第一章
第一章
入宮承恩
承平十六年春，沈清荷踏入紫禁城的那一刻，便知自己將永遠(yuǎn)告別那個(gè)江南商賈之家的無(wú)憂歲月。
沈才人，這邊請(qǐng)。引路的老太監(jiān)佝僂著背，聲音沙啞如秋日的枯葉，您住翠微宮西偏殿，雖不大，卻是個(gè)清凈地兒。
沈清荷微微頷首，手指不自覺(jué)地絞緊了帕子。她年方十七，眉目如畫(huà)，膚若凝脂，最特別的是一雙杏眼，眼尾微微上揚(yáng)，笑起來(lái)時(shí)仿佛盛滿了江南三月的春水。
才人不必緊張，老太監(jiān)似是看出了她的不安，您生得這般模樣，必得圣眷。
沈清荷不解其意，只當(dāng)是尋常恭維。直到三日后，皇帝駕臨翠微宮，她才明白那話中深意。
抬起頭來(lái)�；实鄣穆曇魪念^頂傳來(lái)，低沉威嚴(yán)。
沈清荷緩緩抬頭，正對(duì)上皇帝深邃的目光。那一瞬間，她分明看見(jiàn)皇帝眼中閃過(guò)一絲震驚與痛楚。
像，太像了...皇帝喃喃自語(yǔ)，伸手輕撫她的面頰，這眉眼，簡(jiǎn)直與柔嘉如出一轍。
后來(lái)沈清荷才知道，柔嘉是皇帝年少時(shí)的摯愛(ài)，因病早逝，成為皇帝心中永遠(yuǎn)的痛。而她，一個(gè)六品小官之女，因酷似柔嘉的容貌，被特意選入宮中。
自此，沈清荷恩寵日隆。入宮不足一月，便從才人晉為貴人，賞賜如流水般送入翠微宮�；实蹘缀跞杖照僖�(jiàn)，甚至破例允許她在御書(shū)房伴駕。
沈貴人可真是好福氣。淑妃斜倚在錦榻上，指尖輕敲著茶盞，聲音柔媚卻帶著刺，入宮才多久，就把皇上迷得神魂顛倒。
沈清荷垂眸，恭敬地行禮：嬪妾不敢，淑妃娘娘謬贊了。
本宮聽(tīng)說(shuō)，你父親是江南絲綢商淑妃輕笑，難怪，商賈之女最懂如何討好人。
殿中其他嬪妃掩嘴輕笑，眼中滿是譏諷。沈清荷面色不變，心中卻如針扎般疼痛。她深知自己出身不高，在這深宮中如同無(wú)根浮萍，唯有皇帝的寵愛(ài)是她的倚仗。
嬪妾告退。她福了福身，退出了淑妃的長(zhǎng)春宮。
回到翠微宮，貼身宮女青柳急忙迎上來(lái)：貴人臉色怎么這般差可是淑妃又為難您了
沈清荷搖搖頭，強(qiáng)撐起笑容：無(wú)妨。去把前日皇上賞的云錦取來(lái)，我要繡個(gè)香囊。
夜深人靜時(shí)，沈清荷獨(dú)坐燈下，一針一線地繡著香囊上的龍紋。忽然，窗外傳來(lái)窸窣聲響。
誰(shuí)她警覺(jué)地抬頭。
窗紙上映出一個(gè)模糊的人影：貴人不記得老奴了那日引您入宮的老太監(jiān)。
沈清荷松了口氣：公公深夜前來(lái)，有何要事
老奴來(lái)提醒貴人，聲音壓得極低，淑妃已對(duì)貴人起了殺心，貴人務(wù)必小心飲食起居。
沈清荷心頭一顫：多謝公公提點(diǎn)。不知公公為何...
柔嘉郡主對(duì)老奴有恩，老太監(jiān)嘆息，貴人長(zhǎng)得太像她了，老奴不忍看您遭難。
人影悄然離去，留下沈清荷一人怔忡。她撫上自己的面頰，忽然明白了皇帝眼中的痛楚從何而來(lái)——她不過(guò)是一個(gè)替身，一個(gè)幻影。
第二章
巫蠱之禍
五月初五，宮中設(shè)端午宴。沈清荷因偶感風(fēng)寒，未能出席。
貴人，藥熬好了。青柳端著一碗黑褐色的湯藥走進(jìn)內(nèi)室。
沈清荷接過(guò)藥碗，剛要飲下，忽然想起老太監(jiān)的警告。她放下碗，輕聲道：先放著吧，我待會(huì)兒再喝。
青柳眼中閃過(guò)一絲異樣，但很快低下頭：是，貴人。
待青柳退下，沈清荷將藥倒入窗外的花叢中。次日，那叢牡丹竟全部枯萎。沈清荷看著發(fā)黑的花莖，手腳冰涼——藥中果然有毒！
她不敢聲張，只悄悄命人換了貼身宮女，卻不知更大的陰謀正在醞釀。
三日后，皇帝怒氣沖沖闖入翠微宮，身后跟著一臉得意的淑妃和惶恐的太醫(yī)。
搜！皇帝一聲令下，侍衛(wèi)立刻翻箱倒柜。
沈清荷跪在地上，不明所以：陛下，這是...
閉嘴！皇帝眼中是她從未見(jiàn)過(guò)的怒火，朕待你不薄，你竟敢行巫蠱之術(shù)！
嬪妾冤枉！沈清荷驚恐地叩首，嬪妾怎敢...
話音未落，侍衛(wèi)從她的床榻下搜出一個(gè)扎滿銀針的布偶，上面赫然寫(xiě)著皇帝的生辰八字。
證據(jù)確鑿，你還有何話說(shuō)皇帝一把抓起布偶砸在她面前，朕原以為你純善，不想竟如此惡毒！
沈清荷面如死灰，她知道宮中巫蠱是死罪：陛下明鑒，嬪妾從未見(jiàn)過(guò)此物，必是有人陷害...
陷害淑妃冷笑，沈貴人近日稱病不出，原來(lái)是在行此大逆不道之事。太醫(yī)，你看看她是不是中了邪
太醫(yī)上前把脈，片刻后臉色大變：回陛下，沈貴人脈象紊亂，似有邪祟入體之兆！
皇帝閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)已是一片冰冷：沈氏大逆不道，行巫蠱之術(shù)，即刻褫奪封號(hào)，打入冷宮！
陛下！嬪妾冤枉啊！沈清荷哭喊著被拖出殿外，最后一眼看到的是淑妃嘴角得逞的笑意。
冷宮名為靜思堂，實(shí)則是座荒廢的院落，雜草叢生，蛛網(wǎng)密布。沈清荷被推入一間陰暗潮濕的屋子，門外落了鎖。
她蜷縮在墻角，淚水無(wú)聲滑落。短短數(shù)月，她從天堂墜入地獄。皇帝的寵愛(ài)如鏡花水月，轉(zhuǎn)瞬即逝。
姑娘是新來(lái)的一個(gè)沙啞的聲音突然響起。
沈清荷嚇了一跳，這才發(fā)現(xiàn)屋角還坐著個(gè)老婦人，衣衫襤褸，面容枯槁。
我...我是沈氏。她怯生生地回答。
老婦人笑了，露出幾顆殘牙：又一個(gè)被淑妃害慘的可憐人。老身姓徐，原是先帝朝的宮女。
徐姑姑知道我是被冤枉的沈清荷如見(jiàn)救星。
這宮里，被淑妃陷害的人還少嗎徐姑姑搖頭，她父親是當(dāng)朝宰相，兄長(zhǎng)掌禁軍，連皇上都要讓她三分。
沈清荷絕望地閉上眼。她終于明白，在這深宮中，帝王的寵愛(ài)既是蜜糖，也是砒霜。
第三章
冷宮血淚
冷宮的日子如鈍刀割肉。每日只有一碗餿飯和半碗渾水，夏日悶熱如蒸籠，冬日寒冷似冰窖。
入冷宮半月后，沈清荷開(kāi)始感到不適，惡心嘔吐，月事遲遲不來(lái)。徐姑姑為她把脈后，臉色復(fù)雜。
姑娘有喜了。
沈清荷如遭雷擊：這...這怎么可能
算日子，應(yīng)是入冷宮前懷上的。徐姑姑嘆息，可惜啊，在這地方...
沈清荷撫上平坦的小腹，悲喜交加。這是皇帝的孩子，或許是她唯一的生機(jī)！她必須想辦法通知皇帝。
然而第二天，一碗藥湯被送到了她面前。
淑妃娘娘開(kāi)恩，特地命太醫(yī)配的藥。送飯的太監(jiān)面無(wú)表情，說(shuō)是治姑娘的邪癥。
沈清荷驚恐地后退：不，我不需要...
由不得你！太監(jiān)一把抓住她的頭發(fā)，強(qiáng)行將藥灌了下去。
劇痛瞬間席卷全身，沈清荷蜷縮在地上，鮮血從腿間涌出，染紅了破舊的衣裙。徐姑姑拼命護(hù)著她，卻無(wú)能為力。
孩子...我的孩子...沈清荷痛得意識(shí)模糊，淚水與汗水交織。
撐住，姑娘，撐住啊！徐姑姑用破布為她止血，聲音顫抖，這深宮的債，總有一天要她們血償！
那一夜，沈清荷失去了生命中的第一個(gè)孩子，也殺死了那個(gè)天真單純的自己。當(dāng)黎明第一縷光照進(jìn)冷宮時(shí)，她的眼中已沒(méi)有了淚水，只剩下冰冷的恨意。
徐姑姑，教我。她抓住老宮女的手，聲音嘶啞卻堅(jiān)定，教我如何在這吃人的宮里活下去，教我如何...報(bào)仇。
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徐姑姑凝視她許久，緩緩點(diǎn)頭：好。但你要記住，在這深宮里，最鋒利的刀不是恨，而是智慧。
自此，沈清荷開(kāi)始了她在冷宮的學(xué)業(yè)。徐姑姑曾是先帝身邊的女官，熟知宮中一切規(guī)矩、人事與隱秘。她教沈清荷識(shí)毒辨藥，教她揣摩人心，教她如何用溫柔刀，殺人不見(jiàn)血。
淑妃最忌憚什么一日，徐姑姑問(wèn)道。
沈清荷思索片刻：她忌憚?dòng)腥送{她的地位，尤其是...皇嗣。
不錯(cuò)。徐姑姑點(diǎn)頭，她雖得寵多年卻無(wú)所出，這是她最大的心病。你要記住，敵人的弱點(diǎn)就是你的機(jī)會(huì)。
日子如流水，轉(zhuǎn)眼沈清荷在冷宮已近一年。曾經(jīng)的嬌嫩少女如今面色蒼白，眼神卻愈發(fā)銳利。她學(xué)會(huì)了隱藏情緒，學(xué)會(huì)了察言觀色，更學(xué)會(huì)了如何在絕境中尋找生機(jī)。
浴火重生
承平十七年夏，宮中傳出皇帝病重的消息。據(jù)說(shuō)皇帝自去年處置了沈氏后，一直郁郁寡歡，近日更是夜不能寐，太醫(yī)束手無(wú)策。
機(jī)會(huì)來(lái)了。徐姑姑眼中閃著精光，皇上這是心病，而你的容貌就是最好的藥引。
沈清荷會(huì)意，從破舊的衣襟中取出一塊珍藏的玉佩——那是皇帝曾經(jīng)賞賜給她的信物。
請(qǐng)公公將此物呈給皇上。她將玉佩交給每日送飯的小太監(jiān)，又塞給他一支金釵，就說(shuō)...沈氏日夜思念陛下，愿以死謝罪。
小太監(jiān)掂了掂金釵的重量，點(diǎn)頭離去。
三日后，靜思堂的大門被轟然打開(kāi)�；实凵磉叺睦羁偣軒е魂�(duì)宮人走了進(jìn)來(lái)。
沈氏接旨！李總管高聲宣道，陛下有旨，沈氏雖曾犯大錯(cuò)，然念其年輕無(wú)知，且巫蠱之事尚有疑點(diǎn)，特赦其罪，復(fù)為貴人，即日起遷回翠微宮！
沈清荷伏地謝恩，嘴角勾起一抹幾不可見(jiàn)的冷笑。當(dāng)她抬起頭時(shí)，眼中已盈滿感激的淚水，仿佛還是那個(gè)天真單純的少女。
離開(kāi)冷宮前，徐姑姑拉住她的手，低聲道：記住，真正的獵人往往以獵物的姿態(tài)出現(xiàn)。
沈清荷深深點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走向等候在外的轎輦。陽(yáng)光照在她蒼白的臉上，恍如新生。
回到翠微宮，一切如舊，卻又物是人非。沈清荷沐浴更衣，精心打扮，特意選了件素雅的月白色衣裙，襯得她愈發(fā)清麗脫俗。
陛下駕到！
沈清荷跪在殿門迎駕，額頭貼地。一雙明黃色靴子停在她面前，熟悉的聲音從頭頂傳來(lái)：抬起頭來(lái)。
她緩緩抬頭，眼中含淚，恰到好處地讓一滴淚滑落面頰：罪妾...叩見(jiàn)陛下。
皇帝看起來(lái)憔悴了許多，眼下青黑，鬢邊竟有了幾絲白發(fā)。他凝視著沈清荷的臉，眼中情緒復(fù)雜：你...瘦了。
罪妾日夜思念陛下，寢食難安。沈清荷聲音顫抖，罪妾自知罪孽深重，不敢求陛下寬恕，只求...只求能再看陛下一眼。
皇帝伸手撫上她的面頰，嘆息道：那巫蠱之事...
罪妾冤枉！沈清荷抓住皇帝的衣袖，淚水漣漣，罪妾對(duì)陛下只有敬愛(ài)之心，怎會(huì)行此大逆不道之事必是有人陷害！
朕后來(lái)也覺(jué)蹊蹺。皇帝將她扶起，那布偶針腳粗糙，不似你平日手藝。只是當(dāng)時(shí)...
陛下不必解釋。沈清荷輕輕搖頭，是罪妾福薄，不能長(zhǎng)久侍奉陛下。只是...她突然身子一晃，似要暈倒。
皇帝連忙扶住她：怎么了
沒(méi)什么...沈清荷虛弱地笑笑，只是...罪妾在冷宮時(shí)曾懷有龍裔，卻因一碗藥...失去了孩子...
皇帝如遭雷擊：什么！
沈清荷恰到好處地暈倒在皇帝懷中，留下一個(gè)驚天秘密和滿腔憤怒的帝王。
窗外，一只知了開(kāi)始鳴叫，夏天正當(dāng)時(shí)。
第五章
暗流涌動(dòng)
皇帝將沈清荷輕輕放在床榻上，手指拂過(guò)她蒼白的臉頰，眼中翻涌著復(fù)雜的情緒。
傳太醫(yī)！他轉(zhuǎn)頭對(duì)李總管喝道，聲音里帶著不容置疑的威嚴(yán)。
沈清荷適時(shí)地微微睜開(kāi)眼睛，長(zhǎng)睫顫動(dòng)如蝶翼：陛下...罪妾不值得您如此...！
別說(shuō)話�；实畚兆∷鶝龅氖郑惴讲耪f(shuō)...我們的孩子
一滴淚恰到好處地從沈清荷眼角滑落：在冷宮時(shí)，罪妾發(fā)現(xiàn)自己有了身孕...本想托人告知陛下，可是...她哽咽著，手指無(wú)意識(shí)地揪緊了錦被，有人送來(lái)一碗藥，說(shuō)是淑妃娘娘賞的...
皇帝的面色驟然陰沉如鐵：淑妃
沈清荷沒(méi)有直接回答，只是顫抖著從枕下取出一塊染血的帕子：罪妾無(wú)能，保不住陛下的骨血...
皇帝接過(guò)帕子，上面的血跡已經(jīng)發(fā)黑，卻依然觸目驚心。他的手微微發(fā)抖，眼中怒火愈盛：朕竟不知...竟不知...
陛下。沈清荷掙扎著起身，跪在床榻上，罪妾本不該說(shuō)這些，讓陛下煩憂。只是那孩子...那孩子是無(wú)辜的�。∷诨实巯ド�，泣不成聲。
皇帝撫著她的長(zhǎng)發(fā)，沉默良久，終于開(kāi)口：來(lái)人，查！給朕徹查當(dāng)年巫蠱一案！
李總管領(lǐng)命而去，殿內(nèi)只剩下皇帝與沈清荷二人。窗外蟬鳴聒噪，襯得殿內(nèi)更加寂靜。
清荷。皇帝忽然喚她的閨名，你可恨朕
沈清荷抬起淚眼，輕輕搖頭：罪妾只恨自己福薄，不能長(zhǎng)久陪伴陛下。
皇帝長(zhǎng)嘆一聲，將她攬入懷中：是朕虧欠了你。
沈清荷靠在皇帝肩頭，目光卻越過(guò)雕花窗欞，看向長(zhǎng)春宮的方向。那里，淑妃應(yīng)該已經(jīng)收到了她復(fù)位的消息。
陛下，罪妾有一事相求。她輕聲道。
說(shuō)。
請(qǐng)陛下...暫時(shí)不要將徹查巫蠱案的事聲張。沈清荷聲音輕柔卻堅(jiān)定，罪妾怕...打草驚蛇。
皇帝凝視她片刻，緩緩點(diǎn)頭：依你。
當(dāng)夜，皇帝留宿翠微宮。消息傳出，六宮震動(dòng)。
長(zhǎng)春宮內(nèi)，淑妃摔碎了最心愛(ài)的琉璃盞。
賤人！竟然還能翻身！她美麗的容顏扭曲著，指甲深深掐入掌心，去把張?zhí)t(yī)叫來(lái)，就說(shuō)本宮身子不適！
貼身宮女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地退下，淑妃又喚來(lái)心腹太監(jiān)：去查查，那賤人是怎么說(shuō)動(dòng)皇上的！還有，找到當(dāng)年那個(gè)青柳，別讓她亂說(shuō)話！
與此同時(shí)，翠微宮偏殿的暗室里，沈清荷正與一位意想不到的來(lái)客密談。
貴人別來(lái)無(wú)恙。老太監(jiān)躬身行禮，聲音依然沙啞。
沈清荷親自扶起他：公公大恩，清荷沒(méi)齒難忘。
貴人言重了。老太監(jiān)從懷中掏出一封泛黃的信箋，老奴這些年暗中查訪，終于找到了這個(gè)。
沈清荷展開(kāi)信箋，上面是淑妃的親筆，命人制作一個(gè)寫(xiě)有皇帝生辰八字的布偶，針腳要粗糙些。
這是...
當(dāng)年陷害貴人的證據(jù)。老太監(jiān)低聲道，執(zhí)筆的是淑妃身邊的大宮女，已經(jīng)病死了。但這信箋被她妹妹偷偷留下，老奴花了不少銀子才弄到手。
沈清荷將信箋緊緊攥在手中，眼中閃過(guò)一絲冷光：公公可知青柳下落
老奴查到她在浣衣局，淑妃的人也在找她。
趕在淑妃之前找到她。沈清荷從妝奩中取出一袋金葉子，這些請(qǐng)公公打點(diǎn)用。
老太監(jiān)接過(guò)金葉子，忽然壓低聲音：貴人，還有一事。徐姑姑...不是普通宮女。
沈清荷挑眉：哦
她是柔嘉郡主的乳母。老太監(jiān)的話如同一道驚雷，當(dāng)年郡主死得蹊蹺，徐姑姑一直懷疑是...
是什么
老太監(jiān)搖搖頭：她沒(méi)告訴老奴。但她說(shuō)，時(shí)機(jī)成熟時(shí)自會(huì)告訴貴人。
沈清荷若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。柔嘉郡主之死，巫蠱之案，淑妃的種種惡行...這一切似乎有一條看不見(jiàn)的線串聯(lián)著。
送走老太監(jiān)后，沈清荷站在窗前，望著皎潔的明月。一年前，她還是個(gè)任人宰割的弱女子；如今，她已布下天羅地網(wǎng)，只等收網(wǎng)的那一刻。
淑妃，她輕聲自語(yǔ)，你欠我的，該還了。
第六章
雷霆之怒
三日后，宮中傳出淑妃染病的消息�；实郯蠢叭ヌ酵�，卻在長(zhǎng)春宮外偶遇一個(gè)慌慌張張的小宮女。
陛下饒命！小宮女跪在地上瑟瑟發(fā)抖，懷中掉出一包藥粉。
皇帝皺眉：這是什么
隨行的太醫(yī)查驗(yàn)后臉色大變：回陛下，此乃紅花粉，婦人服之可致小產(chǎn)！
皇帝勃然大怒，命人將小宮女押下審問(wèn)。不出半個(gè)時(shí)辰，小宮女便招供是奉淑妃之命，將此藥混入沈貴人的飲食中。
荒唐！淑妃在病榻上聽(tīng)聞此事，氣得臉色鐵青，本宮何時(shí)做過(guò)這等事！
然而禍不單行，當(dāng)晚李總管帶著禁軍搜查長(zhǎng)春宮，在淑妃的密匣中發(fā)現(xiàn)了與當(dāng)年巫蠱人偶相同的布料和針線。
陛下！臣妾冤枉��！淑妃被帶到乾清宮時(shí)，發(fā)髻散亂，早已不見(jiàn)往日的高傲，這必是有人栽贓！
皇帝冷冷地看著她：栽贓就像當(dāng)年你栽贓沈氏一樣
淑妃如遭雷擊，跪行幾步抱住皇帝的腿：陛下明鑒！臣妾對(duì)您忠心耿耿，怎會(huì)行此大逆不道之事！定是那沈氏...
住口！皇帝一腳踢開(kāi)她，朕已查明，當(dāng)年巫蠱人偶上的針線與你的女紅如出一轍！還有...他拿出老太監(jiān)呈上的信箋，這是你的筆跡吧
淑妃面如死灰，癱坐在地：陛下...
還有更甚者！皇帝怒不可遏，你竟敢謀害皇嗣！沈氏懷有龍種，你派人強(qiáng)行灌藥，致其小產(chǎn)！此等惡行，天理難容！
淑妃突然尖笑起來(lái)：皇嗣哈哈哈...陛下可知為何臣妾多年無(wú)出為何后宮嬪妃少有懷孕因?yàn)?..她眼中閃爍著瘋狂的光芒，因?yàn)楸菹履?..
大膽！李總管厲聲喝止，堵上她的嘴！
侍衛(wèi)迅速上前制住淑妃，但她的眼神已經(jīng)說(shuō)出了未盡之言�；实勖嫔F青，手指微微發(fā)抖。
傳旨：淑妃林氏，品行不端，謀害皇嗣，行巫蠱之術(shù)，著廢為庶人，打入冷宮！其父林相教女無(wú)方，罰俸一年，閉門思過(guò)！
淑妃——如今的林氏被拖出殿外時(shí)，忽然掙脫侍衛(wèi)，回頭對(duì)皇帝喊道：陛下！您以為沈清荷是什么善類她不過(guò)是借您對(duì)柔嘉的思念上位！柔嘉是怎么死的，您問(wèn)過(guò)徐姑姑嗎哈哈哈...
她的笑聲漸行漸遠(yuǎn)，卻像一把刀插在皇帝心上。
當(dāng)夜，皇帝獨(dú)自在乾清宮飲酒至深夜。沈清荷聞?dòng)嵹s來(lái)時(shí)，只見(jiàn)滿地狼藉，皇帝醉眼朦朧地坐在龍椅上。
陛下...她輕喚一聲，上前為他披上外袍。
皇帝抬頭看她，眼中竟有淚光：清荷，你說(shuō)...柔嘉是怎么死的
沈清荷心頭一震，面上卻不露分毫：罪妾不知。但徐姑姑或許...
傳徐姑姑！皇帝突然高聲道。
沈清荷暗自慶幸早已安排徐姑姑候在宮外。不多時(shí)，徐姑姑被帶入殿中，跪伏在地。
奴婢叩見(jiàn)陛下。
皇帝盯著她：你是柔嘉的乳母
回陛下，奴婢確是柔嘉郡主的乳母。
那你說(shuō)，柔嘉...是怎么死的皇帝的聲音帶著壓抑的痛苦。
徐姑姑深吸一口氣：回陛下，郡主...是被人毒死的。
誰(shuí)皇帝猛地站起身，酒盞被打翻在地。
林氏。徐姑姑抬起頭，眼中是刻骨的恨意，當(dāng)時(shí)還是林家小姐的林氏，因嫉妒郡主與陛下的情誼，在郡主的茶中下了慢毒。
皇帝如遭雷擊，踉蹌后退幾步：竟...竟是這樣...
奴婢有證據(jù)。徐姑姑從懷中取出一本發(fā)黃的冊(cè)子，這是郡主的貼身丫鬟臨死前留下的日記，記錄了郡主病發(fā)時(shí)的癥狀和下毒手法。那丫鬟后來(lái)也離奇死亡，奴婢僥幸得到這本冊(cè)子，一直藏在身邊。
皇帝顫抖著接過(guò)冊(cè)子，翻看幾頁(yè)后，突然將案幾上的物品全部掃落在地：林家！好一個(gè)林家！
沈清荷適時(shí)地上前扶住搖搖欲墜的皇帝：陛下保重龍?bào)w...
皇帝緊緊抓住她的手：清荷，朕對(duì)不起你，對(duì)不起我們的孩子...
陛下不必自責(zé)。沈清荷柔聲道，只要真相大白，罪妾便心滿意足了。
皇帝凝視她許久，忽然道：朕要晉你為妃，封號(hào)...就定昭，取昭雪冤屈之意。
沈清荷跪地謝恩，眼中淚光閃動(dòng)。這一步，她走成了。
第七章
鳳棲梧桐
昭妃晉封大典在秋分日舉行。沈清荷身著妃位禮服，頭戴九翚四鳳冠，一步步走上漢白玉臺(tái)階。禮樂(lè)聲中，她接過(guò)金冊(cè)金印，正式成為后宮第三尊貴的女子——僅次于皇后和貴妃。
而皇后體弱多病，貴妃之位空懸多年。
大典結(jié)束后，皇帝在養(yǎng)心殿召見(jiàn)沈清荷。
愛(ài)妃近日可好皇帝執(zhí)起她的手，關(guān)切地問(wèn)道。
沈清荷微笑：托陛下洪福，臣妾一切安好。
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然話鋒一轉(zhuǎn)：朕已命人將林氏關(guān)入靜思堂最深處的那間屋子。
沈清荷眼中閃過(guò)一絲異色：陛下仁慈。
仁慈皇帝冷笑，朕每日命人給她灌一碗紅花湯，讓她嘗嘗失去孩子的滋味！
沈清荷心頭一震，沒(méi)想到皇帝會(huì)用如此殘忍的手段報(bào)復(fù)。她低下頭，掩飾眼中的復(fù)雜情緒。
愛(ài)妃不必害怕�；实壅`以為她受驚，語(yǔ)氣緩和下來(lái)，朕只是...恨極了她害死柔嘉，又害了我們的孩子。
沈清荷輕聲道：臣妾明白。
還有一事�；实蹚陌干先∵^(guò)一道奏折，你父親沈明德，朕打算擢升他為戶部侍郎，你意下如何
沈清荷連忙跪下：陛下，臣妾父親才疏學(xué)淺，恐難當(dāng)此重任...
起來(lái)。皇帝扶起她，朕查過(guò)他的政績(jī)，在江南治理漕運(yùn)有功，是個(gè)能臣。再者...他意味深長(zhǎng)地看著她，朕需要有人制衡林相一黨。
沈清荷恍然。原來(lái)皇帝提拔她父親，不僅是恩寵，更是朝堂制衡的需要。她垂首道：臣妾代父親謝陛下隆恩。
皇帝滿意地點(diǎn)頭，忽然又問(wèn)：那個(gè)徐姑姑，你打算如何安置
徐姑姑年事已高，臣妾想請(qǐng)陛下開(kāi)恩，準(zhǔn)她出宮養(yǎng)老。
準(zhǔn)了。皇帝爽快地答應(yīng)，另外，朕已下旨徹查柔嘉一案，林家這次難逃一劫。
沈清荷知道，皇帝此舉不僅是為柔嘉報(bào)仇，更是借機(jī)打壓權(quán)傾朝野的林氏一族。她恰到好處地表現(xiàn)出感激與敬畏，心中卻冷靜地分析著朝局變化。
離開(kāi)養(yǎng)心殿后，沈清荷沒(méi)有直接回宮，而是去了靜思堂。
冷宮依舊陰森潮濕，但守衛(wèi)見(jiàn)是昭妃駕到，連忙開(kāi)門相迎。
娘娘小心臺(tái)階。守衛(wèi)殷勤地點(diǎn)亮燈籠。
沈清荷擺擺手：你們退下吧，本宮獨(dú)自進(jìn)去。
最深處的那間屋子比當(dāng)年她住的還要陰暗。門上的小窗被打開(kāi)，露出里面蜷縮的人影。
林氏，別來(lái)無(wú)恙。沈清荷輕聲道。
那人影猛地抬頭，撲到門前——正是昔日風(fēng)光無(wú)限的淑妃。如今的她蓬頭垢面，雙眼凹陷，哪里還有半點(diǎn)當(dāng)年的風(fēng)采
賤人！你是來(lái)看我笑話的嗎林氏嘶吼著，聲音沙啞如老嫗。
沈清荷微微一笑：本宮是來(lái)謝你的。若非你當(dāng)年陷害，本宮怎會(huì)懂得這深宮的生存之道
你！林氏瘋狂地?fù)u晃著鐵門，你以為你贏了哈哈哈...等著吧，這吃人的皇宮遲早會(huì)把你啃得骨頭都不剩！
或許吧。沈清荷不以為意，但在那之前，本宮會(huì)好好享受你夢(mèng)寐以求的一切——地位、權(quán)力，還有...她壓低聲音，陛下的寵愛(ài)。
林氏發(fā)出野獸般的嚎叫，沈清荷卻已轉(zhuǎn)身離去。陽(yáng)光照在她華貴的衣裙上，熠熠生輝。
回到翠微宮，沈清荷命人備下厚禮，親自送徐姑姑出宮。
姑娘終于長(zhǎng)大了。徐姑姑拉著她的手，眼中滿是欣慰，老身可以放心離開(kāi)了。
沈清荷眼眶微紅：姑姑大恩，清荷永生難忘。
記住老身的話，徐姑姑壓低聲音，在這深宮，最危險(xiǎn)的不是明槍，而是暗箭。林氏雖倒，但她的黨羽還在，皇后一系也不會(huì)坐視你坐大。
沈清荷點(diǎn)頭：清荷明白。
還有...徐姑姑猶豫片刻，關(guān)于柔嘉郡主的死，老身沒(méi)有全說(shuō)實(shí)話。
沈清荷心頭一跳：姑姑的意思是...
郡主確實(shí)是被毒死的，但幕后主使不止林氏一人。徐姑姑附在她耳邊說(shuō)了幾句話。
沈清荷瞳孔驟縮：竟是這樣...
此事?tīng)窟B甚廣，姑娘暫時(shí)不要聲張。徐姑姑拍拍她的手，時(shí)候到了，真相自會(huì)大白。
送走徐姑姑后，沈清荷獨(dú)自在庭院中站了許久。秋日的陽(yáng)光溫暖而不炙熱，她卻感到一絲寒意。原來(lái)這宮中的水，比她想象的還要深。
娘娘，起風(fēng)了，回屋吧。新來(lái)的貼身宮女輕聲提醒。
沈清荷點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走向內(nèi)殿。路過(guò)銅鏡時(shí)，她不經(jīng)意間瞥見(jiàn)鏡中的自己——那眼神冷靜而深沉，早已不是當(dāng)年入宮時(shí)天真爛漫的少女。
她對(duì)著鏡子微微一笑，鏡中人也回以同樣的笑容，卻讓人看不透其中真意。
窗外，一片梧桐葉飄然落下，正好落在鳳紋窗欞上。沈清荷伸手拾起，輕聲道：
鳳棲梧桐，來(lái)日方長(zhǎng)。
[全文完