第20章
蓁蓁身邊的兩個丫鬟，夏夫人雖沒當(dāng)面碰見過，卻因格外留意，在她們出入府邸時將容貌記得萬分清楚。
那日瞧見染秋，立時留了意，也不去湊熱鬧了，徑直進了染秋所在的那家店，找個偏僻地方坐著。
果然，沒多久就瞧見了蓁蓁。
——戴著斗笠，黑紗長垂，穿著身少年的裝束，乍一眼瞧不出是誰。
但有染秋在，且先前吃虧后夏夫人對蓁蓁的身形印象深刻，很快就猜到斗笠下藏著的是蓁蓁。見她如此裝束，跟個管事打扮的婦人從掌柜算賬用的那間屋里出來，心里霎時浮起萬般猜想，沒敢打草驚蛇，就那么暗地里留意著。
后來蓁蓁乘車去耿六叔那里換衣裳，夏夫人也遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。
不過前次吃虧后，她沒敢再冒撞。
眼瞧著蓁蓁進了謝府，她又繞回街上去尋同蓁蓁閉門說話的那位掌柜，花了重金撬開嘴，才知斗笠下是個容貌丑陋的啞巴少年。
她怕出岔子，暫且按捺著。
直到昨日，又是一番因緣巧合，她在街上瞧見了蓁蓁的行跡，過后一打聽，得知又是那丑陋少年，心里便徹底沒了遲疑。
于是帶上女兒，特地來“勸說”。
為怕后宅的人被蓁蓁買通，回頭說不清楚，故意選在了府門口不遠(yuǎn)處。誰知這小妾室綿里藏針，瞧著柔弱溫和好欺負(fù)，卻也不是全然逆來順受，夏清和原就是個莽撞性子，氣勢洶洶地來興師問罪，卻沒在口齒上占到便宜，竟被氣得跳腳。
夏夫人沒摻和，任由女兒“受欺負(fù)”。
直到巷口出現(xiàn)那道挺拔的身影。
……
馬蹄噠噠，踏著青石板很快就到了府門前。
門口的爭執(zhí)隨之暫且止息。
夏清和瞧見謝長離，便如同受盡委屈的人看到了救星，嘴巴一撇，眼淚立時就滾了出來。
“謝統(tǒng)領(lǐng)！”她差點帶出哭腔。
謝長離暗自皺眉，因夏夫人還在旁邊站著，到底存了些許善心，沒表露出來，只勒馬道：“怎么了？”
“虞娘子她強詞奪理！”夏清和雖愛拿言語咄咄逼人，其實沒什么對辯的口才，又不及蓁蓁沉著，方才原是想氣勢洶洶地壓人，沒得逞后很快就惱羞成怒。此刻見著謝長離，一開口就訴冤，“明明是她有錯在先，卻反而拿話嘲諷我，實在欺人太甚！”
這話說了等于沒說。
那跳腳的架勢，誰都看得出是她吃虧了。
謝長離對她印象不佳，視線先落向蓁蓁，見她沒打算先開口，便看向旁邊臉色鐵青的夏夫人。
夏夫人忙上前施禮拜見，道：“小女性情浮躁些，挨不住委屈，讓謝統(tǒng)領(lǐng)見笑了。不過今日的事確實不是她有錯在先，我與她來找虞娘子也是一番好意，并非有意添亂，還望謝統(tǒng)領(lǐng)見諒�！�
謝長離待她還算客氣，“怎么不進府里說？”
“原本只是路過，想著說幾句話就走，誰知一言不合，兩個孩子就吵起來了。我又不敢違拗虞娘子——”夏夫人沒提女兒被罰不準(zhǔn)進府的事，先擺低身份給蓁蓁扣了個仗勢凌人的印象，又道：“其實說起來，也都是小事�！�
她頓了下，見謝長離并無不快，便將近日的事說出來。
自然，擺著的是好意相勸的姿態(tài)。
蓁蓁十指微蜷，心生無奈。
她這回接的生意不小，因有幾處賬目要摸清店里的行情方可論斷，特地約了東家派的女管事，親自到幾處店里走了走。
可惜運氣欠佳，立馬被夏家盯上了。
方才夏清和胡攪蠻纏，她嫌煩回敬了幾句，這位經(jīng)不得說，立時鬧起來，好像她多刻薄，紅口白牙就能把人說哭似的。
果然又是演給謝長離看。
不過易容出門這事兒無可抵賴，蓁蓁摸不準(zhǔn)謝長離的態(tài)度，也不急著辯駁，只垂眸盯著腳尖。
謝長離瞧著她那副被抓包后的老實模樣，心里有些好笑，卻沒追問，只向夏夫人道：“你跟蹤虞娘子？”
聲音不高，亦未摻喜怒情緒。
夏夫人被問得一愣，忙擺手道：“不敢，不敢，我哪有那個膽子。只是覺得好奇，放心不下，才多看了兩眼。我是想，連著兩回都能湊巧碰見，恐怕虞娘子做這種事不是兩三次了。這般神秘鬼祟，叫人知道了畢竟不好，才想著勸說幾句�！�
聽著確實很巧，至少在夏家母女看來，從出門上街到遇見染秋都如順?biāo)兄郯阕匀弧?br />
但謝長離卻嗅出了不對勁。
因夏家母女兩回出門，都是因與小丫鬟閑聊而起，在遇見染秋之前，或是因熱鬧吸引、或是聽人言語引導(dǎo)，隱隱之中似有人推著她們往染秋那里走，她們卻渾然不覺。
這便是蹊蹺之處了。
謝長離的視線掃過夏家母女身后的幾位隨從，旋即皺了皺眉，不豫地看向蓁蓁，“有什么事非得瞞著人易容去辦，還跟人吵成這樣。夏夫人既是好意，聽勸就是，何必爭執(zhí)�；睾笤捍�，想想錯在了何處。”
聲音冷沉，藏著誰都聽得出來的不滿。
蓁蓁愕然抬眸，恰碰上他的目光，雖非呵斥的姿態(tài)，那身威冷氣勢卻如山岳迫人，神情亦添陰翳。
責(zé)備的態(tài)度呼之欲出。
呼吸驀的一窒，她知道門口爭執(zhí)不妥，才會保持沉默，沒急著爭辯。卻未料謝長離竟這般輕易地論斷，將責(zé)任盡數(shù)推到她身上，在眾目睽睽下武斷斥責(zé)。
心頭涌起難言的情緒，蓁蓁竭力克制著沒發(fā)作，只默不作聲地屈膝為禮，轉(zhuǎn)身入府。
手指卻在袖中悄然攥住。
她一向都知道夏家在謝長離心里的分量遠(yuǎn)勝于她，而她初來乍到，與他沒多少情分，哪怕那日宮苑攜手，也不過做給人看而已。但心里清楚是一回事，真的碰見這男人偏聽護短，卻還是沒法心如止水。
臭男人，白費她在姬臨風(fēng)跟前那樣夸他！
真是瞎了眼。
進府時，蓁蓁氣哼哼地想。
……
門口樹影下，連同夏家母女在內(nèi)，幾乎所有人都為之一凜。
氣氛片刻凝滯，所有人都噤了聲。
最后還是夏夫人打破沉默，試探著道：“并非我有意添亂，實在是虞娘子舉止太過蹊蹺。我是怕她剛到京城不懂規(guī)矩，給府里惹來麻煩，才多嘴來勸。既是如此……我跟清和就先回去了？等統(tǒng)領(lǐng)有空時再過來拜見�！�
她小心翼翼，生怕不慎觸到霉頭。
謝長離點點頭，“有勞夫人�！�
說罷，又吩咐門口管事送她們一程，再給夏家添些日用的東西。
夏夫人見他這樣說，便知今日夏清和沒白哭，謝長離并未真的被那小妾勾走魂，仍是護著她們的。
心滿意足之下，千恩萬謝地走了。
謝長離則抬步進門，下意識瞧向通往內(nèi)院的甬道，空蕩蕩的沒什么人影，想必蓁蓁早就走遠(yuǎn)了。
——跑得倒是挺快。
他先回外書房，想著今日不必再去衙署，便將那身官服脫下，又將聞鐸叫到跟前，讓他安排幾個人手盯著夏家的動靜。尤其是夏夫人跟前那幾個小丫鬟，近日若有往來出入，務(wù)必多加留意。
末了又道：“林墨何時回來？”
“大約還得半個月�！甭勮I是他身邊最倚重的人，管著往來消息，亦熟知部屬動向，順勢稟道：“他已經(jīng)遞了消息來，說虞大人的案子確實有蹊蹺。戶部和工部幾個涉事的人都有嫌疑，做事卻又極隱蔽，不好追查線索。若要查明，恐怕還得咱們親自去一趟。”
“好。從蜀州回來就安排去揚州�！�
“蜀州的事情定日子了？”
“五月底啟程，來回總得兩個月。夏家必是受人利用才有那些巧合，今日之事必有人去通風(fēng)報信。早些查清楚�！�
“屬下明白！”聞鐸應(yīng)命，當(dāng)即去安排人手。
謝長離則取了幾卷新送來的加急文書，一直看到傍晚時分才從書堆里抬頭，準(zhǔn)備去云光院瞧瞧。
他記得蓁蓁走時氣呼呼的。
恐怕是經(jīng)歷淺，沒能領(lǐng)會他的苦心，受了委屈賭氣呢。
小姑娘啊，可真難伺候。
他無奈地揉了揉眉心。
賭氣“男人嘛，本就不值得的。”……
后院里，蓁蓁確實不太痛快。
因謝長離今日的態(tài)度實在過于專橫。
她一直都知道夏清婉在謝長離心里是極為特殊的存在，如同天際那抹皎潔的月光般完美無瑕。為此，他庇護著夏家，許以一方富貴安寧，也將她收留在府里，給了一處遮風(fēng)避雨的天地。
在所有人看來，她是沾了夏清婉的光。
可這是蓁蓁想要的嗎？
充沒為婢后，被荀鶴強行送進了謝府，她沒得選，只能順著這條路往前走，秉著既來之則安之的態(tài)度把日子過下去。
可人心到底是肉做的，哪能真的逆來順受而不生半分委屈？
易容的事謝長離并非不知情，還許了侍衛(wèi)跟著，不至于聽兩句挑唆就動怒。他今日那般言辭，八成是看夏清和哭得委屈，以為是她言語失當(dāng)，在府門前欺負(fù)了那對母女，于是護短心切，都不肯問她半句，便將過錯都算到她的頭上。"