第1章 銅鏡
天啟十二年,御花園,夜。
柳依依望向天穹,北斗七星高懸。第二顆天璇星異常明亮,在夜幕中泛著冷冽的青光,恰似一柄霜刃高懸,寒光砭人肌骨。
“公主,快些回殿吧,異星乃大兇之兆……”貼身丫鬟小翠聲音發(fā)抖,手里的燈籠被風(fēng)吹得忽明忽暗。
依依沒應(yīng)聲。她只是盯著那顆異星——那青光忽地暴漲,竟在虛空中撕開一道裂縫,裂縫中浮出半面青銅鏡。
鏡面銹跡斑駁,邊緣纏繞著暗金色的紋路,像某種古老的符咒。
“別碰那面鏡子——”
小翠的驚呼卡在喉嚨里。
依依恍若未聞,她的手指已經(jīng)觸到了鏡面。
——鏡中映出的不是她的臉。
而是一個(gè)在水中沉浮的少女。
那少女衣衫早已被水浸透,發(fā)間玉簪將墜未墜,蒼白的手臂在水中揮舞。
“救……我……”
鏡中少女的嘴唇蠕動(dòng),聲音卻像隔著萬丈深淵。她突然伸手,五指穿透鏡面,一把扣住柳依依的手腕!
“啊!”
依依猛地后退,銅鏡“哐當(dāng)”墜地。
鏡中少女消失了。
只剩一地碎片……
小翠嚇得癱坐在地:“公、公主,鏡子里……剛才是不是……”
依依似未聽見。
“公主�!�
身后突然傳來低沉的男聲。
依依回頭,正對(duì)上羽林衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)沈小炎那雙冷如寒刃的眼睛。
他站在廊柱陰影里,玄色輕甲映著月光,腰間佩刀紋絲未動(dòng),仿佛只是路過。
“沈大人,”她勉強(qiáng)穩(wěn)住聲音,“夜深露重,您這是?”
沈小炎沒答,目光掃過地上的鏡片,又落在她腰間發(fā)光的玉佩上。
“異星之夜,陰氣最盛�!彼彶阶呓サ啄胨橐黄R面,“公主還是……少看些不該看的東西。”
他彎腰,撿起一塊最大的碎片,斷面上映出半張冷峻的臉龐。
“對(duì)了�!鄙蛐⊙缀鋈惶ы�,唇角勾起極淡的弧度,“近日北狄細(xì)作猖獗,圣上特命微臣晝夜巡察。”
他指尖輕轉(zhuǎn),那鏡片便沒入廊柱縫隙之中。待他身影離去,夜風(fēng)送來漸散的余音:
“——深宮夜寒,公主……仔細(xì)著涼�!�
寢殿內(nèi)。
依依死死攥著玉佩,鏡中畫面揮之不去。
“救……我……”
那聲音又來了,像是從極遠(yuǎn)的地方傳來,又像是貼著她的耳畔低語。
窗外忽地刮過一陣風(fēng),燭火劇烈搖晃,在墻上投下扭曲的影子。
她猛地抬頭,目光落在假山下的那棵橘樹——
在月光中泛著詭異的暗紅色,樹影婆娑間仿佛藏著無數(shù)雙眼睛。
三日后。
夜幕低垂,華燈初上。
盞盞宮燈高懸,恰似繁星密布,將整座玉寰宮映照得金碧輝煌。
依依穿著新宮裝,站在紫宸殿前的庭院中。她微微仰起下頜,目光輕柔地投向夜幕,仿若與漫天繁星深情對(duì)視。
這次宮闈詩會(huì)——她要用才華贏得所有人的尊重,洗刷往昔因母妃失寵而遭受的冷遇,更要讓那份深沉的愛化作最耀眼的回報(bào)。
她正欲前行,忽聞身后一聲嬌笑——
“哎喲!我當(dāng)是誰,原來是依依妹妹!”
只見那玉瑤貴妃之女婉兒被一眾宮女簇?fù)矶鴣恚砩洗┲椊鹉档ぴ棋\宮裝,外罩霞影紗蹙金孔雀氅。
“妹妹今兒這衣裳倒別致,”婉兒拿絹?zhàn)友诳谝恍�,眼眸往依依身上一掃,“這料子……莫不是去年南疆進(jìn)貢的素綾?我記得,母妃曾說這料子只配賞給末等嬪妃裁里衣呢�!�
依依聞言,只垂眸淺笑,福身一禮道:“姐姐好記性。這料子雖粗陋,卻是母妃親手所繡。妹妹愚鈍,只知‘慈母手中線’,倒忘了‘貴人眼里砂’了�!�
婉兒聽她話里藏鋒,面上笑意更濃,偏頭對(duì)身邊宮女道:“你們聽聽!依依妹妹如今愈發(fā)伶牙俐齒了,倒顯得我多嘴似的�!�
她又轉(zhuǎn)向依依,“只是妹妹也該知道,這紫宸殿詩會(huì)不比尋常,若穿得寒酸了,豈不叫人笑話咱們皇家氣度?”
依依仍不惱,只將腰間玉佩輕輕一撫,溫聲道:“姐姐教訓(xùn)的是。只是圣人云‘衣貴潔不貴華’,妹妹雖愚鈍,卻也記得‘腹有詩書氣自華’的道理。今日詩會(huì),原是為品評(píng)才學(xué),若只論衣裳,倒辜負(fù)了父皇一番雅意。”
婉兒臉色微變,冷笑道:“好一張利嘴!既如此,待會(huì)兒倒要瞧瞧妹妹的‘才學(xué)’了�!闭f罷,扶了宮女的手徑自去了,氅衣掠地,驚起一片香塵。
依依凝視著婉兒的背影,深深地吸了一口氣,抬眸再望夜空。
忽地,一顆流星劃過天際,旋即,天空似被無形之力撕開,幽藍(lán)色的冷光洶涌而出,照亮了整個(gè)玉寰宮。她被這突如其來的景象驚得瞪大雙眼,呆立原地。
那冷光在她眼中漸漸凝聚,深邃如淵,吞噬光線,映出奇異光影。她感到一絲不安,仿若虛空深處有什么正注視著她。她緊盯天空,想要一探究竟,可異象如曇花一現(xiàn)般消失,夜空恢復(fù)寧靜,似乎一切只是幻覺。
她滿心疑惑,卻見殿內(nèi)香已燃過半,只得按下思緒,暗忖道:“今日這場(chǎng)詩會(huì),我定要爭(zhēng)個(gè)高低�!�
她斂了斂心神,匆匆往殿內(nèi)行去。
紫宸殿內(nèi),金猊吐瑞,青煙裊裊,混著殿外夜露的濕氣,倒像是籠了一層薄霧。
啟明帝端坐御案之后,指間一枚羊脂白玉扳指映著燭火,泛著溫潤的光。他目光掃過殿中諸人,沉聲道:
“今日詩會(huì),諸位才女即景賦詩,限半炷香為度�!�
話音方落,宮人已展開一幅《春江圖》。那畫上煙波渺渺,遠(yuǎn)山含翠,墨色尚新,松煙香氣隱隱浮動(dòng)。
謝家小姐謝清沅款步上前,執(zhí)筆略一沉吟,便見素絹上落下四行簪花小楷:
“煙波籠翠幕,桃李笑春風(fēng)。
誰家玉笛起,吹落滿江星。”
翰林學(xué)士林羲之撫掌贊道:“好一個(gè)吹落滿江星!謝姑娘此詩,以笛聲化星雨,清麗婉轉(zhuǎn),如聞其聲�!�
婉兒卻嗤的一聲笑了出來:“謝姐姐這詩,美則美矣,只是太過脂粉氣,倒像是教坊里的曲子詞。”
她不等眾人反應(yīng),已提筆揮毫,但見狼毫過處,字字如刀:
“鯤鵬擊水三千里,扶搖直上九重天。
敢借東風(fēng)燒赤壁,不教春色老江南!”
啟明帝覽畢,龍顏大悅:“好!婉兒此詩,頗有朕當(dāng)年親征漠北的豪情!”
玉瑤貴妃聞言,指尖輕撫鬢邊鳳釵,眼中閃過一絲得意之色。幾位武將更是擊節(jié)稱贊,殿中一時(shí)喝彩聲不絕。
正當(dāng)依依欲上前時(shí),忽聽“啪”的一聲輕響——
一只碩大的黑色蜘蛛從房梁垂落,落在《春江圖》上,八只腳快速爬動(dòng),留下一串黑色黏液,原本秀麗的江水圖變得污濁不堪。