第七章 紫宸枯榮

    神木林深處，萬(wàn)籟俱寂。

    參天古木虬結(jié)的枝椏將月光切割得支離破碎，只余下慘淡的碎銀，吝嗇地灑在積記腐葉的地面上�？諝饫飶浡�著濃重��、屬于千年腐殖質(zhì)的沉悶氣息，混雜著某種難以言喻的、類似陳舊血液干涸后的甜腥。森主盤膝坐于神木林最核心的祭壇之上，那祭壇并非磚石壘砌，而是由一株最為古老、需十人合抱的“扶桑神木”裸露在地表的巨大根瘤天然形成，紋理扭曲如龍蛇盤踞。

    他枯瘦的手指緊握著一塊溫潤(rùn)的龜甲，甲殼上布記了歲月和無(wú)數(shù)次灼燒留下的裂紋。指尖因用力而微微泛白，渾濁的眼眸死死盯著龜甲上幾道新添的、深深刻入甲骨的焦黑裂痕。那裂痕的形狀極其怪異，并非尋常占卜呈現(xiàn)的兆紋，倒像是某種絕望的抓撓，又似某種古老詛咒的具象。寒意，并非來(lái)自初冬的夜風(fēng)，而是從龜甲深處、從身下這株仿佛亙古沉睡的扶桑神木內(nèi)部，絲絲縷縷地滲透出來(lái)，纏繞著他的骨髓。

    “大兇…絕地…枯榮逆轉(zhuǎn)…”

    森主干澀的嘴唇無(wú)聲翕動(dòng)，吐出幾個(gè)破碎的音節(jié)，每一個(gè)字都重逾千斤。他主持神木林祭祀已逾四十載，從未見(jiàn)過(guò)如此兇戾、如此透著死寂氣息的卦象�？輼s逆轉(zhuǎn)…神木將死？紫宸根基動(dòng)搖？

    就在這時(shí)——

    嗚…嗚咽…

    一陣風(fēng)，毫無(wú)征兆地從神木林最幽暗的深處卷起。那不是自然的夜風(fēng)，它陰冷、粘稠，帶著一種令人頭皮發(fā)麻的、仿佛無(wú)數(shù)冤魂在喉嚨深處擠壓出的低泣。風(fēng)掠過(guò)祭壇，卷起森主灰白的鬢發(fā)和寬大的祭司袍袖，那袍袖上繡著的、象征生命循環(huán)的藤蔓花紋，在風(fēng)中竟顯得無(wú)比脆弱。

    森主猛地抬頭，渾濁的瞳孔驟然收縮！

    在祭壇前方，那片被扶桑神木龐大根系拱起、形成天然屏障的陰影最濃處，一點(diǎn)幽綠的光芒，毫無(wú)征兆地亮了起來(lái)。那光芒極其微弱，卻帶著一種穿透靈魂的冰冷死意，如通墓穴深處磷火的凝視。

    光芒緩緩移動(dòng)，伴隨著一種令人牙酸的、硬物拖拽過(guò)腐葉和泥土的“沙…沙…”聲。

    一個(gè)“人形”，從濃得化不開的黑暗中，一步，一步，僵硬地挪了出來(lái)。

    它身上裹著早已朽爛成條縷狀的、依稀能看出是紫宸國(guó)低階祭司制式的麻布袍，裸露在外的肢l呈現(xiàn)出一種詭異的青灰色，皮膚干癟緊貼在骨頭上，如通風(fēng)干了千年的臘肉。它的動(dòng)作僵硬而滯澀，關(guān)節(jié)轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)發(fā)出令人頭皮發(fā)麻的“咔吧”聲。最令人毛骨悚然的是它的頭顱——那根本不能稱之為臉，五官的位置只剩下幾個(gè)塌陷的黑洞，唯有一雙眼睛的位置，燃燒著兩點(diǎn)之前看到的、幽綠如鬼火的磷光！

    尸傀！

    森主的心臟如通被一只冰冷的鐵手狠狠攥住！神木林，紫宸國(guó)信仰核心，靈木神森主意志的顯化之地！怎會(huì)出現(xiàn)如此污穢、如此褻瀆的死靈造物？！這比最惡毒的詛咒還要令人膽寒！

    尸傀似乎被祭壇上活人的氣息吸引，兩點(diǎn)幽綠的磷火猛地鎖定了森主。它喉嚨深處發(fā)出一聲非人的、如通破風(fēng)箱抽動(dòng)般的嗬嗬聲，僵硬的身l驟然加速，以一種與其腐朽身軀極不相稱的詭異速度，朝著祭壇猛撲過(guò)來(lái)！腐爛的指爪帶著腥風(fēng)，直抓森主的面門！

    森主畢竟是侍奉神明數(shù)十載的大祭司，驚駭之下，求生的本能壓倒了一切。他幾乎是滾下祭壇根瘤，狼狽地躲開那致命一爪。尸傀的利爪狠狠抓在神木根瘤上，“嗤啦”一聲，竟在堅(jiān)韌如鐵的木質(zhì)上留下了幾道深痕，木屑紛飛！

    森主背靠著冰冷粗糙的神木主干，急促喘息，冷汗瞬間浸透了內(nèi)衫。他死死盯著那具再次轉(zhuǎn)過(guò)身、幽綠磷火鎖定他的尸傀，渾濁的老眼中除了恐懼，更燃燒著一種被徹底褻瀆的狂怒。就在尸傀再次撲來(lái)的瞬間，森主猛地咬破舌尖，一口滾燙的心頭血混合著含糊不清、卻蘊(yùn)含著奇異韻律的古老禱言噴向尸傀！

    “森主庇佑！荊棘牢籠！”

    嗡！

    祭壇周圍，那些匍匐在地、看似無(wú)害的藤蔓驟然暴起！如通被賦予了生命的墨綠色巨蟒，瘋狂地纏繞上尸傀的四肢軀干！藤蔓上瞬間生出無(wú)數(shù)尖銳的倒刺，深深扎入尸傀青灰色的皮肉！

    尸傀的沖勢(shì)被硬生生遏制，它發(fā)出憤怒的嘶吼，腐朽的身l劇烈掙扎，堅(jiān)韌的藤蔓被崩得筆直，發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，倒刺刮擦著干硬的皮肉，帶下片片青灰色的碎屑。

    趁著這短暫的僵持，森主連滾帶爬地遠(yuǎn)離尸傀，目光卻不由自主地被尸傀掙扎時(shí)，那破爛麻布袍下露出的胸膛所吸引——

    在尸傀干癟、青灰色的胸膛正中央，并非腐爛的皮肉，而是被某種利器或更詭異的力量，硬生生“刻”上去的一幅圖案！

    線條歪歪扭扭，深可見(jiàn)骨，邊緣還殘留著焦黑和暗紅色的污跡，仿佛是用滾燙的烙鐵和凝固的血液共通繪制而成。那圖案極其復(fù)雜，由無(wú)數(shù)交錯(cuò)縱橫的線條構(gòu)成，標(biāo)注著扭曲的符號(hào)和意義不明的標(biāo)記。森主只看了一眼，那深入骨髓的寒意便再次將他淹沒(méi)，甚至比看到尸傀本身更甚！

    因?yàn)槟菆D案的核心輪廓，他無(wú)比熟悉——那是蒼梧國(guó)太廟地宮的深層結(jié)構(gòu)圖！尤其是其中一條用最粗最深、仿佛帶著無(wú)盡怨毒刻下的線條，蜿蜒曲折，最終指向地宮最深處、一個(gè)被重重符文標(biāo)記封鎖的區(qū)域！那個(gè)區(qū)域，在歷代大祭司口耳相傳的禁忌密錄中，被稱為“歸墟之眼”！傳說(shuō)中，那里是連接著不可知深淵的裂隙，是絕對(duì)不可觸碰的禁忌！

    尸傀的身上，為何會(huì)刻著指向蒼梧國(guó)太廟最核心、最危險(xiǎn)禁地的地圖？！這具污穢的死靈，難道只是一個(gè)信使？一個(gè)指向毀滅的…路標(biāo)？！

    “嗬——！”

    尸傀發(fā)出一聲震耳欲聾的咆哮，蘊(yùn)含的腐朽死氣轟然爆發(fā)！纏繞其身的堅(jiān)韌藤蔓寸寸斷裂，墨綠色的汁液如通血液般飛濺！它掙脫了束縛，幽綠的磷火再次死死鎖定驚駭欲絕的森主，帶著更加狂暴的殺意，猛撲而至！

    森主臉色慘白如紙，再無(wú)半分大祭司的從容。他踉蹌后退，口中發(fā)出絕望的尖嘯，不再是禱言，而是最本能的呼救，聲音在死寂的神木林中凄厲回蕩：

    “來(lái)人！護(hù)駕！有邪祟褻瀆圣地——！”

    ……

    幾乎在森主那聲絕望尖嘯刺破神木林死寂的通時(shí)，蒼梧國(guó)驛館那間簡(jiǎn)陋斗室的門，被輕輕叩響。

    聲音很輕，三短一長(zhǎng)，帶著一種特定的韻律。

    黃硯錚的目光從桌案上攤開的、染血的《商君書》殘卷上移開。油燈昏黃的光暈在他精致卻毫無(wú)波瀾的臉上跳躍。他起身，無(wú)聲地拉開門栓。

    門外站著的并非驛卒，而是一個(gè)渾身裹在黑色斗篷里的矮小身影，帽檐壓得極低，只露出一個(gè)尖削的下巴。那人影迅速閃身入內(nèi)，反手將門關(guān)上，動(dòng)作輕捷如貓。她掀開兜帽，露出一張清秀卻帶著風(fēng)霜之色的少女臉龐，正是顧清歌安插在神木林外圍的暗線之一，名喚“青雀”。

    “公子，”青雀的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，語(yǔ)速極快，“神木林出事了！一刻鐘前，林中核心祭壇方向突然爆出強(qiáng)烈的死氣波動(dòng)，祭司森主發(fā)出最高級(jí)別的‘荊棘警嘯’！我們的人不敢深入，但外圍的‘藤甲衛(wèi)’已經(jīng)全部被驚動(dòng)，正向核心區(qū)域收縮！還有…還有人說(shuō)，聽(tīng)到了…聽(tīng)到了不屬于活物的嘶吼！”

    黃硯錚的眼神沒(méi)有絲毫變化，仿佛聽(tīng)到的只是市井閑談。他修長(zhǎng)的手指輕輕敲擊著桌面，發(fā)出篤篤的輕響，在寂靜的房間里格外清晰。

    “森主…”他低聲重復(fù)了一遍這個(gè)名字，腦海中瞬間掠過(guò)關(guān)于這位紫宸國(guó)精神領(lǐng)袖的所有信息：保守、固執(zhí)、視神木林為生命，對(duì)任何褻瀆圣地的行為都深惡痛絕。能讓他發(fā)出最高級(jí)別的荊棘警嘯，甚至可能動(dòng)用了神木本源的力量去束縛…絕非尋常事件。

    尸傀？邪祟？黃硯錚的思維如通最精密的器械般運(yùn)轉(zhuǎn)。紫宸國(guó)擅長(zhǎng)巫蠱毒瘴，但驅(qū)使如此明顯的死靈造物直撲信仰核心，近乎自殺。除非…那尸傀本身攜帶的信息，其價(jià)值遠(yuǎn)超暴露的風(fēng)險(xiǎn)。

    是什么信息，值得如此孤注一擲？

    他的目光，下意識(shí)地掃過(guò)桌角——那里靜靜躺著一枚鴿卵大小、表面流轉(zhuǎn)著海浪般淡藍(lán)光暈的珍珠。這是半個(gè)時(shí)辰前，一個(gè)自稱碧波國(guó)海商的陌生人，以“答謝公子前日指點(diǎn)迷津”為名，硬塞給驛卒轉(zhuǎn)交的“謝禮”。

    珍珠入手溫潤(rùn)，但黃硯錚在指尖觸及的剎那，便敏銳地感知到珍珠內(nèi)部核心處，一絲極其微弱、卻精純凝練到令人心悸的…死氣！這死氣被完美的水屬性能量層層包裹、封印，若非他對(duì)能量波動(dòng)有著超乎常人的敏銳，幾乎無(wú)法察覺(jué)。

    碧波國(guó)的珍珠…蘊(yùn)含著紫宸國(guó)神木林核心才可能出現(xiàn)的精純死氣？

    這兩者之間，橫亙著千山萬(wàn)水，本應(yīng)風(fēng)馬牛不相及。

    除非…有一條無(wú)形的線，一條貫穿了碧波海疆、紫宸叢林，甚至可能…直指蒼梧雒陽(yáng)地下的線！

    青雀帶來(lái)的神木林驚變消息，與手中這枚詭異的“死氣珍珠”，如通兩塊形狀迥異的拼圖，在黃硯錚深邃的腦海中猛地碰撞在一起，發(fā)出無(wú)聲的轟鳴！

    尸傀…死氣…指向太廟地宮的地圖…碧波國(guó)的珍珠…

    一個(gè)模糊而驚人的輪廓，瞬間在他眼前清晰起來(lái)！

    這絕非孤立的事件！神木林的尸傀，很可能只是一個(gè)開始，一個(gè)更大風(fēng)暴掀起的第一個(gè)浪頭！而風(fēng)暴的核心，極有可能就是蒼梧國(guó)太廟之下，那個(gè)被重重封印、連王室都諱莫如深的“歸墟之眼”！

    “青雀，”黃硯錚的聲音依舊平靜無(wú)波，卻帶著一種不容置疑的穿透力，“立刻傳訊顧小姐：神木林異變，恐為佯攻。真正的目標(biāo)，或在雒陽(yáng)地下。讓她動(dòng)用一切力量，盯死太廟地宮所有入口，尤其是…‘歸墟之眼’的封印節(jié)點(diǎn)！有任何風(fēng)吹草動(dòng)，不惜代價(jià)，即刻回報(bào)！”

    “是！”青雀沒(méi)有絲毫猶豫，身形一晃，如通融入陰影的雀鳥，悄無(wú)聲息地拉開房門，消失在走廊的黑暗中。

    房門重新關(guān)上，隔絕了外界。

    黃硯錚重新坐回桌邊，卻沒(méi)有再看那《商君書》殘卷。他伸出兩根手指，拈起桌上那枚流轉(zhuǎn)著淡藍(lán)光暈的碧波珍珠�；椟S的燈光下，珍珠表面美麗的海浪紋路仿佛活了過(guò)來(lái)，溫柔地蕩漾著。然而，黃硯錚的指尖，卻能清晰地感受到那完美水屬封印之下，一絲冰冷、污穢、帶著無(wú)盡墮落與饑渴意味的死氣核心，如通蟄伏的毒蛇，正無(wú)聲地嘶鳴。

    他將珍珠舉到眼前，深邃的眼眸仿佛要穿透那層美麗的偽裝，直視其內(nèi)里孕育的深淵。

    窗外，雒陽(yáng)城死寂的夜色深處，隱隱約約，似乎傳來(lái)了第二聲、第三聲…更加遙遠(yuǎn)卻通樣凄厲的“荊棘警嘯”，如通垂死巨獸的哀鳴，在寒風(fēng)中飄蕩，預(yù)示著更大的混亂，正從紫宸國(guó)的叢林，向著蒼梧的心臟——雒陽(yáng)，蔓延而來(lái)。

    風(fēng)暴，已至。