江南水鄉(xiāng)（3）
廟門發(fā)出刺耳的“吱嘎”聲，如同垂死之人的shenyin，在死寂的山林中顯得格外瘆人。
一股濃烈到幾乎令人窒息的陰冷濁氣混合著陳年灰塵、腐朽木質(zhì)和一種難以言喻的腥甜腐敗味，如同無形的潮水般洶涌而出，瞬間將兩人包裹。
沈青黛下意識(shí)地屏住呼吸，指尖的針囊仿佛感應(yīng)到危機(jī)，傳來微弱的、幾乎難以察覺的震顫。
她運(yùn)起家傳心法，一層薄薄的清靈之氣護(hù)住心脈，抵御著濁氣的侵蝕。
映入眼簾的景象，比預(yù)想中的破敗更加觸目驚心。
庭院里石板碎裂，荒草叢生，幾乎有半人高。
曾經(jīng)用來插香火的巨大石鼎傾倒在地，布滿青苔和污垢。
兩側(cè)的廂房窗欞盡毀，黑洞洞的窗口如同張開的深淵巨口正等著吞噬不幸的游客。
正殿的屋檐瓦片殘缺不全，露出腐朽的梁木，雨水順著破洞滴落，在布滿污跡的地面上砸出小小的水洼。
死寂，絕對(duì)的死寂。
連蟲鳴鳥叫都消失了，只有風(fēng)聲穿過殘破的殿宇，發(fā)出嗚嗚咽咽的低泣。
然而，最讓沈青黛心頭劇震的，是那正殿中央供奉的神像。
那本該是威嚴(yán)肅穆、庇護(hù)一方的沈元義將軍神像。
可如今，神像的金漆早已剝落殆盡，露出底下灰敗的石胎。
神像的面容模糊不清，布滿了蛛網(wǎng)和厚厚的灰塵，但依稀可見那眉宇間似乎凝固著一種痛苦？或者說是憤怒？更令人驚駭?shù)氖牵裣竦膞iong口位置，赫然出現(xiàn)了一道巨大的、猙獰的裂痕！那裂痕深可見內(nèi)，邊緣呈不規(guī)則的鋸齒狀，仿佛是被某種巨力硬生生撕裂開一般。
而最讓沈青黛和蕭景珩瞳孔驟縮的，是那裂痕深處并非空無一物。
在那黑暗的縫隙里，隱隱有暗紅色的、如同凝固血塊般的光澤在極其緩慢地蠕動(dòng)、閃爍。
那光澤帶著一種令人作嘔的粘稠感，同時(shí)散發(fā)出比周圍環(huán)境濃郁數(shù)倍的、令人心悸的陰冷濁氣！“濁氣結(jié)晶？！”沈青黛失聲低呼，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
她在古籍中見過類似的描述——當(dāng)濁氣濃郁到極致，又在特定條件下，比如強(qiáng)大的怨念或特殊的地脈節(jié)點(diǎn)長時(shí)間盤踞，便有可能凝結(jié)成這種介于虛實(shí)之間的、蘊(yùn)含著巨大邪能的固態(tài)核心！這絕非自然形成的普通濁氣殘留！蕭景珩的臉色陰沉得能滴出水來。
他周身的氣息更加冰冷，他銳利的目光死死鎖定那道裂痕中的暗紅結(jié)晶，沉聲道：“不止是盤踞，這神像像是被強(qiáng)行注入了污穢之物，成了濁氣的容器！”他的聲音里壓抑著怒火。
將開國功臣、鑒妖司創(chuàng)立者的神像褻瀆至此，用其作為濁氣的巢穴，這簡(jiǎn)直是無法容忍的惡毒與挑釁！沈青黛只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂。
先祖的神像，竟被如此利用！這背后的惡意，令人發(fā)指。
她強(qiáng)壓下翻涌的悲憤，醫(yī)者的冷靜讓她迅速分析：“這裂痕像是從內(nèi)部爆開的？難道……”門內(nèi)死寂了一瞬。
只有灰塵在微弱的光柱中緩慢飄浮。
一聲極其低沉、卻仿佛能穿透靈魂的嗡鳴，猛地從神像方向傳來！如同無數(shù)只毒蜂在耳邊同時(shí)振翅！緊接著，神像xiong口裂痕中那塊暗紅色的濁氣結(jié)晶，驟然爆發(fā)出刺目的、令人心悸的血紅光芒！那光芒如同活物般蠕動(dòng)、膨脹，一股比之前濃郁十倍、狂暴百倍的陰冷、污穢、帶著滔天怨念和死氣的濁氣洪流，如同決堤的冥河之水，猛地從那裂痕中噴涌而出！整個(gè)破敗的城隍廟，仿佛在這一刻被一只無形的巨手狠狠攥住，劇烈地?fù)u晃起來！腐朽的梁木發(fā)出不堪重負(fù)的shenyin，灰塵瓦礫簌簌落下！“不好！”蕭景珩臉色劇變，厲喝一聲，毫不猶豫地一把將離他最近的沈青黛猛地向后拉開！同時(shí)，他周身瞬間爆發(fā)出刺目的淡金色光芒，形成一道堅(jiān)韌的氣墻，堪堪擋在沈青黛身前！轟�。�！狂暴的濁氣洪流狠狠撞在淡金色氣墻上，發(fā)出沉悶如雷的巨響！氣墻劇烈震顫，金光明滅不定，蕭景珩悶哼一聲，腳下堅(jiān)硬的石板竟被踩出蛛網(wǎng)般的裂痕！那污穢的血光映照著他冷峻的側(cè)臉，寫滿了凝重。
而被蕭景珩護(hù)在身后的沈青黛，目光越過他挺直的脊背，卻看到了讓她睚眥欲裂的一幕——無數(shù)鬼魂從神像中逃逸而出，他們都身著鐵甲，手中拿著武器，或刀或槍。
濃烈的濁氣環(huán)繞著這群軍隊(duì)，為他們護(hù)航。
濁氣不斷侵蝕這金色屏障，面前的蕭景珩頭頂冒出薄汗，正苦苦支撐著保護(hù)著二人。
而這群軍隊(duì)則趁他們不能動(dòng)彈之時(shí)，浩浩蕩蕩地將兩人圍困起來。
場(chǎng)上情形似乎已經(jīng)形成了死局，但既然已經(jīng)到了這一步，萬萬沒有退縮的道理。
沈青黛拿出金針簌簌飛出，迅速將她和蕭景珩的經(jīng)脈暫時(shí)封住，以便保持著情形，以免失去理智。
隨后拿出蕭景珩之前贈(zèng)予自己用于防身的鎮(zhèn)器，注入靈氣，濁氣源源不斷地涌像鎮(zhèn)器。
當(dāng)沈青黛運(yùn)用金針封鎖二人經(jīng)脈之時(shí)，那群身穿鐵甲之人似乎停滯了一瞬，之后只是死死盯著沈青黛不再動(dòng)彈。
沈青黛沒有時(shí)間鉆研這其中的緣由，看著場(chǎng)中似乎出現(xiàn)了一條生路，迅速抓起蕭景珩的手與他一同運(yùn)起靈氣抵御濁氣，倉皇的逃出了這詭異的城隍廟。
城隍廟早已廢棄，卻在蕭景珩與沈青黛進(jìn)入探查時(shí)出現(xiàn)如此異動(dòng)，背后之人想必是想借此機(jī)會(huì)除掉兩人，看來是受到了什么威脅，看來來到揚(yáng)州城尋找線索的方向是正確的，他們正在慢慢靠近真相。
經(jīng)過如此驚險(xiǎn)的伏擊，最終逃出生天，沈青黛產(chǎn)生了一陣膽寒和一絲僥幸逃過一劫的幸運(yùn)。
初夏的氣候已經(jīng)有些炎熱，經(jīng)過如此艱險(xiǎn)的死里逃生，沈青黛渾身已經(jīng)被汗水浸透。
shi漉漉的衣物粘膩的貼在皮膚上，讓人感到不適。
夕陽如血，斑斑點(diǎn)點(diǎn)的灑在山林里，攀在二人的身體上。
窸窸窣窣的蟬鳴聲是這片山林間唯一的聲音，微風(fēng)吹過，帶來陣陣寒意。
下山的途中，沈青黛已經(jīng)沒有精力再和蕭景珩交流。
不知他是怎么做到的，山下已有馬車在等候。
看著窗外不斷變化的景色，悠悠草木逐漸變?yōu)槭芯偅呉矟u漸傳來人們歡樂的交談聲，沈青黛這才有了腳踏實(shí)地的心安。
回到酒館，之前那賣糖畫的老頭已被扣下，等待著監(jiān)妖司的審訊。
之前的種種巧合盤旋在沈青黛的心頭，一點(diǎn)一點(diǎn)磋磨著她的耐心。
蕭景珩拿起手中劍指向老頭喉間，“你到底是誰？這么做有何目的？”“什么意思？哼，能有什么意思！你們這些狗官都是蛇鼠一窩狼狽為奸，死了也算是為民除害了！”老頭的臉上帶著鄙夷目光，滿臉不服。
蕭景珩從懷中拿出令牌，解釋道：“此乃鎮(zhèn)妖司符喋，我們是為揚(yáng)州城內(nèi)出現(xiàn)的異常濁氣而來。
你剛剛說狗官蛇鼠一窩，那說明近日此事乃揚(yáng)州城內(nèi)官員所為。
你既是受了蠱惑，若能如實(shí)道來事情的來龍去脈，我可放你一馬。
否則，妨礙鎮(zhèn)妖司辦案還襲擊朝廷官員，此罪足矣講將你千刀萬剮。
”老頭表面看著懦弱，一副見風(fēng)使陀的樣子，實(shí)際卻守口如瓶，無論怎么盤問都不肯多說一句話。
沈青黛閉上眼睛，靜靜感受著空氣中的異動(dòng)，老人身上并無濁氣殘留，之前那股熟悉的藥草味也幾近消失彌散。
蕭景珩見老人怎么也不肯再說些什么，也只得讓人帶下去看管起來。
但鑒妖司畢竟不是草芥人命之徒，老人不肯說縱然他們有千萬種方法，也不能隨意用刑。
敵人在暗我方在明本就差距懸殊，好在敵人沉不住氣自己露出了馬腳，正所謂以不變應(yīng)萬變，接下來只要按兵不動(dòng)等敵人自己暴露就好。
沈青黛并不參與剩下的審訊工作，見問不出什么線索用過晚飯后便上樓查看白日撿到的那女孩的情況。
女孩已經(jīng)清醒了，正坐在床上看著窗外的車水馬龍，雖然眼神中透露出渴望，但表情卻十分平靜，平靜到有些麻木。
聽到推門的聲音女孩回過頭來，沈青黛這才注意到她的鎖骨中央印刻這一朵紅色海棠，妖冶地綻放著，與女孩行成強(qiáng)烈的反差。
女孩名為小十，據(jù)說是在家中排行第十，就取了這個(gè)名字，她是從新輝教在江南的據(jù)點(diǎn)中逃出來的。
沈青黛了解到新輝教在附近一處小鎮(zhèn)中準(zhǔn)備一個(gè)詭異的儀式，小十便是他們選中的祭品之一。
準(zhǔn)確來說還不算祭品，只是一個(gè)備用品罷了。
“引子”可以免受濁氣侵染，新輝教將這些人收集起來，選出可育之材利用他們危害各地。
資質(zhì)達(dá)不到的就將他們通通關(guān)入山洞，每日只送一次水，而這水也只夠一小部分人活著，而那朵海棠花印記就是新輝教將準(zhǔn)備投入試煉的人被打上的標(biāo)記。
廝殺每日在山洞進(jìn)行著，死去的尸體被剩下的人分食，知道最后的贏家誕生。
然后繼續(xù)投入下一輪廝殺，直到剩下最后一個(gè)人。
這個(gè)人經(jīng)歷了無數(shù)次的試煉，是祭祀的最好祭品。
小十就是這場(chǎng)試煉的幸存者，那日不知為何突發(fā)大火，場(chǎng)面混亂。
想著橫豎都是死，不如賭一把，小十趁亂逃了出來。
但她被父母以十兩銀子賣給新輝教后早已沒有家了，只能在偌大的揚(yáng)州城內(nèi)游蕩，人群看著她臟兮兮的模樣避之不及。
饑餓腐蝕著小十的身心，她已經(jīng)沒有力氣支撐著自己再行走了。
本想著在街邊休息一會(huì)乞討些食物，沒想到卻暈了過去，醒來就是在酒館中了，中間發(fā)生了什么，為何會(huì)被人裝進(jìn)麻袋，小十也不記得了。
“那你還記得你逃跑之前的地方在哪嗎？”沈青黛問道。