第二十四章 最后的晚餐
第二十四章
最后的晚餐
看來，我們的任務(wù)就要結(jié)束了。
今天的晚飯吃得很晚。唐啟銘可能是餓了，筷子就沒停過。
不過，他幾乎沒有意識(shí)到自己正在吃什么。他進(jìn)入了某種緊張的狀態(tài)，卻還要裝作放松的樣子。正如他所說，我們的任務(wù)就要結(jié)束了。這是他一直等待的一個(gè)時(shí)刻，不由得不緊張。他能感覺到，那個(gè)時(shí)刻正在逼近。他又想起了那首歌。
啦啦，啦啦，你以為的開端不是開端，
啦啦，啦啦，你以為的結(jié)局也不是結(jié)局；
…………
我匯報(bào)過了，他接著說，后天，就會(huì)有經(jīng)驗(yàn)豐富的一線神探來接手我們的工作，真正的神探！我，一個(gè)老糊涂，你，一個(gè)新手——當(dāng)然，我認(rèn)為你是一個(gè)很能干的新手，我會(huì)匯報(bào)我的看法，你會(huì)成為真正的神探……總之，我們沒有立大功的機(jī)會(huì)了，能蹭點(diǎn)功勞就不錯(cuò)，說不定直接就讓我們回地球了。
哦。尚迪的回復(fù)很平淡。
我想，不僅僅是我們，警方、自救芯片廠商、腦網(wǎng)廠商，監(jiān)管機(jī)構(gòu)，保險(xiǎn)公司，還有記者，大批的人會(huì)涌來這個(gè)基地，最多后天，也許明天。唐啟銘沉吟著，這件事，真的要變成大事了，全世界的頭條。畢竟，幾乎每個(gè)人的腦袋里都裝著自救芯片和腦網(wǎng)呢。自救芯片和腦網(wǎng)出這種問題，那還不得炸了鍋，炸了大鍋，等著瞧吧。
他小心地觀察著尚迪的反應(yīng)。
哦。尚迪心不在焉。
我倒無所謂，你……你沒什么想法嗎唐啟銘問。
我有什么想法尚迪面不改色。
很難說對(duì)你的職業(yè)生涯有沒有影響。本來是一起墜亡案，不多見，但也算平常。可是，我們來調(diào)查，搞了個(gè)雞飛狗跳，就在我們眼皮底下，又死了人，還是基地副總監(jiān)……唐啟銘說，唉……不知道上面怎么看。
不是墜亡案。尚迪對(duì)唐啟銘說，你看到了，不是墜亡案，是謀殺案。
是，是，你說得對(duì)。唐啟銘無法反駁。
尚迪沉默不語，似乎在思考什么。
你是不是還有什么話要對(duì)我說唐啟銘用詢問的目光看尚迪，他斷定尚迪有話要說——尚迪正在思考這個(gè)問題。
你聽到湯姆·威爾遜說什么了嗎尚迪問。
湯姆‘天哪’，他一直在喊，‘天哪’……唐啟銘說，笑了起來。
不過，說到這里，他心里忽然又有些不安——那種不知來自何處的不安，曾經(jīng)讓他聽不進(jìn)去黎方宇對(duì)麗薩·威拉德作案的描述，但在里爾·薩爾維齊之死時(shí)稍微被壓住了一些�，F(xiàn)在，重新翻涌了起來，卻仍然不知道來自何處。
哼！尚迪忍不住也笑了，不知道是在笑湯姆·威爾遜還是笑唐啟銘，我問的不是這個(gè)。
哦，我想起來了。唐啟銘說，他說，沒人考慮過殺人滅口嗎
哼！他總算說了一句安保主管該說的話。尚迪像是實(shí)在無法忍受湯姆·威爾遜了，抱怨起來，這個(gè)嘮嘮叨叨的家伙，竟然是基地的安保主管，我看像是小丑，嗑了藥的小丑。
哦——唐啟銘沒想好如何作答。
還記得我說的十年前的三起命案嗎尚迪將頭扭到了一邊，不知為何，情緒變得有點(diǎn)低落。
唐啟銘感覺，那是一種落寞，一個(gè)高強(qiáng)度任務(wù)即將結(jié)束時(shí)的落寞。作為神探，他體驗(yàn)過很多類似的落寞。
理查德·皮克，克里斯·克倫威爾，海倫·齊格勒……如果我沒記錯(cuò)的話。唐啟銘回答，一起流彈殺人，一起自殺，一起火災(zāi)，都成功地躲開了自救芯片的救命功能。加上查爾斯·狄拉克，一樁墜亡——不，不，不是墜亡，是謀殺。本來是墜亡，被你揭穿了。四起案件，和一個(gè)開發(fā)組。
五起。尚迪說，五起。
五起唐啟銘先是有點(diǎn)疑惑，很快明白過來，你是說里爾·薩爾維齊當(dāng)然了……不過，我說的四起是那個(gè)開發(fā)組，神秘的開發(fā)組，喬治·布倫南是組長，對(duì)嗎里爾·薩爾維齊自然是有關(guān)的，他通過莉莉·海耶斯將絕殺拳擊游戲給了麗薩·威拉德……他為什么要?dú)⒉闋査埂さ依诉@是一個(gè)問題。也許他覬覦基地總監(jiān)的位置似乎不太可能為此殺人。那么，也許他有什么不為人知的秘密或者他背后還有什么人都有可能，是個(gè)需要搞清楚的問題……但是，他和開發(fā)組無關(guān)，不是嗎
我對(duì)你說過，開發(fā)組有六個(gè)人。尚迪慢慢說。
對(duì)，死了四個(gè)，還有喬治布倫南……對(duì)啊，另外一個(gè)是誰唐啟銘問。
你說呢尚迪反問。
尚迪的語氣讓唐啟銘愣住了，他瞪大了眼，你不會(huì)是說，另外一個(gè)是里爾·薩爾維齊吧
正是。尚迪回答。
什么唐啟銘很驚訝，他真的沒想到，里爾·薩爾維齊你確定嗎……
我當(dāng)然確定。尚迪撇撇嘴。
上次你怎么沒說
什么時(shí)候說都一樣。
不，不。他是一年多前才來這里工作的，如果我記得沒錯(cuò)的話——沒錯(cuò)，莉莉·海耶斯說過。
他和克里斯·克倫威爾、海倫·齊格勒一樣，十幾年前就離開了魔界公司。不過，和克里斯·克倫威爾、海倫·齊格勒不一樣的是，他在外面混得不好，便回到了魔界公司。布倫南重新雇用了他。一開始，他被安排在魔界三號(hào)工作，一年多以前才調(diào)到這里。我想，這里被查爾斯·狄拉克搞得烏煙瘴氣，必須整頓一下了。所以喬治·布倫南派了他來，顯然很信任他。起初，查爾斯·狄拉克是抵制這個(gè)委派的，但最終還是接受了。
唐啟銘愣了半天，這么說，當(dāng)初的開發(fā)組，六個(gè)人已經(jīng)死了五個(gè)，只剩下喬治·布倫南了。
是的。尚迪長出了一口氣，明天，你就要見到這個(gè)唯一的幸存者了。
我……唐啟銘有點(diǎn)疑惑。
我們。尚迪糾正。
他也會(huì)死嗎
我怎么知道
那他就是兇手
殺人滅口嘛，總需要一個(gè)兇手。
殺人滅口……
您有什么見解頭一次，尚迪竟然問起了唐啟銘的見解，沒有那么傲慢。
正常人都會(huì)做出這個(gè)推理。唐啟銘一本正經(jīng)地說，我認(rèn)真想過你告訴我的那些信息。首先，顯然有人要?dú)⑦@個(gè)開發(fā)組的人。殺人的原因是什么呢不可能是私人恩怨之類的事情，也不可能是錢，他們都很有錢。唯一的解釋是某個(gè)秘密——你給我看完美魔界系統(tǒng)宇宙的視頻，暗示我那里有很多秘密，對(duì)不對(duì)
…………
啦啦，啦啦，你看到的真實(shí)不是真實(shí)，
啦啦，啦啦，你看到的幻影也不是幻影。
…………
尚迪唱了兩句歌作為回應(yīng)，沒打算直接回答。
這個(gè)開發(fā)組和秘密有關(guān)，死了四個(gè)人，不，五個(gè)人。唐啟銘只好悻悻然地繼續(xù)，其他的人我還不了解，但查爾斯·狄拉克的事情還是很容易推理的。他不務(wù)正業(yè)，也不招人喜歡，卻在這些年里不停地加薪升職，一直做到了基地總監(jiān)，唯一的解釋是他掌握了秘密，甚至利用了秘密——他用秘密要挾某些人。
他頓了頓，似乎是思考了一會(huì)兒。
他不確定這種表演是否恰如其分。
最直白的推理，作為公司總裁的喬治·布倫南就是被要挾的人。他接著說，他可能早就想殺了查爾斯·狄拉克，畢竟誰都不愿意被要挾，尤其是被要挾得如此過分、如此明目張膽。查爾斯·狄拉克早就瘋了，他的所作所為不僅僅是勒索，而是崩潰。以旁觀者的目光看，如果傳說——如果你說的那些——都是真的，我也會(huì)想殺了查爾斯·狄拉克。
他又停下，喘了一口氣，而查爾斯·狄拉克自己也知道這一點(diǎn)，所以他不肯住在公寓樓里，為自己建造了堡壘，不肯回地球，他不想給殺手機(jī)會(huì)。他還對(duì)莉莉·海耶斯招聘的人員橫加干涉，他無法進(jìn)行全面的背景調(diào)查，只能通過隨機(jī)否決減少殺手進(jìn)入這個(gè)基地的機(jī)會(huì)——也許正因?yàn)槿绱�，他躲過了十年的追殺，那幾位在十年前就死了，不是嗎
…………
你不知道你為什么以為，
你也不知道你為什么看見；
…………
尚迪又唱了兩句，還是沒有接話，似乎一點(diǎn)幫助都不想給唐啟銘。
但是，無論如何，他還是留下了機(jī)會(huì)。因?yàn)樗麑?shí)在太無聊了，他很孤獨(dú)。唐啟銘的聲音越來越流暢，仿佛想通了很多事，他找人酗酒。關(guān)鍵是，他性侵了邦尼·特拉維，給邦尼·特拉維留下了接近他的特殊通道。這是個(gè)小秘密，他認(rèn)為風(fēng)險(xiǎn)不大。他還是大意了……喬治·布倫南利用了這一點(diǎn)，他指揮里爾·薩爾維齊將編輯過的絕殺拳擊游戲送給了熱愛拳擊的麗薩……不，麗薩可能也是他精挑細(xì)選出來的，一位被性侵過的女性，甚至患上了創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙，一位脆弱而憤怒的女性，一位隱藏著復(fù)仇愿望而開始練習(xí)拳擊的女性……很適合作為閾下影像的影響對(duì)象，尤其適合用拳擊游戲來影響。拳擊游戲誘導(dǎo)了麗薩·威拉德的痛苦和憤怒，誘導(dǎo)她殺人的愿望，甚至教會(huì)她殺人的方法——黎方宇說得對(duì)，我們還沒來得及看所有被插入拳擊游戲的閾下影像，全都看過就知道答案了。
嗯……尚迪終于沒有唱歌，晦澀地笑了一聲。
然后，當(dāng)事情敗露，里爾·薩爾維齊保不住了，他就殺了里爾·薩爾維齊——?dú)⑷藴缈�。唐啟銘說到這里，又有點(diǎn)猶疑，殺死里爾·薩爾維齊的手段很高明啊，遠(yuǎn)程操控嗎通過腦網(wǎng)操控自救芯片自殺實(shí)在是……我完全沒聽說過。不過，考慮到他是魔界公司——世界最高科技水平的公司之一——的總裁，這樣的手段也許不是那么難以企及。
嗯……尚迪拖長聲音，那么，那個(gè)開發(fā)組，究竟是什么秘密呢
這就不知道了。唐啟銘說，又停下想了想，我想，應(yīng)該和他們的工作內(nèi)容有關(guān)。
嗯……尚迪繼續(xù)發(fā)出晦澀的聲音。
你神通廣大，或者說，你們網(wǎng)絡(luò)情報(bào)處神通廣大，肯定知道當(dāng)時(shí)那個(gè)開發(fā)組負(fù)責(zé)哪個(gè)模塊的開發(fā)，對(duì)嗎唐啟銘問。
知道。
哪個(gè)模塊
系統(tǒng)宇宙領(lǐng)域中有兩個(gè)專有名詞，恒常對(duì)象[1]和應(yīng)激對(duì)象[2]，您知道嗎
聽說過。為了節(jié)省算力，對(duì)于系統(tǒng)宇宙中的物體，不可能每個(gè)都給予足夠的算力模擬其生命周期中的所有變化。所以，開發(fā)者會(huì)制定規(guī)則，將物體分為恒常對(duì)象和應(yīng)激對(duì)象。對(duì)于恒常對(duì)象來說，系統(tǒng)會(huì)耗費(fèi)大量算力模擬它完整的生命周期，但對(duì)應(yīng)激對(duì)象而言，只有被系統(tǒng)人看到的時(shí)候——也就是說，只有它需要出現(xiàn)的時(shí)候，系統(tǒng)才會(huì)模擬出它的形態(tài)。
您當(dāng)然知道，許多物品很難簡單地界定為恒常對(duì)象或者應(yīng)激對(duì)象。
是的，這很復(fù)雜……系統(tǒng)宇宙的操作系統(tǒng)本身是一個(gè)不停演化的智能系統(tǒng)，所有物體都可能在恒常對(duì)象和應(yīng)激對(duì)象中轉(zhuǎn)換。某個(gè)物體在一個(gè)時(shí)間段內(nèi)是恒常對(duì)象，在另一個(gè)時(shí)間段內(nèi)可能是應(yīng)激對(duì)象。甚至，某個(gè)物體的一部分是恒常對(duì)象，另一部分可能是應(yīng)激對(duì)象。據(jù)我所知，系統(tǒng)宇宙的智能操作系統(tǒng)負(fù)責(zé)判定在下一個(gè)時(shí)間段內(nèi)，一個(gè)物體的每一部分應(yīng)該如何處理。
就像任何一件事情，真相中可能隱藏著部分假象，而假象中也包含了部分真相。
這句話有點(diǎn)哲理——唐啟銘讓自己笑了笑，但我看，用在恒常對(duì)象和應(yīng)激對(duì)象的處理上，再合適不過了。
應(yīng)激這個(gè)詞，又包含了很多內(nèi)容，什么叫做應(yīng)激呢
我想，任何互動(dòng)，都可以成為應(yīng)激過程。
和人類相關(guān)的話，最重要的應(yīng)激是什么
視覺。視覺是最重要、最廣泛的和其他物品的互動(dòng)形式。剛才我說‘被系統(tǒng)人看到’就是這個(gè)意思。嗯……這種說法肯定很不嚴(yán)謹(jǐn)。但無論如何，視覺，或者說被人看到，是最重要、最廣泛的一種互動(dòng)形式。
對(duì)。所以，系統(tǒng)宇宙操作系統(tǒng)對(duì)恒常對(duì)象和應(yīng)激對(duì)象的處理過程中，最重要的部分也就是對(duì)視覺應(yīng)激過程的處理。
同意。唐啟銘想了想，你不是說，布倫南的開發(fā)組對(duì)這個(gè)過程動(dòng)了什么手腳吧
您覺得呢
我……唐啟銘很遲疑，這個(gè)需要找到證據(jù)。
系統(tǒng)宇宙的操作系統(tǒng)，最終的形態(tài)是演化出來的，不是直接寫程序?qū)懗鰜淼�。最終的形態(tài)和所有人工智能一樣，也和人腦一樣，是無法解讀、不可解釋的。反過來也是一樣，除非看到最終形態(tài)本身的呈現(xiàn)，否則我們也沒有辦法通過查看最初的程序代碼精確預(yù)測(cè)最終會(huì)演化成什么樣。
對(duì)。
但是，最初的程序怎么寫也是至關(guān)重要的，只要有那么一點(diǎn)點(diǎn)調(diào)整，就會(huì)導(dǎo)致演化方向的巨大變化。
混沌效應(yīng)，沒法把握。
完全沒法把握嗎尚迪皺起了眉。
哦——唐啟銘遲疑了一下，我想也不完全是。
對(duì)，不完全是。尚迪說，總有些人在尋找一只蝴蝶，希望它的翅膀能引起一場(chǎng)風(fēng)暴。甚至，有人在制造蝴蝶的翅膀，從而制造一場(chǎng)風(fēng)暴。
制造蝴蝶的翅膀——唐啟銘低聲重復(fù)了一遍。
問題在于，如果有一場(chǎng)風(fēng)暴發(fā)生，你即使懷疑，由于某人動(dòng)了某只蝴蝶的翅膀而導(dǎo)致了這場(chǎng)風(fēng)暴，你也無法將這個(gè)人定罪，因?yàn)槟銦o法確定地推導(dǎo)出二者之間的關(guān)系。
尚迪停住了，沒有說下去，但意思已經(jīng)很明顯了。
你是說，唐啟銘接上了話，喬治·布倫南的開發(fā)組，這個(gè)該死的受到了詛咒的開發(fā)組，負(fù)責(zé)的就是應(yīng)激對(duì)象的視覺應(yīng)激部分的開發(fā)，而他們做了手腳，導(dǎo)致了完美魔界系統(tǒng)宇宙的某種不合理演化。
不合理嗎尚迪看著唐啟銘，聲音有點(diǎn)激動(dòng)，不合理嗎不合理嗎他連著問了好幾遍。
難道合理嗎唐啟銘有點(diǎn)被驚著了，但很快反應(yīng)過來，你是說，對(duì)于系統(tǒng)人而言是不合理的，但對(duì)于地球人而言——特別是某些地球人而言——卻是合理的
完美魔界保持了最大的社會(huì)穩(wěn)定性，保持了完全不發(fā)展的靜止社會(huì)的形態(tài)，很完美，尚迪冷冷地說，創(chuàng)造了最好的旅游目的地，也創(chuàng)造了最大的利潤。
哦——唐啟銘的回應(yīng)不明其意。
哼！尚迪恨恨地哼了一聲。
但對(duì)魔界人來說是不合理的。唐啟銘說，那幾位高階修魔者，他們叫什么……在整體拒絕發(fā)展的靜止社會(huì)氛圍中，他們的冒進(jìn)，他們對(duì)社會(huì)發(fā)展的探索，造成了他們的死亡，死于其他門派，甚至自己徒弟或者親友的圍攻。
視覺應(yīng)激……尚迪說，想想看吧，絕殺拳擊游戲中那些一毫秒的圖片……
你的意思是，每個(gè)魔界人都是麗薩·威拉德唐啟銘問，你懷疑每個(gè)魔界人每時(shí)每刻看到的世界中都隱藏著閾下影像……無數(shù)的閾下影像通過視覺應(yīng)激插入視覺流
…………
你不知道你為什么以為，
你也不知道你為什么看見；
你活在你的世界里，
你也活在別人的世界里。
尚迪又唱歌。
這也太可怕了……唐啟銘喃喃自語，原來這首歌是這個(gè)意思。
不一定可怕，有些人也許覺得很幸福。尚迪說，又露出鄙夷的神色，我認(rèn)為是可悲。人們看到了，卻認(rèn)為自己沒看到。人們受到了影響，卻認(rèn)為是自己的獨(dú)立思考。人們被誘導(dǎo)，卻認(rèn)為是自己的憧憬和希望。人們被控制，卻認(rèn)為是自己的愿望和決心。
這個(gè)……
沒有辦法錄制視頻來作為證據(jù)。尚迪接著說，當(dāng)然，完美魔界的靜止社會(huì)，根本不會(huì)發(fā)展出錄制視頻的技術(shù)�？杉词拱l(fā)展出來了，錄像機(jī)導(dǎo)致的應(yīng)激對(duì)象的激活事件和人眼導(dǎo)致的激活事件是不同的，錄不到閾下影像被插入的情形，依然發(fā)現(xiàn)不了異常。
他們的宇宙管理員……唐啟銘想要出點(diǎn)主意。
和錄像機(jī)一樣。尚迪說，沒有任何宇宙管理員會(huì)看到這樣的秘密。
也是，否則早就暴露了。唐啟銘沉吟著，地球人穿越過去是不是也看不到
我不知道。我猜是看得到的，但一樣不自知。尚迪回答，雖然系統(tǒng)宇宙都有法規(guī)，也有監(jiān)管，不允許地球游客幫助系統(tǒng)宇宙取得社會(huì)進(jìn)步，卻總是有些地球游客會(huì)嘗試，懷著上帝般的善意。所有的系統(tǒng)宇宙都有地球游客因此被拉入黑名單。反過來說，也都有成功案例�？墒牵昝滥Ы鐩]有，一個(gè)都沒有，既沒有黑名單，也沒有成功案例。
剛進(jìn)去就被……唐啟銘感到難以理解。
不，剛進(jìn)去也許會(huì)嘗試。尚迪說，但很快，他們的興趣就轉(zhuǎn)變了……
可是，那幾位魔法師……
總有些人很難被影響，不過沒關(guān)系，他們會(huì)被消滅。那些受了影響的人會(huì)消滅他們，還有更多受了影響的人會(huì)為此鼓掌。
唐啟銘忽然想起一件事，這個(gè)完美魔界，我沒調(diào)查過，是不是用戶黏性很好，重復(fù)用戶很多
您覺得呢尚迪反問，在最佳旅游目的地的位置上一待就是十幾年，白來的嗎
明白了……唐啟銘慢慢地點(diǎn)頭，就像毒品，他們通過閾下影像制造毒品。
完美魔界的視覺應(yīng)激系統(tǒng)，就是一個(gè)大型的絕殺拳擊游戲。而喬治·布倫南的開發(fā)組，就是改造了絕殺拳擊游戲的里爾·薩爾維齊唐啟銘繼續(xù)說。
尚迪默不作聲，腦袋稍微偏了一下，似乎對(duì)唐啟銘的表達(dá)不是很滿意。
不可思議……唐啟銘不像是對(duì)尚迪說話，更像是自言自語，每個(gè)人都被控制了……每個(gè)人時(shí)時(shí)刻刻都在接收喬治·布倫南想讓他們接收的信息，而自己卻根本不知道……查爾斯·狄拉克知道這一切，所以，他抵制所有現(xiàn)代電子設(shè)備，他不看任何視頻，他害怕被誘導(dǎo)，害怕被控制……他還不讓邦尼·特拉維看，告訴邦尼·特拉維，如果自己死了，一定和游戲存儲(chǔ)器有關(guān)……他也不離開基地，害怕被殺……那三位一定是被殺的，查爾斯·狄拉克認(rèn)為是喬治·布倫南殺的。當(dāng)然，只能這么認(rèn)為，我也這么認(rèn)為。他不得不萬分小心……喬治·布倫南拿查爾斯·狄拉克沒辦法，只能利用麗薩·特拉維……可憐的麗薩……可憐的魔界人……里爾·薩爾維齊也被喬治·布倫南利用，然后被滅口，離奇的殺人方法……技術(shù)可真好……
他停了下來，過了一會(huì)兒，又說：可是，二十年前，喬治·布倫南還不是什么見鬼的總裁，僅僅是一個(gè)開發(fā)組的小頭目……背后又是什么人
尚迪默不作聲，他真的不能再解釋了。他已經(jīng)做了所有能做的事情，剩下的就要靠唐啟銘自己了。
好在，明天就要見到喬治·布倫南了，也許在大批人馬到來之前，我們還有機(jī)會(huì)做些什么。唐啟銘嘟囔著。
可是，他一邊說，一邊在想，自己是不是沒有機(jī)會(huì)見到喬治·布倫南了當(dāng)然，更沒有機(jī)會(huì)完成尚迪想要讓自己完成的使命了——毫無疑問，尚迪在交代使命，一切都只能這么解釋。
如果真是那樣，他會(huì)覺得很遺憾。
尚迪交給他的使命是很重要的。
完美魔界，數(shù)百億魔界人，正被閾下影像所控制，正被心理誘導(dǎo)所操控，拒絕社會(huì)發(fā)展，成為靜止社會(huì)……只因?yàn)橥昝滥Ы绫仨毐３稚鐣?huì)穩(wěn)定，必須保持中古狀態(tài)，杜絕一切新的演化，杜絕一切新的進(jìn)步，以便保持對(duì)地球人的吸引力，以便讓魔界公司賺到更多錢……
但是，他有更重要的使命。
他看著尚迪，臉上擺出一副茫然的樣子，心里卻在想，他什么時(shí)候會(huì)行動(dòng)呢是今晚嗎
注釋：
[1]關(guān)于恒常對(duì)象的更多信息請(qǐng)參閱拙作《云球》及云球宇宙系列作品。
[2]關(guān)于應(yīng)激對(duì)象的更多信息請(qǐng)參閱拙作《云球》及云球宇宙系列作品。