第17章
好像也不是命不好，嬴寒山想。
第二天晌午她撞見了個熟人，那天在城門口放她進(jìn)去的那個老守城官也病了。他狀況還好，只是腳步有些蹣跚，老守城官堅決地?fù)]退了要上來攙扶他的其他人，挪到鍋邊上坐下，等著嬴寒山處理完躺在地上的重病患。
“守官”明黃色的眼睛抬起來，對上他的視線。老人被盯得一個激靈，才認(rèn)出來眼前這位神醫(yī)是誰。
“你是那入城的女郎你妹妹……”
不在。嬴寒山簡短地回答了一句，又低頭繼續(xù)忙碌。到她第二次抬起頭來用煮過的布條給人包扎時，才發(fā)覺那老守城官還愣愣地看著自己，眼角泛紅。
“……不在了”
啊，不在。嬴寒山怔了幾秒猛然意識到什么：“不是人在!人在!”
人在客舍里歇著呢!
好說歹說了半晌守城官才弄明白嬴鴉鴉還在好好地喘氣，“不在”就是字面意思的“不在”。嬴寒山替他抽走身上的死氣，老人活動活動手腕，臉上的表情松弛了下來。
“原本想著這一把老骨頭啊，是要撂在灶臺里燒火了。沒想到還能起身再過些時日，多虧，多虧……”
他露出一點(diǎn)笑來，那笑又很快湮沒在面上的褶皺里。老人扶著身邊支醫(yī)帳的樁子站起身，看著嬴寒山的臉，眼光慢慢垂落下去。
“不能說多虧啊。”他喃喃著。
“這城里是多虧你們姊妹兩個進(jìn)了城才看到點(diǎn)活頭，但放你們進(jìn)了城，是把你們囿在了這遍地疫病的地方，老漢有什么臉說多虧呢。”
嬴寒山搖頭：“也無妨，您當(dāng)初不是為了讓我們治病才放我們進(jìn)來，如今也就不用為我們現(xiàn)在的處境愧疚。說句不好聽的……”
她用手指點(diǎn)著桌面：“我們能從崇山峻嶺里來，就能從這淡河城墻上走，誰也攔不住我們�！�
凡人攔不住修士的步伐，她留下，只因?yàn)樗肓粝隆?br />
又有新的士兵被抬了過來，橫七豎八地躺在醫(yī)帳前。嬴寒山俯身拍拍最近那個士兵布滿紫斑的臉，從他臉上冒出的死氣蛞蝓見了鹽一樣躲開她的手。
奇也怪哉。她自言自語。又是一個小隊(duì)
“是，這是北城門那邊的�！崩先苏f。
北城門
“早前是南城門，也是一個小隊(duì)一個小隊(duì)地躺下，有時候晚上回營還好好的，第二天就沒一個人能爬起來了。”
“
裴明府命人去城門撒過石灰，滅殺了老鼠，但情形并未好轉(zhuǎn)。好在病倒的兵士都被好生安置起來調(diào)養(yǎng)，是以一開始沒有鬧到如今這么兇的地步�！�
“后來城西也有了疫，那就重了，這一季過去，不少人沒挺過來啊……”
嬴寒山?jīng)]有說話，她從堆在一邊的柴草上折下一根干枝，在地上畫了一個方形。樹枝從西南開始，轉(zhuǎn)向北方，恰好畫出一個半圓把城罩住了半邊。
“女郎這是”
“哦，隨便畫畫�！辟饺恿藰渲Γ瑢χ厣系囊环脚c半圓蹙眉。這病是瘟疫，但不全是瘟疫，唯物世界觀中的瘟疫來自于病原體，而這病來自于“死氣”這種難以解釋的東西。不過既然是病，就應(yīng)該有源頭，猝然發(fā)病的病例從南向西轉(zhuǎn)向北方，難道是這個源頭在繞城做順時針運(yùn)動
她抬起頭，望向北向的天空，天幕像是白色的鉛蓋，把黑氣向著淡河縣城壓下去。
“我得去北邊看看�！�
裴紀(jì)堂沒有多過問地同意了她出城，這位長官對她不會長翅膀跑了這件事相當(dāng)樂觀。
從北門離開時她又一次遇上城防官。人手吃緊，再加上“北門有煞，近者皆病”的流言，這里的兵士稀稀拉拉，還有精神好好站著的更幾乎沒有幾個。壓陣的老城防官一根梁木一樣杵在那里，一身赭紅色的對襟圓領(lǐng)袍罩著皮甲，在黯淡的天光下有些紅銅一樣的質(zhì)感。
嬴寒山牽著馬從他身邊經(jīng)過，老人扭頭對她矚目，眼光在她手里的令牌停留一刻，終是什么也沒說。
“不用擔(dān)心，”她對他笑笑，“我會回來，這地方只要還有一個人病著，我就不會走�！�
老人搖頭，側(cè)臉看了一眼身側(cè)的兵士，前趨兩步。
“實(shí)在是慚愧，”老守城官說，“但女郎是要向北邊去嗎去多遠(yuǎn)”
“老漢的小女兒，家在淡河縣北的上莊村里，就是那個離這里大半日遠(yuǎn)的村子……她來信已經(jīng)是月前的事情了�！�
“鄉(xiāng)中不比城里，南邊這疫病從處暑后就開始，北邊倒還好些。但就是這樣，她說到秋收，鄉(xiāng)里能下田的人都不多了�！�
“老漢子我實(shí)在是憂心她那一家?guī)卓谧�，”他從懷里摸出一個布包，包里有些丁零當(dāng)啷的聲音。
“這是老漢這些日子攢的錢，一吊多些，勞煩女郎帶給她。女兒夫家姓秦，她小名彤娘子，嘴角有塊紅胎記，好認(rèn)得很。你就與她說，若是莊戶里日子不好，帶著這一吊錢同自家外頭的并著兩個娃娃離家去避一避。多出來的錢，女郎就拿去給自家妹子買些花，買些吃食�！�
他又想嘆氣了，眼前的女郎看起來就與他女兒一般年紀(jì)，按道理托誰也不該托這樣一個年紀(jì)不大的女子穿過疫地去送錢物。
在這樣惡的年頭，就算是年輕精壯的漢子，沒有重金所托也不可能冒著風(fēng)險前去不知情況如何的村莊�？伤貌怀龈嗟腻X，也找不到更可信的人了。這個女郎雖然年紀(jì)輕，一雙淺色的眼睛有些銳利逼人的神色，但行事卻頗有幾分俠骨，她在城里行醫(yī)不收分文，看人的眼光里也沒有施恩的意思。老守城官懷著一點(diǎn)微弱的希望，雙手把錢袋子遞出去。