第二章

    眼見我們這邊闔家歡顏，有人著急了。</p>

    嬸娘借口給我們送冬衣，夜間來訪。</p>

    「天可憐見的，果真是沒娘的孩子，到了這種天氣還穿得如此單薄，快，換上嬸娘親手給你們做的衣裳�！�</p>

    我拉著小妹后退一步，躲開她的手：「嬸娘慎言，我們是有娘親的�！�</p>

    笑話，我與小妹穿的衣裳，填充了上等的鵝絨，既輕便又暖和，是繼母尋人做的，僅得三件，我三人一人一件，連父親都是沒有的。</p>

    況且府中每季衣裳都有定量，若真短缺了我們姐妹的，也是她掌家失誤。</p>

    與繼母何干？</p>

    是我太蠢，前世看不穿其中利害，被她蒙蔽利用。</p>

    她「哎喲」一聲，欲蓋彌彰：「是嬸娘失言了，畢竟后娘不似生母，又不曾生育過，待你們不夠細心也屬正常。</p>

    「等她日后有了自己的孩子，自然就懂得了。</p>

    「只怕那個時候，也沒有心思管你們了�！�</p>

    她嘆息搖頭，似心疼又似惋惜：「薔兒莫要犯傻，后娘隔心，你可要抓緊你父親的疼愛，不然待她生了兒子，府中哪還有你和薇兒的容身之地�！�</p>

    這話說得高明，看似為我們姐妹著想，實則句句挑唆，讓我一個女兒與繼母爭寵。</p>

    也虧她說得出口，便是真的繼母刻薄，祖母在世，難不成還會看著親孫女受磋磨？</p>

    我又不是真的八歲孩童，自是不會信她。</p>

    然我心中清楚，若我這邊使不上力，她會在別處與繼母為難。</p>

    于是佯裝被說動，抿緊雙唇，沉默不語。</p>

    她信以為真，湊過身來：「薔兒，嬸娘教你……」</p>

    一陣竊言，教我說謊話，告黑狀，無中生有欺騙父親，將繼母塑造成一個佛口蛇心的惡毒婦人。</p>

    與前世無異。</p>

    我眼神漸冷，卻佯裝害怕：「可若被父親發(fā)現，定會生薔兒的氣�！�</p>

    「莫怕，嬸娘會幫你的�！�</p>

    初一十五，是全家給祖母請安的日子。</p>

    堂兄入屋之時，手上舞著匕首，狀似無意地自小妹肩頭劃過，棉衣面料被割破，一時間，白色的絮狀物飄落滿屋。</p>

    妹妹年幼，眼見新衣被毀，「哇」地哭出聲來。</p>

    不待繼母反應，嬸娘搶先一步將妹妹抱進懷里，口中還不忘斥責堂兄：「錦文，你怎的這般大意，嚇到你妹妹了！」</p>

    而后，似突然發(fā)現般，「咦」了一聲：「這是何物？」</p>

    她扯出一團鵝絨，那絨處理得極細，一絲羽梗都沒有，乍看之下，與柳絮無異。</p>

    她著急挖坑，沒有注意其中細節(jié)，只顧著面露痛色，惡狠狠瞪向繼母：「嫂嫂，府中今年將冬季的用度撥至各房，雖銀錢不多，也不至于讓你如此苛待孩子吧，竟用柳絮充當棉花，若將孩子凍出個好歹，外人該如何議論你這個后娘，又該如何看待我們侯府！」</p>

    一番疾言厲色，堵得繼母啞口無言。</p>

    似是嫌火燒得不夠旺，她垂著淚向祖母請罪：「母親，也怪兒媳無能，府中事多，偶有失察，這才讓兩個孩子受了委屈。</p>

    「可憐她們生母早亡，兄長身為男子難免粗心，便是受了苛待，也不知該找何人傾訴呀。」</p>

    她一番哭訴情真意切，成功讓祖母黑了臉。</p>

    「裴氏，你有何言？」</p>

    我看到繼母于無人處翻了個白眼，心中罵著：「格老子的，何言？無言！告我黑狀還要我自證，我只想打爆她的狗頭！」</p>

    心中腹誹，面上還是一派淡然，繼母起身行禮：「母親，此非柳絮，乃是鵝絨。取自鵝腹最細小的絨毛，由匠人反復清洗烘干后方能制成衣衫，保暖遠勝棉花。</p>

    「只是鵝絨難得，兒媳嫁妝中亦只有少許，只夠給兩個孩子做衣裳，便沒有孝敬母親，還望母親莫要介懷�！�</p>

    祖母自是知曉鵝絨的，只是鵝絨金貴，又處理得這般仔細，她才一時沒有注意。</p>

    她招手將小妹喚至身前，輕言誘哄：「薇兒喜歡母親嗎？」</p>

    小妹剛止住哭泣，眼中還包著淚水，聞言連連點頭：「娘親好，有新衣裳，還有糖吃。」</p>

    小孩不會撒謊，祖母緊蹙的眉頭舒展開，對著繼母安撫道：「你是個好的，今日的事讓你受委屈了�！�</p>

    視線撇向一邊的嬸娘時，沒了好脾氣：「舒氏，雖說你出身低，但嫁入侯府也十數年了，竟還錯把鵝絨當柳絮，咋咋呼呼，險些冤枉了你大嫂！這般沒有見識，實難當得起侯府的管家之責。</p>

    「如今你大嫂入了門，你便將管家之權，交出來吧。」</p>