第9章
秦嶺的月光像水銀般瀉在山脊上，勾勒出鋸齒狀的輪廓。陳三水癱坐在溪邊的巖石上，鎖骨處的鑰匙紋路仍在隱隱作痛。蘇明月蜷縮在對(duì)岸，旗袍下的青銅斑塊在月光下泛著冷光，但蔓延的速度明顯減緩了。張鐵膽正在用軍刺削制火把，獨(dú)眼里映著跳動(dòng)的火光。
"老煙槍..."蘇明月突然開(kāi)口，聲音恢復(fù)了正常，只是略顯嘶啞。她攤開(kāi)手掌，那半枚青銅鑰匙在月光下泛著幽光，"他最后給我的這個(gè)..."
陳三水下意識(shí)摸向自己的鎖骨。鑰匙紋路與蘇明月手中的實(shí)物完美吻合，仿佛是從同一個(gè)模子里鑄出來(lái)的。溪水突然泛起漣漪，水底有什么東西一閃而過(guò)——是個(gè)青銅色的光點(diǎn)，與溶洞中見(jiàn)過(guò)的水陰兵一模一樣。
"我們被跟蹤了。"張鐵膽壓低聲音，火把的光圈外，樹(shù)林中傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲。不是野獸，而是有節(jié)奏的、人類(lèi)的步伐。老兵迅速踩滅火把，三人隱入黑暗。
腳步聲在溪邊徘徊片刻后遠(yuǎn)去。陳三水借著月光檢查蘇明月給的半枚鑰匙，發(fā)現(xiàn)鑰匙柄部刻著微小的符號(hào)——與鬼璽碎片上的紋路同源，但更加古老。"這是殷商早期的文字，"蘇明月輕聲說(shuō)，"我母親教過(guò)我一些。"
"你母親到底是什么人？"張鐵膽的軍刺始終沒(méi)有離開(kāi)警戒位置，"還有老煙槍說(shuō)的守印人..."
蘇明月沉默地解開(kāi)領(lǐng)口盤(pán)扣，露出鎖骨下方完全青銅化的皮膚。那里的紋路已經(jīng)形成完整的星圖，中央是個(gè)鑰匙孔形狀的凹槽。"蘇家世代守護(hù)鬼璽封印，"她的指尖撫過(guò)凹槽，"每代選一個(gè)女子作為鎖，與鑰匙血脈共同維持平衡。"
陳三水突然想起祖父書(shū)房里那幅奇怪的族譜圖，上面有些名字被朱砂圈出，旁邊標(biāo)注著"鑰"字。"所以老煙槍說(shuō)三十年前他們犯了錯(cuò)誤..."
"他們不該分開(kāi)鑰匙和鎖。"蘇明月指向陳三水的鎖骨，"你祖父帶著鑰匙離開(kāi)，我母親帶著鎖留下。結(jié)果封印松動(dòng)，碎片重新現(xiàn)世。"
樹(shù)林深處傳來(lái)貓頭鷹的叫聲，但音調(diào)過(guò)于規(guī)律。張鐵膽做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，從背包取出個(gè)小銅鏡，借著月光調(diào)整角度。鏡面反射中，百米外的樹(shù)梢上蹲著個(gè)黑影，手里拿著望遠(yuǎn)鏡狀的器械。
"冥府的哨兵，"老兵收起銅鏡，"我們得換個(gè)方向走。"
三人沿著溪流向下游移動(dòng)。隨著海拔降低，植被逐漸茂密起來(lái)。天亮前，他們找到個(gè)隱蔽的山洞暫作休整。張鐵膽在洞口布置了絆線和銅鈴，又撒了一圈硫磺粉。"防蛇也防人，"他簡(jiǎn)短地解釋?zhuān)?quot;現(xiàn)在說(shuō)說(shuō)下一步計(jì)劃。"
蘇明月取出羊皮地圖鋪在地上。吸收了鬼璽碎片后，地圖上的線條變得更加清晰，顯現(xiàn)出秦嶺深處的某個(gè)坐標(biāo)。"漢代墓葬群，"她指著那個(gè)標(biāo)記，"第二塊碎片在那里。"
陳三水注意到地圖邊緣新增了一行小字："七日內(nèi)，月晦之時(shí)"。字跡與祖父的筆跡一模一樣，但墨色新鮮得像是剛寫(xiě)上去的。"月晦就是新月，"他計(jì)算著日期，"還有四天。"
張鐵膽檢查著所剩無(wú)幾的裝備："需要補(bǔ)充物資，最近的山鎮(zhèn)在二十里外。"他猶豫了一下，"但那里肯定有冥府的眼線。"
蘇明月從貼身錦囊取出枚銅錢(qián)："老煙槍給的，說(shuō)能換到我們需要的東西。"銅錢(qián)很特別，一面是北斗七星圖案，另一面刻著"通寶"二字，但字體不屬于任何已知朝代。
天亮后，他們輪流休息。陳三水在半夢(mèng)半醒間看到奇怪的畫(huà)面：一個(gè)戴青銅面具的人正在舉行某種儀式，七塊鬼璽碎片懸浮在空中，組成個(gè)完整的...不是璽印，而是某種機(jī)械結(jié)構(gòu)。最駭人的是，碎片中央束縛著個(gè)模糊的人形，輪廓酷似蘇明月。
他被張鐵膽搖醒時(shí)已是午后。"有情況，"老兵指向洞外，"看那些鳥(niǎo)。"
十幾只烏鴉停在附近的樹(shù)上，全都頭朝同一個(gè)方向，一動(dòng)不動(dòng)。更詭異的是，每只烏鴉的腳上都系著條紅繩，繩上穿著青銅小鈴。當(dāng)陳三水試圖靠近觀察時(shí)，所有烏鴉同時(shí)轉(zhuǎn)頭看向他，鈴鐺無(wú)聲震動(dòng)。
"是探子，"蘇明月臉色發(fā)白，"湘西的馭鴉術(shù)，冥府居然連這個(gè)都學(xué)會(huì)了。"
他們決定立刻轉(zhuǎn)移。張鐵膽帶路，專(zhuān)挑溪流和石灘走，避免留下足跡。傍晚時(shí)分，他們來(lái)到一處廢棄的獵戶(hù)小屋。木屋已經(jīng)半塌，但地窖完好。就在他們準(zhǔn)備進(jìn)入時(shí)，陳三水注意到門(mén)框上刻著個(gè)不起眼的符號(hào)——與老煙槍石室里的一模一樣。
地窖里堆著發(fā)霉的獸皮和銹蝕的陷阱工具。蘇明月徑直走向角落，移開(kāi)幾塊松動(dòng)的磚石，露出個(gè)暗格。里面是個(gè)油紙包裹，裝著三套干凈的衣物和一些干糧。最令人意外的是，包裹里還有把老式手槍和十幾發(fā)刻著符文的子彈。
"老煙槍準(zhǔn)備的，"張鐵膽檢查著槍械，"子彈是特制的，彈頭摻了朱砂和銀粉。"
陳三水翻開(kāi)包裹底部的筆記本，里面是手繪的秦嶺地形圖，標(biāo)注著多條隱秘路線。最后一頁(yè)粘著張發(fā)黃的車(chē)票，背面寫(xiě)著個(gè)地址："青石鎮(zhèn)，棺材鋪，找崔老七"。
"天黑后出發(fā)，"張鐵膽分配著裝備，"先去青石鎮(zhèn)補(bǔ)充物資，然后直奔墓葬群。"
夜幕降臨，三人換上包裹里的衣物。蘇明月的是一套苗族便裝，腰間有專(zhuān)門(mén)藏鬼璽碎片的暗袋；陳三水的是普通山民裝束，但內(nèi)襯縫著銅錢(qián)編織的護(hù)心鏡；張鐵膽則得到件破舊的軍大衣，領(lǐng)口內(nèi)縫著道黃符。
他們借著月色向青石鎮(zhèn)進(jìn)發(fā)。山路蜿蜒，每隔一段距離就能發(fā)現(xiàn)刻在樹(shù)上的記號(hào)——有些是新鮮的，有些則年代久遠(yuǎn)。最奇怪的是，所有記號(hào)都隱約組成鑰匙的形狀，指向同一個(gè)方向。
凌晨時(shí)分，青石鎮(zhèn)的輪廓出現(xiàn)在山谷中。這是個(gè)依山而建的小鎮(zhèn)，房屋錯(cuò)落有致地分布在梯田之間。就在他們準(zhǔn)備下山時(shí)，張鐵膽突然拉住兩人："不對(duì)勁。"
鎮(zhèn)上太安靜了。沒(méi)有狗叫，沒(méi)有燈光，連打更的聲音都沒(méi)有。只有鎮(zhèn)中央的棺材鋪門(mén)前掛著盞白燈籠，在風(fēng)中輕輕搖晃。
"是冥府的清場(chǎng)手段，"蘇明月聲音緊繃，"他們用尸香驅(qū)散活人，只留下自己人。"
張鐵膽示意兩人隱蔽，自己則繞到鎮(zhèn)子另一側(cè)偵查。半小時(shí)后他返回，臉色異常凝重："全鎮(zhèn)只有棺材鋪有人，前后門(mén)都有暗哨。但..."他掏出個(gè)銅制小物件，"我在西邊墳場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了這個(gè)。"
那是個(gè)精巧的青銅羅盤(pán)，指針不停旋轉(zhuǎn)，最終指向蘇明月。"是苗疆的東西，"她仔細(xì)檢查后說(shuō)，"有人在找我們，但不是冥府。"
他們決定冒險(xiǎn)接觸棺材鋪。張鐵膽制定了詳細(xì)的計(jì)劃：陳三水從正門(mén)進(jìn)入，他和蘇明月分別堵住前后出口。為防萬(wàn)一，他們?cè)阪?zhèn)外約定了緊急集合點(diǎn)和三套備用方案。
當(dāng)陳三水推開(kāi)棺材鋪的雕花木門(mén)時(shí)，門(mén)楣上的銅鈴發(fā)出清脆的聲響。店內(nèi)點(diǎn)著長(zhǎng)明燈，空氣中彌漫著檀香和某種草藥混合的氣息。柜臺(tái)后坐著個(gè)干瘦老頭，正就著油燈擦拭某件青銅器。
"崔老七？"陳三水試探著問(wèn)，同時(shí)警惕地觀察著四周。墻上掛著的不是普通棺材樣品，而是七具造型各異的微型棺槨，每具都刻著不同的星圖。
老頭頭也不抬："月晦之時(shí)，七星連珠。"他的聲音沙啞得像砂紙摩擦，"你們晚了三天。"
"我們剛逃出..."陳三水話未說(shuō)完，老頭突然抬頭，露出一雙沒(méi)有瞳孔的青銅色眼睛。與此同時(shí)，前后門(mén)同時(shí)傳來(lái)重物倒地的悶響——是張鐵膽和蘇明月解決了暗哨。
"不是說(shuō)你，"崔老七的視線越過(guò)陳三水，看向他身后，"是她們晚了三天。"他掀開(kāi)柜臺(tái)擋板，下面躺著兩具女尸，穿著與蘇明月相似的苗族服飾，胸口都有星圖紋身。"蘇家最后的守印人，除了你旁邊那位。"
蘇明月沖進(jìn)店內(nèi)，看到女尸時(shí)發(fā)出一聲壓抑的驚呼。她跪下來(lái)檢查尸體，手指顫抖著撫過(guò)那些星圖："是堂姐們...母親說(shuō)過(guò)我們有七個(gè)..."
崔老七從柜臺(tái)下取出個(gè)長(zhǎng)條木盒："她們拼死送出來(lái)的。"盒子里是把青銅鑰匙，與老煙槍給的那半枚正好能拼成完整的一把。"現(xiàn)在鑰匙齊了，"老頭詭異的眼睛轉(zhuǎn)向陳三水，"就等月晦之時(shí)。"
張鐵膽突然從門(mén)外沖進(jìn)來(lái)："有埋伏！"幾乎同時(shí)，屋頂傳來(lái)瓦片碎裂的聲響。崔老七迅速吹滅油燈，店內(nèi)陷入黑暗。"從后門(mén)走，"他塞給蘇明月一個(gè)包袱，"里面有你們需要的一切。"
當(dāng)他們沖出后門(mén)時(shí)，整個(gè)鎮(zhèn)子的屋頂上都站著黑衣人，每人手中都拿著那種骨針弩。更可怕的是，街道上徘徊著十幾具行動(dòng)僵硬的"人"，脖子上全都有縫合痕跡——是冥府制造的活尸。
"往墳場(chǎng)跑！"崔老七推了他們一把，自己則站在巷口，從懷中掏出個(gè)青銅鈴鐺猛搖。鈴聲刺耳，所有活尸同時(shí)轉(zhuǎn)向他。老人最后喊的話淹沒(méi)在活尸的嘶吼中："找苗族巫女！她等著..."
三人拼命奔跑，身后的青石鎮(zhèn)漸漸被火光吞沒(méi)。張鐵膽帶著他們鉆入一條隱蔽的山路，路邊的樹(shù)上全都系著紅布條——是苗族的標(biāo)記。天邊泛起魚(yú)肚白時(shí)，他們終于甩掉了追兵，來(lái)到一處隱藏在瀑布后的洞穴。
蘇明月打開(kāi)崔老七給的包袱，里面是張精細(xì)的墓葬地圖、幾包藥粉和一把造型古怪的青銅匕首。地圖上用朱砂標(biāo)出了三條進(jìn)入路徑，每條都注明著危險(xiǎn)："水銀池"、"懸魂梯"、"七星疑棺"。
"四天后就是月晦，"陳三水檢查著拼合完整的青銅鑰匙，"我們得在這之前趕到墓葬群。"
張鐵膽卻盯著那把青銅匕首："這是鎖魂刃，專(zhuān)門(mén)對(duì)付..."他的話被洞外突如其來(lái)的鴉鳴打斷。三人同時(shí)轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)一只紅腳烏鴉停在洞口巖石上，嘴里叼著片青銅殘片。
烏鴉放下殘片后立刻飛走。殘片上刻著半幅星圖，與蘇明月身上的紋路部分重合。更令人不安的是，殘片背面刻著行小字："阿姐，小心鑰匙"。
蘇明月的手微微發(fā)抖："是我大姐的筆跡...她還活著..."
洞穴深處突然傳來(lái)水滴聲，節(jié)奏詭異得像某種密碼。張鐵膽示意大家安靜，自己則握著鎖魂刃向聲源摸去。黑暗中，有什么東西正在呼吸...