０１４
北村門內(nèi)側(cè)的空地上，珍妮剛到，還不知道剛才發(fā)生了什麼，但從杰夫爺爺?shù)膫饕簦�有母親那道復(fù)雜難解的目光，珍妮聰慧如她，已然明白——有件事，是她非做不可。風(fēng)險(xiǎn)極高，甚至可能再也無(wú)法回頭。
她沒有遲疑，聲音輕，卻堅(jiān)定「媽，我可以。」
那份決絕，連桑德都微微一愣，眼神隨即溫柔了幾分，嘴角帶著一絲安慰的笑意：「恩，我也相信珍妮可以。」
語(yǔ)氣平穩(wěn)，仿佛只是交代一件簡(jiǎn)單的任務(wù)，然而，話音未落。
「誰(shuí)都能說(shuō)這種話，就你桑德不行！」琴厲聲打斷，語(yǔ)氣如刀，冰冷又銳利。她的手指直指桑德，指尖微微顫抖，情緒中夾雜著憤怒與難以掩飾的恐懼。
「琴，聽我說(shuō)�！股５聸]有退縮，冷靜地接話，語(yǔ)速穩(wěn)定卻不容置疑，「南邊無(wú)戰(zhàn)事，出村後直走一線天峽谷，綠草全力沖刺，半天不到就能抵達(dá)要塞�！�
珍妮站在一旁，沉默地聽著，心中已經(jīng)明白自己將承擔(dān)什麼�？伤部匆娏四赣H的猶豫與反對(duì)。
「那是你！」琴幾乎是咆哮出聲，眼中滿是怒火與不甘。「她的騎術(shù)遠(yuǎn)不及你！而且他們根本不會(huì)」
「他們會(huì)明白的�！股５峦蝗蛔呓�，伸手輕輕壓下琴指著他的手，低聲說(shuō)。
語(yǔ)氣低沉，只讓兩人聽見。
「看她的眼睛就知道，她必須去。如果村子保不住……至少，保住我家族的血脈�！�
琴的神情微微動(dòng)搖，像是被這句話擊中了某個(gè)脆弱的地方。她咬牙，努力掩飾內(nèi)心的抗拒，卻仍止不住語(yǔ)氣的顫抖：「你……」
桑德的眼神堅(jiān)定，無(wú)聲地開口：「她是我們家最後的血脈�！�
琴的目光頓時(shí)失去了銳利，只剩下深深的沉痛。她咬牙，終究沒有再反駁。無(wú)論珍妮的身世如何，無(wú)論桑德心中的盤算，這場(chǎng)戰(zhàn)局若要保有一線生機(jī)，必須有人去尋求援助。而此刻，珍妮，便是最好的選擇。
桑德轉(zhuǎn)過(guò)身，走向珍妮，語(yǔ)氣溫和，卸下了剛才與琴爭(zhēng)執(zhí)的鋒芒。
杰羅姆卻突然開口，聲音中帶著一絲遲疑：「真的可以嗎？」
桑德點(diǎn)頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定：「不可以，也會(huì)變成可以，歐德兵會(huì)聽我的話，曾經(jīng)的二王子�！�
村長(zhǎng)的神情依舊憂慮，但終究沒有再說(shuō)什麼，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去準(zhǔn)備隨身物品。
桑德再次看向珍妮，眼神溫暖，輕聲道：「不會(huì)有問(wèn)題的�！�
珍妮仰頭看著他，毫不遲疑地笑了，「我知道。小綠綠會(huì)保護(hù)我�！�
她的語(yǔ)氣中沒有恐懼，反而帶著一絲興奮，她已準(zhǔn)備好迎接這場(chǎng)試煉。
桑德走向綠草，輕輕撫0牠的額頭，語(yǔ)氣柔和而堅(jiān)定：「綠草，這次全靠你了�！�
綠草聽懂桑德的話，驕傲地抬起頭，發(fā)出一聲嘶鳴，眼神銳利如箭，戰(zhàn)意昂揚(yáng)。
這一刻，所有人的心中都明白，這不僅僅是一場(chǎng)尋求援助的奔走。
這是一場(chǎng)，關(guān)乎血脈與未來(lái)的孤注一擲。
綠草這匹黑水馬，是大哥離開北方時(shí)除了回憶外，留給桑德的東西。是歐德王朝獨(dú)有的配種血統(tǒng)馬，如今整個(gè)紐沃王朝可能就剩下綠草這一匹黑水馬。
如今將綠草交給珍妮，算是給大哥一個(gè)交代，畢竟她是大哥的親生nv兒。
半晌，村長(zhǎng)拿給珍妮一些水與食物、藥品，以防萬(wàn)一。桑德為珍妮披上隱匿的白se狐裘。珍妮的小夥伴「黑襪」，正依依不舍地蹭著珍妮的腿。
「我會(huì)回來(lái)的�！拐淠莞谝m說(shuō)。黑襪通人x，叫了幾聲，緩緩後退。
接著珍妮先看向母親，又看著眾人，眼神堅(jiān)定道：「我會(huì)的，會(huì)回來(lái)的。」
語(yǔ)畢，眾人目光都集中在珍妮身上，所有的希望彷佛都?jí)涸谒募珙^。當(dāng)她策馬駛向南門，村莊的人默默注視著她的背影，如今這位少nv就是唯一的救贖。
桑德靜靜站在原地，看著珍妮的背影逐漸消失，心中默默祈求舊神的庇護(hù)。
回想過(guò)去，舊王朝尚在時(shí)，桑德還是二王子。他早已知曉哥哥與琴之間的私情。當(dāng)年哥哥駐守北方，雖然早有政治聯(lián)姻，但與王妃幾乎毫無(wú)相處時(shí)間，連年的戰(zhàn)爭(zhēng)將他困在構(gòu)思城村。事實(shí)上，哥哥在這里的時(shí)間b在王都還長(zhǎng)。
琴，當(dāng)時(shí)正值青春，英姿颯爽，身為北方義勇軍的一員，她的勇猛早已傳遍北境，甚至遠(yuǎn)勝許多男人。她的劍術(shù)凌厲，連桑德都不是對(duì)手，更別提與大哥身邊的親衛(wèi)相b。
桑德總是在大哥身後，默默注視著他們�？粗倥c大哥練劍、磨礪武技，在戰(zhàn)場(chǎng)上彼此信賴，將背後交付對(duì)方。日久生情，這種感情早已無(wú)法避免。
後來(lái)，戰(zhàn)況惡化，大哥與其他兄弟奉命回王都救援，卻不幸戰(zhàn)si。當(dāng)喪報(bào)傳至北方，桑德被任命為巡回者，琴也離開了構(gòu)思城村。
再次見到琴時(shí)，桑德已是巡回者，返回北境的第一年。珍妮已經(jīng)出生。當(dāng)他第一次凝視珍妮的雙眼，深黑的瞳孔讓他立刻明白，這個(gè)名叫珍妮的小nv孩正是他的侄nv，那是血脈相連的直覺。
從那時(shí)起，桑德開始特別關(guān)照珍妮。每次造訪北方，他都會(huì)利用有限的時(shí)間與珍妮分享外界的趣聞，教她騎術(shù)，也試圖將自己的符文術(shù)傳授給她，彌補(bǔ)她缺失的父ai。
構(gòu)思城村的人們心地善良，這里有一句古老的諺語(yǔ)：「養(yǎng)育一個(gè)孩子需要整個(gè)村莊的力量�！姑恳粋�(gè)孩子都是大家的孩子，沒有一個(gè)會(huì)被落下。珍妮在這個(gè)充滿ai的環(huán)境中成長(zhǎng)，雖然失去父親，但依然在村民的關(guān)懷中建立了自己的品德與智慧。
然而，琴對(duì)桑德的做法頗有微詞，總是阻斷他與珍妮的接觸，常常帶著諷刺地說(shuō)：「桑德，我nv兒可不是你的童養(yǎng)媳，有需要就去找那些成年的！」
桑德雖不作聲，但內(nèi)心對(duì)珍妮的關(guān)ai卻從未減少。他知道，這個(gè)孩子是大哥留在世上唯一的血脈，而他自己，也愿意承擔(dān)起這份責(zé)任。
對(duì)於琴的諷刺，桑德知道，那是身為母親的琴，不希望nv兒將情感緊密聯(lián)系在一位會(huì)突然si亡的人身上。畢竟巡回者就是這樣的存在。
「準(zhǔn)備出發(fā)吧。」杰佛遜駕駛雪橇與老杰夫一同出現(xiàn)，打破眾人的寧?kù)o。
「恩，還有誰(shuí)跟我和杰佛遜去？」桑德說(shuō)著，目光仍追隨著珍妮消失的方向。
琴猛然上前，語(yǔ)氣堅(jiān)決：「你說(shuō)呢？」她眼神如刀，透出不容置疑的決心。
村長(zhǎng)站在寒風(fēng)中，臉上皺紋如冰封大地般沉穩(wěn)，「不需要太多人，再兩個(gè)就夠�！�
這時(shí)，從箭塔y影中走出兩個(gè)年輕身影，鳥窩頭與辮子頭兩位少年，微微顫抖，但依舊舉起手，鳥窩頭：「大伯，我們也去！」
村長(zhǎng)面容瞬間嚴(yán)厲，聲音像驟然落下的冰鎚，「放下！想找si嗎？」
此話如刺入空氣的利劍，頓時(shí)切斷現(xiàn)場(chǎng)輕浮的情緒。村民們先前因桑德與老杰夫的存在而稍微放松的氛圍，瞬間緊繃。
「三十歲以下的，都不準(zhǔn)去！」村長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)充滿決絕，像是一聲號(hào)令。原本還蠢蠢yu動(dòng)的青年們，聽後皆默默退回到人群後方。
此時(shí)，兩個(gè)四五十歲左右的壯年男人站出來(lái)，手握緊弓與斧，神情堅(jiān)定。
村長(zhǎng)點(diǎn)頭，眉間帶著無(wú)聲的祈禱，「就這樣吧，希望你們都能平安歸來(lái)�！�
此時(shí)老杰夫從腰間0出四個(gè)木制護(hù)身符，一個(gè)個(gè)給了要出發(fā)的五個(gè)人。
再給桑德時(shí)，老杰夫挑眉說(shuō)，「你只需要一個(gè)嗎？」
桑德?lián)岷�，微微一笑，反�?wèn)：「一個(gè)？多多益善，再多一個(gè)護(hù)身符，不是更好？」
老杰夫從袖口拿出一個(gè)石質(zhì)護(hù)身符，向桑德遞出去，嘴上帶著些許戲謔，「真不要臉啊�！�