青天大老爺
剿匪之事順利結(jié)束，裴昱臣欲將黑水寨眾人斬首示眾、以儆效尤，同時(shí)也是給臨�？h苦之久矣的百姓們一個(gè)交代。
城東的菜市口擠滿了熙熙攘攘的民眾，維持秩序的衙役們神色嚴(yán)肅，圍成一圈阻擋過分靠近的百姓。
臨時(shí)搭建的高臺上，裴昱臣身穿深青色的官服，頭戴烏紗帽，面容威嚴(yán)，高坐于案桌后。
兩排門神一般的衙役，手持殺威棒，震懾著在場之人，四周充滿肅殺之氣。
臨�？h的百姓頭一回見如此大的陣仗，很是稀奇，皆拖家?guī)Э诘厍皝韲^。
一盞茶的時(shí)間過后，鐵鏈拖行在地上的聲音從遠(yuǎn)處傳來，幾名土匪被五花大綁著押送了上來，他們皆是黑水寨的當(dāng)家，為首的大當(dāng)家滿臉橫肉、怒目圓睜，此刻淪為階下囚，早已失去昔日里為非作歹時(shí)的耀武揚(yáng)威。
“威——武——”衙役們低沉的吼聲響起，臺下嘈雜的眾人被這氣勢磅礴的氛圍唬住，紛紛住了嘴，現(xiàn)場瞬間寂靜下來，落針可聞。
裴昱臣抬手示意衙役將土匪押至高臺中央，他目光如炬，掃視過這些惡貫滿盈、被繩之以法的匪徒，心中感到暢快，為民除害是他為官的初衷。
寒窗苦讀十幾載，一朝考中狀元郎，只是如今的朝堂不太平，皇帝年事已高，太子母族式微，以姚丞相為首的一群文官擁躉二皇子，對那九五之尊的寶座虎視眈眈。
裴昱臣不愿卷入奪嫡之爭，拒絕姚黨的拉攏，選擇做個(gè)遠(yuǎn)離京城的地方小官，但他的雄心壯志未曾泯滅，他堅(jiān)信自己即便身處偏遠(yuǎn)之地，依舊能做出一番功績，造福一方百姓。
裴昱臣拿起罪狀文書，高聲宣判道：“黑水寨匪類，作惡多端，為禍一方百姓，攪得臨�？h不得安寧，爾等罪行罄竹難書，今日本官便令汝等伏法受誅！”洪亮的聲音，傳進(jìn)每一名百姓的耳朵，回蕩在菜市口的各個(gè)角落，引得周圍民眾拍手叫好。
幾個(gè)土匪面色灰敗，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，對著縣令破口大罵，卻都無法改變即將迎來的斬首之刑。
裴昱臣面色冷峻，站起身來理了理官服，從旁邊縣丞的手中接過刑簽，用力擲于地上。
監(jiān)斬官高聲復(fù)述行刑的命令，劊子手高舉著鬼頭刀大步上前，在眾目睽睽之下，噴灑上一口烈酒。
鋒利無比的刀刃閃爍著寒光，土匪們見狀癱軟在地，不死心地拼命掙扎，手腕被繩索磨破，被衙役死死按住。
劊子手繞著幾人走了一圈，最后將目光鎖定在大當(dāng)家身上，他雙手緊握刀柄，高高舉過頭頂，卻又稍作停頓，凝聚力量的同時(shí)，延長這位臭名昭著的惡徒臨死前的恐懼。
“咔嚓”一聲脆響，刀光閃過，鮮血噴涌而出，飛濺至劊子手的臉頰，大當(dāng)家人頭落地，殘余的身軀無力栽倒在地。
圍觀的百姓們雖早有預(yù)料，但仍被嚇得發(fā)出陣陣驚呼，婦孺孩童更是捂住眼睛，不敢細(xì)瞧這可怖的一幕。
其余土匪嚇得屁滾尿流，跪在地上不停地磕頭求饒，可劊子手的刀不留情面，干脆利落地依次斬落，宛如砍瓜切菜一般輕易了結(jié)這些惡徒。
鮮血流淌在青石板上，觸目驚心的一片紅，緩緩蔓延至高臺邊緣，“啪嗒啪嗒”滴落下去，近處的百姓不由后退一步。
裴昱臣緊抿著嘴唇，轉(zhuǎn)身面向臺下的百姓，朗聲道：“此等匪徒，罪孽深重，皆已伏誅，望諸位引以為戒，安分守己，不行惡事。
若有冤屈，盡管來縣衙敲響鳴冤鼓，本官定當(dāng)秉公執(zhí)法，為民伸冤，還臨�？h一片安寧！”臺下百姓聞言激動不已，紛紛跪地叩首，齊聲高呼青天大老爺。
大當(dāng)家的頭顱被高懸在市集門口，人群散去，只余一地血跡。
街道逐漸恢復(fù)平靜，裴昱臣輕嘆一口氣，轉(zhuǎn)身走下高臺，他深知這不過是為官之路的開始。
日后，還有諸多事務(wù)等他操持，臨海縣還有許多藏污納垢之處，不平之事亟待有人伸張正義。
云楚沅在人群后旁觀了這場刑罰，這是她第一次親眼目睹有人死亡，沖擊力不可謂不大。
同時(shí)，她也清楚這群人是罪有應(yīng)得，他們手上的人命只會多不會少。
回到小漁村，云楚沅緊繃的那根弦放松下來，昨日的經(jīng)歷當(dāng)真是驚險(xiǎn)萬分。
“阿姐！你終于回來了！”楚河和楚清焦急地站在村口張望，海風(fēng)吹起他們兩個(gè)單薄的衣衫，卻吹不走他們心頭的擔(dān)憂。
“阿姐，出了何事？昨日你怎么沒回來？”云楚河面色凝重地走近，手指顫抖地抓住她的衣角。
云楚沅蹲下身子摟住兩個(gè)孩子，柔聲說道：“阿姐幫了縣令一點(diǎn)小忙，沒出事，你們不用擔(dān)心。
”云楚河悄悄松了口氣，他昨夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，提心吊膽，惦念著長姐是否遇上了禍?zhǔn)隆?br />
他可不想即失去爹爹和娘親之后，再失去阿姐。
精神不濟(jì)的云楚沅回到側(cè)屋，小憩了一會兒，身上的疲憊漸漸散去。
云楚沅坐在床榻上數(shù)著陶罐里的銀子，這是前幾日出海捕撈后賣了好幾簍魚蝦賺來的，碎銀子加起來約莫有十兩。
金手指可真好用�。≡瞥湎沧套痰叵�，要是多出海幾趟，她都可以直接買下一間鋪?zhàn)恿恕?br />
午時(shí)一刻，云楚沅走出房門準(zhǔn)備做飯，灶房里已經(jīng)升起了青煙，原是楚河和楚清體諒她勞累，先一步煮上了白飯。
“真乖，阿姐為你們做好吃的。
”云楚沅擼起袖子，從院中的大水缸中撈出一條不小的黃花魚，刮鱗后去腮、去內(nèi)臟，往魚身兩側(cè)劃出花刀，用姜片和黃酒腌制一會去去腥氣。
她打算做一道紅燒黃花魚，一是犒勞一下辛苦多日的孩子們，二來她也想要吃頓好的壓壓驚。
起鍋燒油，云楚沅將黃花魚小火慢煎至兩面金黃，盛出備用。
接著取出一只小碗調(diào)制靈魂醬汁，三勺醬油、一勺豉汁、一勺黃酒、一勺豆醬、半碗清水，再加少許糖。
這些調(diào)料是云楚沅走遍臨�？h醬坊和調(diào)料市買來的，每一樣都是精心挑選過的。
古代的調(diào)味品和現(xiàn)代有所不同，醬油也沒有老抽和生抽之分，云楚沅憑借多年下廚的經(jīng)驗(yàn)，做出菜品的味道與從前有九分像。
鍋中的底油加蒜末爆香，倒入黃花魚和醬汁燉煮一刻鐘，待湯汁濃稠便可出鍋，最后再撒一把蔥花增香。
云楚河和云楚清兄妹二人輕嗅著空氣中的魚香味，對著灶房的方向望眼欲穿。
阿姐的手藝愈發(fā)好了，也許就連湘香館的飯菜都比不上他們長姐做的，雖然他們不曾去過那家縣里有名的飯館，但在二人心中，自家阿姐的廚藝是無人能及的。
“開飯了。
”紅燒黃花魚放在木桌的最中間，旁邊還有一道涼拌海帶絲做配菜。
三人拿起筷子，不約而同地伸向中間的紅燒魚。
云楚河瞅準(zhǔn)魚腹，夾了一塊嫩魚肉，綿軟的魚肉在嘴里化開，咸甜的醬汁在舌尖流轉(zhuǎn)，他咂摸著嘴，表情沉醉地說道：“阿姐，這是我吃過最好吃的魚。
”一旁的云楚清挑了魚背的位置下筷，魚肉連著魚皮一起被扯下，魚肉鮮嫩，魚皮滑膩，兩者一同入口，宛如一團(tuán)嫩豆腐滑入喉嚨，吃得小姑娘的雙眼驟然放光。
黃花魚吃得干凈，只剩下一根主骨，兩人又將湯汁倒入碗中伴著白飯吃，這濃郁的醬汁特別下飯。
一直無人問津的涼拌海帶絲這才有人動筷，清脆爽口、酸酸辣辣的味道讓人眼前一亮。
焯過水的海帶絲去除了原本的腥味，醋、蒜末、茱萸是其中不可或缺的調(diào)料，一點(diǎn)糖提鮮，一勺醬油增味，酸辣甜咸，滋味豐富。
吃飽喝足的三人走出家門沿著海邊漫步，午時(shí)的海岸風(fēng)景宜人，金色的光撒在廣袤無垠的海面上，宛如一幅色調(diào)柔和的畫卷，赤腳行走在沙灘，浪花拍在腳背上驅(qū)散些許燥熱。
“楚沅，帶清清他們出來玩呀？”云楚沅聽到有人叫她，回頭望去，來人是隔壁錢家的小女兒春香。
“春香姐，好巧啊。
”春香靦腆一笑，從手里提著的桶里拿出兩串貝殼手鏈遞給她和云楚清。
“這是我自己編的，送給你們。
”每一枚貝殼都十分精美，有圓形的、扇形的、有螺旋狀的，外殼光滑，泛著珠光，在陽光的照射下熠熠生輝。
云楚沅戴到腕間輕輕晃動，相互碰撞的貝殼發(fā)出清脆悅耳的聲響。
“春香姐，你的手真巧。
”云楚沅笑著說道。
云楚清贊同地點(diǎn)頭，“春香姐姐繡工也好，做的荷包可好看了。
”少女不好意思道：“們你喜歡就好。
”說完她就轉(zhuǎn)身離開了。
看著錢春香離開的背影，云楚沅的腦海里回憶起與她相關(guān)的事。
錢春香年長云楚沅三歲，為人勤勞樸實(shí)，是個(gè)熱心腸的好姑娘，偏偏在婚事上屢屢碰壁。
她訂過兩門親事，前頭那個(gè)染上一場風(fēng)寒去了，后頭那位出海時(shí)船翻溺亡。
自此以后，十里八鄉(xiāng)的媒人都對她避之不及，有些碎嘴子的婦人給她冠上了一個(gè)克夫的名聲。
云楚沅嘆了口氣，不禁替她感到不平，女子在這世道活得艱難，世人對女子的要求極其苛刻。
兩個(gè)未婚夫婿的死明明和錢春香沒有絲毫關(guān)系，可就是有愚昧無知之人喜歡把莫須有的罪名強(qiáng)加到女子身上。
云楚沅想著，以后有機(jī)會，一定要幫襯春香姐一把。