漚珠槿艷
商隊(duì)日夜兼程，始于燕國涼川，終至楚地。
馬車內(nèi)點(diǎn)了甘松香，清雅的草木味道四溢，倒叫人心舒神怡。
虞昭手執(zhí)一葵扇，輕倚軟榻枕上，有一搭沒一搭扇著風(fēng)。
杏月自行囊中找出那卷細(xì)絹包角的《病因論注》，遞給虞昭。
紹南此人處事不羈，其字隨主，潦草不拘束。
虞昭翻開書衣，扉頁處是尋常病癥的病因與藥理，以小楷做批注，內(nèi)頁中詳盡撰寫了各種病癥的攻克之法，制藥處方。
而有別于尋常癥狀的頑疾，則需輔以針療診治。
她不善女紅，昔日連繡花針都甚少觸碰，何況救人用的銀針？貫穿針療法的針灸技藝，恐怕得花上不少時(shí)日，尋些實(shí)物加以施練。
便先從尋常中醫(yī)藥方看起。
《病因論注》中不僅僅羅列出藥方，還敘寫詳細(xì)的典型案例，從病者初次顯露癥狀開始，期間包含飲食起居相關(guān)記錄，癥狀加深后的反應(yīng)，以及服藥后最終的好轉(zhuǎn)情狀。
紹南行文真實(shí)生動，虞昭看得沉浸，不知不覺數(shù)日過去，去除飲食、歇息的時(shí)候，她都捧著醫(yī)術(shù)研讀。
……“停驂，勞煩停驂！”一焦急的男聲傳來。
“你這人怎么回事”商隊(duì)管事頗有些不耐，“我這車馬供得都是呈給楚國公世子的珠寶器物，耽擱了時(shí)辰，你付得起代價(jià)么。
”那男子愣了幾秒，咬牙跪于地上，“求您幫幫忙，我爹他……他快不行了，您能否容我兩個時(shí)辰？我?guī)ヅR近醫(yī)館找大夫醫(yī)治。
”這車商隊(duì)本是經(jīng)官家特批，往返燕楚兩地，進(jìn)獻(xiàn)名品。
期間管事收了不少銀錢，放普通百姓混入其中，隨商隊(duì)車馬一道出行。
本身容他們上馬車已是冒險(xiǎn)之舉，怎可能停在原地等他去治病？一去還要兩個時(shí)辰。
管事斥道：“今日便是達(dá)官貴人來了，也絕無可能等你去請大夫治病！你若是有這孝心，不如帶著你爹走罷。
你爹這般病軀，我也怕他折在商隊(duì)里，將病氣傳給旁的人。
”男子咬緊下唇，他們父子二人備得錢財(cái)根本不夠另尋他處居住，怎能不隨商隊(duì)同行……虞昭在馬車內(nèi)聽得清楚，她放下書卷，掀開車帷，但見一年輕男子匍匐在地，商隊(duì)管事背著身，厲聲呵斥他。
于是她鞋履及地，踱步過去，溫聲開口：“管事大人，這是發(fā)生什么了？”那管事負(fù)著手，乍聽得柔柔女聲，只當(dāng)又是哪個來求情之人。
他轉(zhuǎn)頭道：“方才說得還不夠清楚么，又是哪個不長眼的來——”他的話倉促而止。
只因他轉(zhuǎn)身之時(shí)，看到的女郎：她雖相貌平平無奇，身段卻纖細(xì)綽約。
不，這些都無關(guān)緊要，重要的是，燕太子親自安排她進(jìn)商隊(duì)，還命他務(wù)必在不引人注目的情況下，護(hù)她一路平安！想必此女與燕太子之間的交情不簡單吶。
管事登時(shí)心驚膽戰(zhàn)，額上冒出細(xì)汗，他又不得不故作自然道：“這位姑娘，您，您怎么來了？”虞昭凝了他一眼，快步走到那跪地男子身側(cè)，“我方才聽見你說，你爹似是身有不適？”“是，我爹他……”年輕男子面色蒼白，囁嚅著說，而后又止了聲。
“可否帶我去見他？我曾在醫(yī)館打過下手，倒是會些醫(yī)術(shù)，興許你爹的病我正好能救治。
”“當(dāng)真？！”他趔趄起身，喜道：“姑娘你隨我來。
”·馬車內(nèi)，虞昭替仰臥著的老者診脈。
“面色泛青，虛汗唇白，脈象虛浮，似是中毒之癥。
你爹這幾日可曾吃過什么不干凈的食物？”虞昭問道。
“未曾有過。
我們囊中羞澀，日日吃食清淡，不是洋芋便是莧菜，只昨日商隊(duì)發(fā)了半只甲魚，我想著爹他身子骨弱，便叫他吃了那甲魚滋補(bǔ)氣血。
”那便是了。
醫(yī)書中有所記載，甲魚若與莧菜同食，則會致使食用者中毒。
“梔子十四枚，甘草二兩，香豉四合。
你去臨近鎮(zhèn)上將這三樣藥引買來，便可解此毒。
”男子喜極望外，卻又有些躊躇，“可是，商隊(duì)便要趕路了，怕是來不及等我回來。
”“你且去罷，商隊(duì)之事不必?fù)?dān)憂。
”虞昭望向馬車窗外，不遠(yuǎn)處管事佇立著，瞧見她的眼神，隨即快步走至馬車旁。
她彎眉微蹙，愁道：“管事大人，患者傷勢不重，只是需要耽擱些時(shí)辰去鎮(zhèn)上買齊藥材，您看？”“不打緊不打緊，一路舟車勞頓，商隊(duì)也該好好歇一歇，您這也是救人心切嘛。
”管事干笑兩聲，奉承著低語。
得罪誰都行，哪怕得罪了楚國公世子，也不能得罪燕國那煞神燕衛(wèi)青。
……兩個時(shí)辰后，杏月叩響那馬車窗沿。
年輕男子接過她手中的湯藥，聽見她說：“這是我家小姐差我送來的梔子甘草豉湯，服用后隔一日，應(yīng)當(dāng)便無大礙了。
”他喂爹服下湯藥，還欲言謝，卻見那侍女已不在原地。
第二日，老者悠悠轉(zhuǎn)醒，身體暢爽，聽聞是一心善女郎救得自己，當(dāng)即拉上兒郎，欲前去鄭重道謝。
卻見那車輿珠簾之后，并無女郎身影。
“你來找哪位女郎？……那位啊，她昨日夜里便走了。
”·楚地邊境，錦溪鎮(zhèn)。
虞昭夜里離開商隊(duì)，趕至這處偏僻的小鎮(zhèn)，準(zhǔn)備在此地暫且住下。
影閣之人應(yīng)當(dāng)不會這么快便追過來，這么想著，倒也安心些。
客棧臥居中，杏月替虞昭鋪好被褥，感嘆道：“沒想到今日小姐只消看幾眼，便能識破那老翁的病癥，熬制梔子甘草豉湯。
小姐可真是厲害！”“倒不是我厲害，”虞昭沉吟道：“那老者的病癥恰好與論注中所述案例相似，加上他先前攝入那相生相克的吃食，便叫我想到了應(yīng)對之法。
不過是依瓢畫葫蘆，同那些真正的醫(yī)者相比，還差得遠(yuǎn)呢。
”“那哪能一樣！他們天天泡在藥罐子里，自然會的更多。
但小姐只是讀了幾日醫(yī)書，便能診治患者，這才叫天賦異稟呢。
”“你呀，又機(jī)靈又嘴甜，往后若是嫁人了，不知要便宜哪位俊俏郎君。
”虞昭笑意吟吟道。
“我才不要嫁人呢，我要一直跟著小姐，您在哪，我便在哪。
”二人嬉鬧好一陣，才將案頭那蠟燭熄滅。
翌日，天將明。
虞昭梳洗完后戴好蠟面，離了客棧，發(fā)現(xiàn)玄戈竟在外面候著。
少年暗衛(wèi)仍戴著他那半張銅面，只是眼底透著些許疲憊。
“你怎么還在這？不回去復(fù)命么？”她奇道。
玄戈盯著地上的影子看了半晌，他悶悶開口：“……太子殿下他只叫我務(wù)必護(hù)您周全，并未同我說何時(shí)需要我回去，涼川暗衛(wèi)數(shù)千號人，這還是我第一次得他親命，所以我想，殿下他定是十分重視您的安危。
他只派我一人出此任務(wù)……所以我糾結(jié)了很久，我想，我就不回去了。
”他跟著虞昭好幾日，這還是頭一回見他說這么長一段話。
一時(shí)靜默。
杏月眼見虞昭不語，那少年也埋著頭，于是輕咳兩下尋話題，問他：“那你昨日沒在客棧歇息，你睡在何處？”“暗衛(wèi)有專門歇息的地方，”他啟唇，余光掃來，“客棧的屋頂上。
”“哦。
”杏月自覺問了個蠢問題，轉(zhuǎn)頭挽著自家公主一道走。
話本里訓(xùn)練有素的暗衛(wèi)便伏在常人看不見的地方歇息，再正常不過。
不過，話本歸話本，暗衛(wèi)伏在暗處通常不是在憩息，而是把風(fēng)。
事實(shí)上，如果要在屋頂上睡覺——他只會從屋檐磚瓦上滾下來，摔在地上，然后疼醒。
玄戈面無表情地跟上身前兩道倩影。
·燕衛(wèi)青出手闊綽，一沓燕楚流通的銀票，足夠她們在錦溪鎮(zhèn)買下一套四合院落。
虞昭相看許久，最終擇了一處幽靜的雅院。
這處雅院不似鎮(zhèn)上古樸的氣息，住宅軒榭俱全，倒似她曾在公主府時(shí)的府邸布局。
牙人端著笑臉稱：“姑娘真是慧眼如炬呀，這處院落是先前黎安城的一位大人重金命人搭建的，只是還未等建成，那位大人便故去了。
因而便閑置下來。
”虞昭挑眉，故作遺憾道：“既是大人重金建成的，若是價(jià)錢太貴，我倒是住不起，縱然百般喜愛，也只能另尋別處了。
”牙人暗自咬牙，這女郎好生能說會道，他一早便看見她侍女手中那一沓面值高昂的銀票，這才帶她來看這處雅院。
此女郎容貌平平，想必不是什么貴女，最多不過是商戶之女。
他正準(zhǔn)備好好訛上一番，怎知她竟不上鉤！她面色平靜，牙人逐漸有些著急。
雖說這雅院價(jià)值不菲，可到底建在這偏僻的鎮(zhèn)上，尋常人家怎生買得起，因而已然擱置了許多年。
“姑娘說笑了，一口價(jià)五百金，您看？”“成交。
”虞昭應(yīng)聲，身旁杏月從銀票中抽出五張來，遞給牙人。
牙人默然，不知怎的，總覺得自己被詐了。
……虞昭搬入雅院，隨身行囊并不多，便去市集上添置采購。
挑選完寢具用物后，打道回府。
玄戈將最后一疊錦被放在榻上，他喘著粗氣回頭，但見虞昭笑意粲然。
“可是累了？”她問。
“沒有。
”“啊……既如此，可否托你再去趟集市，替我尋些鼬鼠回來？要活口的。
”女郎自是溫溫柔柔的，言語間讓人不忍拒絕。
只是她要這活口的鼬鼠，倒真是，口味不同尋常。
鼬鼠買回來后，虞昭將它們關(guān)入籠子。
她從包袱中翻出那本《針療法》，書卷入手時(shí)，不期然耳畔傳來清脆聲響。
她低頭看去，只見一串藍(lán)田玉耳鐺掉落在地。
耳邊似有誰在訴說，嗓音不羈輕佻。
“丟便丟了，虞姑娘此番隨我回燕國，若碰見心儀的，再買一副罷。
”她拾起那副耳鐺，收入妝匣中。
……針療以施針之法為主，虞昭不好在人身上施針，便拿鼬鼠來操練。
人之軀殼有近百穴位，每處穴位施針對應(yīng)的效用皆不同，而布針講求快準(zhǔn)穩(wěn)。
虞昭對應(yīng)紙頁中繪制的鼠類穴位圖，找到鼬鼠的水溝、內(nèi)關(guān)、合谷、手三里等穴位，指尖執(zhí)銀針，屏息刺下去。
施練初期，沒能掌握好位置力度，鼬鼠奄奄一息趴在籠中，換走一批又一批。
兩周后，她已然能夠做到扎針時(shí)穩(wěn)而精準(zhǔn)。
該在人身上進(jìn)行試驗(yàn)了。
天色漸暮，玄戈拎著鼬鼠往院落中走，正逢虞姑娘身邊那圓眼圓臉的侍女朝他走來，她目中似是有些忐忑，面上卻甜甜笑著，“那個，今日用不上鼬鼠了，小姐喚你去一趟她那。
”玄戈微愣，而后頷首。
他邁步朝虞昭屋內(nèi)走去，身后卻跟著個小尾巴。
他轉(zhuǎn)頭，看著那圓臉圓眼侍女。
玄戈抿唇，悶聲問：“你，還有什么事？”“啊，沒有了，就是想問你，你們暗衛(wèi)的話，應(yīng)該都比較皮實(shí)吧？”她個子矮他一頭，仰著面望他，目露一絲愧意和憂愁。
玄戈：“……”·月余之后，虞昭已然將《針療法》熟記于心，施針之處近百道穴位也了如指掌。
她于市集之上懸掛一幡旗，替鎮(zhèn)上百姓診病。
白日里接診，夜幕將至便回雅院，這般充盈的生活，倒讓她覺得比從前尚是公主之時(shí)，要更為怡然有趣。
與醫(yī)患打交道，免不了交談，她遇見的人多了，便與這些浮于塵世的尋常百姓有了更深的共鳴。
這些是她曾經(jīng)佇立高處時(shí)無法體會的，她傲慢、金貴，所有人見她無一不是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，畏懼奉承，卻唯獨(dú)少了真心。
洗盡鉛華，方知俗世冷暖。
一日，虞昭收拾完藥囊，走出熱鬧的街巷。
暮色四合，離雅院尚有一段僻靜的石板路要走，她行于石子路上。
忽而聽見若隱若現(xiàn)的步履聲。
她足下微頓，那窸窣的動靜便停了下來，好似并不存在。
虞昭心下一凜，假裝如常，卻從藥囊中悄悄拾出一方小鏡。
她不動聲色往后照去，一截玄墨色身影映入鏡中。
有人跟蹤她。
是誰？會是來追捕她之人么？這些時(shí)日過于寧靜，以致于她都快忘了自己仍身處于險(xiǎn)境之中。
后脊泛涼，她掐了掐掌心，保持冷靜。
今日玄戈未曾跟來，如若被跟蹤她之人發(fā)現(xiàn)異常，她絕無還手之力。
那細(xì)微的步履聲直到她快步入院落時(shí)才消散，再聽不見。
回屋后，虞昭喚來玄戈，將此事告知于他。
玄戈于石板路探查一番而后回來，他皺眉道：“確有人經(jīng)過的痕跡，粗略估計(jì)不下十余人。
可若說他們是影閣之人，便該趁你獨(dú)自一人，手無縛雞之力時(shí)下手。
”虞昭沉默半晌，凝聲道：“此地不宜久留，我們夜里便離開。
”·夜里渡河，白日車程。
再度來到渭河，已是一日一夜后。
此時(shí)心境已然不同。
虞昭望向高懸于云幕之上的瓊月，比起楚地錦溪鎮(zhèn)，渭河一帶要更為親切，讓她心生倦鳥歸林之情。
她心嘆：許是因?yàn)槲己与x淵國故土很近罷，近到，能窺見同一輪明月。
于是她們便在渭河畔的鄉(xiāng)間定居。
……虞昭白日里步于街巷小道之中，裝作閑逛，同時(shí)讓玄戈隱匿身形，時(shí)刻跟在自己不遠(yuǎn)處。
待到回到客棧，她方問他：“如何，可有什么動靜？”玄戈面色很沉，眸中疑有困惑，“我也不明白，我隱約察覺有數(shù)人潛藏在暗處，可不知為何，他們卻始終不有所行動。
”虞昭：“……”那便不該是影閣之人，否則他們怎會放過捉拿她回去立功的機(jī)會？既然那些人尚未有敵意，她便也裝作不知曉罷。
想通后，便沒有初時(shí)那般慌亂。
·隔日，虞昭與杏月趕早來到街巷上，玄戈默默跟在二人身后。
走到一方鋪?zhàn)忧皶r(shí)，虞昭停下腳步，玄戈將一塊桐木牌匾掛在鋪面上。
只見那桐木牌匾上鐫刻著：一甌春舍。
杏月抱來一摞藥草，她嘆道：“小姐，您真的決定好了要開藥鋪么？”虞昭頷首，“若是真的會有那些變數(shù)發(fā)生，想必一直逃也躲不過去，不如便就此安定下來。
”