第一章群雄四起
初平元年的春風卷著殘旗，掠過聯(lián)軍大營時，挾來一陣腐土混著鐵銹的腥氣。h昏中，曹c倚劍獨坐，青銅劍脊映著夕照，思索兩日後的戰(zhàn)役，忽被一聲痛呼截斷思緒。
「嘶——！」
曹c抬頭順著聲音望去，但見年輕將領單膝跪地，正為傷卒纏裹布條。甲胄下素白中衣已染血漬，那雙手卻穩(wěn)如執(zhí)筆著書，正是近日聲名鵲起的劉備。
曹c瞇眼打量那青年——不過弱冠之年，甲胄下猶帶幾分書生青澀，卻能教關張那等悍將生si相隨……他的指尖無意識摩挲劍柄上的“孟”字。
「曹將軍？」劉備清澈的嗓音響起。
曹c猛的回神，驚覺他不知何時已走到劉備跟前，立馬拱手掩飾失態(tài)「c久聞玄德公視下士如手足，今日見此情確是非浪得虛名�！�
劉備聽聞也站起身拱手笑道「曹將軍過譽了，備不過盡自己的本分。」
曹c忽覺喉頭發(fā)緊，這年頭，肯為小卒屈膝的諸侯b赤兔馬還稀罕。他下意識以指尖輕敲劍鞘，趕緊找話題試圖掩蓋因自己失態(tài)而造成的尷尬「董卓連折三將，玄德公以為」
「雒yan必生內亂�！箘溲畚参P，西下的夕yan在那溫潤的眼里跳成兩簇星，「最遲仲夏，吾等當飲馬洛水�！�
曹c目光微動笑道「英雄所見略同，玄德公的想法與c如出一轍�！�
劉備見曹c如此夸贊自己略微靦腆的低頭，言談卻越發(fā)激昂，倆人相談甚歡，一直聊到夜幕降臨。
「大哥！麋竺那廝說再不用膳，炊餅能當盾牌使了！」張飛突然cha入兩人之間腰間佩劍鏗然作響。
「益德…！」劉備苦笑對著曹c道「舍弟無狀，將軍見笑了�！�
「無妨，且去用膳吧。」
劉備拱手後轉身與張飛并肩離去。
曹c靜靜看著兩人的背影，突然想起已逝的家弟曹德——若他還活著…也是這般年紀了。曹c攥緊雙拳任指尖嵌入掌心。
「大哥，那是誰？」走遠後張飛悄悄往回望，刻意壓低音量問道。
劉備雙眼微瞇想起方才的對話輕聲介紹「那位是曹孟德，奮武將軍�！�
「那廝面相看來心機頗重！」張飛突然拔高音量朗聲吐槽，腰間的佩劍也隨著主人飛出大動靜。
劉備淺笑著用眼神示意他的聲音太大了。
「不好意思昂，俺的嗓門實在太大了�！箯堬w有些不好意思的撓頭，乾笑幾聲。
劉備溫柔的拍了拍張飛的肩「孟德公懷有大志，是值得敬佩之英雄也，然野心b0b0城府深重，慎交之。」
張飛略有不解的問道「既如此…何必攤禍水？」
「寧做驚弓鳥，不做井底蛙。無論未來是敵友，多曉得，虧不得�！箘溲巯碌臏I痣似藏有無盡的心事，在月光下格外醒目。
「嗯…確是如此！如果來日他舉劍與我等相向，俺定親手斬下他握劍的手！」張飛豪邁的笑聲沖走了夜晚的寧靜。
「劉大人！您回來了！」
二人終於走回屬於自己的營地。
見劉備回營，眾將士齊齊起身，麋竺則跑到劉備跟前「大人！您再不回來，我就得去啃樹皮嘍！」
「你們知道的，不用等我�！箘湫χ牧伺镊珞�。
「那怎麼能行！我們都是要和大人同進退的！大人沒吃飽我們怎麼能自己吃飽呢！」一名士卒高聲笑道。
「好了好了，快先開動吧，瞧你們餓的�！�
營內歡呼聲響起，有人介紹自己未愈的傷疤，有人吹噓自己戰(zhàn)場的功績，有人炫起自己家中的妻兒。眾人你一言我一語的歡樂氣氛讓劉備緊繃許久的神經(jīng)瞬間放松下來。
「大哥�！龟P羽從劉備身後走來，遞過去一塊餅「快些吃吧，別耽誤休息了。」
劉備接過餅抬眼對上月光「云長你說…有不同志向之士，能立於同天下乎？」
關羽停下手上的動作扭頭看向劉備「人各有志，這天下豪杰不僅有一種，而最後立於不敗之地者，方是真英雄�！�
劉備笑著點點頭，用乾凈的那只手拍了拍關羽的手臂。
次日清晨卯時「報——！華雄連斬俞涉、潘鳳二位將軍！」傳令兵的大嗓門響徹云霄，眾將急匆匆的趕到主營。
主位上的袁紹目光掃過眾人沉重道「勢危，諸君有何計策否？」
主營內頓時議論紛紛，卻沒人敢做出頭鳥。
「某愿往斬華雄頭，獻於帳下！」宏亮且堅定的嗓音響起，眾將紛紛回首，只見丹鳳眼青年立於末席。
袁紹挑眉居高臨下的看著末位「你是何人？」
劉備出面拱手「此吾二弟關羽，字云長，現(xiàn)為馬弓手�！�
見到是劉備之下的人，又只是馬弓手時原本安靜的帳內又出現(xiàn)了議論的聲音，袁紹眉頭微蹙，未加斥責「繼續(xù)�！�
劉備沒有因議論聲而退縮，神se淡然嘴角微g「雖位卑，然有萬夫不當之勇，昔日一人獨斬山賊百人，以單刀護百姓震退h巾，如諸君不嫌棄，吾弟愿試鋒芒。」
袁紹居於主位沉思，一時拿不定主意「…可信乎？再浪費時間…」他對劉備與他身後紅臉青年的事蹟略有耳聞，也不是他不愿相信，而是他不敢貿(mào)然把命運交給一個小兵。
「此人儀表不凡，何看得出是馬弓手？且讓他一試吧！」主位右側的曹c突然發(fā)話「端一盞熱酒來！喝了壯勢�！蛊沉搜蹌�，劉備的手正無意識的摩挲劍柄。
關羽看著熱酒拱手道「酒暫先擺著吧，關某去去就回�！拐Z畢，關羽轉身走出帳外飛身上馬。
帳外的喊殺聲越來越近，緊張的氛圍籠罩眾人，不過半炷香，血腥味先於人影襲來。當關羽擲首於地，眾人不免驚呼連連。
「馬弓手安敢居功…！」袁術低聲怒斥，攥緊的拳頭或因用力或因不悅忍不住顫抖。
曹c冷冷的瞥了眼袁術大笑「此酒尚溫，真虎將也！」
酒甌白氣氤氳，映得關羽鎧甲上敵血愈發(fā)yan紅。劉備卻渾然不覺般，指尖拂過其二弟肩甲裂痕，眉眼溫潤如常，彷佛方才震懾全場的并非其弟。
而關羽竟當眾低頭俯身配合，宛如戰(zhàn)馬向騎士屈頸。
兩人的互動令曹c喉頭一緊。
「好一對君臣�！怪魑蛔髠鹊膶O堅饒有興致的看著這一幕，與一旁的親信低聲笑嘆「若伯符在此，定會不依不饒的纏著那紅臉大漢b試�！�
孫堅鎏金護腕在燭火下晃出光斑，恰映在曹c驟然收緊的指節(jié)上。
親信低聲補充道「少主前日還嚷著要與您賽馬呢�！�
「那小猘兒…」孫堅搖頭，眼底卻漾開驕se。
夜里，滿月高掛於無云的星空，劉備正於帳內看書，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨深淵，如履薄冰他的指尖反覆摩挲著這幾個字。
「大人，曹將軍求見。」一名侍衛(wèi)來報。
劉備略一沉y回過頭看著侍衛(wèi)與帳外魁梧的人影「夜涼，請將軍快些進來吧。」
「是。」侍衛(wèi)退了出去。
曹c一進入帳中檀香便撲面而來，原來劉備身上的香氣來自這夜夜安神燒的檀香「今日云長立功，玄德兄怎麼獨於帳中看書？」他帶著一壺酒和一盤象棋進入帳內，眼神先是瞥向案上正翻至〈小旻〉的《詩經(jīng)》，再對上劉備的視線。
「云長不過做了分內之事，沒什麼好慶祝的。」劉備云淡風輕的抬眸與曹c對視。
「玄德兄過謙了。」曹c淺笑，目光卻銳利的刺向劉備「不知玄德兄愿與c至月光下，對弈、飲酒乎？」說罷晃了晃懷中的象棋與酒壺。
「曹將軍好興致，然備棋藝不jg，恐損了如此雅興�！箘浯鬼钺釖吡搜郯干显娊�(jīng)如彼筑室於道謀，是用不潰於成後，將其合上，眉眼含笑道「象棋步步見血，終局不過你si我活，不若…改弈圍棋，既不悔君之雅興，更省的夜長夢多�！�
象棋本就是一個陷阱，劉備只要應下便可窺探其用兵之道，而圍棋…此人竟要與他論天下大勢？
曹c凝視劉備須臾，驟然撫掌而笑——好個以柔克剛！
「好！就依玄德兄所言。」
月光下曹c與劉備對坐在亭子中，一面喝酒一面下棋「玄德兄可知，圍棋對弈如觀人心？」曹c執(zhí)黑落子「若強求不得，是否該斷其綬？」
「斷綬易，續(xù)絲難。昔堯造圍棋以教丹朱，本意為養(yǎng)x…」劉備指尖點向邊角被黑子圍困的白棋「譬如這孤子，b得緊，反教它破壁而出�！�
對局三回都以曹c勝利做結。
「玄德兄可是刻意放水。」曹c落下一子，抬眸直視劉備低垂著的臉。
「備棋藝不jg，無法與將軍抗衡�！箘湟猜湎乱蛔�，并未抬首。
月光漫過石枰，曹c將黑子啪地叩在星位�！感驴芍繃遢^象棋更妙。」他指尖劃過棋盤縱橫「十九道經(jīng)緯包羅八荒，恰如這亂世�！�
劉備懸腕不語，白子卻落在一個看似退守，實則扼住曹c大龍咽喉的位置。
「好棋！」曹c大笑「玄德兄棋路藏鋒，恰如用兵…看似退讓，實則步步為營。」
夜空中的點點繁星恰似棋盤上的棋子，有些光明強勢、有些閃爍不定、有些暗暗潛伏。
曹c把玩著黑子「不如下個賭注吧。」曹c目光掃過劉備腰側，那枚青玉螭紋佩被那五se絲編織成的同心結縛得端正，恰似劉備此人，溫潤里裹著鐵骨「此局若敗，則把腰間的玉佩贈予c如何？」
劉備愣了一下，隨即笑道「沒想到此玉能入將軍眼。」劉備輕捧起玉佩置於手心，指尖摩挲著上頭仁德的字樣「此玉是云長贈予備的，備不能負了云長。」
劉備護玉的動作讓曹c眼底y翳驟濃。
曹c的視線si鎖在劉備因酒微紅的臉，良久「不如敗者就飲一盞酒吧�！�
十局下來曹c七勝三敗，巧的是那三敗集中在後四局，劉備已明顯酒醉。
「玄德兄如何看待明日的戰(zhàn)役？」
「董賊遣呂布據(jù)虎牢，易守卻難攻，若強攻必定si傷慘重…」說罷灌下一盞酒。
曹c露出贊許的眼神，示意劉備繼續(xù)說「呂布…必親守虎牢正門…其x驕…咳咳…」劉備指尖蘸酒，在石案上劃出半道水痕，「正面可以大軍佯攻…後頭…後嗝…」剩下的話含糊不清。
「備該回去了…謝過將軍的美酒�！箘淦鹕韰s沒站穩(wěn)，曹c趕緊起身攬住劉備。
扶上劉備jg實的後腰曹c有些驚訝，外表看似瘦小的身板，原來是用寬松衣物制造的假象「玄德醉了，讓c送到帳外吧�！�
劉備整個人半靠著曹c沉y片刻「謝過曹將軍…」
「私下喚c孟德即可。」
「孟德…」劉備額角無意識的靠上曹c的肩頭「你身上…有硝石味�！�
曹c瞳孔震動，放在劉備腰上的手收緊了一些，隨即又放松下來。
「讓我想起…幼時看過的爆竹…」
爆竹…
曹c想起當年h巾起義之時，府中原本用於節(jié)慶的爆竹被燒後此起彼落的響聲，加速破壞了曹府的結構。
「那無慮的時光啊…」劉備的話很輕，輕如嘆息，說到最後竟帶著不易察覺的哭腔。
聽到此處曹c停止了回憶，低頭驚見劉備眼角泛淚「…走吧，玄德。」曹c的手鬼使神差的穿過劉備微散的發(fā)絲，像當年撫0阿孟總角時那樣輕輕一r0u…旋即僵住。掌下的t溫提醒他——這不是會嘟囔「阿兄討厭」的幼弟，而是能與他逐鹿天下的梟雄。
感受道頭頂?shù)臏囟仁箘浼贡骋唤�，上一次…還是於總角之年，族叔寵溺的r0u著他的頭笑道「阿諾未來必成大器！」
同樣的溫度，想起溫馨的回憶，對b如今亂世，這般親昵倒叫劉備喉嚨發(fā)澀「孟德…？」劉備抬首撞進曹c灼熱的目光。
曹c只b劉備高半顆頭，劉備ㄧ抬頭，兩人的鼻尖正好擦過，瞬間，雙方默契的倒ch0u了口涼氣。
「是…是c…我！是我失…失態(tài)了！玄德莫要見怪！」曹c率先撇開頭，講話卻磕磕巴巴緊張的不像自己，手又不知是要扶何處是好。
由於曹c頓時不知要從哪扶著劉備，劉備一個踉蹌重新栽進曹c的懷里「…麻煩孟德…嗝…先送我回帳吧…」劉備這次沒有抬頭，任由自己半倚在曹c身上。
「…知道了。」
月光下兩人都沒有說話，晚風帶起的沙石撫過兩人走過的路。