玉笏沉（一）
故事來(lái)到五年前，貞觀十五年的春天。
這是一個(gè)興旺的朝廷，蓬勃的盛世。
生活在貞觀朝的人們意氣風(fēng)發(fā)，皇帝是賢德的，未來(lái)是光明的，長(zhǎng)安城的房子是買不起的，俸祿是不夠花的，但那都不重要。
偉大的軍|事家、戰(zhàn)|略家，木牛流馬和饅頭的發(fā)明者諸葛亮曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：弱國(guó)無(wú)外交。
沒(méi)什么比在貞觀朝做外交官更讓人通體爽朗的事了。
在兵部做官你可能會(huì)被隨時(shí)抽調(diào)去養(yǎng)馬，在工部做官你全年無(wú)休修葺樓閣，在禮部做官就不同。
雖然你在六部之中是孫子，但茲要出門在外，你就能享受天王老子一般的尊重——“尊敬的大唐尚書(shū)禮部主客郎中檢校鴻臚寺典客署令薛容臺(tái)君，你好。
請(qǐng)接受我們誠(chéng)摯的問(wèn)候。
”貞觀十五年，江夏王禮部尚書(shū)李道宗持節(jié)護(hù)送文成公主和親吐蕃。
送親車馬翻過(guò)日月山，在柏海邊與吐蕃新王松贊干布儀仗相接。
公主帶去大唐的卜筮經(jīng)典、營(yíng)造工技和大唐天子永修兩好的祝愿，江夏王三個(gè)月來(lái)涉遍萬(wàn)水，帶回了五個(gè)吐蕃留學(xué)生和一百個(gè)葡萄馕。
馕者，馕也。
我和二十三位同僚列坐席邊，分食已經(jīng)發(fā)綠長(zhǎng)毛的禮物。
在江夏王慈愛(ài)的注視下，竟沒(méi)有一個(gè)人敢起來(lái)斟茶。
這是我就職主客司郎中的第一個(gè)月。
一個(gè)從五品郎官不知如何婉拒上級(jí)的關(guān)懷，而我勇敢的朋友長(zhǎng)孫渙站了出來(lái)：“呸，噎死某家。
”江夏王西域走了一遭，講話都像梵唱：“黃口小兒。
想當(dāng)初我在烏海追擊伏允可汗，大雪封山六軍斷糧，一火人只得分食一只鹿腿……”長(zhǎng)孫渙說(shuō)，他可真像一個(gè)人。
“像圣人，圣人和皇太子說(shuō)話就是這個(gè)樣子。
”長(zhǎng)孫渙打著嗝，搖頭晃腦。
“承乾啊，你看這杯葡萄酒，像不像戰(zhàn)士流下的鮮血；承乾啊，你看這粒米，像不像粟農(nóng)的汗；承乾啊，你看這塊炙羊肉，它可真是塊好肉……”我打住：“別說(shuō)了，你嘴里臭得惱人。
”官宦世家的男丁在十一歲時(shí)，經(jīng)過(guò)層層篩選，擇優(yōu)為大內(nèi)侍衛(wèi)，稱千牛備身。
此后或選入王子幕府，或補(bǔ)入六部九寺，廟堂之路從此開(kāi)始。
我與長(zhǎng)孫渙的尚書(shū)江夏王，初入仕時(shí)便是高祖皇帝的千牛備身。
我的父親曾是秦王府的學(xué)士，他在得知玄武門之戰(zhàn)我方勝利后，情緒太過(guò)激動(dòng)乃至當(dāng)場(chǎng)暴斃。
圣人感佩這份忠誠(chéng)，追封我父親為衛(wèi)尉卿，讓我有機(jī)會(huì)因一份本不存在的門蔭入仕，進(jìn)入宮廷。
四年來(lái)，七位來(lái)自亢宗世祿的手足從不嫌我低微，我們同吃同住，休戚與共。
嬌養(yǎng)的武陵少年終于苦了心智，我們?yōu)轫f貴妃種過(guò)牡丹園，替新入宮的才人們搬過(guò)行李。
魏王上朝時(shí)因太胖壓垮了攆，我們將他和攆一齊抬上了大殿。
只有兩個(gè)人永遠(yuǎn)壁上觀，一壁偷吃龍眼還一壁往地上吐果核，被御史大夫手持笏板滿宮追打——一位是左仆射房玄齡的幼子房遺義，一位是太尉長(zhǎng)孫無(wú)忌的次子長(zhǎng)孫渙。
長(zhǎng)孫渙，字逖之。
他與文德皇后同月同日生，被圣人視為一種緣分，使他得以自幼在內(nèi)廷成長(zhǎng)，自此嬌縱不堪。
他說(shuō)待他百年歸老乞骸骨，一定要為到時(shí)的圣人、如今的皇太子寫(xiě)篇蓋世駢文《天可汗訓(xùn)子賦》。
他時(shí)有悲戚：“太慘了，太慘了。
”“太子是你表哥，你可以多寬慰他，圣人也只是希望他進(jìn)取。
”我勸慰道。
逖之?dāng)[擺手，“我是說(shuō)，朝臣一個(gè)兩個(gè)都因?yàn)橹S諫太子加了官。
早知如此，我從小就罵他，現(xiàn)在也不至于受李道宗的氣了。
”事實(shí)上江夏王也不敢給他氣受，逖之入仕的第一天，長(zhǎng)孫無(wú)忌親自送他來(lái)禮部報(bào)到。
滿懷牽掛的老太尉生怕兒子行差踏錯(cuò)上房揭瓦，送了江夏王好幾壇貢品劍南燒春。
江夏王痛惜不已，掩面推拒：“輔機(jī)你這是行|賄啊。
”“《貞觀律》規(guī)定，官員收取屬下的禮物才算行|賄，我寫(xiě)的我知道。
”長(zhǎng)孫無(wú)忌拍拍他的手，溫言道：“你三品，我一品，不要客氣。
”-我崇拜江夏王。
大唐神將多如浩海云天，但只有江夏王不僅沙場(chǎng)封疆，外交談判的水平也很高，兵不血刃就能殺人之軀。
這是我的人生道理，我向往成為和他一樣的人。
江夏王是高祖皇帝的堂侄，武將出身，曾隨圣人一同攻打過(guò)劉武周與王世充。
貞觀四年唐軍大破東突厥，正是江夏王將頡利可汗生擒到長(zhǎng)安，教他在甘露殿為高祖皇帝獻(xiàn)舞一曲。
術(shù)業(yè)有專攻，這是專屬于禮部人的缺德法兒。
頡利羞憤欲死，高祖皇帝大喜過(guò)望，當(dāng)場(chǎng)深情地握著圣人的手說(shuō)：“把國(guó)家交給你就對(duì)了啊，二郎”。
圣人感動(dòng)得流淚，回首對(duì)江夏王道：“早知道早讓他來(lái)跳了，你說(shuō)這叫什么事兒啊。
”委任武將做禮部尚書(shū)，實(shí)在是具有深遠(yuǎn)智慧的決定。
我想圣人的意思是：盛世太平，我們不以武力作為外交的手段，但若當(dāng)真打起來(lái)，我們也不畏懼戰(zhàn)爭(zhēng)。
在江夏王的高效治理下，禮部實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)騰飛。
六部若要自己創(chuàng)收，只好拿公廨錢放高利貸，這是官方許可的。
禮部三司祠部司、主客司、膳部司，下轄三寺太常寺、鴻臚寺、光祿寺，不是搞祭祀就是搞外交或是搞接待，是朝廷的采購(gòu)大戶。
高祖皇帝吃剩下的祭品，禮部打包出售；四海列國(guó)被淘汰的殘次貢品，禮部打包出售；節(jié)慶宴會(huì)上剩下的瓜果梨桃，禮部打包出售。
禮部尚書(shū)哪里都好，可他不會(huì)外語(yǔ)，與使臣、藩將溝通還需要翻譯。
這給了我機(jī)會(huì)。
考進(jìn)六部不是一件容易的事，何況我沒(méi)有實(shí)在的父蔭作為支持。
做千牛備身的日日夜夜，我捧著《高昌語(yǔ)從入門到精通》《吐谷渾日常對(duì)話一百句》《關(guān)于高句麗你不得不知道的三十件事》戍守飛廊上，試圖偶遇江夏王。
不知何時(shí)起，這成為一種景觀。
路過(guò)的中貴人和我寒暄：“薛郎官，又在建設(shè)大唐呀？”后來(lái)好事的王孫公子也會(huì)托人打聽(tīng)我的輪宿時(shí)間，假扮不經(jīng)意路過(guò)我的宿崗。
然而江夏王與我無(wú)數(shù)次擦肩，不曾半句相對(duì)，連看都不看我一眼。
我很懷疑自己的策略有問(wèn)題，逖之不斷安慰我：“你眼下當(dāng)真學(xué)會(huì)那些語(yǔ)言了？那就可以。
人叫人千聲不語(yǔ)，貨叫人點(diǎn)首自來(lái)。
倘若當(dāng)真有用得上你的時(shí)候，人人都能瞧見(jiàn)你。
”雖然我兩個(gè)都報(bào)了禮部，可他報(bào)考祠部司，我報(bào)考主客司，不存在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。
逖之每日游手好閑，讓我反倒為他擔(dān)心：“你怎么還不備考？我想和你在一個(gè)部門，你不要輕敵啊。
”“不是很需要。
”他從懷中掏出一把栗子遞給我，“你知道祠部司做什么的么？”當(dāng)然，做祭祀的。
“太廟里死了的功臣良將我都認(rèn)識(shí)，我去祭奠他們，他們必顯靈。
”那也不好使啊，禮部統(tǒng)考要分辨一百四十八種祥瑞，你都認(rèn)得了？逖之呲牙一笑：“什么祥瑞不祥瑞的，朝廷壓根兒抓不全。
我父親打探過(guò)了，考場(chǎng)里全是涂了顏色的雞，咱們隨便指就行。
”-江夏王真的看到了我，他是我人生的貴人。
貞觀十四年，吐蕃大相祿東贊來(lái)朝，為松贊干布請(qǐng)婚。
圣人設(shè)宴兩儀殿，負(fù)責(zé)翻譯吐蕃語(yǔ)的譯語(yǔ)人竟然莫名其妙輪空了排班。
江夏王對(duì)圣人道：“聽(tīng)聞?dòng)袀�(gè)小千牛會(huì)吐蕃語(yǔ)，不如讓他試試罷。
”我的表現(xiàn)不差，圣人也很驚喜。
自此之后，我開(kāi)始漫長(zhǎng)的等待。
那是我第一次見(jiàn)到衡真。
一日，幾位公主攜手并肩地來(lái)排揎我，綴在隊(duì)尾的一位身量極小，約莫只有七八歲。
幾位年長(zhǎng)的貴女偏偏將她推上前，自己藏在后頭看笑話。
我闔上書(shū)，看她鼓足勇氣模仿大人說(shuō)話，渾然不知自己天真的刻�。骸把�、薛郎官，還、還沒(méi)走出國(guó)門呀？”“多謝公主記掛，下官還在努力。
”原本以為這是一次再熟悉不過(guò)的賞玩，然而待貴人衣袂飄揚(yáng)地走后，一位同樣看著極小的宮女留了下來(lái)。
她交給我一只沉甸甸的包袱，“這是鴻臚寺波斯坊的新教習(xí)，你拿去讀吧。
”我愣愣地謝過(guò)，問(wèn)道：“不知是哪位貴人的賞？臣下了輪宿便去謝恩。
”那宮女笑道：“本不是教你謝恩的，你只管好好讀了便是。
日后若有青云之日，多帶些珍珠手釧回來(lái)，也算你報(bào)之以李了。
”多年后，朝廷在疾陵城設(shè)立都護(hù)府，波斯正式向大唐稱臣納貢。
我代表朝廷持節(jié)遠(yuǎn)赴，和談波斯王子俾路斯。
臨行前，衡真歪在榻上把玩我的金魚(yú)袋，困惑地眨眨眼：“被你感動(dòng)了？并不是的。
那時(shí)候你已出落得鼻是鼻眼是眼，輪宿時(shí)站得又高，闔宮都知道有這樣一個(gè)美人在念書(shū)。
似乎有位姐姐喜歡你，又不好意思教你知道，只托我?guī)?shū)給你讀。
”我被潑了一盆冷水，鬼使神差地問(wèn)：“不知是哪位姐姐？”衡真掩袖嗤笑一聲，將魚(yú)袋丟進(jìn)我懷里。
我捉她的足踝假意要咬她，她卻縮進(jìn)床尾，用錦被蒙住身子。
“我不告訴你。
”然而酒過(guò)三巡，俾路斯告訴我一個(gè)從未聽(tīng)過(guò)的道理：“其他的我不懂。
你有一個(gè)幸福的家庭，這是作為鴻臚最大的魅力。
愿真|神保佑你。
”