第36章 李小草的饅頭

    時間在鐵鍬的翻飛和磚塊的堆疊中飛快流逝。

    北大荒夏季白晝極長，直到天邊泛起絢爛的晚霞，映紅了半邊天，小院角落那間嶄新的紅磚廁所兼洗浴間，終于宣告落成。

    灰撲撲的磚墻還帶著濕氣，木門厚重結(jié)實，上面裝了一把嶄新的鐵鎖。

    雖然簡陋，但比起之前四面漏風的油氈布棚子，已是天壤之別。

    “霍團長，您瞅瞅，還成不？”工頭老張搓著滿是泥灰和繭子的手，臉上帶著憨厚的笑，露出一口被劣質(zhì)煙葉熏黃的牙。

    霍華仔細檢查了一遍，墻面平整，門框嚴絲合縫，屋頂?shù)挠蜌忠蹭伒猛滋��?br />
    他點點頭，掏出早就準備好的工錢，厚厚一沓毛票子，數(shù)得清清楚楚，遞到老張手里：“張師傅，辛苦大家伙了，活兒干得地道！這是工錢，點點。”

    老張接過錢，粗糙的手指沾著唾沫飛快地數(shù)了一遍，臉上的笑容更盛了，連聲道：“哎喲，霍團長您太客氣了！應該的應該的！這錢正好！”

    他回頭招呼著累得夠嗆的工人們，“兄弟們，收家伙！霍團長結(jié)賬了！”

    工人們一陣歡呼，七手八腳地收拾工具，推起板車。

    那個瘦小的工人依舊沉默寡言，只是和其他人一樣，接過老張分發(fā)的工錢，看也沒看就塞進褲兜深處，低著頭，推著空板車，跟著隊伍吱吱呀呀地離開了小院，身影很快消失在暮色籠罩的家屬院土路上。

    霍華站在院門口，目送著施工隊走遠，直到最后一個身影拐過彎看不見了，他才緩緩收回目光。

    夕陽的余暉在他冷硬的側(cè)臉上鍍了一層金邊，深邃的眼眸里，沉靜之下是化不開的警惕。

    他轉(zhuǎn)身，準備回屋看看明昭。

    就在這時，隔壁院門吱呀一聲開了。

    李小草端著一個蓋著白布的粗瓷大碗，小心翼翼地走了出來。她一眼就看到站在院門口的霍華，臉上立刻堆起熱情又帶著點局促的笑容：“霍團長！您回來啦！”

    霍華腳步一頓，客氣地點點頭：“王嫂子�！�

    李小草端著碗快走幾步到霍華家院門口，眼睛朝屋里瞄了瞄：“明昭妹子在屋里吧？俺給她送點吃的�！�

    她掀開碗上的白布，露出里面四個拳頭大小、顏色雪白、一看就是摻了不少白面粉的白饅頭，散發(fā)著樸實的面香。

    “王嫂子，不用這么客氣，家里有吃的�！被羧A婉拒道，語氣溫和但疏離。

    “哎喲，霍團長，您別推辭！”李小草連忙說，聲音提高了些，“這是前天俺就跟明昭妹子說好的！俺蒸了饅頭給她嘗嘗！昨天看你們好像沒在，這不，今兒蒸好了趕緊送來！俺答應她了的！”

    她的語氣帶著一種樸實的執(zhí)拗，仿佛完成這個“約定”是件頂重要的事。

    霍華微微一怔。

    和明昭約定好了？那個連話都很少說、對人情世故懵懂如孩童般的明昭，竟然會跟鄰居約定收饅頭？

    他狐疑地看了看李小草手里那碗樸實的白面饅頭，又回頭看了看自家緊閉的堂屋門。

    略一沉吟，他朝屋里喊了一聲：“昭昭？王嫂子給你送饅頭來了�！�

    屋里靜默了幾秒。就在霍華以為明昭不會出來，準備再次婉拒時，堂屋門被輕輕拉開了。

    明昭站在門口，身上還是那件洗得發(fā)白的舊褂子，懷里抱著她那本嶄新的方格繪圖本。

    她的目光先是落在李小草臉上，似乎在確認身份，然后緩緩下移，定格在那碗冒著熱氣的雜糧饅頭上。

    她的眼神很平靜，沒有看到新衣柜時的亮晶晶，也沒有剛才察覺“眼睛”時的冰冷銳利。

    那是一種……近乎程序化的確認。

    李小草看到她出來，臉上的笑容更真切了，帶著一種完成任務(wù)的輕松和喜悅，她把碗往前遞了遞：“明昭妹子，給！俺答應你的，剛出鍋的，還熱乎著呢！”

    明昭看了看碗里的饅頭，又抬頭看了看李小草期待的眼睛。

    她沒有說話，只是伸出細瘦的手，從碗里拿起了一個最上面的饅頭。

    饅頭有些燙手，她拿得很穩(wěn)。

    然后，她對著李小草，很輕微、但很清晰的，點了一下頭。

    沒有說“謝謝”，但那個點頭的動作，在霍華看來，比任何客套話都更有分量，這是明昭對“約定”的履行和認可。

    李小草顯然也看懂了。

    她臉上的笑容像盛開的向日葵，燦爛又滿足，連聲道：“哎！好！好！拿著吃！不夠俺家還有！”

    她把碗往霍華手里一塞，“霍團長，剩下的您和明昭妹子分分！”說完，像是怕霍華再推辭，轉(zhuǎn)身就快步回了自家院子，腳步輕快得像要飛起來。

    霍華端著還剩下三個饅頭的碗，看著李小草消失在隔壁院門后，又低頭看了看手里樸實無華的食物，最后將目光投向身邊捧著饅頭、正低頭用指尖好奇地戳著饅頭松軟表皮的明昭。

    他心中一時五味雜陳。

    明昭的世界，似乎正在以一種極其緩慢、卻又無比堅定的速度，接納著這個時代的一絲煙火氣。

    這“約定”和“接收”的舉動，對她而言，或許是比學會說“謝謝”更艱難的進步。

    ——

    隔壁小院。

    王愛國正蹲在自家門檻上，手里拿著一把破蒲扇，有一下沒一下地扇著風，驅(qū)趕著惱人的蚊蟲。

    看到李小草空著手、臉上帶著掩不住的笑意回來，他撇了撇嘴，酸溜溜地開口：

    “喲，送完啦？就那么幾個白面饅頭，自己男人都舍不得給吃一口，巴巴地全端給隔壁了？那明昭妹子是給你灌了啥迷魂湯？”

    李小草臉上的笑容一收，腰桿卻挺得筆直。她走到灶臺邊，利落地掀開鍋蓋，里面還有好幾個個頭稍小些、但顏色更白些的二合面饅頭（玉米面摻白面）。

    “諾�！�

    她拿出一個，走到王愛國面前，直接塞到他手里，動作帶著一股子當家做主的利落勁兒。

    “吃吧！管夠！”她的聲音不大，卻透著一種前所未有的底氣，“瞅你那點出息！幾個高粱面饅頭也值當你酸？”

    王愛國被塞了個饅頭，愣了一下，看著妻子在昏黃燈光下顯得格外明亮有神的眼睛，和那挺直的脊背。

    他低頭咬了一口手里暄軟的二合面饅頭，細細嚼著，那麥香混著玉米的甜香在嘴里彌漫開。

    他忽然嘿嘿笑了起來，聲音帶著釋然和一絲不易察覺的滿足。