第一章
我是大昱權(quán)傾朝野的長公主，皇弟年幼，朝堂虎狼環(huán)伺。
那夜叛軍圍宮，少年將軍單騎破陣而來，染血的手指撫過我臉頰：殿下，清承來討兒時救命之恩。
次日朝會，內(nèi)閣首輔當眾摘下面具，露出我通信七年的心上人面容：清河此生，只做殿下的刀。
龍榻深夜總被兩人輪流造訪。
將軍吻著我頸間傷疤低笑：當年教我識字的手，如今握著天下權(quán)柄…
首輔的玉簪挑開我衣帶：殿下批奏折的朱砂，可否分臣半寸畫眉
他們逼問我同樣的話：當年救的小乞丐，如今誰更好用
我捏碎虎符冷笑：本宮當年救的是兩條狼——現(xiàn)在，該替本宮去咬死那些叛黨了。
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肅殺的秋夜，雨像天河決了口子，狠狠砸在巍峨宮城的琉璃瓦上，濺起一片凄迷冰冷的水霧。紫宸殿內(nèi)燭火飄搖，映得御座上少年天子李珩蒼白的小臉愈發(fā)單薄驚惶。他才十二歲，龍袍穿在身上空蕩蕩的，像偷穿了大人衣裳。
殿外，叛軍甲胄摩擦與兵刃撞擊的銳響，穿透嘩嘩雨幕，一聲聲鑿在人心上。
阿姐…我怕…李珩的聲音帶著哭腔，小手死死攥住我的衣袖，指節(jié)用力到發(fā)白。
我反手握住他冰冷顫抖的手，掌心用力，將那點微薄的暖意渡過去。目光沉沉掃過殿下稀稀拉拉跪著的幾個大臣，個個面如土色，眼神躲閃。肅王李熾的私兵，還有他收買的京畿衛(wèi)叛軍，已如鐵桶般圍住了皇城。我們手中可用之兵，少得可憐。
怕什么我開口，聲音不高，卻奇異地將殿外的喧囂壓下去幾分。我挺直背脊，繁復(fù)莊重的朝服下，每一寸骨骼都繃緊如拉滿的弓弦，支撐著搖搖欲墜的江山。有阿姐在。天塌不下來。
我是大昱的長公主李昭陽。父皇驟然崩逝，留下這風(fēng)雨飄搖的江山和年幼的弟弟。我便是這龍椅前最后一道屏障，是這深宮地獄里唯一的光�？v然心已沉入冰冷的深淵，我的脊梁，不能彎。
殿門猛地被撞開！狂風(fēng)裹挾著冰冷的雨水和血腥氣倒灌進來，吹得燭火瘋狂搖曳，幾乎熄滅。肅王李熾身披重甲，手提滴血的長劍，在一眾兇神惡煞的叛將簇擁下，踏著水漬大步闖入。他臉上掛著志得意滿的獰笑，目光如毒蛇，黏膩地纏上御座上的小皇帝，最后落在我臉上。
昭陽侄女，識時務(wù)者為俊杰。他的聲音粗嘎難聽，交出玉璽，寫下禪位詔書，本王或許念及血脈親情，饒你們姐弟兩條性命，賞你們一處冷宮安度余生！
他身后的叛將們發(fā)出桀桀怪笑，刀鋒的寒光刺得人眼睛生疼。幾個老臣抖如篩糠，匍匐在地不敢抬頭。殿內(nèi)的空氣凝固了，絕望像冰冷的藤蔓，纏繞上每個人的脖頸，越收越緊。
李珩死死咬著下唇，強忍著不哭出聲，眼淚卻大顆大顆滾落。我將他往身后護得更緊了些，指甲深深掐入掌心，用那點尖銳的痛楚逼退眼底翻涌的潮熱。不能退，退一步，便是萬丈深淵。
就在李熾狂笑著，準備揮手命人上前硬搶玉璽的千鈞一發(fā)之際——
轟�。�
一聲驚天動地的巨響！不是雷聲，是沉重的宮門被徹底轟碎的聲音！蓋過了所有風(fēng)雨和叛軍的喧囂。
一道撕裂夜幕的閃電劈下，慘白的光瞬間照亮了殿外的景象。
一騎！只有一騎！如同燃燒的黑色流星，從破碎的宮門處狂飆突進！馬上的騎士一身玄甲已被血污浸透，幾乎看不出本色，頭盔不知丟在何處，黑色的長發(fā)被雨水和血黏在棱角分明的臉上。他手中一桿烏沉沉的長槍，舞動如咆哮的黑龍，所過之處，叛軍如同被鐮刀割倒的麥子，成片成片地倒下，殘肢斷臂混著血水在雨水中橫飛！慘嚎聲此起彼伏。
一人一馬，竟硬生生在叛軍重圍中犁開了一條血肉通道，直沖紫宸殿！
什么人！李熾驚怒交加，臉上的得意瞬間被驚駭取代。
那玄甲騎士已沖破殿門！戰(zhàn)馬人立而起，發(fā)出震耳欲聾的嘶鳴。他飛身下馬，動作矯健如獵豹，沉重的戰(zhàn)靴踏在浸滿血水的地磚上，發(fā)出沉悶的聲響。濃重的血腥氣與雨水的濕冷氣息撲面而來，帶著一種剛從地獄爬出來的煞氣。
他一步步走近，玄甲上的血水順著甲葉往下淌。殿內(nèi)殘余的燭光跳躍著，照亮他線條凌厲如刀削斧鑿的下頜，緊抿的薄唇，還有那雙眼睛——如同淬了寒冰又燃著野火的深潭，此刻正牢牢地鎖在我身上。那目光滾燙、專注，帶著一種穿越了漫長時光和尸山血海終于抵達的、不容錯辨的瘋狂執(zhí)念。
他在我面前單膝跪下，高大的身軀像一座沉默的山岳，擋住了身后所有叛軍驚疑不定的視線。染滿血污、骨節(jié)分明的手指抬起，帶著沙場硝煙和鐵銹般的血腥味，竟帶著一種近乎虔誠的顫抖，輕輕拂過我臉頰上不知何時濺上的一滴冰冷血點。
他的聲音低沉沙啞，像粗糙的砂礫滾過，卻清晰地響徹死寂的大殿：
殿下，別來無恙。
清承…來討您兒時的救命之恩了。
燕清承！那個當年蜷縮在尸堆里、眼神像受傷小狼、被我?guī)Щ貙m又意外走失的少年！他竟然…成了將軍在這絕境之中，如神兵天降！
巨大的沖擊讓我腦中一片空白，心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，忘記了跳動。御座上的李珩忘記了哭泣，李熾臉上的驚駭凝固成滑稽的錯愕。整個紫宸殿，只剩下殿外風(fēng)雨聲，和殿內(nèi)粗重壓抑的呼吸。
燕清承的手指還停留在我臉頰，那一點帶著血腥氣的溫?zé)嵊|感，像火焰灼燒。他深潭般的眼眸里翻涌著太多東西——劫后余生的慶幸，久別重逢的激越，還有一絲被強行壓抑在冷靜表象下的、幾乎要破籠而出的瘋狂。
他猛地收回手，霍然起身，動作帶起一片血腥的風(fēng)。高大的身軀如一座驟然拔起的鐵塔，將我和李珩嚴嚴實實地護在身后。他轉(zhuǎn)向驚疑不定的肅王李熾，手中那桿還在滴血的烏沉長槍隨意斜指地面，槍尖上黏稠的血液匯聚成珠，滴落在冰冷的地磚上，發(fā)出清晰的嗒、嗒聲，敲在每個人的心頭。
肅王殿下，燕清承的聲音不高，卻像浸了冰的鐵片刮過骨縫，帶著不容置疑的森然，您的人，在宮門外，已經(jīng)‘歇下’了。是您自己體面地滾出去，還是末將…‘送’您一程
送字被他咬得極重，蘊含著令人膽寒的煞氣。
李熾臉上的肌肉劇烈抽搐，驚懼與暴怒交織。他環(huán)顧四周，自己帶來的精銳親兵竟在燕清承單騎沖陣之下死傷大半，剩下的也早已被這煞神嚇破了膽，眼神飄忽，握著兵器的手都在發(fā)抖。殿內(nèi)原本噤若寒蟬的幾個大臣，此刻眼中也閃爍起微光，形勢瞬間逆轉(zhuǎn)！
好…好一個燕清承！李熾咬牙切齒，臉色鐵青，知道大勢已去，再僵持下去，自己恐怕真要血濺當場。他怨毒無比地剜了我一眼，又死死盯住燕清承，從牙縫里擠出幾個字：今日之賜，本王記下了！我們走！說罷，猛地一揮手，帶著殘兵敗將，狼狽不堪地退出了紫宸殿，很快消失在茫茫雨夜之中。
殿門重新合攏，隔絕了風(fēng)雨和血腥。殿內(nèi)死一般的寂靜。
緊繃到極限的弦驟然松弛，巨大的疲憊和劫后余生的虛脫感瞬間席卷全身。我強撐著挺直的脊背微不可察地晃了一下，立刻被身后一雙小手用力扶住。
阿姐！李珩帶著哭腔，死死抱著我的手臂，仿佛我是他唯一的浮木。
沒事了，阿珩，沒事了。我輕輕拍著他的背，聲音帶著一絲自己都未曾察覺的沙啞。目光卻不由自主地投向殿中那個如同血人般的玄甲身影。
燕清承背對著我們，寬闊的肩膀在燭光下投下濃重的陰影。他微微低著頭，似乎在平息著劇烈的喘息，玄甲上的血水還在不斷滴落，在他腳下匯成一小片暗紅。剛才那睥睨千軍的煞氣悄然收斂，此刻的背影，竟透出一種難以言喻的孤寂和…緊繃。
他緩緩轉(zhuǎn)過身。臉上的血污被雨水沖刷出幾道痕跡，露出底下冷硬的線條。那雙眼睛再次看向我時，里面的狂濤駭浪似乎平息了些許，取而代之的是一種更深沉、更專注的東西，像無聲燃燒的暗火。
殿下受驚了。他開口，聲音依舊低沉沙啞，卻放得柔和了許多，末將救駕來遲。
我看著他滿身的血污和掩蓋不住的疲憊，心口像是被什么東西輕輕撞了一下。當年那個在尸堆里瑟瑟發(fā)抖、眼神卻倔強兇狠的小狼崽，如今真的長成了能撐起一片天的參天大樹，在最危急的時刻，為我劈開了血路。
燕將軍…我張了張口，聲音有些干澀，一時竟不知該說什么。千言萬語，最終只化作一句，辛苦。
他微微搖頭，目光在我臉上流連片刻，又迅速垂下眼瞼，似乎不敢多看。只低聲道：末將職責(zé)所在。宮內(nèi)尚未肅清，請殿下與陛下暫留此地，末將去去就回。說罷，朝我和李珩行了一個標準的軍禮，動作間甲胄鏗鏘作響。他不再停留，轉(zhuǎn)身大步流星地走出殿門，重新投入那尚未平息的雨夜與廝殺之中。沉重的殿門在他身后緩緩合攏，隔絕了他浴血的背影。
危機暫解，但風(fēng)暴遠未平息。
次日大朝會，氣氛詭異得令人窒息。金鑾殿上，龍椅空懸，我在御座旁設(shè)了珠簾，垂簾聽政。肅王李熾雖被逼退，但其黨羽遍布朝野，昨夜之事更如一顆巨石投入死水，暗流洶涌。
階下群臣噤若寒蟬，昨日目睹了紫宸殿驚魂一幕的幾個老臣更是面色慘白，大氣不敢出。我端坐簾后，指尖冰涼，面上卻沉靜如水，目光緩緩掃過下方一張張或驚懼、或閃爍、或幸災(zāi)樂禍的臉孔。燕清承的雷霆手段震懾了宵小，但也徹底撕破了臉，接下來，將是更兇險的朝堂博弈。
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啟稟長公主殿下，一個御史顫顫巍巍出列，是肅王一黨的人，昨夜宮變，驚擾圣駕，實乃大不幸。燕將軍…雖救駕有功，然其行事過于酷烈，宮門染血，恐非祥兆…且其出身…
哦我淡淡打斷他，聲音透過珠簾，帶著一絲不易察覺的冷意，依卿之見，昨夜叛軍兵臨紫宸殿，刀鋒直指陛下與本宮之時，該當如何是請他們進來喝杯茶，再體面地請本宮與陛下寫下禪位詔書
那御史被我噎得面紅耳赤，支支吾吾不敢再言。
陛下年幼，國賴長君。另一個聲音響起，沉穩(wěn)而極具穿透力，瞬間吸引了所有人的注意。
眾人循聲望去，只見文官班列之首，內(nèi)閣首輔燕清河緩緩出列。他依舊穿著那身象征文臣頂峰的緋色仙鶴官袍，身姿挺拔如青竹，氣質(zhì)清冷似山巔雪。臉上，依舊戴著那副冰冷的銀制面具，只露出線條優(yōu)美的下頜和薄唇。
長公主殿下臨危受命，扶持幼主，殫精竭慮，有目共睹。燕清河的聲音清越如玉石相擊，在寂靜的大殿中回蕩，帶著一種奇異的安撫與力量，值此內(nèi)憂外患之際，正需殿下鐵腕，廓清朝堂，震懾不臣！些許宵小之論，危言聳聽，動搖國本，其心可誅！
他的話擲地有聲，如同定海神針，瞬間壓下了殿內(nèi)所有的竊竊私語和異樣目光。那些原本蠢蠢欲動的肅王黨羽，在他隱含鋒芒的目光掃視下，紛紛低下頭去。
我的心，卻因他這番話而劇烈地跳動起來。這聲音…這語氣…這透過冰冷面具傳遞出的、幾乎刻入骨髓的熟悉感…
就在我心神劇震，幾乎無法維持表面平靜之時，燕清河做出了一個讓整個金鑾殿陷入死寂的動作。
他抬起手，骨節(jié)分明的、屬于執(zhí)筆批閱天下文章的修長手指，輕輕按在了那覆蓋他大半張臉的冰冷銀質(zhì)面具上。動作從容，甚至帶著一絲難以言喻的鄭重。
然后，在數(shù)百道驚疑、探究、難以置信的目光注視下，他緩緩地，摘下了那張面具。
時間仿佛在這一刻凝固。
面具之下，并非眾人臆想中猙獰的疤痕或丑陋的殘缺。那是一張極其俊美的臉。眉眼如畫，鼻梁高挺，唇色偏淡，組合在一起，既有文人的清雅風(fēng)骨，又透著一股沉淀于權(quán)勢頂峰的深沉與銳利。只是，在那光潔如玉的左邊臉頰上，靠近顴骨的位置，散落著幾點極淡、極小的淺褐色印記，如同白玉上幾點天然的、微不足道的沁色，非但無損其容色，反而添了幾分獨特的韻味。
我的呼吸驟然停止，血液似乎瞬間沖上頭頂，又在下一秒凍結(jié)。手中的象牙笏板啪嗒一聲掉落在膝上，我卻渾然不覺。
這張臉…這雙眼睛…
縱然褪去了少年的青澀，縱然染上了久居高位的深沉與威儀，可那眉眼間的輪廓，那看人時專注而沉靜的眼神…與我珍藏了七年、摩挲了無數(shù)遍的、那些來自云中客的信箋上，偶爾夾帶的、寥寥幾筆勾勒的小像，竟有七八分神似！
是他那個與我通信七載，談詩論賦，傾訴抱負，在無數(shù)個孤寂深夜里，以文字溫暖我、支撐我，讓我悄然將一顆少女芳心暗許的…云中客那個我以為早已消失在茫茫人海、只存于信紙墨香中的靈魂知己
燕清河…內(nèi)閣首輔燕清河…他竟就是我的云中客！
他看著我，隔著珠簾，隔著滿殿的文武百官。那雙深邃的眼眸里，不再是朝堂上的銳利與冷靜，而是清晰地映出了我的震驚與失態(tài)，以及一種…沉淀了太久、終于得見天光的、近乎疼痛的溫柔與了然。
他微微彎了彎唇角，那是一個極淡、卻足以讓整個冰冷朝堂都為之失色的笑容。他再次躬身，聲音清晰地傳遍大殿的每一個角落，也重重地砸在我的心上：
臣，燕清河。
此生此世，只愿做殿下手中最利的那柄刀，為殿下與陛下，斬盡荊棘，開萬世太平！
……
權(quán)力的棋局布開，肅王雖退，其爪牙卻深深扎在朝堂與軍營。一封密報如冰錐刺入我手中——肅王竟已暗中掌控了京畿大營過半兵權(quán)，真正的虎符下落不明。而朝堂上，一場由肅王黨羽精心策劃的科舉舞弊案驟然爆發(fā)，矛頭直指我一手提拔的幾位清流官員，意圖剪除羽翼，潑我一身污水。
御書房內(nèi)，燭火通明。我疲憊地捏著眉心，堆積如山的奏折，字字句句都是殺機。夜已深沉，萬籟俱寂。
吱呀——
極輕微的一聲，內(nèi)殿通往露臺的雕花木窗被悄然推開一條縫隙。一道裹挾著夜露寒氣的黑影，如同矯健的夜豹，無聲無息地滑了進來，落地輕盈得沒有一絲聲響。
是燕清承。他已換下那身浴血的玄甲，只著一身利落的玄色勁裝，勾勒出寬肩窄腰的悍利線條。發(fā)梢還帶著夜風(fēng)的濕意，幾縷碎發(fā)垂落額前，遮不住那雙在黑暗中依舊亮得驚人的眼睛，像鎖定獵物的狼。
我擱下朱筆，沒有回頭，只淡淡問：宮墻的守衛(wèi)，在你眼里形同虛設(shè)
他幾步便到了我身后，高大的身影帶著強烈的存在感，幾乎將我籠罩。帶著薄繭的溫?zé)崾种�，毫無預(yù)兆地撫上我頸側(cè)那道早已淡化的、幾乎看不見的舊疤痕——那是幼年一次意外留下的印記。他的指腹帶著沙場磨礪出的粗糙感，觸感鮮明，激起一陣細微的戰(zhàn)栗。
當年教我認第一個字的手，他的氣息拂過我的耳廓，低沉沙啞，帶著一絲慵懶的笑意，像陳年的烈酒，熏人欲醉，如今握著整個大昱的權(quán)柄…殿下，這滋味，可好
我沒有躲閃，任他的手指在那道舊痕上流連，心中卻警鈴微震。他此刻的姿態(tài)太過危險，帶著一種攻城略地的侵略性。燕將軍深夜擅闖，就為說這個我聲音平靜，聽不出情緒。
他低笑一聲，笑聲在寂靜的夜里顯得格外清晰，帶著一種野性的愉悅。俯下身，薄唇幾乎貼上我的耳垂，灼熱的呼吸噴灑：自然不止。另一只手卻越過我的肩膀，徑直抽走了我剛剛批閱完、墨跡未干的關(guān)于京畿大營糧草調(diào)度的奏折。他掃了一眼，眼神銳利如刀。虎符丟了那老東西藏得夠深。不過…殿下不必憂心，他抬起眼，目光灼灼地盯著我，帶著絕對的自信，給我三天，京畿大營里肅王的釘子，我一個一個，親手給您拔干凈！
他的承諾擲地有聲，帶著血與火的硝煙味。我心頭微松，正要開口，殿門外卻傳來了腳步聲，極其規(guī)律而輕緩，帶著文臣特有的端方。
是燕清河！
燕清承眼神一凜，瞬間收起了那份慵懶的侵略感，如同蓄勢待發(fā)的獵豹。他反應(yīng)快得驚人，身形一閃，便如鬼魅般無聲無息地隱入了厚重的帷幔之后，只留下空氣中一絲若有若無的、屬于他的冷冽氣息。
幾乎在同一時間，御書房的門被輕輕叩響。
殿下，臣燕清河，有緊急軍務(wù)稟報。清越沉穩(wěn)的聲音隔著門扉傳來。
進來。我定了定神，坐直身體。
燕清河推門而入，依舊是一身清雅的緋色官袍，步履從容。他手中拿著一卷加急軍報，目光不著痕跡地快速掃過室內(nèi)，在微微晃動的帷幔上停留了一瞬，眼神深處掠過一絲難以察覺的冰冷銳芒，快得讓人以為是錯覺。
他走到御案前，將奏報呈上：殿下，北境八百里加急。狄戎異動，似有大規(guī)模集結(jié)跡象，邊關(guān)告急。他頓了頓，目光落在我略顯疲憊的眉眼上，聲音放得更緩了些，另外，肅王黨羽發(fā)難的科舉案，臣已查清關(guān)鍵人證物證，明日朝會，可予反擊。
我接過軍報，心頭一沉。內(nèi)憂未平，外患又起！目光掃過那些令人心驚的文字，指尖冰涼。
就在這時，一股清冽微苦的淡雅香氣靠近。燕清河不知何時已繞至我身側(cè)，俯身靠近。他身上是常年浸染書墨的冷香，混合著一種干凈的皂角氣息，與他弟弟那種帶著硝煙和血腥的侵略感截然不同。
他修長如玉的手指，拈起了我擱在硯臺上的那支朱砂御筆。筆尖飽滿的朱紅，艷得刺目。
殿下為國事操勞，朱筆批紅，熬盡心血。他的聲音低緩，如同上好的絲綢滑過耳畔，帶著一種刻意的、令人心尖發(fā)顫的溫柔。那支蘸飽了朱砂的筆，并未落向奏章，而是帶著一絲不容抗拒的意味，輕輕點向我放在御案上的手背。冰涼的筆桿觸碰到肌膚，留下一點醒目的紅痕。
不知這御用的朱砂，他微微偏頭，清冷俊美的面容近在咫尺，面具摘掉后，那幾點淺褐色印記在燭光下顯得格外溫潤。他凝視著我的眼睛，唇角勾起一抹極淡、卻足以顛倒眾生的弧度，聲音壓得極低，帶著一種文臣特有的、含蓄卻致命的誘惑，可否…分臣半寸，為殿下…畫眉
轟的一下，一股難以言喻的熱意瞬間沖上我的臉頰！畫眉他竟敢…在這御書房，在這堆積著天下軍國大事的御案旁，用如此曖昧私密的言語撩撥！
更讓我心驚的是，帷幔之后，一股驟然爆發(fā)的、幾乎凝成實質(zhì)的冰冷煞氣猛地透了出來！像無形的利刃，直刺向燕清河的后背！
燕清河仿佛毫無所覺，依舊保持著那俯身靠近的姿態(tài)，專注地看著我，眼神深邃如海，似乎要將我溺斃其中。但我知道，他一定感受到了身后那幾乎要將他撕碎的怒意。
空氣仿佛凝固了，無形的硝煙在御案上方彌漫。燭火不安地跳躍著，將我們?nèi)说挠白娱L長地投在地上，扭曲、糾纏。
就在這令人窒息的死寂中，一個冷硬如鐵的聲音，帶著毫不掩飾的嘲弄與冰寒，驟然從帷幔后響起，打破了這詭異的平衡：
呵…好一個風(fēng)流儒雅的首輔大人！夜闖深宮，就為了討這半寸朱砂，畫你那自以為能迷惑殿下的臉
話音未落，帷幔被一只骨節(jié)分明、帶著粗糲感的大手猛地掀開！燕清承高大的身影一步踏出，玄衣如墨，眼神鋒利如刀，直直刺向依舊俯身在我身側(cè)的燕清河，周身彌漫著毫不掩飾的暴戾敵意。
燕清承那句充滿火藥味的嘲諷，像冰錐砸在御書房緊繃的空氣里。燭火猛地一跳，映得燕清河清俊的側(cè)臉線條更顯冷硬。
燕清河緩緩直起身，并未回頭看向自己的胞弟，只是將手中那支朱砂御筆輕輕放回硯臺。動作依舊從容，仿佛剛才那曖昧的提議只是談?wù)撎鞖狻５哪抗�，卻像淬了寒冰的針，落在我手背上那點醒目的朱砂紅痕上，再抬起時，已是一片深不見底的幽潭，平靜無波地迎上燕清承幾乎要殺人的視線。
清承將軍，夜闖禁宮，窺視御前，論罪當誅。燕清河的聲音如同玉磬，清冷得不帶一絲煙火氣，卻字字如刀，念你昨夜救駕有功，此刻退下，本官可當未見。
退下燕清承嗤笑一聲，大步上前，直接站到我御案的另一側(cè)，與燕清河形成犄角之勢。他高大的身影帶著戰(zhàn)場歸來的硝煙味，瞬間沖淡了燕清河帶來的書墨冷香。首輔大人好大的官威！我與殿下敘舊情、論軍務(wù)，何時輪到你一個文弱書生指手畫腳他刻意加重了敘舊情三字，挑釁的目光掃過燕清河臉上那幾點淺褐印記，惡意昭然若揭。
無形的刀光劍影在兩人之間激烈碰撞，空氣仿佛都凝固了。我坐在風(fēng)暴中心，指尖冰涼，心頭卻有一股異樣的火焰在竄動。這失控的局面，危險，卻也…刺激。權(quán)力巔峰的孤獨，似乎被這灼人的對峙驅(qū)散了些許。
夠了。我終于開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，瞬間壓下了兩人的劍拔弩張。我看向燕清承，京畿大營，三日，本宮等著你的捷報。再轉(zhuǎn)向燕清河，科舉案證據(jù)，明日朝會，本宮要看到肅王黨羽血濺當場。至于狄戎…我拿起那份北境軍報，指尖劃過冰冷的文字，首輔，即刻擬旨，命鎮(zhèn)北侯嚴防死守，拖延時日。所需軍資糧草，由你統(tǒng)籌，三日內(nèi)務(wù)必籌措發(fā)往前線。
我的命令清晰、果斷，將兩個男人從爭風(fēng)吃醋的邊緣強行拉回了權(quán)力的棋盤。這是他們存在的價值，也是我掌控他們的韁繩。
燕清河眼中掠過一絲了然與激賞，躬身應(yīng)道：臣，領(lǐng)旨。他看我的眼神，多了幾分棋逢對手的鄭重。
燕清承則咧開嘴，露出一口白牙，笑容帶著野獸般的嗜血興奮：殿下放心，末將定讓那些不長眼的釘子，后悔生在肅王家！他臨走前，目光灼灼地盯了我一眼，那眼神赤裸裸地宣告著：等著我。
兩人一前一后離開御書房，門扉合攏，方才那令人窒息的對峙感才緩緩散去。我靠在椅背上，疲憊感如潮水般涌來，但心中那團掌控一切的火焰，卻燒得更旺了。
燕清承的行動如雷霆般迅猛而血腥。他根本沒等三天。第二日深夜，京畿大營便發(fā)生了一場規(guī)模不大但極其精準的清洗。幾個被肅王收買、手握實權(quán)的將領(lǐng)，或醉酒墜馬，或舊傷復(fù)發(fā)暴斃，或被查出通敵鐵證，當場格殺。血腥味尚未散盡，燕清承便以鐵腕手段，迅速提拔了一批忠于皇室、或至少畏懼他煞氣的軍官，牢牢掌控了京畿大營的兵權(quán)。肅王在軍方最核心的力量，一夜之間被連根拔起。消息傳到肅王府，據(jù)說當場摔碎了一套前朝御制的茶具。
與此同時，燕清河在朝堂上的反擊，則是一場不見血的優(yōu)雅屠殺。翌日朝會，他拋出關(guān)于科舉舞弊案的確鑿證據(jù)，條理清晰，邏輯縝密，人證物證環(huán)環(huán)相扣，直指肅王心腹、禮部侍郎。面對如山鐵證，那侍郎面如死灰，癱軟在地。燕清河并未趕盡殺絕，只淡淡一句此案牽連甚廣，為免傷及無辜，當徐徐圖之，便堵死了肅王一黨想要魚死網(wǎng)破或攀咬他人的路。但誰都明白，這只是開始，肅王在文官系統(tǒng)的羽翼，已被燕清河撕開了一道鮮血淋漓的口子。
肅王李熾被逼到了墻角。軍方勢力被燕清承血洗，朝堂根基被燕清河動搖，北境狄戎的異動又迫在眉睫（燕清河籌措的糧草軍資已火速發(fā)往北境，穩(wěn)住了鎮(zhèn)北侯）。他意識到，再不發(fā)動，便是坐以待斃。
機會很快到來。按照慣例，初冬將至，皇室需前往京郊溫泉獵宮沐陽宮小住祈福。這成了肅王眼中最后的機會。他暗中聯(lián)絡(luò)了狄戎，許以重利，讓其配合佯攻北境，牽制邊軍。同時，他將自己最后隱藏的死士力量，以及重金收買的江湖亡命之徒，全部埋伏在了通往沐陽宮的必經(jīng)之路——棲霞谷。
這一日，天陰沉沉的，寒風(fēng)凜冽�；始覂x仗行至棲霞谷深處，兩側(cè)山崖陡峭，林深葉密。突然，尖銳的破空聲撕裂了寒風(fēng)！
敵襲！護駕！燕清承的怒吼如同炸雷，他早已察覺不對，一直策馬護衛(wèi)在御輦旁。話音未落，他手中長槍已化作一道烏光，精準地磕飛了射向御輦的數(shù)支淬毒弩箭！
殺戮瞬間爆發(fā)！
無數(shù)黑衣人從兩側(cè)山林中如鬼魅般撲下，目標明確——御輦！箭矢如雨，刀光劍影。隨行的御林軍雖精銳，但猝不及防，又身處不利地形，瞬間陷入苦戰(zhàn)，傷亡慘重。
阿姐！御輦內(nèi)，李珩嚇得小臉煞白，緊緊抓住我的手臂。
別怕，抱緊我！我將他護在懷里，眼神銳利如鷹，透過晃動的車簾縫隙觀察戰(zhàn)局。燕清承如同戰(zhàn)神下凡，一桿長槍舞得潑水不進，死死守在御輦前方，槍下亡魂無數(shù)。但敵人實在太多，悍不畏死，御林軍防線岌岌可危。
就在這危急關(guān)頭，一陣低沉雄渾的號角聲，突然從谷口方向傳來！緊接著，是如同悶雷般滾動的馬蹄聲，以及震天的喊殺聲！
一面繡著猙獰狼頭的狄戎王旗，竟赫然出現(xiàn)在谷口！一支數(shù)量可觀的狄戎騎兵，在肅王心腹的引導(dǎo)下，竟突破了外圍薄弱的警戒，直撲御輦后方！真正的殺招在此！肅王竟不惜引狼入室！
腹背受敵！絕望的氣息彌漫開來。
保護陛下和殿下！向左側(cè)高地突圍！燕清承目眥欲裂，嘶聲怒吼，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就要去攔截狄戎騎兵。
就在這千鈞一發(fā)之際！
咻——啪！
一道刺眼的紅色焰火，猛地從左側(cè)山崖頂端沖天而起！炸開一朵妖異的紅花。
幾乎同時，左側(cè)看似陡峭難攀的山崖上，竟無聲無息地垂下數(shù)十條繩索！緊接著，一個個身著玄色輕甲、行動如貍貓般敏捷的身影，順著繩索飛速滑降而下！他們落地?zé)o聲，配合默契，如同幽靈般瞬間切入戰(zhàn)場，目標精準——直撲那些指揮狄戎騎兵的肅王心腹和狄戎頭目！
為首一人，身姿挺拔如青松，雖身著便于行動的勁裝，卻難掩清貴之氣，正是燕清河！他竟不知何時，親自率領(lǐng)著一支由他秘密訓(xùn)練、從未示人的精銳暗衛(wèi)玄鱗衛(wèi)，早已埋伏在此！
殺！燕清河的聲音依舊清越，卻帶著前所未有的肅殺。他手中一柄細劍，寒光點點，每一次揮出，必有一名敵人要害濺血。他的加入，如同給瀕死的御林軍注入了一劑強心針，更徹底攪亂了狄戎騎兵的陣腳。
燕清河！燕清承看到兄長從天而降，先是一愣，隨即爆發(fā)出更狂猛的戰(zhàn)意，大笑道：好！好你個偽君子！藏得夠深！那就比比看，誰殺的雜碎多！兄弟二人，一個如猛虎下山，槍勢大開大合，正面硬撼；一個如靈蛇出洞，劍走偏鋒，專攻要害。雖無言語交流，卻形成了奇妙的互補，硬生生在絕境中撕開了一道口子。
混亂中，我護著李珩，在僅存的御林軍和玄鱗衛(wèi)的拼死護衛(wèi)下，奮力向燕清河預(yù)設(shè)的左側(cè)高地突圍。流矢擦著我的鬢角飛過，冰冷的殺氣刺得皮膚生疼。就在即將沖上高地時，一名狄戎悍將突破了防線，猙獰的彎刀帶著腥風(fēng)，狠狠劈向我和李珩！
殿下小心！兩聲驚怒交加的吼聲同時響起！
一道身影比聲音更快！是燕清承！他竟在遠處不顧一切地擲出了手中的長槍！烏沉的長槍如同怒龍出海，后發(fā)先至，鐺的一聲巨響，精準地撞飛了那致命的一刀！巨大的力量震得那狄戎悍將虎口崩裂，踉蹌后退。
而另一道身影——燕清河，已如鬼魅般閃至我身前，細劍毒蛇般遞出，瞬間洞穿了那悍將的咽喉！溫?zé)岬孽r血濺上他清冷如玉的臉頰，幾點褐色印記在血光映襯下，顯出一種驚心動魄的妖異。
他看都未看倒下的敵人，一把抓住我的手腕，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：殿下，快走！他的手心，冰涼一片。
我們終于沖上了高地。下方，戰(zhàn)斗已接近尾聲。失去了指揮的狄戎騎兵陷入混亂，被緩過氣來的御林軍和玄鱗衛(wèi)分割絞殺。肅王精心策劃的獵宮之變，功敗垂成！
棲霞谷伏尸遍地，血腥氣沖天。肅王李熾在王府中被玄鱗衛(wèi)擒獲，搜出的密信證實了他勾結(jié)狄戎、圖謀弒君篡位的鐵證。人證物證俱全，謀逆大罪，無可辯駁。念及最后一絲皇家顏面，賜鴆酒自盡。其黨羽被連根拔起，該殺的殺，該流放的流放，朝堂為之一清。
北境狄戎見陰謀敗露，內(nèi)應(yīng)盡失，又懾于鎮(zhèn)北侯嚴陣以待和大昱內(nèi)部迅速平叛展現(xiàn)的力量，象征性地騷擾一陣后，便偃旗息鼓，退回了草原深處。
京畿大營在燕清承的整飭下，煥然一新，軍權(quán)牢牢掌握在皇室手中�？婆e舞弊案被徹底翻案，牽連的肅王余孽被清除，燕清河借此機會，在朝中安插了一批真正有才干的寒門子弟，朝堂氣象漸新。
幼帝李珩經(jīng)歷此事，雖驚魂未定，但在我的引導(dǎo)和燕清河、燕清承的輔佐下，也迅速成長起來，眉宇間多了幾分帝王的沉穩(wěn)。
又是一個深冬的夜晚，窗外飄著細雪。御書房內(nèi)暖意融融，爐火噼啪作響。我正批閱著奏折，北境安定，國庫充盈，政通人和的奏報讓人心情舒暢。
吱呀——熟悉的輕響，雕花木窗再次被推開。
幾乎是同時，御書房的門也被輕輕叩響。
殿下，臣燕清河，有關(guān)于明年春闈的章程，請殿下定奪。
……
我放下朱筆，揉了揉眉心，嘴角卻勾起一抹無可奈何又帶著點隱秘興味的笑意。又來了。
這一次，我沒有猶豫。直接揚聲道：都進來吧。
門開，一身緋袍、清雅如竹的燕清河走了進來，手中捧著卷宗。
窗邊，玄衣勁裝、肩頭落雪的燕清承也利落地翻身而入，帶進一股清冽的寒氣。
兩人目光在空中一撞，火星四濺，卻又同時看向我。
殿下，春闈章程，關(guān)系國本，需細細斟酌。燕清河將卷宗放在御案上，目光溫潤地看著我。
嘖，文縐縐的，殿下累了一天，看這些勞什子做什么燕清承大步上前，毫不客氣地抽走卷宗扔到一邊，俯身撐在御案上，目光灼灼，殿下，京畿大營新演練了一套合擊戰(zhàn)陣，威力驚人，明日…可要去看看
燕清河眼神微冷，修長的手指卻拿起案上溫著的參茶，輕輕吹了吹，遞到我唇邊：殿下，參茶溫好了，提神。
我看看左邊執(zhí)著遞茶的首輔大人，再看看右邊目光熾熱、幾乎要貼上來的將軍大人。爐火的光映在他們同樣俊美卻氣質(zhì)迥異的臉上，一個清冷如月，一個熾烈似火。
我慢條斯理地接過燕清河手中的參茶，抿了一口，溫?zé)岬囊后w滑入喉嚨。然后，抬起眼，目光平靜地掃過兩人，唇角勾起一個意味深長的弧度：
春闈章程，首輔放下，本宮稍后自會細看。
京畿大營的戰(zhàn)陣，本宮也很有興趣。
不過…我故意頓了頓，看著兩人瞬間更加專注的眼神，指尖輕輕敲了敲御案上一個不起眼的紫檀木盒。
盒蓋半開，里面靜靜躺著一枚造型古樸、散發(fā)著冰冷光澤的青銅虎符。
本宮現(xiàn)在更想知道的是，我聲音不高，卻清晰地落在兩人耳中，帶著一絲玩味的笑意，兩位愛卿，誰替本宮去一趟南疆那里有幾個不太安分的土司，本宮覺得，是時候讓他們明白，大昱的刀，有多鋒利了。
燕清河與燕清承的目光，瞬間從彼此身上移開，牢牢地、充滿競爭意味地，鎖定了那枚代表著兵權(quán)與征伐任務(wù)的虎符。
御書房內(nèi)，爐火溫暖，茶香裊裊，無聲的硝煙再次彌漫。而端坐其中的長公主李昭陽，只是慵懶地靠向椅背，指尖無意識地點著那枚冰冷的虎符，看著眼前這對同樣耀眼、同樣危險、同樣為她所用的雙生子權(quán)臣，眼底深處，是掌控一切的從容與一絲不易察覺的饜足。
（全文完）