第 1 章

    越山嶺剛把外裳脫下，一個(gè)年輕人就笑嘻嘻闖進(jìn)來(lái)。

    越山嶺回頭看一眼，繼續(xù)解著衣袍。

    年輕人也不避諱，大喇喇找把椅子坐下，雙臂往桌上一擱，身體向著越山嶺方向傾斜：“三哥，今兒元夕，好不容易回京，你不回家看看？”越山嶺把換下的官服掛起來(lái)，衣架旁的筐中還堆著幾件衣服。

    從邊關(guān)入京，一路奔波不停，剛到京中就匆匆洗漱一番入宮奏對(duì)，換下的臟衣服還未來(lái)得及收拾。

    他去衣箱里找了干凈的外裳，說(shuō)著：“今日過(guò)節(jié)，我若此時(shí)回去，少不得要為我亂了原來(lái)計(jì)劃，明日再回去也不遲。

    ”歪在椅子上的年輕人約莫二十出頭的年紀(jì)，麥色皮膚，身量比越山嶺矮些，也細(xì)瘦些，生得一雙很靈活的眼睛，看著就透著股機(jī)靈勁兒。

    他穿了身簇新的京中時(shí)興的粉色柿蒂紋圓領(lǐng)袍，袍下露出一雙與衣袍極不相稱的舊烏皮馬靴，圓領(lǐng)袍外又搭了件半新不舊的披襖。

    初春的京城并不溫暖，還殘留著冬日的寒氣，他這身打扮有些薄，年輕人卻不覺(jué)得冷。

    他叫嚴(yán)田青，原是個(gè)乞兒，為著生計(jì)四處做活，甚至敢跟著商隊(duì)跑商。

    有次商隊(duì)遇上風(fēng)沙，走失了駱駝，眼看著物資不夠，商隊(duì)的領(lǐng)頭就把他和幾個(gè)奴隸一起扔在關(guān)外。

    他拼著一口氣往關(guān)內(nèi)爬，誤打誤撞遇上越山嶺，這才撿回一條命。

    越山嶺當(dāng)時(shí)剛?cè)ナ�邊不��，巡邏時(shí)撿著了嚴(yán)田青，看他還是個(gè)孩子，瘦得皮包骨頭，就帶他回兵營(yíng)給他口飯吃。

    后來(lái)嚴(yán)田青就留在越山嶺身邊做個(gè)傳令的小兵，再后來(lái)跟著越山嶺四處征戰(zhàn)，當(dāng)年只有一把骨頭的少年如今也成了個(gè)銅筋鐵骨的戰(zhàn)士。

    越山嶺招呼道：“留下來(lái)吃飯嗎，我叫周嫂子多做些。

    ”越山嶺住的這處宅院只有兩進(jìn)加后院一個(gè)馬廄，是越山嶺戍邊后第一次回京時(shí)置辦的。

    因著越山嶺這些年輾轉(zhuǎn)征戰(zhàn)，總共在京中也待不了幾天，所以屋子里只有幾樣簡(jiǎn)單家具，也沒(méi)有近身侍候的仆從，只有周莊一家子看房子。

    平日周莊負(fù)責(zé)養(yǎng)馬趕車，他媳婦管著灑掃和廚房，還有兩個(gè)半大小子看門跑腿，至于洗衣鋪床這些活都是越山嶺自己動(dòng)手。

    周嫂子做飯的手藝很是尋常。

    雖然嚴(yán)田青也不挑剔，戍邊的時(shí)候能有餅子啃都是好伙食，醬菜干菜那些更是能孝敬長(zhǎng)官的稀罕貨，打起仗來(lái)抓口雪吃也能算一頓飯，有熱湯熱食那就是神仙生活了，可是今日不同。

    “今兒有燈會(huì)呢，我聽(tīng)說(shuō)西市還開(kāi)了條街專門做吃食鋪?zhàn)樱�我想去街上吃�?br />
    ”不只有燈會(huì)，還有看燈的姑娘家，嚴(yán)田青咧著嘴亮著他那一口不錯(cuò)的牙，“三哥你也去唄，過(guò)個(gè)節(jié)在家有什么意思，再說(shuō)咱都多久沒(méi)回京了，再不出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)路都要不認(rèn)識(shí)了。

    ”越山嶺想想也有道理，他倒不是多想看燈會(huì)，可是周莊家那兩個(gè)小子一定是想看的。

    他系好衣帶，出門跟周嫂子說(shuō)不在家吃飯了。

    又叫周嫂子晚上不用收拾，讓周莊帶她出去逛逛，便帶上嚴(yán)田青出門。

    馬上就要天黑，各家鋪?zhàn)娱T前已經(jīng)點(diǎn)上花燈。

    猜燈謎的攤子剛剛支起竿，攤主正把燈謎簽子往上掛，有幾個(gè)結(jié)伴出行的小娘子圍在攤子旁邊，邊看攤主掛簽邊嘰嘰喳喳討論著謎面。

    嚴(yán)田青擠過(guò)去問(wèn)攤主都有些什么獎(jiǎng)品。

    沒(méi)等越山嶺跟過(guò)去，他又靈巧地鉆出人群，三兩步跑過(guò)來(lái)：“三哥，我看了，有個(gè)蝦燈好看，又肥又大，還會(huì)動(dòng)呢。

    咱吃完飯也來(lái)猜猜。

    ”越山嶺笑著打趣他：“想要燈玩自己猜。

    ”嚴(yán)田青只管呵呵笑：“字寫在軍令上我還能認(rèn)得幾個(gè)，寫在那些小牌子上我是一個(gè)也看不懂，指望我猜謎賺燈還不如直接買個(gè)來(lái)得實(shí)在。

    ”嘴上雖說(shuō)著，腳上也沒(méi)停，嚴(yán)田青生在貧苦地，遇上越山嶺前連頓飽飯都吃不上，就算這幾年時(shí)不時(shí)進(jìn)京一次，也是停不了幾日就得走，還從沒(méi)在京中正經(jīng)過(guò)個(gè)節(jié)，此時(shí)他一路上東張西望，有什么新鮮玩意兒都要湊上去看兩眼。

    越山嶺也不催他，看他停了就在旁邊等。

    轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著到了一處羊湯鋪?zhàn)忧�，�?yán)田青抬頭看了一眼招牌，一貓腰鉆進(jìn)去，扯著嗓子喊：“阿彩姐，阿彩姐！”一個(gè)正在收拾碗筷的男人直起身扭頭看，看清來(lái)人后驚喜地喊到：“小青子！”正扒著灶臺(tái)打量的嚴(yán)田青循著聲音看去，是一個(gè)穿著一身粗布衣服的健壯漢子，衣擺掖在腰間，挽著半截袖子，露出手臂上一段刀疤。

    嚴(yán)田青歡歡喜喜朝那漢子奔過(guò)去：“祈哥！”正高興間，趙祈看見(jiàn)了跟在后面進(jìn)來(lái)的越山嶺，連忙把衣擺袖子褪下來(lái)，用手撫了兩把，覺(jué)得不算太失儀，這才欣喜又略顯拘謹(jǐn)?shù)亟辛寺暼�哥�?br />
    趙祈的祖父是個(gè)窮舉子，屢試不中，在鄉(xiāng)間當(dāng)了個(gè)教書(shū)先生。

    趙祈也能識(shí)文斷字，擺過(guò)書(shū)信攤，做過(guò)賬房，后來(lái)鬧饑荒，筆墨紙硯也不能當(dāng)飯吃，趙祈走投無(wú)路投了軍。

    軍中識(shí)字的不多，識(shí)字的大頭兵更少見(jiàn)，征兵的看他字認(rèn)得多，把他分去衛(wèi)府幫長(zhǎng)官代寫公文、清點(diǎn)籍冊(cè)，一來(lái)二去就跟時(shí)常在各營(yíng)亂竄的嚴(yán)田青混熟。

    嚴(yán)田青正愁越山嶺天天壓著他識(shí)字讀書(shū)，看見(jiàn)趙祈猶如看見(jiàn)救命稻草，想盡辦法把趙祈薅去越山嶺帳下幫他作弊，從此趙祈也就跟著越山嶺奔波數(shù)年。

    嚴(yán)田青攬著趙祈的膀子問(wèn)：“祈哥你咋也在這兒，今兒不當(dāng)值？”“不當(dāng)值，今天人多，我來(lái)給阿彩搭把手。

    ”趙祈如今已經(jīng)完全沒(méi)了當(dāng)初文弱書(shū)生的模樣，邊關(guān)的風(fēng)沙把他眉眼磨得粗糲，也在他身上留下疤痕。

    阿彩是趙祈在平亂時(shí)遇上的姑娘。

    阿彩的父親是個(gè)貨郎，父親去世后，阿彩一個(gè)女子做不成走街串巷的貨郎，只能做些縫補(bǔ)漿洗的活。

    平亂的軍隊(duì)從阿彩的村子路過(guò)，駐扎休整。

    開(kāi)朗勤快的阿彩跟著村里的婆姨們?nèi)�幫忙照顧傷兵，趙祈那時(shí)負(fù)責(zé)記錄傷亡名冊(cè)，兩人因此相識(shí)。

    阿彩跟著趙祈在邊關(guān)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)過(guò)了幾年苦日子。

    有次越山嶺回京述職，趙祈跟著一起進(jìn)京，東拼西湊借錢買了三間瓦房，把阿彩安頓在京城。

    這羊湯鋪?zhàn)泳褪前⒉书_(kāi)的，最開(kāi)始推著木車在坊間賣，后來(lái)攢了些錢，再加上趙祈寄回來(lái)的錢，盤了這半間鋪?zhàn)印?br />
    前兩年越山嶺幫趙祈調(diào)進(jìn)京中做了個(gè)守城門的城門郎，趙祈與阿彩算正式在京中安家。

    嚴(yán)田青見(jiàn)趙祈收拾桌子，也要跟著一起，趙祈攆著嚴(yán)田青道：“油乎乎的，當(dāng)心臟了你的好衣裳。

    ”“什么好衣裳？”正說(shuō)笑著，阿彩抱著一筐青菜走進(jìn)來(lái)。

    看見(jiàn)站著的幾個(gè)人，阿彩又驚又喜地叫了聲：“越三哥，小青子，你們?cè)趺磥?lái)了？”說(shuō)著忙將菜筐放進(jìn)后廚，嗔怪趙祈：“你也不招呼人坐，就讓人家站著？”趙祈這才后知后覺(jué)說(shuō)道：“快坐坐，吃飯了沒(méi)？要不在這兒吃點(diǎn)，阿彩羊湯做的好，蒸餅也不錯(cuò)，這冷天，熱乎乎喝一碗也好暖暖身子。

    ”嚴(yán)田青還惦記著西市的吃食鋪?zhàn)�，連聲推辭，拉著越山嶺就要跑。

    趙祈見(jiàn)狀也不再多留，囑咐幾聲有空來(lái)玩，便放二人離去。

    等走到西市，天都黑透。

    嚴(yán)田青找到那條專門做吃食的街，從街頭吃到街尾，好一番胡吃海塞，直吃得胃脹肚圓才罷休，買了包糖紅果慢慢啃著消食。

    他拿著枚紅果一下一下舔上面裹的糖，看著走在自己身前的越山嶺問(wèn)：“三哥，你看祈哥年紀(jì)比你還小一歲呢，人家兒子都滿地跑了，你的夫人什么時(shí)候有影兒啊？”前頭那男人頭也沒(méi)回，邊走邊說(shuō)道：“你要是著急喝酒，不如自己找一個(gè)。

    ”嚴(yán)田青笑嘻嘻地三兩步追上來(lái)：“不一樣，三哥你是大戶人家的郎君，將來(lái)娶的肯定也是高門貴女，跟我們這些平頭百姓成親哪能一樣。

    我以前見(jiàn)縣令家娶新婦，光嫁妝都有三十多臺(tái)，首飾都是金的，可好看了。

    迎新婦的隊(duì)伍吹打一路，還撒了好些果子銅錢，半個(gè)縣的人都圍著看呢。

    三哥將來(lái)娶親一定比這更熱鬧。

    ”越山嶺扭頭看一眼咯吱咯吱啃山楂的嚴(yán)田青，笑笑說(shuō)：“沒(méi)什么不一樣的。

    ”嚴(yán)田青咕咕噥噥還想說(shuō)話，卻見(jiàn)前頭似乎有變戲法的不知弄了些什么，驚得圍觀的人群慌慌忙向后退。

    行路的人被四散開(kāi)的人群推搡，一時(shí)間擠作一團(tuán)。

    越山嶺和嚴(yán)田青也往旁邊讓了幾步，可是人群一旦擁擠起來(lái)，哪是幾步能避開(kāi)的。

    一名路過(guò)的華服女子猝不及防被擠向一旁，連連撤步，偏偏被裙角絆住，一下就失去平衡。

    越山嶺見(jiàn)狀伸手欲扶一把。

    永安郡主符歲今天也是出來(lái)游燈會(huì)。

    她的侍女代靈去買桃干，符歲覺(jué)得賣果脯的地方有些擠，就在隔幾丈遠(yuǎn)處等。

    發(fā)現(xiàn)人群騷動(dòng)的時(shí)候，符歲心知被卷進(jìn)人群中怕是不妙，本想趕緊遠(yuǎn)離，誰(shuí)料到剛走幾步就被撞到。

    眼看要跌坐在地，符歲顧不得許多，一伸手抓住身旁人的衣衫。

    一拽一拉間，符歲撲向一個(gè)略顯堅(jiān)硬的胸膛。