0.前傳?刀鋒與蛇信交錯(cuò)剎那
每日清晨，天際線尚未泛光，杰斯．希爾利那輛黑曜石se的私人磁浮車便如幽靈般滑出懸浮塔樓的私人泊車艙，無(wú)聲地滑行於高空磁軌之間。車身鏡面閃爍著城市霓虹的倒影，猶如一滴滴凝固在空中的血珠，優(yōu)雅得不合時(shí)宜。
車內(nèi)燈光昏柔，彷佛特意為他脆弱卻警覺(jué)的眼睛調(diào)過(guò)se溫。他斜靠在真皮座椅上，修長(zhǎng)的手指漫不經(jīng)心地翻閱病歷資料，動(dòng)作緩慢而極其jg確，好像那些紙頁(yè)若是沾染他不耐的氣息，便會(huì)當(dāng)場(chǎng)燃燒。外界的高科技喧囂與他隔絕，他只與資料中那些破碎、等待修補(bǔ)的生命對(duì)話。
途經(jīng)城市某些區(qū)域時(shí)，杰斯會(huì)微微皺眉，那種皺眉不是出自不悅，而是出自一種想摧毀的惋惜——他對(duì)丑陋的東西沒(méi)有容忍，對(duì)過(guò)度廉價(jià)的幸福沒(méi)有興趣。他可以在心中模擬一場(chǎng)完美的系統(tǒng)崩毀，然後在廢墟上種植一朵親手設(shè)計(jì)的玫瑰。
下班時(shí)分，他照例會(huì)略早幾分鐘離開(kāi)診室，那幾分鐘足夠他將自己的白袍脫得像剝下一層表皮，摺得一絲不茍，再把微皺的襯衫整理得像準(zhǔn)備赴一場(chǎng)不容失禮的葬禮。他走出醫(yī)院時(shí)，那一身紫發(fā)與細(xì)致過(guò)白的膚se在晚霞下彷佛帶著奇異的冷光。
磁浮車自動(dòng)滑行到他身邊，像一只認(rèn)主的野獸。車門開(kāi)啟的瞬間，他回頭看了一眼醫(yī)院的大樓，那眼神冷靜、計(jì)算，卻又仿佛含著一種病態(tài)的眷戀——里面的人命是他的拼圖，里面的規(guī)則是他的游戲。他不會(huì)容許這些東西壞掉，除非壞掉的是他不喜歡的部分。
於是他回家，像一個(gè)準(zhǔn)備重新改寫世界邊界的藝術(shù)家，將整個(gè)夜晚獻(xiàn)給他偏執(zhí)的秩序與無(wú)聲的ai戀。
夜幕完全降臨時(shí)，杰斯坐在自己那如神經(jīng)元般蔓生光脈的私人居所中。墻面脈動(dòng)著柔和藍(lán)紫se光暈，彷佛整個(gè)空間都與他思維共振。他穿著絲質(zhì)睡袍，顏se深得幾乎像血乾後的紫，跣足踩在溫控地板上，身形從容，像一場(chǎng)jg心布置過(guò)的謎題正等他親手解開(kāi)。
神經(jīng)網(wǎng)路接駁端口鑲嵌在他左手的掌心——只需一個(gè)輕微的指節(jié)彎動(dòng)，意識(shí)便悄然滑入那個(gè)虛擬又真實(shí)的網(wǎng)海。他的眼睫不動(dòng)，瞳孔卻微微收縮，彷佛看見(jiàn)了不該存在於這世界的東西。
他在搜尋一名保鑣。條件嚴(yán)苛而冷酷：神經(jīng)反應(yīng)時(shí)間低於常人兩倍以上；無(wú)記錄、無(wú)牽絆、無(wú)恐懼；最好不會(huì)太丑，因?yàn)樗幌矚g把目光浪費(fèi)在讓人失望的事物上。
無(wú)數(shù)檔案滑過(guò)意識(shí)，臉孔模糊如被遺忘的夢(mèng)，直到——
「凱西米爾�！�
這名字像是某種沉睡在他心中已久的密碼，突兀地浮現(xiàn)畫(huà)面上。那人并未刻意修飾，只是靜靜地站著，接受某段戰(zhàn)斗紀(jì)錄的錄制，肩膀微抬、身形如箭，眼神自然地冷靜。
黑se短發(fā)乾凈俐落，卻在發(fā)尾毫無(wú)理由地挑染著藍(lán)——那一抹se彩不違和，反而像某種幸存的自由。更難以忽視的是那張臉：不是人工美化後的完美無(wú)趣，而是一種奇異純粹的對(duì)稱與棱角，像少年時(shí)代的幻覺(jué)與兵器工藝不小心碰撞後的產(chǎn)物。清秀得幾乎不應(yīng)該擁有殺傷力，但偏偏，那對(duì)眼睛像是見(jiàn)過(guò)太多si亡的地方後依舊乾凈，像能讓杰斯ai上一把槍的原因。
他的指節(jié)在空氣中無(wú)聲輕點(diǎn)，心跳略慢了一拍。不是猶豫，而是——意識(shí)到某種熟悉的病，正潛伏著。
他向?qū)Ψ桨l(fā)出雇傭邀請(qǐng)，格式冷淡jg準(zhǔn)，語(yǔ)氣卻帶著一種幾乎讓人無(wú)法拒絕的壓迫溫柔：
【職位】私人保鑣
【雇主】杰斯．希爾利，醫(yī)生
【待遇】依能力調(diào)整，額外附帶居所與全域通行權(quán)限
【注】若你尚未si於無(wú)聊或恐懼，請(qǐng)?jiān)?時(shí)內(nèi)回覆我，親ai的凱西米爾。
……否則，我會(huì)找上你。
那瞬間，杰斯的嘴角微微g起。他在搜尋保鑣，卻像是點(diǎn)開(kāi)了一場(chǎng)命運(yùn)的啟示錄。
他知道那不是偶然。
這是他要的——不是一名保鑣，是他腦海中那個(gè)還沒(méi)來(lái)得及被毀掉的、尚且值得保護(hù)的「唯一」。
凱西米爾坐在灰se強(qiáng)化玻璃桌前，雙腳隨意搭在桌角，手中正翻閱著一堆標(biāo)題如「高風(fēng)險(xiǎn)、高報(bào)酬」、「要求沉默」、「可殺可留」的傭兵任務(wù)邀請(qǐng)。他的眼神冷淡，像是在挑選一份晚餐，而不是明天可能得殺人的計(jì)畫(huà)。
光幕一層層疊在他眼前，他撥開(kāi)大半資訊垃圾，正準(zhǔn)備回信給一個(gè)他勉強(qiáng)還算尊敬的團(tuán)t——報(bào)酬不錯(cuò)，裝備先進(jìn)，人也不多嘴，正合他意。
直到他看到那封標(biāo)題簡(jiǎn)潔得過(guò)分的郵件。
來(lái)自：>
主旨：【雇傭邀請(qǐng)】
凱西米爾本想滑過(guò)去。但那行簽名在他腦中微微跳了一下。他從不相信直覺(jué)，但這次他破例點(diǎn)開(kāi)。
他讀完信，幾乎馬上要點(diǎn)「拒絕」鍵。私人雇主，大多是一些自以為能買命的貴族、病態(tài)富豪，或者y謀論者。他沒(méi)興趣當(dāng)別人的玩具。
可某種說(shuō)不上來(lái)的違和感讓他停住手指。他側(cè)頭瞥了一眼郵件發(fā)件人的身份認(rèn)證。
「杰斯．希爾利」——外科醫(yī)生，資歷八年，曾任月湖計(jì)畫(huà)醫(yī)療總顧問(wèn)。曾任……首席設(shè)計(jì)師？
凱西米爾的眉毛動(dòng)了一下。
月湖計(jì)畫(huà)的母腦ai設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，不應(yīng)該會(huì)出現(xiàn)在某個(gè)醫(yī)生的履歷里。那東西是政企交錯(cuò)領(lǐng)域的黑盒，連打聽(tīng)都要看你命夠不夠y。
但這個(gè)人，資歷竟然乾凈得像是資料庫(kù)剛初始化過(guò)。他查不出太多負(fù)面訊息，甚至找不到任何一段爭(zhēng)議、沖突、潛在丑聞。
太乾凈了。乾凈到不像是活過(guò)現(xiàn)實(shí)世界的人。
像是他從資料庫(kù)里拔出來(lái)的某種人工造物——又或者，是自己刻意抹去過(guò)的神話遺骸。
他靠在椅背上，視線低垂，微微笑了下。
「……有意思�！�
他不是因?yàn)閳?bào)酬改變主意，也不是因?yàn)橥{而屈服。只是那封信字里行間的某種氣息——一種像貓?jiān)谶x玩具時(shí)的親昵與殘忍，讓他想看看這個(gè)人。
他手指輕敲桌面，然後簡(jiǎn)短回覆：
已讀。
我會(huì)來(lái)，但不保證會(huì)留下。
希望你值得我這趟走一趟。
寄出後，他伸了個(gè)懶腰，關(guān)掉其他邀請(qǐng)。
他向來(lái)不喜歡被選中，但這次，彷佛是他在挑選一場(chǎng)未知的病癥。
他想知道，這位名叫杰斯．希爾利的「醫(yī)生」，究竟是鋒利的手術(shù)刀，還是無(wú)聊中唯一解的解藥。
兩人面試是在一間會(huì)員制咖啡廳包廂舉行的。
咖啡廳包廂的門是手動(dòng)推開(kāi)的，那種幾乎已絕跡的設(shè)計(jì)仿佛特意為了提醒訪客：這里進(jìn)行的不是交易，而是挑選。
凱西米爾穿得與傭兵日常無(wú)異，黑se夾克與輕甲疊穿，腳步輕得毫無(wú)聲響。他一進(jìn)門就看見(jiàn)了杰斯．希爾利——對(duì)方已經(jīng)坐在窗邊的沙發(fā)上，紫se卷發(fā)jg致如畫(huà)，雙手交疊，像剛為某場(chǎng)手術(shù)摘下手套，優(yōu)雅得近乎高調(diào)。
但那雙眼，像蛇一樣溫和地注視著他。不是敵意，也不是，更不是評(píng)估。
是一種冷靜的、古老的占有本能——就像某種他尚未定義的疾病，早已選上了宿主。
杰斯輕輕一笑，聲音像是玻璃在遠(yuǎn)處碰觸：
「你就是凱西米爾。本人b紀(jì)錄上……更漂亮，也更危險(xiǎn)�！�
凱西米爾沒(méi)坐下，只冷冷回道：「任務(wù)內(nèi)容�！�
「當(dāng)然�！菇芩怪噶酥笇�(duì)面的位置，語(yǔ)氣里沒(méi)有任何強(qiáng)迫，卻讓人覺(jué)得拒絕會(huì)顯得……失禮。
「我要前往地球，參與一場(chǎng)義工醫(yī)療團(tuán)行動(dòng)。地點(diǎn)偏遠(yuǎn)，交通不穩(wěn)定，而且近期x1引了過(guò)多傭兵活動(dòng)。」他語(yǔ)氣平穩(wěn)，宛如報(bào)天氣預(yù)報(bào)，「我會(huì)與其中一支團(tuán)t同行——不是我愿意，是條件所迫。你在這里的工作，是確保我不被打擾，不被擒拿，也不要在路上si掉。」
「聽(tīng)起來(lái)，你們彼此不信任�！箘P西米爾眼神不動(dòng)，聲音平。
「不，」杰斯抬眼，語(yǔ)氣微妙，「我是他們無(wú)法信任的那個(gè)。」
凱西米爾沉默。他知道這種人——話語(yǔ)似謎語(yǔ)，笑容似傷口。他見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)雇主，有貪婪的、有狡猾的、有病態(tài)的、有徹頭徹尾瘋的。但眼前這位醫(yī)生，乾凈得讓他起疑，卻又坦率得讓人難以拒絕。
他剛打算張口說(shuō)「我改變主意了」，指尖還沒(méi)離開(kāi)桌面，個(gè)人終端機(jī)忽然震了一下。
【消息更新｜任務(wù)變更】
發(fā)件人：冰鋒傭兵團(tuán)總務(wù)
內(nèi)容：隊(duì)長(zhǎng)，你要求查的那個(gè)地球基地，新線索出現(xiàn)了。我們剛好要經(jīng)過(guò)。
地點(diǎn)同步中……
凱西米爾微不可察地挑了下眉。那個(gè)基地他追查了好一陣，若杰斯真要過(guò)去，那——這份任務(wù)，忽然變得合理得讓人不放心。
他緩緩收回終端，語(yǔ)氣一如先前，卻改了口：
「我接受�！�
杰斯一動(dòng)不動(dòng)地看著他，那種凝視像是一種無(wú)聲的確認(rèn)，就像某個(gè)程序終於找到適配的序列。
他微笑，仿佛這句答應(yīng)，是凱西米爾本該說(shuō)出的命運(yùn)。
「太好了，親ai的。我一向相信直覺(jué)，而我的直覺(jué)，從不會(huì)在重要的東西上犯錯(cuò)�！�
他沒(méi)有說(shuō)謝謝。那不是杰斯會(huì)說(shuō)的話。
他只端起桌上的瓷杯，輕啜一口那溫得恰好的紅茶。
仿佛這不過(guò)是他jg密人生中的一格計(jì)劃，甚至早已演算好這場(chǎng)會(huì)面、這場(chǎng)答應(yīng)，與這場(chǎng)將要發(fā)生的——不安與美。