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第41章 嚴復

    嚴復

    次日，祥子出門沒多久就急匆匆回來了。

    “九子！九子！”他大喊道。

    秦九章推門問道：“咋了？”

    “你認識曹先生？”祥子說。

    “對啊。”

    “曹先生是個大好人，以前我在他家拉過包月！也對，你去過大學堂，當然認識曹先生�！�

    祥子嘰里咕嚕自言自語了一大通。

    秦九章問：“曹先生有什么事？”

    祥子這才想起正事：“曹先生找你，讓我來托個信�！�

    “他在哪？”

    “曹先生說，他和嚴，嚴什么來著，”祥子沒記清名字，“反正和一個姓嚴的在二院等你�！�

    “嚴復？”秦九章問。

    “對，就是叫這個名字！”祥子說。

    “嚴先生不是身體不好嘛，怎么又來京城了？”這次是秦九章自言自語，“謝了，祥子，我馬上就去�！�

    祥子說的“二院”，就是北大二院，也就是北大最初的校區(qū)——和碩公主府。

    至于為何稱為“二院”，前文有過描述，是因為紅樓強勢崛起成為了一院。

    秦九章猜得出為什么嚴復要去二院，而不是紅樓。

    因為嚴復和北大這批新人有些矛盾。

    早在五四之前，北大內部就有“新舊之爭”，具體比較復雜，但大體就是崇尚新文化的一批人，與崇尚舊文化的人的斗爭。

    北大的新舊之爭持續(xù)了好幾年，自然是新派勝利了。

    嚴復、林紓等人都被算在了守舊派中，黯然離場。

    但嚴復比較特別，他是在新舊斗爭最初的領導權斗爭中敗下來的，他本質上并不反對新文化。

    嚴復是袁世凱的人，被委派當了北大，又看了看手里的報紙：“你是那個車夫秦九章？”

    “沒錯�！鼻鼐耪抡f。

    守衛(wèi)對照無誤后，放行說：“進吧。”

    邁進大門沒多久，秦九章便看到了曹先生，招呼了一聲。

    曹先生立刻說：“快來！嚴先生一直在等你�！�

    秦九章快步過去，果然看到了嚴復。

    此時的他已經67歲，生命不剩百日，神情也頗有老態(tài)龍鐘之感。

    秦九章恭敬道：“嚴先生，久聞您《天演論》大名，今日一見，學生不勝榮幸。”

    嚴復慢慢抬起手，“后生可畏，坐下吧！”

    秦九章坐在凳子上，曹先生說：“原來秦兄弟也看過《天演論》，知曉進化論？”

    “這種驚世理論，自然有所耳聞�！鼻鼐耪抡f。

    “見多識廣，很好，”嚴復的聲音很緩慢，“我看了你的幾篇譯文，姑且不論行文白話擬或文言，至少看得出，你的英文功底非常好。”

    （請）

    嚴復

    秦九章說：“這年月，不學英文，還真不行�！�

    “還是先不談文言與白話，”嚴復又說，“我發(fā)現(xiàn)你的文章用了那幫年輕后生的新式標點，且頗為標準�！�

    標點符號這東西對秦九章來說，如同呼吸一樣，根深蒂固，甚至察覺不到，自然而然就用了。

    新文化運動一直在推行新式標點，但還需要好多年才能完全流行開。

    “好用的東西，當然要拿過來用，”秦九章說，“而且，這樣利于知識的推廣，縱觀西方各國，掃盲的重要性要遠大于精英教育。只有足夠多有知識的工人出現(xiàn)，才能成為強國�！�

    這句在后世人看來就是常識，但在二十世紀初，還是挺振聾發(fā)聵的。

    嚴復眼睛亮了亮，對旁邊的曹先生說：“他比你說的還厲害�！�

    曹先生俯身道：“其實我也只見過秦兄弟兩三面而已，沒來得及深入交流�！�

    “不用聊得太多，剛才幾句話，我就了解了，你很高明啊！”嚴復笑了笑，然后咳嗽了幾聲。

    一直站在嚴復身后的嚴夫人連忙撫了撫他的后背，接著端了一杯熱茶讓他喝下。

    熱茶下肚，嚴復的氣息順暢了很多，對夫人說：“明麗，你曉得嘛，他原本只是個車夫。”

    嚴復的這位夫人叫做朱明麗。嚴格講，是嚴復娶的沒想到，嚴家還干過人力車的買賣。30輛黃包車，每個月收車份兒也有130多元。

    但對于嚴復來說，確實不是什么大錢。

    嚴復說：“京城果然有奇聞！曹先生昨天在天津給我講了你的事跡后，請我寫篇文，推介推介小兄弟。我也確實準備給上海的老友張元濟寫封信�！�

    “多謝嚴先生，”秦九章說，“不過幾日前，上海的張元濟老板和《申報》的史老板已經派駐京記者聯(lián)絡過我，要我給他們兩家供稿�！�

    “哦？”嚴復問，“譯稿？”

    “是的，《申報》的稿子估計月底就會發(fā)出，商務印書館則約了一本英國作家毛姆的長篇，應該下月中旬完稿。”秦九章如實道。

    嚴復有些小驚訝：“速度竟然這樣快！我到上海后，莫不成就能看到？”

    “還請先生斧正�！鼻鼐耪抡f。

    “仍是新式白話文？”嚴復問。

    “是的。”

    嚴復頓了頓，抬起頭：“看來我真是老了哪！”