041難
寒冬臘月時(shí)，年味兒已經(jīng)濃起來(lái)了。
夾道而立的紅燈籠在臘月的漫天飛雪中赤亮奪目，一串紅衣在道路中間疾馳而去，看不見(jiàn)笑臉，只聽(tīng)到笑聲，奇形怪狀的面具一晃而過(guò)，看上去像走動(dòng)的火球。
再過(guò)幾天就是三十，按耐不住的孩子已經(jīng)拿起了鞭pa0。
砰砰砰——
炸響聲毫無(wú)預(yù)兆地侵襲入耳，嚇得附近的小販不慎將手里的花燈摔落地面，驚起了原本靠在一旁打盹兒的流浪貓。
野貓竄了出來(lái)，爪子撲在人身上，嗖的一下又沒(méi)了影兒。
“這位小姐，你沒(méi)事吧。”
蔣蓉感覺(jué)有人扶住了她的肩膀，才不至于重心不穩(wěn)向后跌去。
“……謝謝�！彼艁y地起身，心里撲通狂跳，連忙轉(zhuǎn)身背對(duì)著他，避免和外男接觸。
“唐突了�！�
吵鬧的人群中，其實(shí)聽(tīng)不太清，蔣蓉只覺(jué)得周?chē)木跋蟮�，化作虛影。她悄悄看他，才發(fā)現(xiàn)嚴(yán)允章沒(méi)什么表情，連一個(gè)代表禮貌的弧度也沒(méi)有。
她立刻低下頭，只覺(jué)得自己的目光太過(guò)直白，冒犯了他。
心跳如鼓，心動(dòng)隨著煙火和鞭pa0聲一通綻放在空中。
蔣蓉抬頭看了一眼煙花，再回神時(shí)，嚴(yán)允章已經(jīng)不見(jiàn)了。
雪落得越來(lái)越大了，寒風(fēng)吻過(guò)側(cè)頸，擦出一道涼意。她下意識(shí)抬手想要捂住，手卻停在肩膀的位置像是定住了一般。
那里并沒(méi)有什么溫度殘留，卻是一路燒了上來(lái)，臉頰奇燙。
“小蓉，你在g嘛呢？”
呼喊聲將她拉回現(xiàn)實(shí)，蔣蓉連忙跑了上去，“小姐，我來(lái)了——”
“買(mǎi)個(gè)糖葫蘆也那么慢呀？”蔣凝珂疑惑地看過(guò)去，“誒？沒(méi)有嘛？”她說(shuō)起玩笑話(huà)，“難道你也被那些小孩的鞭pa0聲給嚇到啦？”
“沒(méi)有沒(méi)有……小姐，我這就去給你買(mǎi)。”蔣蓉羞愧地否認(rèn)，心里埋怨自己太不像話(huà)了。她并不是什么大戶(hù)人家的千金，從出生起就當(dāng)著丫鬟了，因?yàn)轭^腦聰明又勤快肯g所以頗得賞識(shí)，蔣家特意給她賜了姓。
“臉紅了呢。是不是哪家的公子哥找你搭話(huà)來(lái)了？咱們小蓉聰明又漂亮，可不要被那些紈绔公子給拐跑了啊……”
“小姐！”蔣蓉嗔怪一聲。
蔣凝珂輕笑，用手指戳了戳她的臉蛋，“好啦好啦，逗你玩的。你知道我沒(méi)有真的怪你。去吧�！�
蔣蓉如釋重負(fù)，將所有都埋于腦后，轉(zhuǎn)身跑去買(mǎi)糖葫蘆。驚鴻一瞥對(duì)她而言是奢侈的奇遇，也足夠撩撥她的心弦。
她本以為自己會(huì)將那個(gè)人永遠(yuǎn)藏在心底，直到那天跟著蔣凝珂，見(jiàn)到了來(lái)提親的人。
——是他。
只是看到了一個(gè)側(cè)著的背影，但著并不妨礙蔣蓉認(rèn)出嚴(yán)允章。對(duì)于蔣蓉來(lái)說(shuō)，僅僅幻想過(guò)關(guān)于他的白日夢(mèng)就夠了，她甚至沒(méi)有去特意了解他，就怕自己沉迷其中。
她安靜地站在蔣凝珂身邊，聽(tīng)他們講話(huà)。能夠遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看上一眼，說(shuō)幾句話(huà)已經(jīng)是莫大的幸運(yùn)了。
他們?cè)谏套h婚事，她一字不落的全部記在心里，結(jié)親不是小事，她不能出差錯(cuò)。也許是因?yàn)橛行┬”瘋�，她�?tīng)得更仔細(xì)了。
卑微嗎？她不否認(rèn)。
“嚴(yán)公子一表人才。我相信你能找到更好的人選。”蔣凝珂說(shuō)。
嚴(yán)允章拱手作揖，依舊沒(méi)什么表情，“叨擾了。”似乎被拒絕不是什么難堪的事，或者說(shuō)，他根本不關(guān)心自己的妻子是誰(shuí)�；槭逻�沒(méi)定下時(shí)，男nv雙方本不該見(jiàn)面的，但蔣凝珂覺(jué)得這規(guī)矩甚是無(wú)理，嚴(yán)允章也投其所好，親自走了一趟。
不過(guò)后來(lái)他想，更主要的原因，還是想見(jiàn)一見(jiàn)她。
“慢走�！笔Y凝珂做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，正準(zhǔn)備叫下人帶他出府，猶豫了一會(huì)兒，她改口道，“小蓉，你去送送嚴(yán)公子，免得他迷路了�！�
蔣凝珂這么一說(shuō)，蔣蓉心里就明白了——她那聰明的小姐已經(jīng)看出來(lái)她的小心思了。
蔣蓉應(yīng)了一聲，連忙跟了上去，雖沒(méi)岔步子，但心里的慌張已經(jīng)寫(xiě)在了眉間。她那gu春心萌動(dòng)的勁兒被嚇了回去，只想著如何才能不會(huì)被趕出去。
“唔�！�
一個(gè)不留神，沒(méi)注意到嚴(yán)允章會(huì)突然停了下來(lái)，直接撞在了他的胳膊上。
“——對(duì)不起！奴婢不是有意的�！笔Y蓉慌了神，連忙跪下去，頭也埋得更深。
她感覺(jué)有什么y影蓋在上方，然后又沒(méi)有了。
“咳�！眹�(yán)允章眉頭皺起，似乎不太自在，但很快，他的表情又恢復(fù)了以往那般，“起來(lái)吧。”
蔣蓉站了起來(lái)，彎著腰的嚴(yán)允章立刻挺直了腰。她對(duì)自己的窘態(tài)也有些懊惱，更不敢再去看嚴(yán)允章，只是側(cè)身帶路，“這邊請(qǐng)�！�
等到把嚴(yán)允章送出了蔣府，蔣蓉一路跑回了蔣凝珂的院子，便看到蔣凝珂在收拾東西，蔣蓉愣在原地，0u搭搭地就要哭泣，“小姐——您別不要我啊……”
蔣凝珂冷哼一聲，“怎么？你是不是想說(shuō)你看不上的，才給本小姐？”
“小姐，我真沒(méi)有這么想……”蔣蓉嚇傻了，跪在她跟前哭泣，也不敢去抱她的腿，哭了好一會(huì)兒才覺(jué)得不對(duì)勁，抬頭一看，蔣凝珂就那樣戲謔地看著她。
“小，小姐？”蔣蓉抹了把眼淚，茫然又害怕。
“瞧把你嚇得�！笔Y凝珂把蔣蓉扶起來(lái)，笑著用手絹擦拭著她的眼淚，“這么來(lái)一下就哭得這般厲害，以后要是真嫁過(guò)去了受了欺負(fù)，可怎么辦�！�
蔣蓉的腦袋懵得厲害，完全不知道她在說(shuō)什么，“什么、什么嫁人啊……”
后來(lái)鑼鼓喧天鞭pa0齊鳴，即使蓋頭蓋在了頭上，她都不敢去碰，偶爾鼻尖碰到了，也迅速收起下巴。只有那吵鬧聲在耳邊炸起來(lái)的時(shí)候，讓她回了會(huì)兒神，又慢慢地放空自己。
蔣家收她做了義nv，蔣凝珂和嚴(yán)允章之間又通信一回，信里寫(xiě)了什么她不清楚，但后來(lái)嚴(yán)允章就又來(lái)提親了，只不過(guò)對(duì)象變成了她。
她坐上了花轎，成了嚴(yán)家兒媳。
嚴(yán)家二老算不上有什么人情味的人，一切按著規(guī)矩辦事，也不表達(dá)喜惡，臉部肌r0u像是被訓(xùn)練得只剩那幾個(gè)表情。這讓從小就學(xué)著察言觀(guān)se的蔣蓉，覺(jué)得痛苦，永遠(yuǎn)不知道自己究竟做得是好是壞，任何一點(diǎn)弧度都會(huì)是風(fēng)吹草動(dòng)，而她懷疑最多的還是那表情里面是否藏著鄙夷。
像是掉進(jìn)了無(wú)人回應(yīng)的深淵里，只能去猜測(cè)觸碰到的巖石是什么，一不小心刺了手那也只能y挨著。
又或者，因?yàn)樗纳矸�，�?yán)家永遠(yuǎn)都不會(huì)滿(mǎn)意她。
蔣府說(shuō)收她為義nv，但她不可能真的把那里當(dāng)成她的家，覺(jué)得受了委屈說(shuō)回去就回去，每次蔣凝珂問(wèn)她的時(shí)候，她只敢說(shuō)一切都好。
日子很苦。但好像只有她這么覺(jué)得。只能一個(gè)人深夜哭泣的時(shí)候埋怨自己，明明自己根本沒(méi)有準(zhǔn)備好接受這一切，憑著一腔歡喜就去了。
每當(dāng)她想放棄的時(shí)候，就覺(jué)得對(duì)不起蔣凝珂，何況嚴(yán)允章對(duì)她不算差。也就話(huà)說(shuō)得少點(diǎn)，相處得過(guò)于客氣。后面她發(fā)現(xiàn)了，嚴(yán)允章說(shuō)得少，做得多。再到后面相處，也逐漸親密許多。
他在夏日里為她扇風(fēng)，冬日里為她取暖，出門(mén)回家給她帶禮，生病時(shí)守在她身邊。
她知足于此，平淡穩(wěn)定的生活對(duì)她而言已是一種浪漫。
直到后來(lái)看見(jiàn)了賀蘭音，僅僅一個(gè)側(cè)臉，方覺(jué)大夢(mèng)一場(chǎng)。
她聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，嚴(yán)允章和賀蘭音是青梅竹馬，她也知道，自己樣貌如何。
蔣蓉什么也不敢多想，頭一次不顧儀態(tài)，不再矜持，跌跌撞撞地跑到了嚴(yán)允章的書(shū)房，她只站在門(mén)口，不敢進(jìn)去，她扒著門(mén)框看他，其實(shí)嚴(yán)允章的樣子和平時(shí)無(wú)甚差別，但就是覺(jué)得好陌生。
“怎么了？”嚴(yán)允章擱下毛筆，靜靜等待她開(kāi)口�？此艿眉�，x口微微起伏著喘氣，他微微皺眉走上前去，“這么急g什么？”
這樣子讓她想到了嚴(yán)家二老發(fā)號(hào)施令的模樣。
簡(jiǎn)直令她作嘔。
“……”蔣蓉不知道該說(shuō)什么，甚至連質(zhì)問(wèn)的勇氣都沒(méi)有，氣喘著喘著，她的眼淚就流下來(lái)了。
這眼淚把嚴(yán)允章看得一愣，他看起來(lái)有些慌張，抬手想要擦拭她的眼淚卻被蔣蓉側(cè)頭躲開(kāi)，他不明白，只問(wèn)，“誰(shuí)惹你哭了？”
蔣蓉身t一僵，不知道怎么回答，半天了憋出一個(gè)笑容，“……沒(méi)什么�！�
她是不是一直以來(lái)都想錯(cuò)了。
哪有什么情分啊，虧她以為是什么感情培養(yǎng)出來(lái)了，原來(lái)不過(guò)是他娶不到意中人，便是娶誰(shuí)也無(wú)所謂了么——也對(duì)，他那樣的人怎么會(huì)去娶一個(gè)丫鬟。
一個(gè)受到垂憐的丫鬟，有什么資格去提要求？
“想著有事要說(shuō)，就走得太快了些，給風(fēng)迷了眼，沒(méi)想到一到門(mén)口就忘了是什么事了�！钡胻稱(chēng)職的夫人是不被允許說(shuō)話(huà)磕巴的，蔣蓉是笑著說(shuō)的，只是帶著哭腔，眼中的淚沒(méi)能包住。
嚴(yán)允章見(jiàn)她拒絕擦淚，也就不再伸手，“忘了便算了。怎么哭了？”
“沒(méi)什么，就是想到小姐了。”她后退了一步，規(guī)矩地朝他行了個(gè)禮，“我想起繼山找我還有事兒要說(shuō)，就先回去了。”
轉(zhuǎn)身的衣擺掃過(guò)清風(fēng)，卡在喉嚨里的怒意，強(qiáng)忍著咽了下去。她不懂自己為什么生氣大過(guò)傷心，很久以后她才反應(yīng)過(guò)來(lái)，是因?yàn)樽约簺](méi)有感受到尊重。
嚴(yán)允章沒(méi)有挽留，只是佇立在原地靜靜地看著她的背影，她不說(shuō)，他就不會(huì)去問(wèn)。
蔣蓉回到房間里時(shí)，沒(méi)想到嚴(yán)繼山真的來(lái)了。三言?xún)烧Z(yǔ)后，她知曉了他的來(lái)意。
“娶一個(gè)木匠的nv兒？不行�！�
“母親，您都還沒(méi)了解過(guò)她，怎么就說(shuō)不行？”
“不行就是不行�！�
“您總得給我一個(gè)理由吧——”
“……沒(méi)有理由，就是不行�！�
“母親，你一直都很講理的。”嚴(yán)繼山沉默片刻，猜測(cè)道，“是和父親吵架了嗎？還是遇到其他什么事了？”
“我�！笔Y蓉一噎，又被他g起傷心事來(lái)。她所服從的規(guī)矩讓她大方得t，讓她成為完美典范，讓她看著光鮮亮麗，又讓她動(dòng)彈不得。遇到一點(diǎn)與之違背的黑暗，便會(huì)迎來(lái)對(duì)方接近譴責(zé)的目光。
終于在一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息聲中，蔣蓉接了話(huà)，“如果你是為了她好，那就不要把她娶進(jìn)嚴(yán)府。她不適合這里。”
“什么適不適合？只要我們兩個(gè)相ai不就可以了嗎？”
她心里羨慕他們彼此相ai，卻又不愿這樣的悲劇發(fā)生在他身上，“你這么聰明，應(yīng)該明白，環(huán)境也是會(huì)蹉跎人的。畢竟她未來(lái)的身份不止是你的妻子，還會(huì)是嚴(yán)家的少nn�！�
“再說(shuō)了，我同意了有什么用？”
“……我沒(méi)想那么多�！眹�(yán)繼山似乎理解了，又似乎不理解，他費(fèi)力地想要找到和她共情的點(diǎn)，結(jié)果以失敗告終，“我只是想和她在一起，讓她開(kāi)心。更重要的是，她應(yīng)當(dāng)先做她自己�！�
很純粹。
純粹到刺眼。
可偏偏又讓她羨慕極了。
“……我提醒過(guò)你了�！笔Y蓉的態(tài)度曖昧不明，但也算是一種退讓。
嚴(yán)繼山看著蔣蓉，yu言又止，最后輕輕拍了拍她的肩膀，“母親辛苦了�！彼斫獠涣怂耐闯荒芙o她這樣的安慰。
過(guò)不了多久，嚴(yán)繼山就直接離家出走了。
這樣大膽的舉動(dòng)讓嚴(yán)家二老生了很大的氣，直接把正在上值的嚴(yán)允章給叫回來(lái)臭罵了一頓。嚴(yán)允章吩咐人去找后，直接到了蔣蓉房門(mén)口。
似乎是從他臉上看到了破碎，此種在她心里定義為報(bào)復(fù)的行為，讓她產(chǎn)生了別樣的快感。
嚴(yán)允章頭一次用嚴(yán)厲的聲音對(duì)她說(shuō)話(huà)，“豐沃的滋養(yǎng)讓他變得如此理想主義，所以你也跟著胡鬧嗎？若是遇到什么不測(cè)怎么辦？”
“反正他在嚴(yán)家也不會(huì)自在，倒不如讓他選個(gè)自己開(kāi)心的方式。若是受不了了，回來(lái)便是�！�
“你還在耍x子嗎？你該不會(huì)以為真的覺(jué)得他還會(huì)回來(lái)吧？”
蔣蓉一愣。嚴(yán)繼山雖然不是嬌生慣養(yǎng)，卻也是應(yīng)有盡有。若有一天突然沒(méi)有了這些物質(zhì)條件，便是他放棄的一天。他也許會(huì)和他心ai的姑娘吵架，又或者大難臨頭各自飛，最后回來(lái)。畢竟讓一個(gè)狀元郎出去當(dāng)牛做馬，首先自尊心那關(guān)就過(guò)不了。
她承認(rèn)自己將未能實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想放在嚴(yán)繼山身上小小地憧憬了一番，希望他做出什么改變來(lái)，但她沒(méi)想到他會(huì)直接離家出走，她顯然低估了嚴(yán)繼山。
他從不是一個(gè)懦夫。
嚴(yán)允章是個(gè)現(xiàn)實(shí)的人，還能用三言?xún)烧Z(yǔ)打碎她的所有幻想，“他來(lái)找我的時(shí)候，我就說(shuō)過(guò)了不同意。你這樣放任他，支持他，為了什么？讓他t驗(yàn)一把短暫的快樂(lè)，然后徹底摧毀他的希望，最后狼狽至極地回來(lái)？那還不如一早就娶個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的，沒(méi)有那種矛盾，大家皆大歡喜不好嗎？”
“他為什么不能娶自己喜歡的人？”
“因?yàn)槟遣缓线m�！眹�(yán)允章的表情又如同以往那般冰冷而殘酷，姿態(tài)倨傲。
“所以你就情愿讓他和你一樣，娶一個(gè)自己不喜歡的？那你又何必娶我？”蔣蓉的表情也有些麻木，兩個(gè)人對(duì)立站著，就像是在照鏡子，“一切都是不合適的，痛苦得很。”
“什么叫何必娶你？我娶你是——”他說(shuō)了一半，又停了下來(lái)，似乎覺(jué)得難以啟齒，又或者是自己都沒(méi)有想明白。
“我們這樣，難道有什么問(wèn)題？我們明明過(guò)得很幸福�！眹�(yán)允章的聲音逐漸不再有氣勢(shì)，若仔細(xì)聽(tīng)，便能察覺(jué)到里面還有軟弱和委屈。
天空仿佛應(yīng)聲而開(kāi)，傾盆大雨落下，瞬間浸透衣衫。水流從高高的樹(shù)冠傾瀉而下，敲打在下方厚實(shí)的葉面上，奏出無(wú)序的節(jié)拍。
“對(duì)。沒(méi)有問(wèn)題。”蔣蓉拒絕g0u通，直接退到門(mén)后，將門(mén)關(guān)上，將他拒之門(mén)外。
大雨同樣敲打著人的肌膚，凝結(jié)在手臂上，沿著脖頸和背部留下冰冷的細(xì)流。寒意深深滲入骨髓，直至人無(wú)法自控地顫抖。
嚴(yán)允章就那樣站在門(mén)外一動(dòng)不動(dòng)，許久之后才緩慢又沉重地抬起步子。雨水帶給他的寒冷與他如墜冰窟的感受相b顯得微不足道。
&滑的青石板泛著光，照在那鋒利的石頭上，映出他離開(kāi)的身影。
蔣蓉坐在房里，眼淚還是不爭(zhēng)氣地流了下來(lái)，最后哭累了，便趴在桌子上睡著了。
她后來(lái)是被敲門(mén)聲所驚醒，打開(kāi)門(mén)一看，十二歲的嚴(yán)佑正在門(mén)外哭個(gè)不停，一旁的下人只說(shuō)了兩個(gè)字——節(jié)哀。
天空灰暗，雨還沒(méi)停。舉起的燭火也被打壓著，顫顫巍巍。
聽(tīng)說(shuō)嚴(yán)允章離開(kāi)后又回來(lái)找她了，因?yàn)榕艿锰�，腦袋摔在了那石頭上。
她撲通一聲跪了下去，膝蓋磕在門(mén)檻上，發(fā)出咚的一聲。她已經(jīng)忽略了那份疼痛，只顧著抱著嚴(yán)佑ch0u噎，像是神經(jīng)錯(cuò)亂一般呢喃著，“我不該那樣說(shuō)的……我錯(cuò)了……我錯(cuò)了……”
嚴(yán)佑也在哭，兩人的混黏在一塊，分不清誰(shuí)的痛楚要更大一些。末了，只記得哭痛的眼睛和接不上的ch0u噎。
一切都是從那場(chǎng)爭(zhēng)吵開(kāi)始的。
沒(méi)有人指責(zé)她，但她卻把自己困住了。一場(chǎng)異想天開(kāi)的結(jié)果是兒子走了，丈夫也走了，支撐著她的東西倒下，而訇然倒塌的廢墟里藏著一個(gè)虛影——一個(gè)被規(guī)訓(xùn)的虛影。
她要找個(gè)“希望”寄托自己。一定要。
嚴(yán)佑聽(tīng)到蔣蓉在他耳邊低語(yǔ)。
“小佑啊，我只剩你了……以后要乖乖聽(tīng)母親的話(huà)，知道了嗎？按部就班的……不要出錯(cuò)……求你了……我不知道該怎么辦了……聽(tīng)我的話(huà)，好不好？”
混著鼻息和顫抖的聲音，黏膩地粘在了他身上，甩不掉了。
像是被人捂住了鼻口沒(méi)進(jìn)深海里，只看得到周?chē)臍馀菰诓粩嗤厦啊Ｗ詈�，一片si水中，再也看不到掙扎的痕跡。
“……好�！�
一個(gè)字的允諾，也困住了他。