初到倫敦6
“蘭開斯特先生，您怎么來了？”被女仆叫出來的海瑟爾疑惑的看著走神的律師。
“抱歉，勞倫斯夫人，我正好經(jīng)過這里，就想著把擬好的申請(qǐng)書給您看看，不過似乎打擾到您了。
”海瑟爾把蘭開斯特帶到另一間沒有人的休息室里，說：“我們只是在聊天，這有什么打擾的。
”她接過申請(qǐng)書，又看了眼蘭開斯特：“您是不是熬夜加班了，這么快就寫好了嗎？”蘭開斯特問道：“只是一份不太復(fù)雜的申請(qǐng)書而已，您怎么知道需要熬夜寫呢？”海瑟爾小聲嘀咕：“因?yàn)槟阋呀?jīng)有黑眼圈了。
”蘭開斯特看著對(duì)面那個(gè)心虛的低頭看文件的女人，忍不住嘴角抽搐了一下。
他艱難的開口轉(zhuǎn)移話題：“勞倫斯夫人在法國也這樣交友廣泛嗎？您看起來走到哪里都非常受歡迎，或許將來等您繼承了遺產(chǎn)之后很快就能融入倫敦上流社會(huì)圈層。
”海瑟爾有些詫異的抬頭，問他：“我剛剛看起來很會(huì)社交嗎？”蘭開斯特頷首：“毋庸置疑。
”“那就太好了，看來我是掌握這種場(chǎng)合下社交的訣竅了。
”蘭開斯特有些疑惑的看著她。
海瑟爾解釋道：“我發(fā)現(xiàn)其實(shí)這種場(chǎng)合最好應(yīng)付了。
對(duì)這些不太熟悉又有些尊崇伯爵夫人這個(gè)身份的太太們，我只需要戴著珠寶端坐在那里傾聽，就很符合她們的想象了。
偶爾發(fā)問或者回答一下她們的問題，她們就會(huì)很好心的把過去幾年周圍發(fā)生的八卦全部告訴我。
那真的十分有趣。
”她看起來像個(gè)還在學(xué)校讀書的小姐，因?yàn)檎业搅藨?yīng)付考試的妙招而沾沾自喜，雖然看起來文文靜靜卻是有著用不完的好奇心和生命力。
蘭開斯特沉默的看著海瑟爾，她低頭去看文書的時(shí)候又變得愁眉苦臉，似乎那些文字讓她覺得很艱難。
她怎么可以有那么多豐富的表情。
蘭開斯特：“恕我冒昧，您在我面前似乎并沒有運(yùn)用這樣的社交技巧，我的意思是看起來和剛剛在會(huì)客廳很不一樣。
”海瑟爾詫異的抬起頭：“那當(dāng)然不一樣，她們的丈夫大多都不算我哥哥的朋友，我和她們本人更是不熟。
但您和我可是未來要相處很長時(shí)間的合作伙伴，為了順利繼承遺產(chǎn)，您大概需要了解我的所有情況，坦誠是必須的！”蘭開斯特：“合作伙伴嗎？”海瑟爾再次試圖檢查起這份申請(qǐng)文書，不過她很快放棄了，這篇文章填滿了各種法律術(shù)語和生僻詞匯，爭取向接收它的人表達(dá)最崇高的敬意、闡述最充分的理由，完全超出了海瑟爾現(xiàn)在的英文水平。
海瑟爾：“呃，我想這份申請(qǐng)書已經(jīng)足夠完美了，蘭開斯特先生。
如果提交后有什么好消息，您還是可以送到這里，我哥哥會(huì)轉(zhuǎn)告給我。
”蘭開斯特：“轉(zhuǎn)告？我認(rèn)為和雇主當(dāng)面匯報(bào)會(huì)比較高效。
”海瑟爾：“確實(shí)如此，不過如您所見，今天是給我送別的午餐會(huì)，我明天就要啟程前往我姐姐家了，大概需要幾個(gè)月后再回倫敦。
”海瑟爾居然從她的律師先生毫無波瀾的臉上看到了一絲茫然和委屈，她覺得自己一定是看錯(cuò)了。
蘭開斯特：“您是否忘記提前告訴我您要離開倫敦這件事了。
”海瑟爾有些莫名其妙，不過還是體諒了這位密切關(guān)注工作效率的律師。
海瑟爾：“抱歉，不過我覺得以目前法律體系的運(yùn)行效率，信息稍微傳遞的慢一點(diǎn)也不會(huì)產(chǎn)生太大影響。
而且我要去的地方離倫敦也就二十五英里左右，我哥哥會(huì)盡快傳達(dá)的，必要時(shí)我也可以派管家來倫敦見您。
”蘭開斯特拒絕了這個(gè)提議：“從專業(yè)律師的角度，我還是覺得和客戶保持直接的聯(lián)絡(luò)比較合理。
二十五英里，是格洛斯特郡或德比郡嗎？”海瑟爾懷疑他腦子里有一本英國地圖：“您猜的沒錯(cuò)，是德比郡一個(gè)叫朗伯恩的村莊。
如果您堅(jiān)持，我可以把地址寫給您。
”蘭開斯特：“當(dāng)然，我會(huì)定期給您寄信的。
如果有什么重大進(jìn)展，我也希望能夠前往德比郡當(dāng)面和您交談。
”他又補(bǔ)充道：“這是每個(gè)私人律師都會(huì)為大客戶提供的特殊服務(wù)，您的傭金里已經(jīng)包括了這部分費(fèi)用。
”海瑟爾為十九世紀(jì)私人律師的敬業(yè)程度感到敬佩。
多么先進(jìn)的服務(wù)理念，多么卷王的工作態(tài)度。
難怪這個(gè)年代律師的客戶粘性都那么強(qiáng)，不少律師都會(huì)為雇主服務(wù)一生。
海瑟爾決定不再打擊他的工作熱情：“既然如此，非常歡迎您有機(jī)會(huì)來朗伯恩做客。
”離開的那天，整個(gè)倫敦籠罩在梅雨季節(jié)尾聲的大雨里。
海瑟爾抱了抱不停抹眼淚的小侄女莉莉，同哥哥嫂子揮手道別，再三約定圣誕節(jié)之前一定回到倫敦。
馬車啟動(dòng)后，海瑟爾也忍不住紅了眼睛。
這是她在這個(gè)時(shí)代最親近的家人，是她初來乍到驚慌失措的時(shí)候無條件接納她的人，是她對(duì)這個(gè)陌生的世界的最初印象。
二十一世紀(jì)的她親緣關(guān)系淡漠，大學(xué)四年沒回過幾天家也無所謂。
十九世紀(jì)的她卻擁有了最溫暖的家人，所以即使是短短二十天的相處和未來三個(gè)月的分離也讓人不舍。
直到馬車駛?cè)氲卤瓤さ牡亟鐑?nèi)，天氣才變得晴朗起來。
那是大雨后獨(dú)有的碧空如洗，讓海瑟爾的心情也變得明亮了不少。
未來和哥哥一家相處的時(shí)間還很長，現(xiàn)在有機(jī)會(huì)沉浸式圍觀世界名著的主戰(zhàn)場(chǎng)，那絕對(duì)是可以值回票價(jià)的！不知道現(xiàn)在朗伯恩那里到了哪個(gè)時(shí)間點(diǎn)，海瑟爾希望自己來的不算太晚。
由于德比郡前幾天也剛經(jīng)歷一場(chǎng)暴雨，土地還有些潮濕泥濘，海瑟爾到達(dá)朗伯恩的時(shí)間比預(yù)計(jì)的要晚一點(diǎn)，剛好在午飯結(jié)束后。
打理花園的園丁先看見駛過來的馬車，迅速通知了一直在等待客人上門的男仆，等海瑟爾下車的時(shí)候，貝內(nèi)特一家的所有女人都已經(jīng)整整齊齊的聚在門口了。
一個(gè)身材豐腴的婦人提著裙子快步走到馬車邊，一把將海瑟爾拉進(jìn)懷里給了她一個(gè)緊緊的擁抱。
她又拽著海瑟爾的肩膀仔細(xì)的看她，發(fā)出一連串的尖叫：“哦上帝啊，真的是海瑟爾！海瑟爾加德納，我那嫁到有錢人家去就十幾年不搭理她親姐姐的妹妹。
哦，可憐的海瑟爾，我當(dāng)初就不該讓你去和什么伯爵結(jié)婚的，我該給你找個(gè)梅里頓附近的好人家的。
”海瑟爾只來得及叫一句姐姐，就馬上被她打斷。
她大聲的呼喚著女兒們上前：“哦，簡，莉齊，快過來見你們的姨媽，這就是你們嫁到法國去的姨媽，也就簡小時(shí)候見過，其他人可見都沒見過。
”海瑟爾經(jīng)過長途行進(jìn)本來就有些暈車，又被貝內(nèi)特太太的聲音吵的暈頭轉(zhuǎn)向，迷糊中看到五個(gè)年輕女孩走上前打招呼。
她們一個(gè)個(gè)都像含苞待放的花兒一樣清新美麗，年齡上看起來差異也不明顯，又穿著相似的裙子，讓人一時(shí)分不清。
貝內(nèi)特太太急著要像妹妹介紹五個(gè)如花似玉的女兒，這時(shí)一個(gè)溫柔端莊的年輕小姐勸說到：“媽媽，姨媽坐了一上午車看起來臉色不太好，我們還是進(jìn)屋子里去再說話吧。
”貝內(nèi)特太太同意了女兒的建議，海瑟爾知道這一定是貝內(nèi)特家的大小姐簡，只有她這樣善解人意又得她媽媽信任。
等一群人走進(jìn)了起居室，又和等候在那里的貝內(nèi)特先生問了好，貝內(nèi)特太太才拉著海瑟爾坐下，又給她介紹自己的女兒們。
貝內(nèi)特太太說：“這是我的大女兒簡，我可以告訴你，她是整個(gè)朗伯恩最漂亮的未婚小姐，和年輕時(shí)候的我和你一樣漂亮。
她性格溫柔大方，深受周圍男青年的追捧。
她昨天剛剛從附近的內(nèi)瑟菲爾德莊園拜訪回來，那里的男主人是個(gè)有錢的單身漢，或許他就快向簡求婚了呢！”海瑟爾喝了口紅茶，才緩過來仔細(xì)看原著的女主角一家。
簡確實(shí)是一位標(biāo)準(zhǔn)的英式美人，她身上有一種英國人特有的內(nèi)斂含蓄的氣質(zhì)，和年輕時(shí)海瑟爾那明艷外放的氣質(zhì)不同，她看起來溫柔的像水一樣。
簡聽到媽媽的吹噓有些難為情：“媽媽快別說了，我和賓利先生還只是朋友，而且我可沒有姨媽那樣漂亮。
”貝內(nèi)特太太又仔細(xì)打量了一下海瑟爾，說：“好吧，你姨媽確實(shí)漂亮，這么些年了還看起來和從前一樣年輕，真不知道吃了什么神丹妙藥。
不過有我給你把關(guān)，你肯定能嫁得比你姨媽更好的人，最好是離家近又有錢的人家，才不至于像我可憐的妹妹這樣中年就變成寡婦。
”海瑟爾被親姐姐這聽起來陰陽怪氣的話噎了一下，看了看她一無所知的表情，又看了下大一點(diǎn)的幾個(gè)女孩兒為母親的言論羞愧的低下頭，嘆了口氣提醒到：“好了姐姐，給我介紹一下其他幾個(gè)侄女吧。
”