穹頂之下的饑餓
瑞恩睜開(kāi)眼時(shí)，屋頂?shù)耐翂K已經(jīng)開(kāi)始剝落。昨晚那場(chǎng)熱風(fēng)讓整片外墻冒了裂痕。這里的房子從來(lái)不打算讓人住得長(zhǎng)久——只要能擋風(fēng)、擋灰，撐到明天就夠了。
他住在穹頂邊緣區(qū)，最外圈、最接近防護(hù)罩的地方。從他的小屋往下看，整座城市像一座巨大的羅馬競(jìng)技場(chǎng)，層層往中心凹陷，排列得整齊又殘酷。每一圈都代表著一種身份與生存機(jī)率，而他，在最外圈最上層的區(qū)域，不屬於任何秩序的保護(hù)范圍。
這個(gè)國(guó)家由一層巨大的透明穹頂覆蓋，據(jù)說(shuō)是來(lái)自古老文明遺留下的防護(hù)科技。整個(gè)穹頂之內(nèi)的運(yùn)作圍繞著「核心塔」進(jìn)行，那是圣所、機(jī)房、神殿三位一t的存在，也是「神諭」的誕生地。
國(guó)王由神諭選出，每一任國(guó)王上任時(shí)都被宣稱是「神之選中者」。而國(guó)王的職責(zé)，除了維持秩序，更是每月一次，或有必要時(shí)的「緊急神諭發(fā)布日」，由核心塔直接發(fā)出神之意旨，透過(guò)全國(guó)范圍的影像傳輸機(jī)廣播出去，由國(guó)王親自宣讀。
然而，核心塔的實(shí)際運(yùn)作并非神只介入，而是由一群被稱為「導(dǎo)能師」的高階技術(shù)祭司所c控。他們被人民視為神的左右手，負(fù)責(zé)能源調(diào)度、訊息過(guò)濾與神諭發(fā)布。導(dǎo)能師階級(jí)根植於科技與神學(xué)結(jié)合的t系中，幾乎不受世俗法律約束，僅向影子會(huì)議與神諭效忠。
在國(guó)王與導(dǎo)能師之下，是分布於核心區(qū)周圍的貴族階層。他們來(lái)自昔日中產(chǎn)階級(jí)的遺裔，如今掌握著具t的行政與軍事權(quán)力，代行國(guó)王命令，處理穹頂城日常運(yùn)轉(zhuǎn)的所有事務(wù)。由於國(guó)王握有資源與食物的分配權(quán)，貴族對(duì)其表面忠誠(chéng)，而國(guó)王也依賴他們維系統(tǒng)治。
至於瑞恩所在的「平民階級(jí)」，則被固定劃分為兩類�？拷诵乃钠矫駞^(qū)，雖艱困，仍有機(jī)會(huì)接觸導(dǎo)能師與貴族的任務(wù)與雜務(wù)，多半能靠勞力換得尊嚴(yán)生活。而最外圍的平民區(qū)，則被視為城市機(jī)能的廢料區(qū)。這里連正式的食物分配資格都沒(méi)有，只能依靠黑市、偷竊與運(yùn)氣活命。
瑞恩就住在這樣的最邊緣�？拷炷弧菍泳Я翢o(wú)瑕、仿佛永不破碎的透明防護(hù)罩，像一顆倒扣的巨大玻璃眼，將整座城市封鎖在它的注視之中。
他伸了個(gè)懶腰，咬牙從土墻邊站起來(lái)，昨晚的寒氣讓他的關(guān)節(jié)僵y無(wú)b。從他破裂的窗洞望出去，城市的其他外圈一樣毫無(wú)生氣。這里沒(méi)有綠se，沒(méi)有水聲，只有si土與h灰的天光。地面如同石板一樣堅(jiān)y，寸草不生，就算有種子落地，也會(huì)被高壓人工氣流吹走。
這是一個(gè)沒(méi)有未來(lái)的地方。
但人還是活著——至少在還能吞下東西、還能翻動(dòng)眼皮的時(shí)候。
瑞恩抓起自己的小刀——一把由舊建筑管道中磨制出來(lái)的骨片刀，刀柄纏了布條，是他最珍貴的東西。他從墻後ch0u出一塊破布，披在身上，走出屋外。今天是食物分配日——也許吧。
分配口在這一帶是每天最熱鬧的地方，但絕不是因?yàn)橄Ｍ?br />
那是一堵灰墻上開(kāi)出的兩道小窗口，後頭有冷冰冰的聲音機(jī)器會(huì)依據(jù)身分晶片或工作任務(wù)，吐出發(fā)霉的乾餅、微溫的湯渣，或什麼都沒(méi)有。瑞恩沒(méi)有晶片。他只能賭，或者搶。
今天他排在第三十五個(gè)。前頭的男人面h肌瘦，背上還背著一個(gè)孩子。分配口今天只吐出二十份。
排隊(duì)的人群散開(kāi)了，有人哭，有人罵，有人撲上去試圖撬開(kāi)機(jī)器，結(jié)果被兩名穿灰袍的執(zhí)戒者一bang打暈。血流得很快，但也很快就滲進(jìn)土里，看不見(jiàn)了。
瑞恩沒(méi)動(dòng)。他知道什麼時(shí)候該動(dòng)，什麼時(shí)候該縮。他像一只餓狼，等待別人先犯錯(cuò)。他從未感到羞恥。他只是活著。
他轉(zhuǎn)身，繞過(guò)幾條巷道，走向「舌市」——這里黑市的名字。那里什麼都能換，但沒(méi)有錢(qián)。
你可以用廢棄的金屬齒輪換針線，用泥土里挖出的導(dǎo)晶碎片換乾r0u，用你手里的火種換一份熱水。但這里最珍貴的東西，是消息。人們說(shuō)，舌市最會(huì)動(dòng)的是舌頭。也有傳言說(shuō)，這里曾是情報(bào)官與叛徒的交易地，只要你知道什麼，說(shuō)得出來(lái)，那就能換命。
瑞恩今天沒(méi)什麼可換的。他只是想看看，有沒(méi)有人丟下什麼吃的，或者撿到一片可以做刀柄的鐵。昨天他從垃圾里翻到一塊半y的乾面皮，雖然臭了點(diǎn)，但泡水之後還能咬。他笑著想，那可能是他這周吃到的最好東西。
底層的生存規(guī)則很簡(jiǎn)單：
第一條：別靠近走路太輕的人。那是扒手。
第二條：看到三人同行就躲開(kāi)。那是幫派。
第三條：不要對(duì)任何人說(shuō)出你家在哪里，甚至別讓人知道你有家。
這些規(guī)則，他是用血學(xué)來(lái)的。有一次他帶回一點(diǎn)晶核渣滓，還沒(méi)進(jìn)屋就被人尾隨。他那時(shí)才十歲，被打到眼角縫了七針。從那天起，他睡覺(jué)都會(huì)把刀藏在脖子底下。
他也不是沒(méi)偷過(guò)。他知道哪一段通氣管會(huì)噴出中層的廢熱和廢物。只要準(zhǔn)確地攀上去，用鉤子掛住，就能從排管里挖到一點(diǎn)點(diǎn)中層丟掉的「過(guò)期物資」——可能是一塊乾燥失效的能量面餅，也可能是帶電的晶板。他曾用一塊沒(méi)電的能晶換到一張破毯子。
那是他最成功的一次交易。
有一次，他試圖偷一名導(dǎo)能師的袋子——那人來(lái)邊緣區(qū)修理通風(fēng)塔。他差點(diǎn)得手，卻被對(duì)方反手抓住。對(duì)方?jīng)]有交他給執(zhí)戒者，只是看了他一眼，從袋中掏出一顆剝開(kāi)的乾面果給他。他沒(méi)說(shuō)謝。也沒(méi)吃那塊果子。
他把那塊果子藏起來(lái)了。就像把某種羞辱鎖在心底。
那個(gè)工程師的眼神太乾凈了。那不是這層人會(huì)有的眼神。
瑞恩不知道他們?cè)觞N活。他只知道他們住在往中心傾斜的下層，那些區(qū)域地勢(shì)低、氣候穩(wěn)定，有真正的建筑與水源。他們有電、有墻、有火、有書(shū)。瑞恩沒(méi)見(jiàn)過(guò)書(shū)，但聽(tīng)人說(shuō)，那是有錢(qián)人才看的幻夢(mèng)。
有人說(shuō)書(shū)里記載著舊時(shí)代的事。那時(shí)候，人們可以飛，可以走到穹頂之外的地方，甚至可以自由地ai人、吃飯、說(shuō)謊。
但這些都不重要。
瑞恩坐在一塊土墻邊，抱膝看著天。透明的穹頂高遠(yuǎn)而冷漠，仿佛永不會(huì)破裂。
他有時(shí)會(huì)夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)地方，那里沒(méi)有城，沒(méi)有階級(jí)，只有藍(lán)天和水草。他知道那是謊話。他是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)草長(zhǎng)什麼樣的孩子。
但他還是會(huì)夢(mèng)見(jiàn)。
他不信神，不信國(guó)王，也不信所謂的救世主。
他只信肚子餓的時(shí)候，手上的刀不會(huì)騙人。