婚約

    暮春午后，花暖日明。

    位于長興街尾的姜家宅院，剛剛結(jié)束了一場熱鬧宴席。

    眼見來客的最后一輛馬車消失在長街盡頭，站在門口的姜彤匆忙轉(zhuǎn)身，將爹爹辛柏杰連拉帶哄至內(nèi)宅偏廳。

    進了屋，她也不管桌上的剩茶殘點，關(guān)上門著急地問：“爹，今日徐家怎么突然來為元卿哥提親了？！”辛柏杰走到偏廳上首的黃花梨圈椅前，一屁股坐下：“這有什么突然的，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，正逢你今日及笄，以后就是個大姑娘了。

    兩家一通氣，這不就提出來了嘛！”說著，他拾起桌上半盞涼茶一口飲盡，很快又反應(yīng)過來，抬頭緊張地問：“怎么，難道你不愿意？”姜彤無奈嘆氣。

    今日是她十六歲生辰，家里請了些親朋好友來為她慶祝熱鬧，卻沒想到，午間宴席上長輩們突然聊起了她的婚事。

    她原本當(dāng)作親人間開玩笑，說了幾句話應(yīng)付。

    結(jié)果眾人打趣間，住在她家隔壁的徐家長輩和她爹你一言我一語，直接當(dāng)著她的面把婚約定下了！她跟著坐到姜柏杰身邊，探身嚴(yán)肅地問：“這婚約是您去徐家提的嗎？”午宴上爹爹和徐家二老一唱一和，顯然背地里悄悄商量過。

    辛柏杰以為女兒不滿，放下茶杯連忙解釋：“閨女，這門親事我認真看過了，也想過了。

    他們徐家是翰林之家，家中人口簡單，你嫁過去，必定不會發(fā)愁生計。

    再者，咱們兩家是多年的鄰居，你也知道徐夫人性子溫婉，必定不會做那惡婆婆為難你。

    還有徐元卿那個小子，雖然大你七歲，但年紀(jì)輕輕已經(jīng)有了功名，前途不可限量，你就放心吧！”姜彤無語：“阿爹，正是如此，我才覺得不合適。

    ”兩人口中的徐家，是翰林院侍讀學(xué)士徐務(wù)微家。

    正如她爹所言，徐伯父是文顯年間的進士，徐伯母是前朝大儒的侄女，徐家祖籍四川，是世代相傳的書香門第，底蘊深厚。

    而她今日定下的婚約對象，徐家長子徐元卿，也是秉承祖訓(xùn)讀書有成。

    他不僅姿容出眾，品行端方，且少年時便中了舉，今春更是以弱冠之齡入闈，被天子朱筆欽點為探花郎。

    單看徐家的條件，這門親事不可謂不好——但是，自古婚姻嫁娶，都講究一個門當(dāng)戶對，徐家再好，也要結(jié)合姜家的條件來看。

    姜家祖上是平民，到了她爹爹姜柏杰，便去考了個武舉。

    后逢逆王謀亂，姜柏杰立了功，被調(diào)入軍營當(dāng)了十多年的百戶。

    直到去年，被提拔為從五品軍器局監(jiān)造。

    換句話講，她爹是名實打?qū)嵉奈涔佟?br />
    而她娘親，在她年幼時便已去世。

    這么多年來，姜家只有她和爹爹相依為命。

    姜彤再怎么不經(jīng)事，也知道京城里的清貴人家娶妻時看門第、擇賢德的講究。

    無論怎么看，姜彤都夠不上徐家媳婦的標(biāo)準(zhǔn)。

    眼下沒有外人，父女倆間也沒什么隔閡，姜彤便把這些悉數(shù)講給他聽。

    換來姜柏杰一聲長嘆。

    “閨女呀，”姜柏杰伸出大手，隔著椅靠小心摸了摸她今日新妝點的云鬢寶釵，目光百感交集，“我知道，你娘走得早，我過去公務(wù)又忙，總顧不到家里，害你受了不少委屈。

    ”“你性子要強，越是如此，越逼著自己懂事。

    可憐別人家孩子都無憂無慮玩耍，你卻總是害怕給我惹麻煩，明明是我姜柏杰的女兒，卻整天謹小慎微的。

    ”他臉上都是疼惜：“你聽爹的，爹已經(jīng)為你考慮好了，咱什么都不要想，接下來就待在家里，安心備嫁，好不好？”姜彤雙唇微抿。

    姜柏杰說的是她小時候。

    那幾年她娘剛?cè)ナ�，附近同齡的孩子看她沒人撐腰，三天兩頭欺負她，什么難聽的話都有。

    有一次爹爹碰見了，給了那群人一頓教訓(xùn)，又開始教姜彤武功，她學(xué)會了保護自己，就再也不怕那些人。

    但其實，還有一層原因。

    她爹年輕時跑江湖，講究一個義字當(dāng)頭。

    后來哪怕做了官，處理的也都是實務(wù)，最不擅長那些官僚之間的交際應(yīng)酬。

    要不然，也不會一干百戶十幾年，直到去年才挪了下位置。

    爹爹性格豪爽粗獷，有時候做事不會想那么細，所以姜彤自小學(xué)會理事。

    無論遇到什么，她來斟酌，幫他多考慮一些，如此姜家才能在京城這種復(fù)雜的漩渦里生存下來，過好自己的日子。

    眼下也是這樣。

    姜彤按著她爹的手臂，認真地勸：“爹爹，不是我多想。

    若是擱在以前，這事也就算了，如今徐家父子雙翰林，元卿哥還是一甲探花，天子面前的紅人，將來的內(nèi)閣之選，咱們姜家小門小戶，真的高攀不起。

    ”顯然這話姜柏杰不愛聽：“進士怎么了，探花又怎么了？自古多少狀元探花都是寒門子，娶的老婆也都是尋常人家的女兒，難道一朝得勢就要棄之不顧了？”他說著就氣，抬手戳姜彤的腦門，“你說你，我讓你從小讀書，是為了讓你去學(xué)大道理，你怎么能如此看輕自己！”“爹爹！”姜彤連忙后仰避過，“我不是這個意思！”她感覺她跟自己爹好像根本說不到一路上。

    明明她想強調(diào)齊大非偶，她爹卻覺得她不爭氣。

    她思來想去，決定換個角度。

    正好姜柏杰手邊的茶盞已經(jīng)見底了，姜彤起身提壺，重新斟上茶，再端到他面前：“您聽我說，開春來您一直忙，可能沒注意過，這兩月咱們長興街來過不少貴人的馬車。

    ”辛柏杰接過，不以為意：“長興坊一帶住了不少官眷，有幾輛馬車往來不是很正常嘛。

    ”姜彤坐下來：“并非如此。

    他們隔三差五來一趟，都是來徐家送禮的。

    我聽說，已經(jīng)有不少勛貴世家看上了徐家哥哥，爭相招攬他為婿。

    光是我知道的，就有康福長公主府、武英侯府和姚閣老家三家……”“哦，你說的這事啊。

    ”她正要繼續(xù)往下說，卻見姜柏杰大手一揮，“這事我也聽過，你不用怕。

    當(dāng)初商討婚事的時候，徐大人已經(jīng)說過了，徐家不是那等趨炎附勢之輩，更不會拿孩子的終身大事去謀取什么利益。

    徐家既然誠心來求，這等麻煩事，就讓他們自己解決去，大不了咱就不嫁了，爹再去給你找一個！”姜柏杰說著就當(dāng)姜彤的面夸下海口，說萬一真的出了岔子，必定會找個比徐元卿更優(yōu)秀的人出來云云。

    而這廂，姜彤聽出了話音：“爹，您是說，這婚事是徐家提的？”“是啊。

    ”“可是……為什么？”她驚訝地站起身，“好端端的……”“哎呀，就不能是喜歡你這孩子嘛？”姜柏杰被女兒折磨得不是辦法，邊說邊起身，“別說一門婚事了，哪怕天塌下來，有爹為你撐著。

    好了，今天忙了一天，你也累了，趕緊回房好好休息吧。

    這屋里亂糟糟的，我去叫人來收拾收拾……”話沒說完，人已經(jīng)開門溜了出去，三步兩步消失了蹤影。

    姜彤連喚了好幾聲都沒能把人留住，最后垂下肩，坐回到椅子上。

    她其實還有一個問題想問：這門婚事，徐元卿本人愿意嗎？-是夜，星稀月明。

    姜彤洗漱了番，換上平日所穿的素色衣裳，在房間里整理白日長輩親朋贈她的禮物。

    片刻后，她拿起一塊合鸞纏枝暖白玉佩，擱在掌心細細地看。

    這是徐伯母午宴上給她的，說是徐家的定親信物。

    看了會兒，她嘆了口氣。

    許是因為事情發(fā)生太過突然，所以她才一時無法接受。

    這么多年，姜徐兩家來往親厚，長輩們想親上加親，其實是再合理不過的事情，容不得她置喙。

    而徐元卿，更是打著燈籠也難找的人。

    以她的身份，沒什么好多嘴的。

    姜彤低頭默默發(fā)了會呆，不知何時，窗欞兩聲輕響，似乎有人在拿石子砸窗。

    她起身開窗。

    姜宅仆從不多，姜彤也沒有讓丫鬟服侍的習(xí)慣，此刻她住的小院靜悄悄的。

    不過須臾，墻那頭冒出一顆頭來，黑亮雙眸眨巴眨巴往她這里瞅。

    ——是徐少衡，隔壁徐宅的小公子，亦是徐元卿的親弟弟。

    姜彤看見他，啪的一聲將窗戶關(guān)上。

    這家伙也是徐家人，不過與他的父兄截然相反。

    明明是翰林之子，卻從小不愛讀書，整日調(diào)皮搗蛋，鬧得家宅不寧，連姜家也屢屢受波及。

    當(dāng)初她家和徐家之所以結(jié)識，就是因為三歲的徐少衡隨徐夫人進京，貪玩河水掉入護城河中，被她爹救下。

    后來徐家買了姜家隔壁的院子，沒兩年，徐少衡爬墻逃學(xué)，恰好見到她爹在院里為她演練刀法。

    徐家因此又雞飛狗跳一番，數(shù)日后徐伯父提著小兒子后脖領(lǐng)上門，老淚縱橫求她爹收留徐少衡為徒。

    她爹想著教一個是教，教兩個也是教，爽快答應(yīng)。

    徐家統(tǒng)共兩兄弟，若說徐元卿是人人欽羨的天才郎君，那么徐少衡就是貓嫌狗憎的紈绔少爺。

    眼下這位紈绔少爺不知又起了什么興頭，大晚上不好好休息，在外面亂跑。

    姜彤直覺他又要惹禍，對他避之不及，但不過片刻，房間的門栓動了，還沒等姜彤上前關(guān)緊，一道藍色身影輕車熟路從門縫里鉆進來。

    甫一站定，少年就出聲質(zhì)問：“今日的婚約到底是怎么回事？”姜彤額頭青筋直跳。

    少年仍然穿著白日打眼的寶藍如意紋圓領(lǐng)錦袍，頭上束著同色寶藍發(fā)帶，就這么大喇喇站在她房中。

    原本他長相肖母，眉眼秀麗，穿上這一身，更加顯得人唇紅齒白，神采飛揚，任誰都要稱贊一聲“好個翩翩美少年”。

    只可惜一說起話，就讓人忍不住想揮拳頭。

    她推著徐少衡的肩把人往外趕：“大晚上的你來干什么？不怕我爹看見了？趕緊回去！”徐少衡泥鰍般滑過她的手，旋身繞到她背后，邊躲邊道：“我不！你跟我講清楚，明明之前還好好的，怎么突然就跟徐元卿定了親？”“那是你兄長！”她見徐少衡耍起無賴，放棄跟他較勁，“再說了，這是我能決定的嗎？我也是今日才知曉！”徐少衡聞言松了口氣：“那就好。

    ”他停下望了姜彤一眼，很快又捏起拳頭，恨恨地道，“定是徐元卿那廝不知何時見到你，對你起了歹意，這才不顧你的意愿強令我爹娘提親。

    彤娘，咱們?nèi)ジ鷰煾刚f，讓他退掉婚約吧！師父一定會為你做主的！”