劫持
姜彤提筆的手一頓，偏頭問沈芷：“怎么說？”沈芷小聲道：“一共來了兩撥人，衣著雖然普通，走路的姿勢(shì)卻一看就是大戶人家的仆從。
進(jìn)來之后也不瞧病，就四處瞄，跟前堂小趙打聽咱家鋪?zhàn)娱_了多少年，大夫是雇來的還是本家的，有一個(gè)還想趁我們不注意進(jìn)后院打探，被小趙攆走了。
”聽起來跟以往別家藥鋪派來的探子沒什么兩樣。
姜彤問：“你怎么知道跟徐家有關(guān)？”沈芷沖著她得意一笑：“當(dāng)然是我聰明唄！”沈芷張嘴就要往下講，姜彤一看周圍人多口雜，連忙拉住她，示意待會(huì)再說。
她加快速度將藥材歸檔完畢，拉著沈芷上到藥鋪二樓的休息間，讓沈芷好好說說到底是怎么回事。
沈芷關(guān)門坐到方桌前，一手搭著桌案，繼續(xù)道：“第一波人我不知道，是小趙跟我說的。
不過第二波人來的時(shí)候，我正巧背藥典渴了下樓喝水，一下樓梯就看到兩個(gè)人鬼鬼祟祟的，就過去看了看。
”她邊說邊比劃：“你不知道，那兩個(gè)人看著二十來歲，卻面白無須，聲音尖細(xì)。
哪怕他們盡力掩飾，但咱們藥鋪的人是干什么的，我是學(xué)什么的，一眼就看出來了！”“你是說，他們是……”姜彤用嘴型無聲吐出了“閹人”兩個(gè)字。
沈芷連連點(diǎn)頭，“上月我去找你，不是跟你說，路上碰到兩伙駕著馬車的豪奴互相嗆嘴嘛，其中一伙就是他們這樣的。
我當(dāng)時(shí)在旁邊聽了幾句，聽他們說起什么姚大人、什么公主府，互相陰陽(yáng)怪氣的。
后來那個(gè)什么姚大人家的馬車離開了，我就跟著公主府的馬車后頭一路走，眼睜睜看著他們進(jìn)了徐家的門！”姜彤思索著沈芷聽到的話，道：“我聽我爹說，皇宮里管制嚴(yán)格，所有侍監(jiān)無令不得外出，更不能到處閑逛。
不過，京城除了皇宮，公主府里確實(shí)也有這樣的人，行事也自由得多。
”但即使這樣，也不能證明沈芷兩次見到的人是同一伙。
沈芷看出了姜彤的遲疑，連忙道：“表姐，你不知道，早上那些人來之后，一不打聽咱家藥材，二不詢問我爹本事，就卯著勁地查問鋪?zhàn)忧闆r，問鋪?zhàn)邮亲鈦淼倪�是買來的，問我爹是怎么到這里的，問小趙是學(xué)徒還是純干活的，一看就沒安好心。
”“我上前問他們想干什么，他們一看到我，更感興趣，問我年齡多大，家中有誰，跟藥鋪主人是什么關(guān)系，跟審犯人一樣，我不理他們，他們居然還拿起架子，說我無禮！最后是爹爹過來解圍，讓我進(jìn)后院，這才罷休。
”“表姐，你昨天才定下親事，他們今日就尋到了鋪?zhàn)永铮次腋隳挲g相近，就一個(gè)勁審我。
你說，這不跟徐家的親事相關(guān)，又能是什么原因？”說到這里，她氣呼呼的：“他們一定是在打探你的消息，找辦法逼你主動(dòng)退親！”姜彤溫言安慰了沈芷幾句。
其實(shí)從昨日定下婚約開始，她就猜測(cè)自己會(huì)面臨這種境況，只不過沒想到他們來得這么快。
正如她昨日跟爹爹所講，自開春來，徐元卿會(huì)試榜上有名，就有不少世家顯貴注意上了徐元卿。
這兩個(gè)月徐家多了好些熱鬧，長(zhǎng)興街的鄰里街坊成日跟著一起看戲。
而其中，有三家因?yàn)榈匚蛔鸪�，行事高調(diào)，是被眾人談?wù)撟疃嗟摹?br />
一則是坊間傳聞，說姚閣老看中了徐元卿的文采，對(duì)他極為欣賞，不僅在自家舉辦的詩(shī)會(huì)上對(duì)徐元卿大加贊揚(yáng)，還當(dāng)眾暗示，只要他在殿試上名列一甲，便會(huì)將他納為東床快婿，保他仕途坦蕩。
一個(gè)是康福長(zhǎng)公主府，自會(huì)試后便開始頻繁進(jìn)出長(zhǎng)興街，打著各種名義給徐家送禮。
有人說，康福長(zhǎng)公主膝下的愛女正當(dāng)妙齡，因緣際會(huì)看上了徐元卿的品貌，死活都要嫁給他。
再者便是三月新科進(jìn)士打馬游街。
彼時(shí)萬人空巷，京城百姓都簇?fù)淼街鹘謿g呼慶祝。
后來不知怎么傳出小道消息，說武英侯的嫡女在茶樓上看到紅衣烏袍的徐元卿，對(duì)他一見傾心，尋機(jī)找了個(gè)回程的空檔，直接策馬現(xiàn)身將徐元卿搶回了府里，想要效仿舊俗來個(gè)“榜下捉婿”。
住在京城，這種事情并不少見，每隔三年的科舉，全大熙朝最優(yōu)秀的學(xué)子都會(huì)匯聚于此，種種奇聞佳話層出不窮，最后都成為百姓茶余飯后的談資。
姜彤不知道那些人都是什么打算，她只想保護(hù)她的身邊人。
她愿意聽爹爹的話接受親事，但若有顯貴逼上門來，她也可以直接示弱退親。
所以沈芷問她怎么辦，姜彤也只是說先不要管，待她查明情況再論不遲。
想了想，她囑咐沈芷：“你近日就留在家中，哪里都不要去。
還有舅舅他們也是，有病患就讓他們上門看，守好鋪?zhàn)�，等我有消息，再告訴你們。
”沈芷道了聲好。
-姜彤留在鋪?zhàn)永锩α艘惶臁?br />
直到傍晚，斜陽(yáng)西沉，鋪?zhàn)右P(guān)門了，她才往回走。
臨近夏日，天黑得晚。
京城夜里沒有宵禁，不少人推著販車，挑著單子，往夜市匯聚而去。
姜彤走了兩條街，就察覺到身后有人跟蹤。
她等的就是這些人，當(dāng)下默不作聲繼續(xù)往前走。
直到走進(jìn)一條僻靜狹窄的街道，前方突然出現(xiàn)兩名褐衣短打的壯漢，堵在街口。
那兩名壯漢粗眉亂發(fā)，一左一右抱著胳膊直直盯著她，明顯來意不善。
姜彤頓了頓腳步，轉(zhuǎn)過身，后方也有兩名同樣粗服壯漢緊跟過來。
她當(dāng)下左右看了看，這條街道沒有商鋪，兩邊都是院墻，中間也沒有岔路。
很明顯，這里是他們特意挑的地方，而且路被人清過。
就在她察看地形的功夫，街道盡頭又走出一名膚色醬黑的中年男人。
這名中年男人一身明棕綢袍，頭戴高頂瓦楞帽，一直走到兩名壯漢中央才停下。
他兩手背在身后，神情倨傲地看著姜彤：“你就是姜柏杰之女？”姜彤快速看了眼這人，此時(shí)天只微微暗，她尚能清楚地看到他下巴上打理過的胡須。
——不是她料想中的閹人，且身著常服，分辨不出來歷。
姜彤猶豫片刻，矮身行禮：“是，敢問閣下如何稱呼？”“我如何稱呼你不必知道。
”中年男子充滿審視地打量她，“我家小主人要尋你說些話，跟我們走！”說著就要轉(zhuǎn)身離開。
姜彤站在原地不動(dòng)：“閣下不道明來歷，請(qǐng)恕小女不便跟隨！”“你！”中年男子沒想到自己會(huì)被頂撞，怒氣沖沖回頭，隨即看了她一眼，聲音中帶上嘲諷，“想知道我們是誰，你還沒那個(gè)資格。
”“閣下！”姜彤提聲道，“我知道閣下來意為何，若誠(chéng)心相談，為何不能道明身份？我就算身份卑微，也是大熙朝的良民，有權(quán)決定自己的去留！”然而，中年男子絲毫不予理睬，他眼神中透出不耐煩，直接朝身邊壯漢命令：“將她帶走！”姜彤見狀，立刻抽出藏在竹籃里的匕首，翻手一轉(zhuǎn)，背靠墻邊大聲道：“這里是京城，我爹是為朝廷效力的武官，你們敢對(duì)我動(dòng)手，就不怕受律法懲戒嗎？！”此話道出，在場(chǎng)之人依然神色未動(dòng)半分。
四名壯漢呈前后合圍之勢(shì)，快速朝她逼近！他們一言不發(fā)，步調(diào)卻整齊劃一，一看就是平日訓(xùn)練有素，不是一般的打手！姜彤飛速掃過四人，捏緊了匕首，正待動(dòng)手，忽然——“青天化日，是誰在這里當(dāng)街行兇？”一道清朗有力的聲音自窄街盡頭響起，驚得所有人瞬時(shí)轉(zhuǎn)過頭。
青袍烏帽的青年負(fù)手站在街口，長(zhǎng)身玉立，修挺如竹。
姜彤下意識(shí)喚出聲：“元卿哥！”徐元卿問聲朝她看過來，臉色微訝。
而她左方，身著明棕綢袍的中年男子一看到徐元卿，臉色瞬間慌亂了一下，吩咐手下：“撤！”說完調(diào)頭便跑。
姜彤原想去追，又想到徐元卿在這里，邁出的腳步硬生生停在半路，最后朝徐元卿走去。
“你怎么在這里？”“你怎么在這里？”兩個(gè)人異口同聲問。
徐元卿頓了一下，清俊的眉眼染上些許笑意。
他看著姜彤走近，解釋道：“我剛下值，路上啞奴聽到聲音，說這里有人作惡，我就過來看看，沒想到遇到了你。
”說著，他側(cè)過身，露出身后一名佝僂老奴。
那老奴正站在街口的青帷馬車旁，見姜彤望向他，無聲躬身行禮。
姜彤知道這名老奴。
他是徐元卿當(dāng)初遠(yuǎn)赴昌寧讀書時(shí)，路上在洪澇中救下的災(zāi)民。
徐元卿憐他身患口疾，年弱無依，于是留在自己身邊跟隨。
姜彤朝啞奴點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過臉對(duì)徐元卿道：“我也正要回去，沒成想半路會(huì)被人劫持，幸好你出現(xiàn)，他們沒來得及動(dòng)手。
”徐元卿一直看著姜彤，聽她這么說，雙眉微皺：“他們劫持你做什么？”“不知道。
”雖然她心中有猜測(cè)，但那伙人并未承認(rèn)，她也就不想再多事。
徐元卿點(diǎn)了點(diǎn)頭，又仔細(xì)打量了姜彤一遍，見她神色正常，行動(dòng)自如，確實(shí)沒有半分損傷，這才松了口氣，對(duì)她道：“正好咱們順路，你就跟我一起回去吧。
”-姜彤隨徐元卿上了馬車。
徐元卿一貫儒雅沉靜，姜彤也不是活潑開朗的性子，兩人坐進(jìn)車廂里，氣氛立時(shí)變得沉默。
馬車一路搖搖晃晃，姜彤側(cè)身坐著，尷尬的情緒漸漸溢上心頭。
——原因無他，她和徐元卿一點(diǎn)都不熟。
在她印象里，自徐家搬到她家隔壁，少時(shí)的徐元卿便一心讀書，深居簡(jiǎn)出。
后來年歲漸長(zhǎng)，他又常年外出游學(xué)，一年都難見得到幾面。
一直以來，他就是個(gè)讓她引以為傲的，住在鄰家的天才兄長(zhǎng)而已。
如今兩人卻多了一層身份。
姜彤一點(diǎn)都不適應(yīng)。
為了緩解這種不適應(yīng)，姜彤掀開簾子，去看馬車外一路的風(fēng)景。
她不知是不是自己敏感，越是這樣，越覺得有道目光似有似無落在她背上，讓她渾身不自在。
馬蹄嘚嘚作響，他們一路經(jīng)過喧嘩熱鬧的酒家食肆，經(jīng)過整潔僻靜的窄街民巷，直至快到達(dá)長(zhǎng)興街，徐元卿突然出聲：“啞奴，先停一下。
”姜彤手一顫，帷簾落下，遮住了外面僅存不多的光線。
車廂頓時(shí)暗下來。
而這時(shí)，馬車外傳來衣料摩挲，啞奴也跳下車架，隨即腳步聲走遠(yuǎn)。
姜彤脊背漸漸發(fā)緊。
她想了想，轉(zhuǎn)過身看向徐元卿。
幽暗狹小的車廂里，徐元卿也正注視著姜彤，見她轉(zhuǎn)過身來，微微一笑，對(duì)她道：“關(guān)于咱們之間的婚約，我有些話想跟你聊聊，你方便嗎？”“……方便。
”她聽見自己道。