第一章
臟污的青石板路硌著我的膝蓋，火辣辣的疼。方才那管事婆子死命將我摜在地上時(shí)，力道極狠，像要把我全身的骨頭都震碎。藥鋪門口那棵歪脖子老槐的枯枝，像伸著惡意的爪子，在我頭頂天空割得粉碎。周圍指指點(diǎn)點(diǎn)的議論嗡嗡作響，刀子似的扎在我脊梁上。
喲，這不是趙大夫鋪?zhàn)永锏膯“退幣m么平日里縮頭縮腦的，竟生出狗膽來(lái)了嬌縱的嗓音，裹著甜膩的脂粉氣，劈頭蓋臉壓下來(lái)，是那個(gè)被婆子丫鬟簇?fù)碇牧謫T外家千金。她嫩柳般的指尖，捏著那片沾了灰的金線繡蘭草錦帕，在我眼皮底下晃，滿是不加掩飾的鄙夷。
方才藥柜前取藥時(shí)的混亂推搡，不過(guò)是擁擠人群的意外，帕子落地時(shí)我彎腰去拾，就成了罪證。
就你這身臟衣裳，摸過(guò)的地方怕都染了晦氣！林小姐嫌惡地用指尖捻著帕子一角，好像那帕子真被我玷污了本質(zhì)。敢偷我的東西知道我這帕子繡線值多少銀錢么怕是把你這賤骨頭拆了賣，也抵不上這上面的一根金線！
污蔑的話語(yǔ)像淬毒的針，一針針精準(zhǔn)地刺穿我僅存的尊嚴(yán)。
我沒(méi)抬頭，指甲深深摳進(jìn)掌心破皮處。喉頭緊得發(fā)澀，解釋一個(gè)字也吐不出，或者說(shuō)，在這等人面前，任何辯解都蒼白得可笑。周圍看客的目光愈發(fā)銳利，灼燒著我的卑微。
還敢犟管事婆子得了主家眼色，一步跨上前，肥厚的巴掌帶起一股腥風(fēng)，狠狠朝我扇來(lái)！那布滿皺紋的臉因戾氣而扭曲，今日不教訓(xùn)你這賤蹄子，怕是分不清自己的斤兩！
掌風(fēng)呼至面門，帶著刺骨的涼意。我猛地閉緊雙眼，身體本能地向后瑟縮，屈辱的悶哼被堵在喉嚨深處，比疼痛更銳利的是那席卷而來(lái)的、無(wú)處可逃的絕望。
就在這時(shí)，一陣驟雨般急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，如同沉悶的鼓點(diǎn)，咚咚咚地敲碎了街市的喧囂。一聲洪亮的暴喝，帶著金戈撞擊的冷硬，當(dāng)空劈下！
住手！
那聲暴喝如同雪亮刀鋒割裂空氣，帶著戰(zhàn)場(chǎng)淬煉出的鐵血威嚴(yán)，瞬間鎮(zhèn)住了藥鋪門口所有的嘈雜與惡意。
人群嘩啦一聲裂開(kāi)條縫隙，像被無(wú)形的力量推搡著，本能地畏懼退讓。一道玄色身影，如標(biāo)槍般釘在人群中央，擋住了所有視線。沉重的黑鐵甲片閃著幽冷的光，覆蓋著來(lái)人寬肩窄腰的挺拔身軀，腰間配著一柄古樸長(zhǎng)劍，劍鞘上的暗紋如同凝固的血。正是昨日入城的鎮(zhèn)北將軍蕭燼！
凜冽的威壓彌漫開(kāi)來(lái)，空氣都仿佛結(jié)了一層霜。方才還氣焰囂張的林小姐，臉色唰地慘白如金紙，整個(gè)人篩糠似的抖了起來(lái)。簇?fù)硭钠抛友诀吒菗渫�、撲通膝蓋磕地的聲音此起彼伏，嚇得頭都不敢抬。那高舉著巴掌的管事婆子，手臂僵在半空，滑稽地僵持著，眼珠里只剩下恐懼的呆滯。
時(shí)間在這一刻凍結(jié)。我只感覺(jué)按在我肩上的、那婆子濕黏粗糲的手，像被蝎子蜇了，猛地縮了回去。
我依舊低垂著頭，視線落在積水的石板上，倒映出他那玄甲冰冷的輪廓，和他沉沉掃過(guò)場(chǎng)中的目光，像冬日結(jié)冰的湖面一樣平靜無(wú)波，卻讓人骨髓生寒。
將……將軍！林小姐的聲音抖得變了調(diào)，幾乎不成句，強(qiáng)擠出的諂媚像抹了一層劣質(zhì)的蜜，是這…這低賤的藥奴手腳不干凈，偷了婢女的手帕，婢女正教訓(xùn)她……她試圖把那片被她污蔑為婢女之物的錦帕藏到身后，動(dòng)作慌亂得像偷腥的貓。
哦蕭燼的聲音很淡，沒(méi)什么情緒，尾音拖得有些長(zhǎng)，像審視獵物時(shí)的游刃有余。他無(wú)視林小姐，邁步上前，沉重的戰(zhàn)靴踏過(guò)地上的水漬，停在我身前一步之遙。冷冽的氣息迫近，混雜著鐵與血的硝煙味道，還有一絲清冽的松柏冷香。
他伸出手，攤開(kāi)的掌心對(duì)著那瑟瑟發(fā)抖的管事婆子，命令簡(jiǎn)潔得不容拒絕：帕子。
婆子抖得更厲害，幾乎是滾爬著挪到林小姐身后，牙齒咯咯作響。林小姐魂不附體，哆嗦著將那片錦帕遞了過(guò)去，指尖冰涼。
蕭燼用兩指拈起那帕子一角，目光淡淡掃過(guò)上面精致的金線蘭草紋樣，嘴角勾起一絲極淡、極冷的弧度，幾不可察。他冰石相擊般的聲音回蕩在寂靜的街口，每一個(gè)字都清晰無(wú)比：
金線織就，前朝宮廷云紋手法。這般貢品規(guī)制，豈是尋常奴婢所能有他頓了頓，視線垂落，第一次真正落在我低俯的身影上，目光沉靜如同深淵，這位姑娘身份貴重，又豈會(huì)自降身價(jià)，竊取你府中區(qū)區(qū)俗物
轟！
這話如同平地起驚雷！
貢品宮廷手法身份貴重這三個(gè)詞接連砸下來(lái)，讓方才所有鄙夷厭棄我的目光瞬間扭曲成了震驚和難以置信！
林小姐如遭雷擊，眼睛瞪得幾乎要脫出眼眶，喉嚨里發(fā)出一聲瀕死般的嗚咽，徹底癱軟在地，連帶她那群仆婦，癱了一地。那管事婆子匍匐著，恨不得把臉埋進(jìn)石板縫里去。
蕭燼將帕子隨手丟還給如死狗般的林家仆婦。他并未多看我一眼，轉(zhuǎn)身欲走。
我在那如山壓力稍卸的瞬間，微微抬了下眼，目光極快地掠過(guò)他的玄甲背影。風(fēng)掀起他肩上一角暗色披風(fēng)，我瞥見(jiàn)領(lǐng)口處一抹極其熟悉的、細(xì)微的玄底金線祥云紋——那是滄瀾王室最信任的近臣，才有資格配在里衣領(lǐng)口的家徽。
心臟猛地一跳，像被一只冰冷的手攥住又松開(kāi)。他沒(méi)認(rèn)出我還是說(shuō)……認(rèn)出也不屑我重新垂首，將所有的驚濤駭浪死死壓在眼底，只剩下被按在泥濘中掙扎過(guò)后的平靜與塵埃。
將軍府的夜，像潑了重墨。沒(méi)有燈紅酒綠，只有玄甲侍衛(wèi)沉默如雕像的游弋和更夫梆子單調(diào)的回響。
蕭燼的議事廳更是如此。燭火如豆，跳躍著在冰冷的銅鑄蟠龍燈臺(tái)上，勉強(qiáng)撐開(kāi)一小片昏黃的光暈，照亮了書案后他那張毫無(wú)表情的臉，也勾勒出他面前躬身肅立的副將鐵塔般凝重的身影�？諝饫镲h浮著淡淡的硝石味和墨錠的冷冽松煙香，沉重得幾乎凝成實(shí)質(zhì)。壓抑到極致的寂靜中，只剩下蕭燼手指輕叩烏木桌面的篤篤聲，像敲在人心頭。
將軍，副將秦猛壓低了嗓音，每一個(gè)字都灌了鉛，宮里的釘子傳了急信。西關(guān)的疫，怕是有蹊蹺！他從懷中小心地摸出一小片皺巴巴的粗布，輕輕推到蕭燼眼皮底下。那布料邊緣焦黑卷曲，帶著一股奇異的甜腥味兒，夾雜著若有若無(wú)的腐爛氣，極其刺鼻。邊境撤回來(lái)的幾個(gè)老兵，死前咳出的血痰染過(guò)的布片，軍醫(yī)查驗(yàn)后…臉色都變了。秦猛的聲音繃得很緊，透著戰(zhàn)場(chǎng)上才有的凝重，癥狀迅猛，絕非尋常時(shí)疫！更像是…人為！源頭極可能就在西關(guān)三鎮(zhèn)！
燭火猛地一跳。光與影在蕭燼的側(cè)臉上劇烈地交錯(cuò)了一瞬。他凝視著那片帶血的粗布，深邃的眼瞳沉在陰影里，如同封凍的寒潭。指尖無(wú)聲地收攏，捏在了一片堅(jiān)硬物事上——是傍晚我從混亂藥鋪的柜臺(tái)底下慌亂站起時(shí)，遺落在地的一枚小小青玉藥杵。
那藥杵不過(guò)半指長(zhǎng)短，玉質(zhì)渾濁溫潤(rùn)，樣式古樸，毫不起眼。只是底部，極不起眼地刻著一個(gè)微縮、卻無(wú)比清晰的古篆符文——滄。
指腹輕輕摩挲著那刻痕，冰冷玉石表面的紋路仿佛活了過(guò)來(lái)，在他指尖烙下滾燙的印記。滄瀾皇室秘衛(wèi)專屬的藥符標(biāo)記。一個(gè)本該在宮闈深處、金枝玉葉的公主身邊出現(xiàn)的信物，卻出現(xiàn)在一個(gè)藥鋪?zhàn)畹偷鹊�、忍辱偷生的啞巴藥奴身上�?br />
半晌，死寂被打破。
封鎖消息。軍中非議者，立斬。蕭燼的聲音沒(méi)有絲毫波瀾，冰一樣冷酷，仿佛在陳述一件微不足道的小事。目光卻離開(kāi)那片染疫的破布，轉(zhuǎn)而落在我身上——我正垂首立于廳堂角落的陰影里，捧著一碗剛剛奉上的熱茶。
秦猛目光銳利如鷹，順著蕭燼的視線掃過(guò)來(lái)，落在我低垂發(fā)頂和我沾著藥汁污泥的袖口上，滿是懷疑與不信任的審視，如同刀刮。
將軍，他忍不住皺眉開(kāi)口，濃眉擰成一個(gè)疙瘩，這丫頭來(lái)路不明……
蕭燼沒(méi)有回應(yīng)秦猛的質(zhì)疑。他依舊看著我，那雙深不見(jiàn)底的黑瞳穿透昏暗的燭光，如同穿過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)彌漫的硝煙，要將我這縷幽魂般的影子徹底洞穿。
你，他終于開(kāi)口，指向我，聲音低沉，帶著一種不容違抗的重量，隨我去西關(guān)疫區(qū)。每一個(gè)字都像淬了寒冰的釘子，鑿在死寂的空氣里。
角落里，我捧著的青瓷茶碗溫?zé)岬挠|感透過(guò)指尖傳來(lái)，指尖卻冰涼一片。碗中裊裊升騰的熱氣氤氳開(kāi)來(lái)，模糊了我低垂的眼簾。去西關(guān)三鎮(zhèn)直面那甜腥腐爛的人為之疫心臟在胸腔失序地撞擊著肋骨，耳畔有驚雷在炸響。
我微微頷首，指尖在滾燙的碗壁上用力蜷縮了一下，沒(méi)有泄露出絲毫情緒。那枚青玉藥杵的印記，和西關(guān)三鎮(zhèn)升騰而起的、帶著血腥氣的煙塵，在昏黃的燭火下交織成一盤誰(shuí)也看不清的棋。
風(fēng)暴，已在無(wú)聲中起錨。
御花園的夜宴，張燈結(jié)彩，極盡奢靡�？椊疱\緞鋪滿回廊，琉璃宮燈映照著飛檐翹角上盤踞的瑞獸金睛，光影流淌，富貴氣逼人。絲竹管弦之樂(lè)靡靡地纏繞在杯觥交錯(cuò)間，脂粉與美酒的甜膩香氣撲面而來(lái)，幾乎令人窒息。這里是煌煌天威下的溫柔富貴鄉(xiāng)，卻也是殺人無(wú)形的修羅場(chǎng)。
我垂首，跟在秦猛身后，隔著幾步距離。玄甲侍衛(wèi)的身份，像一層薄鐵皮包裹住我內(nèi)里的枯槁與狼藉。眼前流光溢彩，玉盤珍饈，舞姿曼妙……一切都恍如隔世，又諷刺無(wú)比。這里是南昭宮廷的心臟，而我，這亡國(guó)的孤魂，卻要踏足其間。
正當(dāng)我神思稍有恍惚之際，斜刺里突然一聲嬌笑，如同淬了蜜的刀子，帶著刻骨的輕蔑。
喲，這不是咱們蕭將軍新近提拔的‘得力干將’么話語(yǔ)未落，一股溫?zé)岬�、帶著濃烈玫瑰香氣的液體潑面而來(lái)！
嘩——！
深褐色的上等云霧茶湯，帶著余溫，毫無(wú)保留地潑灑在我半邊玄甲和前襟上。茶湯瞬間浸透布料，深色的污漬迅速暈染開(kāi)來(lái)，粘膩滾燙地貼在皮膚上。瓷白的茶盞碎片，彈跳著滾落到鋪著華麗波斯地毯的地上。周遭嬉笑嘈雜的絲竹聲、談笑聲，霎時(shí)像被無(wú)形的手扼住，一片死寂。
我抬起眼皮。
眼前站著個(gè)明艷得刺目的宮裝麗人。金線盤鳳牡丹的華服，流光溢彩，堆砌著高高云髻的頭面晃得人眼花。正是圣眷正濃的端貴妃。她保養(yǎng)得宜的玉手還保持著潑茶的姿勢(shì)，指上那碩大的碧璽戒面閃著森冷的光。她紅唇如血，微微勾起，畫著精致眼線的眸子里，盛滿了毫不掩飾的嫌惡和快意，銳利得幾乎要剜下我臉上的肉。
一個(gè)不知哪兒鉆出來(lái)的、滿身泥土腥氣的下賤玩意兒，她聲音又尖又利，帶著上位者慣有的施虐愉悅，清晰地扎在每一個(gè)豎起耳朵的貴人耳膜上，也配穿上這身御賜甲胄也配近身伺候蕭將軍別污了將軍的清名，也臟了本宮的眼！滾出去！最后三個(gè)字，是毫不留情的驅(qū)逐，如同丟棄穢物。
無(wú)數(shù)道視線，或震驚，或幸災(zāi)樂(lè)禍，或純粹看戲，瞬間聚焦在我被潑污的玄甲和狼狽的臉上。茶湯順著額角滑落，一滴滾燙地滴進(jìn)衣領(lǐng)，那股濃烈到令人作嘔的玫瑰香，混合著屈辱的粘膩感，纏繞著侵入鼻腔。我袖中的手死死捏成了拳，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心嫩肉里，才堪堪壓下喉頭翻涌的血?dú)狻?br />
端貴妃臉上那惡意的笑容愈發(fā)刺眼。整個(gè)瓊林夜宴，剎那間只剩下她如勝利者般輕蔑的呼吸，和那些高門貴胄們無(wú)聲投來(lái)的、或輕或重的鄙薄目光，密密麻麻，如同鋼針。
死寂如同凝固的重油，沉甸甸地覆蓋了整個(gè)瓊林苑。只有端貴妃指間那枚碩大碧璽戒面反射琉璃燈的光芒，刺目的閃爍了一下。
她臉上的得意還未完全綻放，唇角那抹刻薄譏誚的弧度卻驟然僵住——像毒蛇吐信時(shí)驟然被凍僵在空氣中。
一道寒光，沒(méi)有任何征兆，如九天傾瀉的冷電，撕裂了這令人窒息的凝固！
鏘——！
金屬劇烈摩擦的刺耳銳鳴！沒(méi)有一絲拖泥帶水，干脆利落到了極致！
就在我面前，一片黑色的影子驟然裂開(kāi)！是那身被污濁的玄甲外氅！利刃所過(guò)之處，堅(jiān)韌的精鐵甲片連帶內(nèi)里的厚厚棉襯，如同被劈開(kāi)的朽木，發(fā)出沉悶的撕裂聲，應(yīng)聲而裂！
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裂帛聲中，那件沾滿茶污、價(jià)值不菲的御賜外氅，被一柄寒氣四溢的長(zhǎng)劍從中斬開(kāi)，裂口平滑如鏡！蕭燼不知何時(shí)已如鬼魅般立在我身側(cè)，玄色袍袖還微微震蕩。他手中長(zhǎng)劍斜指向地面，劍刃雪亮如水泓，一滴溫?zé)岬�、深褐色的茶水沿著鋒刃緩緩滑落，映著琉璃燈彩，無(wú)聲地砸落在柔軟的波斯地毯上，像一顆沉重的墨點(diǎn)。
所有的空氣，隨著那顆水滴被抽干了。
呵。端貴妃臉上的血色瞬間褪得一干二凈，紅唇微張，維持著一個(gè)扭曲的笑字，卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音。周圍那些貴婦小姐的吸氣聲此起彼伏，尖銳得幾乎要刺破耳膜。無(wú)數(shù)目光，由鄙薄瞬間轉(zhuǎn)向極致的錯(cuò)愕與驚駭！
裂開(kāi)的玄色外氅剝落滑下肩頭，露出里面原本被遮掩的一件貼身內(nèi)袍——那是件極為舊卻無(wú)比潔凈的白色衣料。而此刻，在蕭燼這摧枯拉朽的一斬余威下，衣袍一角也被劍氣余波掀開(kāi)。露出的，是領(lǐng)口處盤繞交頸、直欲破云而飛的展翅金凰！
那金線濃重而霸道，在無(wú)數(shù)宮燈的映照下驟然燃燒起來(lái)！華貴、威嚴(yán)、不容褻瀆！每一個(gè)翅羽，每一片流云的紋樣，都帶著古老的、只屬于滄瀾皇族嫡系至高封號(hào)醫(yī)使圣女的、獨(dú)一無(wú)二的氣息！
瞪大你的眼，蕭燼的聲音終于響起，不高，卻像浸透了北地的玄冰，每一個(gè)字都帶著千鈞的重量砸進(jìn)死寂的池水中，砸得水花四濺，碎玉紛飛。這位，他手腕一翻，長(zhǎng)劍劍尖虛指，不偏不倚點(diǎn)向我的眉心方向，動(dòng)作帶著一種宣告神諭般的儀式感，乃是醫(yī)仙谷傳人、安國(guó)圣女印璽唯一持掌者。陛下昨日親筆敕封！
他的目光從端貴妃那張慘白扭曲的臉上一寸寸碾過(guò)，最后沉沉掃過(guò)所有噤若寒蟬的權(quán)貴臉孔：
她的身份，不是你區(qū)區(qū)后宮妃嬪的唾液可以沾染分毫的。
瓊林苑的燈影人聲在身后急速坍縮褪色，像隔著一層冰冷厚重的琉璃。沉重的宮門在蕭燼身后轟然關(guān)閉，將那片脂粉堆積、金玉包裹的虛偽世界徹底隔絕。宮墻投下的巨大陰影，如遠(yuǎn)古巨獸的獠牙，沉沉壓在我的眉骨之上。
城門口早已是另一番景象。鐵蹄錚錚，甲胄在熹微晨光中泛著冷硬的光澤，如同一條凝固的黑色河流。五百輕騎整齊列陣，肅殺之氣凝結(jié)如鐵，連戰(zhàn)馬的響鼻都?jí)阂值眯⌒囊硪�。秦猛早已侯在�?duì)前，面色是常年駐守邊關(guān)才有的風(fēng)霜刀刻，眼神在觸及蕭燼身后低垂著頭的我時(shí)，掠過(guò)一絲未能完全壓下的復(fù)雜與不解。
將軍！秦猛抱拳，嗓門因用力而顯得粗嘎，糧草、醫(yī)材都已裝車先行一步！弟兄們等著您的號(hào)令！
蕭燼只略一點(diǎn)頭，大步流星走向他那匹漆黑如墨的踏雪烏騅。他翻身上鞍的動(dòng)作流暢而充滿爆發(fā)力，玄色大氅在他身后獵獵一蕩，卷起地面冰冷的塵埃。
忽然，一陣急促得近乎慌亂的腳步聲自身后響起，伴著尖銳變調(diào)的呼喊：
圣旨到——！鎮(zhèn)北將軍蕭燼，速速接旨——！
一個(gè)頭戴三山冠、身著朱紅內(nèi)侍袍服的太監(jiān)，連滾帶爬地自即將關(guān)閉的宮門縫隙里擠出，氣喘如牛，手中高舉著一卷明黃，正是皇帝象征至高權(quán)力的敕令！
整個(gè)隊(duì)伍瞬間肅然。所有軍士的目光，如同被無(wú)形的線牽引，齊刷刷釘在那刺眼的明黃卷軸上。
那太監(jiān)總算跑到近前，強(qiáng)行穩(wěn)住抖得不成樣子的腿，清清嗓子，尖利的聲音劃破清晨的寂靜：奉天承運(yùn)皇帝，敕曰：聞鎮(zhèn)北將軍欲赴西關(guān)疫區(qū)督戰(zhàn)，朕心甚慰。然慮疫病酷烈，乃遣御醫(yī)院首座楊奉年攜朕之秘旨隨行！將軍務(wù)必聽(tīng)從楊院判調(diào)度！疫區(qū)一切生殺事務(wù)，皆以楊院判令為準(zhǔn)！欽——此——！
秘旨楊院判我心頭猛地一沉。
秦猛已經(jīng)一步上前，臉色陰沉得能擰出水來(lái)，濃眉幾乎要豎起來(lái)：將軍！西關(guān)三鎮(zhèn)危在旦夕！人命關(guān)天！讓個(gè)只懂侍奉宮妃龍?bào)w的御醫(yī)指手畫腳！陛下他……
他的話戛然而止。
蕭燼甚至沒(méi)有下馬。他只是微側(cè)過(guò)臉，冰冷的視線如同實(shí)質(zhì)，從那伏跪在地、高舉圣旨的太監(jiān)頭頂掠過(guò)，連一絲波瀾也無(wú)。那目光掃過(guò)秦猛因激憤而漲紅的臉，也掃過(guò)我驟然攥緊、指節(jié)發(fā)白的手。然后，他輕描淡寫地調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭，烏騅踏出一步。
冰冷低沉的聲音清晰地送入每個(gè)軍士耳中，平靜得如同宣布明日行軍方向：
死人，他頓了頓，聲音依舊平緩，卻比萬(wàn)年玄冰更刺骨，不需要知道本將奉的是誰(shuí)的令。
烏騅動(dòng)了。黑色的浪潮，沉默無(wú)聲，卻挾著摧枯拉朽的意志，碾過(guò)宮門前那片死寂的空地，如離弦之箭，直指那浸透了不祥甜腥氣息的西關(guān)方向。
空氣中彌漫著一種濃得化不開(kāi)的死亡氣味。不是腐尸的惡臭，而是混合著草藥焦糊、甜膩腥臊和某種說(shuō)不出、令人喉嚨發(fā)癢的污濁氣息。沉重的鉛灰色云層低低地壓在破敗的西關(guān)小城柳葉鎮(zhèn)上方，仿佛一塊浸透了絕望的裹尸布。
整個(gè)城池寂靜得可怕。街上零星的行人個(gè)個(gè)面黃肌瘦、步履蹣跚，臉上覆蓋著厚厚的麻木與驚恐。偶有一兩聲壓抑至極的咳嗽從兩旁門窗緊閉的房屋里傳來(lái)，很快又被死死咽下去。偶爾有人倒下，立刻就有穿著粗布、面戴簡(jiǎn)陋厚布蒙口的役夫沖上去，用破爛草席一裹，飛速拖走。那動(dòng)作里沒(méi)有悲傷，只有深入骨髓的恐懼。
鎮(zhèn)守府臨時(shí)辟出的醫(yī)館后院，草藥在巨大的銅釜中翻騰，苦澀焦糊的煙氣沖不散彌漫的死氣。十幾個(gè)穿著同樣厚布蒙口衣物的醫(yī)徒和小吏忙碌穿梭，動(dòng)作疲憊而機(jī)械。角落里堆滿了用開(kāi)水反復(fù)煮過(guò)的白布繃帶，尚未使用就已透出一種被腐蝕過(guò)的、灰敗的色澤。
我與幾個(gè)醫(yī)徒合力將一大桶滾燙刺鼻的除穢湯搬下灶臺(tái)，桶沿沉重地壓得我虎口生疼�；祀s著硫磺、艾草和刺鼻藥油的蒸汽熏得人頭暈眼花。厚重的蒙口布吸飽了汗水和油煙，緊貼在臉上，每一次呼吸都變得異常艱難粘膩。
呵，這位就是京城來(lái)的‘高人’一個(gè)帶著濃重本地口音、慢悠悠夾著尖酸刻薄的嗓音飄了過(guò)來(lái)。
我一怔，抬起頭。
隔著不遠(yuǎn)處一堆同樣蒸煮著的繃帶旁，一個(gè)五短身材、穿著繡有品階鸂鶒圖樣綢緞官袍的中年男人，背負(fù)雙手站在那兒。他戴著比我講究許多、明顯縫入了香料包的精致蒙面巾，遮住了半張臉，只露一雙浮腫、略顯渾濁的眼睛。正是被皇帝那道荒謬秘旨?xì)J點(diǎn)，打著高高在上的御醫(yī)首座旗號(hào)、一路對(duì)我們指手畫腳百般挑剔的楊院判楊奉年！
他下巴微揚(yáng)，眼里的鄙夷幾乎要流出來(lái)，慢悠悠踱到我面前兩三步遠(yuǎn)，上下打量著我滿是塵土汗?jié)n、漿洗得發(fā)白的粗布衣褲，以及因搬重物而微微顫抖的手。
到底是京城來(lái)的啊，他拖長(zhǎng)了調(diào)子，聲音像鈍刀子割肉，這等粗重賤役，也真舍得讓…呃…讓貴人親自動(dòng)手最后一個(gè)詞含在嘴里，像是某種極其不堪的東西。他隨即又輕蔑地掃了一眼我旁邊那些本地醫(yī)徒，像在看一堆無(wú)用的垃圾：
還有這群鄉(xiāng)下蠢材，熬個(gè)草藥都能熬出焦糊味！真是朽木不可雕！廢物！一群廢物！他唾沫星子幾乎噴濺到粗布簾上。
幾個(gè)年輕醫(yī)徒被他當(dāng)面呵斥得臉色發(fā)白，頭埋得更低，搬繃帶的手抖得更厲害了�？諝饫�，除了刺鼻的藥油硫磺味，似乎還摻雜進(jìn)了更令人作嘔的、來(lái)自這個(gè)京城大老爺身上膩人的官僚氣息。
看什么看楊奉年感覺(jué)到我面巾后沉靜的目光，似乎被那目光里沒(méi)有畏懼和諂媚的姿態(tài)激怒，聲音陡然拔高，疫病當(dāng)前，如此懈怠，本官有欽命在身！隨時(shí)可以治你們個(gè)瀆職慢疫之罪！
他猛地拂袖，差點(diǎn)掃倒旁邊一筐晾曬的干草藥，重重一哼，轉(zhuǎn)身要走，卻又停住，皮笑肉不笑地對(duì)著我，聲音壓得低了些，卻更加陰冷刺耳：
有些人，就是不知自己幾斤幾兩，仗著些不知真假的頭銜就想在疫區(qū)充起菩薩來(lái)了哼！離了京城那棵大樹(shù)，在這爛泥塘里，任你是天降的菩薩，也得掉進(jìn)糞坑里染一身騷！當(dāng)心點(diǎn)，別閃了腰！他最后幾個(gè)字帶著明顯的警告和輕佻，轉(zhuǎn)身離去，留下一個(gè)圓胖可笑的背影。
蒸騰的藥?kù)F在他身后扭曲晃動(dòng)。我站在熱氣和楊奉年噴灑的惡意之間，被蒙面巾覆蓋的指尖，緩慢地在粘膩粗糙的木桶邊緣收緊，摳下一小片焦糊的木屑。
后院那粘膩悶熱的空氣似乎尚未散去，前方隔簾猛地被掀開(kāi)！夾雜著濃重血腥氣的冷風(fēng)驟然灌入！
快！搭把手！抬穩(wěn)了！
嘶吼聲帶著破音的惶急！
兩個(gè)面戴蒙口布的軍士，幾乎是腳不沾地地踉蹌沖進(jìn)來(lái)。他們中間，一個(gè)同袍的身體被他們用臨時(shí)削就的木棍、裹著破爛被單勉強(qiáng)抬著。那戰(zhàn)士胸前的皮甲破開(kāi)一個(gè)血洞，涌出的血液竟透著一種詭異的暗藍(lán)帶青的光澤，更令人頭皮發(fā)炸的是，那血洞周圍，無(wú)數(shù)細(xì)小如發(fā)絲的黑紅細(xì)線在皮肉下瘋狂蠕動(dòng)、蔓延，織成一張不斷擴(kuò)散的、令人作嘔的肉網(wǎng)！仿佛有活物在他皮肉之下奔竄！
操！什么東西！旁邊一個(gè)本地老醫(yī)師嚇得猛退一步，手中搗藥的銅杵哐當(dāng)砸在地上！
戰(zhàn)士口鼻被污血糊滿，身體不受控制地劇烈抽搐，每一次痙攣都帶出更多詭異的藍(lán)青色血液和翻滾的細(xì)線，喉嚨里發(fā)出窒息般的嗬嗬聲。
抬進(jìn)里間！放竹臺(tái)上！秦猛低吼著沖進(jìn)來(lái)，他一手沾滿同樣色澤不詳?shù)难�，鐵塔般的身軀擋在門口，臉色難看至極，眼底是驚駭后的狂怒，外圍警戒！又遇襲了！不知什么鬼東西鉆進(jìn)肉里就爆開(kāi)！
血腥，肉網(wǎng)般的蠕動(dòng)，詭異的藍(lán)青血液……瞬間揪住了所有人的心臟！
就在這滿室窒息、眾人束手無(wú)策、目光驚恐聚焦在那戰(zhàn)士胸腹恐怖的肉網(wǎng)上時(shí)——
嘩啦！
一桶冰冷的、泛著濃烈硫磺和藥草刺鼻氣味的除穢湯兜頭潑下！
青藍(lán)滾燙的沸水狠狠澆在戰(zhàn)士那駭人的傷口上，瞬間爆出大片蒸汽和白煙！那些蠕動(dòng)攀爬的細(xì)線被沸水滾燙澆灌，發(fā)出細(xì)微卻令人牙酸的滋啦聲響，瘋狂扭曲痙攣的動(dòng)作猛地一僵、遲緩！
按住他手腳！我從桶邊的陰影里一步踏出，聲音被蒙口布?jí)旱玫统辽硢�，卻異常清晰。冰冷的水珠順著我鬢角滑落，在蒸騰的白氣中砸在地上。
楊奉年驚得胖臉上肥肉一抖，正要尖聲呵斥——
我的動(dòng)作沒(méi)有絲毫停頓。潑完水的空桶咣地丟在一旁。右手閃電般探出，抓住胸前蒙口布的下沿，狠命一撕！
嗤啦——
厚實(shí)的棉布瞬間被撕開(kāi)、扯落！
一張布滿汗?jié)n、蒙著塵土的臉暴露在渾濁冰冷的空氣中。額角一道細(xì)小的、滲著血絲的裂口是混亂中被破碎的陶罐劃傷，在蒼白的臉上顯得格外刺眼。
一片死寂。
所有目光，無(wú)論是被燙得發(fā)出痛苦嘶鳴戰(zhàn)士身旁的軍士，還是被秦猛吼住的下屬，亦或是正欲發(fā)作的楊奉年，甚至那些驚魂未定的本地醫(yī)徒，全都凝固在那張扯去偽裝的臉上！
滄瀾‘縛血蠱’！傷口及全身衣物立即焚毀！沾過(guò)血的刀兵一并燒掉！我不再看任何人，右手五指如風(fēng)，精準(zhǔn)地指向旁邊木架上標(biāo)記著特殊黑色漆記的陶罐，取黑陶罐里的‘玉霜散’，快！
我的目光沉靜如淵水，穿透室內(nèi)彌漫的驚愕白汽，牢牢鎖住那戰(zhàn)士胸前依舊汩汩冒出的詭異血液和被藥汁逼得暫時(shí)蜷縮的細(xì)線，聲音帶著一種不容置疑、穿透混沌的決絕和權(quán)威：
立刻！動(dòng)手！沾蠱絲的皮肉必須刮凈！
你……你……！楊奉年終于找回了自己的聲音，然而這聲音像是被掐住了脖子，只剩下破碎驚恐的氣音。那張肥胖的臉上，細(xì)小的眼睛里只剩下滔天的驚駭！
圣…圣女�。∫宦曤y以置信的驚呼在死寂的人群中爆開(kāi)！一個(gè)眼尖的老醫(yī)者死死盯著我暴露在外的左側(cè)后頸——因?yàn)樗撼兜膭?dòng)作，衣領(lǐng)微開(kāi)，一小片皮膚露了出來(lái)，正當(dāng)中，赫然是一只由極淡紅色胎記形成的、展翅欲飛的鳳凰尾羽印記！
那印記古老、簡(jiǎn)樸，卻在昏光下泛著妖異的微光，如同烙在這昏暗絕望疫區(qū)中的一道涅槃神諭！比任何明晃晃的印璽都更有力量地，狠狠砸進(jìn)所有人的眼底、砸進(jìn)所有人的靈魂！
楊奉年噗通一聲，雙腿徹底失去支撐，爛泥般癱坐在地，張著嘴，喉嚨里只剩下嗬嗬的抽氣聲，再也說(shuō)不出一句完整的話。他臉上的驚駭，瞬間扭曲成了徹底崩潰的恐懼！
臨時(shí)醫(yī)館后院的門板被猛地撞開(kāi)，驚起一片垂死的飛塵。外面街市的喧囂像是一鍋粘稠翻滾的毒粥，驟然涌了進(jìn)來(lái)——嘶吼聲、哭嚎聲、兵刃撞擊聲、以及某種東西沉重推搡木料發(fā)出的令人牙酸的咯吱聲交織混雜。
秦猛像一頭被激怒的雄獅，撞開(kāi)紛亂人群沖進(jìn)來(lái)，厚重的甲葉子上凝結(jié)著大片暗沉的污跡，分不清是敵人的血還是沾染的穢物。他臉上的蒙口布歪斜著，露出一只充血的布滿血絲的眼睛，死死瞪著里間：
將軍！東城……東城門破了！那幫龜孫子推著裝了撞車木的尸車當(dāng)盾！守門的隊(duì)正瘋了！他媽的拖著幾個(gè)染蠱要死的人沖進(jìn)了尸堆……全炸了！弟兄們擋不住了！您……
他吼到一半，聲音被眼前的景象卡住。
蕭燼正背對(duì)著門口，挺直如青松的脊梁，擋住了那張病榻。榻上躺著的是剛才蠱毒發(fā)作被抬進(jìn)來(lái)的軍士，此刻整個(gè)上身被白布層層裹緊，邊緣還沁著一大片青藍(lán)的藥漬。那戰(zhàn)士雙目緊閉，胸膛微弱起伏。
我正將最后一根銀針從那戰(zhàn)士的人中穴緩緩捻出，針尾沾著一絲微細(xì)的藍(lán)色血痕。沾滿藥膏和血污的手穩(wěn)定得沒(méi)有一絲抖動(dòng)。蕭燼微微彎著腰，一只帶傷的手——是之前格擋被尸體里迸濺的蠱蟲(chóng)碎片所傷，手背上留著幾道翻卷的血口——正探在戰(zhàn)士裹纏的布條邊緣，似乎想確認(rèn)包扎是否牢固。兩人的動(dòng)作在秦猛咆哮的瞬間定格。
那柄被稱作吞獠的烏沉沉無(wú)鋒重劍，正斜靠在病榻前矮幾旁。濃重的血腥味，蓋過(guò)了屋內(nèi)的藥氣。
秦猛的眼珠子猛地瞪圓了，像是要從眼眶里迸出來(lái)。他死死盯著我沾血的指縫間捻出的那根銀針上詭異的藍(lán)色血痕，又猛地盯向蕭燼那雙骨節(jié)分明、此刻卻染了污血和草藥的、正在替一個(gè)小兵確認(rèn)傷口的、握慣千軍萬(wàn)馬的手！
一股說(shuō)不清是驚駭還是狂怒的情緒瞬間沖垮了他：將軍！您萬(wàn)金之軀怎么能碰……他后半句話被噎在喉嚨里，因?yàn)槭挔a已經(jīng)直起身，轉(zhuǎn)頭掃了他一眼。
那一眼，冰層下是無(wú)聲的警告。沒(méi)有任何多余情緒，卻讓秦猛硬生生把后面的話吞了回去，嘴唇劇烈地哆嗦著。
蕭燼的視線轉(zhuǎn)向我，依舊沉穩(wěn)如寒潭，聲音卻裹著剛從城頭戰(zhàn)場(chǎng)帶下來(lái)的戾氣：你還有多久
半刻。我的聲音透過(guò)蒙口布，悶而澀，但清晰無(wú)比。
他點(diǎn)頭，目光掃過(guò)我額角那道被陶片劃破的細(xì)長(zhǎng)血痕——血珠已凝結(jié)，在鬢發(fā)上留下一道深色的痕跡，像個(gè)不合時(shí)宜的朱砂點(diǎn)——然后又落回我的眼睛：秦猛留下護(hù)你。
沒(méi)等我或秦猛回應(yīng)，他探手。不是走向那柄重劍，而是猛地?fù)破痖角鞍珟咨稀獎(jiǎng)偛鸥铋_(kāi)戰(zhàn)士染毒皮肉時(shí)放下的——一柄半尺長(zhǎng)的柳葉小刀！
寒光一閃！
冰冷的刀鋒帶著刺耳的勁風(fēng)，自我左側(cè)耳后、貼著頸部冰冷地擦過(guò)，精準(zhǔn)地割斷了系在左臉蒙口布最上角的活結(jié)！動(dòng)作快如閃電，又輕描淡寫！
沾滿血污的厚布片晃蕩著落下一角，恰好嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)將我頸部露出的那個(gè)鳳凰尾羽胎記重新掩蓋住。
看好她。蕭燼的聲音再次響起，低沉、不容置喙，是對(duì)著瞠目結(jié)舌的秦猛。他看也沒(méi)再看那重新被掩住的印記一眼，彎腰抄起那柄倚在榻邊的吞獠重劍。沉重的劍身拖過(guò)地面，帶起一聲低沉沙啞的摩擦。
他提著那柄仿佛能吞噬一切光線的吞獠，幾步就跨出了后院，融入門外那片瀕臨崩潰的喧囂和血色殘陽(yáng)之中。厚重的門簾在他身后落下，隔絕了內(nèi)里與外間的世界。
屋內(nèi)死寂。濃重的血腥味混合著藥草的氣息令人窒息。
秦猛僵在原地，臉色在昏暗的光線下變幻不定，目光在我垂下的眉眼、重新被厚布覆蓋的脖頸、還有門簾兀自搖晃的方向之間來(lái)回逡巡。鐵塔般巨大的拳頭，死死攥緊，骨節(jié)捏得咯咯作響。
宮城深處，寂靜中隱藏著風(fēng)暴。御書房緊閉的沉厚紫檀木門隔斷了外界的嘈雜，濃重的龍涎香壓得人喘不過(guò)氣。窗外天光昏晦，如同凝固的血塊。
地上冰冷的金磚反射著慘淡的光。我的指甲深深嵌進(jìn)掌心最深的紋路里，試圖用那點(diǎn)微不足道的刺痛壓下胸腔里翻滾的腥甜�？諝夥路鹉Y(jié)成了沉重的鉛塊。方才在門外，那柄由兩個(gè)鐵甲武士死死抵在我后頸的冰冷刀鋒觸感，似乎還未褪去。他們是奉了皇帝本人的命令，將我如同待宰的牲畜一般押進(jìn)來(lái)的。被壓低頭顱的瞬間，我曾瞥見(jiàn)廊柱陰影里，兩名穿著陳舊破損、依稀可見(jiàn)滄瀾戍邊軍服色內(nèi)襯的囚徒身影，一閃而沒(méi)，如石沉深潭。那是皇帝的無(wú)聲提點(diǎn)。
珠簾掀起細(xì)碎的響聲。一道明黃身影端坐在巨大的蟠龍御案之后，不是威儀，只有沉沉暮氣。皇帝李桓的臉掩在燈光無(wú)法照透的陰影里，聲音卻像毒蛇的信子，絲絲滑過(guò)空曠的殿堂：
云曦還是該叫你……安國(guó)圣女他慢條斯理，刻意拉長(zhǎng)的尾音帶著貓捉老鼠般的殘忍戲謔，疫區(qū)平復(fù)，萬(wàn)民感念，連太后都不吝贊譽(yù)之詞。此等大功……朕心甚慰。
他渾濁的眼睛在陰影中抬起一點(diǎn)，目光像裹著粘液的蟲(chóng)子，在我身上爬過(guò)：
只是，話音陡然一轉(zhuǎn)，森冷如數(shù)九寒冰，功是功，過(guò)是過(guò)。西關(guān)三鎮(zhèn)白骨盈野，源頭，終究因你滄瀾皇族的不滅之蠱而起！縱你百般巧舌，也難辭其咎！滄瀾余孽流毒邊關(guān)，禍我南昭子民！罪無(wú)可��！
每一個(gè)字都如同淬毒的冰錐，狠狠戳進(jìn)我的耳膜！
陛下！我猛地抬首，直視那片陰影下的渾濁，滄瀾亡國(guó)，臣脈凋零！那‘縛血蠱’……
跪下！李桓的厲喝陡然炸開(kāi)，粗暴地打斷了我的話！如同一桶冰水當(dāng)頭澆下！
他枯瘦的手掌猛地拍在案上，御筆跳了幾跳，濺出幾點(diǎn)朱砂，像濺開(kāi)的血點(diǎn)。
朕念你平疫略有寸功，特旨開(kāi)恩，免你凌遲之禍！他聲音愈發(fā)高昂，帶著一種近乎瘋狂的控制欲，但死罪可免，活罪難逃！認(rèn)罪旨在此，即刻跪下簽署畫押！朕特許你……以戴罪之身，遠(yuǎn)入西漠伽藍(lán)寺，為大災(zāi)亡魂誦經(jīng)祈福！永世不得返！
他身側(cè)侍立的太監(jiān)立刻向前一步，手中托盤上放著一卷早已攤開(kāi)的黃綾圣旨，墨跡淋漓，鮮紅的朱砂押印如同刺目的污血！那筆尖顫抖著，遞到我的眼前，帶著不容置疑的威壓！
陛下！我咬緊牙關(guān)，每一個(gè)字都帶著喉間的鐵銹味，蠱之起源，乃是我滄瀾秘卷早已嚴(yán)令禁絕之術(shù)！源頭在西關(guān)！在……
跪下——接旨——！李桓的聲音陡然拔高，尖利得幾乎劈開(kāi)了大殿厚重的空氣！他渾濁的眼中爆發(fā)出瘋狂的狠厲，莫非，你想親眼看著……那兩個(gè)不成器的滄瀾‘野種’，今日午時(shí)就掛在西市牌坊上風(fēng)干！
西市牌坊！風(fēng)干！
那兩個(gè)囚徒的身影在我腦中炸開(kāi)！殘破的滄瀾軍服內(nèi)襯……
身體里最后一絲支撐的力氣仿佛瞬間被抽干，腳下昂貴的金磚紋路旋轉(zhuǎn)模糊。耳畔是他咆哮的回音，眼前是那如同催命符般的墨字和刺目朱砂！巨大的屈辱和冰冷的恐懼，像兩條巨蟒，剎那間絞緊了我的心臟！
那朱砂押印的位置，空著，像一張嗜血的嘴，等著吞噬我所有的尊嚴(yán)和希望。
跪下——接旨——！
皇帝李桓尖利到失真的咆哮，如同淬毒的鞭子，狠狠抽打著死寂的空氣。眼前那抹刺目的朱砂押印，放大成一片吞噬理智的猩紅！西市牌坊懸掛的慘烈景象，與那兩名滄瀾囚徒模糊的身影在腦海中瘋狂撕扯。
后頸殘留著刀鋒壓榨的冰冷痛楚，仿佛提醒著我此刻人為刀俎的絕境。雙膝沉重如灌鉛，在屈辱的泥沼中一寸寸下沉。殿角昏黃的宮燈，似乎也因這帝王的震怒而瑟縮搖晃，將我?guī)缀跤|到冰冷金磚的身影拉得細(xì)長(zhǎng)而扭曲。
吱——呀——
刺耳到令人牙酸的金屬摩擦聲，毫無(wú)征兆地撕裂了御書房令人窒息的死寂！沉重到不可思議的聲響，如同遠(yuǎn)古巨獸的喘息，碾過(guò)殿外九道莊嚴(yán)的宮門，由遠(yuǎn)及近！伴隨著這磨礪聲的，是無(wú)數(shù)金屬甲片碰撞、匯集的驚雷！沉悶！迅猛！如同黑色的海嘯，瞬間撞碎了所有的宮廷禮儀與帝王威權(quán)！
御書房緊閉的紫檀殿門，連同門框上沉重的雕龍銅扣，竟被一股狂暴至極的力量，從外向內(nèi)生生撞成粉碎！斷裂的木刺和金屬碎片如同箭矢般四射爆開(kāi)！
陛下！有……
殿外護(hù)衛(wèi)驚恐的嘶喊未及發(fā)出，便化作戛然而止的嗚咽！
一道玄黑的怒流，裹挾著濃烈的血腥和硝煙氣味，如同破堤而出的洪水，直沖而入！蕭燼！
他周身厚重的玄鐵甲胄染著暗紫近黑的血污，手中那柄無(wú)鋒重劍吞獠的寬厚劍身，正以一種令人肝膽俱裂的姿態(tài)被他拖曳前行！正是那厚重劍鋒在價(jià)值連城的金磚上犁出刺耳噪音的源頭！劍尖過(guò)處，金磚崩裂，留下觸目驚心的白色深溝！
他身后，是如林般沉默挺進(jìn)的玄甲鐵衛(wèi)，沉重的軍靴踩碎一地木屑與碎金，肅殺之氣如同嚴(yán)冬的寒潮，瞬間凍結(jié)了整個(gè)殿宇！皇帝李桓那張扭曲咆哮的臉孔，霎時(shí)血色褪盡，只剩下難以置信的慘白與驚怖！
蕭燼！你…你想造反！私闖禁宮！持械面君！來(lái)人！護(hù)……李桓的嘶吼只剩下破碎的尾音。
然而，蕭燼的目光如穿云利箭，精準(zhǔn)地掃過(guò)面無(wú)人色的李桓，落在我半彎下的身影上，沒(méi)有絲毫停頓。他大步流星，越過(guò)癱軟在地魂飛魄散的大監(jiān)，手中的吞獠重劍帶著一往無(wú)前的氣勢(shì)，無(wú)視御案上堆積的奏章珍寶，狠狠掃過(guò)！
呼——啪！
那卷浸透了我屈辱和皇帝陰謀的黃綾圣旨，連同托著它的大監(jiān)手骨，被巨大的劍身無(wú)情地拍飛、撕裂！碎帛如同敗革，混雜著痛苦的慘叫和斷裂的骨碎聲，揚(yáng)灑了漫天！
蕭燼一步未停，徑直走到御案之前，高大的身影擋住了昏聵的天子與窗外破碎的天光。他沒(méi)有看我，冰冷、平穩(wěn)卻蘊(yùn)含著萬(wàn)鈞怒濤的聲音，響徹死寂的宮殿：
臣，奉旨勤王護(hù)駕。
他猛地抬手！
一枚黃銅虎符，沾著血與塵，被重重拍在李桓面前的御案之上！砰的一聲悶響，震得蟠龍金雕嗡嗡作響！虎符旁邊，是幾片被血浸透、邊緣焦黑的陳舊卷宗殘片！隱約可見(jiàn)甲字第七庫(kù)，取……‘玄陰草’十斤……密調(diào)西關(guān)……的字樣！
李桓的眼睛死死盯著那幾片殘卷，渾濁的瞳孔驟然收縮成兩個(gè)驚懼的針尖！
蕭燼的目光終于如同兩道淬毒的冰錐，直刺御座之上那張慘無(wú)人色的老臉，聲音不高，卻如驚雷轟入每一個(gè)人的耳中！
臣于御醫(yī)總庫(kù)地下密庫(kù)焚毀罪證時(shí)，得遇一人。
他話音未落，兩名玄甲衛(wèi)士已押著一個(gè)枯瘦如老猿、衣衫襤褸卻依稀可見(jiàn)舊時(shí)內(nèi)廷總管服色的老者出現(xiàn)在爆裂的門口！那老者瑟瑟發(fā)抖，臉色死灰，正是數(shù)月前暴病身亡的前任御醫(yī)首座、皇城藥材總庫(kù)的掌印大太監(jiān)——汪直！
蕭燼的聲音如同宣告神諭的死神，每一個(gè)字都帶著雷霆萬(wàn)鈞的力量，狠狠砸下：
此人畏罪潛逃已久，已盡數(shù)招認(rèn)！‘縛血蠱’所系之奇毒‘蝕骨青’根基藥材‘玄陰草’，乃陛下借修繕內(nèi)庫(kù)為名，命汪直于內(nèi)庫(kù)第七庫(kù)密煉三年！并由陛下欽點(diǎn)內(nèi)侍省少監(jiān)楊奉年，攜陛下降旨，暗行西關(guān)，置入水源！
西關(guān)三鎮(zhèn)二十萬(wàn)白骨！蕭燼的聲音陡然拔高，如同驚雷撕裂陰云，天災(zāi)非也！實(shí)乃爾李桓為鏟除鎮(zhèn)北軍心腹之患、斷滄瀾遺脈根基、更引本王入彀所使之人禍！
他霍然側(cè)身，冰冷的劍鋒直指御座，那無(wú)鋒重劍吞獠的寒意似乎已舔舐上李桓的喉嚨：
滄瀾公主云曦，憑醫(yī)仙谷傳世秘法，拯萬(wàn)民于水火，力挽狂瀾！功蓋千秋！爾等偽帝禍?zhǔn)�，何顏妄稱天命！
噗——！龍椅之上，李桓猛地噴出一口猩紅的血霧！濃稠的血點(diǎn)濺射在明黃的龍袍之上，也濺在那些記錄著他滔天罪惡的焦黑殘卷上！如同開(kāi)敗了的妖花，觸目驚心！
皇帝的身軀劇烈地?fù)u晃起來(lái)，枯朽的手指死死摳住龍椅扶手，那雙曾經(jīng)視蒼生如螻蟻的渾濁瞳孔里，此刻只剩下一片毀滅的、癲狂的死寂。
金鑾殿。
九重丹墀之上，象征九五至尊的蟠龍金椅，如今空空蕩蕩，沾染著幾點(diǎn)暗沉發(fā)褐、觸目驚心的血漬，無(wú)言地宣告著舊日的終結(jié)。下方，黑壓壓一片朝服整齊的文武百官，卻再無(wú)一人敢抬頭直視丹陛之上那片空間。殿內(nèi)死寂無(wú)聲，連呼吸都仿佛凝滯，只有殿外獵獵招展的黑色蕭字軍旗與嶄新云字赤色鳳凰旗撕裂狂風(fēng)的巨大聲響，一聲聲擂在每個(gè)人繃緊的心弦上。
風(fēng)灌進(jìn)空曠的大殿，卷起肅殺與塵埃的氣味。我立于丹墀之前，身上不再是粗布麻衣，亦非藥鋪婢女的無(wú)紋素裝，亦非滄瀾宮廷記憶中繁復(fù)的織錦宮袍。而是一襲玄黑為主，以赤金絲線勾勒出展翅鳳翼的簡(jiǎn)勁長(zhǎng)袍——那是戰(zhàn)火與廢墟中浴血重生、最終登臨權(quán)力頂點(diǎn)的姿態(tài)。
秦猛立于殿門內(nèi)一側(cè)，玄甲閃耀如鐵塔磐石。他深吸一口氣，胸膛鼓起，猛地將手中那卷用白麻布包裹、血跡斑斑的長(zhǎng)形物件高高擎起！那白布驟然滑落，露出里面——滄瀾傳國(guó)玉璽！晶瑩剔透的璽身，歷經(jīng)劫難后更顯深沉流光，頂部那只展翅欲飛的赤金鳳凰口中銜珠，此刻在穿透高窗的清冷天光下，驟然綻放出奪目的光華！仿佛沉睡的圣物終于等來(lái)了它命定的主人！
諸臣公！
秦猛的咆哮響徹寂靜的大殿，每一個(gè)字都帶著千軍萬(wàn)馬鏖戰(zhàn)后的硝煙與沉甸甸的忠誠(chéng)：
偽帝李桓！禍亂天下！假天命行鬼蜮！荼毒西關(guān)萬(wàn)民！構(gòu)陷忠良！罪逆昭昭！今已伏法！
滄瀾嫡脈——云曦殿下！他聲如洪鐘，目光如炬掃過(guò)下方每一張或驚懼、或茫然、或隱有期盼的臉，昔承天命！今秉民望！醫(yī)仙圣手，活民無(wú)數(shù)！執(zhí)璽承脈！于血火中復(fù)我社稷正統(tǒng)！
他的聲音猛地拔至最高，近乎炸裂：
當(dāng)立——！
陛下萬(wàn)年！陛下萬(wàn)年——！
殿外，守候的軍士如山如海。他們看到了殿門內(nèi)高高舉起的玉璽流光，聽(tīng)到了秦猛那穿云裂石般的宣告！無(wú)數(shù)兵戈如同瞬間蘇醒的鋼鐵叢林，齊刷刷指向蒼穹！甲胄摩擦的金屬海嘯聲與那發(fā)自肺腑的怒吼匯聚成一股席卷寰宇、無(wú)可阻擋的浪潮！
陛下萬(wàn)年！陛下萬(wàn)年——！
聲浪如排山倒海般涌入大殿，震得琉璃窗嗡嗡作響！百官在這毀天滅地的赤誠(chéng)嘶吼中再也站立不住，嘩啦一片衣袂破空聲，盡數(shù)匍匐于冰冷堅(jiān)硬的金磚之上！無(wú)數(shù)頭顱深深埋下，無(wú)人再敢直視那身負(fù)玄鳳的身影，只有發(fā)自靈魂深處顫抖的呼喊溢出喉嚨，匯入殿外那響徹云霄的聲浪：
吾皇……萬(wàn)年——！
我的目光越過(guò)那俯首的群臣，越過(guò)敞開(kāi)的殿門，看向殿外廣闊天地與沸騰的黑色鐵流。鳳袍被涌入的強(qiáng)風(fēng)吹拂，獵獵作響。手中滄瀾玉璽傳來(lái)堅(jiān)硬的觸感，冰涼之下是正在復(fù)蘇的熱度。就在這時(shí)，沉重的甲片摩擦聲自身旁響起。
蕭燼單膝跪地。
那身玄鐵重甲轟然落地！就在我身旁，丹墀之下。他并未如百官那樣匍匐，只是低著頭，姿勢(shì)如同山岳般沉穩(wěn)。那柄象征著他赫赫功勛、曾斬破無(wú)數(shù)陰謀詭譎的無(wú)鋒重劍吞獠，被他雙手托舉過(guò)頂！劍身冰冷沉寂，無(wú)絲毫鋒芒閃爍，卻承載著難以想象的萬(wàn)鈞重量與忠誠(chéng)。
一個(gè)聲音穿過(guò)震天動(dòng)地的歡呼浪潮，清晰地響起。低沉，平穩(wěn)，帶著一種最終確認(rèn)歸屬的篤定，只有我們兩人能聽(tīng)清：
吾主在上。
（全書終）