第138節(jié)
陸雨梧解開衣襟的珠扣，將外面臟透了的袍子脫下來，接過陸青山遞來的官服穿上，一邊轉(zhuǎn)身往前，一邊系衣帶。
但忽然，他停下來，轉(zhuǎn)過身往汀州府庫的方向望去，青灰暗淡的天色里分不清是濕潤的霧氣還是這場火燒盡的殘煙。
火滅了一半，驚蟄與舒敖便去尋細柳了。
他們還沒回來。
陸雨梧收回視線，漸漸的，眼如平湖，風波不動，他松開緊攥的拳，從陸青山手中接過官帽戴上，朝巡鹽御史衙門的方向去。
望火樓燒塌下來，點燃了路邊一棵樹，舒敖被紹布纏住，手中鞭子抵開紹布一道攻擊，舒敖放眼望向?qū)Π叮灰婓@蟄被阿赤奴爾岱一掌打飛出去。
舒敖立即想要飛身過去，紹布一刀揮來將他擋回，連廊中一片狼藉，數(shù)具死尸泡在河中，暗淡的天色里，血如濃墨般在水面鋪開。
驚蟄后背撞上著火的樹干，后背被燙了個結(jié)結(jié)實實，他痛得嘶喊一聲，抬頭卻見阿赤奴爾岱揚刀幾步朝他殺來，他立即去摸衣袖，卻發(fā)現(xiàn)袖中飛刀已經(jīng)用盡，那刀鋒擦過破曉，霸道的罡風迎面襲來。
驚蟄下意識地閉起眼，卻聽見刀鋒劃過地磚的尖銳聲響起，他陡然睜眼，只見阿赤奴爾岱的刀鋒距他眉心不過一寸，卻硬生生地停滯了。
驚蟄立即朝阿赤奴爾岱身后望去——
天色昏昧，更襯那女子身形猶如一道寫意的流墨，她手中雙刀交錯架在阿赤奴爾岱左邊腳踝，往后拽住阿赤奴爾岱的同時，雙刀一上一下迅速劃出兩道血口子。
阿赤奴爾岱吃痛一聲，旋身回落，一腳踢中女子腰腹，她摔出去，撞倒在驚蟄身上，驚蟄忍住后背燙傷的疼，伸手扶她：“細柳！”
鏖戰(zhàn)半夜，細柳幾乎渾身浴血，她臂上，肩上，甚至于腰上都是傷，血液浸透她的衣擺，鬢邊沾著的血被汗水沖淡，她抬起來一張蒼白的臉，手中雙刀抵在地面。
阿赤奴爾岱腹部滿是交錯的血口子，他低頭看向自己的左腳，她的刀很會找他的筋脈似的，竟然一招就割斷了他腳踝處的筋脈。
血汩汩地涌，阿赤奴爾岱抬起一雙浸滿血絲的眼，他面頰的肌肉微微抽動，就像是一頭蒼狼被點燃了最兇殘的本性：“當年苗平野贏不了我�！�
他寬厚的手掌按住刀柄，他的刀就像是野獸的利爪，他一雙森寒的眼睛盯住那個燕人女子，渾身的肌肉緊繃蓄勢，仿佛下一刻，他就要將她徹底撕碎：“今日，你也休想贏我！”
話音落，他如離弦之箭般朝她殺去。
天邊朝陽初升，細柳看見他飛身躍來，立即握緊雙刀起身迎上去，男女體力上本有差異，何況這阿赤奴爾岱還是一個渾身蠻力的異族人，他氣力大，武功造詣也極高，細柳與他過招之際，往往要承受住虎口被震的麻痛感。
此時阿赤奴爾岱更如一頭殺紅了眼的野獸，細柳揚刀接下他一招攻勢，過分剛猛的內(nèi)勁使得她虎口劇痛不已，仿佛隨時都要繃裂一般。
細柳咬緊牙關(guān)，雙手止不住地發(fā)顫。
阿赤奴爾岱看著這樣一幕，不由冷笑一聲，手上彎刀攻勢更猛，細柳被他逼退至樹前，手臂又添一道傷口。
驚蟄捂著胸口，才要喊她，卻見細柳抬手往后雙刀沾來熊熊烈焰，又飛身往前一個騰躍，揚刀與那阿赤奴爾岱纏斗開來。
猛火油沾滿細柳雙刃，那烈焰不滅，伴隨細柳每一道攻勢，刺向阿赤奴爾岱，阿赤奴爾岱滿襟熱汗，險些被烈焰燎過，他一時間竟不知該如何進攻，不過遲疑一瞬，細柳一個旋身繞后刺向他后心。
阿赤奴爾岱心中一驚，立即彎刀往后抵住她刀鋒，正是此時，細柳另一只手中刀迅速在他前胸劃出一道長長的血口子。
阿赤奴爾岱后退數(shù)步，他一手摸了摸前胸的傷口，將那血液舔舐干凈，這回竟不再怕她刀上烈焰，哪怕被燙到皮肉他痛卻不退，反而發(fā)起更加瘋狂的攻勢。
痛和血，不會讓他懼怕，只會激發(fā)他更猛烈的戰(zhàn)意。
他手中彎刀用力抵開細柳一面刀刃，另一掌擦過刃上烈焰，打向細柳的同時，細柳一刀刺中他腰側(cè)。
細柳吐出一口血，身體后仰重重倒地，那阿赤奴爾岱則任由她刀鋒刺穿他腰側(cè)，手腕一轉(zhuǎn)，彎刀猛然下壓向她頸部。
“細柳！”
驚蟄瞳孔微縮，想起身卻整個身體都撲倒在地。
對岸連廊內(nèi)，舒敖聽見這一聲，他下意識地一抬頭，正見這一幕，他臉色大變，一鞭子抽開紹布要往對岸去，卻被紹布抱住腳往連廊內(nèi)一摔。
阿赤奴爾岱的彎刀一面開鋒，刀背鋸齒鋒利，上面還殘留著人的皮肉，細柳左手緊繃到顫抖，青筋分縷鼓起，她勾著阿赤奴爾岱的刀背往上，而阿赤奴爾岱便用了更大的力氣往下壓，他因用力而雙眼都變得赤紅，他狠狠盯著她纖細的脖頸，他要劃破她這層單薄的皮膚，割破她的喉嚨，切斷她的血管。
忽然間，阿赤奴爾岱好像看見什么在她頸側(cè)那道沒入衣襟底下的疤痕當中在動。
很快，他看清了。
那道疤痕中有一個東西在順著她的皮膚往上爬，它瘋狂的鼓動著，像是想要突破那層單薄的皮膚出來撕咬他。
不過頃刻之間，細柳抬腿踢向阿赤奴爾岱的膝蓋，同時將刺入他腰側(cè)的刀往上一挽，她迅速側(cè)身，阿赤奴爾岱的彎刀瞬間落下?lián)羝拼u石。
她翻身而起，左手抬刀往上削落了阿赤奴爾岱的發(fā)冠，他微卷的頭發(fā)散開來，細柳的刀鋒往后頃刻刺中頸后枕骨。
阿赤奴爾岱陡然大睜雙目。
細柳抽刀翻身而起，血花飛濺，刀柄重擊阿赤奴爾岱后頸傷處，手肘壓著阿赤奴爾岱后背迫使他倒下去，雙刀交錯架在他頸間。
未燃盡的火焰舔舐著阿赤奴爾岱的下頜，他渾身的氣力卻都已被頸后那一刀給帶走了，那是天星穴，是他這副以氣力為根基的功法的罩門。
她……是如何看出來的？！
阿赤奴爾岱滿眼不敢置信，但他此刻卻連回頭看向那燕人女子的力氣都沒有了，她的氣力比不上他，她的速度也僅能與他齊平，但此刻阿赤奴爾岱卻意識到，這個女子無論處于何種劣勢之下，亦能始終保有她的那一分冷靜。
因為這分冷靜，她才可以悄無聲息地洞悉他的罩門，然后不要命地拼出一個破他罩門的可能。
“你……”
阿赤奴爾岱心臟緊縮，渾身因為憤怒而顫抖，但他才一開口，嘴里就淌出血來。
清晨的風吹來，細柳鬢邊的淺發(fā)被汗?jié)�，一縷縷貼在耳邊，她的耳墜不知掉了一只在哪兒，只剩一只輕晃著，剔透晶瑩，宛若雨露。
她俯身，像是欣賞了一番阿赤奴爾岱連著發(fā)冠被削去一部分頭發(fā)的腦袋，中間參差不齊，只剩兩邊還算茂盛，她喘息著，冷笑一聲：“還說不是死禿鷲？”
天邊濃云撥散，朝陽驅(qū)散滿城晦暗，濕潤的晨霧朦朧，呂世鐸才跟陸雨梧說了一句：“人找到了，就在福恩寺附近……”
話還沒說完，他便見面前這位泰山崩于前亦面不改色的小陸大人忽然轉(zhuǎn)身如清風般掠去，呂世鐸眼見那道頎長的身影很快消失在庭內(nèi)，他沒說完的話只得吞咽下去。
陸雨梧跑出巡鹽御史衙門，陸青山帶著人跟在他身后，福恩寺門外掃地的沙彌正議論著寺廟附近的那棵古樹。
“師父說那古樹有兩百來歲，比咱們大燕立朝都久，如今真是可惜了�！�
“從前多茂盛的枝葉，如今都燒成了焦木，聽說昨夜還有人在附近的河岸邊打斗……”
沙彌們正說著話，卻見一位身穿官服，容貌年輕的大人匆匆往寺后的方向奔去，他身后又是一干衣袍青黛的侍從緊跟過去。
幾個沙彌不由探頭張望。
陸雨梧跑上石拱橋，淡霧輕輕浮動，他目光穿越對岸煙柳四下巡視，忽然，他目光一定，步履也定在橋上。
晨風拂開垂絲楊柳，清脆的銀飾碰撞輕響，顯露出那道纖瘦的身影，她渾身浴血，一雙短刀握在手中，步履很慢地往前走，像是忽有所感般，她抬起眼簾，一瞬望見橋上的人。
風吹柳絲，沙沙作響。
她蒼白的面頰沾著干涸的血痕，連薄薄的眼皮折痕處都有淡薄的血痂，極致的紅，更襯她眉目極致的冷。
她的步子忽然快了。
越快，卻越踉蹌。
這時，橋上的人動了，細柳上橋，而他下橋，兩人在橋心相遇，晨風吹動他青色的衣擺，細柳從他的衣擺視線往上，看向他的臉。
他像是想要來握她的手，目光卻又凝在她的肩背，她的手臂，目之所及，到處是傷，他的手懸在半空，指節(jié)收緊，仿佛不知該碰哪里。
淡薄的日光穿橋洞而過，在水面映出一片淺金色的光影，幾只水鳥輕點水面，揮翅而過，橋上淡霧朦朧，金光拂面。
細柳低眸看他的手，說：
“我沒事。”
日光太過晃眼，細柳晃了晃腦袋，眼前卻忽然模糊成一團，整個人毫無預(yù)兆地倒下去。
手中雙刀落地，發(fā)出聲響。
但她卻被人一把攬住腰身。
他懷中冷沁的香幽微，細柳下意識地嗅了嗅，卻嗅不到更多，聽見他焦急地喚了聲“圓圓”，她的眼皮卻根本抬不起來，只是喃喃：
“讓我睡一覺，睡一覺就什么都好了……”
清明（二）
燕京數(shù)月不雨，天氣變得極端炎熱，浮金河橋下的茶棚里生意好極了，那些沒錢往茶樓上去躲陰涼的力巴多數(shù)蜷在這茶棚里面，就地坐著，藉著河面上時不時的幾縷清風驅(qū)散炎熱，他們平日里是連這一口散茶都不舍得喝的，可如今卻顧不上那許多，只管端來一碗就往喉嚨里灌。
“這么熱的天，你們這些賣力氣的，聽說不少都中了暑氣，還有死在貨船上的？”一位穿著一身棉布襕衫，袖子口縫著補丁的老先生看旁邊柱子旁一個年輕人打著赤膊，坐在地上，便問了聲。
“是，這天氣太熱，又不下雨，我們這些人天天地在太陽地里，最近越發(fā)受不住了！”那年輕男人猛灌了一碗涼茶下肚，方才驅(qū)散了些喉頭那股焦躁的熱氣。
“去年冬天冷得凍死人，今年到了這夏天，又開始熱死人了，”另一桌有人接過話去，“真不知道老天爺怎么這樣狠心！聽說，不只是咱們崇寧府，還有臨近的大樊、朧江兩省都在鬧干旱，如今被攔在城外頭的那些流民幾乎都是那兩個省來的，上頭說賑災(zāi)，銀子就都撥到省上去，卻也沒個說法給這些逃難過來的流民，聽說成日地在外頭曬，不知道曬死多少人……”
“都曉得上次朝廷是如何處置流民的，雖說護龍寺出了意外，佛塔倒了，死了不少人，可那些人在護龍寺里做工那也是實打?qū)嵉赜酗埑�，有工錢拿啊，所以這回才有這么多流民往燕京跑，哪知道來了這么些天也沒個說法，也就是斬了幾個大樊還有朧江的官兒而已�！�
“他們也不想一想，”
一位老者搖頭嘆息道，“如今哪里能一樣呢？先頭安置那幫從江州過來的流民的，是陸公的孫兒小陸大人，這小陸大人是真心實意地要幫他們活下去，哪知道一座佛塔倒了，壓死了那么些人，連小陸大人都險些死在密光州那鬼門關(guān)，都知道是吃力不討好的事，又有這前車之鑒，還有幾個官老爺肯在這上面瞎賣力氣？”
“咱們跟外面那些流民又有什么兩樣呢？”一個粗布爛衫的年輕人手中握著一把蒲扇，望向城門方向，竟生出一種兔死狐悲之感。
茶棚里靜了一瞬，一時間誰都不敢多說話了。
先前因為一則天災(zāi)不斷，乃皇帝不仁的流言，東廠到處抓人，市井里多少被抓進詔獄的人到如今也沒一個活著出來的。
先前的流言因為東廠的殘酷手段而早被鎮(zhèn)壓干凈，如今又有一則秘聞傳開，但這市井之間說不準哪里便有東廠的探子，他們這些小老百姓雖心知肚明，卻也噤若寒蟬。
鄭鶩從賀大學士府中出來，便坐轎去了宮中求見皇帝，卻從劉吉口中得知皇帝昨夜發(fā)了熱癥，此時劉太后正在萬極殿中探望。
他只得回了內(nèi)閣小樓。
“賀學士還是悲痛？”
蔣牧在值房中坐，端了一碗涼茶在手中，問道。
鄭鶩點頭，嘆了口氣：“賀皇后正值青春年華，又是他的獨女，這么忽然就去了，白發(fā)人送黑發(fā)人，他怎么能想得開呢？何況，皇后腹中還有個胎兒跟著她一起去了……”
皇后賀氏是數(shù)日前忽然薨逝的，宮中太醫(yī)說她身子早有不適，卻諱疾忌醫(yī)，因而拖得急癥發(fā)作，一絲預(yù)兆也沒有，就那么去了。
她咽氣之后，太醫(yī)方才發(fā)現(xiàn)她已有了一個月的身孕。
好好的皇家血脈，也這么稀里糊涂地沒了。
蔣牧沉吟：“皇后的喪儀是不能大辦的，這個節(jié)骨眼上，也不知道大樊和朧江那幫人究竟是如何辦事的，戶部又不是沒有撥銀子過去，怎么還是有這么多的流民跑到皇城根兒下來……”
“來的何止是流民�！�
鄭鶩神情沉沉。
眼下這值房當中只有他們兩個在，王固和胡伯良他們都在前廳里做事，蔣牧聽見他這話，端茶碗的手一頓，抬頭：“您也聽說了？”
“鄭閣老，依我看這傳言未必就是從流民里傳出來的，他們都是從大樊和朧江兩省過來的，跟東南那是八竿子打不著，”蔣牧擰著眉頭，“此事明眼人瞧了都會明白里面定有蹊蹺，說句大不敬的話，當年若真有個什么，何至于如今才傳出一些沒影兒的事？”
“你說得沒錯�！�
鄭鶩頷首，隨即對上他的目光：“可誰都知道這里面的蹊蹺又有什么用呢？水有源頭，木有根須，而從人的嘴里說出來的話，卻是找不到真正的源頭的，所謂源頭，不過是又一個郭汝之而已。”