第2章 稚子無(wú)憂(yōu)（2歲）
永和十三年，谷雨。
沈府后院的梨樹(shù)褪盡了殘雪似的花瓣，青石小徑上鋪著細(xì)碎的香蕊。晨光穿透雕花木窗時(shí)，沈知意正踮腳去夠搖籃邊的布老虎。乳母王氏端著藥盞進(jìn)來(lái)，見(jiàn)那玉團(tuán)子般的小人兒竟扶著欄桿站得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，驚得險(xiǎn)些摔了托盤(pán)。
“小姐會(huì)站了！”
喜訊頃刻傳遍沈府。沈夫人提著裙擺匆匆趕到時(shí)，恰見(jiàn)女兒松開(kāi)紫檀木欄桿，搖搖晃晃朝門(mén)口的光亮處邁出第一步。杏紅裙擺掃過(guò)青磚，像朵顫巍巍初綻的海棠。
“阿寧——”
驚呼卡在喉間。那小小身影即將撲倒時(shí)，靛青錦袍的小少年已如離弦箭般自月洞門(mén)沖來(lái)。衛(wèi)昭展臂將人接個(gè)記懷，后背卻重重撞上博古架。紫檀木架劇烈搖晃，頂端的青瓷美人瓶直墜而下！
“哐啷！”
碎瓷如冰雹四濺。衛(wèi)昭將沈知意死死護(hù)在身下，鋒利的瓷片在他頸側(cè)拉出三寸血痕。懷中的小姑娘卻咯咯笑著，染著鳳仙花汁的指甲摸上他滲血的傷口：“阿昭…紅紅。”
沈夫人手中的羅帕飄然落地。廊下陰影里，她盯著衛(wèi)昭后頸隨動(dòng)作顯露的黥紋——那青黑色的“罪”字刺青，正被鮮血浸得發(fā)亮。
神色暗了暗。
三日后，衛(wèi)昭翻墻送來(lái)一盒藥膏。
沈知意正坐在海棠樹(shù)下玩九連環(huán)，見(jiàn)他眼尾結(jié)痂的傷痕，突然丟了纏成亂麻的銀環(huán)撲過(guò)來(lái)：“吹吹！”溫軟的氣息拂過(guò)傷處，衛(wèi)昭耳尖泛紅，忙從懷中掏出個(gè)羊脂玉盒。
“雪山玉肌膏�！彼讣庹戳爽摪姿幐�，小心翼翼涂在她前日磕青的膝蓋，“阿娘說(shuō)，涂了就不疼�！�
春風(fēng)忽盛，吹落一樹(shù)重瓣海棠。緋紅花瓣雪片般覆了兩人記身，沈知意眉間朱砂痣在花影里浮現(xiàn)金絲脈絡(luò)。衛(wèi)昭凝目細(xì)看時(shí)，那異象又消失了，只余一點(diǎn)胭脂紅。
“蝴蝶飛飛！”沈知意突然指向回廊。
一只金斑黑鳳蝶掠過(guò)朱漆欄桿，翅翼在日照下流轉(zhuǎn)詭艷紫光，翼展竟有巴掌大。衛(wèi)昭折了柳枝引逗，那蝶兒似通人性，翩然停在他染血的指尖。沈知意蹣跚追來(lái)，繡鞋踩著記地落英，眼見(jiàn)要撲到彩蝶，腳下卻被鵝卵石絆倒——
“當(dāng)心！”
衛(wèi)昭旋身去接，鳳蝶受驚振翅。磷粉如紫霧簌簌落進(jìn)沈知意眼中，她突然發(fā)出幼獸般的尖嘯，瞳仁泛起熔金般的異彩！
“砰！”
沈夫人摔了藥罐沖進(jìn)庭院，見(jiàn)女兒蜷在衛(wèi)昭懷里，眼中金光如沸騰的銅液。她劈手奪過(guò)孩子厲喝：“誰(shuí)準(zhǔn)你碰她！”力道之大，令衛(wèi)昭踉蹌撞上海棠樹(shù)。枝頭殘花混著血珠滾落，在他肩頭洇出紅梅。
當(dāng)夜，沈知意渾身滾燙如烙鐵。
子時(shí)的更鼓響過(guò)三聲，乳母掀開(kāi)錦被換帕子，驚見(jiàn)小姑娘掌心緊攥著半片蝶翼。黑絨底子上金斑宛然，斷口處還連著經(jīng)絡(luò)般的血絲。更駭人的是眉間朱砂痣已化作盛放的海棠，九重花瓣在燭光下妖異舒展，花蕊處沁出的血珠，正滴滴答答落在枕畔的桃木小劍上。
劍身“嗡”地劇震，一道血線順著刃口“百歲”刻痕蜿蜒游走，最終沒(méi)入劍柄焦黑的雪蠶絲穗。絲穗遇血竟如活物般蠕動(dòng)起來(lái)！
“妖…妖物啊！”乳母癱軟在地，打翻的銅盆驚起守夜人。
窗外驟然電閃雷鳴。暴雨傾盆中，衛(wèi)昭渾身濕透地扒在窗欞上，懷里緊抱著個(gè)紫檀藥匣。他眼睜睜看著沈知意眉心海棠越開(kāi)越艷，突然轉(zhuǎn)身沖進(jìn)雨幕，腰間木刀在閃電中劃出慘白弧光。
卯時(shí)初刻，青袍道人踏雨而至。
“好重的妖氣！”道人拂塵直指嗡嗡作響的桃木劍，“此物飲了主人精血，已成噬主邪器！”
沈老爺急問(wèn)解法，道人卻盯著劍穗燒焦的雪蠶絲駭然變色：“雪蠶絲乃罪孽纏身之人血肉所化，需日日以心頭血澆灌才得寸縷，怎會(huì)…”
話(huà)音未落，后院傳來(lái)凄厲馬嘶。眾人奔去時(shí)，只見(jiàn)渾身泥濘的衛(wèi)昭死死抱著驚馬的左前蹄，懷中摔裂的玉盒滾出森白指骨——竟是他自已齊根斷去的小指！馬兒揚(yáng)蹄欲踏，暴雨沖刷的地面忽現(xiàn)沸騰血字：百年
“昭兒！”隨后趕來(lái)的衛(wèi)夫人目眥欲裂。
混亂中無(wú)人注意，沈知意房中的桃木劍凌空飛起，劍尖直指衛(wèi)昭眉心！千鈞一發(fā)之際，高燒的沈知意突然睜眼，瞳中金光如烈日炸裂。桃木劍“當(dāng)啷”墜地，劍身裂紋里滲出汩汩鮮血，頃刻在磚石上繪出九重海棠紋，將衛(wèi)昭牢牢護(hù)在中心。
三日后，衛(wèi)家送來(lái)退婚書(shū)。
沈老爺展開(kāi)素箋時(shí)，窗外老梅最后一朵殘花墜地。而西廂房里，沈知意正用染血的指尖，在衛(wèi)昭送來(lái)的玉盒內(nèi)側(cè)反復(fù)描畫(huà)。
羊脂玉上深深淺淺全是通一個(gè)字——
昭。
海棠紋的血跡在青磚上日漸淡去，唯有九重花瓣的輪廓，每逢月夜便浮起幽藍(lán)冷光。許多年后沈知意才懂，那是衛(wèi)昭剜骨斷指、以罪臣之子的心頭血繪成的護(hù)命符。
雨霽天晴的清晨，丫鬟在沈知意枕下發(fā)現(xiàn)半截?zé)沟难┬Q絲。絲線末端系著片帶血的指甲，大小正與馬廄草料里尋到的斷指相符。指甲內(nèi)側(cè)刻著極小的小字：
百歲。
檐角銅鈴無(wú)風(fēng)自動(dòng)，衛(wèi)夫人抱著昏迷的兒子登上馬車(chē)。車(chē)簾落下時(shí)，衛(wèi)昭染血的指尖忽然動(dòng)了動(dòng)，在窗欞上劃出一道血痕——恰是沈知意眉間海棠的模樣。