仗義執(zhí)言
二人左支右絀，祝見(jiàn)粼身影遲遲未現(xiàn)，心中已有些許煩躁與不耐。
“娘子，這市肆如此熱鬧，不如我們先逛市一會(huì)，總歸世子還未歸。
”水?dāng)噼蚵勓裕m受祝見(jiàn)粼叮嚀，但他亦言明，可去逛市，遂覺(jué)著言之有理，稍稍整簪，便離開(kāi)燈攤，朝人多處而去。
今日放河燈祈愿，市肆眾楚群咻，市囂如沸，商鋪屋檐下亦懸掛著種類(lèi)不一的花燈，流光溢彩，老少婦孺皆手持花燈，面容攜著笑顏。
魚(yú)龍曼衍，火樹(shù)銀花，二人觀(guān)了一路雜耍，很是驚詫?zhuān)┏堑降资蔷┏�，此等佳景，綻翩少有，亦未有如此熱鬧非凡。
“娘子您看，”本浸在喧鬧中，玉盤(pán)聲音倏然響起，她指尖朝著一個(gè)方位，繼而言道，“那人，不是那日攔截娘子的城門(mén)吏嗎？”念著祝見(jiàn)粼的叮嚀，本不欲走遠(yuǎn)，卻仍是循著所指方位看去。
果真是那日的城門(mén)吏，他上身著青黑色窄袖短袍，下身著墨色行縢，氈帽有些許舊了，正站于燈攤旁，身旁站著一娘子，著青色布裙，二人似正與攤販僵持著。
許是好奇，水?dāng)噼蚴軤恳療魯偠ィ叩媒�，她便�?tīng)得城門(mén)吏與攤販之間爭(zhēng)執(zhí)。
“郎君，這燈并非是簡(jiǎn)單紙糊了而做，您去旁的燈攤瞧瞧，這羊角燈，我賣(mài)六百文算公道了，你弄壞了總不能不賠吧。
”攤販將一破損的羊角燈高高提起，底部確為破損，縱使持有“物證”，可城門(mén)吏仍舊為自己辯解著。
“胡說(shuō)八道，這羊角燈如何是我弄壞？你方才遞與我時(shí)，便是如此！”城門(mén)吏爭(zhēng)執(zhí)間漲紅了臉，單薄的荷包在風(fēng)中搖曳著，與衣裳相融，令人險(xiǎn)些看不真切。
“看來(lái)我今日是碰上無(wú)賴(lài)了，各位各位來(lái)看看吶！此人身著皂衣，好歹是個(gè)官，官欺民，是何天理！”二人正僵持不下，攤販忽地大言炎炎，聲音響遏行云，斥責(zé)著城門(mén)吏損壞花燈不認(rèn)之事。
市肆本就人山人海，聽(tīng)到動(dòng)靜，眾人目光皆聚攏在此，自發(fā)地將他們圍起，連帶著水?dāng)噼蚺c玉盤(pán)。
“為官怎能做此等事？讀的圣賢書(shū)看來(lái)是全白讀了！”“瞧他模樣，倒是還覺(jué)羞赧，累及他娘子，大庭廣眾經(jīng)此等事。
”周遭竊竊私語(yǔ)聲傳至水?dāng)噼蚨�，想�?lái)城門(mén)吏亦聽(tīng)個(gè)真切，見(jiàn)他面頰緋紅，汗浸額角，手攥成拳。
“此事好辦，既存糾紛，送去官府便為極佳解法，想來(lái)如此，可還清白與公道。
”一股道不明的情愫竟驅(qū)使她上前，待她說(shuō)罷，眾人目光齊齊已然落在她身上，本在她身后的玉盤(pán)，此時(shí)擋在她身前。
“娘子，此事與您并不相干，您不必……”城門(mén)吏身旁娘子出言，可水?dāng)噼蛞暼魺o(wú)睹，直直望向攤販。
她今日雖只戴了支素銀簪子，可身上衣裳到底能瞧出來(lái)并非小門(mén)小戶(hù)，舉手投足間又?jǐn)y了不容分說(shuō)之凌厲，望著攤販直發(fā)怵。
“罷了罷了，不賠便不賠，你們有財(cái)有權(quán)之輩，我們平民百姓認(rèn)栽！”攤販見(jiàn)有人相幫，欲揭過(guò)此事，何人料得水?dāng)噼蛸咳辉竭^(guò)玉盤(pán)，闊步上前，將另一羊角燈舉起，示眾人一觀(guān)。
“各位方才瞧見(jiàn)了，我可什么手腳未做，這攤販以次充好，強(qiáng)賣(mài)于人，還誣賴(lài)！理應(yīng)扭送官府！此外，還需向你所污蔑之人賠罪！”攤販見(jiàn)事情敗露，轉(zhuǎn)身欲棄攤而逃，卻被城門(mén)吏攔住，他只好連連告饒賠罪著。
“大人您大人有大量，繞過(guò)小的吧，小的家里還有嗷嗷待哺的嬰孩，萬(wàn)不能送去官府啊。
”“你方才污蔑我時(shí)，怎未料得此景？”所幸他并未心軟，而是牽制住攤販，令其掙脫不了。
此事動(dòng)靜引來(lái)了巡邏的弓兵與火甲，獲悉來(lái)龍去脈后，當(dāng)即抓捕了攤販。
人群漸漸散去，余留四人，著青色布裙的娘子率先出言道。
“多謝娘子今日相幫，不然奴家真不知如何是好了……”感激之言中，她獲悉眼前人名喚春月，而城門(mén)吏為她的夫君，今日二人來(lái)放河燈。
待春月道完，身旁城門(mén)吏竟出了神，直至春月輕扯他的衣袖，他才回神，拱手道。
“在下名喚李青蔽，多謝娘子今日出言相助，城門(mén)一事，實(shí)屬在下職責(zé)所在，望娘子勿要掛懷。
”“李大人不必如此，若我掛懷，今日亦不會(huì)如此行事。
”見(jiàn)春月不解，她便略微闡釋了那日發(fā)生之事，春月才恍然大悟，繼而不住地賠罪著。
“原是如此，竟讓水娘子……萬(wàn)望海涵。
”“春娘子不必，此乃李大人職責(zé)所在，事出有因。
”春月二人本欲放河燈，卻被此事攪了興致，如今只欲歸家，待目送二人離去后，水?dāng)噼蜻m才念起，自己已與玉盤(pán)離開(kāi)原處很久了，就算祝見(jiàn)粼再緩慢，亦該到了。
還未轉(zhuǎn)身，玉盤(pán)湊在耳旁低語(yǔ)著。
“娘子，玉盤(pán)今夜瞧著，那李大人神情不對(duì)勁，眼神飄忽躲閃，時(shí)不時(shí)失神，奴婢隱隱覺(jué)著，李大人近日定是做了何虧心事。
”“虧心事？李大人瞧著剛正不阿，不準(zhǔn)是你看錯(cuò)眼了，快些走吧，表兄不準(zhǔn)正尋我們呢。
”水?dāng)噼虿⑽磳⒋朔?huà)放在心上，念著時(shí)辰不早，恨不得似天上的鳥(niǎo)雀趕去，或是被風(fēng)裹挾著，吹至國(guó)公府。
抬眸，夜深了，月色濃濃懸于蒼穹，轉(zhuǎn)身欲走時(shí)，卻見(jiàn)玉盤(pán)一動(dòng)不動(dòng)。
“玉盤(pán)？不回府在這瞧什么……表兄？”怪道玉盤(pán)瞠目結(jié)舌，連水?dāng)噼蛞嗍求@愕失色。
人群雖散去，但仍有流動(dòng)如水般之人經(jīng)過(guò)，流水中卻有頑石巋然不動(dòng)，祝見(jiàn)粼在不遠(yuǎn)處紋絲不動(dòng)，只默然睇視著自己。
“表兄……我方才是見(jiàn)你遲遲未歸，我又未瞧過(guò)京城風(fēng)光，便去一觀(guān)……這才晚了些。
”水?dāng)噼蚣膊阶咧了矍埃硎股癫畹卮瓜马�，向他解釋緣由，言語(yǔ)間不敢望向他的雙眸，眸中的冷冽似是一觸碰，便頃刻間化為冰。
說(shuō)罷，祝見(jiàn)粼并未當(dāng)即回應(yīng)，縱使她垂下眸，亦察覺(jué)到眸光落在自己身上，不由地咬住唇瓣，良久，久到她不寒而栗，才聽(tīng)得他開(kāi)口。
“原是如此，表妹方才仗義執(zhí)言，出手相助，為兄見(jiàn)了甚是欣慰，眼下既表妹亦歸，便回府罷。
”話(huà)盡，祝見(jiàn)粼便拂袖先行，一旁的小廝見(jiàn)狀連忙跟上，留水?dāng)噼蛟谠幰粫r(shí)怔然。
他……方才統(tǒng)統(tǒng)聽(tīng)去了？還是……正當(dāng)她百思不得其解時(shí)，腳步聲忽地止，小廝痛呼聲響起，繼而是祝見(jiàn)粼冷冽之聲。
“表妹若是有意耽擱，為兄倒是樂(lè)意奉陪，若是想回府，便跟上。
”聲音打斷了她的思緒，聞言她忙不迭提起衣袂，顧不得劉嬤嬤昔日教導(dǎo)，“嗒嗒嗒”跟在祝見(jiàn)粼身后。
離國(guó)公府不遠(yuǎn)處時(shí)，祝見(jiàn)粼再度頓住腳步，語(yǔ)氣輕緩，已然不見(jiàn)怒氣與冷冽。
“為兄承認(rèn)，我遲些歸來(lái)，未守諾是為過(guò)，可你知曉那攤販會(huì)不會(huì)猝然急兔反噬，進(jìn)而傷害你？那被為難二人又是何品性，你亦不知，我方才趕來(lái)時(shí)，你已爭(zhēng)論過(guò)，若非途人談?wù)撈稹薄罢塘x執(zhí)言是好事，可在自身為弱時(shí)，還是勿要如此。
”水?dāng)噼蚵勓韵仁且徽�，繼而才知，原他今日反常是憂(yōu)慮自己安危。
心中一股莫名其妙的情愫涌上，自己在綻翩時(shí)，爹不疼娘不愛(ài)，縱使臨行前交代玉盤(pán)護(hù)著自己，她亦知曉不過(guò)是虛言，浮于表面。
故水?dāng)噼蛭丛w會(huì)過(guò)被人關(guān)心之感，她不知該如何面對(duì)這關(guān)心，方才她上前相幫李青蔽與春月時(shí)，有一緣由便是，她在二人四目相對(duì)時(shí)，瞧見(jiàn)了道不明的情緒。
如今看來(lái)，此情愫，名為關(guān)心，名為憂(yōu)心。
如今竟真有人關(guān)心自己，不論是陶氏還是祝見(jiàn)粼，她一剎那劃過(guò)腦海中的念頭，是逃避。
故她唇瓣翕張，不知該如何回應(yīng)，良久，她終至啟齒道。
“我只是……覺(jué)著……”“砰！”話(huà)還未完，空中倏然迸發(fā)煙火，如流星趕月，飛瓊濺玉，盛放在水?dāng)噼虻碾p眸。
“我不知綻翩煙火如何，便念著讓你瞧瞧京城的煙火。
”祝見(jiàn)粼說(shuō)罷，便從角門(mén)入府，水?dāng)噼蝣畷r(shí)間明了他為何遲遲歸來(lái)，她輕聲問(wèn)詢(xún)一旁的玉盤(pán)。
“玉盤(pán)，我若是聽(tīng)表兄所言，不走遠(yuǎn)……”“娘子，救人乃是積德行善，世子許是一時(shí)憂(yōu)心，不準(zhǔn)明日您去言明便好了。
”水?dāng)噼蚵勓赃t疑著，自己是如何走回青塘苑皆不知。
枯坐一夜，全無(wú)睡意，直至東方既白。
“娘子，您這是……未歇息好嗎？”玉盤(pán)正要來(lái)侍奉，見(jiàn)她面色略顯憔悴，問(wèn)詢(xún)道。
“無(wú)事，姨母身子不適，雖不用去侍疾，但總要去看望一番。
”梳妝一番后，勉強(qiáng)遮住頹唐，襚衣而往。
行至溪光居，遠(yuǎn)遠(yuǎn)入望的是祝在翩正觀(guān)魚(yú)戲水，雙眸隨魚(yú)游而移，充斥著專(zhuān)心致志。
水?dāng)噼蛞?jiàn)狀，知不便打攪，遂竭力放輕腳步，不弄出大聲響。
“母親還未起，姐姐還是候著婆子通傳罷。
”“我識(shí)得姐姐不算驚詫之事，府中這般大事，我到底還是知曉的，素未謀面之人，想來(lái)便是姐姐了。
”祝在翩倏然開(kāi)口，解釋了她為何識(shí)得自己一事，眼眸卻未離開(kāi)魚(yú)兒一時(shí)，若非她言語(yǔ)攜著“姐姐”，水?dāng)噼螂U(xiǎn)些以為自己聽(tīng)岔了。
“原是如此。
”她訕訕一笑，繼而靜靜候著婆子，左顧右盼以此來(lái)放置無(wú)處安放的目光。
“沙沙。
”“沙沙。
”四處張望之際，見(jiàn)一粗使女使正持著棕刷，清洗著青石板，看模樣很是吃力，似是頭一回做此等活。
水?dāng)噼虺~進(jìn)了幾步，許是腳步聲招耳，她抬眸，仰起自己面頰，恰與水?dāng)噼蛩哪肯鄬?duì)。
下一瞬，她便匆忙垂首，愈加用力地擦拭著青石板。
期兒？那日她是瞧見(jiàn)期兒面容的，縱使血跡已除，可她仍是認(rèn)得出。
即便玉盤(pán)已然告知她為粗使女使一事，親眼瞧見(jiàn)時(shí)，還是有些許訝然。
不過(guò)……有一事她頗為不解。
方才她眸中，有恨。
水?dāng)噼蚺c她并未有正式相識(shí)，她緣何會(huì)有恨？實(shí)屬令人費(fèi)解，眸光復(fù)落在期兒身上，可直至她離去，都未曾再抬眸。
如此反常之舉，藏形匿影，論無(wú)人浸潤(rùn)之譖，她是不信的。