第2章
直到一年前，我新寡的妹妹崔明姝服喪時(shí)大了肚子。</p>
族中深以為恥，逼問(wèn)奸夫是誰(shuí)，深夜里燕瑯冒著大雨策馬而來(lái)，將靈前披麻戴孝的崔明姝寶貝地抱在懷中，藏嬌行宮。</p>
群臣紛紛上疏諫言。</p>
但都被燕瑯一句：「后宮無(wú)人，皇后無(wú)子」，輕飄飄擋了回去。</p>
只剩一個(gè)難啃的硬骨頭李御史，挨了廷杖依舊跪在殿外。</p>
被燕瑯罵是茅坑里的石頭，流放嶺南，貶了個(gè)芝麻小官。</p>
有李御史作例，臣子們開始琢磨貴妃的封號(hào)，是惠還是淑。</p>
我得知消息，提劍闖進(jìn)行宮時(shí)，隔著珠簾，心底竟然也有一點(diǎn)可怕的猶豫。</p>
這些年我聽過(guò)一些傳聞。</p>
說(shuō)王氏公子不曾與崔明姝圓房也不敢納妾，如今燕瑯登基后他又死得離奇。</p>
見(jiàn)我怔住，崔明姝驕傲地挺著隆起的小腹，用帕子捂著嘴笑。</p>
笑我的膽怯，笑我的真心，更笑我被蒙在鼓里這些年為她做嫁衣：</p>
「姐姐，其實(shí)阿瑯想娶的人一直都是我，可當(dāng)初奪嫡多么驚險(xiǎn)，他舍不得崔家的助力，也舍不得拿我賭。</p>
「才叫我嫁進(jìn)王氏避禍，又選了你這個(gè)外室所生的野種擋在前頭。」</p>
說(shuō)罷她輕蔑地瞧了瞧我手上的劍，一眼看破我強(qiáng)裝的兇悍：</p>
「姐姐你知不知道，其實(shí)你本來(lái)可以有孩子的。</p>
「可惜你泡在冰水里那天，正好是我的生辰。</p>
「我說(shuō)想吃宮里的棗花糕，阿瑯快馬加鞭為我送來(lái)時(shí)還是熱的。</p>
「可是呀我嫌太甜，一口也不要吃呢�！�</p>
那五年的苦藥似乎一下攥住我的心肺，苦澀腥甜的氣息猛地涌上喉頭。</p>
等我回過(guò)神時(shí)，手上的劍已經(jīng)劈斷珠簾。</p>
大珠小珠并著尖叫聲滾落階上，汩汩的血從崔明姝雙腿間涌出。</p>
她沒(méi)想到我那一劍真的砍下，閃躲時(shí)不慎跌了跤。</p>
燕瑯匆匆趕來(lái)，一記耳光猝然落在我臉上，打得我一個(gè)踉蹌。</p>
我不肯低頭叫眼淚掉下來(lái)，只仰著頭定定看著他，笑中帶淚，一字一頓：</p>
「燕瑯，下次見(jiàn)她，我一定殺她�！�</p>
聽我這么說(shuō)，燕瑯眼中的愧色瞬間消散：</p>
「瘋婦！言行瘋癲！利欲熏心！</p>
「你自己不能生，難道連一個(gè)孩子都容不下嗎？」</p>
我想大笑，卻笑得眼淚大顆大顆滾落：</p>
「燕瑯，那日你真的立刻來(lái)尋我了么？」</p>
他愕然望著我，竟然不敢說(shuō)一個(gè)字。</p>
遲來(lái)真相如銹刀，在心上鈍鈍地割。</p>
從那以后，除卻親蠶祭祀，賑災(zāi)施藥。</p>
我不見(jiàn)燕瑯，也不吃叫我皺眉頭的苦藥了。</p>
直到半年前我生辰，燕瑯把六歲的恒兒送來(lái)我這。</p>
八月熱如流火，我正在指點(diǎn)女官清點(diǎn)登記各地官員進(jìn)獻(xiàn)的生辰賀禮。</p>
晚間燕瑯來(lái)時(shí)，我以為他要道歉服軟，以為這孩子是哪位命婦的孩子。</p>
燕瑯將畏手畏腳的恒兒推到我面前，像是受夠了我終日冷言冷語(yǔ)：</p>
「這孩子是旁支血脈，記在你名下，今后你不必?fù)?dān)心旁人非議你不能生育，也不用害怕權(quán)柄旁落，哪怕姝兒入宮，你也始終是朕的皇后，不會(huì)輕易廢棄�！�</p>
我放下手中算籌，抬頭定定望著燕瑯，一寸也不肯讓：</p>
「陛下想納妃嬪，成百也好上千也罷，我都不在乎。</p>
「可若要崔明姝入宮，除非我死�！�</p>
見(jiàn)我咄咄逼人，燕瑯終于失去最后一點(diǎn)耐心，拂袖而去時(shí)丟下一句：</p>
「崔掌珠，如今孩子你也有了，朕已經(jīng)不欠你的了�！�</p>
風(fēng)吹得九枝燈輕顫，蟬鳴蟲聲和孩子的哭聲如沸。</p>
恒兒一邊擦眼淚一邊用力打我：</p>
「他們都說(shuō)你是壞人，你生不出孩子就要把我從阿娘身邊搶走。」</p>
周公公急得捂他的嘴，我搖搖頭，叫周公公松開他。</p>
我并不會(huì)哄孩子，卻正點(diǎn)到嶺南進(jìn)獻(xiàn)的一盒荔枝煎。</p>
周公公是宮里老人了，從前慣會(huì)陪皇子們淘氣玩耍。</p>
他叫徒弟小聰子送來(lái)一個(gè)黃金蛐蛐盒，趴在地上給恒兒逗蛐蛐看。</p>
恒兒吃了荔枝煎，又玩累了就睡著了。</p>
「等他醒了，就把他送回去吧，他阿娘應(yīng)當(dāng)很想他。」</p>
我收起那盒荔枝煎，忽然想起從前喝苦藥時(shí)，似乎總有這樣一份蜜餞。</p>
箋子上的字飄逸俊秀，橫折鉤捺的筆鋒竟然有些眼熟，卻想不起在哪里見(jiàn)過(guò)了：</p>
「勿以有限身，常供無(wú)盡愁�！�</p>
這句詩(shī)觸動(dòng)我一點(diǎn)心事，我問(wèn)一旁侍女彤兒：</p>
「今日是本宮第幾個(gè)生辰了？」</p>
彤兒一怔，忙笑道：</p>
「娘娘千秋，如今才二十有三。」</p>
十四歲嫁給燕瑯，三年囚于永巷，五年吃盡苦藥，還剩一年和崔明姝斗得你死我活。</p>
我笑了笑，托著腮望著那個(gè)黃金籠里，斗贏卻斷了條腿的常勝將軍縮在角落里，虛張聲勢(shì)地張牙舞爪。</p>
忽然覺(jué)得它有點(diǎn)像我。</p>
有點(diǎn)可憐，又有點(diǎn)可笑。</p>
如今回過(guò)神來(lái)，外頭雪簌簌落了。</p>
周公公看我臉色蒼白，咳喘不止，忙使眼色叫小聰子悄悄送些炭來(lái)。</p>
從前沒(méi)有和燕瑯?lè)茨繒r(shí)，他知道我寒癥冬日發(fā)作得厲害，所以蒹葭宮備湯藥，燒地龍，供蘿炭，冬日也暖如盛夏。</p>
我明白斷了湯藥，減了炭火是燕瑯的意思，想磨一磨我的骨頭，叫我低頭認(rèn)錯(cuò)。</p>
我本不忍心周公公為難，也不愿見(jiàn)到底下宮人因我再受責(zé)罰。</p>
可是寒癥發(fā)作時(shí)，四肢百骸都像長(zhǎng)出了冰刺，叫我疼得眼淚和冷汗都要浸濕衣衫。</p>
劇痛時(shí)身不由心不由己，狼狽著將頭磕下去認(rèn)命認(rèn)過(guò)錯(cuò)。</p>
爐火融融，一碗驅(qū)寒的湯藥服下，荔枝煎驅(qū)散了口中大半苦澀。</p>
當(dāng)初想走時(shí)，我也有些猶豫和擔(dān)憂。</p>
天下之大，我思慮了半年卻不知該去哪里。</p>
可如今捧著藥碗，低頭瞧見(jiàn)蜜餞盒上那紙泛黃的箋子，我抿了口湯藥，輕聲問(wèn)道：</p>
「周公公，嶺南可冷么？」</p>
「那地方長(zhǎng)夏無(wú)冬，上蒸下煮，熱得怕人呢！娘娘問(wèn)這個(gè)做什么？」</p>
沒(méi)什么。</p>
嶺南暖和，那就去嶺南吧。</p>
那里若不下雪，身子大約也不會(huì)痛。</p>
就不至于叫我為了一簍子炭火認(rèn)命認(rèn)過(guò)錯(cuò)，讓我自己都好瞧不起自己。</p>