第4章

    姜執(zhí)能力出眾，年紀輕輕就已開始幫姜尚書分憂解難。</p>

    他對府中之事鮮少過問，如遠山高竹，難以親近。</p>

    前世我只與他打過兩回交道。</p>

    一次是尚書府被抄家前，姜尚書自縊。</p>

    姜執(zhí)做主發(fā)還所有下人的賣身契，給了我們自由。</p>

    我壯著膽子問他姜府今后會如何。</p>

    他答：“朝廷自會明察秋毫�！�</p>

    姜執(zhí)臉上并無忐忑，一如既往的平靜，像結(jié)了冰的湖水。</p>

    一次就是我被姜季打到重傷，奄奄一息。</p>

    本以為早就死掉的姜執(zhí)，拖著殘肢出現(xiàn)，送我們娘倆最后一程。</p>

    不論姜執(zhí)如何從死牢出來的。</p>

    起碼三年后，他還活著。</p>

    想到這，我搖著扇子，將熬藥的火催得更盛。</p>

    也許真是吉人自有天相，兩副藥下去，姜執(zhí)面上有了血色。</p>

    精神好些時，也會與我說兩句話。</p>

    大多時候，都是他問我答。</p>

    我隱去桃瑤的身份，謊稱自己是灶房的婢女，尚書府仆從眾多，姜執(zhí)不疑有他。</p>

    知道大公子愛書，他現(xiàn)在行動不便，必然覺得無趣。</p>

    我就去找巷里的陳秀才借了本書。</p>

    哪知回來，姜執(zhí)就沉了臉色。</p>

    “你將這書還回去吧，以后也勿要與此人親近�！�</p>

    我不知哪里出了問題，心里惶然，偷偷找了陳秀才識字的兒子給我念了書中幾句。</p>

    才聽兩耳朵，我就紅了臉。</p>

    一邊在心下念叨著罪過，一邊將書摔在回家的陳秀才臉上。</p>

    再見姜執(zhí)，我就像做錯了事，不敢言語，只遠遠坐在角落，一片片刮掉竹篾上的毛刺。</p>

    我手笨，刺繡做得不好，竹編也不靈動。</p>

    前世唯一做熟了的，就是這竹籃。</p>

    一天做兩只，就能賣二十文錢，換兩斤米糧。</p>

    但對姜執(zhí)的傷病，還遠遠不夠。</p>

    我趕工心急，沒有將竹篾處理干凈，毛刺扎進指腹，對著燭火用繡針挑了半天。</p>

    煙氣熏眼睛，當我紅著眼眶轉(zhuǎn)身時，姜執(zhí)叫我過去，拿出一物。</p>

    “這個應(yīng)該能換些吃食�！�</p>

    那枚玉扳指，潤色上乘。</p>

    姜執(zhí)躲過搜身、審問，小心將它護到現(xiàn)在，定然不是俗物。</p>

    前世，他淪為乞丐，都不曾將它當?shù)簟?lt;/p>

    我連忙推脫。</p>

    “不用的大公子，我在府中時攢了好些銀子……”</p>

    “你的銀子，不是在贖我時都用掉了嗎？”</p>

    姜執(zhí)盯著我，烏黑的發(fā)絲垂在肩側(cè)。</p>

    像褪盡顏色的水墨畫，簡單干凈，卻界限分明。</p>

    “這些天，我有藥，有飯，瑩歌姑娘卻只喝水，若你倒下，誰來管我？”</p>

    我后知后覺，是這個理。</p>

    翌日，等我高興地拿著扳指往當鋪走去時，被洶涌的人潮推著，才想起今天是姜家問斬之日。</p>

    我木然地圍到刑場前，看到監(jiān)斬官正在驗明身份。</p>

    姜尚書自縊，姜夫人也病逝多年，刑場上除了姜家兩位公子，只剩下旁支子弟。</p>

    念到姜執(zhí)時，我不由捏了把冷汗。</p>

    好在獄卒做事靠譜，替代的死囚犯并未被識破。</p>

    我心里惦記著街口剛出籠的肉包子，去晚了今天可就買不到了。</p>

    轉(zhuǎn)身要走，劊子手扛著大刀，來到姜季身后。</p>

    在一一核對姓名、年齡、籍貫等信息后，手起刀落，入目猩紅。</p>

    可我非但沒有一絲快意，反倒遍體生涼。</p>

    我跟在姜季身邊十年，他化成灰我都認得。</p>

    刑場上的囚犯，不是他。</p>