第6章
他坐在后排金屬椅上，手還插在褲兜里，酸液管的斷口抵著掌心。那截玻璃管早就磨鈍了邊，可指尖一碰，還是滲出點(diǎn)血。他沒動(dòng)，眼皮垂著，像真喝多了打盹�？啥湄Q著，聽艙門開關(guān)的節(jié)奏，聽守衛(wèi)皮靴踩地的聲音。</p>
剛才那個(gè)醉漢，從維修通道進(jìn)去后就沒再出來。他低頭看了眼自己身上這套灰工裝，袖口撕了一道，和醉漢的一模一樣。這衣服不是隨便穿的，S-7轉(zhuǎn)運(yùn)站只配發(fā)給特定班組。他記得清污機(jī)械鼠邊上那幾個(gè)守衛(wèi)的制服顏色——藍(lán)的。而眼前這批人，穿的全是灰的。</p>
他慢慢把酸液管往里推了推，指節(jié)卡在布料和金屬之間。不是防人查，是防自己手抖。以前在地球，項(xiàng)目上線前他也這樣，不動(dòng)聲色地攥著鼠標(biāo)，等倒計(jì)時(shí)歸零。</p>
頭頂通風(fēng)口忽然傳來一聲刮擦。</p>
他沒抬頭，眼珠都沒轉(zhuǎn)。但脊背繃了一下。那聲音不對(duì)，不是機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)，也不是金屬摩擦，像是爪子在刮鐵皮，短促、斷續(xù)，帶著濕黏的拖沓感。</p>
前排有人咳嗽。接著是另一個(gè)聲音，壓得很低，像是在罵什么。然后是椅子腿劃地的響動(dòng)，有人猛地站起。</p>
“什么東西！”那人吼出來。</p>
一道黑影從上方通風(fēng)柵欄竄出，落地時(shí)四爪抓地，發(fā)出刺耳的刮響。它體型比狗大，毛色灰褐，眼睛泛著綠光，嘴里滴著黏液。它沒撲人，先原地轉(zhuǎn)了半圈，鼻子抽動(dòng)，像是在嗅。</p>
乘客全僵住了。</p>
守衛(wèi)反應(yīng)快，三人沖上來，手里電擊棍亮起藍(lán)光。可那東西一低頭就鉆進(jìn)座椅底下，速度快得不像活物。下一秒，它從另一側(cè)竄出，直撲靠過道的乘客。</p>
那人只來得及抬手。</p>
利爪劃過，動(dòng)脈破了。血噴出來，濺在對(duì)面座椅上。那人慘叫都沒喊全，人就軟了。</p>
騷亂炸開。</p>
有人往艙門沖，被守衛(wèi)攔住。警報(bào)響了，紅燈在頭頂旋轉(zhuǎn)。守衛(wèi)開始吼：“所有人原地蹲下！手抱頭！誰動(dòng)打死誰！”</p>
他沒動(dòng)。不是不怕，是不能動(dòng)。這種時(shí)候亂跑，第一個(gè)被盯上。他慢慢縮進(jìn)椅背，右手仍藏在褲兜，左手卻悄悄摸向戰(zhàn)術(shù)背心內(nèi)袋——空的。背心早被他扔進(jìn)垃圾槽了，現(xiàn)在身上只剩這件工裝。</p>
他抬眼，掃了一圈。</p>
守衛(wèi)在清點(diǎn)人數(shù)，兩人在追那只鼠，另兩個(gè)持棍警戒。通風(fēng)口三個(gè)，都在頭頂偏后。逃生通道標(biāo)在側(cè)壁，離他十五米遠(yuǎn)，但被守衛(wèi)卡著。他不動(dòng)，可腦子在轉(zhuǎn)：這鼠不該在這。礦洞里那只，被他用改錐釘進(jìn)腦干，又埋在塌方碎石下，怎么可能活？更別說上船。除非——是新的。</p>
他回想起在登船前，工作人員正從一輛運(yùn)輸車上搬運(yùn)貨物，有一個(gè)灰褐色的影子一閃而過，他當(dāng)時(shí)只以為是貨物堆里的小動(dòng)物，沒太在意。現(xiàn)在想來，那或許就是另一只變異鼠，很可能就是在礦洞被處理那只的同類，而那些毛發(fā)很可能是它留下的標(biāo)記，專門追蹤他而來。</p>
他忽然想起登船前在乘客區(qū)角落看到的那撮毛發(fā)，灰褐色，帶腥味。當(dāng)時(shí)他沒在意，只當(dāng)是清污沒清干凈�，F(xiàn)在想來，那不是殘留，是標(biāo)記。這東西是沖他來的。</p>
他盯著地上那攤血，慢慢把酸液管從褲兜抽出來。管里液體不多了，晃著半截殘?jiān)�。他不�?dòng)聲色，用指甲刮下一點(diǎn)，抹在鞋底。萬一得跑，能留個(gè)后手。</p>
前方突然一聲尖叫。</p>
那只鼠又出現(xiàn)了，這次在貨艙入口的檢修門上方。它趴在金屬壁上，爪子摳進(jìn)縫隙，綠眼掃視人群。然后，它不動(dòng)了。頭微微偏，像是鎖定了什么。</p>
他屏住呼吸。</p>
鼠頭轉(zhuǎn)向他這邊。</p>
不是直視，是偏了十五度，落在他前方兩排的位置。它沒動(dòng)，可尾巴慢慢抬了起來，像在確認(rèn)路線。</p>
他沒動(dòng)�？尚睦锴宄耍哼@東西不是瞎找，它在追蹤氣味。他扔掉的背心上有他的血，可那背心在垃圾槽，不可能引它上船。除非……他身上還有別的標(biāo)記。</p>
他低頭，看手。剛才纏布條的傷口又裂了，血滲出來，順著指縫往下淌。布是灰色的，和工裝一個(gè)色，血干了也不顯�？蛇@味道，對(duì)變異鼠來說，夠了。</p>
他慢慢把布條解開，塞進(jìn)嘴里咬住。血不能止，但得控制流速。他抬手，用袖口擦了擦臉，順手把血抹在領(lǐng)口內(nèi)側(cè)。然后低頭，假裝嘔吐。</p>
守衛(wèi)沒注意他。全盯著那只鼠。</p>
鼠動(dòng)了。它沒跳下來，而是沿著墻頂往貨艙方向退，爪子刮在金屬上，留下三道平行劃痕。它退得慢，像是在等什么。</p>
他等它徹底消失，才緩緩起身。動(dòng)作很輕，像真喝多了站不穩(wěn)。他扶著椅背往前蹭，一步，兩步，靠近側(cè)壁檢修門。</p>
守衛(wèi)在前面吼：“別動(dòng)！誰都不準(zhǔn)靠近貨艙！”</p>
他沒理。繼續(xù)往前，走到門邊，手摸上門把手。冰的。他輕輕一擰，沒鎖。他推開門縫，側(cè)身擠進(jìn)去，反手把門拉上。</p>
里面漆黑，只有遠(yuǎn)處貨箱間的紅外警報(bào)閃著紅點(diǎn)�？諝鉁啙�，帶股冷凍劑的刺味。他靠在門后，喘了口氣。</p>
可還沒站穩(wěn)，頭頂傳來刮擦聲。</p>
他抬頭。</p>
通風(fēng)管口，一雙綠眼正盯著他。</p>
他猛地后退，腳下一滑，撞在貨箱上。酸液管脫手，滾進(jìn)縫隙。他沒去撿，反手從工具包摸出金屬片，橫在胸前。</p>
鼠沒立刻撲。它從通風(fēng)管跳下，落地輕得像片葉子。它繞著他轉(zhuǎn)圈，鼻子抽動(dòng)，像是在確認(rèn)。然后，它張嘴，發(fā)出一聲短促的嘶叫。</p>
他聽懂了。</p>
這不是一只。是信號(hào)。</p>
他猛地轉(zhuǎn)身，往貨箱深處跑。身后爪聲追來，越來越近。他沖到一排標(biāo)著“生物樣本-冷凍”的集裝箱后，腳下一絆，摔進(jìn)角落。</p>
鼠撲空，撞在箱壁上。</p>
他沒爬起，手在地上亂摸，想找酸液管�？芍讣馀龅降�，是另一樣?xùn)|西——一根鐵條，半埋在灰里。他抓起來，剛要撐地，忽然停住。</p>
鐵條上有劃痕。三道，平行，深度一致。和通風(fēng)管口那幾道一樣。</p>
不是鼠爪留的。是人為的。有人先來過。</p>
他抬頭，看那排冷凍箱。其中一箱門鎖壞了，冷氣外泄，箱門虛掩。他爬過去，用鐵條撬開。</p>
里面沒標(biāo)本，只有三支試管，裝著藍(lán)色液體。標(biāo)簽被撕了，可箱壁內(nèi)側(cè)還粘著半片殘紙，上面印著“Z-09”。他認(rèn)得這個(gè)編號(hào)。趙家礦場(chǎng)絕密實(shí)驗(yàn)代號(hào)，三年前礦洞塌方那次，檔案室燒剩下的文件里提過。</p>
他抽出一支，對(duì)著紅外警報(bào)的紅光看。液體不反光，沉在管底，像凝固的血。</p>
箱底還有東西。</p>
他伸手，摸出半張燒焦的紙。邊緣碳化，可中間一行字還能讀：“……目標(biāo)基因適配率87%……建議活體回收�！�</p>
他手指一緊。</p>
活體回收。不是抓，是回收。像收零件。</p>
他忽然明白那只鼠為什么追他。不是為了殺，是為了定位。趙虎沒打算在礦場(chǎng)殺他，從一開始，就想把他活著弄走。這船不是逃命的路，是運(yùn)輸鏈的一環(huán)。</p>
他把試管塞進(jìn)工裝內(nèi)袋，紙片咬在嘴里。剛要起身，頭頂傳來刮擦聲。</p>
不止一處。</p>
左，右，上方。三處通風(fēng)口，綠眼亮起。</p>
他握緊鐵條，慢慢退到箱角。冷氣從破損的冷凍箱里涌出，吹在背上。他沒動(dòng)，可手在抖。不是怕，是血快流干了。領(lǐng)口那塊布吸了太多，現(xiàn)在貼在皮膚上，硬得像鐵片。</p>
他把鐵條橫在身前，盯著最近的通風(fēng)口。</p>
第一只鼠跳下來時(shí)，他沒動(dòng)。</p>
第二只落地，繞到他側(cè)面，他仍不動(dòng)。</p>
第三只從高處躍下，撲向他胸口。</p>
他側(cè)身一閃，鐵條橫掃，砸中鼠頭。它摔在地上，抽搐兩下，不動(dòng)了。</p>
另兩只沒退。它們對(duì)視一眼，突然同時(shí)撲來。</p>
他抬腿踹翻一個(gè)，鐵條砸向另一個(gè)�？傻谌粡谋澈筌S起，爪子劃過他后背。工裝撕裂，皮肉火辣辣地疼。</p>
他踉蹌兩步，撞在冷凍箱上。箱門被震開，冷氣噴出。他手一滑，鐵條掉地。</p>
兩只鼠圍上來，綠眼盯著他，嘴里滴著黏液。</p>
他慢慢往后退，手摸向內(nèi)袋。試管還在。他抽出一支，握在手里。</p>
鼠動(dòng)了。</p>
他猛地將試管砸向地面。</p>
玻璃碎裂，藍(lán)色液體濺開，碰到冷氣，瞬間凝成霜狀。一股刺鼻味散開。</p>
兩只鼠突然僵住。它們抽動(dòng)鼻子，然后，同時(shí)后退。</p>
他喘著氣，靠在箱上。</p>
可就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來腳步聲。</p>
皮靴，很輕，但有節(jié)奏。三下，停頓，再三下。</p>
他渾身一冷。</p>
敲臺(tái)面的習(xí)慣。趙虎的手下。</p>