第8章
燈光熄滅的瞬間，劉生貼著艙壁縮成一團(tuán)。黑暗里，他能聽見自己的呼吸聲被金屬墻壁反彈回來(lái)，混著遠(yuǎn)處雜亂的腳步。那些聲音越來(lái)越近，還夾著對(duì)講機(jī)的電流雜音：“主控?cái)嗔�，貨艙門準(zhǔn)備強(qiáng)開，所有人注意戒備。”</p>
他沒(méi)動(dòng)，手指在通風(fēng)管邊緣一寸寸摸過(guò)去。鐵皮邊緣割手，但他需要確認(rèn)位置。這里是主貨艙側(cè)壁的檢修區(qū)，離冷凍箱藏匿點(diǎn)不到十米。那三支藍(lán)色試管，還有一箱撕了標(biāo)簽的違禁品，全在那邊。</p>
腳步聲停在貨箱交接處。有人喊：“檢查組五分鐘后登船，必須把人找出來(lái)！”</p>
劉生咬住后槽牙。躲不行了。他們一旦破門，第一件事就是掃貨艙。到時(shí)候什么都藏不住。</p>
他忽然想起口袋里的試管。還剩一支。他慢慢抽出，擰開外層布條，指尖蘸了點(diǎn)液體，抹在手背和脖頸上。冷得刺骨，皮膚立刻泛起一層灰白，像結(jié)了霜。他打了個(gè)寒顫，不是裝的。</p>
這東西能凍死變異鼠，也能讓他的體溫驟降。只要配合點(diǎn)演技，足夠唬人。</p>
他把試管塞回內(nèi)袋，靠墻坐下，腦袋耷拉下去，肩膀一抖一抖，像是冷得控制不住。嘴里開始哼不成調(diào)的曲子，嗓音沙啞：“……酒還沒(méi)喝完呢……誰(shuí)關(guān)的燈……”</p>
頭頂傳來(lái)氣流聲。通風(fēng)系統(tǒng)啟動(dòng)了�？諝庠诹鲃�(dòng)，說(shuō)明檢查組已經(jīng)開始操控船體環(huán)境。時(shí)間不多。</p>
他抬起手，用鐵條輕輕敲了三下貨箱。金屬震動(dòng)，發(fā)出悶響。三下，停頓，再三下。</p>
和趙虎手下敲臺(tái)面的節(jié)奏一模一樣。</p>
前方腳步立刻轉(zhuǎn)向這邊。手電光掃過(guò)箱縫，沒(méi)照進(jìn)來(lái)，但人聲逼近：“那邊有動(dòng)靜！”</p>
劉生悄悄將涂了冷凍液的手伸進(jìn)袖子里，貼在自己頸側(cè)，身體微微佝僂著，腳步踉蹌，嘴里嘟囔著含糊不清的話語(yǔ)，眼睛時(shí)不時(shí)半瞇著，仿佛被寒冷和不適折磨得難以自控。兩名穿灰制服的檢查員舉著掃描儀沖過(guò)來(lái)。一人喊：“站��！別動(dòng)！”劉生假裝沒(méi)聽見，繼續(xù)往前走，嘴里含混地喊著：“好冷……冷死了……”</p>
掃描儀紅光掃過(guò)他面部。嘀的一聲。</p>
“代謝異常�！蹦脙x器的人皺眉，“體溫偏低，像是受過(guò)強(qiáng)輻射�！�</p>
“恒星輻射？”另一人退了半步，“這人是不是從輻射區(qū)爬出來(lái)的？”</p>
劉生突然雙腿一軟，跪倒在地，雙手抱頭，身體瑟瑟發(fā)抖，喉嚨里發(fā)出微弱的哽咽聲：“燙……又冷又燙……難受……” 他說(shuō)著，手指偷偷掐破舌尖，嘴里涌出帶血的泡沫，順著嘴角流下。兩人全僵住了。</p>
“別碰他。”先說(shuō)話的檢查員壓低聲音，“這種癥狀可能會(huì)引發(fā)連鎖反應(yīng)，接觸有風(fēng)險(xiǎn)。”</p>
“可他是逃犯，趙少要的是活人�！�</p>
“活人也得分時(shí)候�！蹦侨硕⒅鴦⑸榇さ纳眢w，“這種狀態(tài)，就算押回去也活不過(guò)三小時(shí)。趙少要的是線索，不是尸體�！�</p>
“那怎么辦？”</p>
“標(biāo)記隔離，其他區(qū)域快速過(guò)一遍。別在這耗時(shí)間�！�</p>
劉生趴在地上，耳朵豎著。聽見他們后退的腳步，還有對(duì)講機(jī)里傳來(lái)的指令：“貨艙B區(qū)發(fā)現(xiàn)疑似感染者，暫時(shí)封鎖，其他區(qū)域繼續(xù)排查�！�</p>
他沒(méi)動(dòng)，繼續(xù)抖，嘴里哼著斷斷續(xù)續(xù)的調(diào)子。等腳步徹底走遠(yuǎn)，他慢慢撐起身子，抹掉嘴邊血沫。舌尖還在疼，但值得。</p>
他低頭看手。冷凍液和血混在一起，在低重力下凝成幾顆懸浮的珠子。他輕輕一吹，珠子飄向通風(fēng)口，鉆了進(jìn)去。</p>
冷霧很快從格柵里滲出，在艙壁上凝成一層薄霜。他爬起來(lái)，貼著墻根往儲(chǔ)物艙方向挪。每走幾步就停一下，裝作體力不支。</p>
繞過(guò)最后一個(gè)貨箱時(shí)，他看見檢查組正圍著駕駛室門，有人在接線路。主通道里堆著儀器，掃描儀的光來(lái)回掃著墻壁和天花板。沒(méi)人往冷凍箱那邊去。</p>
他松了口氣，繼續(xù)往前爬。儲(chǔ)物艙門虛掩著，他推了一條縫，鉆進(jìn)去，反手把門卡住。</p>
里面黑，但安全。他靠在墻邊喘氣，肋骨處的傷口又開始滲血，布條濕黏黏地貼在皮膚上。他沒(méi)管，手伸進(jìn)內(nèi)袋，確認(rèn)試管還在。</p>
只剩一支了。</p>
他把試管攥緊，腦子里過(guò)了一遍剛才的場(chǎng)面。那些檢查員信了，是因?yàn)樗莸孟�？還是因?yàn)閯e的？</p>
他忽然想到，自己抖得那么厲害，眼球震顫，體溫驟降——這些反應(yīng)，和簽到后獲得的“恒星輻射抗性（初級(jí)）”激活時(shí)的癥狀，幾乎一模一樣。</p>
系統(tǒng)給的能力，不只是保命用的。還能拿來(lái)演戲。</p>
他低著頭，聲音輕得像自言自語(yǔ)：“知識(shí)不是武器，是演技�！�</p>
外面?zhèn)鱽?lái)腳步聲，又是一隊(duì)人經(jīng)過(guò)。他屏住呼吸，等聲音走遠(yuǎn)，才慢慢站起來(lái)。</p>
儲(chǔ)物艙角落有排舊工具箱，他翻了翻，找出一塊破布，重新纏了傷口。動(dòng)作慢，但穩(wěn)。他知道接下來(lái)不能出錯(cuò)。</p>
檢查組還在船上，隨時(shí)可能回來(lái)復(fù)查。他得等他們走，才能回貨艙取東西。那箱冷凍樣本，還有燒焦紙片上的字——“目標(biāo)基因適配率87%”——這些都不能留給他們。</p>
他靠墻坐著，閉眼養(yǎng)神。耳朵一直聽著外面的動(dòng)靜。</p>
十分鐘后，對(duì)講機(jī)里傳出指令：“檢查完成，未發(fā)現(xiàn)逃犯蹤跡，準(zhǔn)備離船�！�</p>
腳步聲開始撤離。有人抱怨：“白跑一趟，就撞見個(gè)瘋醉漢。”</p>
“趙少的人眼線多，要是真找到了，早動(dòng)手了。”</p>
“走吧，下一站是巡邏艦�！�</p>
艙門關(guān)閉的聲音傳來(lái)，接著是氣密閥鎖死的咔噠聲。船體重新進(jìn)入航行狀態(tài)。</p>
劉生睜開眼，站起身。他推開門，往外看。主通道空了，只剩散落的腳印和幾根掉落的線纜。</p>
他快步往貨艙方向走。路過(guò)冷凍箱時(shí)，他蹲下，把最后一支試管塞進(jìn)破損的密封層里。冷氣還在往外冒，但比之前弱。他順手把燒焦的紙片撕得更碎，塞進(jìn)箱底縫隙。</p>
做完這些，他轉(zhuǎn)身走向通風(fēng)口。剛才滴進(jìn)去的混合液體，已經(jīng)在格柵內(nèi)壁凝成一片霜斑。他伸手摸了摸，指尖帶出一道劃痕。</p>
霜紋的形狀，有點(diǎn)像小時(shí)候在老家墻上看到的節(jié)氣圖——霜降那天天冷，他娘在門框上畫了個(gè)標(biāo)記。</p>
他沒(méi)多看，合上通風(fēng)口蓋，往回走。</p>
儲(chǔ)物艙門邊，他停了一下。從戰(zhàn)術(shù)背心里掏出酸液瓶，擰緊蓋子，放回原位。又檢查了金屬片和鐵條，確認(rèn)都在。</p>
他拍了拍工裝口袋，那里還裝著一塊從礦洞帶出來(lái)的碎鐵片。邊角磨得鋒利，是他順手削的。</p>
現(xiàn)在，他不是逃犯了。他是能操控局面的人。</p>
走廊盡頭傳來(lái)引擎啟動(dòng)的震動(dòng)。船在加速。</p>
劉生往前走，腳步比來(lái)時(shí)穩(wěn)。他記得船頭有間廢棄的船員室，門鎖壞了�？梢远阋粫�(huì)兒，等船徹底脫離檢查區(qū)再行動(dòng)。</p>
他走到拐角，抬手扶墻。金屬冰涼，上面有道新劃痕，像是誰(shuí)用硬物刮出來(lái)的。</p>
他盯著那道痕，忽然停下。</p>
不是檢查員留的。位置太低，角度也不對(duì)。像是……從里面劃的。</p>
他慢慢蹲下，手指順著劃痕摸過(guò)去。盡頭有個(gè)小凹點(diǎn)，像是按過(guò)什么。</p>
他抬頭看墻上的檢修面板。螺絲松了一顆。</p>
他伸手去擰。</p>
面板剛動(dòng)，里面突然傳來(lái)一聲輕響。像是開關(guān)彈開。</p>
緊接著，頭頂通風(fēng)口的冷霧猛地一顫，霧氣中浮出幾個(gè)字的輪廓——歪歪扭扭，像是用冰畫的。</p>
第一個(gè)字，是“生”。</p>