第8章
夜色如墨，城南書畫鋪子后院卻潛行著一道幾乎與黑暗融為一體的纖細(xì)身影。</p>
沈未晞?chuàng)Q上了一身夜行衣，這是她讓甲一準(zhǔn)備的。衣物并不完全合身，略顯寬大，卻足夠隱蔽。她用布條將受傷的雙手再次緊緊包裹，以減少行動時的不便和可能的血跡遺留。</p>
顧昭靠在榻上，看著她利落的裝束，眉頭微蹙：“一定要今夜？”他的傷雖未痊愈，但感知仍在，能察覺到沈未晞平靜表面下那絲不易察覺的急切。</p>
“夜長夢多�！鄙蛭磿剻z查了一下袖袋中的銀針和小藥瓶，頭也不抬地回道，“有些線，放得太久，可能會斷。”母親已逝多年，那些舊部是否還念舊情，是否還可靠，她必須盡快去確認(rèn)。拖得越久，變數(shù)越大。</p>
她需要一支完全聽命于自己的力量，而不是永遠(yuǎn)借助顧昭的暗衛(wèi)。復(fù)仇之路漫長而險惡，她不能將全部籌碼押在他人身上，哪怕目前看來是盟友。</p>
顧昭沉默片刻，道：“讓甲一派人暗中跟著你，以防萬一。”</p>
“不必。”沈未晞斷然拒絕，“人多反而容易暴露。我去的地方，知道的人越少越好�！彼Z氣堅決，帶著一種不容置喙的獨立。</p>
她走到門邊，最后回望了一眼顧昭：“在我回來前，顧大人安心養(yǎng)傷便是。”</p>
說完，她不再耽擱，身形一閃，如同鬼魅般悄無聲息地融入了院外的夜色之中。</p>
顧昭看著她消失的方向，目光深沉。這個女子，身上似乎籠罩著層層迷霧，每一次以為看清了些，卻又發(fā)現(xiàn)更深的神秘。她謹(jǐn)慎、多疑、獨立，卻又有著與這份謹(jǐn)慎不符的、敢于深夜獨探未知的勇氣。</p>
沈未晞依照著記憶中師父曾無意間提過的幾個地址，在京城錯綜復(fù)雜的小巷中穿梭。母親出身江南大族，雖嫁入侯府，但外祖家心疼她遠(yuǎn)嫁，曾暗中派遣一批得力人手隨她入京，明面上是陪嫁，實則是保護(hù)。母親去世后，這些人大多被父親或柳氏以各種理由打發(fā)離開了侯府核心，散落京城各處。</p>
她首先要找的，是當(dāng)年母親的護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)，秦斬。</p>
據(jù)師父說，秦斬離開侯府后，似乎在城西開了一家不起眼的鐵匠鋪。</p>
夜色已深，大多數(shù)鋪面早已打烊。沈未晞避開更夫和偶爾巡夜的兵丁，如同一抹游魂，悄無聲息地靠近了記憶中的那個位置。</p>
城西平民聚居之地，空氣中彌漫著煤灰和金屬的氣息。一家名為“秦氏鐵鋪”的小店門戶緊閉，里面沒有絲毫光亮，仿佛主人早已歇下。</p>
沈未晞沒有敲門。她繞到鋪子后巷，觀察四周確認(rèn)無人后，足尖輕輕一點，身姿輕盈地翻過了并不高的后院土墻，落地?zé)o聲。</p>
院內(nèi)雜亂地堆放著些鐵料和半成品農(nóng)具，角落里傳來清晰的打鼾聲——那是一個守夜伙計睡的窩棚。</p>
沈未晞屏息，目光鎖定院中唯一亮著微弱燈火的主屋。她如同貓一般貼近窗欞，指尖蘸濕，輕輕點破窗紙，向內(nèi)窺視。</p>
屋內(nèi)，一個身材魁梧、肌肉虬結(jié)的中年漢子，正就著油燈的光芒，仔細(xì)地擦拭著一柄厚背砍刀。他面色沉靜，眼神專注，動作一絲不茍，仿佛擦拭的不是一把普通的刀，而是什么絕世神兵。那漢子左邊眉骨處有一道深刻的舊疤，正是秦斬的標(biāo)志。</p>
即便多年不見，沈未晞依舊一眼認(rèn)出了他。歲月在他臉上留下了風(fēng)霜痕跡，但那身經(jīng)百戰(zhàn)的悍勇之氣卻未曾消磨。</p>
沈未晞心中一定，正思索如何現(xiàn)身。</p>
突然，屋內(nèi)的秦斬動作猛地一頓，眼中精光爆射，厲喝一聲：“誰？！”幾乎在同一時間，他手中厚背砍刀毫無征兆地脫手飛出，帶著凌厲的破空之聲，直射沈未晞窺視的窗口！</p>
好敏銳的感知！</p>
沈未晞心中一驚，反應(yīng)卻極快。她猛地側(cè)身偏頭，那柄砍刀擦著她的鬢角飛過，“奪”的一聲深深釘入院中的一棵老槐樹上，刀柄兀自嗡嗡作響！</p>
窩棚里的伙計被驚醒，迷迷糊糊地嘟囔著：“師父…咋了…”</p>
“沒事！睡你的！”秦斬低吼一聲，人已如猛虎般撲至門口，拉開門閂，目光如電般掃向院中陰影，“哪條道上的朋友？深夜來訪，不如現(xiàn)身一見！”</p>
沈未晞從陰影中緩緩走出，拉下了遮面的黑布，露出蒼白卻平靜的臉龐。她看著秦斬，聲音因刻意壓低而愈發(fā)沙�。骸扒厥�，別來無恙�！�</p>
油燈的光暈從屋內(nèi)透出，照亮了沈未晞的容貌。</p>
秦斬原本充滿戒備和殺氣的目光，在看清她臉的瞬間，驟然凝固，化為了巨大的震驚和難以置信！他瞳孔劇烈收縮，像是大白天見了鬼一般，猛地后退半步，幾乎失聲：“大…大小姐？！您…您不是已經(jīng)…”</p>
侯府嫡女暴斃的消息，早已傳遍京城！他雖已離府，卻也聽聞了！此刻本該躺在冰冷墳?zāi)估锏娜�，竟然活生生站在了他的面前？�?lt;/p>
“我沒死�！鄙蛭磿勓院喴赓W，語氣平靜得可怕，“有人不想我活，給我灌下毒酒，釘入棺中。但我從墳里爬出來了�！�</p>
短短幾句話，信息量卻巨大到讓秦斬這等見慣風(fēng)浪的人都一時難以消化！他死死盯著沈未晞，試圖從她臉上找出任何偽裝的痕跡，卻發(fā)現(xiàn)那雙眼睛里的冰冷和恨意，真實得令人心悸。</p>
從墳里爬出來…這是何等驚世駭俗之事！</p>
“是誰？！”秦斬的聲音瞬間沉了下去，帶著壓抑的怒火。他曾是沈未晞生母最忠誠的護(hù)衛(wèi)，對那位溫柔善良的主母極為敬重，對其留下的唯一血脈，自然也有一份舊情。聽聞她竟遭如此毒手，一股戾氣瞬間涌上心頭。</p>
“陸明淵，沈清婉�！鄙蛭磿勍鲁鲞@兩個名字，如同吐出毒液，“或許，還有我那位好父親的默許�！�</p>
秦斬拳頭驟然攥緊，骨節(jié)發(fā)出咯咯聲響，眉宇間的疤痕因憤怒而顯得更加猙獰：“這群豬狗不如的畜生！”他猛地抬頭，“大小姐今夜來找秦斬，需要我做什么？”</p>
他沒有過多追問細(xì)節(jié)，而是直接問出了最關(guān)鍵的問題。這份干脆和依舊保留的忠誠，讓沈未晞心中微暖。</p>
“我需要人手，完全忠于我的人手�！鄙蛭磿勚币曋�，“母親留下的舊部，秦叔還能聯(lián)系上多少？還有幾人可用？”</p>
秦斬略一沉吟，眼中閃過銳利的光芒：“當(dāng)年被迫離開侯府的兄弟，有十七人。大多還在京城討生活，做點小買賣或給人護(hù)院。日子過得…大多不算如意。若大小姐需要，我這便可以去聯(lián)系！至少有一半，念著舊主恩情，必會響應(yīng)！”</p>
他頓了頓，語氣更加凝重：“只是…大小姐，您如今…是何打算？”復(fù)仇二字，說起來簡單，做起來卻是刀尖舔血，尤其對手是永寧侯府和世子陸明淵。</p>
“血債血償�！鄙蛭磿劦穆曇舨桓�，卻字字如鐵，砸在地上，“不只是他們。還有他們背后的七王爺。秦叔，這條路，踏上去便可能萬劫不復(fù)。你若不愿，我不會強(qiáng)求�！�</p>
秦斬聞言，非但沒有退縮，眼中反而燃起戰(zhàn)意。他猛地單膝跪地，抱拳沉聲道：“秦斬這條命，當(dāng)年是主母給的！茍活至今，早已厭倦！大小姐既有此志，秦斬愿效犬馬之勞，萬死不辭！”</p>
沈未晞看著他，深吸一口氣，伸手虛扶：“起來吧，秦叔。我不需要你萬死，我需要你活著，幫我組建起一支能撕碎敵人的力量�！�</p>
“是！”秦斬起身，氣勢已然不同，“大小姐有何吩咐？”</p>
“首先，秘密聯(lián)系可靠舊部，不要急于聚集，先摸清各人現(xiàn)狀和心思，務(wù)必謹(jǐn)慎，寧缺毋濫。”</p>
“第二，我需要一個絕對安全、隱秘的據(jù)點，不在侯府和七王爺勢力眼線之下�！�</p>
“第三，”沈未晞從懷中取出一個小巧的錦囊，遞給秦斬，“這里面是一些金銀和一張藥方。金銀用作初始花費，藥方上的藥材，設(shè)法分批購入，不要引人注意。我另有用處�！�</p>
那藥方上的藥材，部分用于煉制更厲害的毒藥和迷藥，部分則是用于調(diào)制快速恢復(fù)傷勢、提升體能的藥浴。她要武裝的，不只是一支力量，更是要全面提升這支力量的戰(zhàn)斗力。</p>
秦斬接過錦囊，看都未看便鄭重收起：“明白！大小姐放心！”</p>
“以后每三日，子時初刻，我會在城隍廟西墻第三棵槐樹下留訊。若有急事，可去城南‘聽雨茶樓’留下‘故人尋秦’的口信，我自會知曉�！鄙蛭磿劷淮曷�(lián)絡(luò)方式。</p>
“是！”秦斬一一記下。</p>
院外傳來更夫打更的梆子聲。</p>
沈未晞知道此地不宜久留：“我先走了。一切小心�！�</p>
“大小姐…”秦斬看著她單薄卻挺直的背影，忍不住道，“您…一切小心！若有危險，務(wù)必先保全自身！”</p>
沈未晞腳步頓了頓，沒有回頭，只是輕輕點了點頭，隨即身影再次沒入黑暗，消失不見。</p>
秦斬站在院中，看著那棵釘著砍刀的老槐樹，又看了看沈未晞消失的方向，胸膛劇烈起伏著，眼中閃爍著激動、憤怒與決絕的光芒。</p>
大小姐沒死！她從地獄回來了！</p>
那么，某些人的地獄，就該開始了！</p>
他猛地拔出樹上的砍刀，手指拂過冰冷的刀鋒，眼中戰(zhàn)意熊熊。</p>
夜，還很長。</p>
舊部的力量，如同地底潛藏的暗流，終于開始重新匯聚。</p>