第5章 臉皮賽城墻（2314字）
蘇芷香沒來(lái)得及多想，忽聞陣陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近傳來(lái)。</p>
她扭頭看到那輛馬車疾馳而來(lái)，牽著韁繩的車夫正在看街邊的漂亮姑娘出神。更令人心驚的是，有個(gè)小女娃突然跑到路中央撿沙包，這萬(wàn)一撞上去，后果不堪設(shè)想。</p>
蘇芷香大聲驚呼：“小心啊。”</p>
商陸循聲望去，只見那女娃已經(jīng)嚇懵了，她不知所措地盯著高高揚(yáng)起的馬蹄，渾身止不住地顫抖。</p>
商陸毫不遲疑放開蘇芷香，疾步?jīng)_向小女娃，蘇芷香眼明手快撿起地上的石塊猛砸車夫。車夫吃痛回神，匆忙拽緊韁繩，卻收不住那匹馬的沖勁。</p>
馬蹄激濺開漫天塵土，風(fēng)卷沙石下雹子似的砸向女娃，她嚇得跌坐在地上，閉著眼“嗚哇”痛哭。</p>
商陸縱身一躍，飛燕掠水般抱走小女娃，就在他們落地的瞬間，背后車輪滾滾馬嘶長(zhǎng)鳴。盤旋的沙土在半空卷起數(shù)尺高，又待片刻，馬車才堪堪停下來(lái)。</p>
圍觀路人皆是瞠目結(jié)舌，緩過勁兒來(lái)紛紛奔向商陸，察看他懷里的孩子是否安然無(wú)恙。</p>
女娃娃驚魂未定，小手緊緊揪住商陸的衣襟，眨著黑白分明的眼睛看向朝她奔來(lái)的大叔大嬸。</p>
“別怕，沒事了。”商陸輕拍她的后背安撫，將女娃穩(wěn)穩(wěn)地放下來(lái)。路人看清楚孩子沒事，總算松了口氣，紛紛指責(zé)趕車不看路的車夫。</p>
“幸虧這位公子仗義相救，萬(wàn)一孩子有個(gè)好歹，我看你怎么賠！”</p>
車夫垂頭喪氣不停道歉，商陸隔著人群捕捉到蘇芷香關(guān)切的目光。蘇芷香看到小女孩躲過一劫，轉(zhuǎn)而想到自己的處境，她顧不得那么多，拉著曲綏英轉(zhuǎn)身就跑。</p>
這時(shí)，有個(gè)婦人哭喊著沖出人群：“囡囡，我的囡囡……”</p>
女娃娃終于有了反應(yīng)，她淚汪汪地看著婦人，伸出小手連聲叫“娘”。</p>
商陸轉(zhuǎn)身把女孩交給婦人：“看好孩子，別讓她在街上亂跑�！�</p>
婦人感激之余就要下跪：“多謝恩公……”</p>
商陸連忙扶她起來(lái)，微笑著摸了摸小女孩的頭，走出人群四處張望，再也尋不見蘇芷香和曲綏英的身影。</p>
淺瑰色朝霞喚醒沉睡的蒼術(shù)巷，青石磚隙中鉆出一根根翠嫩草芽，在眾人腳下穿梭。</p>
沿街兩旁的灰墻黛瓦似將正街的繁華隔絕在外，隨處可見的老榆木桌子和粗瓷茶碗，平添了幾分樸實(shí)的煙火氣。</p>
小販們一大早就開門做生意，都盼著開張討個(gè)好彩頭，此起彼伏的吆喝聲中，唯有那道清脆女聲最引人矚目。</p>
“一刀酸爽雞眼膏，一袋泡凈腳氣散，走過就是錯(cuò)過，都進(jìn)來(lái)看看呀……”</p>
蘇芷香換上泛白的豆青色布裙，如墨青絲簪上桃木祥云釵，紅潤(rùn)的俏臉清麗動(dòng)人，一顰一笑間，水眸澄凈似花蕊晨露，誰(shuí)都忍不住想多看幾眼。</p>
她幾乎每天都是最早開張的，通常等她家的錢柜聽到銅錢響，整條街才真正熱鬧起來(lái)。</p>
蘇芷香正忙著招呼客人，耳邊突然響起粗啞刺耳的叫聲，她抬眼瞧見那個(gè)胖婆子扭著水桶腰晃進(jìn)來(lái)，雙手各拎一只灰鴨子，鴨爪被紅綢帶捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。</p>
胖婆子甩手把灰鴨子往她眼前一撂：“老劉家來(lái)請(qǐng)期了，下個(gè)月十八過門，姑娘快準(zhǔn)備嫁妝吧�！�</p>
蘇芷香盯著趴在柜臺(tái)上“嘎嘎”叫的鴨子，耳膜都快被刺穿了。她那樁荒唐婚事早就退掉了，劉家怎會(huì)突然來(lái)請(qǐng)期？</p>
客人們被胖婆子擠到旁邊，交頭接耳看熱鬧。</p>
“這日子過得真快，當(dāng)初那個(gè)爬樹掏鳥蛋的假小子，都出落成亭亭玉立的大姑娘了�！�</p>
“咱們蒼術(shù)巷一枝花，可不能隨隨便便就嫁了，婆家來(lái)請(qǐng)期是有講究的……”</p>
蘇芷香聽到街坊鄰居的議論，若有所思地打量那胖婆子，看來(lái)劉家請(qǐng)期是動(dòng)真格的。但劉家不僅沒有誠(chéng)意，反而極其敷衍，隨便抓來(lái)兩只灰鴨子，壓根就沒把她放在眼里。</p>
蘇芷香正在氣頭上，聽到眾人的爭(zhēng)論聲愈演愈烈。</p>
“請(qǐng)期用雁，平民百姓不講究，再不濟(jì)也得用鵝吧，抓鴨子定吉日，真是聞所未聞�！�</p>
“那倒不是，鄉(xiāng)下貧寒寡婦再嫁的時(shí)候，就見過男方送鴨子的。”</p>
“噓，別瞎說，蘇家丫頭沒許過人……”</p>
話音未落，一個(gè)瘦弱的小廝挑著扁擔(dān)蹣跚走來(lái)，扁擔(dān)兩頭捆著單薄的紅箱子，一顛一顫都快散架了。</p>
“聘禮……齊了，請(qǐng)、請(qǐng)姑娘收下�！毙P氣喘吁吁地將兩箱聘禮扔到蘇芷香面前，箱子剛落地，蓋子就裂開道縫。</p>
眾人湊近一瞧，莫說是香炮鐲金，就連茶酒海味都不見影。</p>
箱子里裝的全是炊餅，一文錢能買五個(gè)。</p>
“太寒磣人了，這是娶媳婦兒還是討牲口的？咱們?nèi)ナ罩恍∝i崽，還得拎兩包糖呢！”</p>
“難道蘇姑娘身子有隱疾，還是跟她婆家有過節(jié)？”</p>
“過節(jié)算不上，這得是殺父之仇！”</p>
蘇芷香垂在身側(cè)的雙拳松開又攥緊，胸腔里盤旋的那團(tuán)火竄上頭頂，頭皮都被震得發(fā)麻。她顫抖的唇繃成一道直線，冷眼掃向胖婆子和小廝，從喉嚨里吼出個(gè)“滾”字。</p>
胖婆子嚇得雙下巴抖三抖，不服氣地叫囂：“兇什么兇？等你婆母來(lái)了，你還不得老實(shí)收下！”</p>
胖婆子頻頻看向身后，眾人伸長(zhǎng)脖子望過去，瞧見一位穿得花紅柳綠的婦人，滿面笑意地走向蘇記藥鋪。</p>
看她穿金戴銀的打扮，想必也是小富之家，怎會(huì)如此苛待未過門的兒媳婦？</p>
“哎呀，大伙兒都在呢�！彼裏崆榈馗鷩^的街坊打招呼，晃了晃手里用紅紙包著的茶餅，“放心，我老劉家辦喜事，該有的禮數(shù)一樣都不少，婚期定了，下茶迎娶，絕不會(huì)委屈了親家�！�</p>
蘇芷香看她嬉皮笑臉的樣子，頓覺血?dú)馍嫌浚瑏?lái)回張望一番，端起身邊的洗手盆就要沖出去潑她。</p>
忽覺肩頭一沉，蘇芷香回頭看見母親神色慌張地拉住她。</p>
“娘，劉家都欺負(fù)到我們頭上來(lái)了……”</p>
“阿香！”蘇母尖銳的聲音像被掐住脖子擠出來(lái)的，她臉色煞白不停地?fù)u頭，“好閨女，沉住氣，我去跟她說�！�</p>
蘇芷香看著母親布滿血絲的雙眼，滿腔怒氣一點(diǎn)點(diǎn)散下去，無(wú)力地將水盆丟到地上，濺出的水花在腳邊洇濕一片。</p>
蘇母深吸口氣，擠出比哭還難看的笑臉，將喜氣洋洋的劉楊氏迎進(jìn)門。</p>
劉楊氏熟門熟路像進(jìn)了自己家，姐姐長(zhǎng)姐姐短地叫著，蘇母根本插不上話。她攤開茶餅掰下一小塊兒，鉆進(jìn)里屋提壺?zé)崴巡杞o泡上了。</p>
蘇芷香憋得小臉通紅，好幾次想上前阻止，看到母親從背后朝她擺手，只得隱忍著按捺不動(dòng)。</p>
蘇母以為劉楊氏泡茶敬她，沒想到劉楊氏端起茶杯送到蘇芷香面前，發(fā)自內(nèi)心的欣喜模樣，就像她是自己親閨女一樣。</p>
“一家女不喝兩家茶，今日你喝了老劉家的茶，就是我劉家的媳婦了�！�</p>