第1章
卯時剛過，杏花村的天幕還帶著一層朦朧的青灰色，但村子里卻早已沒了往日的死寂。</p>
往常這個時辰，大多數(shù)人家都是大門緊閉，節(jié)省著最后一點力氣，以對抗腹中無休無止的饑餓。可今日，家家戶戶的煙囪里都冒出了裊裊炊煙，空氣中彌漫著一股淡淡的、卻足以勾魂攝魄的肉湯香氣。</p>
這香氣，便是希望的味道。</p>
村口的老槐樹下，三三兩兩的婦人端著碗，一邊小口喝著熱湯，一邊壓低了聲音興奮地交談著。</p>
“老婆子我活了六十年，頭一回知道肉還能這么吃！那薄得透亮的肉片兒，在滾水里一涮就熟，蘸上那又咸又香的醬料，簡直要把舌頭吞下去了！”</p>
“誰說不是呢！昨天君彥那孩子帶人拖回來那頭大野豬，我還發(fā)愁呢，那么糙的肉，天又熱，放不了兩天就得臭了，咋吃啊？沒想到到了清瑤丫頭手里，就成了神仙吃食！”</p>
“噓，小點聲！現(xiàn)在得叫蘇神醫(yī)！”一個眼尖的婦人連忙提醒道，“你沒聽村長說嗎？清瑤丫頭這一手，不光是救了咱們?nèi)宓目诩Z，更是天降的祥瑞！她那一身醫(yī)術，連鎮(zhèn)上的大夫都比不了！”</p>
眾人紛紛點頭，望向村子東頭那間小小的泥坯房時，眼神里充滿了敬畏和感激。</p>
那間屋子，正是蘇清瑤的住處。</p>
三天前，原主蘇清瑤因為餓得狠了，上山挖野菜時一腳踩空，再醒來時，身體里已經(jīng)換成了來自現(xiàn)代的醫(yī)學博士蘇清瑤的靈魂。面對這青黃不接、餓殍遍野的絕境，她沒有慌亂。</p>
她知道，光靠野菜樹皮，整個村子的人都撐不過這個夏天。</p>
恰逢村里最出色的獵戶沈君彥，冒著巨大風險進深山獵回一頭三百多斤的野豬，解了燃眉之急。但新的問題接踵而至——野豬肉粗糙腥膻，肉質(zhì)極老，用村里人慣常的燉煮方法，做出來又干又柴，難以下咽。更重要的是，天氣炎熱，這么多肉，不出三日便會腐壞。</p>
就在全村人對著這頭“幸福的煩惱”一籌莫展之際，蘇清瑤站了出來。</p>
她憑著腦海中殘存的記憶和自己的知識，指導村民用石磨磨制豆醬，采摘山中特殊香草調(diào)配蘸料，又讓鐵匠連夜打制了一口薄壁大銅鍋。</p>
于是，一場轟轟烈烈的“涮肉大會”就在村中的曬谷場上展開了。</p>
蘇清瑤親手操刀，將堅韌的豬肉用精湛的刀工片成薄如蟬翼的肉片。她告訴大家，這樣的肉片，在滾水中七上八下便能燙熟，不僅能最大程度地保持鮮嫩，還能讓幾十口人圍著一口鍋吃飯，節(jié)省柴火，增進情誼。</p>
當?shù)谝黄礉M醬料的肉片滑入村民口中時，整個杏花村都沸騰了。</p>
那種鮮美、滑嫩、醇厚的滋味，是這些在饑餓邊緣掙扎了數(shù)月的人們想都不敢想的人間至味。他們從未想過，粗糙的野豬肉竟能變得如此美味。</p>
一頓涮肉，不僅填飽了所有人的肚子，更徹底征服了他們的心。</p>
蘇清瑤，這個曾經(jīng)在村里沉默寡言、毫不起眼的小孤女，一夜之間，成了無所不能的“蘇神醫(yī)”。</p>
此刻，蘇清瑤正站在自家小院里，看著面前還剩下的大半扇豬肉，眉頭微蹙。</p>
昨夜的狂歡解決了口腹之欲，卻沒解決根本問題。這近兩百斤的鮮肉，依舊是懸在頭頂?shù)囊话牙麆�，隨時會因腐壞而變成一堆無用的臭肉。</p>
“清瑤�！�</p>
一個沉穩(wěn)低醇的男聲在身后響起。</p>
蘇清瑤回頭，只見晨光之中，沈君彥正大步走來。他身形高大挺拔，一身粗布短打也掩不住那流暢結實的肌肉線條。古銅色的皮膚，深邃的眼眸，鼻梁高挺，下頜線分明，即便是在這饑荒年月，也難掩其英武之氣。</p>
他的手上，還提著兩只處理干凈的野兔。</p>
“看你家煙囪沒冒煙，給你送些吃的�！鄙蚓龔⿲⑼米舆f過去，目光落在她面前的豬肉上，聲音里帶著一絲不易察覺的關切，“還在為這些肉發(fā)愁？”</p>
“是啊�！碧K清瑤沒有客氣，接過了兔子，坦然道，“這么熱的天，就算是抹上再多的鹽，也撐不過五天。煙熏的話，味道會大打折扣，而且我們?nèi)蹦敲炊嗖窕�。�?lt;/p>
這是個死結。鹽是稀缺品，村里湊出來的只夠勉強涂抹一遍；而大規(guī)模熏肉需要的木柴，對于連做飯都要省著燒的村民來說，更是奢侈。</p>
沈君彥也沉默了。他是最好的獵人，卻不是處理獵物的好手。這個問題，超出了他的能力范圍。但他看著蘇清瑤清麗的臉龐上那抹凝重，心中沒來由地生出一股信任。</p>
他相信，這個看似柔弱的女子，一定還有辦法。</p>
果然，蘇清瑤抬起頭，眸光清亮地看著他，緩緩說道：“君彥哥，我有一個法子，或許能讓這些肉保存得更久，甚至……能讓咱們在夏天也用上冰。”</p>
“冰？”沈君彥瞳孔驟然一縮，以為自己聽錯了，“夏日制冰？清瑤，你莫不是在說笑？那可是神仙手段！”</p>
在這個時代，夏天的冰，是只有王公貴族才能享用的奢侈品，其價值堪比黃金。尋常百姓，連見都未曾見過。</p>
“我沒說笑�！碧K清瑤的語氣十分篤定，“我需要一種東西，叫‘硝石’。”</p>
“硝石？”沈君彥皺起了眉頭，在腦海中飛速搜索著這個詞。他常年在山中行走，對各種礦石草木都有所了解。</p>
蘇清瑤見他思索，便進一步解釋道：“那是一種白色的石頭，摸上去有些涼，味道微咸發(fā)苦，通常在陰冷潮濕的山洞或者墻腳下能找到。人們有時會用它來點火或者制藥。”</p>
她的解釋，瞬間點亮了沈君彥的記憶。</p>
“我想起來了！”他一拍大腿，“在后山那個被叫做‘陰風洞’的山洞里，我見過這種石頭！洞壁上結著一層白霜似的東西，舔一下，就是又苦又咸的味道！村里老人說那地方邪性，不讓靠近，我年少時進去過一次。”</p>
蘇清瑤的眼睛瞬間亮了！</p>
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！</p>
硝石溶于水時會大量吸熱，足以使周圍的水降溫至結冰。這是初中化學就學過的物理知識，但在這個時代，卻是不折不扣的“神仙手段”。</p>
只要有了冰，她就能建一個簡易的“冰窖”，將這些豬肉低溫冷藏起來，大大延長保質(zhì)期。不僅如此，冰塊本身，在未來或許還能成為一項驚人的財富來源！</p>
“君彥哥，太好了！”蘇清瑤的喜悅溢于言表，“你能不能帶我去找？”</p>
“不行！”沈君彥想也不想地斷然拒絕，語氣強硬，“陰風洞那一帶地形復雜，還有野獸出沒，你一個姑娘家去太危險了。這件事，交給我。”</p>
他說完，轉身就要走。</p>
“等等！”蘇清瑤連忙叫住他，“不是我不信你，君彥哥。只是，硝石也分很多種，只有特定的那一種才能用。我必須親自去看看，才能確定。你放心，我不會拖你后腿的。”</p>
看著蘇清瑤堅持而清澈的眼神，沈君彥心中有些動搖。他知道，眼前這個女子，早已不是從前那個膽小怯懦的蘇清瑤了。她的身體里，仿佛住著一個沉著、冷靜而又充滿智慧的靈魂。</p>
正在兩人僵持之際，村長拄著拐杖，領著幾個村里的主心骨走了過來。</p>
“清瑤丫頭，君彥，你們在說啥呢？”村長張正德一臉紅光滿面，昨晚那頓涮肉，讓他感覺自己年輕了十歲。</p>
沈君彥便將蘇清瑤“夏日制冰”的想法，以及需要尋找硝石的事情言簡意賅地說了一遍。</p>
話音剛落，跟在村長身后的幾個村民頓時像看怪物一樣看著蘇清瑤。</p>
“制冰？在三伏天？”</p>
“我的乖乖，清瑤丫頭這是真成神仙了？”</p>
“這……這要是真的，那咱們杏花村可就真要出一位活菩薩了！”</p>
村長張正德也是倒吸一口涼氣，他活了一輩子，從未聽過如此匪夷所思之事。但他看著蘇清瑤那雙自信滿滿的眼睛，又想起了昨天那化腐朽為神奇的涮肉之法，心中的懷疑便被一股巨大的期待所取代。</p>
他用力地將拐杖在地上頓了頓，沉聲道：“清瑤丫頭，你……有幾成把握？”</p>
蘇清瑤迎著所有人或驚奇、或懷疑、或期待的目光，微微一笑，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中。</p>
“若能找到對的硝石，我有十成把握。”</p>
十成把握！</p>
這四個字，如同一塊巨石投入平靜的湖面，在眾人心中激起了萬丈波瀾。</p>
村長張正德不再猶豫，渾濁的老眼里精光一閃，當即拍板：“好！君彥，你立刻挑上村里最精壯的十個后生，帶上最好的獵刀和弓箭，護送蘇神醫(yī)去后山！需要什么，盡管開口！全村上下，都聽蘇神醫(yī)調(diào)遣！”</p>
一聲“蘇神醫(yī)”，已是發(fā)自肺腑的認可。</p>
“是，村長！”沈君彥抱拳領命，看向蘇清瑤的眼神里，除了擔憂，更多了一份熾熱的信賴與欣賞。</p>
杏花村的命運，從這個炎熱的清晨開始，似乎真的要被這個從天而降的女子，引向一條誰也無法預料的光明大道了。</p>