第7章
蘇清瑤手中的銀針，驟然刺破了指尖。</p>
一滴鮮紅的血珠，緩緩滲出，在昏黃的油燈下，顯得觸目驚心。</p>
房間里的空氣仿佛在瞬間凝固了。窗外村民們的歡聲笑語(yǔ)，此刻聽來，竟像是隔著一個(gè)世界，遙遠(yuǎn)而不真實(shí)。那堆積在祠堂里、象征著希望與未來的百兩紋銀，在“屠村”這兩個(gè)字面前，瞬間失去了所有的光彩。</p>
沈君彥的聲音還在耳邊回響，每一個(gè)字都像一把冰冷的鐵錘，砸在眾人心上：“……一個(gè)活口都沒留。我去的時(shí)候，鎮(zhèn)門守衛(wèi)盤查極嚴(yán)，只聽逃出來的難民說，柳樹村里血流成河，跟人間地獄一樣�！�</p>
人間地獄。</p>
蘇清瑤的目光，落在了床上那個(gè)昏迷不醒的孩子身上。他就是從那座地獄里，唯一逃出來的信使。</p>
“清瑤？”沈君彥見她久久不語(yǔ)，只是盯著自己流血的指尖，不由得心頭一緊。</p>
蘇清瑤猛地回過神來。她將受傷的手指放入口中吮了一下，鐵銹般的血腥味瞬間讓她混亂的思緒變得無比清明。</p>
她沒有去看沈君彥，也沒有理會(huì)身后幾個(gè)幫忙婦人那驚恐的抽氣聲，而是以一種近乎機(jī)械的冷靜，重新捏起了那根沾著她自己血跡的銀針，對(duì)準(zhǔn)了孩子背上那道猙獰的傷口。</p>
“按住他�！彼穆曇魶]有一絲顫抖，平穩(wěn)得可怕。</p>
婦人們被她這股鎮(zhèn)定所感染，下意識(shí)地依言照做。</p>
燈火下，銀針穿引著絲線，在翻卷的皮肉間飛快地起落。清創(chuàng)、縫合、打結(jié)，她的每一個(gè)動(dòng)作都精準(zhǔn)而穩(wěn)定，仿佛外界的一切都與她無關(guān)。然而，只有離她最近的沈君彥能看到，她那雙垂下的眼簾之下，眸光深處正風(fēng)暴匯聚。</p>
她在思考。</p>
柳樹村，和杏花村一樣，是十里八鄉(xiāng)最窮的村子之一。村民們啃樹皮、挖草根，早已餓得形銷骨立，村里連一粒多余的糧食都找不出來。</p>
是什么樣的人，會(huì)對(duì)手無寸鐵、一貧如洗的饑民，展開如此慘無人道的屠殺？</p>
圖財(cái)？柳樹村無財(cái)可圖。</p>
圖糧？柳樹村無糧可搶。</p>
圖色？饑荒之下，人皆菜色，更何況是無差別的屠戮。</p>
那么，動(dòng)機(jī)只剩下一種——一種最令人不寒而栗的可能。</p>
殺人，不為任何目的�；蛘哒f，殺人本身，就是目的。</p>
這種不問緣由、純粹為了施虐和毀滅的暴行，比任何流寇匪盜都要可怕百倍！</p>
“好了�！�</p>
當(dāng)最后一個(gè)線結(jié)打完，蘇清瑤直起身，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出了一口氣。她用烈酒清洗了雙手，又從藥箱里取出一個(gè)小瓷瓶，倒出一些白色的藥粉，均勻地灑在縫合好的傷口上。那是她用幾種常見的止血消炎草藥配制的金瘡藥。</p>
做完這一切，她才轉(zhuǎn)身，看向早已等在門口、臉色煞白的村長(zhǎng)張正德。</p>
“村長(zhǎng)，您進(jìn)來�！�</p>
張正德顫巍巍地走進(jìn)來，他的目光先是掃過床上那個(gè)生死不知的孩子，隨即落在了蘇清瑤臉上，嘴唇哆嗦著，卻一個(gè)字也問不出來。</p>
“君彥哥，”蘇清瑤又轉(zhuǎn)向沈君彥，“你去把今天跟你進(jìn)城的兄弟們都叫來，還有村里各家的主心骨，都到祠堂議事。記住，動(dòng)靜要小，不要驚動(dòng)其他村民，尤其是孩子和女人�！�</p>
她的指令清晰而果斷，瞬間給了慌亂的眾人一根主心骨。</p>
沈君彥重重點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身大步離去。</p>
“蘇……蘇神醫(yī)……”張正德終于找回了自己的聲音，那聲音蒼老而嘶啞，“這……這到底是怎么回事？惡鬼……那孩子說的惡鬼，是什么東西？”</p>
“我不知道�！碧K清瑤坦誠(chéng)地?fù)u了搖頭，她的眼神卻銳利如刀，“但我們必須做好最壞的打算。村長(zhǎng)，從這一刻起，杏花村的生死，可能就在我們接下來做的每一個(gè)決定里。”</p>
她的話，讓張正德渾身一顫。他看著眼前這個(gè)身形纖弱的女子，在她那雙平靜的眼眸里，看到的不是恐懼，而是一種令人心安的、強(qiáng)大的力量。他用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，挺直了因恐懼而有些佝僂的腰背。</p>
片刻之后，杏花村的祠堂。</p>
二十多個(gè)漢子，都是村里最孔武有力、最信得過的人，此刻都聚集在這里。祠堂的大門緊閉著，只點(diǎn)著兩盞油燈，光線昏暗，氣氛壓抑得令人喘不過氣。</p>
所有人都看著站在祠堂中央的蘇清瑤、沈君彥和張正德三人。他們已經(jīng)從沈君彥那里，聽說了柳樹村的慘劇，每個(gè)人的臉上都交織著恐懼、憤怒和茫然。</p>
“大家靜一靜。”蘇清瑤開口了，她的聲音不大，卻清晰地傳到每個(gè)人耳中。</p>
祠堂里瞬間安靜下來。</p>
“柳樹村的事，大家都知道了�！彼龥]有拐彎抹角，直入主題，“現(xiàn)在，我們不是要在這里害怕，而是要想辦法，怎么活下去�！�</p>
她環(huán)視眾人，繼續(xù)說道：“首先，我們要弄清楚，我們面對(duì)的敵人是誰。君彥哥，把你今天在鎮(zhèn)外聽到的所有消息，原原本本地告訴大家，一個(gè)字都不要漏�！�</p>
沈君彥上前一步，他那高大的身影在搖曳的燈火下，投下巨大的陰影。</p>
“鎮(zhèn)子是今天一早戒嚴(yán)的，許進(jìn)不許出。我們?cè)诔峭獾攘税胩�，看到好幾撥從柳樹村方向逃出來的難民。他們說，昨天半夜，村里突然起了火，然后就聽到了慘叫聲。有一伙人，蒙著臉，見人就殺，不搶東西，也不說話，就像……就像一群瘋子。”</p>
“他們有多少人？”一個(gè)漢子忍不住問道。</p>
“不知道�！鄙蚓龔⿹u頭，“有難民說幾十個(gè)，也有說上百個(gè)。天太黑，沒人看清。只知道他們行動(dòng)極快，配合默契，下手狠辣，用的都是長(zhǎng)刀，而且……而且他們似乎很享受殺戮的過程�！�</p>
享受殺戮……這四個(gè)字讓在場(chǎng)的所有人，后背都竄起一股涼氣。</p>
蘇清瑤的眉頭擰得更緊了。這不是普通的流寇，流寇求財(cái)，不會(huì)做這種沒收益的買賣。行動(dòng)默契，配合嫻熟，這聽起來更像是……訓(xùn)練有素的士兵。</p>
亂兵？</p>
這個(gè)念頭一閃而過，讓她的心沉到了谷底。如果是亂兵，那麻煩就大了。他們有組織，有紀(jì)律，戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)非普通村民可比。</p>
“他們?yōu)槭裁匆ネ酪粋�(gè)空村子？”另一個(gè)村民提出了和蘇清瑤一樣的疑問。</p>
“或許，他們只是路過，順手為之。”一個(gè)年長(zhǎng)的村民猜測(cè)道，“又或許，是殺給我們看的�！�</p>
“殺雞儆猴？”蘇清瑤敏銳地抓住了這個(gè)詞。</p>
那老村民點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上滿是憂慮：“柳樹村在咱們東邊，離青州鎮(zhèn)最遠(yuǎn)。咱們杏花村，正好在柳樹村和青州鎮(zhèn)的中間。他們屠了柳樹村，是不是在警告這附近所有的村子，不要往青州鎮(zhèn)跑？”</p>
這個(gè)推測(cè)，合情合理，也讓祠堂里的氣氛更加凝重。青州鎮(zhèn)是他們唯一的補(bǔ)給來源，斷了這條路，無異于等死。</p>
“不管他們的目的是什么�！碧K清瑤的聲音再次響起，將眾人的思緒拉了回來，“我們都必須把他們當(dāng)成即將到來的、最兇惡的敵人來對(duì)待�，F(xiàn)在，我們有幾個(gè)問題必須立刻解決�！�</p>
她的目光掃過每一個(gè)人，冷靜地豎起第一根手指：“第一，防御。我們村子四面漏風(fēng)，幾乎沒有任何防御工事。從現(xiàn)在起，我們必須把村子變成一個(gè)堡壘�！�</p>
她轉(zhuǎn)向村里唯一的木匠：“李木匠，我需要你立刻帶人，用村里所有能找到的木頭，在村口和村后的小路，設(shè)置路障和陷阱。越多越好，越隱蔽越好�！�</p>
她又看向幾個(gè)年輕力壯的獵戶：“你們幾個(gè)，熟悉山里地形。從明天天亮開始，輪流在村子周圍的山嶺上放哨，設(shè)立明哨和暗哨，觀察范圍要擴(kuò)大到十里。一旦發(fā)現(xiàn)任何可疑人員的蹤跡，立刻發(fā)信號(hào)示警。”</p>
接著是第二根手指：“第二，武器。我們村里除了獵戶的弓箭和柴刀，幾乎沒有像樣的武器。我需要所有人，把家里的鋤頭、鐮刀、斧子，所有能傷人的東西都集中起來，統(tǒng)一打磨，分發(fā)下去�！�</p>
最后，她豎起了第三根手指，語(yǔ)氣變得無比鄭重：“第三，也是最重要的一點(diǎn)，人心。從現(xiàn)在起，任何人不得擅自離村，不得私下議論屠村之事，以免引起恐慌。所有行動(dòng)，統(tǒng)一聽從我和村長(zhǎng)、君彥哥的指揮。誰敢在這種時(shí)候動(dòng)搖人心，散布謠言，別怪我們按村規(guī)處置！”</p>
她的一番話，如同一道道驚雷，將所有人心中的迷茫和恐懼盡數(shù)劈散。防御、武器、紀(jì)律，一個(gè)清晰而具體的求生計(jì)劃，在眾人面前徐徐展開。</p>
原本還惶惶不可終日的村民們，眼中漸漸重新燃起了光。是啊，怕有什么用？坐著等死嗎？不如跟蘇神醫(yī)一起，拼一把！</p>
“我們都聽蘇神醫(yī)的！”不知是誰第一個(gè)喊出聲來。</p>
“對(duì)！聽蘇神醫(yī)的！跟他們拼了！”</p>
“橫豎都是一死，死前也要拉幾個(gè)墊背的！”</p>
群情激奮，原本壓抑的恐懼，在這一刻轉(zhuǎn)化為了同仇敵愾的勇氣。</p>
張正德看著眼前這番景象，激動(dòng)得熱淚盈眶。他知道，蘇清瑤又一次，在最關(guān)鍵的時(shí)刻，將杏花村從崩潰的邊緣拉了回來。</p>
他上前一步，用盡全身力氣，將手中的拐杖重重往地上一頓，嘶啞著聲音吼道：“我張正德以杏花村村長(zhǎng)之名起誓！從今日起，全村上下，一切事務(wù)，皆由蘇神醫(yī)定奪！有違令者，便是與我全村為敵！”</p>
“謹(jǐn)遵蘇神醫(yī)之令！”祠堂內(nèi)，二十多條漢子齊齊躬身，聲震屋瓦。</p>
臨危受命，定鼎乾坤。</p>
蘇清瑤看著眼前這些樸實(shí)而堅(jiān)毅的面孔，深深地吸了一口氣。她知道，從這一刻起，這個(gè)村子一百多口人的性命，就真真切切地壓在了她的肩上。</p>
她走到祠堂門口，推開那扇沉重的木門。</p>
門外，夜色如墨，星光黯淡。遠(yuǎn)處的山巒，在黑暗中匍匐，像一只只伺機(jī)而動(dòng)的巨獸。</p>
那未知的“惡鬼”，或許此刻，正在那片黑暗的某個(gè)角落，將他們冰冷的目光，投向了杏花村的方向。</p>