第8章
時(shí)大勇望著眼前宏偉的劉府，滿心疑惑地問(wèn)道：“官差大人，我們不應(yīng)去縣衙嗎？”</p>
王衙役回應(yīng)道：“劉府大少爺乃是縣丞，我們縣令大人近日有事在身，縣衙里的事務(wù)皆由縣丞大人處理，縣丞大人現(xiàn)今就在劉府，你們這樁事，在劉府處理也是一樣的�！�</p>
時(shí)大勇聽(tīng)了這話，心中的不安瞬間加劇到極點(diǎn)。</p>
時(shí)云害死了劉府的人，而劉府的大少爺又是縣丞大人，如此情形，他們哪里還有活路？</p>
時(shí)家眾人局促地站在劉府門(mén)前，王衙役則先行入府去尋找劉元鳴。</p>
此時(shí)，劉元鳴正站在重新布置的靈堂前，面前整齊擺放著兩個(gè)棺材，劉元鳴的妻子帶著兒女從縣衙匆匆連夜趕回劉府守孝，此刻正跪在棺材前，神情悲切地?zé)堝X(qián)。</p>
劉元鳴見(jiàn)到王衙役進(jìn)來(lái)，便帶著王衙役走向另一間屋子，開(kāi)口問(wèn)道：“王生，時(shí)云抓回來(lái)了嗎？”</p>
“回縣丞大人，時(shí)云不在黃家村，我們?nèi)サ臅r(shí)候，時(shí)家的幺女時(shí)家美已上吊自盡。其余人卑職都已帶來(lái)，此刻正站在劉府外面�！�</p>
劉元鳴微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“王生，做得不錯(cuò)，你現(xiàn)在立刻帶他們?nèi)レ`堂�！�</p>
“我要在母親和弟弟的尸骨前審訊他們�！�</p>
“是！”王衙役領(lǐng)命出去，帶著時(shí)家人朝著靈堂的方向走去。</p>
時(shí)家人懷著忐忑的心情，緊緊跟隨著王衙役走進(jìn)了劉府。</p>
只見(jiàn)劉府那寬敞的三進(jìn)院子被大火燒毀大半，府里四處皆是殘?jiān)珨啾�，這般景象，得損失多少銀子��？</p>
一想到這場(chǎng)大火是因時(shí)云而起，時(shí)大勇、時(shí)張氏以及時(shí)家的三兄弟只覺(jué)眼前發(fā)黑，仿佛天旋地轉(zhuǎn)。</p>
時(shí)張氏在心底懊悔不迭，不該貪圖那區(qū)區(qū)二十兩銀子就把時(shí)云賣(mài)給劉府，如今便宜沒(méi)占到，反倒連累了全家人。</p>
時(shí)大勇瞧見(jiàn)王衙役帶著他們?cè)趧⒏镌阶咴狡�，不由得開(kāi)口問(wèn)道：“官差大人，您這是要帶我們?nèi)ツ膬�？�?lt;/p>
“不該問(wèn)的別問(wèn)，馬上就到地方了�！�</p>
就在說(shuō)話間，時(shí)大勇他們走進(jìn)了一間屋子，屋子里面掛滿了白色的幡布，地上整齊擺放著兩副棺材。</p>
棺材前站著一個(gè)人，他們聽(tīng)到王衙役稱呼其為縣丞大人。</p>
時(shí)大勇“撲通”一聲跪倒在劉元鳴腳下，聲音顫抖地說(shuō)道：“草民時(shí)大勇拜見(jiàn)縣丞大人。”</p>
時(shí)家的其他人見(jiàn)狀，也趕忙跟著跪下。</p>
劉元鳴轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，冷冷問(wèn)道：“時(shí)云呢？”</p>
時(shí)大勇不停地磕頭，說(shuō)道：“大人，時(shí)云昨晚回來(lái)過(guò)，我們勸她回劉府，她說(shuō)要找到弟弟小宇才肯回劉府，之后我們就再?zèng)]看到她了�！�</p>
“大人，我們跟時(shí)云早就沒(méi)關(guān)系了，她的父親雖說(shuō)乃是我的第三個(gè)兒子，可我早就將他們一家分出去單獨(dú)居住了�！�</p>
劉元鳴冷哼一聲，說(shuō)道：“你們不過(guò)是分家，又并非逐出族譜，說(shuō)到底時(shí)云還是你們時(shí)家的人。”</p>
“而且，你們時(shí)家同意讓時(shí)云給我們劉家配冥婚，聘禮你們也拿了，沒(méi)道理只收錢(qián)，出了事卻不想負(fù)責(zé)�！�</p>
時(shí)張氏為保性命，也壯著膽子說(shuō)道：“大人，我們當(dāng)時(shí)以為時(shí)云死了，誰(shuí)能想到她只是假死，后來(lái)竟又活過(guò)來(lái)了�！�</p>
劉元鳴緊緊盯著時(shí)張氏說(shuō)道：“你們的意思是，我家破人亡與你們毫無(wú)關(guān)系？”</p>
時(shí)張氏趕忙磕頭，惶恐地說(shuō)道：“草民不敢！”</p>
時(shí)家安跪著向前挪到前面，說(shuō)道：“縣丞大人，草民斗膽問(wèn)一句，府里的大火是時(shí)云親手放的嗎？”</p>
當(dāng)然不是時(shí)云親手放的，然而，放火的人卻是時(shí)云放出來(lái)的，如此說(shuō)來(lái)，這火，相當(dāng)于是時(shí)云放的了。</p>
劉元鳴早已在心中認(rèn)定，放火的人就是時(shí)云無(wú)疑。</p>
“你是何人？”</p>
“草民是時(shí)家長(zhǎng)子時(shí)家安！”</p>
劉元鳴斬釘截鐵地說(shuō)道：“這把火就是時(shí)云親手放的。”</p>
時(shí)家安說(shuō)道：“縣丞大人，您這是打算在劉府私設(shè)公堂審訊我們嗎？”</p>
劉元鳴瞇起眼睛看著時(shí)家安說(shuō)道：“你讀過(guò)書(shū)？”</p>
“在下有幸讀過(guò)幾年書(shū)，略知一二，明白承平國(guó)的律法嚴(yán)禁私設(shè)公堂�！�</p>
劉元鳴微微一笑，說(shuō)道：“時(shí)兄弟所言不錯(cuò)，我并未在自家私設(shè)公堂，我身為苦主叫你們過(guò)來(lái)了解一下事情真相，這應(yīng)當(dāng)沒(méi)什么不妥吧？”</p>
“午時(shí)，我自會(huì)讓衙役送你們?nèi)タh衙�！�</p>
“只是，我這里有個(gè)想法，不知你們是否愿意聽(tīng)聽(tīng)？”</p>
時(shí)家安俯首說(shuō)道：“縣丞大人請(qǐng)講，我們定會(huì)恭聽(tīng)。”</p>
劉元鳴沒(méi)有馬上開(kāi)口，而是先跪下來(lái)對(duì)著劉夫人的棺材恭恭敬敬地磕了個(gè)頭。</p>
他家遭此重創(chuàng)，若不找人出氣，他心中的怒火難以宣泄。</p>
他心里不痛快，跟此事有關(guān)的時(shí)家別想好過(guò)，劉元鳴在心中反復(fù)琢磨了幾百種讓時(shí)家人死去的法子。</p>
但是，就這樣讓他們輕易死去，太便宜他們了，思來(lái)想去，劉元鳴終于想到一個(gè)絕佳的主意。</p>
劉元鳴磕完頭站起身來(lái)，說(shuō)道：“我的母親，還有幾位姨娘，皆因時(shí)云而亡。”</p>
“一旦上了公堂，我們家必然占理，而你們時(shí)家，總要有個(gè)把人出來(lái)抵命�！�</p>
說(shuō)到此處，劉元鳴停頓了一下，饒有興致地欣賞著時(shí)家人嚇得瑟瑟發(fā)抖的樣子。</p>
“我有個(gè)辦法，能饒你們時(shí)家不死，你們想不想聽(tīng)聽(tīng)？”</p>
時(shí)張氏趕忙拉開(kāi)時(shí)家安，急切地說(shuō)道：“縣丞大人，您快說(shuō)，我們一定照辦�！�</p>
時(shí)張氏心里清楚，要是需要有人抵命的話，她自己也可能性命難保。</p>
能活著誰(shuí)愿意死呀！</p>
劉元鳴緩緩開(kāi)口說(shuō)道：“我深知失去至親的痛苦，我身為承平國(guó)的官員，實(shí)在不忍心我治下的百姓跟我一樣，承受這般痛心之苦�！�</p>
“我雖有心不與你們計(jì)較，可是我的母親卻是因你們時(shí)家而亡�！�</p>
“我身為兒子，不能不為母親做點(diǎn)什么�！�</p>
“我的要求是，你們?nèi)屹u(mài)身給我們劉府干活十年，十年期滿之后，你們便能重獲自由。”</p>
“你們?cè)趧⒏苫钜在H罪孽，倘若你們?cè)敢猓蜔o(wú)需上公堂，自然也不會(huì)有人因此丟掉性命�！�</p>
時(shí)家安問(wèn)道：“是簽活契嗎？”</p>
劉元鳴點(diǎn)了點(diǎn)頭。</p>
時(shí)張氏迫不及待地說(shuō)道：“縣丞大人，我同意，十年就十年�！�</p>
時(shí)大勇一把拉住時(shí)張氏，說(shuō)道：“這么重大的事，還是跟孩子們商量商量為好！”</p>
劉元鳴轉(zhuǎn)身走出靈堂，說(shuō)道：“我出去片刻，你們先商量著�！�</p>
劉元鳴一走，靈堂里就只剩下時(shí)家人和那兩副冰冷的棺材。</p>
時(shí)張氏說(shuō)道：“我們?cè)趧⒏苫钍辏奂揖筒挥盟廊肆��！?lt;/p>
“我們要是不答應(yīng)，劉老爺追究起來(lái)，上了公堂，咱家總要有人抵命�！�</p>
“如果你們之中有誰(shuí)不同意縣丞大人的提議，那么，上了公堂，誰(shuí)就去給劉夫人抵命，如果不同意，就給我閉嘴�！�</p>