第3章
2019年5月17日</p>
尤禮</p>
“小姐，需要幫忙嗎？”這是自十個(gè)小時(shí)前大巴從西南京出發(fā)以來，我第一次見這位上了年紀(jì)的大巴司機(jī)開口說話或是站起身來。因?yàn)槲疫�戴著耳機(jī)，所以其實(shí)沒太聽清他說的話，但大致意思我還是明白了。</p>
“不用了，謝謝。”我邊說邊費(fèi)力地把耳機(jī)線從鼻導(dǎo)管的管子上解開。掙扎了一會(huì)兒后，我決定至少先把耳機(jī)摘下來。</p>
“小姐，需要幫忙嗎？”那人又多此一舉地重復(fù)了一遍。</p>
“不用了，謝謝�！焙翢o疑問，他只是想做他認(rèn)為正確的事�？蓡栴}是，我不需要幫忙。而且我也不放心讓這個(gè)看上去得有三百磅重的人碰我的制氧機(jī)。</p>
那人點(diǎn)點(diǎn)頭，走回自己的座位坐下了。我敢肯定車外有些事是他本該去做的，可他卻坐在那兒看著我自己折騰。</p>
就等著我放棄呢。</p>
沒門兒。</p>
總而言之，我花了兩分鐘，耳機(jī)里一首歌都快以最大音量播放完了，我才把自己的東西都整理好。我站起身時(shí)，大巴司機(jī)明顯松了口氣。</p>
淡定啊，老兄。這又不是什么生死攸關(guān)的大事，我只是不想費(fèi)勁兒重新調(diào)整制氧機(jī)罷了。</p>
“謝謝�！蔽乙贿呎f著，一邊拖著我的背包、制氧機(jī)，拖著疲憊的自己從司機(jī)身旁走過，走下陡峭的臺(tái)階。我的腿抖得比剛出生學(xué)走路的小鹿還厲害，不過我還是設(shè)法沒摔倒，順利走了下來。</p>
哇哦，你真得好好鍛煉鍛煉了。</p>
“小姐，這是你的終點(diǎn)站嗎？”司機(jī)朝著我的背影喊道。</p>
“是的，是終點(diǎn)站�！蔽翌^也不回地說道，“雖然挺讓人失望的�！�</p>
“嗯，那你可得小心點(diǎn)�！碑�(dāng)時(shí)正值暮春時(shí)節(jié)，停車場(chǎng)上布滿了西海岸常見的水坑，不過這些算不上是需要我特別留意的陷阱。</p>
“謝天謝地，過去這幾年我還沒完全忘了怎么走路呢�！蔽肄D(zhuǎn)身面向他說道。我盡力模仿那些說話風(fēng)趣又不想傷人感情的人的樣子，那勉強(qiáng)擠出來的笑容感覺還算自然。</p>
“哦，你還沒聽說嗎？”那人耷拉著的臉皺了起來，一邊琢磨著用詞一邊說道。</p>
“聽說什么？”</p>
“嗯，我又不是什么記者之類的，所以我知道的也就是些小道消息。”</p>
“那小道消息是什么呀？”這話一出口我就后悔了。</p>
哦，老天爺救救我吧。這詞兒太容易傳染了。</p>
“嗯，我是說……”</p>
“先生，”我盡量用上這幾年在大學(xué)里培養(yǎng)出來的那種老師的口吻說道，雖然還是少了我期望的那種威嚴(yán)勁兒，不過我平時(shí)氣短，倒也算是個(gè)不錯(cuò)的借口。“你要是不告訴我該擔(dān)心什么，我怎么小心呀？”</p>
“嗯……我聽說有幾個(gè)吸毒的家伙到處晃悠，天知道他們?cè)诟墒裁茨�。�?lt;/p>
“大多數(shù)‘癮君子’不都是那樣嗎？”</p>
“這我就不清楚了。有傳言說有人遭到了襲擊之類的事兒�！�</p>
“在這個(gè)鎮(zhèn)上？你知道是誰(shuí)嗎？比如他們的名字什么的？”我不禁擔(dān)心起我還在意的、仍住在這個(gè)破鎮(zhèn)上的那幾個(gè)人來。</p>
“不知道，抱歉啊，親愛的。沒聽說有什么名字之類的�！�</p>
“嗯，那謝謝你的提醒了。我想�！彼緳C(jī)移開了視線，好像我在責(zé)備他似的。</p>
“抱歉啊，小姐。”</p>
我沖他露出那種經(jīng)典的抿嘴點(diǎn)頭式微笑，意思是我不想再聊了，然后就朝汽車站走去。外面很潮濕。畢竟當(dāng)時(shí)是西海岸暮春時(shí)節(jié)的下午，所以這也沒什么好奇怪的。我特意買了舒適的鞋子，出門旅行時(shí)也確實(shí)穿著了，只是我完全沒料到謝里登鎮(zhèn)會(huì)比西南京潮濕得多。我還沒走過停車場(chǎng)，襪子就濕透了，于是我心里想著，一有機(jī)會(huì)就換上我的靴子。</p>
我的包在小候車廳里的服務(wù)臺(tái)旁邊等著我呢。我向工作人員出示了身份證后，她立馬就對(duì)我的包和我本人都不再關(guān)心了。想都沒想，她就又把目光轉(zhuǎn)回到剛才很給面子地移開視線的手機(jī)上了。</p>
我的包不大，但和我比起來，也不算小了。它的頂部到我腰部下方一英寸的位置。我身高只有4尺10英寸，所以這包其實(shí)挺小的了。盡管如此，我拎起來還是挺費(fèi)勁的。抓住提手后，我把它拖到了靠近通往外面那個(gè)多云的藍(lán)色屋后的大門旁的長(zhǎng)椅那兒。我在那兒坐下，好好歇了一會(huì)兒。我能聽到放在我腰間包里的制氧機(jī)在我坐下時(shí)開始加速運(yùn)轉(zhuǎn)了。</p>
反應(yīng)有點(diǎn)慢啊。</p>
我打開行李箱，拿出裝著橡膠底靴子的塑料袋，把正穿著的濕漉漉的匡威鞋換了下來。我俯身的時(shí)候，制氧機(jī)又加快了運(yùn)轉(zhuǎn)速度，我那急需氧氣的肺終于呼吸到了那甜美、無比干燥的氧氣。我斜眼瞅了瞅放在行李箱里的氧氣瓶，心里琢磨著要不要費(fèi)點(diǎn)事兒把制氧機(jī)換成氧氣瓶，好讓自己從制氧機(jī)的“嫌棄”中解脫出來。</p>
我的思索被阿佳走進(jìn)候車廳給打斷了�！昂�，慢性子。準(zhǔn)備好出發(fā)了嗎？”她風(fēng)風(fēng)火火地在我面前停了下來。</p>
“當(dāng)然了，奶奶。抱歉讓你久等了�！彼褱\金色的頭發(fā)撩到腦后，露出那張漂亮的臉蛋。就是這張漂亮臉蛋，讓她在我們高中那會(huì)兒就很受歡迎。也正是這張漂亮臉蛋，肯定會(huì)讓鎮(zhèn)上那些小混混一聽到她這個(gè)副警長(zhǎng)的警笛聲，就興奮得不行，雖說他們本該嚇得尿褲子才對(duì)。</p>
“奶奶？哇哦，這話從一個(gè)還穿著高中時(shí)那雙靴子的姑娘嘴里說出來，可真有意思啊。上大學(xué)的時(shí)候也穿著呢，而且……”</p>
“嘿，別提我的靴子了�！蔽疫呎f邊把匡威鞋塞回行李箱，還特意趕緊拉上拉鏈，把我其他過時(shí)的衣服都藏起來。</p>
“只要?jiǎng)e讓我看見它們，我可能就不說了。”</p>
“這雨下得這么勤，我覺得不太可能啊�！�</p>
“確實(shí)�！彼f出這句過時(shí)的話時(shí)，我臉上不禁露出一絲嫌棄的神情。</p>
“哦，現(xiàn)在我們趕時(shí)髦了，是吧？”</p>
“你要是打算當(dāng)高中老師，你真該知道這話可一點(diǎn)都不時(shí)髦�！卑⒓炎韵嗝艿卣f道。</p>
“那你為什么還說呀？”</p>
“因?yàn)楝F(xiàn)在玩反諷很時(shí)髦呀�！蔽矣X得還是別搭話比較好，這樣至少能讓我不用聽阿佳“反諷”地亂用那些過時(shí)的俚語(yǔ)了。冷場(chǎng)了半秒鐘后，她嘴角上揚(yáng)，露出一絲壞笑�！澳阆胱屛医探棠阍趺醋兛釂�？”</p>
“天哪，不想�！蔽倚χf道。我站起身，從長(zhǎng)椅上拿起行李箱。我還沒邁出一步呢，阿佳就兩手抓住行李箱，從我手里奪了過去�！昂伲∥夷弥��！�</p>
“現(xiàn)在我拿著了。不過說真的，這可以算作職業(yè)培訓(xùn)呢。你需要給簡(jiǎn)歷加點(diǎn)料嗎？還是說你媽媽的推薦信意味著你已經(jīng)在學(xué)校找好工作了？”阿佳走路快，說話也快，而且她走路太快了，都不怎么考慮別人的感受。</p>
“我沒打算留在謝里登鎮(zhèn)，我只是跟我媽說我會(huì)去學(xué)�？纯础！�</p>
“所以你是說我能說服你留下來？你想和我做室友之類的嗎？”阿佳邊說邊穿過滑動(dòng)門，朝停車場(chǎng)走去。雖說和阿佳一起住也不算太糟糕，但一想到要在謝里登鎮(zhèn)待的時(shí)間比我已經(jīng)答應(yīng)的兩周還長(zhǎng)，我的胃就有點(diǎn)不舒服。我真的能待那么久嗎？</p>
等我走到門口的時(shí)候，她已經(jīng)把我的包扔到她那輛嶄新的櫻桃紅色卡車的后車廂里了。</p>
“怎么，你交男朋友了，他需要彌補(bǔ)什么，卻沒告訴我呀？”我朝她喊道，她轉(zhuǎn)過身來面向我。</p>
“哦，哈哈，你現(xiàn)在盡管開玩笑，不過等你需要搬東西的時(shí)候，可別忘了該找誰(shuí)幫忙哦。”她兩大步就走到了我跟前。這就是當(dāng)女強(qiáng)人的好處吧，我心想。她把我的背包從我身上拿下來，甩到自己肩上，然后轉(zhuǎn)身朝卡車走去。要是她當(dāng)時(shí)離我再近一點(diǎn)，我自己的包和包里的氧氣瓶就該直接砸我臉上了。</p>
“你隨時(shí)可以不用這么做了�！蔽覍�(duì)她說道，她正隨意地把我的背包扔到我的行李箱上。</p>
“什么？幫你忙呀？別這么見外了，就讓我好好照顧你一下嘛。我都快有一年沒見你了，就讓我照顧照顧我的小寶貝吧�！彼菈男ψ兊酶鼱N爛了，變成了那種讓人特別討厭的露齒笑，這讓情況變得更糟了。</p>
來了，“小寶貝”這個(gè)稱呼。毫無疑問，這是我聽過的最糟糕、最討厭的昵稱了。我肯定是狠狠地瞪了她一眼，因?yàn)樗豢次�，笑容就消失了�?lt;/p>
“你會(huì)把我的氧氣瓶弄壞的�！蔽颐鏌o表情地說道，然后走到卡車的另一邊，躲開她的視線。</p>
“尤禮，對(duì)不起！我就是順口一說。”阿佳開始繞到車頭那邊跟著我，不過她一意識(shí)到上車后我就只能聽她道歉了，便又折了回去。我聽到卡車的電子鎖打開了，便盡快拉開了車門。我不太確定自己要躲到哪兒去，因?yàn)槲以娇焐宪�，就越得被迫聽阿佳的道歉�！皩?duì)不起，我就是順口一說。我真不是故意的，真的。”她說話的速度比她坐到座位上的速度還快。我費(fèi)了點(diǎn)勁兒才爬上高高的卡車座位，座位只比我的肩膀低幾英寸。</p>
“沒事了。”我坐好后說道，我的制氧機(jī)又開始高速運(yùn)轉(zhuǎn)，為我生氣時(shí)的大口喘氣提供所需的氧氣。</p>
“顯然有事啊�！卑⒓言谧簧贤耆D(zhuǎn)過身來面向我。</p>
“我說了沒事了�！敝蒲鯔C(jī)的嗡嗡聲是卡車駕駛室里唯一持續(xù)不斷的聲音。</p>
“我怎么才能彌補(bǔ)我的過錯(cuò)呢？”</p>
“你請(qǐng)我喝一杯怎么樣？”我盡力不去想因?yàn)槲規(guī)е鯕庠O(shè)備，其實(shí)根本不能喝酒這件事。</p>
“你不想去看看你父母嗎？”這又是一個(gè)我想喝酒的好理由。</p>
“我之所以住你那兒是有原因的，佳佳。咱們就去奧布賴恩酒吧吧。”她知道跟我爭(zhēng)也沒什么用，于是聳聳肩，按了一下按鈕，發(fā)動(dòng)了卡車。</p>
“可是等等。我記得你不能喝酒呀？”她當(dāng)然會(huì)記得這事兒了。</p>
“那我至少能吃點(diǎn)酒吧食物吧？吃點(diǎn)油膩的東西，再跳跳舞？”我試圖轉(zhuǎn)移她的合理質(zhì)疑。阿佳低頭看了看自己修剪整齊的指甲，它們正緊緊地握著方向盤�！岸艺f不定我在那兒能找到點(diǎn)不含酒精的放松方式呢�！�</p>
“好吧，這我可以接受。你確實(shí)離開挺長(zhǎng)時(shí)間了，錯(cuò)過了這兒一些不錯(cuò)的美食呢。不過我至少得換身衣服。”佳佳邊說邊把卡車倒了出去。</p>
“我不介意等一會(huì)兒�！蔽艺f道，看著小小的汽車站漸漸離我們遠(yuǎn)去。</p>
我得連著深呼吸三次，氧氣瓶里的氧氣才能送到我的鼻子里。我向來不喜歡在氧氣已經(jīng)在輸送的情況下切換到氧氣瓶，這總是讓我處在制氧機(jī)供氧和氧氣瓶供氧之間的尷尬境地，逼得我只能去呼吸——天哪——周圍的空氣！</p>
那些正常人一直都是怎么做到的呀？</p>
這個(gè)想法挺奇怪的，但在又好好聞了幾口純粹的謝里登鎮(zhèn)的空氣后，我不禁就這么想了。這個(gè)鎮(zhèn)子的氣味可不太好聞�；蛘哒f，在連續(xù)離開幾個(gè)月，而且此前也離開了好幾年之后，我又敏銳地察覺到了這股味道。我想這就是那種你一旦不再去想，馬上就會(huì)忘掉的事兒。</p>
“好了，你準(zhǔn)備好出發(fā)了嗎？”阿佳在陽(yáng)臺(tái)門的另一邊朝我喊道，“你在外面干嘛呢？準(zhǔn)備好了沒？”</p>
“我在欣賞風(fēng)景呢�！蔽艺f道，一邊欣賞著阿佳家陽(yáng)臺(tái)俯瞰下去的那條街道的大部分景色。這條街上的大多數(shù)房子至少都有九十年歷史了，在鎮(zhèn)上還算比較新的呢。不過要是算上鎮(zhèn)邊上那個(gè)沒人住的半拉子開發(fā)樓盤的話，它們就稱不上新了。但顯然是因?yàn)楣艿乐惖脑�，才沒人住那兒。</p>
“很美，不是嗎？”阿佳走到我身邊問道。</p>
“并不美�！蔽疫呎f邊把包重新甩到肩上。包里除了氧氣瓶、iPod、耳機(jī)和錢包之外，其他東西都清空了，背起來舒服多了。雖說還是重得要命，但總歸是好點(diǎn)兒了。</p>
“哎呀，你非得總是這么消極嗎？”</p>
“我只是需要實(shí)事求是，沒錯(cuò)。”</p>
“你要是暫時(shí)收起那副尖酸刻薄的樣子，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)鎮(zhèn)子也沒那么糟�！�</p>
“佳佳，這正是我回到這個(gè)破地方的原因啊�！卑⒓延盟歉卑胧悄赣H般的眼神看了我一會(huì)兒，直到她那懊惱的表情變成了困惑的樣子�！拔业囊馑际�，當(dāng)然了，我打算收起那副尖酸樣，拋開更好的判斷力和高雅品味，再重新審視一下謝里登鎮(zhèn)�！�</p>
“那太好了！我可以……”</p>
“但是！這得從明天開始。今晚，我還是會(huì)因?yàn)楸黄然氐竭@兒而滿心不悅、脾氣暴躁，只有油膩的食物和適度的跳舞才能讓我把情緒調(diào)整到在公眾面前可以接受的‘尤禮狀態(tài)’�！�</p>
“哦，天哪，你還真是一點(diǎn)都沒變啊，是吧？”</p>
“要是拿顯微鏡看我的話，可能是沒怎么變，但跟幾年前的我比一比呢？那變化可大了去了�！蔽疫呎f邊走進(jìn)了阿佳的臥室。</p>
“我想你說得對(duì)�！彼艺f道，“不過你準(zhǔn)備好了要走了，對(duì)吧？歡樂時(shí)光馬上就要開始了�！�</p>
“別擔(dān)心，我很好打發(fā)的�！蔽乙贿呎f著，一邊走進(jìn)了隔壁房間，“實(shí)際上都不用花錢�！蹦鞘俏医酉聛韮芍芤〉目头�。房間很小，有股灰塵的味道，不過很安靜，而且唯一的窗戶朝向鄰居家那剝落的墻板，而不是街道，對(duì)我來說這倒是個(gè)不錯(cuò)的景致。</p>
“問題不在你這兒，小矮個(gè)兒。我著急是因?yàn)槲铱刹皇悄敲春么虬l(fā)的，而且我想充分利用這個(gè)夜晚呢�！卑⒓言陂T口笑著說道。</p>
“我想也是�！蔽疫呎f邊拿出制氧機(jī)的電池，把它們插到充電器上，充電器上已經(jīng)插著另外四塊電池了。我轉(zhuǎn)身面向她時(shí)，阿佳正在端詳我爸那天在我到家之前給我送來的藍(lán)色液氧罐。她肯定感覺到我在看她了，因?yàn)樗幌伦踊剡^神來，就好像等著我沖她大喊大叫似的。我猜這是她當(dāng)兵時(shí)每天被人吼落下的后遺癥。我調(diào)整背包肩帶，讓它們更好地藏在我上衣那幾條黑色褶子里時(shí)，她的姿勢(shì)放松了下來。她在斟酌接下來要說的話時(shí)，我盡量不和她對(duì)視。</p>
“你爸可真是個(gè)好人，對(duì)吧？”她邊說邊用指關(guān)節(jié)敲了敲液氧罐。作為我認(rèn)識(shí)的最會(huì)過度保護(hù)、準(zhǔn)備最周全的人，我想別人可能會(huì)這么看他吧。我小時(shí)候練武術(shù)肯定是有原因的。過去這幾年他愿意花幾千塊錢買氧氣設(shè)備肯定也是有原因的。</p>
“是啊�！蔽艺f道，盡量不去看那個(gè)液氧罐，一看到它，我本就不怎么樣的心情變得更糟了。</p>
“我知道最好還是別問你怎么了�！卑⒓颜f道，我從她身邊走過，走進(jìn)狹窄的走廊，朝著走廊另一頭的樓梯走去。</p>
“但我感覺你還是打算問啊�！蔽一仡^朝她喊道，同時(shí)加快腳步下樓，想趕緊擺脫她，結(jié)束這段對(duì)話。</p>
“只因?yàn)槲矣X得你在犯傻，而且我答應(yīng)過自己，只要有機(jī)會(huì)，就會(huì)盡力幫你這個(gè)又笨又聰明的家伙�！蔽铱吹搅饲伴T，這下能從這段對(duì)話里脫身了。</p>
“幫忙？哦，太好了，我很期待聽聽接下來你要說什么呢�！蔽疫呎f邊走向我的靴子，費(fèi)力地想把它們穿上。</p>
“你真的這么拼命想躲開我嗎？”阿佳在樓梯平臺(tái)那兒說道，她身后的窗戶讓她籠罩在柔和的橙色光線里。</p>
“我不是在躲，我是在準(zhǔn)備出門呢�！蔽乙蝗骋还盏刈咧�，一只靴子才穿了一半，走到前門旁邊的長(zhǎng)椅那兒，開始使勁兒把另一只靴子穿上。</p>
“當(dāng)然了，我還是火星女王呢。哦，抱歉，咱們現(xiàn)在不說那些明顯的假話了，行嗎？”她用最招人煩的語(yǔ)氣說道。</p>
“哦，閉嘴吧�！�</p>
“你可別忘了，接下來兩周你都得和我待在一起呢�！�</p>
“別擔(dān)心，我已經(jīng)開始害怕了。”我說道，這時(shí)靴子的厚拉鏈拉到一半卡住了。</p>
“天哪，你可真沒禮貌�！卑⒓颜f著穿上了一雙一英寸高的紅色高跟鞋。我欣賞了一下她的裝扮。黑色皮夾克搭配櫻桃紅色襯衫，外面再套著緊身破洞牛仔褲。跟她一比，我感覺自己的穿著簡(jiǎn)直太幼稚了。</p>
“你是想盡力把自己打扮成模特之類的嗎？”我試圖在她真正開始嘮叨之前轉(zhuǎn)移話題。</p>
“別想用夸我時(shí)尚感好的方式來轉(zhuǎn)移話題�！彼聪騽e處說道，“不過，你可以繼續(xù)夸我呀�！�</p>
“等你灌我?guī)妆浦笤僬f吧。你知道我喝點(diǎn)龍舌蘭酒之后就會(huì)變得多熱情�！�</p>
“哦，你可真是個(gè)嚴(yán)厲的主兒。要是必須的話，我會(huì)照你說的做的�！彼呎f邊把手背放到額頭上，就好像她是個(gè)維多利亞時(shí)代的淑女似的。中間還停下來看看我對(duì)喝酒這事有多認(rèn)真。她肯定是對(duì)我的表情挺滿意的，因?yàn)樗R上又進(jìn)入角色了。</p>
靴子的拉鏈終于拉好了，這下我終于準(zhǔn)備好可以出發(fā)了。</p>
“那么，你準(zhǔn)備好走路了嗎？”阿佳的手放在門把手上，停住了問道。</p>
“阿佳……”我感覺自己又要開始不高興了，不過她臉上綻放出的笑容讓我把話咽了回去。</p>
“我開玩笑的！顯然是呀！”她裝出一副歡快的樣子說道，“我現(xiàn)在得忍著點(diǎn)兒，開著我那破卡車回家，不過沒關(guān)系啦！”她用同樣那種有點(diǎn)歡快的語(yǔ)調(diào)唱著說道。</p>
“對(duì)不起�！�</p>
“這又不是你的錯(cuò)，尤禮，是我自己犯傻呢�！�</p>
不是我的錯(cuò)。當(dāng)然了。</p>