第1章
七月的東北，驕陽似火，烤得大地滾燙。一望無際的玉米地，綠浪翻涌，粗壯的玉米稈懷揣著飽滿的玉米棒，在微風(fēng)中沙沙作響，宛如奏響一曲生命的樂章。這樂章里，有孩子們的歡笑，也有大人們的嘆息。玉米地是他們的樂園，也是他們的牢籠。在這里，他們追逐、躲藏、嬉戲，也在這里，他們學(xué)會(huì)了生活的艱辛和無奈。</p>
“秀秀，你藏好了沒？我可要來找啦！”鐵柱扯著稚嫩的嗓子，在玉米地邊大聲呼喊。他穿著一件洗得發(fā)白、滿是補(bǔ)丁的舊棉襖，這是父親臨行前留下的，雖說夏日穿著悶熱，可鐵柱卻像寶貝似的天天穿著，仿佛這樣就能留住父親的氣息。父親去了城里打工，說是要掙大錢，可鐵柱只記得父親臨走時(shí)的那句話：“等爹掙了錢，就給你買新書包�！辫F柱不知道父親什么時(shí)候回來，也不知道新書包會(huì)不會(huì)真的來，但他知道，只要穿著這件棉襖，父親就還在他身邊。</p>
“就不告訴你！”秀秀的聲音從玉米地深處傳來，帶著一絲俏皮的笑意。鐵柱貓著腰，小心翼翼地鉆進(jìn)玉米地，眼睛瞪得溜圓，不放過任何一個(gè)角落。玉米葉劃過他的臉頰，留下一道道細(xì)微的紅印，他卻渾然不覺，滿心滿眼都是尋找秀秀的興奮。秀秀是他的鄰居，也是他最好的朋友。她的父親也在城里打工，母親則在家里種地。秀秀總是穿著那件打著補(bǔ)丁的碎花裙，赤著腳丫，腳趾頭在泥土里歡快地扭動(dòng)。她的笑聲像銀鈴一樣清脆，鐵柱覺得，只要聽到她的笑聲，整個(gè)世界都變得明亮起來。</p>
“哈哈，找到你啦！”鐵柱突然眼前一亮，發(fā)現(xiàn)了躲在玉米稈后的秀秀。秀秀扎著兩個(gè)羊角辮，臉蛋紅撲撲的，像熟透的蘋果。她穿著一件打著補(bǔ)丁的碎花裙，赤著腳丫，腳趾頭在泥土里歡快地扭動(dòng)。</p>
“哎呀，你怎么找到我的！”秀秀故作懊惱地嘟囔著，隨后又和鐵柱一起笑作一團(tuán)。他們在玉米地里穿梭奔跑，驚起一群群不知名的小蟲。累了，兩人就躺在玉米地的壟溝里，望著湛藍(lán)如寶石般的天空，分享著彼此的小秘密。</p>
“秀秀，我爹說等掙了錢，就給我買新書包�！辫F柱的眼睛里閃爍著期待的光芒。</p>
“真好，我爹要是也能給我買新衣服就好了�！毙阈愕穆曇衾飵е唤z羨慕。</p>
正說著，一陣刺耳的上課鈴聲從遠(yuǎn)處傳來。兩人一骨碌爬起來，手牽著手，朝著村子里的小學(xué)飛奔而去。</p>
村小學(xué)是一座破舊的磚瓦房，墻壁斑駁，屋頂?shù)耐咂祥L滿了青苔。教室里，一個(gè)老式的煤爐正冒著黑煙，嗆得孩子們直咳嗽。張老師站在講臺(tái)上，拿著一本破舊的課本，大聲地朗讀著課文。孩子們參差不齊地跟著朗讀，聲音在教室里回蕩。</p>
鐵柱和秀秀偷偷從后門溜進(jìn)教室，貓著腰回到自己的座位上。張老師看了他們一眼，沒有說話，只是繼續(xù)上課。鐵柱的目光落在煤爐上，想著放學(xué)后一定要去撿些柴火，讓煤爐燒得更旺些，這樣教室里就不會(huì)這么冷了。窗外，玉米地在微風(fēng)中輕輕搖曳，仿佛在訴說著孩子們純真的童年故事。</p>
放學(xué)后，鐵柱和秀秀沒有直接回家，而是去了村后的山坡上。山坡上有一棵老槐樹，樹下是他們常去的地方。鐵柱從書包里掏出一把小刀，開始在樹干上刻字。秀秀坐在一旁，看著他的動(dòng)作，輕聲問道：“你在刻什么？”</p>
“我在刻我們的名字�！辫F柱頭也不抬地回答，“等我們長大了，再回來看，就知道我們小時(shí)候在這里玩過�！�</p>
秀秀笑了笑，沒有說話。她知道，鐵柱總是喜歡做一些讓她感動(dòng)的事情。她抬頭看了看天空，夕陽的余暉灑在老槐樹上，給樹干鍍上了一層金色。她忽然覺得，這一刻是那么美好，仿佛時(shí)間都停止了。</p>
“秀秀，你說我們長大了會(huì)是什么樣子？”鐵柱突然問道。</p>
秀秀愣了一下，搖了搖頭：“我不知道。也許我們會(huì)像爹娘一樣，種地、打工，然后結(jié)婚生子。”</p>
鐵柱皺了皺眉：“我不想那樣。我想去城里，看看外面的世界。”</p>
秀秀低下頭，輕聲說：“可是城里很遠(yuǎn)，我們怎么去呢？”</p>
鐵柱握緊了手中的小刀，堅(jiān)定地說：“我一定會(huì)去的。等我掙了錢，就帶你一起去。”</p>
秀秀抬起頭，看著鐵柱的眼睛，忽然笑了：“好，我等你�！�</p>
夕陽漸漸西沉，天邊的云彩被染成了紅色。鐵柱和秀秀坐在老槐樹下，看著遠(yuǎn)處的玉米地，心中充滿了對(duì)未來的憧憬和迷茫。他們不知道未來會(huì)是什么樣子，但他們知道，無論發(fā)生什么，他們都會(huì)在一起。</p>
夜幕降臨，村子里傳來了母親的呼喚聲。鐵柱和秀秀站起身，拍了拍身上的塵土，手牽著手，朝著家的方向走去。玉米地在微風(fēng)中輕輕搖曳，仿佛在訴說著孩子們純真的童年故事。</p>
回到家，鐵柱的母親正在灶臺(tái)前忙碌。她看到鐵柱回來，笑著說：“快去洗手，飯馬上就好了�！�</p>
鐵柱點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到水缸前，舀了一瓢水，洗了洗手。他抬頭看了看母親，忽然發(fā)現(xiàn)她的鬢角已經(jīng)有了幾根白發(fā)。他心中一酸，輕聲說：“娘，你辛苦了�！�</p>
母親笑了笑，摸了摸他的頭：“傻孩子，娘不辛苦。只要你好好讀書，將來有出息，娘就高興了。”</p>
鐵柱低下頭，沒有說話。他知道，母親為了這個(gè)家，付出了太多。他暗暗發(fā)誓，一定要好好學(xué)習(xí)，將來讓母親過上好日子。</p>
晚飯后，鐵柱躺在床上，聽著窗外的蟲鳴聲，心中充滿了對(duì)未來的期待和不安。他不知道明天會(huì)發(fā)生什么，但他知道，無論發(fā)生什么，他都要堅(jiān)強(qiáng)地走下去。</p>
玉米地在夜色中靜靜地佇立，仿佛在守護(hù)著這片土地上的人們。鐵柱閉上眼睛，漸漸進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。夢里，他看到了父親，看到了新書包，也看到了秀秀的笑臉。他知道，這一切都會(huì)實(shí)現(xiàn)的，只要他努力，未來一定會(huì)更好。</p>