第12章
雖然不巧，但該來的總會來。孟紅錦�？纪�，又過了三位，很快的，就到了姜幼瑤上場的時(shí)候。
她臨上前時(shí)，還特意走到姜梨面前，笑道：“二姐，到我先了。”聽著是謙虛有禮的妹妹上前和姐姐說話，話語里的挑釁，姜梨卻也沒有忽略掉。
她也跟著笑：“祝好�！�
－－－－－－題外話－－－－－－
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☆
第
72
章、第七十二章
絕艷
姜幼瑤款款上了校驗(yàn)臺。
已是八月初，雖是盛夏，今日卻是個好天氣，昨夜下了一夜雨，天卻未放晴。只是吹著涼爽的晨風(fēng)，姜幼瑤便如這清晨里一朵含苞待放的花骨朵兒，如粉蓮，嬌柔明艷，顫巍巍的盛開著。
季淑然今日特意為她裝扮過，煙霞色的衣裙，便令這晨間也生動俏麗起來。她就如真正的鐘鳴鼎食之家長養(yǎng)出來的千金閨秀，舉手投足都是精致小巧。
周圍的貴夫人適時(shí)的同季淑然投去艷羨的目光，季淑然含笑點(diǎn)頭。連帶著另一頭季家的人也與有榮焉——自家便是外孫女都是如此出眾，難怪麗嬪能得洪孝帝另眼相待了。
周彥邦也在人群之中，姜幼瑤上臺后，不知有意還是無意，特意往他的方向瞧了一眼，似乎又很害羞，只匆匆一瞥就離開。
然而好事者將這一切都看在眼里，頓時(shí)在旁打趣周彥邦，起哄道：“姜三小姐上去了！”
姜幼瑤和寧遠(yuǎn)侯世子周彥邦的親事，燕京城的官家?guī)缀醵紩缘�。周彥邦笑了笑，只是那笑容卻有些勉強(qiáng)。
佳人仍舊還如從前一般鮮活可愛，可他的心卻飛走到了另一個地方。他忍不住看向另一側(cè)，姜梨的方向。卻見姜梨正側(cè)頭與身邊的好友說著什么，完全沒有發(fā)現(xiàn)他的目光。
周彥邦的心里頓時(shí)又涌上一層酸澀的甜蜜，在這一刻，他突然明白，愛而不得的快樂是什么了，那比一切還要折磨人，又比一切還要來的讓人期待。
事實(shí)上，姜梨并非沒有察覺到周彥邦的目光。她心里覺得又可氣又好笑，當(dāng)初真正的姜二小姐便是為了周彥邦而落水香消玉殞，但凡寧遠(yuǎn)侯府上對這個未過門的未婚妻有半點(diǎn)上心，哪怕只是問過一句話，姜二小姐的日子都未必會這般難過�？上麄儧]有，如今姜二小姐早已往生，這周彥邦還來做癡情人態(tài)，平白讓人惡心。
姜梨搭理也不想搭理。
正想著，一邊的柳絮突然道：“瞧，快開始了�！�
臺上，姜幼瑤剛剛浴手過，她做這一切的時(shí)候做的十分自然優(yōu)雅，平心而論，姜梨覺得，至少姜幼瑤琴樂的這個模樣，還真是不賴。
緊接著，姜幼瑤就嫣然一笑，玉指落在七弦琴上，撥動了第一根弦。
姜梨道：“是《平沙落雁》。”
柳絮一愣：“你怎么知道？”
話音剛落，姜幼瑤指尖琴聲如流水般傾斜而下，琴音叮咚，果真是《平沙落雁》。
柳絮有些目瞪口呆，她問：“你在府上聽過姜幼瑤彈過？提前就曉得她要彈這曲？”
“不知道�！�
“那你怎么聽出她彈得是《平沙落雁》，她才起音呢。”
“你瞧她動作就知道了，況且一個音也足夠�！苯嬲f的很輕松。
柳絮卻聽得很不輕松，上上下下看了姜梨一會兒，才低聲道：“你莫要騙我，你從前也是學(xué)過琴樂的吧？或許你的琴樂還不錯？可是青城山上怎么會有琴樂先生？莫非你是天才？”
姜梨有些啼笑皆非，道：“倒也不是很難。”她說著，又察覺到有人在盯著她，往外頭一看，正對上葉世杰遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著她的眼神。
葉世杰見她看過來，立馬移開目光，惹得姜梨倒是有些驚訝。
葉世杰移開目光后，又覺得自己方才的舉動像是欲蓋彌彰，一時(shí)心中懊惱。想著真是吃飽了撐的才去擔(dān)心姜梨今日出丑，那女子心計(jì)頗深，又底牌層出，誰知道今日又會做出什么讓人匪夷所思之事，他又何必在這里多管閑事。
“葉兄，你在看什么？”身邊有人說話，卻是右相李仲南的幼子，李濂。
葉世杰回頭，道：“只是隨便看看而已�！弊詮纳洗谓嫣嵝阉�，劉子敏和李濂關(guān)系頗好，李濂拉攏自己或許別有用心之后，葉世杰便刻意疏遠(yuǎn)了和李濂的關(guān)系。
李濂察覺到了葉世杰的態(tài)度，笑了笑沒說什么，只是葉世杰側(cè)過頭去后，目光閃過一絲探究。
臺上，姜幼瑤彈琴彈得很好。
《平沙落雁》描寫秋天里大雁在天空中飛過，時(shí)而盤旋，時(shí)而顧盼的情景。古語有云“取清秋寥落之意，鴻雁飛鳴”，取“秋高氣爽，風(fēng)靜沙平，云程萬里，天際飛鳴，借鴻鵠之遠(yuǎn)志，寫逸士之心胸”。
這曲調(diào)悠揚(yáng)流暢，姜梨也沒想到，姜幼瑤竟然會選擇這么一首《平沙落雁》，她以為姜幼瑤這樣的閨秀小姐，當(dāng)是彈撥一首意境小巧一些的曲子。倒不是說女子便彈不得大氣的曲子，而是因?yàn)榍俾曂ㄐ木常赚幍男木�，如何能這般大氣疏蕩。
但姜幼瑤彈得還不錯。
“這曲子已是極難，這么多年校驗(yàn)來，極少有人彈，便是有人彈，也彈得很是普通。如姜幼瑤這般彈得出色的，她是頭一個�！绷踵溃骸斑@樣難的指法，偏偏她還是彈成了，她一點(diǎn)兒也不陌生�！�
姜梨聞言，有些奇怪，就問：“這曲子很難么？”
“當(dāng)然了！”柳絮立刻道：“明義堂的古琴十首名曲，最簡單是《流水》，其次分別是《陽春白雪》《梅花三弄》《漁醉唱晚》《瀟湘水云》《漁礁問答》《陽關(guān)三疊》《廣陵散》，然后是《平沙落雁》。說起來，當(dāng)初驚鴻仙子也正是因?yàn)椤镀缴陈溲恪范麧M燕京的……哎呀，”柳絮突然想到了什么：“我就說方才姜幼瑤的動作瞧著有幾分熟悉，原來看著像是驚鴻仙子……莫非驚鴻仙子私下里指點(diǎn)過她么？”
姜梨心下了然，姜家出的起價(jià)錢，季淑然又是鐵了心的想讓姜幼瑤在此次校驗(yàn)場上大出風(fēng)頭，能請的動驚鴻仙子也不是難事。
她問：“這只有九曲�！�
“最難的是《胡笳十八拍》，《平沙落雁》好歹有人彈，只是彈得不好�！逗帐伺摹罚墒沁@么多年里從未有人在校驗(yàn)場上彈過，哪怕是琴藝最出色的學(xué)生，甚至連蕭先生也沒有彈過�！�
蕭先生，自然指的是蕭德音了。姜梨想，蕭德音其實(shí)是彈過的，只是蕭德音過分追求沒有瑕疵，而她的《胡笳十八拍》又總是差了一那么一點(diǎn)兒，所以干脆便不在人前彈。而私下里，蕭德音為了將《胡笳十八拍》練好，多年一直在下苦功熬練，還曾請教過自己。
不過，薛芳菲死了，已經(jīng)沒人知道這些事。
姜幼瑤還在彈，鴻雁有回翔瞻顧之情，上下頡頏之態(tài)，翔而后集之象，驚而復(fù)起之神。姜幼瑤的琴音里，竟將這鴻雁的各種情態(tài)，徐徐展開，讓人感覺仿佛正是秋日，長空如碧，雁過無痕。
考官里，蕭德音神情微動，驚鴻仙子瞧著臺上姜幼瑤的動作，眼中閃過一絲滿意。
卻聽得身邊有人說話：“不知道仙子何時(shí)也收徒了？”
正是那宮廷樂師，綿駒。綿駒如今也五十來歲了，可他看起來卻仍如二十來歲的年輕人一般快樂，成日嘻嘻哈哈。他那件粗布麻衣穿的發(fā)白，看起來一點(diǎn)也不像是為皇帝演奏的樂師。他說這話的時(shí)候，語氣里頗帶揶揄，卻是對驚鴻仙子的做法并不贊同的模樣。
驚鴻仙子聞言，耳根一紅，姜幼瑤的指法，瞞不過綿駒這樣的高手，她也早就想到了。只是被當(dāng)面點(diǎn)破，仍舊有些羞惱�？勺詮内H身嫁為人妻，許多事情都今非昔比。她嫁得茶商之子只是普通商戶，并非巨富之家。她自可不能再去拋頭露臉，但終究還得需柴米油鹽。季淑然給她的銀子，足夠能讓一家老小幾年內(nèi)衣食無憂，因此私下里指點(diǎn)姜幼瑤這件事，她無法拒絕。
好在姜幼瑤到底是個不錯的苗子，教一個有靈氣的徒弟，總好過資質(zhì)平平之輩。
又聽得綿駒在一邊道：“不過你這徒弟，委實(shí)不怎么樣�！�
饒是驚鴻仙子好脾氣，此刻也有些不舒服，便問：“請先生指教�！�
“仙子勿怪小老兒多禮，”綿駒笑嘻嘻道：“這姜三小姐只習(xí)得仙子形，沒習(xí)得仙子魂�！镀缴陈溲恪返难闳喊賾B(tài)，你這徒弟是彈得七七八八，不過這開闊舒朗之意嘛，還差得多了�！�
驚鴻仙子心中惱怒，卻又曉得綿駒說的沒錯。她知道姜幼瑤的這個問題，也曾努力想要幫助姜幼瑤，可是琴樂一事，先生們教的只是指法和技巧，琴心得自己領(lǐng)悟，誰也幫不上忙。姜幼瑤領(lǐng)悟不了琴心，這是無可奈何地事。
“不過小姑娘嘛，年紀(jì)輕輕，沒什么心事，這等意境，領(lǐng)悟不了也實(shí)屬正常。能彈成這個模樣，已經(jīng)很不錯了。要是沒什么意外，今兒個的魁首，只怕就是這姑娘了�！本d駒又笑嘻嘻的補(bǔ)充。
聽到綿駒這一句，驚鴻仙子的心里這才好過了些。她從來沒收過徒弟，也沒指點(diǎn)過任何人，倘若得了她指點(diǎn)的姜幼瑤最后還是沒能得到魁首，這傳出去才會笑死人。
他們二人說話的時(shí)候，蕭德音和樂官師延都沒有開口，蕭德音是慣常的明哲保身，不多說話，師延則是傲慢的性格使然，懶得理會他們。
而一邊的姬蘅，則是以扇支著下巴，微瞇雙眼，像是在百無聊賴的打盹。
姜幼瑤在臺上的姿態(tài)優(yōu)美，琴聲又十分流暢動聽，加之她彈得又是難度極大的《平沙落雁》，毫無疑問的就成了校驗(yàn)場上眾人目光的終點(diǎn)。
“那姜家三小姐倒是生的很漂亮�！崩铄ネ蝗坏馈�
葉世杰心中有些反感，無論如何，大庭之下討論姑娘的容貌并非君子所為。然而李濂的話立刻得到了其他人的贊同，竟然紛紛開始表達(dá)對姜幼瑤的傾慕之情。
另一頭，年輕女子盯著臺上的姜幼瑤，恨恨道：“真是搔首弄姿，難看死了！”
這人是沈如云。
沈如云心里傾慕周彥邦，自然對周彥邦的未婚妻姜幼瑤沒什么好臉色。眼見著姜幼瑤在臺上大出風(fēng)頭，更是不甘又妒忌。她身邊的沈母聽了，也跟著道：“不像大戶人家出來的好姑娘�！�
卻不想想，姜幼瑤可是當(dāng)朝首輔的千金，論起出身來，沈家才是真正的寒門小戶，若非沈玉容中了狀元，沈如云就是去給姜幼瑤當(dāng)個丫鬟，也要先被人挑揀一番。
“以為她自己彈得多好，還不如當(dāng)初嫂嫂一半能聽�！鄙蛉缭泼摽诙�。
話音剛落，便被沈母狠狠地?cái)Q了一下，沈如云立刻知道自己說錯了。如今沈家可是從來不提薛芳菲的事，若是被那一位曉得，動了怒可怎么辦？還是事事小心為妙。
沈如云便緘口不言。
姜家席上，從來沉默寡言的姜玉燕此刻也忍不住道：“三姐彈得真好聽。”
姜玉娥聽了心中十分不爽利，想著姜玉燕這會兒捧著姜幼瑤作甚�？杉臼缛欢荚谏磉�，便也擠出一個笑容，道：“那當(dāng)然了，三姐自來聰慧，在琴藝一事上又多有慧根，今日的頭名必是三姐無疑。這《平沙落雁》旁人都不敢挑，只有咱們?nèi)愀姨�，還彈得挑不出錯處，要我說，三姐再過幾年，燕京城就沒人是她的對手了�！�
季淑然道：“玉娥可別捧著你三姐，這話要是讓外人聽到了，不知道會怎么笑你三姐不知天高地厚。人外有人天外有天，你三姐日后要學(xué)的還很多�！�
話雖如此，季淑然的笑容，卻是遮也遮不住的，眼里的得意讓姜玉娥覺得刺眼。
姜玉娥想著，分明自己也不比姜幼瑤差，但只因大房有錢有勢，便能請最好的先生。自己要是也能和姜幼瑤一樣，跟著那些名師學(xué)琴，自己自然也能在校驗(yàn)場上出風(fēng)頭。
為什么出生在大房不是自己？為什么自己的父母偏偏是庶子，若是平民之家也就算了，可姜家三房，為何就自家最普通？
姜玉娥不甘心極了。
她的不甘心，并沒有被任何一人注意到。此刻的姜梨，也正在看姜幼瑤的�？�。
“她彈得……真好�！绷跗D難的開口，似乎十分不情愿承認(rèn)這個事實(shí)。然而眾人的反應(yīng)已經(jīng)說明了一切，比起去年來，今年的姜幼瑤，和他人的距離又狠狠拉開了一截。
姜梨道：“可她沒有琴心�！�
“琴心？”柳絮愣住。
“《平沙落雁》彈到最后，作曲人發(fā)出世事險(xiǎn)惡，不如雁性的感悟。既落則沙平水遠(yuǎn)，意適心閑，朋侶無猜，雌雄有敘。樂聲靜美綿延，靜中有動，動中有靜，動靜皆宜，姿態(tài)輕盈�！苯婕�(xì)細(xì)道來：“但是因?yàn)榻赚幍那傩睦�，少了一份‘淡泊’，所以她的琴聲里，就少了一點(diǎn)‘輕盈’�！�
柳絮認(rèn)真的聽姜梨說話。
“我的三妹，將這首《平沙落雁》的確彈得爐火純青，但是她彈了一千遍，哪怕一萬遍，只要沒有領(lǐng)悟到意境，摸到琴心，她的琴聲里，就一定會缺少一些東西，她就不是最好的�！�
“你說的也有道理�！绷趼犞犞灿X出味道來，不過又搖頭道：“琴心二字，你說的容易，可哪有那么輕易就能觸碰道。有些琴師，就算終其一生，也無法碰到。咱們明義堂的學(xué)生，只怕更沒有人能擁有，意境這事，領(lǐng)悟得到，也太難了吧！”
姜梨微笑，的確如此，要讓長養(yǎng)在閨房里的千金小姐，去領(lǐng)悟雁群開闊疏蕩，天大地大的豪邁淡泊，這似乎有些癡人說夢。別說是千金小姐，就算普通人上了年紀(jì)，也未必會接觸到。
正在說話的功夫，姜幼瑤的琴曲，已接近尾聲。她漂亮的完成最后一段收音，琴音頓止，很快，校驗(yàn)場上便此起彼伏的響起叫好聲和鼓掌聲。
這在之前的女學(xué)生中，是沒有的。
姜幼瑤的此殊榮，也很高興，笑的更加燦爛，同考官行過禮，不緊不慢的走下校驗(yàn)臺。
柳絮緊張的手心都滲出了汗珠，對姜梨道：“怎么辦？到你了�！�
“沒事的�！苯孢�得反過來安慰她：“我很快就回來�！彼f著，就要離開，被柳絮一把抓住袖子。
柳絮道：“等等！我還沒問你，你準(zhǔn)備彈什么？”
姜梨沖她笑了笑：“彈沒有人彈過的�！毕刃须x開了。
柳絮站在原地，喃喃道：“彈沒有人彈過的，沒有人彈過的……她……”她的目光突然僵住，不可置信的看著那個往校驗(yàn)臺上去的背影。
“不會吧……”
姜梨上去的時(shí)候，恰好遇著姜幼瑤下場，兩人交錯的時(shí)候，姜幼瑤笑的很甜，她說：“二姐，祝好�！�
姜梨頭也不回的回答：“當(dāng)然�！�
綁著紅巾的小童站在校驗(yàn)臺上喊道：“第十三位，姜梨。”
全場靜悄悄的。
姜梨走上了校驗(yàn)臺。
“快看，你妹妹上去了�！苯邦Ｉ磉�，有個好事的少年推搡著起哄。
“別吵�！苯邦Ｓ行┥鷼�。
那人瞧著他的臉色，奇道：“怎的，你還等著聽你妹妹彈出一首仙樂？姜二少，你可沒病吧？”
少年們都曉得姜家二小姐八年前干下的好事，也曉得姜二小姐在庵堂里呆了八年，人人都默認(rèn)了姜二小姐是個不學(xué)無術(shù)的草包。便是在明義堂里得了魁首，一時(shí)之間也難以撼動這個固有的印象。加之書、算、禮大約在庵堂里也能學(xué)，但琴、御、射，就不是庵堂里能學(xué)到的東西了。
姜景睿面如鍋底，心里雖然也沒底，但聽到旁人這么說姜梨，也很是不忿，怒道：“沒長眼睛啊你們，看看不就知道了？”
“看看就看看�！鄙倌陚冃ξ幕卮�。
他們兀自說的熱鬧，卻沒有發(fā)現(xiàn)自己身邊的寧遠(yuǎn)侯世子，目光卻是追隨著臺上的姜梨，久久不愿離開。
姜梨在焚香浴手。
她初學(xué)琴的時(shí)候，哪懂什么焚香浴手。香是貴重的東西，是大戶人家用的。桐鄉(xiāng)窮，薛懷遠(yuǎn)那點(diǎn)俸祿壓根兒不夠用，更別提好一點(diǎn)的古琴。薛懷遠(yuǎn)用木頭刻了一把琴給她，那把琴是姜梨初學(xué)時(shí)候用的，彈起來十分晦澀，音色沉悶。當(dāng)姜梨學(xué)會彈琴后，就再也不肯用它了。
她的第二把琴，是薛昭和人比武得來的戰(zhàn)利品。當(dāng)時(shí)薛昭被人挑釁，對方家中家業(yè)豐厚，還有一把很不錯的七弦琴。薛昭曉得她心心念念一把好琴，就將計(jì)就計(jì)，和人立下賭注，若是那人輸了，就要把那把琴給他。
那琴對薛家來說是一筆不小的數(shù)目，對另一家卻算不得什么。姜梨甚至還能記得起那一日，薛昭興沖沖的從門外跑進(jìn)來，一把將背上的七弦琴擱在桌上，得意的對她道：“姐，送你的琴！”
后來那把琴跟了她很久。
她用那把琴彈過《漁舟唱晚》，也彈過《陽春白雪》，彈過《平沙落雁》，也彈過《梅花三弄》。
寶劍配英雄，初學(xué)的時(shí)候，只覺得要用好琴，才能配的上好藝�？稍降胶髞恚木撤炊交磉_(dá)，世上哪有那么多絕世好琴，好琴常有，而好琴師不常有。
可惜啊……
可惜后來，她隨沈玉容嫁到燕京，沈母說已為人妻，當(dāng)擔(dān)起家府重任，不可如從前一般吟風(fēng)弄月。那把琴就被鎖進(jìn)沈家的庫房，落滿灰塵，遺憾的留在黑暗中了。
聽說薛芳菲死后，沈家一把火燒了薛芳菲的所有物品，想來那把滿載著她回憶的，充滿了父親和弟弟關(guān)愛的七弦琴，也在那把大火種灰飛煙滅了。
姜梨垂下眸，很奇怪，這一刻，她的心里竟然異常平靜。
“她這是怎么了？怎么還不開始？”有人見她遲遲沒有動作，不耐煩的問道。
“姜二小姐不會是不知道怎么用琴，現(xiàn)在傻了吧？”
有人分析：“確實(shí)有可能，庵堂里又沒有學(xué)琴的地方�！�
“要實(shí)在不會就算了唄，何必非為了爭一口氣，弄得自己下不了臺�！�
“是為了面子吧，說不會，多丟臉呀�！�
“喂喂，現(xiàn)在站在這里不動，難道就不丟臉么？”
耳邊充斥著各種嘲笑、譏諷、憐憫和同情，葉世杰看向姜梨的目光里，帶了些焦急。姜梨是怎么回事，上次看見她，不是很機(jī)靈，很會算計(jì)么？怎么現(xiàn)在束手無策，她的聰明都到哪里去了？姜梨在校驗(yàn)臺上遲遲不說話，姜幼瑤和姜玉娥同時(shí)心中一喜。若是姜梨在這校驗(yàn)臺上什么都沒法做，即便之前上三門得了一甲，也掩飾不了她是個笑話的事實(shí)。
季淑然擔(dān)心的開口：“梨兒這是怎么了……”
“二姐該不會是不會吧？”姜幼瑤搖頭自語：“這怎么可能？二姐最是聰慧，上三門都得了魁首，此番琴樂定然不會差�！�
她不說還好，一說，惹得眾人又開始懷疑姜梨上三門的魁首，是否真的名副其實(shí)。
孟紅錦見姜梨在臺上遲遲不動，心中也是樂開了花，連日而來的陰霾但是一掃而光，恨不得姜梨再順勢在校驗(yàn)臺上摔個跟頭，丟臉到家才好。
就連臺下的蕭德音也皺起眉，示意小童上前提示，倘若姜梨再不動作，就要被驅(qū)逐下臺了。
正在紅巾小童準(zhǔn)備上前提醒的時(shí)候，毫無預(yù)兆的，姜梨忽然開口了。
“光風(fēng)流月初，新林錦花舒。情人戲春月，窈窕曳羅裾�！�
這是一首民間小調(diào)，姜梨的歌聲也并非燕京的官話，像是某個地方的方言，帶這些活潑的味道。
“這是什么？”姜幼瑤問季淑然。
季淑然搖了搖頭，她也未曾聽過。
“聽上去像是某個地方的小調(diào)，”二房的盧氏眼睛一亮：“莫不是梨丫頭在庵堂的時(shí)候，跟山里人學(xué)的？”
這倒是可能。
姜梨絲毫沒有受到半分影響，她仍然沒有彈撥琴弦，只是坐在古琴之前，清唱著對全場人來說都十分陌生的小調(diào)。
“青荷蓋綠水，芙蓉葩紅鮮。郎見欲采我，我心欲懷蓮�！�
她的聲音清越而溫柔，澄澈的如同一汪未被人發(fā)現(xiàn)的溪水，寧靜而活潑，隨著春日積雪的劃開潺潺流動，挾卷著日光和晨露，朝霞和晚風(fēng)。
像是山間里的采蓮女第一次遇到心上人，少年少女懵懂的感情一觸即發(fā)，迅速發(fā)芽成長成茵茵綠樹，花草芬芳。
“秋風(fēng)入窗里，羅帳起飄揚(yáng)。仰頭看明月，寄情千里光�！�
那少女沉迷于情人的微笑之中，將滿腔柔情寄于月光，她真是單純又可愛，她本是快樂的，但愛情也教她變得憂愁了。
愛情真好，愛情讓一切變得可愛。讓人忘記了春日和夏日是如此短暫，秋日已經(jīng)來了，冬天也不遠(yuǎn)。
她就唱：“昔別春草綠，今還樨雪盈。誰知相思苦，玄鬢白發(fā)生。”
她的歌聲戛然而止。
四季變化，唱歌的女孩子最終也是一場空待，然而華年已逝，不知是歲月蹉跎，還是蹉跎了歲月。
姜梨的聲音很好聽，她的歌聲更好聽。不知不覺中，校驗(yàn)場上的人竟也被這首清脆的小調(diào)吸引，沉迷到了那個甜蜜又憂傷的夢境里。
有人喃喃道：“這小調(diào)是什么名字？我怎么沒聽過？”
“不知道�！迸匀藫u頭：“不像是燕京腔調(diào)�！�
挨著永寧公主不遠(yuǎn)處，沈玉容猝然抬頭，盯著那個臺上的少女，這首歌，他聽過……
這是桐鄉(xiāng)流傳甚廣的一首民歌，叫《子夜四時(shí)歌》，桐鄉(xiāng)的姑娘們大約人人都會唱。姜梨唇邊的微笑淺淡，她也唱過的。
臺下，蕭德音蹙起眉，不知在想什么。驚鴻仙子有些驚訝，師延仍是一本正經(jīng)，沒什么表情，綿駒卻是樂得手舞足蹈，竟然對驚鴻仙子道：“這小姑娘有意思，琴樂一項(xiàng)，從來比的是琴，她卻唱了首歌，這歌還不錯！”
“那也不行。”驚鴻仙子好聲好氣的解釋：“若是不比琴樂，她也只能算取巧，對別的學(xué)生不公平。”
綿駒撇了撇嘴，正要說話，突然發(fā)現(xiàn)了什么，樂了，道：“什么取巧，你看，國公爺也被她的歌吵醒了�！�
原是姬蘅不知何時(shí)已經(jīng)睜開眼，正以扇柄抵唇，含笑望著臺上的女孩子，神情微妙。
這可是從一開始到現(xiàn)在，姬蘅第一次表現(xiàn)出“聽”的姿態(tài)。
另一頭，姜玉娥道：“二姐這是只打算唱首歌，不彈琴了嗎？”
那首歌固然很新奇，可是自來琴樂，比的是“琴”，而不是“歌”。
看來姜二小姐是真的黔驢技窮了，才會想到以歌代琴，眾人心里正這么想著，就見姜梨伸開雙手，撫上琴弦，撥動。
第一個音流瀉出來。
“嘎——”看戲的人差點(diǎn)噎著，“她要彈吶。”
“快聽聽她彈得是……”
一個“啥”字還沒說出口，又是一串流暢的琴音劃過人的耳朵，比姜幼瑤的更甚，像是有人用刀，一點(diǎn)點(diǎn)鑿刻在人的心尖上。
“她彈得是《胡笳十八拍》！”
有人聽了出來，一時(shí)激動，聲音都變了調(diào)。
此話一出，聞著皆是變色�！昂帐伺摹�，連明義堂的夫子都不會彈得曲子，一個不小心變回弄出笑話，姜梨竟然敢？
多少年沒有聽到有人彈《胡笳十八拍了》？！
校驗(yàn)場上，一下子安靜下來。在安靜中，突然有人哈哈大笑，正是綿駒，他樂得手舞足蹈，哪還有個宮廷樂師的模樣，興奮的不得了：“是《胡笳十八拍》，這小姑娘膽子夠大！夠勇猛！”
驚鴻仙子無奈道：“先生，安靜�！�
綿駒連忙訕然一笑，立刻噤聲。
于是校驗(yàn)場上就只有姜梨的琴聲了。
《胡笳十八拍》寫的是女子思鄉(xiāng)、離子的凄楚和浩然怨氣。重在一個“凄”字，且不提夫子們?nèi)绾危髁x堂的女學(xué)生都是些貴族家的豆蔻少女，正是天真爛漫無憂無慮的日子。便是有些憂愁，也都是些微不足道的小事。如何能彈得上一個“凄”字？連“悲”都很難彈得出來。
雖然世人常說感同身受，但感同身受，又豈是四個字那般簡單？大約只有心懷天下的圣人才做得到。
孟紅錦嗤笑道：“真是不知天高地厚，不過是自作笑話給人看……”
她本想著，姜梨彈這么一首曲子，必然是彈不好的。若是姜梨能彈好，豈不是說姜梨比明義堂這些年來最聰明的才女還要厲害？這怎么可能。
可她的嘲笑漸漸笑不出來了，臉色也越來越難看。
姜梨的指法很是熟練，仿佛早已學(xué)琴數(shù)十載，她的動作也十分優(yōu)雅，沒有半分刻意和雕琢，隨意輕盈的不可思議。
女孩子就坐在校驗(yàn)臺上，風(fēng)清日薄，衣袖寬大，翠色逼人，靈秀可愛，一時(shí)間，校驗(yàn)場上也成了深山幽谷之中，并不似名利場般浮躁，就像是彈給自己聽。
是彈給自己聽的。
姜梨的目光沒有看眼前任何一處，又像是看盡了眼前任何一處。
曲者離鄉(xiāng)、離子，她不僅離鄉(xiāng)、喪子，還家破，人亡。
枕邊人是中山狼，她的家人就在這一場無妄之災(zāi)中，什么都沒有留下。可恨的是仇人還步步高升，她重生以來，終于再見仇人，可卻不能就在此刻為父為兄報(bào)仇，只得按捺。
隱忍不發(fā)是為凄，血海深仇是為凄，無辜冤死是為凄，滿門不幸是為凄。強(qiáng)權(quán)壓迫是為凄，蒼天無眼是為凄，凄凄凄！
琴聲錚錚然如利劍直刺長空，那一瞬間，浩然怨氣沖天而起，讓聽的人只覺得肝腸寸斷，哀怨不能自己。
凄楚！哀怨！痛徹心扉！
時(shí)隔許多年，終于有人第一次在校驗(yàn)場上彈起《胡笳十八拍》，本以為這女孩子只要將指法能記得完整，就已經(jīng)很是不錯，可姜梨不僅能記得完整，還能記得熟練，看她的樣子，分明一點(diǎn)也不陌生。
這便也就罷了，可她一個十五歲的小姑娘，怎么能彈出“凄”！
十有二拍兮哀樂均，去住兩情兮難具陳。十有三拍兮弦急調(diào)悲，肝腸攪刺兮人莫我知。
十有四拍兮涕淚交垂，河水東流兮心自思。十五拍兮節(jié)調(diào)促，氣填胸兮誰識曲。
十六拍兮思茫茫，我與兒兮各一方。日東月西兮徒相望，不得相隨兮空斷腸。對萱草兮憂不忘，彈鳴琴兮情何傷。今別子兮歸故鄉(xiāng)，舊怨重兮新怨長。泣血仰頭兮訴蒼蒼，胡為生兮獨(dú)罹此殃。
蕭德音向來溫和的面目此刻有些僵硬，仔細(xì)去看，她的手指還在微微顫抖，姜梨的琴樂，至少在《胡笳十八拍》這一首上，已經(jīng)高出了她太多太多！姜梨這一曲所展示的高超技藝，甚至能當(dāng)她的先生！
燕京第一琴師，此刻仿佛成了笑話！
驚鴻仙子也十分詫異，她早已為人妻母，不在乎名利，因此年輕的后輩超出自己，也并不會令她感到緊張。她只是很疑惑，一個十四歲的豆蔻少女，憑什么能將《胡笳十八拍》的凄怨了解的如此通透呢？即便姜梨自幼喪母，七歲就被送進(jìn)了庵堂，即便過了八年在山上的清苦生活，這些苦難，和琴曲里的“凄怨”也不是完全一樣啊。
這簡直不能相信。
綿駒最是高興了，他雙眼放光，盯著姜梨的目光像是守財(cái)奴突然發(fā)現(xiàn)一大塊金子，垂涎三尺，舍不得移開一點(diǎn)兒目光。他甚至喃喃道：“這是個天生的琴師！”
師延比綿駒好些，不過聽到姜梨的琴聲，令他一改之前的傲慢神色，漸漸有些動容。他是樂官，不如綿駒無所顧忌，但只要是好琴樂，都會用心欣賞。
這四人最末，卻是姬蘅。
滿場人都被姜梨的琴聲吸引蠱惑，那琴聲似乎有惑亂人心的作用，令每一個聽到的人都心生悲涼之感，仿佛看到黃土焦地，寸草不生，進(jìn)而聯(lián)想到自己的悲愴之事，難以自持。
琴聲是有這樣的魔力的，傳說中妖琴師能以琴音將人帶入自己制作的幻境之中，令人迷失自己。世上大約沒有妖琴師，卻有高明的琴師，能以琴聲傳心，傳情。
眾人都被琴師俘虜?shù)臅r(shí)候，唯有一人，不為這琴聲所動。
他既不像姜幼瑤孟紅錦之流，因這琴音而妒忌，也不像蕭德音因琴藝而恐懼，也沒有如其他眾人沉迷其中，他就瞧著姜梨，嘴角的笑容也沒有一絲改變。
姬蘅在看著姜梨。
他睫毛長長，襯的眼神也十分瀲滟動人，仿佛也沉醉在其中去了，可是細(xì)看時(shí)卻能見，他又是十分清醒的。他將自己與琴聲隔絕開來，也像是將自己和人群隔絕開來。
他看姜梨彈琴，就像是看自己府上請來的戲班子唱戲，看校驗(yàn)場上的人沉迷在姜梨的琴聲中，就像是看戲中戲。
臺上臺下眾生相，紅塵熙熙攘攘，他像是個一個薄情的美人，站在戲外冷眼旁觀著，好做看戲人。
他很清醒的抽離著。
有人抽離著，有人沉迷著，那彈琴的人姜梨如何？
她整個人被巨大的悲傷籠罩，琴聲的哀怨和她內(nèi)心的凄愴仿佛成了兩個互相增長的影子，爭先恐后的拉長著。她像是被一分為二，一個瘋狂的薛芳菲，在琴聲中如泣如訴訴說著自己的悲哀，一個姜梨，冷靜的瞧著臺下的眾人反應(yīng)。
十七拍兮心鼻酸，關(guān)山修阻兮行路難。去時(shí)懷土兮心無緒，來時(shí)別兒兮思漫漫。
十八拍兮曲雖終，響有馀兮思無窮。是知絲竹兮皆造化之功，哀樂各隨人心兮有變則通。胡與漢兮異域殊風(fēng)，天與地隔兮子西母東�？辔以箽赓夂旗堕L空，六合雖廣兮受之應(yīng)不容。
悲哀總有盡頭，琴聲總會收尾。
姜梨彈撥完最后一個曲調(diào)，猝然收音，巨大的響聲過后，是空落落的安靜。
沒有一個人說話，天地萬物都好像在為這悲哀的琴音默然。
臺下的柳絮只覺得臉上冰涼涼的，抬手一摸，不知什么時(shí)候，臉上全是濕漉漉的眼淚。再看周圍，聞音落淚的不在少數(shù)，皆是悵然若失。
《胡笳十八拍》，終于有人在校驗(yàn)場上彈奏了，而那十八拍之前的一首鄉(xiāng)間小調(diào)，卻更為這悲愴的曲子增添了哀怨的色彩。
眾人不由自主的看向臺上的姜梨，若非親眼所見，無論如何，都不會有人相信，能彈出這一首的，是一個十五歲的姑娘。
女孩子站在校驗(yàn)臺上，微風(fēng)吹得她的發(fā)絲獵獵作響，她微垂著頭，讓人看不清她的表情，卻覺得這女孩子亦是十分安靜。
姜梨心中長長嘆了口氣，剛一抬頭，就愣住了。
她對上了一雙狹長的漂亮鳳眼，里面滿是玩味。
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☆
第
73
章、第七十三章
愛美
倘若將這一首《胡笳十八拍》比作一場戲，眾人或因唱戲人憤怒或恐懼，或因戲曲本身悲喜頓生，終究是被人牽扯著情緒，在所有人都入戲的情況下，乍然再看到一個清醒的人，就足以令人驚訝了。
姜梨盯著那雙漂亮的鳳眼，一時(shí)間也揣摩不清那雙眼里包含的情緒，只覺得心里涼涼的，差一點(diǎn)被人看穿。
那位喜怒無常的美人肅國公，在打量她，可能還在試著發(fā)掘她的秘密。
姜梨垂眸，掩住心里萬千情緒，施施然對著臺下行禮，她彈過了。
眾人目瞪口呆的瞧著她。
一時(shí)間，所有的嘲諷、譏笑、不屑甚至謾罵都戛然而止。如果說之前的上三門，姜梨得了魁首還難以服眾，因著到底不是當(dāng)著所有人面進(jìn)行，那眼下質(zhì)疑她的人也無話可說。
在臺上彈琴的，可就是真正的姜二小姐。
考官里，那位快樂的小老頭兒綿駒率先喊了出來，他道：“小丫頭，你的琴是誰教的？”
首輔家的千金被叫做“小丫頭”，實(shí)在有些唐突。不過這人就是洪孝帝最喜歡的宮廷樂師，姜元柏也得賣他一個面子，倒也不會有人說什么。
綿駒的一句話，讓眾人回過神，確實(shí)，姜梨這一手琴藝眾人都瞧見了，那指法熟悉，可不像是第一次摸琴的人，看她的模樣，只怕已經(jīng)學(xué)了許多年�？赡撬聫R庵堂里又沒有琴師，莫不是哪里來的高人？隱藏于俗世之外？
姜梨一瞧綿駒熠熠發(fā)光的眼睛，就曉得綿駒心里在想什么，干脆順?biāo)浦鄣溃骸凹規(guī)熞呀?jīng)遠(yuǎn)游……”
呵，果然是有高人指點(diǎn)！
綿駒差點(diǎn)按捺不住就要撲上前來，一迭聲的追問：“你那師父叫甚么名字？家住在哪？去往何地了？怎么樣才能找到他？”
姜梨為難的看了他一眼，含含糊糊的道：“學(xué)生也不知道……”
綿駒聞言，先是有些著急，隨即想到了什么，又長嘆口氣，道：“罷了罷了，這些高人大都不愿意透露自己的行蹤，一生如風(fēng)般自由，又怎會為俗世所累�！庇挚粗妫H有些羨慕的開口：“你這小姑娘倒很有造化，小小年紀(jì)就能得這樣的高人指點(diǎn)，這輩子也都能受用不盡。我怎么沒這樣的造化？哎！”
姜梨見他長吁短嘆的模樣，心中有些哭笑不得。不過綿駒的話，到底是讓別人心中解了惑。
周圍的人俱是談?wù)撈饋怼?br />
“原來姜二小姐是得了高人指點(diǎn)，難怪彈得這般好？我瞧著比方才姜三小姐的還要技高一籌？”
“那可不？綿駒先生不是說了，能被綿駒先生成為高人的，自然很了不得。姜二小姐出師高人，哪是旁人能比得了的？”
“姜二小姐可真是好運(yùn)，說不準(zhǔn)日后能成為琴師。你瞧綿駒先生的模樣，這是起了愛才之心吶�！�
“啐，放著好好地首輔千金不做去做琴師？姜二小姐又沒毛病。”
耳邊的談?wù)搹姆讲诺浆F(xiàn)在，仿佛一下子就天上地下。葉世杰有些愕然這突如其來的變化，想清楚后，又忍不住失笑。
一開始他忍不住為姜梨揪心，可又隱隱覺得，姜梨或許能有自己的辦法。那個勢力的、看不起商戶的千金大小姐如今長大了，變成了和過去迥然不同的人，最明顯的一點(diǎn)就是，她變得比從前聰明多了。
姜元柏聽著周圍的同僚夸獎姜梨的聲音，一時(shí)間心意復(fù)雜難明。一方面，無論如何，自己的女兒得了旁人贊賞，總是讓他高興的事。另一方面，看著姜幼瑤委屈的模樣，他又有些心疼。
到底是自己如珠如寶捧在掌心里長大的小女兒，從來琴藝一項(xiàng)都是姜幼瑤最擅長的，如今被姜梨比了下去，姜幼瑤必然很難過失望。
事實(shí)上，姜幼瑤心中的妒忌大于難過，仇恨大于失望。在姜梨開始彈撥《胡笳十八拍》的時(shí)候，姜幼瑤就曉得，今日的局面，怕是又要因?yàn)榻娑鴶嚮炝�。她看向季淑然，見季淑然也是一臉凝重，心里就隱隱有些失措。
失措過后，就是深深地羞恥感。
被姜梨比下去，被一個扔在庵堂里早就一無所有的姜梨比下去，這比殺了姜幼瑤還難受。尤其是看到周圍人對姜梨琴藝的稱贊，就無異于狠狠地打了一巴掌在姜幼瑤臉上。
夸姜梨彈得好，那她是什么？
就在姜幼瑤快要抑制不住自己面上的表情時(shí)，坐在她身邊的季淑然輕輕拍了拍她的手，對她道：“不要慌，還沒到最后，未必會輸�！�
聽了季淑然的話，姜幼瑤才漸漸平靜下來，雖然心有不甘，卻終究沒有時(shí)態(tài)。
姜幼瑤的神情變化也被姜玉娥盡收眼底，心中雖然疑惑季淑然到底說了什么，不過更疑惑的，是姜梨怎么會在琴樂一項(xiàng)上如此出眾？
本以為回府后的姜梨，是比自己還要不如的可憐蟲……可是事實(shí)接二連三的證明，姜梨仍然能踩在自己頭上。
姜玉娥恨恨的盯著姜梨，不曉得是在為自己父親庶子的身份不甘，還是為自己比不上姜梨而不甘。
此刻，孟紅錦心里也十分不舒服。但凡姜梨得了什么夸獎，人們總是要憐憫的看她一眼，每個人都在提醒她不要忘記自己說過的賭約�？粗嫌训码y看的臉色，孟紅錦心里也十分后怕。倘若姜梨真的在明義堂的所有�？贾邪蔚妙^籌，自己就要在國子監(jiān)門口脫去外裳給姜梨跪下來道歉。
那樣一來，自己就會淪為整個燕京城的笑柄了，還會讓孟家抬不起頭，父親一定不會原諒自己。
孟紅錦的后背，驀然生出一陣涼意，仿佛已經(jīng)看到了那可怕的一面。
不會的，她安慰自己，姜幼瑤也彈得不錯，姜梨未必就會奪魁，不會的……
姜梨走下了臺，她沒有回到姜家那邊，而是走到正對她招手的柳絮身旁。
柳絮興奮的拉起她坐下，姜梨還是第一次見這姑娘有如此多的情緒，柳絮道：“姜梨，你方才彈得那首《胡笳十八拍》實(shí)在太厲害了！難怪你方才上臺前要說彈沒有人彈過的，《胡笳十八拍》還是第一次有人在校驗(yàn)場上彈，我瞧著你比姜幼瑤彈得好多了，連我這樣琴藝平平的人都能感覺到你琴聲里的意境，以你說的‘琴心’來看，這一場，魁首非你莫屬！”
她說的很有自信，像是她就是考官一般。
姜梨微微一笑：“那可未必�！彼伺_上一眼。
校驗(yàn)臺上，綿駒正對師延道：“小延延，方才姜家那小丫頭彈得，你覺得怎么樣？”
“小延延”，樂官師延板著一張臉，對綿駒給他的稱呼不置可否，道：“還可以。”
世人都曉得，樂官師延最是傲慢挑剔，大部分人在他那里得來的評價(jià)也無非是“太難聽”“可怕”“不好”，得一個“還可以”，那就說明師延對此人已經(jīng)認(rèn)可了。
綿駒顯然十分了解師延的個性，當(dāng)即就一拍巴掌道：“我就知道小延延跟我的想法一模一樣，我們這樣的高手，都是這么以為的！”又看向驚鴻仙子和蕭德音，問：“仙子和蕭先生怎么看？”
驚鴻仙子有些為難。
她是拿了季淑然銀子的，“賄賂考官”這事，過去的明義堂從未有過，驚鴻仙子之所以這么做，也是本想著如今的明義堂，在琴藝上能與姜幼瑤一較高下的根本沒有。姜幼瑤就算憑借自己本事也能得魁首，季淑然給她拿的銀子說是對指點(diǎn)姜幼瑤的酬謝，可那酬謝也太豐厚了些。
驚鴻仙子也就接了，想著這是順?biāo)浦鄣氖拢凑赚幈緛硪彩强梢缘每椎�，不弱做個人情給季家。而且姜幼瑤到底算她半個徒弟，于公于私，她都要偏向姜幼瑤一些。
本是板上釘釘?shù)氖拢l知道半路中殺出一個姜梨來。平心而論，姜梨的琴藝在姜幼瑤之上，尤其是姜梨以十五歲的年紀(jì)能領(lǐng)悟“琴心”，在眼下實(shí)在是鳳毛麟角。
驚鴻仙子愛才也清高，但常年混跡于風(fēng)月場所，即便只是清倌，也曉得人情世故。姜梨固然很好，可她拿了季淑然的銀子。姜元柏的兩個嫡女，姜梨七歲就被送走，姜幼瑤才是跟在姜元柏身邊長大。姜幼瑤更受寵，姜幼瑤還有季淑然和季家，姜梨什么都沒有……
“姜梨很不錯，與幼瑤不相上下。”驚鴻仙子斟酌許久，才道。
此話一出，不曾想綿駒直接樂了，道：“仙子莫不是看在姜幼瑤是你徒弟才偏心與她？我瞧著姜梨小丫頭可比姜幼瑤的造詣多多了，且不說《胡笳十八拍》比《平沙落雁》更難，關(guān)于意境的領(lǐng)悟，姜幼瑤在門外，那姜梨小丫頭可是已經(jīng)進(jìn)了門了。仙子，怎的如今越發(fā)世俗，再過幾年，怕是連你自己的‘琴心’也失了！”
這話說的極為不客氣，幾乎是不給驚鴻仙子面子了。驚鴻仙子在望仙樓做清倌開始，便時(shí)時(shí)被文人墨客捧著，何曾被人這般不客氣的斥責(zé)？當(dāng)即臉上一片通紅，羞惱不已。
“罷了，蕭先生如何看？”綿駒又問蕭德音。
蕭德音沉吟了一會兒，卻是出乎意料的開口道：“我也以為姜梨同姜幼瑤不相上下�！�
這便是不承認(rèn)姜梨要好過姜幼瑤了。
綿駒當(dāng)即冷笑一聲，看著蕭德音的目光也變了，他問：“蕭先生莫非也收了姜幼瑤這個徒弟？怎的一個兩個都昧著良心說話�！�
蕭德音道：“倒也不是，姜梨固然彈撥的很好，可《胡笳十八拍》這首曲子凄怨太重，不如《平沙落雁》意境開闊�！逗帐伺摹分阜ㄅc《平沙落雁》不相上下，難就難在意境，畢竟曲者的凄怨之心，常人難以感同身受。但就德音本身說來，不喜凄怨之音，琴心如人心，倒喜歡疏蕩遼闊之意�！�
“真是胡說八道�！本d駒被蕭德音一席話氣笑了，道：“我今日才知道原來琴心還分高下。恕我直言，蕭先生，你這樣沽名釣譽(yù)的琴心，只怕已經(jīng)擔(dān)不起燕京第一女琴師的稱呼了。且不提驚鴻仙子，那已經(jīng)過世的狀元夫人薛芳菲娘子也比你強(qiáng)，再過幾年，怕是那姜家的小丫頭姜梨也勝出你多矣！”
這番話可是毫不客氣，卻說的蕭德音勃然變色。
她道：“綿駒先生慎言！薛芳菲私德敗壞，你竟然拿我與她相提并論？”
“說的蕭先生人品很好似的。”綿駒語帶嘲諷。
“你！”
這�？歼�沒結(jié)束，兩位考官都要先在臺上吵起來了。雖然綿駒看起來很好說話，卻是個極為固執(zhí)的老頭兒。驚鴻仙子連忙出來打圓場，笑道：“兩位何必動怒，這還有別的學(xué)生尚未上臺，等他們一起上了也不遲，倘若中途還有琴藝更高超的，便不必難以取舍了�！�
綿駒冷哼一聲，這才罷休。可是幾人卻心知肚明，只怕接下來的學(xué)生里，要想超過姜梨和姜幼瑤二人的，根本沒有。
最后還是要爭執(zhí)一番的。
臺上綿駒和蕭德音的爭執(zhí)，也被姜梨看在眼里，雖然她聽不到兩人說的到底是什么，不過大約也能猜得到一點(diǎn)，是關(guān)于她與姜幼瑤的琴藝。綿駒想來是推崇自己的，因?yàn)榫d駒在進(jìn)宮之前，只是個普通的民間樂師，姜梨彈琴前的一首鄉(xiāng)間小調(diào)，應(yīng)當(dāng)很合綿駒的性子。