第20章

    “此事我并沒(méi)有證據(jù)，光是我的一面之詞，她們自然也可以反駁。且如今姜幼瑤無(wú)端被毀了親事，父親對(duì)她本就有愧，心中偏向于她，我說(shuō)什么都不會(huì)被人相信。無(wú)事，”姜梨道：“光是這一回和周彥邦的親事作廢，也就足以令這母女二人元?dú)獯髠���。總歸沒(méi)傷到我，至于她們的真面目，”姜梨微微一笑，“只要我還在這府里待上一日，就總能找的著機(jī)會(huì)�！�

    桐兒和白雪面面相覷。

    既然姜梨都這么說(shuō)了，她們也只能作罷。桐兒?jiǎn)枺骸澳侨缃裰苁雷拥降滓�如��？是要娶五小姐過(guò)門(mén)么？我瞧著老爺一定不會(huì)再讓三小姐嫁給周世子的了�！�

    連桐兒都看得出，經(jīng)過(guò)這么一出，姜幼瑤是不可能再入周彥邦的門(mén)，姜元柏絕不會(huì)允許姜幼瑤這樣輕賤自己，也辱沒(méi)姜家的名聲。

    “五小姐也不可能做正妻吧，”白雪跟著道：“周世子不還有個(gè)沈家小姐牽扯著的嘛？便是沈家小姐的地位，也要比五小姐高得多。如果要給五小姐交待，就更要給沈家小姐交待，沈家小姐和五小姐之間，肯定會(huì)先遷就沈家小姐的�！�

    桐兒大力點(diǎn)頭，隨即又看著姜梨拍了拍胸脯，心有余悸道：“周世子和這么多女人牽扯不清，這還沒(méi)成親呢……如此看來(lái)，此人真不是什么良配，姑娘和他早早的撇清關(guān)系也好，就讓他去禍害其他人好了�！蓖﹥菏�分慶幸，幸而姜梨早已和周彥邦解決了婚約，否則如云傷心的就不是姜幼瑤，而是眼前的姜梨了。

    “不過(guò)，”桐兒忽然又想起了什么，疑惑的問(wèn)道：“不曾聽(tīng)過(guò)周世子之前和沈家小姐有什么干系啊？他們有事怎么攪到一塊兒去的？是意外么？”

    喝醉了的周彥邦偶然見(jiàn)到沈如云色心頓起，才會(huì)突然生出非禮之舉，是這樣？

    姜梨的笑容冷淡了些。

    郎君無(wú)情，妾卻有意，這可不是什么意外，而是沈如云精心布置的“壯舉�！�

    ……

    沈家。

    家仆們低著頭認(rèn)真做事。

    即便如今的主子歸為中書(shū)舍郎，看上去也十分寬容仁愛(ài)，但中書(shū)舍郎的老娘，還有他的妹妹卻不如沈玉容那般好說(shuō)話(huà)，兩個(gè)女人生來(lái)脾性里就帶著些刻薄。尤其是在沈玉容官運(yùn)越發(fā)亨通的現(xiàn)在，兩個(gè)女人的脾氣也漸漸增長(zhǎng)，好似為了彌補(bǔ)過(guò)去的苦難，便要將從前所受的苦全都發(fā)泄出來(lái)似的。

    而發(fā)泄的辦法，自然是折磨下人了。

    沈府的下人們都曉得兩位女主子待人苛刻，因此做事一絲一毫也不敢分神，十分小心。

    屋里，沈如云正與沈玉容對(duì)峙著。

    “你做的太過(guò)分了！”沈玉容道。

    沈如云不以為然，回道：“哥，做錯(cuò)事的不是我，是寧遠(yuǎn)侯周彥邦，你怎么還來(lái)怪我，你到底是不是我的大哥？”

    沈玉容不怒反笑，看著沈如云，問(wèn)：“哦？真是他做錯(cuò)了？”

    他的目光十分尖利，像是“嗖的”一下直接鉆入人的心里，將人心里所想的全都窺探的一干二凈。沈如云瑟縮了一下，硬著頭皮道：“不錯(cuò)！”

    沈玉容定定的看著她。

    沈如云有些心虛。

    宮宴上的那一晚，眾人看得見(jiàn)結(jié)果，寧遠(yuǎn)侯世子周彥邦和未婚妻的堂妹姜玉娥宮中私會(huì)，顛鸞倒鳳，還意圖輕薄中書(shū)舍郎的妹妹沈如云。寧遠(yuǎn)侯世子并不如表面上起來(lái)是個(gè)翩翩君子，而是**包天。

    眾人看得見(jiàn)結(jié)果，卻無(wú)人知道那一晚具體的，究竟發(fā)生了什么事。甚至連周彥邦和姜玉娥，可能知道的也不甚清楚，最清楚莫過(guò)的，正是沈如云。

    那一夜，她在花園里偶遇了姜梨，得知周彥邦的去向，掙扎幾番，終于還是忍不住自己的一腔思慕，自己也前去了毓秀閣，打算與周彥邦“偶遇”，至少與周彥邦說(shuō)上幾句話(huà)，讓周彥邦記住自己，曉得有這么個(gè)人，而不是一個(gè)陌生人。

    直到現(xiàn)在，沈如云還慶幸自己做出了這個(gè)決定。

    當(dāng)她推開(kāi)毓秀閣的大門(mén)，看到姜玉娥和周彥邦耳鬢廝磨抵死纏綿的丑態(tài)時(shí)，差點(diǎn)忍不住尖叫出聲。憤怒和妒火瞬間淹沒(méi)了她，沈如云幾乎沒(méi)有任何猶豫，就打算跑出去，將這樁丑事公之于眾，狠狠報(bào)復(fù)這個(gè)傷了她心的男人，和這個(gè)不知廉恥的女人。

    在離開(kāi)之前，沈如云不知是出于什么樣的心情，又退了回來(lái)，她想要質(zhì)問(wèn)周彥邦為何要這么做。如果之前自己不得不放棄，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著這個(gè)深?lèi)?ài)的男人，是因?yàn)橹軓┌詈徒�幼瑤已�?jīng)訂了親，但已經(jīng)定親的周彥邦，為何要和姜玉娥在一起，難道他喜歡的是姜玉娥嗎？

    沈如云一眼就認(rèn)出來(lái)姜玉娥，姜幼瑤的妹妹，一只討厭的總是搖尾乞憐的姜幼瑤的狗。

    可是在沈如云鼓起勇氣質(zhì)問(wèn)周彥邦后，周彥邦卻沒(méi)有回答。他好像聽(tīng)見(jiàn)了沈如云說(shuō)話(huà)，抬起頭對(duì)著沈如云的方向，然而臉上的表情卻是迷迷糊糊的，仿佛喝醉了一般，帶著不正常的潮紅。

    沈如云就想起姜梨所說(shuō)的，周彥邦喝醉了小憩，想著周彥邦莫不是喝醉了，心中又生起一點(diǎn)僥幸，是周彥邦喝醉了無(wú)意識(shí)的做出這種事嗎？

    當(dāng)她大著膽子再走近一點(diǎn)，強(qiáng)忍著內(nèi)心的厭惡看向姜玉娥的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)姜玉娥也如周彥邦一般，迷迷糊糊的不清醒。

    但縱然是醉酒的人，也不該是這副模樣。

    沈如云隱隱約約察覺(jué)出有一絲熟悉的感覺(jué)，覺(jué)得這畫(huà)面像是在什么地方見(jiàn)過(guò)，直到她看見(jiàn)屋里的角落，點(diǎn)燃著半截熏香，另外半截已經(jīng)變成灰燼，落在地上。

    沈如云恍然大悟！

    她明白了為何眼前的這幅畫(huà)面如此熟悉，讓她忍不住回想是否在什么地方見(jiàn)過(guò)，如今終于曉得，這不就是當(dāng)初她的大嫂，薛芳菲被人抓到與“奸夫”在一起時(shí)候的畫(huà)面么？

    幾乎一模一樣！

    那時(shí)候的薛芳菲也是如此，迷迷糊糊不甚清醒，怎么也不明白自己處在什么樣的環(huán)境中。好容易將她弄醒，外頭圍觀的夫人們將想看的場(chǎng)景也看的差不離了。

    也是一樣昏昏欲睡不清醒的兩個(gè)人，也是一樣的熏香，一樣耐人尋味的味道。

    沈如云在房里呆得愈久，愈是能感覺(jué)到口干舌燥，一股陌生的熱潮在體內(nèi)涌動(dòng)。

    若是她沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)薛芳菲一事，以沈如云不算聰明的頭腦，自然弄不清楚這是怎么一回事。但因?yàn)橛羞^(guò)經(jīng)驗(yàn)，沈如云這回十分聰明，立刻就猜出了這是怎么一回事。

    周彥邦和姜玉娥這是被人算計(jì)了！

    事已至此，沈如云反倒猶豫了起來(lái)。

    周彥邦若是被人算計(jì)，就并非是他本意，自己自然也犯不著報(bào)復(fù)他，不必叫人來(lái)圍觀這場(chǎng)丑事。但若是不叫他們起來(lái)，醒來(lái)以后，姜玉娥會(huì)不會(huì)借機(jī)利用此事賴(lài)上周彥邦？越想越覺(jué)得有這個(gè)可能，沈如云甚至在想，說(shuō)不準(zhǔn)，設(shè)計(jì)算計(jì)周彥邦的，就是姜玉娥自己。

    有了這個(gè)猜想，沈如云越發(fā)覺(jué)得自己想的是對(duì)的。要知道以姜玉娥的身份，未來(lái)想要嫁給官家子弟，是不可能的事，更別說(shuō)是燕京城少女人人傾慕的寧遠(yuǎn)侯世子。便是嫁給寧遠(yuǎn)侯世子做個(gè)妾，也算是姜玉娥高攀。

    這樣一想，沈如云就覺(jué)得耿耿于懷起來(lái)，看姜玉娥十分刺眼。要是自己就此走掉，豈不是如了姜玉娥的愿？讓姜玉娥白白撿了個(gè)便宜，是沈如云不愿意看到的事。

    思來(lái)想去，沈如云也沒(méi)想到很好的辦法，不由得憤憤，誰(shuí)讓和周彥邦糾纏的不是自己呢？若是如今和周彥邦躺在一張床上的人是自己，事情就好辦多了，以中書(shū)舍郎妹妹的身份，周彥邦娶了自己不就行了唄，還門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，十分般配。而有了夫妻之實(shí)，便是姜幼瑤再如何不甘，也勢(shì)必要和周彥邦斷了往來(lái)的。

    姜家不會(huì)允許姜幼瑤做平妻的。

    本來(lái)是隨意一想的事，想到后面，沈如云突然一愣。

    對(duì)啊，既然自己要是和周彥邦糾纏在一起，姜幼瑤就沒(méi)戲唱的話(huà)，那為什么不這么做呢？

    反正如今的周彥邦被人下了藥人事不省，便是多一個(gè)人“糾纏”，周彥邦也不會(huì)知道的。

    只是沈如云也清楚，自己如今身份不比往昔，還有個(gè)中書(shū)舍郎哥哥。自己做的太難看，沈如云臉上無(wú)光，或許會(huì)影響沈玉容的仕途。她不可能和姜玉娥一樣，也這樣衣衫不整的睡在周彥邦身邊，她是女子，她得顧忌到自己的聲譽(yù)。

    在這一事上，沈如云大約把此生所有的聰明才智都用盡了，才編造了一個(gè)‘被輕薄’的故事，如此一來(lái)，她便成了人人可憐的受害者，但也和沈玉容有了肌膚之親，能以此讓沈玉容對(duì)自己負(fù)責(zé)。

    事情進(jìn)行的十分順利，甚至永寧公主都站在自己這一邊幫自己說(shuō)話(huà)，看寧遠(yuǎn)侯的語(yǔ)氣，也勢(shì)必會(huì)給自己一個(gè)交代。

    沈如云睡著都做著嫁給周彥邦，做世子夫人的美夢(mèng)。

    但沒(méi)想到自己的親哥哥，沈玉容卻沒(méi)有站在這一邊，相反，還指責(zé)她不該這么做。

    被沈玉容的目光看的心里發(fā)毛，沈如云岔開(kāi)話(huà)頭，道：“哥！現(xiàn)在還來(lái)說(shuō)這些有什么意思？寧遠(yuǎn)侯說(shuō)過(guò)要給我們交代，如今我和周世子有了這樣的關(guān)系，旁人也不敢再娶我了，除了嫁給他，我沒(méi)有別的辦法！”

    “沒(méi)有別的辦法？”沈玉容哼了一聲，“你當(dāng)時(shí)這么做的時(shí)候，怎么不想想現(xiàn)在沒(méi)有別的辦法！”

    沈如云心里一震，沈玉容還是猜到了，也是，以沈玉容的心思，不會(huì)猜不出其中的蹊蹺。

    “我知道你喜歡他，但他是姜家的女婿！”沈玉容道：“如今姜家唯有退婚，你害姜家和周家成仇，你以為寧遠(yuǎn)侯府不會(huì)恨你？姜家也會(huì)記在你頭上！”

    沈如云最討厭提到姜家，雖然她如今也是中書(shū)舍郎的妹妹，但還是比不上首輔千金來(lái)的金貴，她忍不住譏諷道：“姜家姜家，你就知道姜家，說(shuō)到底，你還是在意你的仕途。如今公主殿下都在咱們沈家，你何必懼怕姜家，你——”

    “啪”的一聲，沈如云的話(huà)音戛然而止。

    因沈玉容一巴掌打在她的臉上。

    沈玉容被她打的身子一歪，險(xiǎn)些跌倒。只見(jiàn)沈玉容雙目通紅，手掌發(fā)抖，看著她，目光陰鶩，他道：“注意你的言辭�！�

    沈如云嚇得連哭也不會(huì)了。

    她曉得自己這個(gè)大哥聰明，從小念書(shū)就念得好，私塾里的先生都說(shuō)，他們沈家遲早要出一個(gè)狀元郎。后來(lái)沈玉容果然成了狀元。

    沈玉容對(duì)沈母和沈如云很好，但沈如云真的惹惱了他，沈玉容發(fā)火的時(shí)候，沈如云也會(huì)忌憚。但不知從什么時(shí)候起，大約是從薛芳菲死了以后，沈如云就覺(jué)得自家這個(gè)大哥越變?cè)疥幊�，越變�(cè)侥吧�，譬如現(xiàn)在，她害怕極了，她不知道沈玉容會(huì)做出什么事。

    外頭聽(tīng)到動(dòng)靜的沈母忙推門(mén)進(jìn)來(lái)，一進(jìn)來(lái)，便見(jiàn)沈如云捂著臉雙眼含淚，急忙過(guò)去撥開(kāi)沈如云的手，一見(jiàn)沈如云臉上的傷痕，頓時(shí)怒道：“玉容，你怎么能對(duì)你妹妹動(dòng)手！”

    沈玉容見(jiàn)沈母來(lái)了，頓時(shí)無(wú)奈的按了按額心，道：“娘，此事你不要插手。”

    “怎么能不插手！”沈母道：“我是你娘！如云昨夜受了這么大委屈，她做錯(cuò)了什么？她是你妹妹！我曉得你本事大了，如今我管不住你，你要是覺(jué)得我和如云累贅，嫌我們丟人做不得你的家人，便趁早告訴我。我和如云收拾東西回鄉(xiāng)下去，不敢招惹你這位狀元爺！”說(shuō)到最后，卻是干脆一屁股坐到地上，干嚎道：“都怪老爺死得早，丟下這么個(gè)爛攤子，好容易把兒子含辛茹苦養(yǎng)大，眼下卻不認(rèn)親娘，真是作孽……”

    沈如云連忙跟著蹲下來(lái)，母女兩個(gè)抱頭痛哭。

    外面的下人更是嚇得大氣也不敢出一下，佯作沒(méi)有看到，離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。這樣的場(chǎng)景沈府里并不陌生，沈母每當(dāng)奈何不了沈玉容的時(shí)候，總會(huì)用干聲嚎哭這一招逼沈玉容妥協(xié)。

    果然，沈玉容立刻敗下陣來(lái)，他道：“娘，我何時(shí)說(shuō)過(guò)不管你們了，都是兒子不好，兒子不孝，是兒子錯(cuò)了。如云，晌午我去寧遠(yuǎn)侯府一趟，此事不會(huì)讓你受委屈，周彥邦……你在家放心等著吧。”

    沈如云心中暗喜，卻還要抽抽噎噎的道：“大哥莫要騙我，也莫要覺(jué)得是妹妹不依不饒，如今若是寧遠(yuǎn)侯府不給個(gè)交待，我也沒(méi)有別的去處，只得絞了頭發(fā)做姑子去了。燕京城人如何對(duì)待不潔的女子，你也是知道的……”她猝然住嘴，惶惑不安的看了一眼沈玉容。

    沈玉容不允許在府里再提到薛芳菲一句，眾人都猜測(cè)是因?yàn)槌姓J(rèn)自己戴了綠帽子，妻子與人私通對(duì)丈夫來(lái)說(shuō)到底是一件屈辱的事。

    沈玉容眉心微微一跳，沒(méi)有發(fā)火，只是突然安靜下來(lái)，神情也變得冷淡，他說(shuō)：“我知道了。你們?cè)诟�里等著吧，我先出去一��。”說(shuō)罷，竟也沒(méi)管沈如云和沈母，徑直出去了。

    沈母這一回，也沒(méi)再次干嚎，只等沈玉容走了后，兀的一巴掌拍向沈如云的后背，埋怨道：“好端端的，你提起那件事干什么？你看你哥，又不舒服了�！�

    沈如云心里也很后悔，這個(gè)結(jié)骨眼兒上，她也不愿意惹沈玉容生氣，嘴上卻還是不松口，道：“大哥這到底是怎么回事？提起那人還如此作態(tài)，不會(huì)是還惦念著她吧？”

    “胡說(shuō)什么？”沈母立刻道：“你大哥和那個(gè)女人早就沒(méi)有關(guān)系了！她讓你大哥成了全京城的笑話(huà)，天下哪個(gè)男人能容得下偷人的妻子，她死得好，她若是不似，你大哥還要被她拖累，哪里來(lái)的如今的好前程？！”

    見(jiàn)沈母聲色俱厲的樣子，沈如云也不敢反駁什么，過(guò)了一會(huì)兒，她道：“娘，大哥真的會(huì)去寧遠(yuǎn)侯府替我出頭么？”

    “他當(dāng)然會(huì)！”沈母握著沈如云的手，眼中閃過(guò)一絲厲芒，“便是你大哥不出面，寧遠(yuǎn)侯府當(dāng)著這么多人的面辱了你的清白，自然要給你一個(gè)交代，實(shí)在不行，就讓公主幫忙……總之，斷不能讓你受了委屈！”

    沈如云有些心虛，她算計(jì)周彥邦一事，除了讓沈玉容猜出來(lái)以外，連沈母都不知道。寧遠(yuǎn)侯府若是得知了真相，必然不會(huì)善罷甘休，但作業(yè)瞧周彥邦的情狀，應(yīng)當(dāng)是不會(huì)得知真相了。

    如此一來(lái)，此事天衣無(wú)縫，她能順利的嫁入寧遠(yuǎn)侯府。

    她總算得償所愿了。

    ……

    此刻的寧遠(yuǎn)侯府，堂廳里傳來(lái)女子的哭聲。

    “老爺，別打了，別打了！彥邦經(jīng)不住這么打，快住手！”寧遠(yuǎn)侯夫人劈手就要去奪寧遠(yuǎn)侯手上的鞭子，被寧遠(yuǎn)侯一把推開(kāi)跌倒在地，眼睜睜的看著那烏黑油亮的鞭子落在周彥邦背上，周彥邦頓時(shí)慘叫一聲。

    廳中的下人，寧遠(yuǎn)侯府的其他人都不敢為周彥邦求情。周彥邦跪在地上，有意要躲避父親的鞭笞，卻被抽打的更兇。

    他的背上，立刻爬滿(mǎn)紅色的傷痕，傷痕一道道凸起，因著平日里細(xì)皮嫩肉的長(zhǎng)養(yǎng)著，疤痕十分可怖。

    寧遠(yuǎn)侯一邊打，嘴里一邊痛罵著：“豎子荒唐！”

    寧遠(yuǎn)侯夫人再怎么也勸阻不了，只得眼睜睜的看著寧遠(yuǎn)侯打累了，將手里的鞭子一扔，哼了一聲，頭也不回的走了開(kāi)去。

    寧遠(yuǎn)侯夫人連忙撲上去，見(jiàn)周彥邦奄奄一息的模樣，眼淚頓時(shí)怎么也止不住，對(duì)身邊的下人急喝道：“快去請(qǐng)郎中！”

    郎中很快來(lái)了，為周彥邦寫(xiě)了幾張藥房，寧遠(yuǎn)侯夫人連忙叫人去抓藥拿到廚房去煎，一邊又親自為周彥邦的后背涂上藥膏。

    過(guò)了一會(huì)兒，昏迷的周彥邦這才悠悠醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，喚了一聲：“娘。”

    寧遠(yuǎn)侯夫人的眼淚落在手背上，心中哀其不幸怒其不爭(zhēng)，恨不得伸手打周彥邦兩下，卻又舍不得下手，只道：“你這是做的什么事？”

    周彥邦也說(shuō)不出來(lái)。

    做的什么事？從昨夜到現(xiàn)在，他都暈暈乎乎什么都不清楚。

    寧遠(yuǎn)侯夫人又道：“你和姜玉娥攪到一起便算了，左右也只是個(gè)庶子的女兒，實(shí)在不行，納進(jìn)來(lái)做個(gè)貴妾也就過(guò)了�？赡愫枚硕说�，去招惹沈如云做什么？那可是中書(shū)舍郎的妹妹，如今皇上最是看重沈玉容，你招惹沈家，皇上勢(shì)必對(duì)你不喜，也對(duì)咱們寧遠(yuǎn)侯府心生不虞，你父親才會(huì)如此生氣�！�

    周彥邦只聽(tīng)得頭大，他何時(shí)去招惹沈如云，他連沈如云長(zhǎng)什么樣子都不清楚，中書(shū)舍郎的妹妹，昨夜出事，她聲淚俱下的控訴時(shí)，周彥邦才第一次看清楚這女子的模樣。對(duì)這么一個(gè)陌生女子，他如何會(huì)去輕��？周彥邦自己都想不清楚。

    “你之前不是說(shuō)你中意的是姜家二小姐姜梨，既是中意她，如何又會(huì)找上姜五，還有沈如云，彥邦，你心里到底是怎么想的？你怎么會(huì)做出這樣的糊涂事？”

    姜梨？周彥邦一愣，背上鞭笞留下的疼痛一瞬間都被他忽略了。周彥邦想了起來(lái)，昨夜里，他分明是在毓秀閣約見(jiàn)的姜梨，怎么會(huì)變成姜玉娥？那時(shí)候他眼見(jiàn)著毓秀閣來(lái)人，以為姜梨前來(lái)赴約，心中喜不自勝，才會(huì)情不自禁。難道那時(shí)候起，來(lái)的其實(shí)就是姜玉娥？

    見(jiàn)周彥邦呆住不說(shuō)話(huà)，寧遠(yuǎn)侯夫人問(wèn)：“你怎么了？”

    周彥邦回過(guò)神，敷衍道：“沒(méi)事�！毙闹袇s如驚濤駭浪一般，實(shí)在無(wú)法平靜。

    姜梨會(huì)變成姜玉娥，這是怎么回事？那封紙條是讓人送到姜梨手上的，回報(bào)的人也說(shuō)清楚了，姜梨是拿到了這張紙條。這種重要的東西，姜梨也定然不會(huì)隨手亂扔讓人撿到。

    周彥邦又想起昨夜沈如云引來(lái)人群后，姜梨也站在人群之中，望著他的目光里，并無(wú)一絲驚訝，平靜的讓人齒寒。

    她早就知道了。

    如同一盆涼水兜頭澆下，周彥邦只覺(jué)得渾身上下都冷的發(fā)抖，身體越是冷，心里頭仇恨和憤怒的火苗卻是越竄越大，越來(lái)越旺。

    姜梨不想來(lái)赴他的約，就干脆和姜玉娥合起來(lái)陷害他。一個(gè)姜玉娥千方百計(jì)想要嫁進(jìn)姜家，姜梨一定是早就知道這事，才把這張紙條給了姜玉娥。

    如此一來(lái)，她就能站在人群里，冷眼看著自己的丑態(tài)！

    周彥邦心中出離的憤怒。

    便是他再傻，也知道經(jīng)過(guò)昨夜的事情后，他的仕途算是全都?xì)Я�。從�?guó)子監(jiān)出來(lái)的門(mén)生，第一個(gè)必須的便是德行。他的德行經(jīng)過(guò)如此多人的驗(yàn)證，已經(jīng)成了個(gè)笑話(huà)。洪孝帝不喜，他沒(méi)有在仕途上大展拳腳的機(jī)會(huì)了！

    這一切，都是拜姜玉娥和姜梨所賜。

    周彥邦恨姜玉娥，更恨姜梨。姜梨不來(lái)赴約就算了，還用了這么一種折辱人的法子。她對(duì)自己的真心視而不見(jiàn)，還棄如敝履。用了這么一種辦法，毀了自己一生。

    這是個(gè)惡毒的女人！

    見(jiàn)周彥邦似乎渾身上下都發(fā)起抖來(lái)，寧遠(yuǎn)侯夫人有些著急，問(wèn)他：“是不是哪里不舒服？再讓郎中來(lái)瞧瞧？”

    “不用了�！敝軓┌顝�(qiáng)忍著背上的疼痛和心里的寒冷，道：“娘，接下來(lái)應(yīng)當(dāng)怎么做？眼下的我和姜五小姐，沈家小姐都有了牽扯，我當(dāng)如何？”他牽起嘴角，“和姜幼瑤的親事，應(yīng)當(dāng)不可能了吧�！�

    寧遠(yuǎn)侯夫人沉默了一會(huì)兒，搖了搖頭，“今日一早，姜家就派人來(lái)了。”她的語(yǔ)氣也不知是憤怒還是遺憾，“和姜幼瑤的親事，你就當(dāng)沒(méi)有發(fā)生過(guò)吧�！�

    周彥邦道：“無(wú)事，本來(lái)我和姜幼瑤的婚事，也不應(yīng)該。”

    寧遠(yuǎn)侯夫人覺(jué)得他說(shuō)的話(huà)有些奇怪，忍不住看著他。

    周彥邦心里卻想著，當(dāng)初和姜幼瑤的親事，本就是他和姜梨的代替。如今姜幼瑤離開(kāi)，也算回到了最初。

    但他和姜家的淵源，似乎并沒(méi)有全部斷開(kāi)。

    “姜玉娥怎么樣？”周彥邦問(wèn)：“我好像得給她安排一個(gè)名分，娘，她做妾怎么樣？”

    “這是最好的了�！睂庍h(yuǎn)侯夫人哼了一聲，“也不看看她自己的身份，若是這個(gè)都滿(mǎn)足不了她，她就最好打消了進(jìn)寧遠(yuǎn)侯府的念頭。”

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    第

    88

    章、第一卷

    第八十八章

    堂會(huì)

    農(nóng)歷八月十五，是中秋節(jié)。

    這一日和平常沒(méi)什么不同，至多也就是姜府里一起吃了一頓團(tuán)圓飯。但就是這頓團(tuán)圓飯，說(shuō)是“一起”也不甚準(zhǔn)確。因著姜玉娥被送往莊子上“養(yǎng)傷”，姜玉娥得到明年開(kāi)春去寧遠(yuǎn)侯府上，她其實(shí)年紀(jì)還小，但因著楊氏怕拖得太久，對(duì)姜玉娥反而不利，只得先讓姜玉娥嫁過(guò)去再說(shuō)。

    姜幼瑤大約終于也是知道了此事再無(wú)轉(zhuǎn)圜余地，便是不死心，成日被姜老夫人禁足也做不得什么，不到月余就消瘦了許多。原來(lái)的嬌艷可人如今看著竟像是風(fēng)吹就倒，楚楚可憐。

    不過(guò)這樣一來(lái)，姜元柏反而是更心疼了些。吃飯的時(shí)候姜梨便注意到，姜元柏對(duì)季淑然母女的態(tài)度溫和極了，應(yīng)當(dāng)是覺(jué)得周彥邦一事委屈了姜幼瑤，在補(bǔ)償姜幼瑤。

    姜梨見(jiàn)他們一家人其樂(lè)融融的樣子，倒也沒(méi)什么別的感覺(jué)。盧氏卻是看不過(guò)去，故意堵季淑然似的道：“今晚的中秋燈會(huì)，大伙兒都要去吧。”

    “幼瑤就不去了，”季淑然道：“幼瑤得了風(fēng)寒，這些日子還沒(méi)好，出去了倘若吹風(fēng)更是麻煩，你們?nèi)グ�，我在家陪著幼瑤就是了。�?br />
    姜老夫人還沒(méi)有解姜幼瑤的禁足，因著姜幼瑤的性子和對(duì)周彥邦的感情，難免放她出去會(huì)找周彥邦。姜老夫人希望姜幼瑤死心，如果姜幼瑤一味糾纏周彥邦，也會(huì)讓寧遠(yuǎn)侯府的人輕看姜家。

    姜幼瑤自己也不愿意出去，雖然被禁足也很令人氣惱。但只要一想到出門(mén)去，眾人都要用一種同情的眼光看她，姜幼瑤就覺(jué)得屈辱極了。周彥邦一事，雖然和她并無(wú)關(guān)系，卻連累她也成了這件風(fēng)流韻事里的笑話(huà)，可憐的未婚妻。與其在外面瞧著別人的眼神鬧心，還不如自己呆在府里，眼不見(jiàn)為凈。

    “我也不去了�！苯�元柏道：“我還有朝務(wù)處理�！比缃袼�覺(jué)得委屈了姜幼瑤，一心想要補(bǔ)償這個(gè)小女兒，季淑然母女都不去，姜元柏?cái)嗳粵](méi)有拋下妻女獨(dú)自前去的道理。

    盧氏眼珠子轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，道：“你們都不去，梨兒怎么辦？總不能讓梨兒一個(gè)人去吧？”

    一邊的姜元平輕輕咳了一聲。

    “無(wú)事的，”姜梨笑道：“我也并不很想去。”

    “梨丫頭和你二嬸一道去吧�！苯�老夫人突然說(shuō)話(huà)了，她道：“你今年剛回燕京城，中秋燈會(huì)也很好，這些日子你也辛苦了，好好休息休息。”

    姜老夫人都發(fā)話(huà)了，姜梨自然不好推脫什么，雖然心里千般不愿，也只得應(yīng)承下來(lái)。這下子，弄得姜元柏倒是兩難，一面是剛回京不久的長(zhǎng)女，一面是受了委屈的幼女，手心手背都是肉。不過(guò)最后，他還是決定留在府里。姜梨看起來(lái)既懂事又大方，姜幼瑤卻從沒(méi)吃過(guò)什么苦頭，日后有機(jī)會(huì)，再補(bǔ)償姜梨就是。

    見(jiàn)長(zhǎng)子仍然只顧著季淑然母女，冥頑不靈的模樣，姜老夫人心中嘆息，搖了搖頭，吃過(guò)飯就回去了。反倒是姜景睿最高興，等老夫人走后，一個(gè)勁兒的對(duì)姜梨擠眉弄眼，散場(chǎng)后，還故意走在后頭，和姜梨道：“還說(shuō)你不想去，老夫人一句話(huà)還不是得乖乖跟著？”

    姜梨正是心煩意亂的時(shí)候，懶得理會(huì)他。姜景睿就自顧自的說(shuō)開(kāi)了：“到時(shí)候你定會(huì)大開(kāi)眼界的，這一路上的吃食、糖人、還有燈謎，聽(tīng)說(shuō)金滿(mǎn)堂今晚還要唱堂會(huì)，到時(shí)候帶你開(kāi)開(kāi)眼，喂，你別走哇——”

    姜梨遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將姜景睿拋在身后，步子越走越快，真是躲都躲不開(kāi)。想著今晚不出門(mén)省的觸景傷情，偏偏姜老夫人說(shuō)話(huà)，她要是回避還顯得太刻意了些。不過(guò)出門(mén)也并不是沒(méi)有好處，外面的人看見(jiàn)她出來(lái)看燈會(huì)，姜元柏和季淑然姜幼瑤等人卻不在，大約也要在心里指點(diǎn)幾句。

    在外人面前，姜元柏總要顧忌著幾分，努力把一碗水端平吧。

    只得走一步看一步了。

    因著姜老夫人發(fā)話(huà)，用過(guò)晚飯，天色暗下來(lái)后，姜梨就得被迫和二房的人一道出行了。

    姜老夫人不在，她腿腳不方便，留在府里逗姜丙吉玩兒。大房里就只有姜梨一人出門(mén)，二房的人都是齊的。三房楊氏和姜元興也沒(méi)出來(lái)，姜玉娥除了這等事，如今姜元興出門(mén)見(jiàn)了同僚都要低著頭走，當(dāng)然不會(huì)出去丟臉。姜玉燕更不可能出去了。

    桐兒和白雪也跟著姜梨，兩個(gè)丫鬟都是第一次逛燈會(huì)，不時(shí)地發(fā)出陣陣驚嘆。姜景睿故意落在后面，和姜梨并排走著，道：“你怎的一點(diǎn)也不好奇？我看你身邊的兩個(gè)丫頭看起來(lái)都要比你高興。”

    姜梨的神情很平淡，和平時(shí)不一樣的平淡，姜景睿發(fā)現(xiàn)，她甚至稱(chēng)得上是漠然。雖然唇角帶著慣常的微笑，但就算是花燈暖融融的燈光，也不能照亮她的笑容。

    不過(guò)這幅帶著點(diǎn)清寂的美麗卻吸引了不少游玩的公子哥兒，一路上，姜景睿光是發(fā)現(xiàn)偷看姜梨的少爺們，就不下七八個(gè)。

    燕京城的大街小巷，酒樓茶肆，到處擺滿(mǎn)了各式各樣的花燈，都是百姓們自己親手扎的。每個(gè)地方的習(xí)俗都大同小異，譬如燕京城的花燈，就和桐鄉(xiāng)的河燈一樣。只是花燈是掛在繩索山那個(gè)的，河燈則是漂流在水面。

    有六角形的，也有做成燈臺(tái)模樣的。心靈手巧的人不在少數(shù)，別看平日姜景睿大大咧咧的，對(duì)這些美麗的東西竟也十分感興趣。不時(shí)地拉著姜梨說(shuō)這個(gè)好看，還是那個(gè)好看。姜梨頗為無(wú)語(yǔ)，只覺(jué)得比起自己來(lái)，姜景睿才像是個(gè)真正的豆蔻少女，一臉天真爛漫，溫柔憧憬。

    待看到一個(gè)兔子模樣的花燈時(shí)候，姜景睿就死活走不動(dòng)路了。連前面二房的人都沒(méi)跟上，非要買(mǎi)下來(lái)。奈何這個(gè)做兔子花燈的老板也是個(gè)倔性子，只說(shuō)這燈不賣(mài)，除非有人猜出上面的燈謎，作為回禮送給對(duì)方。

    姜景睿一看到識(shí)文斷字的就頭疼，姜景佑他們又早早的走到前面去了。便一把扯住姜梨的袖子，道：“你不是�？嫉谝粏�？來(lái)！猜這個(gè)，幫我贏了這盞兔子燈，我給你五十兩銀子！”

    姜梨對(duì)姜景睿這種行為十分看不上眼，本想拒絕，但聽(tīng)到他最后一句時(shí)，還是改變了主意。五十兩銀子也不少了，姜景睿不愧是個(gè)紈绔子弟，還真是揮金如土。愿意用五十兩銀子換這么一盞沒(méi)什么用處的花燈�？上б晃腻X(qián)難倒英雄漢，姜梨也沒(méi)想到，她會(huì)有出賣(mài)自己才學(xué)換銀子的這么一天。

    不過(guò)，有銀子總比沒(méi)銀子好，君不見(jiàn)天下多少讀書(shū)人，才高八斗，一文不名。

    她便停下腳步，仔細(xì)的看向姜景睿十分青睞的這盞花燈。

    扎花燈的人也是有幾分手藝，這樣動(dòng)物形狀的花燈本就難扎，這人卻扎的栩栩如生。身子用雪白的布帛包裹，里面是竹子做好的骨架。一對(duì)帶著粉色的長(zhǎng)耳，眼睛用兩粒紅豆點(diǎn)綴。隨著里頭燈火搖曳，兔子的眼睛也顯得靈動(dòng)幾分，好似下一刻就要跳起來(lái)似的。

    的確是一盞很漂亮的花燈。

    再看向花燈底下木牌上寫(xiě)著的燈謎，姜梨本是微笑著看著，卻在猛然間，微笑僵住，神情巨變。

    只見(jiàn)燈謎上一行細(xì)小的字，赫然寫(xiě)著一排熟悉的燈謎：眾里尋他千百度。

    剎那間，姜梨的耳邊，似乎又回響起那個(gè)深情的聲音，他說(shuō)：“這個(gè)字，就如我對(duì)你一般�！�

    前塵往事盡數(shù)落于眼前，姜梨灼傷般的縮回手去。

    姜景睿催她：“怎么了？快猜呀！”

    “我猜不出來(lái)�！苯�梨冷冷的道��

    “怎么可能？”姜景睿道：“你可是明義堂的魁首，這燈謎又不是紅色的，便不是最難猜的，你怎么可能猜不出來(lái)？”

    姜梨道：“猜不出來(lái)就是猜不出來(lái)，你還是另請(qǐng)高明吧�！彼�轉(zhuǎn)過(guò)頭拔腿就走，仿佛厭惡那盞燈至極，甚至不愿意多看那盞燈一眼。

    姜景睿始料未及，卻又舍不得那燈，一時(shí)之間竟沒(méi)有追上姜梨。等他追上來(lái)的時(shí)候，人群里早就沒(méi)有姜梨的影子了。姜景睿當(dāng)即就心道糟糕。

    順著人群，姜梨在慢慢的走著。

    盧氏他們已經(jīng)走到了最前面，姜景睿又在后面，人群摩肩接踵，很快就會(huì)將人擠散，既不在原地，很容易迷失。

    姜梨并不很害怕，她認(rèn)得燕京城的路，眼角也瞥到最近出的城守備的位置，一旦真有什么問(wèn)題，能第一時(shí)間就向離她最近的城守備呼救。

    她也不愿意去找盧氏或是姜景睿，只覺(jué)得這是個(gè)難得的獨(dú)自的時(shí)刻。自打回京以來(lái)，她是姜梨，雖然已經(jīng)習(xí)慣了這個(gè)身份，但偶爾時(shí)候，她也會(huì)記起，她原來(lái)的名字，叫做薛芳菲。

    生怕過(guò)姜梨的日子過(guò)久了，就忘記了自己本來(lái)的名字，還有想要做的事。沉溺于這個(gè)身份帶來(lái)的尚且安逸的生活，這不是她想要的。今夜的燈謎，像是一味苦澀的濃藥，澀的心頭發(fā)麻，卻也令人短暫的清醒。

    因此，能撅棄掉做“姜梨”的時(shí)刻，這么一個(gè)人待著，也很好。

    桐兒和白雪卻不知道姜梨心里在想什么，眼見(jiàn)著人群里再也看不到姜景睿一行人的身影，桐兒道：“姑娘，咱們還是去尋二老爺他們吧？什么都瞧不見(jiàn)了，等會(huì)子找不著回府的路怎么辦？”

    “無(wú)事。”姜梨道：“我記得路�！�

    “人太多了。”白雪也勸：“咱們身邊一個(gè)侍衛(wèi)也沒(méi)帶，要是出事了怎么辦？”

    姜梨瞧了瞧自己，如今姜二小姐樹(shù)敵最狠的，也無(wú)非是季淑然母女。但季淑然母女便是要對(duì)她下手，也不會(huì)挑人這么多，眾目睽睽之下。姜幼瑤且不說(shuō)，季淑然卻是十分縝密，半點(diǎn)把柄也不會(huì)給人留下。不過(guò)凡事都有意外，也不能以常理推斷，倘若這對(duì)母女喪心病狂起來(lái)，一切也是有可能。

    她便歇下心頭還想獨(dú)自去走走的心思，道：“說(shuō)的有理�！�

    白雪和桐兒皆是松了口氣，姜梨正要往前去尋盧氏的身影，無(wú)意間卻是瞥到不遠(yuǎn)處有一人：“葉世杰？”

    自宮宴過(guò)后，姜梨很少去明義堂，姜玉娥一事，到底是影響了姜家姑娘的名聲。姜老夫人讓平日無(wú)事盡量少出門(mén)，等避過(guò)這陣子風(fēng)頭再說(shuō)。是以姜梨也沒(méi)有機(jī)會(huì)再同葉世杰碰上一面。

    此刻，就在不遠(yuǎn)處的一個(gè)買(mǎi)花燈的小攤販面前，葉世杰和一個(gè)中年男子似乎正在挑選花燈，一邊說(shuō)話(huà)，看起來(lái)分外熟稔。

    姜梨猜測(cè)是葉世杰認(rèn)識(shí)的人，想著打聽(tīng)葉世杰近來(lái)的狀況，尤其是李濂有沒(méi)有再次拉攏與他，便打算去穿過(guò)人群，往那頭的葉世杰身邊走去。

    卻不知自己動(dòng)作的這一幕，全都被另一人盡收眼底。

    望仙樓上，孔六正瞪著樓下來(lái)來(lái)往往的人群出神，他其實(shí)不大愛(ài)看這些花啊燈啊的，亮晶晶的晃人眼睛。不過(guò)比起呆在國(guó)公府看無(wú)聊的朝務(wù)，當(dāng)然是熱鬧更好看些。何況這熱鬧里，還有許多令人賞心悅目的姑娘，能讓黯淡的夜色增添光彩。

    只是今夜，孔六在賞心悅目的姑娘中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)熟悉的影子。

    “哎，是姜二小姐！”孔六站起身，興奮地沖姬蘅道：“你快來(lái)看，是姜二小姐，沒(méi)想到她今晚也出來(lái)看燈了。不對(duì)，她怎么一個(gè)人？身邊一個(gè)姜家人也沒(méi)有，這是偷溜出來(lái)的？”

    正在品茶的陸璣順著他的目光往下看了一眼，道：“哪有偷溜出來(lái)還帶丫鬟的，外面人這么多，大概是和家人走散了吧�！�

    “走散了？”孔六眉頭一皺：“外面人這么多，歹人不少，年年都有女子被歹人擄走的，這么個(gè)如花似玉的小姑娘，難免惹人注意，要是出事了就不好了�！�

    “那你當(dāng)如何？”陸璣好奇的看著他。

    “我送她去找她家人啊！”孔六說(shuō)的理所當(dāng)然。

    “孔六，”陸璣道：“你別癡心妄想了，別說(shuō)那是首輔家的千金，就是普通的姑娘家，也看不上你這樣年紀(jì)大的�！�

    “我年紀(jì)大？”孔六立刻暴跳如雷，“我正是最好的年紀(jì)，你懂什么？我這年紀(jì)怎么了？你才大，你他娘的胡子都這么長(zhǎng)了！”

    陸璣卻是一點(diǎn)也不生氣，笑瞇瞇的又伸手點(diǎn)了點(diǎn)外面，指給孔六看：“不是我說(shuō)，你怎么比得上年輕的少年郎，你看，這姜二小姐，可不就是去找葉少爺了么？”

    這話(huà)一出，不僅是孔六，就連一直在旁邊玩扇子的姬蘅，也忍不住往樓下瞥了一眼。

    果然見(jiàn)在穿流的人群中，姜梨和身邊的兩個(gè)丫鬟正在往對(duì)街走去，因著來(lái)來(lái)往往的人太多，一條街的距離竟然也走的十分艱難。不過(guò)難得的是她的方向感極好，一直朝著一個(gè)方向，并未被接連而來(lái)的人流沖散方向。

    而她前去的目的，毫無(wú)疑問(wèn)，正是站著一名俊朗不凡的少年，葉世杰。

    她想往葉世杰身邊走。

    陸璣笑道：“這對(duì)表兄妹的感情極好�！�

    “這不廢話(huà)么，人家是親戚�！笨琢�一時(shí)忘了陸璣嘲笑他年紀(jì)大的事，專(zhuān)注的看著姜梨和葉世杰二人。

    姬蘅也站在窗前，若有所思的看了幾眼，突然一合扇子，道：“文紀(jì)�！�

    黑衣侍衛(wèi)悄無(wú)聲息的出現(xiàn)在他眼前。

    “請(qǐng)姜二小姐上來(lái)�！�

    陸璣和孔六都沒(méi)想到姬蘅會(huì)突然說(shuō)出這么一句話(huà)，俱是齊齊看著他，目光難掩詫異。

    “就說(shuō)我請(qǐng)姜二小姐看金滿(mǎn)堂唱堂會(huì)，給她安排最前面的位置�！�

    孔六的下巴差點(diǎn)掉了下來(lái)。

    ……

    人群實(shí)在很擁擠。

    燕京城雖然比桐鄉(xiāng)大了許多，同樣人也多了許多。桐鄉(xiāng)最熱鬧的時(shí)候，亦比不過(guò)眼下燕京城的一半。很難想象平日里一條窄窄的街道，今日穿越也是如此艱難。

    總算是要到達(dá)對(duì)面了。

    正當(dāng)姜梨心中暗暗松口氣，想要帶著兩個(gè)丫鬟往葉世杰那頭走的時(shí)候，忽然，有一個(gè)黑衣人，攔在她們面前。

    桐兒嚇得差點(diǎn)尖叫，白雪也舉起了拳頭。那黑衣人卻像是面無(wú)表情似的，一字一句道：“姜二小姐，國(guó)公爺請(qǐng)您看金滿(mǎn)堂唱堂會(huì)，在望仙樓安排了最前的位置。”

    “國(guó)公爺？”姜梨道：“姬蘅？”

    文紀(jì)有些詫異，姜二小姐竟然面不改色的直呼大人的名諱，他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    姜梨蹙眉，桐兒小聲道：“姑娘，這人突然冒出來(lái)，什么國(guó)公爺，莫不是唬人的……”

    “不是唬人，”姜梨回答，“他是肅國(guó)公的人。”

    這下子文紀(jì)心中更驚訝了，他確定姜梨并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)自己，但姜梨何以說(shuō)得這么肯定。下一刻，就聽(tīng)見(jiàn)姜梨淡淡的聲音傳來(lái)：“肅國(guó)公喜美惡丑，這暗衛(wèi)長(zhǎng)得如此漂亮，定然是肅國(guó)公的人無(wú)疑了�！�

    文紀(jì)分明站的很穩(wěn)，聽(tīng)清姜梨說(shuō)的話(huà)剎那，也差點(diǎn)滑了一跤。

    倒是桐兒，此刻認(rèn)真的抬起頭來(lái)打量起文紀(jì)，待看清楚文紀(jì)的臉時(shí)，也忍不住倒吸一口涼氣，道：“真的！姑娘，他比咱們府上的侍衛(wèi)長(zhǎng)得好看多了！和二少爺差不多好看！”

    文紀(jì)：“。…�！�

    白雪拉了拉姜梨的袖子，小聲道：“那姑娘，咱們還去嗎？”

    姜梨看向文紀(jì)，文紀(jì)看不出來(lái)什么表情，她心里思忖幾番，終于還是嘆了口氣，道：“去吧�！�

    桐兒還是有些害怕，姜梨卻很無(wú)奈，她曉得，就算自己說(shuō)不去，拒絕了肅國(guó)公，姬蘅也會(huì)有辦法來(lái)讓她去的。之所以這么有禮，不過(guò)是因?yàn)樗�想要顯得有禮一些，但這個(gè)人骨子里，留著獨(dú)斷專(zhuān)行的血液。

    沒(méi)有人能拒絕他，因?yàn)樗�總有自己的辦法。

    識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，姜梨只得道：“走吧。”

    她和桐兒白雪一道隨著文紀(jì)往望仙樓走去。

    葉世杰正和葉明軒一邊挑花燈一邊說(shuō)話(huà)，偶然的一回頭，忽然瞧見(jiàn)一個(gè)熟悉的背影。他差點(diǎn)脫口而出姜梨的名字，但還沒(méi)說(shuō)出口，那身影便隨著人群一道淹沒(méi)，再也看不見(jiàn)了。

    葉世杰疑心是自己看錯(cuò)了，怔怔的看著出神，葉明軒付過(guò)銀子，一轉(zhuǎn)眼看葉世杰看著人群發(fā)呆的模樣，問(wèn)他：“怎么了？”

    “沒(méi)什么�！比~世杰收回目光，搖了搖頭，心里暗道大約是錯(cuò)覺(jué)。便是姜梨今夜出來(lái)，也不會(huì)獨(dú)身一人，總會(huì)有姜家人跟隨的。

    他實(shí)在魔怔的過(guò)分。

    ……

    望仙樓是燕京城最大的酒樓。

    姜梨作為沈家婦的時(shí)候，曾與沈母、沈如云一起經(jīng)過(guò)此樓。那時(shí)候沈母和沈如云十分羨慕，她倒不是很在意，相比起沈家人，她的**一向淡薄的要命。不過(guò)那時(shí)候起，她就知道，望仙樓是銷(xiāo)金窟，是上等人來(lái)的地方。

    前生沒(méi)能踏足的地方，今生卻能如此大搖大擺的走進(jìn)去，還是稱(chēng)為“座上賓”被“請(qǐng)”進(jìn)去，雖然此請(qǐng)非彼請(qǐng)，到底也是名正言順的。

    一樓的堂廳里，已經(jīng)來(lái)了一些人，不過(guò)姜梨被請(qǐng)到的地方，卻是二樓。

    二樓的茶間里。

    首輔府已經(jīng)十分奢侈了，但望仙樓比姜家還要講究。光是鋪在地面上的毯子，便是波斯長(zhǎng)絨繡花毯，頂間點(diǎn)綴著寶石。屋子里點(diǎn)的熏香姜梨聞不出來(lái)，卻是極舒服極芬芳的味道，用薛昭的話(huà)來(lái)說(shuō)，就是“一看就很貴”。

    在“一看就很貴”的望仙樓二樓茶室，文紀(jì)幫姜梨撩開(kāi)簾子走了進(jìn)去。

    姜梨見(jiàn)到了里面的人。

    出乎她的意料，里頭除了姬蘅以外，還有兩個(gè)人，一人是個(gè)留著山羊胡的青衫文士，對(duì)著姜梨微微一笑，姜梨并不認(rèn)識(shí)此人，只是微笑回禮。還有一人姜梨是認(rèn)識(shí)的，是當(dāng)初在校驗(yàn)場(chǎng)校考“御射”一門(mén)的考官，上輕車(chē)都尉孔威，人稱(chēng)孔六。

    孔六見(jiàn)了姜梨表現(xiàn)的很高興，粗著嗓子招呼了一聲：“姜二小姐�！彼坪跤行南嗯c姜梨攀談幾句，然而思來(lái)想去也沒(méi)想出合適的言語(yǔ)，便只能干澀的夸獎(jiǎng)道：“姜二小姐的馬騎得不錯(cuò)，箭也射得好！”

    活像是在夸獎(jiǎng)他收下的兵士。

    陸璣和姬蘅都異樣的看了他一眼。

    孔六撓著頭，嘿嘿一笑，不說(shuō)話(huà)了。

    姜梨這才看向姬蘅，這年青人今日穿了一聲淡紅的長(zhǎng)袍，雖然淡，卻越發(fā)襯的他容貌濃艷。他的皮膚比女子涂了脂粉還要白皙，嘴唇比四月的桃花還要紅潤(rùn)，于是白的越白，紅的越紅，偏生一雙眼睛又是透亮的琥珀色，整個(gè)人都不沾人間煙火，他站在哪里，哪里就是一幅畫(huà)，即便是懶洋洋的把玩手中的金絲折扇，也美麗的隨時(shí)可以入畫(huà)成謎。

    “國(guó)公爺找我，是有何事？”姜梨問(wèn)。她實(shí)在摸不清姬蘅找她來(lái)做什么？

    姬蘅瞧了她一眼，突然笑了，他說(shuō)：“我們好歹也算有些交情，姜二小姐不必生分。今日中秋，路上遇見(jiàn)有緣，金滿(mǎn)堂在望仙樓唱堂會(huì)，請(qǐng)二小姐共賞而已�！�

    姜梨納悶，他們哪里還算有些交情了，要論交情，都是些孽緣。姬蘅見(jiàn)過(guò)她在青城山上算計(jì)靜安師太和了悟，也曾見(jiàn)過(guò)她攛掇沈如云，攪渾周彥邦和姜玉娥的一池春水。而她也撞見(jiàn)過(guò)姬蘅和李家的人來(lái)往的秘密，彼此熟知對(duì)方的秘密，在某些時(shí)候，說(shuō)是互相想要置對(duì)方于死地也不為過(guò)。姬蘅偏偏說(shuō)的一臉云淡風(fēng)輕，好似他們有多年的君子之交似的。

    簡(jiǎn)直匪夷所思。

    而且他們也不是什么“路上有緣”，分明是姬蘅派人來(lái)，沒(méi)有給她第二條選擇的“請(qǐng)”上來(lái)的。

    姜梨道：“多謝國(guó)公爺好意，不過(guò)我不愛(ài)看戲�！�

    “二小姐要想將來(lái)戲唱的更好，不妨多多琢磨名伶�！奔м亢�笑以��(duì)。

    姜梨簡(jiǎn)直差點(diǎn)笑不出來(lái)，姬蘅這話(huà)，好似又在提醒她宮宴這事。這真是，她做錯(cuò)的一件事，便是不該被姬蘅抓住小辮子，成日這么要挾！

    孔六左右看了看，對(duì)姬蘅和姜梨之間這種微妙的氣氛十分費(fèi)解，不過(guò)他倒是還算和氣，對(duì)姜梨道：“姜二小姐，方才在樓上見(jiàn)你，身邊一個(gè)侍衛(wèi)也沒(méi)有，也沒(méi)有你的家人，可是與家人走散了。每年燈會(huì)上走失的女子不在少數(shù)，歹人也多，便是有城守備，也并非萬(wàn)無(wú)一失。不妨等看完這場(chǎng)堂會(huì)，我們找人護(hù)送你回府，讓你和家人會(huì)和。免得生出意外。”

    伸手不打笑臉人，況且孔六看起來(lái)比姬蘅真誠(chéng)樸實(shí)多了，姜梨也很難生出惡感。而且孔六說(shuō)的話(huà)也不無(wú)道理，眼見(jiàn)著夜色越暗，街道上的花燈越來(lái)越亮，出來(lái)賞月的人群也越來(lái)越擁擠，眼下獨(dú)身在人群里穿梭，實(shí)在不是一件明智的事。眼見(jiàn)著桐兒和白雪面上也露出擔(dān)憂(yōu)的神情，姜梨邊拿定了主意，暫且按孔六說(shuō)的這么辦。

    她瞬間揚(yáng)起一抹笑容，十分溫純的模樣，道：“多謝孔大人。”

    孔六有些受寵若驚，又忍不住得意的看了一眼陸璣，怎么樣，他沒(méi)有嚇著小姑娘，他年紀(jì)還不算大吧？

    陸璣撇過(guò)頭去，懶得看他這幅蠢樣。

    正說(shuō)著的時(shí)候，樓下突然響起戲班子獨(dú)有的開(kāi)場(chǎng)聲音。

    金滿(mǎn)堂的堂會(huì)，就要開(kāi)始了，這是開(kāi)始的第一出戲。

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    喜歡小兔子花燈的二少爺姜景睿有一顆少女心?（????w????）?

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    ☆

    第

    89

    章、第八十九章

    觀戲

    金滿(mǎn)堂這是最近接替相思班的，在燕京城挺紅火的一個(gè)戲班子。

    但凡最火的戲班子，都像是急于要得到肅國(guó)公的認(rèn)同似的，總要先做這么一場(chǎng)戲給肅國(guó)公看。只要是姬蘅認(rèn)定唱得不錯(cuò)的，這戲班子就鐵定不錯(cuò)。就如當(dāng)初的相思班一般，姬蘅好似掌握著燕京城戲班子的生殺大權(quán)，他可以捧紅一個(gè)戲班子，同樣，也能很快的讓一個(gè)戲班子消失。

    雖然在姜梨看來(lái)，這實(shí)在有些不可思議，堂堂一個(gè)國(guó)公爺，一個(gè)金吾將軍的后裔，反倒像是個(gè)管戲班子的似的。但有時(shí)候又覺(jué)得，想姬蘅這樣的人，與戲有些淵源，也是可以理解的。

    他生的很美，比臺(tái)上的戲子還要艷麗，生來(lái)就該站在人前光芒四射，但他又不太適合親自登臺(tái)唱戲，因?yàn)樗�活的太清��，也太涼薄，無(wú)法入塵世這出困局。這樣的天之驕子，大約只適合站在戲臺(tái)下，看旁人虛假的悲歡離合，連眼淚也不屑于落下兩滴。

    他只是當(dāng)個(gè)笑話(huà)看，就如他唇角嘲弄的笑容。

    二樓整層樓，大約都被姬蘅給盤(pán)了下來(lái)，并無(wú)別的人在。姜梨可以從茶間里走出來(lái)，待走到二樓的欄桿處，往下看，便是戲臺(tái)子。

    可以清清楚楚的看清臺(tái)上的人，卻又比一樓的看客要高了一層，姜梨猜測(cè)這是姬蘅喜歡居高臨下的角度。但不得不說(shuō)，這樣看戲，比直接在臺(tái)下看，更有一種看戲的抽離感。怎么說(shuō)，倘若離戲子太近的人，容易入戲。但離戲子近，卻又比戲子站得高，便能清楚地感覺(jué)到，這是一出戲，戲再精彩，人難入戲，就不會(huì)被其中的情緒牽著走。

    金滿(mǎn)堂的名旦叫小桃紅，是個(gè)年輕的女子，因臉上涂滿(mǎn)脂粉，看不大清楚模樣。但看窈窕的身段，柔軟的唱腔，也當(dāng)是個(gè)難得的妙人。難怪臺(tái)下的看客們?nèi)绱伺鯃?chǎng)，紛紛拍手喝彩。

    這一出戲，卻叫“九兒案”。

    “九兒案”講得是個(gè)挺有名的故事，是前朝一位女子的故事。年輕女子名叫九兒，在鄉(xiāng)下與一位秀才成了親，琴瑟和鳴，夫妻恩愛(ài)。后來(lái)秀才進(jìn)京趕考，得了狀元，又成了大官兒，被一名富家小姐看重。富家小姐的老爺想要他做乘龍快婿，秀才就隱瞞了自己家鄉(xiāng)已有妻兒的事，與那富家小姐成了親。

    遠(yuǎn)在家鄉(xiāng)的九兒和幼子并不曉得自己的丈夫已經(jīng)成了別人的夫君，只是忽然有一日，秀才不再寄家書(shū)來(lái)了。屋漏偏逢連夜雨，九兒的兒子得了惡疾，家中貧苦無(wú)錢(qián)治病，無(wú)奈之下，九兒只得帶著幼子前去京城尋夫。歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，受盡旁人冷眼，總算是來(lái)到京城。卻在京城的街道上，看見(jiàn)丈夫和另一名女子舉止親密。

    秀才不肯與九兒相認(rèn)，還令人將九兒打了一頓趕了出去。九兒這才曉得，他早已有妻有子，早就將家里的妻子都拋之腦后。九兒的兒子在京城里也沒(méi)能得到銀子瞧大夫，加之路途遙遠(yuǎn)舟車(chē)勞頓，不久就病死了。

    九兒失去丈夫又失去兒子，心中痛苦不甘，便投湖在秀才門(mén)前的一條河里，她死后，化為青鳥(niǎo)，終日在秀才府門(mén)口高聲啼哭，惹得人人駐足。此事驚動(dòng)了皇帝，下令官差徹查此事，曉得了秀才是如此負(fù)心薄幸之人，便削了他的官職重責(zé)，那富家小姐也與他合離。秀才最后落得一個(gè)一無(wú)所有的下場(chǎng)，沒(méi)能熬過(guò)嚴(yán)冬就凍死了。

    這個(gè)故事是前朝一位說(shuō)書(shū)先生杜撰的故事，不過(guò)因著十分精彩，對(duì)于里頭九兒的遭遇令人深感同情，后來(lái)又被戲班子搬上戲臺(tái)，成為很出名的一折戲。女子們愛(ài)看這樣婉轉(zhuǎn)凄怨的故事，會(huì)跟著里頭的九兒難過(guò)落淚，男子們則是唏噓，雖說(shuō)男子三妻四妾是常態(tài)，不過(guò)也有“糟糠之妻不下堂”之說(shuō)，這樣背德的人，難怪最后老天都看不下去。

    姜梨第一次聽(tīng)到這個(gè)故事的時(shí)候，還是桐鄉(xiāng)的一個(gè)小姑娘，那時(shí)候年紀(jì)小，并不會(huì)跟著落淚，只是一味的憤概九兒遭遇的不公。還對(duì)薛昭說(shuō)若是自己，曉得了自己的枕邊人是這樣一個(gè)狼心狗肺的東西，絕不會(huì)自絕于秀才門(mén)前，而是拿著刀與秀才同歸于盡。薛昭當(dāng)時(shí)還說(shuō)：“到那時(shí)，你定然會(huì)舍不得。”

    她嗤之以鼻，有何舍不得的，不過(guò)是個(gè)連畜生都不如的白眼狼。故事里的九兒居然還會(huì)念著過(guò)去的好，也不知是不是杜撰這個(gè)故事的人沒(méi)能想明白，出了錯(cuò)處。

    那時(shí)候的她想不明白，卻沒(méi)料到，許多年后，這個(gè)故事像是翻版似的，重新刻印在她生命里。她成了另一個(gè)九兒。人生發(fā)生翻天覆地的變化，謊言、背叛、流言和傷害充斥著最后的時(shí)光。

    但有一件事從頭到尾她也沒(méi)變過(guò)，便是如今，再次問(wèn)她，她還是可以說(shuō)，沒(méi)有什么舍不得的。

    當(dāng)對(duì)方選擇背叛的時(shí)候，就是將過(guò)去的情誼全都揮劍斬了干凈。旁人不在乎的東西，自己卻小心翼翼保存，那不叫善良，叫輕賤。

    她決不讓人看輕自己。

    臺(tái)上的小桃紅，稱(chēng)九兒，終于找到了自己的夫君，然而夫君卻避而不認(rèn)，小生唱道：“并非是我不將你認(rèn)，怕的是一步走錯(cuò)，禍臨身�！�

    小九兒：“說(shuō)什么一步走錯(cuò)，禍臨身，分明是你得了新人，忘舊恩。

    想當(dāng)初在均州讀書(shū)求學(xué)問(wèn)，妻為你堂前行孝奉雙親，

    大比年送你趕考把京進(jìn)，臨別時(shí)千言萬(wàn)語(yǔ)囑夫君

    囑咐你中與不中早回轉(zhuǎn)，須知道爹娘年邁兒女連心

    誰(shuí)料你一去三年無(wú)音信，湖廣大旱餓死雙親

    爹娘死后難埋殯，攜帶兒女將你尋