第28章

    30.

    往年都說金秋十月，丹桂飄香，可今年的十月似乎比往年要冷上許多，以致定國(guó)公府后院的幾叢丹桂還沒開出多少花來，就隱約有了凋零跡象。

    但定國(guó)公府正逢喜事，府里的侯小姐陸沉魚已許定了禮部尚書之子，定于十月中旬成婚。

    定國(guó)公府上下因此喜氣洋洋，向來不茍言笑的定北侯陸沉舟臉上也難得多了幾分笑意。

    如今先帝殯天，瑨王登基，他追隨瑨王日久，有從龍之功，如今已從御史臺(tái)升遷，官拜同平章事，成為當(dāng)朝最為年輕的宰相。

    他家中有喜，朝中百官自然登門慶賀，即使只是定國(guó)公府嫁女，百官們依然不敢怠慢，紛紛送了賀禮來。

    陸沉舟忙于陸沉魚出嫁，沒那么多工夫一一過目，便讓得力的長(zhǎng)隨先將賀禮登記造冊(cè)。

    長(zhǎng)隨這幾年眼看著定國(guó)公府日益興旺，于收禮上早有了一番心得，便取筆墨將賀禮登記下來，待得收到一個(gè)車夫送過來的陳舊口袋時(shí)，他輕蔑一笑，差點(diǎn)扔擲在地。

    「哪里撿來的破爛東西，也敢往定國(guó)公府送？當(dāng)我們定國(guó)公府是什么地方了？」

    車夫瞧他不在意，趕緊護(hù)好了口袋說道：「哥兒可千萬仔細(xì)些，我們老爺說了，這里頭的東西金貴著呢，叫小的務(wù)必送到陸侯爺手里。」

    金貴？一個(gè)破布口袋能有多金貴？想要送禮巴結(jié)侯爺，多少也得花費(fèi)點(diǎn)心思，這也不知是哪一路小官如此不懂事！

    長(zhǎng)隨掂了掂口袋，斜眼看向車夫：「你家老爺是哪位？」

    車夫恭敬回道：「我家老爺乃湖州通判薛懷悰。」

    薛懷悰？那個(gè)娶了沈氏女的薛懷悰？

    長(zhǎng)隨聞言，再不敢失敬，趕緊把那布口袋收放好，細(xì)細(xì)問過車夫之后，找人領(lǐng)了車夫下去休息，便急急尋到陸沉舟。

    陸沉舟正欲往花廳里去，客人們都到得差不多了，他這個(gè)主人家也該出來招待招待了，見得長(zhǎng)隨匆忙趕來，不由在階上站住腳皺一皺眉問他：「前面的事兒都忙完了？」

    長(zhǎng)隨道一聲「不曾」，怕要挨罵，趕緊將布口袋舉到陸沉舟面前：「侯爺，湖州通判薛懷悰今日也派人送賀禮來了�！�

    薛懷悰送賀禮？他外放幾年看樣子是長(zhǎng)本事了，還知道給他送禮。

    陸沉舟微一挑眉，問那長(zhǎng)隨：「送的什么禮？」

    湖州可不如蘇杭兩府地產(chǎn)豐富，要是薛懷悰送的禮太貴重，就說明他也不像沈矜說的那般清正廉明。

    長(zhǎng)隨打開口袋，遞到陸沉舟眼皮子底下讓他看了一眼：「是一捆稻穗�！�

    薛懷悰給他送禮，送的稻穗，他這是什么意思？

    「要想送禮，就送好禮，送這等不倫不類的東西，難道還叫本侯猜他的心思不成？」

    陸沉舟一擺手，正待要吩咐長(zhǎng)隨把這一捆子稻穗丟出去，卻聽那長(zhǎng)隨又道：「聽送禮來的車夫說，這不是普通的稻穗，是薛夫人購糧時(shí)從福建商人處所得，據(jù)聞此稻來自占城國(guó)，性早蒔、早熟、耐旱、粒細(xì)，不擇地而生。薛夫人得了之后，便于今年在家中試種了一回，不過五十余日就已成熟。薛通判知曉后如獲至寶，遂使車夫連夜兼程送給侯爺，如若南北皆可種，與晚稻配合成為雙季稻，勢(shì)必會(huì)使谷物產(chǎn)量大增，即便是遇到荒年也不怕了�！�

    陸沉舟聞言，默默伸出手去，從袋子里撈出一束稻穗，細(xì)細(xì)看著。

    自那回沈矜跟著薛懷悰外放，他已有三年不曾聽過她的消息了，本以為此生大抵都不會(huì)與她再有交集，卻不想薛懷悰那個(gè)一根筋倒是把他們聯(lián)系在了一起。

    陸沉舟看罷稻穗，仔細(xì)將它放回袋中，交代那長(zhǎng)隨：「把這東西單獨(dú)收起來，待過了小姐大喜之日，就送到一水清去。」

    長(zhǎng)隨慶幸自己剛才沒有把這破布口袋扔掉，忙點(diǎn)頭應(yīng)了。

    陸沉魚三日回門宴一過，陸沉舟就趕到了一水清，把那稻穗取出來，剝了里頭稻米，收攏到隨身的香囊里。

    次年六月，他閑時(shí)無事，便攜著香囊，到一水清別苑開墾了一片荒地，種了下去。

    此后為看顧好這一畦水稻，他常常往來于定國(guó)公府和別苑，一留便是數(shù)個(gè)時(shí)辰。

    這日，眼見得稻子已經(jīng)抽穗，陸沉舟算了算日子，與沈矜說得五十余日差不離，看來這「占城稻」果是良種，宜于推廣種植。

    他便等稻穗熟時(shí)，割了小片地的稻穗捆扎起來，一樣用布袋盛了，連同信函一并叫人送往湖州。

    做好了這一切，他方從一水清打馬往回趕。

    近來邊關(guān)多戰(zhàn)事，金人屢屢犯境，他身為宰相，朝中事忙，好容易侍弄完這一畝稻田，往后怕是再?zèng)]安生日子了，正思量回府后還要上道議和折子給官家，忽聽后面有人高呼一聲「陸相」。

    陸沉舟扭過頭去，卻見一個(gè)面如黑漆的大漢，手執(zhí)一副弩弓，正遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)準(zhǔn)了他。

    隨著叮然一聲弦響，陸沉舟只見那潔白的箭羽，如轉(zhuǎn)瞬即逝的飛鷹，剎那射入他的胸懷。

    黑臉大漢眼見一擊得手，不禁朗聲大笑：「奸相誤國(guó)，焉敢割讓我大宋疆土討金賊媚顏？死不足惜！」

    好一句死不足惜！

    陸沉舟手捂著胸膛，重重跌下馬去，他本以為有了那三年重生之機(jī)，會(huì)風(fēng)光一輩子，得意一輩子，再不料只是過了短短數(shù)載，便死于江湖草莽之手。

    也不知他走以后，定國(guó)公府命運(yùn)如何，憑柳婉柔一己之力可能撐得起陸氏全族希望？

    更不知，他種下的那叢稻穗，可會(huì)安然送到那個(gè)他想了一輩子，也念了一輩子的女子手中？

    「不止遺憾，不止遺憾啊……」

    陸沉舟長(zhǎng)嘆息口氣，在黑暗與痛苦中緩緩閉上了雙眸。

    「侯爺還沒醒來嗎？」

    定北侯府，老侯夫人眼看自家兒子已經(jīng)在床上躺了半月有余，遍請(qǐng)了朝野上下的大夫也沒能看出病灶來，不由心急如焚，只恐他長(zhǎng)睡不醒，甚至動(dòng)了別樣的念頭。

    「該不會(huì)是撞邪了吧？我就說碰著那個(gè)沈矜就沒什么好事，娶她進(jìn)門這三年，真是年年晦氣，先是太子出了事，后來又是瑯王謀反，而今終于輪到沉舟了。我苦命的兒，怎么就這么倒霉？」

    她一面哭一面嚷嚷，叫人去山寺請(qǐng)大師來。

    陸沉舟本就痛得難忍，困乏得厲害，耳邊卻總有人不停說話吵著他，他忍不住睜開了眼，卻看他母親和妹妹正圍在他床邊哭紅了雙眼。

    他這是……沒死？