第166章
太子蕭統(tǒng)如果不遭遇意外，至少還能再活四五十年。
但是想到這消息是蕭綜從宮中得來的，徐之敬也不好多言，畢竟說宮中是世上最骯臟的地方也不為過，會發(fā)生什么“意外”都不奇怪。
皇帝既然如此焦急地催二皇子回去，應當沒有什么問題。
此時徐州已定，幾座沒有立刻歸降的城市也派了馬文才去收服，徐州通往梁國的道路也已經(jīng)肅清，并沒有什么危險，他們離開的時候為了追求速度更是輕車簡從，沒帶什么累贅的東西。
徐之敬前幾日都在忙著傷兵的事情，這樣匆忙趕路對他來說簡直是個折磨，最后只好請了個白袍騎擅長騎術(shù)的騎兵帶他，他在馬上顛著顛著，居然就這么坐著睡著了。
就在他睡得迷迷糊糊地時，突然感覺身下的馬匹一震，而后身前的騎兵整個身體都向他壓了過來，一下子撞到了他的鼻子，將他的眼淚都撞了出來。
徐之敬忍住鼻酸流出的眼淚，推了推身前的騎兵：“發(fā)生什么了？”
這一推，他前面帶著的那個騎士居然轟然從馬上滑落，整個身體翻倒地上，露出胸前插著的一截箭羽。
徐之敬頭皮一麻，立刻明白了過來。
此時，整個隊伍里也察覺到了情況不對，白袍騎和豫章王府的士卒將蕭綜團團護衛(wèi)在隊伍的正中，大聲喊叫著“敵襲”。
敵襲？
這是去梁國的路，為什么會有敵襲？
難道是自己人對殿下出了手？
徐之敬腦子里亂糟糟的想著，手下卻控著韁要靠近蕭綜去，他騎射并不好，馬只是會騎的水平，如果不到陣中受到保護，遇到敵襲根本不可能活命。
整個局面混亂的可怕，此時天色剛剛拂曉，四處都是昏蒙蒙的，連對方的面目都看不清楚，這一支偷襲的人馬從晨霧里沖出來，看數(shù)量不過五六百人，戰(zhàn)斗力卻高的可怕，各個都能在高速運動的戰(zhàn)馬上射出利箭，連面都沒有見到就已經(jīng)有小半白袍騎落了馬。
“此乃南兗州刺史、五州兵馬都護、豫章王殿下的隊伍，敢問來的是哪位將軍？”
王府里的參將還不死心，以為是遇到了巡邏的梁國衛(wèi)隊，大聲呼喊著：“來將何人，速速通名！”
“哈哈哈，果然是姓蕭的！”
對面領(lǐng)軍的將領(lǐng)簡直欣喜若狂，“原本只是試試運氣每天來看看，想不到你們真從這里過，簡直是喜從天降！”
那人聲如洪鐘，手中揮舞著一對鐵錘，狂笑著向著蕭綜沖來。
“抓活的，別讓大魚跑了！”
聽到“姓蕭”這幾個字，所有人都明白遇上的是魏兵，此時已經(jīng)沒有人關(guān)心這支魏兵為何會出現(xiàn)在徐州前往梁國的后路上，只拼了命想要將蕭綜護送離開。
徐之敬使勁打馬向前，可不知是不是因為這匹馬原本的騎手死了，這匹馬根本不聽徐之敬的命令，他讓它向前，它偏偏向后，竟帶著他脫離了戰(zhàn)場，沖入了晨霧之中。
“你這個蠢貨，帶我回去！”
徐之敬又氣又恨，可完全無計可施，只能緊緊抓住韁繩。
“我不能做逃兵！”
可惜馬兒根本聽不懂他的話，失去主人、身上那人又在拼命抖動韁繩，這讓它更加受到刺激，速度越來越快。
野地里戰(zhàn)局焦灼一片，眼見著蕭綜身邊的護衛(wèi)越來越少，對方的騎兵越來越靠近，誰也沒注意有一匹馬從一開始就遠離了戰(zhàn)場，更是在戰(zhàn)局激烈后直接抽身離開。
徐之敬幾番想要跳馬，卻根本沒有這樣的騎術(shù)，將牙咬地嘎吱嘎吱作響，再回過頭去，好似看到敵將已經(jīng)沖到了二皇子隊伍的中心。
“哈哈哈，兀那梁國二皇子，你設計偷襲我軍大營的時候，可想過有今天！”
果然是魏人！
徐之敬絕望地閉上了眼睛。
***
這群魏人剛出現(xiàn)時，蕭綜心頭就像是擂鼓一般狂跳了起來。
他走的時候十分小心，并沒有告知多余的人他何時離開，而這支人馬明顯是早早埋伏在這里的，并且知道他最近會從這里過，所以每天都來“碰運氣”。
魏國人絕無可能知道他要回京的消息，除非他的身邊出了內(nèi)奸……
蕭綜的目光從苗文寵和梁贊身上掃過，見兩人都是又驚又懼的表情不似作假，心中便否定了這二人。
他們是蕭寶夤安插在他身邊的人，蕭寶夤和他有合作關(guān)系，不會在此時坑他，苗文寵和梁贊身邊都有他的眼線，他們也沒有機會將消息傳出去。
那為何有魏國部隊在此埋伏？
他腦中一團亂麻，卻還要竭力控制自己的隊形不被沖散，他帶來的屬官大多是文臣，遇到這種事只會驚慌失措，對面顯然是精通騎射的斥候之流，即使是陳慶之留下的白袍騎也無法護衛(wèi)他周全。
“為什么會這樣，為什么會這樣……”
一位屬臣嚇到瑟瑟發(fā)抖，自言自語著：“殿下不是回國爭儲位的嗎，怎么會在回國的路上遇到魏國的軍隊……”
回國爭儲。
回國的路上……
中計了！
蕭綜腦子里有什么一閃而過，明白過來的同時喉頭一甜，竟嘔出一口血來。
“你們?nèi)慷寂�，他們要的是活的我，你們想盡辦法回建康去！”
蕭綜惡狠狠一擦嘴角的鮮血，從腰間拔出佩劍。
“回國去，告知父皇，無論魏國要什么，都不要答應！”
“殿下！”
眼見著護衛(wèi)著蕭綜的人越來越少，蕭綜卻突然說出這么一句話來，白袍騎的騎兵和豫章王府的屬臣都大吃一驚。
“跑！我在此遇襲的消息要帶回去！”
蕭綜騎著馬，一馬當先沖出陣外。
“追！”
魏人一心要抓蕭綜立功，立刻追著蕭綜沖了出去。
豫章王府還活下來的屬臣見蕭綜為了掩護他們而沖出陣外，已經(jīng)是涕淚縱橫，卻要強打著精神，依從他的話，向著四周突圍。
霎時間，還剩下的百余人分做了七八個方向，拼命奔竄，有幾人剛沖出沒多遠就被弓箭射落，但也有人成功突了圍。
“抓皇子，其余人不追！”
魏國將領(lǐng)一聲大喝，原本想要追擊的隊伍聽命收攏，將蕭綜團團圍了起來。
蕭綜見大勢已去，也不拼命，木著臉將手中的佩劍扔掉，任由魏國人將他扯下馬來。
“二皇子，別掙扎，小心沒命�！�
那魏將猙獰著臉，捏住了蕭綜的下巴，命人將他捆了起來。
其余一起被抓的幾個屬官也被捆了起來，其中就有那苗文寵和梁贊。
蕭綜落入敵人之手，聽之前他們說“夜襲”云云，料想應該是元鑒的殘部，又聽說他們要“抓活的”，心中已經(jīng)有了不好的預感。
果不其然，這支騎兵隊抓住了“大魚”，歡聲笑語地要回去和主軍匯合，有士卒逢迎那魏將，笑著說：
“恭喜將軍，抓到了梁國的皇子，聽說梁國的皇帝對這些兒子寶貝的很，想來有此人在手，徐州定可收復。”
“哈哈哈，徐州算什么！這個皇子可是什么五州兵馬都督，到時候讓我們家王爺寫封信過江給那蕭家老頭，讓他拿五州來換他，哈哈哈！”
一群魏兵嬉笑打鬧，儼然好似梁國五州已經(jīng)入了魏國囊中。
“呵呵�！�
被捆在馬上的蕭綜聽了他們的話，突然冷笑了一聲。
“你笑什么！”
那將軍抬起手欲抽他一鞭子，卻想起這人“奇貨可居”，最終沒有下手。
“我笑你們根本不知道我的身份，聽說我是皇子就人云亦云。梁國的皇帝根本不會拿一寸疆土來換我�！�
蕭綜的眼中閃過一絲痛苦之色，面上卻帶著譏諷之色。
“我不是梁帝的兒子，在魏國的建安王蕭寶夤是我的親叔叔……”
魏國人和被俘虜?shù)牧簢她R齊愣住。
“我是齊明帝蕭鸞之孫，東昏侯蕭寶卷之子�！�
第400章
披星戴月
東宮里，
太子蕭統(tǒng)的身體終于恢復，
只是一場大病讓他精神差了不少，
所以他聽從了屬臣們的建議，
多休養(yǎng)了一陣子，沒有那么快出現(xiàn)在人前。
太子這么多年來一直很是勤勉，
朝中不少大臣是看著他從牙牙學語長到這么大的，
對他的身體都十分關(guān)心，在他閉門謝客期間，各方都在打探他的身體情況，
唯獨皇帝沒有。
這種訊息讓朝中眾臣非常不安，畢竟梁國立國這么久了，
皇帝和儲君一直關(guān)系很好，突然朝中政局出現(xiàn)動蕩，誰也說不清是好事，還是壞事。
凈居殿中，
皇帝蕭衍得到了太子身體恢復的消息，心里總算松了口氣，
只是還顧著面子，不愿意表現(xiàn)出來。
他身邊的宦官都照顧了幾十年了，
知道皇帝此時在想什么，
笑著說道：“陛下現(xiàn)在能放心了，太子殿下是儲君，
自有蒼天庇護，
身體定然無恙。”
“養(yǎng)兒都是債！”
蕭衍嘆了口氣，
擔憂道：“也不知徐州現(xiàn)在怎么樣了，二郎第一次上戰(zhàn)場，我總是不放心�！�
“陛下不是給陳使君送了信么？陳使君辦事最是穩(wěn)妥，若有一點情況不對，立刻便會帶著殿下回來的�！�
李常侍安慰道：“再說了，元法僧已經(jīng)在回來的路上了，這說明徐州交接的很順利。魏國剛敗，恐怕也沒那么快就能再進攻彭城�！�
蕭衍自兒子去了彭城，就一直關(guān)心著前方的戰(zhàn)事。
因為蕭綜坐鎮(zhèn)彭城，后方無論錢糧輜重都是優(yōu)先供應彭城，又有精兵良將收服諸郡，只等著局勢安穩(wěn)了，便將兒子召回來再行封賞。
徐州大捷那一戰(zhàn)就像是給梁國吃了一劑定心丸，至少朝堂上現(xiàn)在說起和魏國交戰(zhàn)，再不是之前那樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子了。
蕭衍心系著兒子，卻沒想到?jīng)]有先等來元法僧的隊伍，倒先等來了彭城的急報。
當蕭衍打開這封來自彭城的八百里加急文書，看到上面的內(nèi)容時，忍不住眼前一黑，當場就向后仰倒。
李常侍大驚失色，用盡全力才將蕭衍撐住，急急慌慌地大喊：“宣太醫(yī)！來人啊，請?zhí)觼�！�?br />
“不，不要請?zhí)��！?br />
蕭衍緊緊攥住李常侍的手，下意識地報出幾個人的名字來，“宣這幾位進宮，速去！”
李常侍不明所以，心中更擔心的是皇帝的身體，可蕭衍明明已經(jīng)搖搖欲墜了，卻硬撐著保持清醒，原本拿在手中的信晃晃悠悠，就在李常侍的眼前飄落到地上，他眼神再尖，也只是看到了幾個字。
可那幾個字，已經(jīng)足以驚得李常侍目瞪口呆。
“豫章王臨陣脫逃，被魏國所俘。”
霎時間，李常侍明白了皇帝為何絕不要太子過來。二皇子被敵國所俘是天大的丑聞，何況又是臨陣脫逃時被俘的，只要東宮傳出一點消息出去，哪怕皇帝成功救回了兒子，豫章王這一輩子也就毀了。
這消息還不知是真是假，但既然是從徐州來的八百里加急密報，多半是真的�；实蹛圩有那�，一見到這個消息，自然承受不住。
現(xiàn)在能強打著精神保持清醒，也是為了兒子的安危。
他二人之前還在念叨著“養(yǎng)兒是債”，后面就出了這么一回，李常侍心里暗嘆著世事無常，一邊有條不紊地安排殿中派人去請?zhí)t(yī)，一邊喊了幾個腿腳快的小宦官去宣皇帝報出名字的幾位大臣。
蕭衍身體強壯，早年也曾親自領(lǐng)軍上馬打仗，這么多年來都沒生過什么大病，唯有一些需要調(diào)養(yǎng)的小毛病，算不得什么大問題。
只是這幾年連番遭遇永興公主刺君、臨川王的死，以及丁夫人之事，蕭衍原本就有的小毛病一下子全部發(fā)作起來，尤其是勤勉的帝王通常會得的頭痛，也變得越發(fā)厲害。
此時他便覺得有一根鋼針在腦子里亂扎，疼的他幾欲昏厥過去，但他卻用極強的意志力勉力強撐著，堅決不愿就這么昏厥過去。
“二郎徐州大捷，已經(jīng)立下了大功，元法僧交出了徐州，元鑒的隊伍潰敗不足為患，為何二郎這時要臨陣脫逃？這不符合常理�！�
蕭衍忍著頭痛，細細思考，“密報不是子云送回來的，說明馬文才和子云當時都不在當場，我去信讓白袍騎護衛(wèi)二郎，即使二郎要回國，也應該是由白袍騎名正言順的護送，為何如此倉促……”
他對這個兒子極為了解，知道事情絕不是彭城那邊傳回來的那么簡單，蕭綜和自己那個弟弟蕭宏不同，他更有野心、也有膽量，連元鑒二十萬大軍都敢正面對上，絕不會在這個關(guān)節(jié)突然回國。
除非，其中發(fā)生了點什么。
沒一會兒，太醫(yī)來了，給蕭衍號過脈后，越發(fā)擔憂：“陛下，頭風發(fā)作時最忌傷神，陛下還是安心靜養(yǎng)一段時日吧�！�
“朕有要緊事，你先給我扎幾針，把頭痛先壓下去。”
蕭衍擺擺手，態(tài)度堅決：“你也別勸了，朕這點老毛病朕自己知道，朕還忍得住�！�
太醫(yī)勸說數(shù)次，見皇帝態(tài)度堅決，只能嘆著氣給皇帝扎了針，并且開了幾劑提神的湯藥。
約莫過了兩刻鐘，皇帝宣人召來的大臣也到了。
這些人有文臣也有武將，皆是掌管機要的寒人出身，最重要的是，一個和東宮有關(guān)系的都沒有，都是唯有靠著皇帝才能立足的孤臣。
等人到齊了，蕭衍的頭痛已經(jīng)下去了不少，他拿出了那封信，讓幾位臣子傳閱。
因為內(nèi)容太過驚世駭俗，幾個大臣拿到信后都不敢相信自己的眼睛，更不敢抬頭看皇帝的臉色。
唯有御史大夫王簡還算鎮(zhèn)定，率先開了口：“陛下，這消息可靠否？”
“這是目前鎮(zhèn)守彭城的胡龍牙派人傳回來的。二郎回國路上遭遇伏擊，有幾個護衛(wèi)跑了出來，回彭城去搬救兵，可到了遇襲的地方，已經(jīng)找不到一點痕跡了。”
那八百里加急的信使為了送信去了半條命，現(xiàn)在還在隔間躺著，“可跑出來的人身份太低，不知道其中具體發(fā)生了什么，只知道路上遇見了埋伏，做不得什么參考�！�
“也就是說，現(xiàn)在誰也不知道豫章王為何要突然歸國，也不知到底是不是被敵國俘虜，只知道被不明身份的人馬襲擊了？”
王簡抓住重點，皺著眉頭：“既沒有人證，也沒有物證，光憑著幾個逃兵的口供，還不能下定論�！�
“朕也是這個意思，畢竟事關(guān)二郎的聲譽，而且事發(fā)在徐州境內(nèi)，元鑒的部隊早已經(jīng)被擊潰，怎么會突然出現(xiàn)埋伏，事情太過蹊蹺�！�
蕭衍揉捏著自己的額心，疲憊道：“朕安排了陳慶之領(lǐng)著白袍騎護衛(wèi)二郎，二郎歸國沒有調(diào)集白袍騎保護，這事出反常�！�
“敢問陛下，現(xiàn)在白袍騎在哪兒？陳將軍又在哪兒？”
王簡追問。
“朕不知道�！�
蕭衍心頭煩躁，“彭城的消息先到，傳令兵只知道二郎把白袍騎派出去了，不知道具體的事情�！�
蕭綜為了得到那批馬，對外并沒有宣傳白袍騎要去做的事情，白袍軍是京中來的，和胡龍牙成景俊等人率領(lǐng)的兵馬本就不熟，士卒私底下來往更少。
幾個大臣對視一眼，眼中都有難色。
如今情報極少，唯獨知道二皇子遇襲失蹤，即便他們再怎么足智多謀，在這么少的信息里也很難分析出什么。
“朕召你們來，是希望你們能想辦法找到二郎�！�
蕭衍未必不知道這點，但是依然抱著極大的希望，“二郎不是臨川王，即使歸國也必是事出有因，出了這么大的事，陳慶之和馬文才卻沒有傳書回來，我怕他們也遭遇了不測……”
他眼中閃過一抹狠戾。
“豫章王出事的消息絕不能傳出去，我已送信給胡龍牙，對外便說二郎得了風寒，見人隔著帷布，能瞞一時瞞一時。你們都是素有才干的肱骨之臣，對如何找尋二郎，可有什么提議？”
“依臣之見，現(xiàn)在最緊要的是打探清楚消息，臣會秘密派出御史臺最精銳的御史前去徐州調(diào)查此事，一旦有了確切的消息，便可‘對癥下藥’。”
王簡想了想，又說：“既然白袍騎被二殿下派了出去，說明殿下回國乃是臨時決定，否則必不會以身犯險，若能知道是為了什么緣故歸國的，也許就能知道襲擊殿下的是不是魏國的人馬�！�
宮中儲君之爭歷來殘酷，二皇子剛剛冒頭就出了事，也不怪他們多想。
如果二皇子是被魏國俘虜了，一個被敵國俘虜過的皇子是有污點的，自然無法登臨皇位，可如果不是被魏國俘虜了，那襲擊他的人，未必會留下他的性命。
這件事如果做的干凈利落，也許二皇子就會永遠就這么“失蹤”在人世間，蕭衍最怕的也是這個。
“如果殿下是被魏國人所擄，那應當沒有性命之憂，臣只擔心魏國會以殿下為人質(zhì)，要挾我國退出徐州�！�
被召來的眾臣之中，曹仲宗是唯一的武將，也是最了解前線戰(zhàn)事之人，他憂慮道：“更有甚者，可能會開出更苛刻的條件。”
“好在，如果真是被魏國人所俘，那應該很快就會傳回消息�！�
曹仲宗的一番話，讓殿中原本就凝固的氣氛變得更加冷冽，蕭衍幾乎是猙獰著表情在聽，咬牙切齒地反駁：
“朕不信會有魏**隊出現(xiàn)在彭城以南的腹地，二郎失蹤必有蹊蹺，王簡，你回去后便立刻派人去徐州打探消息，一應需要的手續(xù)和準備，朕這里都給你便宜行事�！�
他緩了緩，又說：“如果有人以二郎為由索要什么，暫且應下，朕也可允你們便宜行事�！�
王簡等人一聽，便知皇帝是擔心急了兒子的安危，怕時間拖久了會被“撕票”，要先以“拖”字訣應對。
其實他們心中已經(jīng)有了蕭綜不好的預感，但誰也不愿意在這個關(guān)頭刺激到皇帝，只能稱是。
“曹將軍，朕命你星夜兼程趕往鐘離，朕與你半塊兵符，可以調(diào)動鐘離五萬兵馬。你到了鐘離之后，設法和陳慶之取得聯(lián)系，協(xié)助御史一起打探二郎的消息，若得了任何蛛絲馬跡，可以救出二郎，便動用這塊虎符，將人先救出來�！�
皇帝的話又是讓眾人大驚。
鐘離的虎符，即使是豫章王出京時皇帝也沒有給他，可如今為了救兒子，他竟把虎符托付了出去！
一時間，二皇子在皇帝心目中的地位，讓眾臣都動了動心思。
“二郎此時，唯有朕可以倚靠了……”
蕭衍忍著千刀萬剮般的頭痛，向眾臣躬身鄭重施禮。
“萬事以二郎的性命為先，朕先拜謝諸卿�！�
王簡等人大驚失色，大呼“不敢”。
接下來的時間里，王簡等人用極快的速度商議好了應對的辦法：
以最快的速度派出御史，和曹仲宗將軍一起趕往鐘離，和陳慶之的白袍騎取得聯(lián)系，找出知道原委的當事人，調(diào)查二皇子遇襲一事。
彭城對外先宣稱二皇子水土不服，或以提升在帷布后代之，安撫徐州戰(zhàn)事，再設法派出斥候打探魏國消息，看看是否真有某支潰兵恰好遭遇了皇子的隊伍，能否營救。
而被皇帝召來、留在建康的幾位臣子，則負責暫時切斷徐州與建康之間的聯(lián)系，隱瞞蕭綜失蹤的消息，并偽造正常的來往文書，穩(wěn)定目前的局勢。
這些人都是能獨當一面的老練之人，確定完應對之策后立刻運轉(zhuǎn)起來。
于是當天下午，臨危受命的梁山伯領(lǐng)了文書和印信，便和同樣急迫的曹仲宗將軍一起，星夜趕往徐州。
第401章
天人永隔
從埋伏中逃脫的徐之敬，
狼狽不堪地往梁國奔逃。
二皇子出了事，
那群人明顯是早就得到了消息在那埋伏的，
徐之敬擔心是彭城里有人走漏了二皇子的消息，回去后也是“自投羅網(wǎng)”，根本不敢掉頭返回彭城，只能咬牙往鐘離走。
徐之敬那時犯困，
委托了騎兵帶他，
騎的并不是自己的馬，
所以自己的東西皆不在馬上，包括隨身證明身份的印信。
他隨身只帶著一些散錢和急救的藥丸金瘡藥，若不是他認識藥材，
知道哪些果實能吃哪些果實不能吃，
這一路怕是要餓個半死。
好在天不絕人之路，就在他擔憂著自己沒有了身份印信該如何入城時，
恰巧遇到了交接完傷兵的陳慶之隊伍。
陳慶之雖然被蕭綜派出去交馬，但心中實在是掛念著蕭綜的安危，用了最快的速度到達鐘離辦完了差事，
正準備回返，恰巧就遇見了逃命出來的徐之敬。
本該留在彭城的徐之敬狼狽不堪的出現(xiàn)在鐘離城外，
陳慶之也大吃一驚，等他從徐之敬之處得知蕭綜遇襲的消息后，
簡直是驚慌失措。
“那馬文才呢？馬文才有沒有逃出來？”
一想到馬文才被他留在了彭城，
陳慶之心急如焚。
“馬兄被王爺派出去收服定陶、谷陽二城了，
事發(fā)之時并不在隊伍中�！�
徐之敬這幾日唯獨慶幸這件事。
“定陶、谷陽二城早已經(jīng)有了歸順之意，
馬兄只是去走個過場，現(xiàn)在應該已經(jīng)抵達了。”
陳慶之聞言心中一松，但多年在皇帝身邊的經(jīng)歷讓他立刻意識到了不對勁。
二皇子先是派出了自己來鐘離，后又派出馬文才去收復邊城，自己卻悄悄歸國……
這怎么看，怎么都像是要隱瞞什么消息。
陳慶之做過多年的御史，最擅察言觀色、抽絲剝繭，知道其中必定有什么緣故，現(xiàn)在當務之急，是回徐州去打探二皇子的下落。
然而二皇子秘密出發(fā)卻依舊遭到了埋伏，應當是徐州那邊有人泄露了行蹤，陳慶之不敢徐州那邊的人，擔心一到徐州就被“處理”，所以雖然心中有百般疑問，卻只能悄悄藏起了徐之敬，又派出白袍騎的士卒向京中送信。
他的速度不可謂不快，然而皇帝那邊得到消息的速度更快，白袍騎的傳令兵在驛站喂馬時遇到了京中來的梁山伯和曹仲宗，得到了徐之敬的消息，立刻就到了鐘離，與陳慶之匯合。
蕭綜當日出城時帶的白袍騎是陳慶之留下的，人數(shù)雖不多，但在歸國隊伍里卻是主力，是以當時遇襲，這幾百人作為頑強對抗的主力，幾乎已經(jīng)死絕。
而最后逃出的王國護衛(wèi)和屬臣，有的根本不認識徐州地形慌不擇路，有的驚懼回去后遭到懲罰而逃逸，等彭州接到消息派出人馬打探時，竟四處尋覓無蹤，根本沒有什么可靠的消息帶出來。
如今被陳慶之小心藏起的徐之敬，倒成了唯一知情又可靠的當事人。
見來人是馬文才的好友“裴山”，又有皇帝親自下達的“便宜行事”的手令，徐之敬也知道現(xiàn)在最重要的蕭綜的安危，也不敢再有隱瞞，將蕭綜為何歸國的消息一一道來。
“你說陛下連發(fā)三封家信催促豫章王回國？”
曹仲宗心頭大跳。
“你可看到了信函？”
“臨陣脫逃乃是大罪，吾等若不是看到了信函，怎會聽從殿下的命令而不諫言？”徐之敬苦笑道，“而且豫章王府那時也派來了家人，說是東宮太子病重，陛下掛念殿下，殿下才在得到消息后決定立刻出發(fā)�！�
梁山伯等人都不是蠢人，自然明白二皇子為什么要急著回去了。
梁國沒有嫡后，立儲是“立長制”，太子要那時候病重去世，二皇子蕭綜就是“長子”，皇帝召二皇子歸國是名正言順，畢竟不可能把未來的儲君放在彭城這個隨時可能大戰(zhàn)的地方填缺口。
有這樣的原因，哪怕蕭綜再不甘心徐州已到手的功績，都要回國面君的。
“太子前陣子雖然稱病不出，但并沒有兇險到這種地步。”
梁山伯是御史，消息靈通，皺眉道：“只是那時太子正因為壓勝之事被陛下申飭，東宮為了顧及太子的顏面，又怕矛盾激化，才建議太子暫時休養(yǎng)一陣。若是太子身體有大礙，太醫(yī)院不可能那么安靜�！�
太子是儲君，一舉一動都受各方重視，不光皇帝生病了多方會打探，如果太醫(yī)院頻繁出入東宮，不可能沒有消息傳出來。
皇帝再怎么心狠，也不會兒子要病死了也不派御醫(yī)去治的，所以應當沒有什么大礙。
“徐州現(xiàn)在是臨戰(zhàn)之地，陛下的家信不會走驛站傳達�！�
曹仲宗則是從武將的角度分析此事，“殿下沒有領(lǐng)過軍，大概不知道陛下的習慣，如果前線在打仗，為了防止機要信件被劫，所有宮中發(fā)出的信件都是從軍中走的，驛官無權(quán)轉(zhuǎn)達�！�
他話音剛落，陳慶之連忙點頭。
“確實如此。陛下給我寄來的私信，也走的是軍中的通路。何況徐州原本是魏國之地，驛使要千里迢迢將信送來，不知有多少危險，更不會幾日之內(nèi)連發(fā)數(shù)封，哪個驛站也不會有這么多閑人�！�
“難道那幾封陛下的家信有假？可陛下的字跡殿下再熟悉不過，況且落款還有陛下的私印……”
徐之敬精通醫(yī)術(shù)，可在這些事情上缺乏經(jīng)驗，聽出話里的意思后，竟硬生生打了個寒戰(zhàn)。
“有人設局謀害殿下？”
蕭衍文武雙絕，其書法更是出眾，朝中有不少大臣都曾拿皇帝的批閱過的奏折給自家兒女當字帖臨字，幾個皇子更是從小由蕭衍手把手提筆開蒙，若有人有意苦心模仿皇帝的字，要仿到不露痕跡并不難。
而私印這種東西，只要有真的印記，要仿刻更是簡單，連字跡都刻意培養(yǎng)人去模仿了，哪里會少了造印之人？
只是二皇子不是蠢貨，若那封信不是通過京中驛站一層層送過來的，他絕不會如此輕易相信。
這背后設局之人不但能支使國中的驛站，更能買通二皇子信任的家仆，其勢力之大，讓人不寒而栗。
梁山伯和曹仲宗面色沉重地對視了一眼，都明白此事已經(jīng)不是那么簡單的“遇襲”事件了，當即一邊令人護送徐之敬快馬前往建康，一邊向皇帝送信，要求徹查沿途驛站和那位家仆的底細。
徐之敬知道目前找到的活口只有自己一人，也怕夜長夢多，當即也不墨跡，隨便收拾了點東西，趁消息還沒有傳開，便跟著幾個白袍騎的精銳騎兵一起回建康面圣。
“如果是國內(nèi)有人設局，那殿下未必是被魏人所擄，也有可能是做戲�！�
連太子病危都出來了，這事明顯和儲位之爭有關(guān)，陳慶之心中憂慮蕭綜的安危，建議道：
“我認為最好是派出人馬，秘密地在徐州尋找這支人馬的蹤跡。能擊敗殿下護送的人馬，人數(shù)不會太少，絕不會毫無痕跡。而且殿下遇襲的地點與魏營之間有彭城阻隔，即使是魏國潰軍流落南邊，要返回魏國也要曲折前行，也許還能救回殿下�！�
“怕只怕……”
曹仲宗語意未盡。
陳慶之默然。
皇帝臨行前將皇子的安危托付與他，如今蕭綜出了事，在查出蕭綜的下落之前，他也沒臉回去面圣。
如果蕭綜真的死了，那他也只能以死謝罪了。
氣氛太過沉悶，梁山伯作為御史臺派來查找線索的御史，更希望能夠?qū)嵉乜辈槭掳l(fā)之地的情況，再多見見幾個事發(fā)時的當事人。
于是他們商議了一下，決定由曹將軍帶領(lǐng)梁國的士卒秘密入徐州打探失蹤人馬的影蹤，而陳慶之帶著剩下的白袍軍，和梁山伯一起返回彭城。
為了維護蕭綜的聲譽，此事只能秘密進行，好在陳慶之本來就是要返回彭城的，路上只多帶了個梁山伯也不顯眼，他們都是騎兵，趕路速度極快，很快就到了彭城之外。
只是他們還未抵達彭城，便在半路接到了消息，說是魏國派出了一支大軍，先頭部隊如今已經(jīng)抵達徐州，駐扎在汴水之北的蕭城，只等大軍一到，就要發(fā)動進攻。
彭城失了主君，情況本就岌岌可危，現(xiàn)在大軍壓境，情況更是糟糕。
在這種內(nèi)外交困的局勢下，還能不能順利在徐州打探消息，連陳慶之和梁山伯，心中都沒有了底氣。
***
蕭城。
“花將軍，諸火都已經(jīng)安營扎寨完畢�！�
花夭的家將陳思入帳覆命。
“兒郎們趕了這么久的路，已經(jīng)是疲憊不堪，是不是先休息幾日，暫不操練？”
“蕭城奪的太過輕易，那彭城的武將似乎有所顧忌一般，根本沒有派兵支援，我怕其中有詐。讓兒郎們驚醒點，這幾日甲不離身、兵不離枕，謹記元鑒的教訓。”
花夭沉聲下令。
“都是那元延明欺人太甚！元鑒大敗而逃，他讓那群窩囊廢入城休息，我們遠道而來疲憊不堪，卻以城中無處安置為由讓我們駐扎在野地里！”
陳思想到此事就怒火中燒。
“宗室兵馬是人，我們鎮(zhèn)兵就不是人了？！”
“陳思，住口！”
花夭怒斥出聲，“元鑒的潰軍是陸續(xù)收歸的，他們剛剛遭遇大敗，本就該盡力安置，怎么能安置在城外？本就士氣低落，若又涼了軍心，誰還愿意重返戰(zhàn)場？我們是先鋒營，本就隨時準備開拔的，住在城中怎么方便？”
陳思跟隨花夭，被“發(fā)配”到這里收復徐州，又是九死一生的“先鋒營”，原本就替花夭憋屈。
到了蕭縣后，又因為花夭曾經(jīng)對高陽王不敬而受到元延明冷落，連城門都進不去，只能扎營在城外，如今越發(fā)氣憤，此時卻聽著將軍還要委曲求全，只覺得心中難受，一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身離帳。
花夭見陳思負氣轉(zhuǎn)身，下意識追出幾步，最后只能長嘆一聲，束手不語。
她那日怒懟高陽王，又逼得宮中太后砍了元叉、元爪的腦袋，算是既得罪了宗室，又和叛賊一派結(jié)下了死仇。
之后，魏國果然四處起了動亂，哪怕有雜胡與柔然的軍隊相助，各方軍力也十分吃緊，可謂是捉襟見肘。
偏偏六鎮(zhèn)那邊也有人跟著一起反了，煽動大批失了立命根本的軍戶作亂。
要不是她有救下皇帝和太后的功勞，怕是各地亂起的時，她就已經(jīng)要被拿去祭旗，用以安撫叛軍。
然而即使重來一次，她也不悔。
現(xiàn)在任城王一系能夠想方設法在太后那里為她謀一個先鋒將軍的官職，又將她派往徐州，已經(jīng)是恩同再造。
雖說只領(lǐng)著一千人的先鋒營，但這些士卒都是新任任城王挑選的人馬，大多是懷朔、武川的子弟，和她出自同鄉(xiāng)，又有同主之情，比起隨便塞給她一些歪瓜癟棗的兵油子，她足夠幸運。
蕭縣奪的太過輕易，花夭敏銳的直覺告訴她彭城那邊情況不對，但她初來乍到，消息太少，無法分析出什么，而受詔臨時被指為大行臺的元延明是高陽王的派系，更不會告訴她什么軍情，所以花夭只能帶著幾個親兵在蕭城之中閑逛，想從元鑒潰敗的殘兵之中得到蛛絲馬跡。
她本就是行伍出身，喬裝成男人時誰也不知道她是那個大名鼎鼎的“花將軍”，沒一會兒就和不少潰兵打成一片，得到了不少消息。
“你這人不錯，不像那些勢利眼，看我們是打了敗仗的，就罵我們是孬種�！睅讉�殘兵忿忿道：“咱們又不是逃兵，打仗有輸有贏，輸了又不能怪我們，在那種局面下能全手全腳逃回來的都是一條好漢，憑什么要被他們瞧不起？”
元鑒的部隊已經(jīng)是魏國目前能調(diào)動的最精銳之師了，竟然一戰(zhàn)之后居然說逃回來就是好漢，彭城之戰(zhàn)有多慘烈可想而知，花夭心中暗嘆，面上卻依然笑語晏晏，和他們稱兄道弟，多方打探。
這一打探，確實打探出不少消息，但基本沒用。
花夭原以為自己要無功而返，剛準備找個借口離開，猛然間突然聽得一個潰兵說道：
“說起來，我原以為被梁國人俘虜?shù)男值軅兛隙▋炊嗉倭�，沒想到梁軍那邊一個叫馬文才的參軍竟勸諫了彭城的主將，將俘虜?shù)男值軅冄核偷侥戏綁ㄌ锶チ�，沒有殺俘�！�
聽到“馬文才”三個字，花夭身子一震，問道：“有個叫馬文才的救了俘兵？你是從哪兒得到的消息？”
“從逃回來的兄弟們那里啊�！�
那潰兵看她一眼。
“還能從哪兒”
“不是說押送到南方了嗎，怎么還有逃出來的？”
花夭皺眉。
“說起來，也與這馬文才有關(guān)。”
那潰兵說起此事，也是唏噓：“這個馬參軍救了人后，領(lǐng)了主將的命令，帶著兩千降兵去收服定陶、陽谷二城。那定陶城的守將是個厲害的，一邊假意答應了獻城，一邊派出使者把人領(lǐng)到了死地，落下滾石圓木，硬生生把這一支人馬全葬送在里面了……”
“說是示警的快，后面的人馬還沒來得及進谷，逃掉了幾百人，但先進谷的那個梁國參軍逃不脫了，不是被砸死，就是困死在里面�！�
潰兵也是老兵了，見得太多，對生死已經(jīng)有些麻木。
“沒被砸死的兄弟們又不是梁人，何況沒了主將是重罪，突然得了自由身，哪個還愿意去彭城？恰巧王師奪了蕭城，收攏潰散的士兵，這些人就輾轉(zhuǎn)又投回了軍中……”
“所以說，有時候好人沒好命。大概是因為那個馬文才救了不少兄弟吧，回來的兄弟們還感念他的恩義，想要把消息送到彭城去，看看人還能不能救�！�
潰兵嗤笑。
“他娘的，現(xiàn)在正在打仗，這時候誰敢通敵？還為著一個敵國的小參軍！
第402章
正中下懷