第2章
“好孩子，快跟你薛姨娘說(shuō)再見(jiàn)~”
第4章
上京兇犯
官差入府，一通吵鬧，
鬧出了這樣大的動(dòng)靜，可沈秋辭懷中的小家伙仍是不哭不鬧的，甚至還沖她‘咯咯’笑個(gè)不停。
沈秋辭沖他擠了擠眉眼，隨后召了乳母上前，將孩子歸還給她，
“這兩日薛小娘恐怕是不得空回府了，你一人能照顧好他嗎？”
乳母抱緊孩子，連聲應(yīng)道：
“能、能！大娘子放心，長(zhǎng)公子自出生就是奴婢一直帶在身邊，夜里睡覺(jué)也都是奴婢哄著，是跟慣了奴婢的�！�
“薛吟霜不管他嗎？”沈秋辭問(wèn)。
乳母面露難色，
“......薛小娘產(chǎn)后為保身量纖纖，不愿用催乳的湯藥吃食，故而奶水不足，長(zhǎng)公子便由奴婢一直喂養(yǎng)著。加之夜里薛小娘又常陪伴在世子左右，至于哄睡......也是不得空�！�
為人生母能做到這個(gè)份上，也算是稀罕事了。
沈秋辭擺擺手，示意乳母退下。
待人走后，夏裳努了努嘴，道：“大姑娘從前有身孕時(shí)，本來(lái)胎像一直穩(wěn)固�？删驮趹言辛鶄�(gè)月的時(shí)候，一日喝了坐胎藥后，竟小產(chǎn)了......”
“后來(lái)查下去才知道，是薛小娘在坐胎藥里混進(jìn)去了大量的生南星，孕婦最碰不得那東西。”
“事發(fā)后，薛小娘跪在世子房門外，哭得梨花帶雨，說(shuō)她并非有心，辯稱生南星本是用來(lái)給老夫人煎藥，治療風(fēng)痰咳嗽的，卻不小心混入了大姑娘的坐胎藥里�！�
“這樣的解釋任誰(shuí)聽(tīng)來(lái)都是胡謅，可世子和老夫人卻信了。不過(guò)是打了薛小娘幾鞭，冷了兩個(gè)月，就這般草草了事�！�
提及往事，夏裳越說(shuō)越恨，紅著眼咬牙道：
“現(xiàn)在薛小娘被關(guān)起來(lái)了，姑娘又何必善待她的孩子，咱們可以......”
她覷著沈秋辭的臉色，后頭的話，終是忍住了。
沈秋辭望著她，語(yǔ)氣平淡，“誰(shuí)犯了錯(cuò)，合該自己擔(dān)著。我不會(huì)放過(guò)薛吟霜，也不會(huì)因?yàn)樗牟豢�，去遷怒為難一個(gè)稚子。”
她深棕色的眼眸覆上了一層陰翳，泛著幽寒，
“日子還長(zhǎng)，她的報(bào)應(yīng)，還在后頭�！�
夏裳定睛看著身側(cè)人，
膚色瓷白，眉目如畫(huà)，舉手投足間的淡定沉穩(wěn)，愈發(fā)襯得氣質(zhì)格外冷清。
像，
除了處事作風(fēng)外，眼前的二姑娘簡(jiǎn)直就與大姑娘是一個(gè)模子刻出來(lái)的。
沈秋虞與沈秋辭，本是一對(duì)孿生姐妹，二人自幼感情便極好。
直到后來(lái)，沈家生出了變故。
沈?qū)④娚頌殒?zhèn)邊將軍，長(zhǎng)年與燭陰、南蠻諸國(guó)旋斗，因此也得罪了許多番邦異族人。
沈秋辭八歲那年，一日上街出游，卻意外被燭陰賊子挾持擄走。
待沈?qū)④姶笃茽T陰尋出擄走沈秋辭的賊人時(shí)，卻從他們口中得知，女兒早已被他們活烹泄憤的噩耗。
所有人都以為沈秋辭已經(jīng)死了，可就在兩日前，她竟平安無(wú)恙地回到了沈府！
沈夫人見(jiàn)她‘起死回生’自然欣喜，
可那時(shí)的沈秋虞，卻因著癱瘓?jiān)诖捕嗄�，熬得油盡燈枯，已在彌留。
沈秋辭回府的次日，沈秋虞便咽了氣。
沈夫人沒(méi)了主意，悲痛之余只能讓人快些將此事通曉侯府，卻是被沈秋辭攔了下來(lái)。
她說(shuō)她不相信長(zhǎng)姐的死是意外，她要頂替長(zhǎng)姐的身份入侯府去，
一來(lái)是為查明真相，二來(lái)也是為了保全已無(wú)男丁的沈家，不會(huì)被侯府吃了絕戶。
不知怎地，夏裳總覺(jué)得此番再見(jiàn)到沈秋辭，明明容貌不改，可卻是與少時(shí)大不相同了。
她難掩心中疑惑，忍不住開(kāi)口問(wèn)道：
“當(dāng)日燭陰賊子說(shuō)他們殘殺了姑娘您泄憤，所有人都以為姑娘已經(jīng)死了。如今您能平安回來(lái)，咱們心里自然高興�？膳静幻靼�，您既無(wú)事，那這十?dāng)?shù)年的時(shí)間，您到底是去了哪兒？”
沈秋辭目光落在窗外松軟的雪地上，半晌不曾出聲。
許多事，多一人知曉便是多一分風(fēng)險(xiǎn)，她也是不愿再提及了。
天色漸暗，密云蔽月，連半點(diǎn)星子也不見(jiàn)。
涼夜乍起的勁風(fēng)，卷起碎雪撲打在門窗上，聞聲駭人。
用過(guò)晚膳后，沈秋辭瞧著下人們開(kāi)始緊張忙碌起來(lái)。
侯府的四處門皆下了重鎖，里外又添府兵把守。庭院內(nèi)，家丁們也是手持棒棍，一個(gè)個(gè)警惕地巡視著，
氣氛凝肅，如臨大敵。
“夜涼，姑娘仔細(xì)別惹了風(fēng)寒�！�
夏裳將微開(kāi)的菱窗合上，備好了水準(zhǔn)備伺候沈秋辭洗漱。
沈秋辭問(wèn)她，“外頭是怎么了？”
夏裳壓低聲音道：“姑娘有所不知，上京近來(lái)可不太平。方員外與張侍郎家，接連鬧出了兩條人命來(lái)�！�
“哦？”
“命案都發(fā)生在夜里，方員外與張侍郎的長(zhǎng)子，皆是在自己府上神不知鬼不覺(jué)的被人抹了脖。”
“兇手手段干凈利落，一刀致命，猶如鬼魅。等人死后，還在他們的面門上用刀劃出了‘天璣’二字，又于他們枕邊，放上一束被鮮血染紅的山茶花�！�
夏裳說(shuō)著止不住打了個(gè)哆嗦，下意識(shí)將衣衫攏緊些，
“衙門簽了通緝令，可這兩起案子連目擊證人都沒(méi)有，只怕是難辦。”
“因著被害的都是些達(dá)官貴胄，上京名門也都慌了。所以侯府入夜也是要戒備著，生怕一不留神，下一個(gè)要遭殃的便是自己�！�
她瞧著沈秋辭眸光微微一閃，生怕大半夜說(shuō)這些嚇著自家姑娘，于是忙轉(zhuǎn)了話鋒道：
“其實(shí)姑娘也不用怕，外頭那么些家丁府兵守著，奴婢夜里也會(huì)睡在廊下為姑娘守夜，不會(huì)有事的�！�
“不必�！鄙蚯镛o恬然一笑，“你累了一日，回房去好生歇著吧�！�
夏裳疑惑道：“姑娘不怕？”
沈秋辭抬眸看向她，深棕眼眸倒映著燭火，明亮攝人，
“外頭有那么多男丁守著，總不缺你一人�？烊グ伞！�
夏裳仍不放心，可終是拗不過(guò)沈秋辭，這才絮絮地走了。
房中，沈秋辭定定看著桌上那盞旺燃的白燭，
蠟油順著燭身滴落，層層交疊，凝固在燭臺(tái)底座，像極了一朵綻艷了的白山茶花。
她想起方才夏裳問(wèn)她怕不怕，
呵，她當(dāng)然不會(huì)怕。
因?yàn)槌⒁ň兊膬捶?.....
她起身，
冷著笑，熄了燭。
第5章
抱得老嫗
翌日，風(fēng)雪休止，天光晴好。
晨起，沈秋辭坐于妝臺(tái)前，夏裳正替她梳妝打扮著。
她看著鏡中人，膚白細(xì)膩，青絲烏亮，一雙鳳眼秀美狹長(zhǎng)，口鼻也是極為出挑的精致，
這不禁讓她想起了當(dāng)年初入侯府的沈秋虞，
也是這般清麗出塵，美得直叫人移不開(kāi)眼。
可后來(lái)......
她一邊幫沈秋辭挽發(fā)，一邊心疼道：
“其實(shí)二姑娘等來(lái)日調(diào)查清楚了大姑娘的死因，還了大姑娘公道后，也該與世子和離，還自己一個(gè)自由身才是。您年輕，身子也清白，總不好也叫這侯府蹉跎了您的一生�！�
“自然�！鄙蚯镛o淡聲應(yīng)下。
她是會(huì)走，但至少不是現(xiàn)在。
畢竟如今，她還需要侯門主母的這個(gè)名號(hào)，來(lái)幫助她隱藏自己的另一重身份。
“沈秋虞！”
門外忽而傳來(lái)的一聲暴喝，嚇得夏裳渾身一凜。
從前裴遠(yuǎn)舟每次來(lái)找大姑娘麻煩的時(shí)候，幾乎都是這般。
“砰�！�
緊閉的房門幾乎是被人一腳踹開(kāi)，
裴遠(yuǎn)舟額頭上纏著繃帶，怒氣騰騰而來(lái)，那雙冒火的眸子直勾勾地瞪著沈秋辭，恨不能將她當(dāng)場(chǎng)撕碎了去。
夏裳攔在沈秋辭面前，驚慌地看著他，“世子爺，大娘子尚在梳妝，您......”
裴遠(yuǎn)舟沖她怒喝，“滾出去！”
夏裳護(hù)主心切，哪怕嚇得渾身顫栗，也不曾挪開(kāi)一步。
沈秋辭輕輕拍了拍夏裳的臂膀，“世子怕是有體己話要與我說(shuō)，你且下去�！�
又抬眸拋給她一記眼神的示意，這才將丫頭勸了出去。
人走后，唯余二人面面相覷，
裴遠(yuǎn)舟狠狠瞪著她，
“你與官府的人胡說(shuō)了什么，他們竟敢上門來(lái)押走了霜兒？官兵出入侯府鬧出這樣大的動(dòng)靜，你知道外人會(huì)如何議論嗎？你眼里到底還有沒(méi)有我這個(gè)一家之主��？”
沈秋辭打量著眼前這個(gè)怒容滿面的男人，
少頃目光收回，拾起桌上的螺子黛，對(duì)鏡細(xì)描遠(yuǎn)山，
“我說(shuō)，當(dāng)日我于樓臺(tái)跌落，是她推了我�！�
“她推你？”裴遠(yuǎn)舟怒意更甚，“你明知道當(dāng)日我與她在一起，她怎么可能推你？你這擺明了是誣告！”
“哦？”
沈秋辭并不看他，只對(duì)鏡挑眉，“那你便去衙門告訴劉知府，說(shuō)我蓄意構(gòu)陷她，讓劉知府放了她便是，何苦大清早的要來(lái)我這兒發(fā)瘋？”
“你......”
裴遠(yuǎn)舟一時(shí)吃癟。
薛吟霜是他的妾室，而今當(dāng)事人一口咬定了是薛吟霜行的兇，他這會(huì)兒跑去衙門無(wú)論說(shuō)什么，都會(huì)被人當(dāng)成是包庇，
“劉知府從前是你父親的門生，他當(dāng)然會(huì)向著你！你如此顛倒是非黑白，哪里還有半點(diǎn)將門之后的樣子！這般行徑，委實(shí)叫你父兄蒙羞！”
“顛倒黑白？”沈秋辭撂下螺子黛，“即便她沒(méi)有推我，可我也沒(méi)冤了她�！�
說(shuō)著不疾不徐取過(guò)口脂，“我的孩子，的的確確是因?yàn)樗蛠?lái)的那碗坐胎藥而小產(chǎn)的�！�
她緩一緩，輕抿口脂，鏡中薄唇朱色艷麗，
“欠債還錢，殺人償命，天經(jīng)地義�！�
裴遠(yuǎn)舟無(wú)奈道：“當(dāng)年事是霜兒無(wú)心之失，純屬意外。人孰無(wú)過(guò)？你該拿出你正妻容人之量，去寬恕她，原諒她。而不是事情已經(jīng)過(guò)去了這么久，還要拿此事說(shuō)事，小肚雞腸�！�
沈秋辭冷笑道：“她無(wú)心之失，我便要原諒她？照你所言，明日我若一不小心毒死了她的孩子，也說(shuō)一句無(wú)心道一句抱歉，這事兒便算完了是嗎？”
裴遠(yuǎn)舟仿佛是聽(tīng)見(jiàn)了什么不可思議的話，錯(cuò)愕地瞪大了眸子，
“你這說(shuō)的是什么話？已經(jīng)生出來(lái)的孩子，與小產(chǎn)的孩子如何能相提并論？更何況你那一胎懷得也不過(guò)是個(gè)女兒罷了！”
“再者說(shuō)，你癱瘓回母家養(yǎng)病這么些年，一直都是霜兒幫你操持著侯府大小事宜，替你侍奉翁姑，給侯府傳宗接代！人總要知道感恩，而不是恩將仇報(bào)！”
他唾液橫飛說(shuō)了這么一大通，奈何沈秋辭連他看都不看一眼，只顧對(duì)鏡添妝。
惱怒之下，裴遠(yuǎn)舟一手掃落了她面前的妝臺(tái)屜子，胭脂水粉散落一地。
“我在跟你說(shuō)話！”
沈秋辭倏然抬眸，冰冷的眸光對(duì)上裴遠(yuǎn)舟冒火的雙眼，一言不發(fā)地瞪著他。
裴遠(yuǎn)舟怒急攻心，抬手便要掌摑下去，
卻不料，
沈秋辭非但不躲，反倒昂起頭，將臉迎了上去，
“打啊，你這一巴掌打下來(lái)，我即刻便去衙門，一口咬死就是薛吟霜蓄意謀害我�！�
“我父兄以命相護(hù)皇上，皇上是記得我們沈家救命之恩的�！�
“你大可以試試看，這件事鬧大驚動(dòng)了朝廷，就算我如今沒(méi)死判不了她死罪，但關(guān)她個(gè)三五十載的，總不算什么難事�！�
她霍然起身，逼視著裴遠(yuǎn)舟，唇角浮起輕蔑笑意，
“你二人這般恩愛(ài)，待五十載后再相見(jiàn)，直接省去期間種種柴米油鹽的磋磨，共赴白頭，豈不美哉？”
“你��！”
裴遠(yuǎn)舟高舉的手掌，距離沈秋辭嬌嫩的臉頰不足一寸，
卻是迎著沈秋辭挑釁的目光，終究不敢動(dòng)手，悻悻作罷。
“不打了？”沈秋辭不屑一嗤，“你搞清楚，現(xiàn)在是你要求著我去救你的愛(ài)妾，而不是我求著你。求人，自得有求人的態(tài)度。”
裴遠(yuǎn)舟憤然又無(wú)奈，“你到底想怎么樣？”
沈秋辭垂眸掃一眼滿地狼藉，“即刻把你自己搞出來(lái)的爛攤子收拾干凈，我就考慮考慮，放她一馬�！�
裴遠(yuǎn)舟本是想喚下人進(jìn)來(lái)收拾，可沈秋辭卻攔住了他，
“下人我自己會(huì)叫，我是讓你親手收拾干凈�！�
聞言，裴遠(yuǎn)舟滿眼驚詫，
從前的沈秋虞對(duì)他逆來(lái)順受，言聽(tīng)計(jì)從，恨不得他打左臉自己就把右臉貼上來(lái)，
何以病了一場(chǎng)再回來(lái)，竟跟變了個(gè)人似的？
不過(guò)現(xiàn)在他沒(méi)工夫深究這許多，眼下快些將薛吟霜從衙門救出來(lái)才是正事。
薛吟霜嬌生慣養(yǎng)，被關(guān)押入牢房，定是擔(dān)驚受怕哭了一宿，
想至此，裴遠(yuǎn)舟一陣心疼，也不再辯，咬著牙蹲下身來(lái)，將散落一地的妝具一一拾起。
他每一下俯身彎腰的動(dòng)作，在沈秋辭看來(lái)，都像是在叩首認(rèn)罪，毫無(wú)尊嚴(yán)。
也是，
尊嚴(yán)，本就不該是這畜生該有的東西。
待妝臺(tái)拾掇干凈了，裴遠(yuǎn)舟急不可耐地拉起沈秋辭就要往衙門走，
沈秋辭甩開(kāi)了他的手，
“去之前，你得先答應(yīng)我兩個(gè)條件。第一，將府上的對(duì)牌鑰匙還給我，當(dāng)家主母尚在，哪里輪得到一個(gè)妾室掌府中事？你們可以不要臉，但我不能在京中貴婦面前丟了臉面�！�
“第二，我可以讓官府放了她。但前提是，她得在公堂之上挨夠五十大板，以告慰我亡兒的在天之靈！”
“五十大板？”裴遠(yuǎn)舟瞪大了眼，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，“霜兒瘦弱，如此豈非要她性命？”
沈秋辭充耳不聞，自顧自繼續(xù)道：“且你是一家之主，她又是你的妾，這用刑的話，自得由你親口跟劉知府說(shuō)�！�
讓他去說(shuō)這話，薛吟霜回了府還不得跟他鬧翻了天？
裴遠(yuǎn)舟咬牙切齒，幾乎是從牙縫里蹦出了一句，
“沈秋虞！你別欺人太甚！”
沈秋辭低眉看著指甲上新染的艷色蔻丹，
“救她的法子我已經(jīng)與你說(shuō)清楚了，你是要現(xiàn)在就救她出來(lái)，還是要等五十年后抱得老嫗歸？”
她語(yǔ)氣逐漸放緩，悠然抬眼看著裴遠(yuǎn)舟，
莞爾一笑間，朱唇輕啟，
“你自個(gè)兒看著辦。”
第6章
小人嘴臉
沈秋辭看似給了裴遠(yuǎn)舟兩條路選，
實(shí)則是將他趕上了架，逼著他答應(yīng)自己的要求。
而裴遠(yuǎn)舟私心里，當(dāng)然也有著自己的盤(pán)算：
到了官府，只要他想辦法讓沈秋辭先提出不再追究薛吟霜的責(zé)任，
到時(shí)候，他只管替薛吟霜求情，
那么劉知府無(wú)論如何也會(huì)賣他一個(gè)面子，讓薛吟霜免受皮肉之苦。
至于對(duì)牌鑰匙......
等將薛吟霜從官府接出來(lái)，他便是反口不給，沈秋辭又能拿他怎么著？
于是一番腹誹后，他爽快應(yīng)下，
“成，我都依你�！�
沈秋辭看著他眼底一閃而過(guò)的狡黠，
笑了笑，沒(méi)說(shuō)話。
上京人煙阜盛，加之接連下了幾日雪，好容易趕上個(gè)晴好日頭，街道上行人自然也多了起來(lái)。
往官府去的半道上，裴遠(yuǎn)舟對(duì)沈秋辭說(shuō)：
“此事你是當(dāng)事人，等下去了衙門，得你先與劉知府提及，你不再追究這件事，而后我再請(qǐng)了刑罰，讓劉知府給霜兒下棍�！�
沈秋辭側(cè)目看他，眼神里滿是不信任。
裴遠(yuǎn)舟忙解釋道：“我這么做也是為著你著想，等下你先說(shuō)此事是個(gè)誤會(huì)，你已原諒了霜兒，叫所有人都看見(jiàn)你這個(gè)主母的大度。而后我再向知府提及打板子的事，便是我這個(gè)家主賞罰分明的威嚴(yán)�！�
他執(zhí)手沈秋辭，故作深情道：“此舉也是要告訴所有人，你才是我明媒正娶的妻，是侯府的當(dāng)家主母。即便我再寵愛(ài)霜兒，萬(wàn)事也是要以你為先，亦保全了你在那些上京貴婦跟前的臉面�！�
聞言，沈秋辭眸色一動(dòng)，
沉默片刻后，態(tài)度也軟了下來(lái)，
“你這么說(shuō)，是心里還有我？”
“自然�！迸徇h(yuǎn)舟不假思索，答得斬釘截鐵，“你我到底夫妻一場(chǎng)，你的臉面，也是我的臉面。”
沈秋辭略有怔忡，半晌垂下眼瞼，含羞一笑，
“世子既如此說(shuō)，我也不愿讓你為難。等下我會(huì)按著世子的意思去說(shuō)，也希望世子別忘了對(duì)我的承諾�！�
裴遠(yuǎn)舟連連頷首，忙道：“你放心，我自說(shuō)到做到�！�
入了官府，衙役引二人至公堂落座，
坐在上首位的劉知府，著人去提審薛吟霜。
裴遠(yuǎn)舟一見(jiàn)著他就問(wèn)：
“劉知府昨日沒(méi)對(duì)霜兒用刑吧？”
“世子這是什么話？”劉知府不怒自威，“人犯尚未提審，本官怎會(huì)濫用私刑？”
說(shuō)罷不再理他，只將目光落在沈秋辭身上，
臉上的威色，也漸變得和煦起來(lái)，
“世子夫人身子見(jiàn)好了？”
沈秋辭溫聲應(yīng)下，“承蒙劉知府關(guān)心，身子已無(wú)大礙�！�
“好，好啊！”劉知府頻頻點(diǎn)頭，不覺(jué)紅了眼，
“沈?qū)④娍傔�留了你這么個(gè)后，往后逢年過(guò)節(jié)也能有你祭奠著。你康健，也是叫你母親有了活下去的指望。”
劉知府從前是沈?qū)④娛值紫碌拈T生，沈秋辭小時(shí)候常能在家中見(jiàn)到他。
他為人忠厚老實(shí)，雖然天資不足，不能帶兵殺敵，但總也靠著自己的本事考取了功名，而今也算是官運(yùn)亨通了。
沈秋辭道：“聽(tīng)母親說(shuō)，我病中時(shí)劉夫人常來(lái)府上探望，又送與許多名貴藥材。待來(lái)日得空，我定親自登府拜謝�！�
劉知府笑著擺手，“從前你父親待本官不薄，這些小事便不必放在心上了�！�
攀談間，衙役已將薛吟霜扭送上堂。
她看上去很是憔悴，似乎哭了一夜，眼睛都腫了。
裴遠(yuǎn)舟一見(jiàn)到她，就忙不迭迎了上去，執(zhí)手叫她別怕。
又見(jiàn)她手腳腕因佩戴著刑具磨破了皮，更是心疼不已，
“霜兒，叫你受苦了�！�
薛吟霜明眸含淚，抿唇搖頭，“妾身就知道，世子爺是一定會(huì)來(lái)救妾身的！”
他將薛吟霜擁入懷中，輕撫薄背安慰著，“你別怕，有我在。”
繼而對(duì)劉知府說(shuō)：“劉知府，這一切不過(guò)是鬧了誤會(huì)，昨日我已與沈氏說(shuō)了個(gè)清楚�！�
話落，目光落在了沈秋辭身上，似在提醒她，該她開(kāi)口解釋了。
沈秋辭也沒(méi)辜負(fù)他的期望，順著他的話就說(shuō)了下去，
“世子所言非虛。事發(fā)當(dāng)日，薛氏與世子在一起，并未去過(guò)樓臺(tái)。是我跌落之際，隱約看見(jiàn)了一人身段與她相似，錯(cuò)認(rèn)了她�！�
她轉(zhuǎn)眸看著一臉委屈的薛吟霜，落重了音道：“是我，錯(cuò)怪了她�！�
“知府大人您都聽(tīng)見(jiàn)了！我一早便說(shuō)我是無(wú)辜的！都是這個(gè)賤人冤枉我！”
薛吟霜嬌弱地倚在裴遠(yuǎn)舟懷中，舉起手來(lái)將傷處曝在他眼前，
“世子爺，妾身好疼......你快叫他們幫我把這些勞什子解開(kāi)！”
裴遠(yuǎn)舟忙道：“劉知府，既然解釋清了是誤會(huì)，還請(qǐng)......”
“世子�！�
不等他話說(shuō)完，沈秋辭上前一步立在他身前，用極低的聲音對(duì)他說(shuō)：
“我已經(jīng)按著你說(shuō)的做了，且還保全了薛吟霜的清譽(yù)�？晌业暮⒆�......”
她狠狠地瞥了薛吟霜一眼，
“即便當(dāng)日是她無(wú)心，可我的孩子的確是因她而亡。你該履行你方才的承諾，告訴知府大人，罰她五十大板才是�！�
“罰？呵。”裴遠(yuǎn)舟嘲弄一笑，與之前許諾的堅(jiān)定神色大相徑庭，小人嘴臉暴露無(wú)遺，
“沈秋虞，你還是這么天真！你小產(chǎn)是你自己不中用，霜兒無(wú)錯(cuò)，為何要罰？”
他看著沈秋辭，眼底的嫌惡再也藏不住，
“要我說(shuō)，該受罰的是你才對(duì)！待我等下接了霜兒回府，再好好教訓(xùn)你這個(gè)不守婦道的刁婦！”
沈秋辭默了默，眸光冷銳地覷著他，沉聲道：
“你確定要如此做？不后悔？”
“后悔？我現(xiàn)在最后悔的事，就是當(dāng)初心軟沒(méi)聽(tīng)了母親的話。她說(shuō)得對(duì)，嫁過(guò)門的女子就該多打，多訓(xùn)，只有皮肉知道了疼，才能乖覺(jué)聽(tīng)話、不惹事端！”
裴遠(yuǎn)舟懶得與她多費(fèi)口舌，竟是一把將她推開(kāi)，徑自對(duì)劉知府說(shuō)：
“劉知府，煩請(qǐng)你著人快些將霜兒身上的刑具卸了。她身子骨柔弱，受不得這些。”
劉知府心里是知道，這些年沈家姑娘在侯府是受了委屈的，
他欲幫襯，奈何方才沈秋辭自己說(shuō)明白了整件事都與薛吟霜無(wú)關(guān)，
他便是有心，也是無(wú)力，只得無(wú)奈作罷。
卻在拿起驚堂木正要結(jié)案時(shí)，忽聽(tīng)堂下沈秋辭淡淡地說(shuō)了句，
“知府大人，今日我來(lái)，并非是要狀告薛吟霜推我下樓臺(tái)一事......”
她不緊不慢地從懷中取出一本冊(cè)子，目光凜冽地掃過(guò)裴遠(yuǎn)舟與薛吟霜，
旋而高舉過(guò)頂，聲若撞鐘，
“而是要告她監(jiān)守自盜，中飽私囊，不知廉恥，為賊為扒！”
第7章
當(dāng)斷其臂
沈秋辭高舉的那本冊(cè)子，裴遠(yuǎn)舟一眼就認(rèn)了出來(lái)。
那是沈家經(jīng)營(yíng)的金鋪的賬簿。
沈?qū)④婒斢律茟?zhàn)，為啟朝開(kāi)疆?dāng)U土，立下赫赫戰(zhàn)功無(wú)數(shù)，故而朝廷嘉獎(jiǎng)下去的賞銀，自也不在少數(shù)。
十?dāng)?shù)年間，俸祿賞銀積少成多，沈家拿著這些富裕銀子買地開(kāi)鋪，將生意打理得井井有條，儼然也成了上京富庶大戶。
從前沈氏在侯府管家的時(shí)候，時(shí)常也會(huì)自掏腰包，來(lái)貼補(bǔ)夫家。
不然單憑侯府男丁的那些俸祿與幾塊地皮，哪里能維持今日的奢靡風(fēng)光？
這會(huì)兒見(jiàn)沈秋辭將賬簿呈上公堂，裴遠(yuǎn)舟與薛吟霜面面相覷間，臉色俱是難看。
衙役將賬簿奉到劉知府面前案上，
劉知府細(xì)查之下，發(fā)現(xiàn)自沈家姑娘嫁入侯府后，幾乎月月都會(huì)從賬面上支出銀子給侯府，少則四五百兩，多則上千。
他抬眸看著沈秋辭，不免詫異，“侯府每個(gè)月竟要從你娘家支走這么些銀兩？”
“那都是她自愿的！”
沒(méi)等沈秋辭回話，裴遠(yuǎn)舟倒先急了，
“那些支來(lái)侯府的銀子，多半都供了她自個(gè)兒的開(kāi)銷。劉知府該知道，像她這般嬌生慣養(yǎng)的大小姐，脾性最是矯情，一應(yīng)用物不是頂好的，都入不了她那雙眼。”
滿盆的污水，就這么兜面朝著沈秋辭潑下來(lái)。
她今兒才算是見(jiàn)識(shí)到了，人不要臉起來(lái)，當(dāng)真是什么胡話都能張口就來(lái)。
她想起夏裳曾不止一次與她說(shuō)過(guò)，自從三年前父兄戰(zhàn)死沙場(chǎng)后，侯府這一大家子就日日變著法子的問(wèn)長(zhǎng)姐要錢，
有一次老夫人更是直說(shuō)：
“你父兄都死絕了，你家里留那么多銀子作甚？獨(dú)你娘一個(gè)寡婦，能用得多少？”
“你已經(jīng)嫁入了侯府，沈家的錢早晚都該是夫家的�！�
“我看你也別月月支銀子那么麻煩，不如索性將你家那些金鋪銀號(hào)的賬房鑰匙統(tǒng)統(tǒng)交出來(lái)，讓我們幫你打理著�！�
“左右都是自家人，你也沒(méi)什么不放心�！�
這些話，沈秋辭單是聽(tīng)夏裳轉(zhuǎn)述，都覺(jué)得刺耳鬧心。
她有時(shí)候真的想不明白，
為什么單是為了一句清白貞潔，一句三從四德，長(zhǎng)姐就甘愿在這樣吃人的魔窟里隱忍這么些年？
清白貞潔、三從四德這種渾話，從來(lái)都是男子刻意強(qiáng)加在女子身上的束縛枷鎖，
他們以此為箍，不斷逼迫、索取、壓榨、蠶食，
恨不能叫她們生來(lái)負(fù)罪，永不翻身。
好在劉知府不是個(gè)好糊弄的，他將賬簿往后翻了幾頁(yè)，又問(wèn)：
“那這兩年的賬目怎么算？她癱瘓?jiān)诩遥B動(dòng)彈都不得一下，可侯府仍月月支走了這么些銀子去。難不成，是花銷給鬼了？”
“這......”
裴遠(yuǎn)舟未想好辯詞，一時(shí)啞口。
沈秋辭立刻道：“金鋪的每一筆開(kāi)支，末處都有領(lǐng)取人的簽字。大人仔細(xì)瞧瞧，我纏綿病榻的那兩年零四個(gè)月，從金鋪領(lǐng)銀子走的，唯有一人......”
她眸光銳利橫了薛吟霜一眼，
“那便是薛吟霜�！�
薛吟霜撞上她的眸色，嚇得眼神閃躲，直往裴遠(yuǎn)舟懷里鉆。
沈秋辭繼續(xù)道：
“我身為世子正妻，身為侯府的當(dāng)家主母，自該與侯府上下一心。去年老侯爺過(guò)身，倘若侯府真的遇到了什么困難，我這做人妻子，當(dāng)人媳婦的，理應(yīng)是該幫襯�！�
她停一停，將目光落在了滿面局促的裴遠(yuǎn)舟身上，
“只是我不清楚，薛吟霜從金鋪支走了這么些銀子，世子可知情？若是知情，那支走的銀子每一筆都開(kāi)支去了何處，當(dāng)有詳盡記錄在案。世子可否拿來(lái)與我過(guò)目？”
這簡(jiǎn)單的兩句話，險(xiǎn)些將裴遠(yuǎn)舟逼出了汗。
記錄？
他怎么可能記錄？
從前老侯爺在世的時(shí)候，多少還能管著點(diǎn)這個(gè)家，
自從他撒手人寰后，侯府上下才真叫個(gè)烏煙瘴氣。
老夫人活似個(gè)毒窟，一日貪吸三管福壽膏，少說(shuō)也得消耗五兩銀子；
裴遠(yuǎn)舟好賭，且逢賭必輸，輸了敗興，再賭再輸；
二妹裴迎春嫁了個(gè)三品將軍，前年打仗被炸斷了半條腿，如今養(yǎng)在家中意志消沉，也得她隔三差五從侯府拿了銀子，好去貼補(bǔ)接濟(jì)婆家；
余下妾室，也都喜好奢靡，吃穿用度不是頂好的便要鬧。
更不用說(shuō)這一大家子的奴仆還得養(yǎng)著，
里里外外，有哪一項(xiàng)不得花出去流水的銀子？
只裴遠(yuǎn)舟一月那三百兩俸祿，和祖上留下的幾塊地皮換取來(lái)的租金，能夠什么？
從沈家拿來(lái)的那些銀子，明賬上是一項(xiàng)都不敢記，
他總不能記，這錢被老夫人吸了福壽膏，被他拿去賭了吧？
這會(huì)兒公堂開(kāi)審，門外又圍著那么多百姓在看熱鬧，裴遠(yuǎn)舟更是不能承認(rèn)，是他用了沈家的銀子。
他僵在原地半晌不回沈秋辭的話，已然惹得圍觀百姓窸窣議論起來(lái)，