第47章
他見我不信，于是興沖沖吆喝著要表演給我看。他人在興頭上，無論我說些什么也攔不住他。后來在庭院里，霍大人準(zhǔn)備好了一切，打亮了火花，當(dāng)時一切順利，并沒有發(fā)生任何意外。
后來大家有說有笑，又回了房中喝酒閑聊。我不勝酒力，胃中翻涌，只得離席緩解，不好在桌上失態(tài)。卻不料......
等我回來的時候，正廳早已被熊熊烈火所吞沒�；舾龔d的房頂本就在修葺，上頭堆放了許多易燃之物。或許是霍大人在打鐵花時，鐵花濺射到了房頂上而無人察覺，這才引起了這場大火。
火勢蔓延十分迅速，等我發(fā)現(xiàn)時想要沖進(jìn)去救人已是不能。原本在下人房休息的兩個丫鬟，看見庭院火光也趕了出來幫忙，可我們?nèi)齻�弱女子又能做什么？經(jīng)了這事自個兒心里都慌得不行，想著快將府門打開，喊人來救火。
奈何霍大人將府門上了鎖，鎖頭的鑰匙又被他貼身收著。沒有鑰匙就只能撞門，可府門紅木厚重，哪里是我們能撞得開？情急之下，我們只能隔著門扯著嗓子呼救.....”
沈秋辭說得聲淚俱下，再加上大理寺先前就已經(jīng)在周遭走訪過，
住在霍府周圍的百姓，的確是先聽見了求救聲跑出來查看，才隱約見霍府現(xiàn)出火光。
府門被鎖，他們用力撞門也無濟(jì)于事，只能眼睜睜看著火勢越來越大，直至整個霍府都被吞沒于火海中。
這些供詞與沈秋辭所言不謀而合，再加上她小臂的燒傷十分嚴(yán)重，若是霍府大門再晚一刻鐘被破開，她與那兩名丫鬟必然也將葬送火海，故而并無人對她所言起疑。
第295章
朝廷詳查2
昨日在場幸存的除了沈秋辭，還余下香怡和阿諾。
霍府家大業(yè)大，伺候的家丁、婢女沒有一百也有八十。
霍府設(shè)宴款待沈秋辭，理應(yīng)留下更多下人才是。
偏偏只有她們兩個人留在府上伺候，未免顯得奇怪。
對此疑問，香怡與阿諾解釋道：
“原本是大家一起伺候著，今日要宴請沈姑娘，也該人多些才是�？衫蠣敽头蛉似帕伺匀说募�，只留下了我們兩個伺候。
后來用膳到一半的時候，霍夫人便叫我們下去休息，不準(zhǔn)從廡房里出來。
我們回房后早早睡下，后來還是阿諾想要起夜，才看見窗戶外面隱隱透著火光。等我們趕出去的時候，正廳火勢已經(jīng)不可控了。”
問話的官員聽她們?nèi)绱苏f，明顯就是霍祁一早就將別的下人都打發(fā)了出去，
畢竟打鐵花時朝廷禁止的事，若是讓府中上下都知曉了此事，人多口雜，難免走漏風(fēng)聲。
官員翻看著香怡與阿諾在霍府的任職記錄，問道：
“你二人入霍府當(dāng)差不過一年，也不是近身伺候的，按說打鐵花這種事他們要是不想走漏風(fēng)聲，也該找更信得過的人伺候在身邊才是，為何偏叫了你們？”
香怡與阿諾對視一眼，
“難不成......當(dāng)真和府上所傳一樣，是因?yàn)樵蹅兎噶思芍M了？”
“什么傳聞？”官員追問。
香怡面露難色道：“在霍府伺候的下人都是些無親無故的。一開始我們來霍府做事，就是因?yàn)槁犝f霍府對待下人十分好，不光月錢給的高，平日里主子們對下人也多有照拂。可來府上伺候久了，漸漸地也聽到過許多流言蜚語。
霍府之所以在外名聲好，是因?yàn)槟切┳鲥e了事的下人，根本就沒有改正的機(jī)會。他們都在霍府莫名其妙的消失了，誰也不知道他們?nèi)チ四膬骸Ｅ加刑峒�，霍夫人只會說他們是找到了更好的去處，另謀高就了。
可這樣的解釋大家都半信半疑。府中下人私底下都傳著，反正大家都是沒有親眷之人，就算被人一刀抹了脖，丟去亂葬崗埋了也無人知�！�
官員面色變得凝重起來，
“你的意思是，他們之所以叫你二人伺候，是因?yàn)樗藕蛲赀@一遭，就要滅了你們的口？你們何處得罪了他們？”
香怡怯懦道：“因?yàn)?.....我打翻了夫人要吃的藥�！�
“什么藥？”
“是......紫河車�！�
阿諾跟在后面解釋著，“夫人極重芳容，每月都要服用兩次紫河車，以保青春永駐。那東西名貴又難得，被我們不小心打碎后，夫人當(dāng)時臉色就變了......”
“慢著！”官員喝止了二人，不可置信地高聲問道：“你說霍夫人一月要服用紫河車兩次？”
香怡和阿諾齊齊頷首。
那這事兒就奇怪了。
紫河車必得趁新鮮時服用才效果最佳，又因取材自孕婦，可遇而不可求，就連宮中也極為少見。
她霍夫人又是如何做到每月都能用上兩次的？
他凝著臉色，對一旁的官員低聲道：“你去查一查，我記得京郊有多宗孕婦無故失蹤的案子，你將那些卷宗取來�！�
第296章
定性意外
待卷宗被取來后，官差粗略統(tǒng)計一番，近年來上京近郊失蹤的孕婦，有記載的竟有二十六樁，更不用說那些深山村野里的農(nóng)夫，即便是丟了也無人報官，無從查證。
官差倒吸一口涼氣，“你們可知霍夫人是從何處得來的這些東西？”
阿諾搖頭道：“不清楚，我們不過是府上最尋常的灑掃婢子，并無福氣貼身伺候夫人�！�
“我倒是見過送紫河車給夫人的男子�！毕汊溃骸澳侨俗竽樣幸坏罉O明顯的刀疤，我見過夫人取了銀子給他。至于別的就不清楚了�！�
話說到這個份上，她們清不清楚的已經(jīng)不重要了。
大理寺的人自然會根據(jù)這條線索，順藤摸瓜地查下去。
審問完這三名幸存者，便該輪著調(diào)查在霍府伺候的老人了。
“我在霍府伺候了六年，老爺和夫人都是極好的人，對待下人也十分體恤�！�
“前年我父親病重，治病的銀子還是夫人賒給我的。夫人還放了我一個月的假，準(zhǔn)許我照顧在父親身旁。那些說霍府找下人都找些無父無母之人，純屬是胡言亂語�！�
“府上的確有許多下人莫名其妙沒了蹤影，不過夫人說他們都是去了別處另謀高就，想著旁人得了更好的去處，咱們心里也是替他們高興�！�
“老爺和夫人這么好的人，怎么就遭了如此橫禍？上京那么些高門，有誰家對待下人比得上霍府？”
“別的不說，就說每年除夕的時候，旁人家中都是叫下人整夜伺候著，但老爺和夫人這兩年都給了咱們假，可以叫咱們回去與家人團(tuán)聚。”
“打鐵花？這事兒倒是從沒聽說過。不過有一回我除夕夜里，我落了東西在府上。折回來想取的時候，發(fā)現(xiàn)府門緊閉，我想著或是老爺和夫人已經(jīng)歇下了，就沒有敲門。準(zhǔn)備離去的時候，突然看見隱約有火光從門縫透出來。我扒著門縫朝里頭看，隱約見到庭院里火花四射。但到底是不是在打鐵花，咱們也不好胡亂揣測�！�
霍家在除夕給下人們放假，是從朝廷明令禁止民間打鐵花一事后才有的福利。
將這些下人的口供整合起來，大抵已經(jīng)可以將此事定性：
霍祁酒后想在沈秋辭面前彰顯霍家的與眾不同，于是打起了鐵花，卻不慎引燃房屋，釀成慘劇。
這一切，從頭到尾都是一場意外。
幸存三人并無嫌疑，大理寺只得放人。
沈秋辭臨走前，裴承韞單獨(dú)見了她。
他倒是沒有問沈秋辭什么，只將一盒藥膏遞給她。
是上好的燙傷祛疤膏，用料名貴，極為難得。
“這傷藥大人是從何處得來？”
“見你傷著，便去藥房買了來�！�
沈秋辭搖頭否道：“裴大人怕是忘了，我的醫(yī)術(shù)師從你母親，這藥膏里頭有什么成分，是不是尋常藥店可以買到的，我一看便知。”
眼見瞞不住，裴承韞只得實(shí)話實(shí)說，
“是皇上知曉你受了傷，特意讓我將此物帶給你�！�
第297章
婉拒好意
裴承韞知道沈秋辭身上的傷有多疼，來日即便愈合，也可能會留下難看的疤痕。
女子好容貌，誰也不會愿意自己身上留下這樣顯眼的疤痕。
要說治療燙傷的藥，這世上很難找到品質(zhì)比宮中更好的。
所以在他向皇帝說明了霍家大火也傷著了沈秋辭時，皇帝為表對沈秋辭的關(guān)切，旋即命太醫(yī)取來了最好的燙傷藥膏，讓裴承韞帶給沈秋辭。
裴承韞知道沈秋辭是個倔脾氣，怕著告訴了沈秋辭這藥膏的來歷，她僵著不肯收下。
正想勸沈秋辭兩句，卻見沈秋辭竟打開了藥膏，在細(xì)驗(yàn)無毒后，涂抹在了自己的傷口上。
裴承韞看向沈秋辭的眼神略有驚訝。
沈秋辭迎上他的眸光，問道：“裴大人為何這般看著我？是覺得我知道了這藥膏是皇帝送來的，會賭氣不用？”
裴承韞點(diǎn)了點(diǎn)頭，
“我原以為你不會接受他對你的關(guān)心，現(xiàn)在看來，是我多慮�！�
沈秋辭冷笑道：“我必得養(yǎng)好了傷，才能想到更好的對策，算計著如何能將他置于死地�！�
她抬起手細(xì)細(xì)端詳著，
“這療傷的藥是他所贈，來日我便用這雙被他親自養(yǎng)好傷的手，要了他的性命，豈不快哉？”
沈秋辭臉上的笑意漸深，可裴承韞卻是半分也笑不出。
他目光落在沈秋辭手臂的傷處上，
燒傷之處肉色鮮紅，觸目驚心，看得他好一陣心疼。
他沉下聲來，一臉嚴(yán)肅地對沈秋辭說：“我不知道你將來打算如何對付皇帝，我只知道燙傷的疼痛比任何疼痛都難以忍受。你為了向他報復(fù)而讓自己承受這么多，真的值得嗎？”
“值得�！鄙蚯镛o沒有絲毫猶豫，回答的斬釘截鐵，“我在做我認(rèn)為正確的事，無論付出什么，都是值得的。”
裴承韞默然片刻，聲音更低些，
“我的意思是，而今你我要做的是同樣的事。有些需得承受苦難的事，也該我這男兒郎擋在你前面�！�
他抬眸看著沈秋辭，認(rèn)真道：
“我不愿讓你承受這么多�！�
彼此相望，四目對視間，空氣靜的連心跳聲都能清楚聽見。
良久，沈秋辭溫然一笑，搖頭道：
“裴大人與我是朋友，我自己的仇自己來報，怎有臉面讓朋友替我去承受？”
此話一出，裴承韞顯得有些不知所措地僵愣在原地。
沈秋辭不是看不出裴承韞對她的好感，
可她不愿接受。
最起碼現(xiàn)在的她，還不能接受。
她只能把話說絕，將裴承韞的念頭堵死。
而今她最大的心愿，便是為了父兄而向皇帝報仇。
這九死一生的事，一旦事敗必?zé)o活路。
所以許多事，沈秋辭都沒有對裴承韞說實(shí)話，
她讓裴承韞配合她做的事，也都是些無關(guān)痛癢的小事，為的就是來日一旦東窗事發(fā)事情暴露，裴承韞不會被牽扯其中。
但若是兩個人走在了一塊兒有了感情上的羈絆糾葛，那許多事就都不一樣了。
做起事來因著惦記彼此畏首畏尾，反倒更難成事。
第298章
仍許厚葬
裴承韞這人看似浪蕩不羈，實(shí)則不過是掩蓋柔軟內(nèi)心的表象，骨子里他總恪守著君子之禮。
他聽得出沈秋辭言語間的婉拒，也不愿再為難什么。
只道：“既是朋友，更該互相關(guān)心，為彼此分擔(dān)，不是嗎？”
沈秋辭默然少傾，點(diǎn)頭道：“分擔(dān)，亦是分享。家中得一百年陳釀，正愁無人同享。等忙完此間事，裴大人得空可來府上，我定盛情款待大人�！�
裴承韞笑應(yīng)，“一定！”
他一路將沈秋辭送出大理寺外，臨上馬車之際，沈秋辭對他說了句意味深長的話，
“霍府出了這樣的事，皇上讓裴大人徹查，裴大人必得將霍府先徹查個干凈清楚。裴大人可留意一番霍祁的床下，或許可以發(fā)現(xiàn)什么特別的東西，也未可知？”
*
關(guān)于這場火災(zāi)大理寺足足調(diào)查了三日。
結(jié)合所有的表面證據(jù)，大理寺最終將此事定性成了一場意外。
原本皇帝對大理寺這般草草定性還有所不滿，可當(dāng)裴承韞將他所調(diào)查到的東西如數(shù)呈給皇帝時，他卻是沒了不滿，只余下震怒。
裴承韞在霍祁的床底下，搜到了那個裝有他私相授受證據(jù)的鐵盒。
種種證據(jù)表明，霍祁多年來利用職務(wù)之便，大肆斂財，舉人唯親，夸張至極！
御林衛(wèi)主要負(fù)責(zé)巡視皇宮安全，近身保護(hù)皇帝安危。
這樣重要的兵種，理應(yīng)挑選精銳中的精銳，
無論是家世背景還是拳腳功夫，都必須經(jīng)過層層篩選，是一等一家底清白的高手。
而霍祁卻為了一己私利放寬了要求，只要給他的賄賂足夠多，哪怕是手無縛雞之力的文弱書生，也能入宮披上盔甲，成為皇帝身邊的近衛(wèi)。
此舉無異于是將皇帝的性命當(dāng)作兒戲。
倘若是有心之人通過賄賂，將殺手埋伏在皇帝左右，那他哪里還能睡得半日安穩(wěn)覺？
“豈有此理！簡直混賬！”
皇帝怒極，敞袖將桌案上的文書掃飛漫天。
“皇上息怒�！迸岢许y拱手一揖，道：“霍祁所犯罪行遠(yuǎn)不止如此。他的夫人為保容顏常青，每月都要服用兩次紫河車。京郊多有無端失蹤的孕者，順著這條線詳查下去，才知這些紫河車皆是霍夫人買通殺手，生剖孕者而得來。其手段之殘忍，實(shí)在令人咋舌。
至于霍祁之子霍垣鵬，他強(qiáng)搶民女一事曾經(jīng)鬧上過朝廷。而他所犯惡行也并非這一樁，不過許多尋常百姓人家申訴無門，稍有性子烈些的，直接被他滅口的也不在少數(shù)......”
皇帝氣得面色發(fā)青，“霍家滿門惡貫滿盈，一場大火燒死他們算是得了便宜！”
若擱尋常官員做出這些事，即便是死了，皇帝肯定也不會放過，
便是將頭顱懸掛在菜市口示眾，而后丟去亂葬崗埋了也不為過。
可霍祁不同。
他是皇帝一手提拔上來的重臣，平日里又對他頗為看重。
故而霍家的種種不堪一旦傳出去，有損的可是皇帝的聲譽(yù)。
于是當(dāng)封玉河詢問皇帝該如何處置霍家喪事時，皇帝沉默少頃，強(qiáng)忍著怒意道：
“仍許厚葬。今日之事，除了你二人，再不許第三人知曉。明白嗎？”
二人異口同聲道：“是！”
第299章
另有隱情
霍祁雖死，但他留下的那些行賄入宮當(dāng)差的御林衛(wèi)還未解決。
皇帝肯定不會繼續(xù)留用他們。
裴承韞遞上的文書名冊，上面清楚列明了有哪些御林衛(wèi)是通過賄賂霍祁才得到這職位的。
皇帝便著人按照文書上的名單，將他們逐個鏟除，永l絕后患。
次日早朝后，皇帝獨(dú)留寧柏川一人說事。
“霍祈驟然身亡，許多事還得你費(fèi)心操持著。原該他負(fù)責(zé)事，朕如今全權(quán)交給你負(fù)責(zé)，你定得打起十二分精神，可別叫朕失望�！�
寧柏川抱拳行禮道：“皇上放心，微臣定不負(fù)皇上所托。”
沒了霍祁的壓制，寧柏川來日的官路自會暢通許多，
他雖心在沙場，憋了一肚子雄心壯志，再沒了施展的余地，
不過好在他官至正一品，所得俸祿也要比從前多許多，
不用領(lǐng)兵出征，也可讓夫人安心，能得更多時間陪伴在兒女身旁，也算是退而求其次。
寧夫人得知這消息后，忽而想起沈秋辭當(dāng)日與她所言，
她道寧柏川的好運(yùn)氣還在后頭，所有擋在他前面的人，都會得了自己應(yīng)得的報應(yīng)。
而今想來，倒當(dāng)真是一語中的。
她聽說沈秋辭當(dāng)日在火場受了傷，如今在家中休養(yǎng)，于是買了補(bǔ)品藥材登門看望。
可見著沈秋辭時，卻瞧她有些魂不守舍，眉宇間隱隱透露著些許驚恐。
寧夫人還以為她是被那場大火給嚇著了，于是寬慰道：
“沈姑娘遭此一劫實(shí)在是無妄之災(zāi)。不過好在保住了性命，這胳膊上的傷好生將養(yǎng)著，來日也不會落下什么明顯的疤痕�！�
沈秋辭恍惚道：“多謝寧夫人關(guān)心......”
她一副魂不守舍的模樣，不禁引起了寧夫人的好奇，
“沈姑娘這是怎么了？我瞧著好像有什么心事？”
在寧夫人的不斷追問下，沈秋辭口中吞吐半晌，才拉著寧夫人的手道：
“寧夫人可否叫寧將軍來我府上一趟？我有要事需親口對寧大人說。”
寧夫人雖不知沈秋辭要說什么，但見她所言認(rèn)真，想來該是什極重要的事，于是也沒有耽擱，趕著回府將寧柏川喊來。
沈秋辭一見著寧柏川，便屏退左右邀他入房中說事。
她一臉的惶恐，手中不停攪動著帕子，聲音發(fā)顫道：
“寧大人，我實(shí)在害怕得很�！�
寧柏川疑惑道：“沈姑娘這是怎么了？”
沈秋辭環(huán)顧四下，壓低聲音道：
“霍大人的死……似乎并沒有那么簡單。”
“此話怎講？”
“寧大人，我實(shí)在是沒主意了......那日霍大人雖說要打鐵花，但我從旁瞧得真真兒的，打鐵花在庭院內(nèi)，庭院空闊，霍大人又十分謹(jǐn)慎，根本不可能有鐵花落在房頂上而不被人察覺。
我于席間不勝酒力想要作嘔便去了恭房，等我回來時，見正廳火勢已然不可控。我那時慌了神，卻恍惚間看見了一個人影，縱身一躍從后墻翻了出去......”
寧柏川聞言面色霎時凝重起來，“這樣重要的事，沈姑娘為何不告訴大理寺的人？”
沈秋辭抿唇搖頭，“我不敢說......”
“為何？”
“因?yàn)槟莻�人，我似乎曾在入宮給皇上請安的時候見過他一次。他好像是皇上身邊的林大人......”
第300章
蓄意為之
“林大人？”
寧柏川怔住。
朝臣一般有奏在早朝時就已上奏清楚，下朝后還能出現(xiàn)在皇帝近畔且姓林的，就只有一人：
暗部的執(zhí)刃，林夜。
暗部專為皇帝處置抬不上臺面的事，林夜為何會出現(xiàn)在霍祁家中？
難不成......霍府的這場火原本就是皇帝屬意他去放的，是皇帝容不下霍祁？
見寧柏川默然不語，沈秋辭繼續(xù)道：
“寧將軍此刻所疑惑的，正也是我心中所想。若這件事當(dāng)真是皇上吩咐人做下，那就是皇上想要用這場意外誅滅霍大人滿門。如此我還怎敢對大理寺說出實(shí)情？
我若說了，那就是給皇上辦難堪，皇上一旦遷怒于我，我不敢想象霍家這場絕戶的大火，會不會有朝一日也燒到沈家來。
這兩日我輾轉(zhuǎn)反側(cè)無法入眠，我實(shí)在想不明白皇上為何要這般？霍大人為官雖然得罪了不少人，但一直以來他都頗得皇上信任。好端端的，皇上為什么就容不下他了？”
沈秋辭提出的這些問題，寧柏川皆未正面回答她。
反而為了不叫沈秋辭卷入這件事里刨根問底，惹火上身，隨口扯謊道：
“沈姑娘大抵是看錯了�；艏移鸹鹉峭�，林大人與我在一塊把酒言歡，他又怎么會出現(xiàn)在火場？”
“可是......”
“沈姑娘應(yīng)是被嚇著了，好好休息兩日，不要再去琢磨這些會讓你徒增煩惱的事�！�
寧柏川態(tài)度強(qiáng)硬，沈秋辭也不好再追問下去。
可這事兒終究在寧柏川心里匯成了疑影。
回府后，寧夫人見白日里沈秋辭的那副心事重重交替落在了寧柏川臉上，不禁好奇道：
“沈姑娘與你說了什么？倒少見你有這般把心事掛在臉上的時候�！�
寧柏川與寧夫人夫妻伉儷，彼此間沒有不能說的秘密。
于是他便將今日事向?qū)幏蛉撕捅P托出，
“沈姑娘覺得霍祁的死并非是意外�；舾鸹鸬臅r候，她見到了一個人翻墻而去。”
“看清是誰了嗎？”
“沈姑娘說……那人很像林夜�！�
“林夜？”霍夫人亦是震驚，“怎會是他？他不是暗部的人嗎？”
寧柏川道：“沈姑娘說，霍祁在打鐵花的時候十分謹(jǐn)慎，這場火是因?yàn)榇蜩F花引起的概率微乎其微。而我也覺得奇怪，正廳火勢自屋頂而起，他們有足夠時間可以逃生。怎么就這么巧，一家三口無一人反應(yīng)過來，硬生生等著火勢大了，被困在火場中，活活燒成了焦炭？”
寧夫人道：“當(dāng)晚上京無風(fēng)，火勢蔓延的速度也不該那么快�；蛟S……是有人將他們提前弄暈了？”
寧柏川頷首道：“我也是如此揣測�？蛇@樣明顯的漏洞，為何大理寺不追究，皇上也不追究？這事本身就不合常理�！�
寧夫人又問：“可皇上為何要如此做？他不是一向重用霍祁，連他對你的打壓也睜一只眼閉一只眼嗎？”
寧柏川思忖片刻，沉聲道：
“如今天下太平，我手中的兵權(quán)也盡數(shù)交了出去。倘若霍祁生了私心，聯(lián)合手底下的親兵發(fā)起兵變，對于皇上來說，才是最大的威脅�！�
說話間，有家丁入內(nèi)回話，
“啟稟大人，您交代的事已經(jīng)調(diào)查清楚。這兩日被革職的御林衛(wèi)，皆是從前與霍大人關(guān)系走得親近的。他們被革職后，全都無緣無故失蹤了......”
“果然......”
寧柏川抬眉示意家丁退下，而后對寧夫人道：
“我若沒猜錯，這些人已全被皇上秘密處死�！�
寧夫人想了想，“夫君可還記得，當(dāng)年皇上和沈大將軍御駕親征燭陰時，霍祁也是隨行。
他掌管的御林衛(wèi)貼身保護(hù)皇上，按說如果皇上有了危機(jī)，沈大將軍他們都不得脫困，那霍祁貼身保護(hù)皇上，理應(yīng)更無逃出生天的可能。
我心中一直有一疑惑，何以沈大將軍與他手底下的兩千親兵會盡數(shù)犧牲，而霍祁卻能安然無恙？莫非......”
彼此一眼對視，不由倒吸了一口涼氣。
當(dāng)年沈家父兄手中的權(quán)力比霍祁要大得多，倘若皇帝有心忌憚，那他們就會成為皇帝眼中最大的威脅。
如果今日霍祁的死并非意外，
那么當(dāng)日沈家父兄的死，或許也是有人卸磨殺驢，蓄意為之......
第301章
施以援手
因著皇帝許了霍祁厚葬，所以對外他仍是啟朝的忠臣。
和沈秋辭的父兄一樣，
忠臣的喪禮，自然要辦得體面。
霍祁滿門死絕，他的喪禮只能由遠(yuǎn)房的表弟來操持。
待他頭七時，燒成廢墟的霍府被收拾出一小塊凈土，在此行引靈儀式。
朝中文武百官多趕來祭奠，不過這里頭有幾人是真心，有幾人是趕來看笑話，恐怕只有九泉之下的霍祁才懂得分辨。
這日，皇帝也給了霍祁頗大的面子，
他派了封玉河親自去霍府，為霍祁添一炷香。
而因受到這場火災(zāi)牽連的沈秋辭，也是帶傷到場，吊唁故人。
所謂喪儀引靈，不過是走個過場，
霍祁一家三口被大火燒得面目全非，尸骸早已下葬，
到場諸人只隨便對著空地上一炷香，全了面子上的禮便作罷。
喪儀說是大操大辦，但不到一個時辰，人就散了個七七八八。
沈秋辭離去時，在門外碰見了提前離場的封玉河。
她與封玉河照面而過，頷首打了個招呼，
封玉河卻叫住她，“奴才在此專程等候沈姑娘�！�
沈秋辭道：“封公公找我有何事？”
封玉河打了個千兒，“皇上惦記著沈夫人身體抱恙，又得知你在火場的經(jīng)歷定受了驚，特要奴才前來慰問�！�
“多謝皇上記掛，那便請公公同我一道回府吧�！�
二人回了沈府，封玉河卻并不像他所說的那樣，是奉皇帝之命專程來探望沈夫人的。
他入府后只在沈夫人房中坐了一刻鐘，連一盞茶都沒有喝完，就匆匆道了告辭。
而后便敲響了沈秋辭閨房的門。
他此番來沈家，并非是要關(guān)懷探望，而是因?yàn)榛实坌闹袑羝畹乃酪蛉耘f存疑。
畢竟當(dāng)年是他下旨讓霍祁燒死了沈秋辭的父兄，而霍祁的死法又與沈秋辭的父兄一模一樣，且案發(fā)時沈秋辭也在場，
這諸多巧合串聯(lián)在一起，難免會惹皇帝疑心。
他叫封玉河來沈府的目的，一來是要再問一問沈秋辭關(guān)于當(dāng)日火災(zāi)的細(xì)節(jié)，二來是讓封玉河將同樣在場的香怡和阿諾擒住，嚴(yán)刑拷打之下，看她們有無說謊。
此刻封玉河坐在沈秋辭對面，言語迂回道：
“霍大人死得可惜，一場大火竟是帶走了他全家性命。所幸沈姑娘安好，若是您有個什么三長兩短，沈夫人只怕要傷心壞了�！�
沈秋辭自知封玉河此行目的，相較于從前需得小心翼翼的偽裝，如今她握住了封玉河的把柄，自然沒有必要再在他面前演戲。
她沉默片刻，旋而輕巧一笑，話里有話道：
“這世道個人有個人的命數(shù)，霍家滿門不得好死，而我在那般危機(jī)的情況下，能僥幸保全性命，焉知不是我父兄在天之靈對我的護(hù)佑�！�
她瞧著封玉河臉色微變，又刻意反問道：
“不過這事兒倒也奇怪。按說霍大人與我父親也是舊日交好的情分，父親在天有靈既然愿意保佑我，為何不連帶著也救霍大人一家出水火？畢竟從前霍家落難時，父親已經(jīng)救過他們一次，總也不差再施援手。”
第302章
沒這個膽
封玉河一時也不清沈秋辭這番話究竟是有意還是無心。
當(dāng)年皇帝以戰(zhàn)亂為由頭，秘密處置了沈家父子與他們手下兩千親兵一事，封玉河是知情的。
但知道這件事的人如今絕大多數(shù)都已被滅口，這秘密理應(yīng)隨著鬼陰山的那把火，一并被燒成灰燼才是。
沈秋辭又怎會知曉？
他看著沈秋辭如常的神色，細(xì)想想，只覺是自己多慮了。
“啟朝向來忌憚鬼神一說，沈姑娘還是莫要拿此事開玩笑。倒是有另一件事，奴才才是著實(shí)想不明白，還得需要沈姑娘幫奴才解解惑�！�
“封公公有話不妨直說�！�
“霍大人的酒量奴才是知道的，即便霍夫人和霍公子都喝多了酒，霍大人也絕對不會犯糊涂。
若說打鐵花時，有火星濺落在房頂暫無察覺，但等火燒起來后，霍大人定能察覺到不對勁。
退一步說，即便他喝醉了酒，但人又不是睡著了，怎么可能糊涂到等火燒到那種程度，也不拉著妻兒從火場逃出來？”
面對封玉河的提問，沈秋辭顯得頗為淡定，
“封公公所言正也是我心中疑惑之處。是啊，人到底得遲鈍到什么地步，才能火燒眉毛了才有所察覺？不過醉酒一事，有時也說不清楚。當(dāng)真是酩酊大醉了，即便想要逃命，腳底下也像踩了棉花似的，行動起來都不利索�！�
封玉河徐徐頷首，可他盯著沈秋辭的眼神，分明是對她起了更大的疑心，
“這事暫且不論。沈姑娘說起火時本想向外界求助，奈何霍府的大門從里面下了鎖，沒有鑰匙無法打開。
那鎖頭的鑰匙后來是在霍大人遺體上發(fā)現(xiàn)了不假，但既然是從內(nèi)鎖門，只消插上門閂外人便無法入內(nèi)，又何必多此一舉再從內(nèi)上鎖？倒像是有人刻意要防著里頭的人會跑出去一樣，這事似乎不合常理�！�
沈秋辭冷冷地看著封玉河，語氣一沉，
“這些事大理寺調(diào)查不清，封公公也想不明白，您又為何覺得從我這里能得到答案？”
封玉河默然少傾，擺手起身道：
“罷了，沈姑娘既不知道，那奴才只好去問問另外兩名幸存之人。聽說事發(fā)時，那兩個丫鬟在廡房中休息，或許她們看見了什么也未可知？”
沈秋辭笑著打趣，“大理寺問了她們?nèi)斩紗柌怀鰝�什么所以然來，公公又何必再白跑一趟？”
封玉河陰著語氣試探道：“大理寺問不出的，不代表奴才問不出。有時候人糊涂了，記不得都經(jīng)歷了什么事兒，總得給她們用些手段，幫助她們恢復(fù)記憶。沈姑娘您覺著呢？”
“我覺著？”沈秋辭忍俊不禁，她細(xì)細(xì)打量著封玉河，語氣生厲，
“要我說，封公公怕是沒那個膽子�！�
封玉河眉頭擰起，
他見沈秋辭雖是笑著，可她話里分明裹挾著幾分威脅的意味在，
他臉色一瞬陰沉，連帶著語氣也不客氣起來，
“雜家愚鈍，倒沒聽懂沈姑娘此話是何意？”
第303章
殺人滅口
沈秋辭笑意輕淺，話鋒一轉(zhuǎn)道：
“今日封公公來沈府，相信不單是來看望我母親這么簡單。我知道，是皇上心中尚有疑惑，所以差公公來向我問個清楚�？稍S多事我也有許多想不通的地方，不如公公先回答我一個問題�！�
沈秋辭拿起紫砂壺，不緊不慢向封玉河面前的茶盞里添著茶水，
“我與霍大人無冤無仇，我受他邀請前往霍府赴宴，他府上意外鬧出火災(zāi)，我顯然是受害者。我實(shí)在想不明白，為何皇上會懷疑我？”
茶盞已被添滿，可沈秋辭卻絲毫沒有停下來的意思。
她晦暗陰沉的目光直勾勾鎖著封玉河，直到茶水溢出來，濺在了封玉河身上。
這才扶正了手中傾倒的紫砂壺，含歉一笑。
封玉河撣去衣袖上的水漬，語氣不忿道：
“沈姑娘多慮。你若做過什么見不得人的事，就不該怪旁人因何要疑你。若沒做過，自當(dāng)身正不怕影子斜，也不在乎旁人對你的揣測�！�