第4章
他眼中恨意翻涌，冷冷道：“劍未飲血，不能歸鞘！”
“或許不是不能，而是不甘�？丛谖覐腻\衣衛(wèi)手里救了你的份上，能否告知尊名？”
那人垂下眼瞼，慢慢道：“吳名�！�
少年笑了笑，并不點(diǎn)破這個顯而易見的化名，只道：“我叫蘇晏，你可喚我表字，清河�！�
吳名猛地轉(zhuǎn)過頭來：“你是蘇晏？那個在金鑾殿上冒死直諫，彈劾狗官衛(wèi)浚的新科進(jìn)士蘇晏？”
蘇晏愕然。該怎么向所有人解釋，那其實(shí)是個陰差陽錯的誤會？
吳名掙了掙，似乎要從層層紗布中直起身來，最終還是頹然傾倒，暗啞著嗓子道：“蘇大人仗義執(zhí)言，雖未能鏟除衛(wèi)浚那老賊，也算是為受害百姓出了口惡氣�！�
“聽你所言，像是與那衛(wèi)浚有仇�！�
吳名咬牙：“血仇不共戴天！”
“可否說與我知？”
“……我自小父母雙亡，只一個親姐姐，含辛茹苦撫養(yǎng)我長大，后來嫁與京城里的私塾先生為妻。姐姐得遇良人，我才放心孤身浪跡江湖，做些拿錢買命的行當(dāng)。
誰料今年元夜逛燈會，姐姐被那老賊看上，強(qiáng)買未遂，便捏了個理由將姐夫下獄。她為救丈夫，只得忍辱含垢進(jìn)了侯府，還隱瞞不說，唯恐連累我。
不久后，得知姐夫在獄中不堪折磨而死，我姐姐悔恨交加，懷揣剪子想要為夫報仇，卻被老賊察覺，一根衣帶將她活活勒死，更將尸體曝曬荒野，任由野狗啃噬……”
“等我趕去給姐姐收尸時，甚至找不到一根完整的骨頭！”毒恨與殺氣幾欲破胸而出，吳名直直望向屋頂，怒睜的眼角竟?jié)L下一顆血淚。
蘇晏愴然無語。
放在書中，或許這只是個時過境遷、失去顏色的故事，可身臨其境地聽來，卻是說不出的無奈悲涼。
這個時代無法掌握自己命運(yùn)的人實(shí)在太多太多，他們的悲辛與勞苦，鮮血與白骨，聚沙成塔地壘在一起，奠成一代代歷史恢闊的城基。
許久的緘默后，蘇晏緩緩問：“那夜你是否去了奉安侯府行刺？”
“是。只恨老賊走了狗運(yùn)，身邊又有個絕頂高手護(hù)衛(wèi)，致使我功敗垂成。”
“我昏迷這兩日，估計奉安侯遇刺的消息已在京城中傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，錦衣衛(wèi)出動緝捕，只怕你寸步難行。干脆就在我家里養(yǎng)傷，待到警戒略松，我助你逃出城去�！�
吳名決然道：“仇人未死，我出城做甚。待我傷好，勢必再入仇門，叫他血濺三尺�！�
蘇晏蹙眉：“衛(wèi)浚吃過一次虧，府中戒備必然萬分森嚴(yán)，你再去豈不是自絕生路？”
吳名冷冷道：“我還有旁的路可走么！”
“復(fù)仇的方式有很多，不獨(dú)以命換命一種�！�
“我是個殺手，也只會這一種。”
蘇晏道：“我因為殿試之事開罪衛(wèi)浚，此番險些殞命，料想與他脫不了干系，難道我就甘心束手待斃？我雖官微言輕，但想要扳倒他未必沒有機(jī)會，只是眼下時機(jī)未到�！�
吳名不答，一動不動似已睡熟。
蘇晏嘆了口氣，只得作罷。
第十四章
板磚掀他前臉
“砰！”茶杯重重砸在地面，名貴的前朝汝瓷四分五裂。
“廢物！全是廢物！連個刺客都抓不著，我養(yǎng)著這批光會吃飯的守衛(wèi)有何用，還不如養(yǎng)一窩狗！”
奉安侯衛(wèi)浚怒不可遏地咆哮，牽動剛包扎好的傷口，疼得捂腰跌坐回床榻，氣喘吁吁，“還有北鎮(zhèn)撫司的那些錦衣衛(wèi)，平日里自吹自擂，說京城的一草一木都在他們的掌控之下，可到關(guān)鍵時刻——”
“——侯爺呀！”旁邊的心腹管家許庸連忙打斷，緊張地做了個“隔墻有耳”的手勢。
衛(wèi)浚氣頭上口不擇言，被這么一提醒，登時想起馮去惡那張神厭鬼避的臉，以及詔獄深處經(jīng)年不散的哀嚎聲，心生忌憚，后半句話硬生生吞了回去。
許庸勸慰道：“侯爺莫急。指揮使既然答應(yīng)了此事，就不會輕易罷休，否則北鎮(zhèn)撫司的顏面何存。那刺客身手了得，緝捕起來也不是一天兩天的事，興許再過幾日，就抓到了�！�
衛(wèi)浚咬牙切齒：“等抓到，本候親手剝了他的皮！”
“不過是個亡命之徒，哪值得侯爺弄臟金貴的手，屆時錦衣衛(wèi)的詔獄定會讓他生不如死�！�
“還有那個老而不死的李乘風(fēng)！整日仗著兩朝元老的身份欺辱于我，真是氣殺人！這棵老樹根深葉茂，現(xiàn)時撼動不得，鋸他幾根枝干，讓他疼上一疼，總能辦到吧？”
衛(wèi)浚余怒未消地問許庸：“他門下弟子，國子監(jiān)祭酒卓岐，仍縱容監(jiān)生四下誹謗本候，馮去惡那邊還沒有拿下嗎？”
許庸答：“小的問過了，馮指揮使說，已交由得力干將去辦，國子監(jiān)祭酒畢竟也是個從四品，需做得滴水不漏才好。要不，他那邊小的再打點(diǎn)打點(diǎn)？”
衛(wèi)浚一揮手：“打點(diǎn)個屁！上次娘娘說情之恩，他還沒還上呢！我有這閑錢，不如去打點(diǎn)藍(lán)喜。
他身為掌印太監(jiān)，整日在皇上跟前伺候，隨便說幾句話，哪怕皇上不在意，時間長了，多多少少也能聽進(jìn)去點(diǎn)什么。我看他和李乘風(fēng)為首的文官也不對眼，面上揣著和氣，背地里還不知怎么互相使絆子呢，若是能把他拉到咱們這條船上，那就穩(wěn)了！”
許庸連連點(diǎn)頭稱是。
衛(wèi)浚余怒未消地問：“娘娘那邊怎么樣，什么時候生？”
“太醫(yī)說，還得兩個多月�！�
“衛(wèi)家列祖列宗保佑啊，定要一舉得男！”
-
轉(zhuǎn)眼過了半月，蘇晏總算可以離榻走動幾步，便張羅著搬張羅漢床放在院子里。
院中原本有株老桃，一樹薄粉輕紅開得將敗未敗，薰風(fēng)拂過，落英繽紛，殘艷到了極處。
桃花亂落如紅雨，蘇晏散發(fā)跣足，一身素衣伏在榻上憩賞，覺得清茶喝出了醇酒的滋味，就連傷痕累累的屁股也不那么疼了。
他一時興起，正想吟兩句應(yīng)景的唐詩宋詞，卻見蘇小京急巴巴一路小跑過來，喘著氣道：“王、王爺來了……”
蘇晏腦中瞬時跳出一句“關(guān)門，放狗”，忙從羅漢床上勉強(qiáng)起身。
卻聽得回廊上一陣笑：“莫動莫動，驚了如斯美景�；仡^我便去尋個丹青妙手，作一幅《桃花樹下桃花仙》。”
蘇晏用寬大的袖口抹了抹臉，擦去堪稱猙獰的神情，這才回頭：“王爺枉駕下官，真是蓬蓽生輝。”
豫王走到樹下，從蘇晏衣領(lǐng)上拈起一瓣落紅，曼聲吟道：“長恨春歸無覓處，不知轉(zhuǎn)入此中來。清河，你這里真當(dāng)?shù)蒙稀荷思摇淖帧！?br />
“王爺賜名雖風(fēng)致，下官卻不敢收下，更不敢往大門上貼。”
“哦，為何？”
“萬一有尋芳客誤入，下官家中小廝是驢性子，只怕不由分說放狗趕將出去，少不得又要惹出什么麻煩�！�
豫王眉峰一挑：“清河這話別有深意啊，那個要趕將出去的人，該不會就是孤王吧？”
蘇晏斜眼看他：“王爺說笑了，下官的家門可是一向?qū)ν鯛敵ㄩ_的，王爺這不是來去自如么�！�
豫王嘆道：“看來我是得罪清河了，幸而今日略備薄禮，算做賠罪，免得下次真的將我掃地出門。”說罷朝立在廊下的隨從一招手，立時有人端過來一方用宮綢包裹住的物件。
蘇晏倒是有點(diǎn)好奇，這個滿腹花花腸子的王爺究竟會送什么禮物給他，該不會是春宮圖之類的吧？
豫王將禮物放在榻上，順勢坐在榻邊解開宮綢，原來是一副精巧至極的西洋棋。
棋盤由黑白兩色玉石拼接而成，瑩潤光滑得沒有半絲縫隙，棋子雕成車馬、人物的形狀，纖毫處可見毛發(fā)，列陣時躍然欲動，栩栩如生。
他指著黑棋道：“此為富平墨玉，其色重質(zhì)膩，紋理細(xì)致，漆黑如墨，光潔可愛�！�
又指白棋道：“此乃信陽水精，玲瓏剔透，清澈如冰，日光下能折射出炫目虹彩。”
蘇晏看得嘖嘖不已。這簡直就是一套完美到令人驚嘆的藝術(shù)品，就算是放入故宮接受萬人贊賞也不為過。
豫王見他面露悅色，心中暗喜，“當(dāng)日你在東宮叫人制成西洋棋，很快風(fēng)靡宮中，連皇上也頗感興趣，我便依你的描述，分毫不差地做了一副，你看看可喜歡？”
蘇晏忍不住拈起一枚水晶騎士把玩，“巧奪天工，王爺好雅趣。”
豫王笑吟吟地道：“你喜歡就好。我們切磋幾盤，如何？”
蘇晏一時技癢，欣然同意，叫小廝拿來一張櫸木纏蓮紋炕桌擱在羅漢床上，因為帶傷不便端坐，又用厚軟墊子鋪在腰下，單手支頤斜倚著下棋。
豫王挑了黑棋，有意讓他先手。
蘇晏也不客氣，把王前兵挺進(jìn)兩格，做了個短兵相接的激烈開局。
豫王微微一笑，并不直接與他搶占中心，挺進(jìn)相前卒子，在對方跳馬之后，又出了王前兵，為相鋪路。
蘇晏沒想到對方應(yīng)對從容，竟走成了現(xiàn)代流行布局法之一的西西里防御，頓時眼前一亮，打起了精神。
兩人走了幾十回合，蘇晏緩眉凝思。
豫王抽空端詳，見他拈棋的手指晶瑩如玉，尖端透著淡淡的粉色，指甲與半空飄飛的花瓣幾無二致，竟比水晶棋子更瑰麗幾分，不由心神蕩漾，綺念萬千。
“王爺，該你了�！碧K晏落子半晌，見對方遲遲沒有反應(yīng)，不禁催促了一聲。
豫王如夢初醒：“哦，對�！甭湎乱蛔�，卻在王翼露出了破綻。
蘇晏嘿然，乘隙追擊，數(shù)回合后果然將對方將死，拎著黑王的尸體暢笑道：“下得好痛快！王爺棋力過人，短短月余竟學(xué)到這種程度，怕是要不了多久，我便要敗在王爺手下了�！�
豫王驀然捉住他的手指，在掌心輕輕摩挲，柔聲道：“你若喜歡下棋，我每日來陪你下，只要看到你高興，我也便高興了�！�
蘇晏一怔，警覺地將手往后抽，誰知收得急了，傷口碰在床圍子上，疼得直抽冷氣。
豫王急忙撲過來探視，托住他的腰身噓疼問痛，忽然意識到斯人在懷，哪里再去找這么好的機(jī)會，心底壓抑的欲火霎時成燎原之勢，翻身壓住蘇晏，手伸進(jìn)衣內(nèi)又摸又揉，口中胡亂道：“清河，你讓我摸一摸……我不做別的，就只親一下……哎，你別亂動，小心傷口……”
蘇晏疼得冷汗乍出，怒喝：“朱栩竟！你發(fā)的什么瘋！再不住手，休怪我不客氣！”
豫王舔吮著他的脖頸，浪聲道：“親親，心肝兒，可千萬不要客氣……”
蘇晏氣得眼前發(fā)黑，也管不了什么犯上大罪了，曲起肘尖狠狠朝他肋骨撞去。
豫王吃痛，悶哼一聲。蘇晏乘機(jī)推攘，手邊摸到塊硬邦邦的物件，一把操起來，以板磚掀前臉兒的標(biāo)準(zhǔn)姿勢朝他頭上招呼。
豫王驚見風(fēng)影破空，情急之下往后一倒，堪堪避開。
炕桌掃落在地發(fā)出一聲鈍響，一干棋子噼里啪啦甩得到處都是。他捂著磕疼了的后腰，惱恨地叫道：“你……你還不快給我放下，這是犯上！”
蘇晏手握板磚，啊不，是玉石棋盤，瞇著眼睛止不住冷笑：“打著打不著反正都已經(jīng)犯了，干脆掙個魚死網(wǎng)破，下官一條賤命何足惜，只是王爺千金之軀，眼下也休想全身而退�！�
豫王知道把他逼急了，心底大是懊惱，怎么就一時忍不住，惹得他翻臉。
正在尷尬間，被他遣出院子的隨從聽到震響，恐有變故，忙趕來保護(hù)，卻見豫王冠冕不整，蘇晏衣襟散漫，只道沖撞了王爺好事，戰(zhàn)兢兢拜倒一片。
豫王滿腹悻然立時掉了個矛頭，朝他們罵道：“喚你們進(jìn)來了么？瞎摸亂闖的想做什么！一群蠢貨！”
隨從們切切叩首：“小人無知，請王爺息怒�！�
豫王發(fā)了通邪火，轉(zhuǎn)頭對蘇晏訕笑：“手下魯莽，讓清河受驚了，孤王給你賠個不是�！�
蘇晏知道豫王是借此機(jī)會服軟，自己也需得給他個臺階下，深吸口氣，“王爺言重了，下官方才睡思漸起，人有些發(fā)懵，也不知口不擇言地說了什么，還望王爺勿怪�！�
豫王放了心：“不怪不怪，清河既然乏倦，便好好休息吧�！�
他整了整頭上的累絲嵌寶石金冠，起身走出幾步，又回頭道：“這傷是怎么養(yǎng)的，一身越發(fā)瘦了，回頭我讓人給你送點(diǎn)補(bǔ)品來，可不許推辭�！�
蘇晏攏好衣襟，神色自若：“多謝王爺厚愛。”
院中很快安靜下來，風(fēng)動落花紅簌簌，卻是一點(diǎn)聲息也無，岑寂地歸于塵土。
蘇晏慢慢挪動腰肢，松軟的厚墊在身下硌得他生疼。他用靴尖撥了撥落在地上的棋子，懶洋洋地叫道：“小京，把這些東西收進(jìn)柜子�！�
“這……這些是什么寶貝！”蘇小京又是驚羨、又是惋惜地在泥土中拾撿棋子，連同棋盤一起珍重萬分地收進(jìn)懷里，腳步異常穩(wěn)當(dāng)?shù)赝堇锶チ恕?br />
“哪是寶貝，都是居心叵測的人情�！碧K晏嘟囔，懨懨地翻身欲睡。
耳邊卻忽然聽得一個冷銳的聲音道：“如有不想見到的人，可來找我做買賣，第一次不收錢�！�
蘇晏略微仰臉，望了望檻窗內(nèi)的陰影，苦笑：“看來今日還真是狼狽不堪。不過買賣還是算了，他雖歪死纏，卻還沒到讓我心生殺意的地步，而且我也不愿你去冒險。”
那聲音便如幻象般杳然了。
第十五章
學(xué)點(diǎn)陰招防身
皇城正門承天門附近，千步廊西側(cè)，北鎮(zhèn)撫司如一頭猛虎巍然盤踞，毗鄰五軍都督府，與東側(cè)六部隔街相望，坐落于國家權(quán)力核心之地。
手下一名小旗奉命前來時，千戶沈柒正將一紙密報在燭火上點(diǎn)燃，迅速燒成灰燼。
密報上只有短短兩行字：“傷勢無礙。豫王欲狎之，遭當(dāng)頭毆擊，悻然而走�！�
灰燼在指間碾成粉末，沈柒漫不經(jīng)心地吹了口氣，問道：“國子監(jiān)司業(yè)于涌之子于成家中，可有安插暗哨？”
小旗跪地回稟：“有兩個長隨，平日里與西市的混混往來，也受過些兒好處�！�
沈柒吩咐：“你換上便裝，去暗會此二人，教他們竊取主人家的書信手跡來�！�
小旗心領(lǐng)神會，奉命去了，不過一兩個時辰，便拿了疊紙稿回來。
沈柒一張張翻閱，多是家書，間或幾頁小令涂鴉，待看到其中一句“斜月梧桐井，波光躍上朱堇墻”，發(fā)出一聲令人膽寒的輕笑：“便是在這里了�！�
他取筆在“堇”字旁邊添了個“木”，而后寫了張稟帖，告于成一個“不避圣諱，謗訕君上”，使人投遞與錦衣衛(wèi)指揮使馮去惡。
原來景隆皇帝名朱槿隚，時人為避君諱，“槿、隚”二字是絕不能用的，須得改字、空字。即便一定要用，也得缺筆，因而“朱槿花”只敢寫做“朱堇花”，或是用別稱“佛�；ā贝妗Ｈ绮簧鞣钢M，大則下獄，小亦杖責(zé)。
未幾稟帖傳回來，果然批了個“捕”字。沈柒當(dāng)即點(diǎn)了二十來個緹騎，呼嘯馳騁去到于府，拿麻繩將于成捆回，枷了三木，直接下到獄中。
披枷帶鎖的于成沒了世家子弟的光鮮，涕泣交加地喊“冤枉”。
“好大一棵木，沒的冤了你？”沈柒抖著他的文稿，森然道，“還不止是犯諱�！ü廛S上’，那佛�；ū阍谙铝耍熳幽巳f乘之尊，至高無上，這寫的不是謗君卻是什么！看來不動刑械，你便不識得君威�！�
要知錦衣獄刑戮之峻酷，天下聞名喪膽，斷脊、鉤背、剝皮、抽腸……名目不下數(shù)十種，光一聽就叫人心膽俱裂，嚇得于成三魂七魄全飛，磕頭如搗蒜。
沈柒不屑一顧地鎖了牢門，回到堂上。
不多時，國子監(jiān)司業(yè)于涌連朝服也來不及脫，急匆匆趕來。
文字獄這種事可大可小，端的看經(jīng)手的人怎么處理，于司業(yè)相信有錢能使鬼推磨，識時務(wù)地帶了兩大箱金銀和寶鈔，來贖兒子。
可惜，這次的錦衣千戶卻不循常理，錢不收，人也不放，明擺著要置他兒子于死地。
若是尋常訴訟，哪怕人命官司，于司業(yè)也能賣情面、托關(guān)系，周旋一二。可這犯諱謗君的罪名，誰敢碰手？萬一捅上去便是個判斬的死罪，恐還要株連親族。
迫于無奈，堂堂正六品文官，給他們既忌憚又不齒的鷹犬下了跪，苦苦哀求。
沈柒冷不丁道：“卓岐一死，祭酒之職空缺，你這個司業(yè)是不是就該順理成章頂上？”
于涌震驚：“你、你是說……”
沈柒俯身，用刀鞘末梢輕輕拍了拍他的臉：“兒子的命和上司的命，孰輕孰重？”
于涌聲音顫抖：“卓祭酒于我有知遇之恩……”
“所以你大義滅親時，證詞才更加有力�！鄙蚱庑α耍绾猩嫌持荒ㄐ壤溲�，“你不做，有的是人搶著做。要么還是回家，等著給兒子收尸吧�！�
于涌呆滯片刻，神情痛苦掙扎，最后伏地大哭。
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臥床修養(yǎng)月余，蘇晏身上的杖傷漸次好轉(zhuǎn)，日常行止已無大礙。豫王送的滇藥十分管用，殘留的疤痕變得淺淡，再過一陣子想必就完全消了。
吳名的傷比他重得多，但因體質(zhì)強(qiáng)韌又身負(fù)內(nèi)功，痊愈速度卻比他快。十余日便可下床走動，自個兒把礙事的繃帶拆了。
蘇晏那下才看清，對方是個二十出頭的青年，身形勁瘦，個頭不算高，目測過去一米七五左右。五官端正堅毅，目光卻冷銳陰暗，像黑暗中蓄勢待發(fā)的尖刺，又像沸騰后歸于死寂的沼澤，使得稱不上英俊的長相極具辨識度。
吳名沉默寡言，除了同室的那天夜里，向他吐露過行刺內(nèi)情之外，一天說不上五句話。吃飯、用藥、打坐、睡覺，日常行為規(guī)律且枯燥，只求用最快的時間養(yǎng)好傷，手刃殺親仇人，有如被刻骨之恨畫地為牢的囚徒。
同樣在養(yǎng)傷的蘇晏閑得無聊，忍不住想逗他說話。
“你真是個殺手？殺個人得付多少銀子呀，客戶又是怎么聯(lián)系到你的？”
“你們殺手有沒有組織或者幫會，比方說青衣樓啊、幽靈山莊啊……”
“江湖上有沒有十大殺手排行榜？你排第幾位？”
“你的武器就是劍嗎？應(yīng)該還有后手和底牌吧，什么奇詭兵器或者師門秘術(shù)之類？”
“哎，說句話嘛！只要你每天陪我聊會兒天，這段時間的住宿費(fèi)、醫(yī)藥費(fèi)就全免了�！�
吳名知道蘇晏只是拿他消遣時間，滿足自己的好奇心，并不是真想打探他安身立命的手段與隱私，且也是站在與奉安侯敵對的一面，故而格外容忍，沒拔劍讓他閉嘴。
被纏得不行了，就“嗯、唔”地敷衍兩聲。
每個男人心中都有個武俠夢，蘇晏又不知足地追問：“你身手如何，能否教我?guī)渍�？就那種不需要內(nèi)力、關(guān)鍵時刻又能傷敵于無形的招數(shù)……”
吳名無奈地開口：“有�！�
“真有啊？！”蘇晏大喜，“是什么招數(shù)，教教我！”
“叫‘白日做夢’。”
蘇晏：“……”
好吧，不積跬步無以至千里，寶劍鋒從磨礪出，道理他都懂。就他如今這副身子骨，整一個手無縛雞之力的文弱書生，每日能堅持跑跑步，做做俯臥撐和引體向上，就已經(jīng)夠不容易的了，先把體質(zhì)練上去再說吧。
吳名見蘇晏露出沮喪之色，不知怎的就想起前些日子，院中桃花樹下的一幕。
那時他在檻窗內(nèi)窺見，幾乎要拔劍而起，但又意識到對方不是普通的登徒浪子，而是天子的胞弟，當(dāng)朝王爺。若是殺傷了豫王，他自己倒是無所畏懼，魚入海鳥入林，天下之大哪里不能藏身。可蘇晏是朝中官員，勢必被連累得丟官，甚至丟了性命。
除非蘇晏向他呼救，否則他不會當(dāng)場出手。
倘若蘇晏想要事后刺殺豫王，那么他便等到大仇得報，接下這樁免費(fèi)的生意，算是報答救命之恩，此后兩不相欠。
然而蘇晏并未借助他人之手，只憑手中一板棋盤，生生嚇退了豫王。
這少年官員樣貌昳麗風(fēng)流，言語八面玲瓏，體內(nèi)卻藏著一股寧為玉碎不為瓦全的剛烈骨氣，正如他在朝堂上甘冒奇險彈劾國戚一般，值得敬佩——吳名如是想。
要是蘇晏能聽到殺手此刻的心聲，一定會拍桌大叫：那種情況下我能不反抗嗎，�。�！他摸我親我！他還要睡我！我他媽好慘一直男，頭可斷血可流，菊花絕不能失守！
吳名不禁有些擔(dān)憂：豫王若是賊心不死，亦或者又有其他狂蜂浪蝶來打蘇晏的主意，不知他今后該如何應(yīng)對？他……也著實(shí)太招人了些。
“你出拳打我�！眳敲鋈坏馈�
“哈？”
“或者來摟我腰身�！�
“……��！”蘇晏反應(yīng)過來，這是要教他厲害的招數(shù)了，連忙右手握拳，全力擊向?qū)Ψ健?br />
吳名右手一伸，攔截住他的手腕，左手在肘下隨時備出。在蘇晏出第二拳時，左手陡然向前，由上向下，朝外分撥他的小臂，右手停于左肘下以作保護(hù)。隨即提左膝掀腳，踢擊他右肋。
為避免肋骨被踹，蘇晏下意識地向后撤步，吳名則抓住時機(jī)，迅速以鴛鴦腿撩踢他的襠部。好在只是演示，足尖在他下身前堪堪停住。
蘇晏在這瞬間仿佛感受到了蛋碎的劇痛，全身汗毛直豎，蹬蹬蹬后退好幾步，差點(diǎn)沒忍住想去捂褲襠。
“看清楚了，這招叫‘葉里藏花鴛鴦腿’，毫無武功基礎(chǔ)之人也可以施展�！眳敲栈赝�，冷硬地道，“練好了，一腳能廢掉對方的子孫根，然后你就跑吧�！�
蘇晏咋舌：“好兇殘……”
吳名道：“你要記住，這兩記連環(huán)腿須得緊密相連，不可間歇，否則非但不能奏效，反受其害。平日里對著木樁或樹干好好練習(xí)�！�
蘇晏連連點(diǎn)頭。雖說這招很有些下流陰毒，與他想象中的武功偏差有點(diǎn)大，但也是蠻實(shí)用的一招嘛。畢竟自己是零基礎(chǔ)，練好了，能在關(guān)鍵時刻攻其不備，應(yīng)急脫身。
“還能再教一招嗎？”他貪心不足地問。
“貪多嚼不爛�！眳敲苯亓水�(dāng)?shù)鼐芙^，“我要練劍了，大人請自便�！�
蘇晏舍不得走，狡黠笑道：“那你練唄，我就在旁邊看看，不礙事。反正即使你練個百八十遍的，我也學(xué)不會，就不必?fù)?dān)心我偷師了�！�
吳名住著他的房子，又趕他不走，只得默許。
如此又過了數(shù)日。蘇晏晨起去吳名房間喊他用早膳時，發(fā)現(xiàn)房內(nèi)空無一人，桌面留了張短箋，上面歪歪扭扭的字跡寫著“青山不改，綠水長流”。
蘇小北內(nèi)外找不見人，心有不甘地埋怨：“這人好沒情理！大人救他性命，又收留他養(yǎng)傷，他卻不辭而別，一個謝字也沒有！”
蘇晏獨(dú)自用過早膳，整理官服準(zhǔn)備入宮，聞言不已為然地笑了笑：“有些人的謝字是不會放在嘴邊的，你就別瞎操心了。”
-
辰時入宮面圣謝恩，內(nèi)侍告知蘇晏，皇帝正在奉天門聽政。他只好候立在不久前挨過一頓苦刑的午門外，無聊地看皇城侍衛(wèi)一隊隊走來走去，站得久了，腳掌心隱隱抽痛。
兩個內(nèi)侍垂首籠袖，腳步匆促地從側(cè)門出來。蘇晏沒大在意，正埋頭跟自己硬撅撅的官靴底子過不去，只聽旁邊有人慢聲細(xì)氣地道：“蘇大人，上頭有旨意，請隨我來�！�
蘇晏抬頭一看，那兩個內(nèi)侍正站在面前，說話的約有五十來歲，略有些發(fā)福，卻是個陌生面孔。他小心地道：“公公，這上頭指的是……”
那內(nèi)侍有些諂媚地笑了笑，“大人隨我來，就知道了�！�
蘇晏迅速掂量了一下，既然有旨意，許是皇帝要私下見他，便跟著去了。過廡門，轉(zhuǎn)墻根，卻進(jìn)了個滿是花木山石的偏僻院子，他覺得有些蹊蹺，問前面的兩人：“公公，可否告知去往何處？”
先前說話的內(nèi)侍道：“大人無需多問，很快便見分曉。”
蘇晏疑竇頓生，停下腳步：“皇宮禁地，不敢輕涉，公公若不說清楚，我還是回午門去候都走到這兒了，想回頭也不成。”那個一直低頭不語的小內(nèi)侍忽然道。
蘇晏聽他音色明朗，帶著幾分少年人特有的清亮，卻也是個耳生的，退了幾步，警惕道：“你們是誰？想做什么？”
那個小內(nèi)侍慢慢轉(zhuǎn)身，抬起臉，沖他齜牙咧嘴地一笑。
蘇晏失聲道：“小鬼？”
太子朱賀霖登時豎眉瞋目：“你才是小鬼！再聽到你這么叫，就罰你去校場跑十圈！”
蘇晏連忙賠笑：“殿下，太子殿下，是臣失言。多日不見，殿下可安好？”
朱賀霖嘴角一抖，似乎眼圈也跟著紅了一紅，別過臉吩咐成勝：“你先退下�！�
第十六章
奈何十動然拒
僻靜的假山旁只余兩人，朱賀霖緊緊盯著蘇晏，目光亮得驚人，唇角抑制不住地輕顫。他渾身肌肉一緊，眼看就要飛撲過來，卻在最后一刻控制住了勁頭，只用雙手抓住蘇晏的肩臂用力握了握，喉頭有些滯澀。
“清河，你……你瘦了�！�
蘇晏忽然覺得鼻子有點(diǎn)泛酸，掩飾似的微笑：“殿下也瘦了，不過倒長高了不少，嗓音也好聽多了，有如雛鳳清鳴�！�
朱賀霖挑著眉：“這是什么話，難道我以前的聲音就那么難聽？”
“難不難聽臣不敢評議，不過也好有一比�！�
“好比什么？”
蘇晏一本正經(jīng)地道：“好比公鴨爭食。”
朱賀霖一拳捶在他肩上，笑罵：“好你個蘇清河，太子爺都敢取笑，那五十杖怎沒把你的利嘴給打禿了！”
蘇晏一副好了傷疤忘了疼的模樣：“自然是因為臣皮糙肉厚，區(qū)區(qū)五十杖不在話下。”
朱賀霖卻沉默了，半晌才道：“傷勢如何？”
“只是些皮肉傷，已無大礙，殿下不用掛心�！�
“我怎么可能不掛心！”太子突然暴躁起來，臉上漲得通紅，“當(dāng)初那二十杖我都沒舍得讓你挨，如今整整五十杖啊，你身子文弱，萬一打出個三長兩短，我、我……”
他跺著腳狠狠轉(zhuǎn)了兩圈，卻始終沒有下文。
蘇晏佻容頓斂，輕聲道：“我知道殿下對我好，心疼我這五十杖挨得冤，但殿下切不可為與臣子的一點(diǎn)私交而觸怒皇上。殿下乃是一國儲君，身份尊貴，目光應(yīng)該投向更遠(yuǎn)處�；噬先缃翊呵锒κ�，殿下還可以放任游玩之心，可將來倘若有日，江山重?fù)?dān)壓在殿下肩上，到那時……殿下做好準(zhǔn)備了么？”
太子瞪圓了眼睛，雙拳緊握，宣誓般重重地道：“我會做個好皇帝！清河，你信不信，將來，我會成為盛世名蘇晏暗自嘆息：朱賀霖，你會成為一個好皇帝，只可惜……
他心中異常沉重，曾幾何時，面前這少年已不再是史書上遙遠(yuǎn)而平板的記載，而是個活生生有血有肉的人，一個多月的朝夕相處，怎么可能沒有感情！只是對于明了對方未來命運(yùn)的他來說，這份感情未嘗不是種心理折磨。
事到如今，他只能狠狠心，把這些雜念拋諸腦后，假裝自己是個一無所知的普通人，做出普通人該有的反應(yīng)。
他單膝跪地，慨然道：“臣信！臣一定會竭盡所能，輔佐殿下，助殿下實(shí)現(xiàn)宏圖大志！”
朱賀霖一把扶起他，“清河，只要有你在我身邊，我便充滿了力量與斗志，仿佛渾身有使不完的勁�！�
蘇晏失笑：“說得好像我是興奮劑一樣�！�
“什么記？”
“不，沒什么。”蘇晏忽然想起什么，“對了，這一個多月來東宮可有什么事？”
“沒什么事，我被父皇禁足，除了文華殿哪兒都不能去，只得乖乖在東宮讀書。不過……”朱賀霖深深皺起了眉，蘇晏第一次在這個飛揚(yáng)驕狷的少年臉上看到了惶惑不安的神情，“父皇以前隔三差五地總會來東宮，有時還給我送禮物，可近來他卻好像對我疏遠(yuǎn)了不少，也不常來看我了，倒是經(jīng)常待在衛(wèi)貴妃那里�！�
他憂慮地抬頭望向蘇晏，眼睛里有種急切尋找慰藉似的幽光，“清河，你說父皇是不是對我覺得失望，所以才——”
蘇晏打斷他的話：“皇上對殿下的厚愛與器重是有目共睹的，哪怕一時氣惱也是因為深懷期許，殿下萬不可胡思亂想，自亂陣腳。再說衛(wèi)貴妃如今即將臨盆，皇上對她多照顧些也在情理之中�！�
朱賀霖咬了咬下唇，神色平復(fù)了許多，低聲道：“我只是想起小時候，父皇總是把我抱在懷里寫字，帶我去南海子騎馬射獵，在我搬去端本宮之前，他每夜臨睡前都要來看看我，可如今……”
“如今太子殿下長大了，需要一個獨(dú)立發(fā)展的空間，皇上知道幼鷹是不能總捂在鳥巢里的�！�
十四歲的太子凝思片刻，眉宇間慢慢放出光彩來，如旭日初升般奪人雙目。他像個有豪情壯志，又有靈心慧性的成熟男子一般微笑起來，“你說的對，總有一日，我是要一飛沖天的�！�
成勝從假山小徑轉(zhuǎn)出來，細(xì)聲稟道：“小爺，御門聽政已畢，龍輦將返，您看是不是先回東宮，免得生出什么事端�！�
太子有些不舍地看了看蘇晏。
蘇晏忙拱手道：“殿下請回吧，臣還要去乾清宮面圣，回頭逮著空了就去東宮。”
太子這才露出笑意，頭也不回地離去了。
蘇晏望著他的背影，神色逐漸凝重起來，一邊往回走，一邊陷入沉思。
皇上對有人構(gòu)陷東宮一事似乎有所警覺，可又為何按兵不動，甚至還有意疏遠(yuǎn)太子，莫非真對太子產(chǎn)生了不滿？可他們父子之情親厚，應(yīng)該不會為了這些小事生出隔閡，除非其中還有不為人知的隱情……
他不由苦笑了一下，無聲地嘆道：從第一次見到景隆帝開始，這個面色恬淡、心思深沉的皇帝究竟在想什么，始終是我猜不透的玄機(jī)啊。
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“臣蘇晏叩見吾皇萬歲�！�
景隆帝放下手中的折子，默然看著面前叩拜的太子侍讀。
蘇晏伏在地上，如芒在背，度秒如年，仿佛過了良久才聽到一聲“平身”，已是汗?jié)袷中�，�?guī)規(guī)矩矩地起身立在邊上。
“……傷勢如何？”
“多謝皇上垂憫，臣已無礙，可以執(zhí)事了。”
皇帝又問了幾句，見他答得柔順恭謹(jǐn)，正是官員們?nèi)绽锬脕響?yīng)付他的那些套話，乏味至極，頓時心下索然。
窗外幾縷晴光從格子里透進(jìn)，游絲般若斷若續(xù)，似乎也被這幽深的殿闕吸去了生命力。
皇帝忽然道：“蘇晏，陪朕到園子里走走�！�
五月天漸熱起來，太液池中的芰荷已生得田田如蓋，花苞卻還是不起眼的粉簇簇幾枝。夜里下過一場大雨，出水略高的荷葉被打得翻覆過去，露出背面纖細(xì)而單薄的脈絡(luò)。
景隆帝若有所思地望著一池翠蓋，低吟：“青荷憐凈碧，宿雨不堪襲……”
蘇晏在他身后聽得真切，默念了幾遍，心底驀然一顫，卻聽皇帝淡淡道：“蘇晏，你說荷葉心中可有怨？”
蘇晏立刻答：“應(yīng)是無怨。”
“為何？”
“和風(fēng)細(xì)雨固然滋養(yǎng)，但若無驟風(fēng)急雨的洗煉，又如何能長成這般亭亭植立�！�
皇帝看著他明潤的神色，“既然無怨，又為何背上面下，不復(fù)常態(tài)？”
蘇晏恍然，訕笑道：“或許是因為敬畏天威，干脆就這么趴著，等下次風(fēng)雨來時正好再翻回去�！�
皇帝啞然失笑，指著他的鼻子：“但見一張貧嘴，哪有半分畏心。且待下次風(fēng)雨，管教你再打翻回去！”
蘇晏哀叫一聲，只差沒撲過去抱住龍腿：“皇上可別嚇唬臣，臣是真怕了！”
皇帝笑吟吟地看他討?zhàn)�，分外舒懷�?br />
君臣二人沿池畔隨意走了一會兒，皇帝方才端容道：“北邊之事，已有些許眉目了�！�
蘇晏一怔：“北邊……韃靼？”
皇帝頷首：“可還記得你當(dāng)初小妾扶正一說？”
蘇晏笑道：“皇上看中了哪一房？”
皇帝半嗔半笑看了他一眼，“昔年北成兵敗逃竄，至瓦剌部屬地時，瓦剌首領(lǐng)乘機(jī)殺死前北成主及太子，謀奪了汗位。
后來蒙古本部重新奪回汗位，與瓦剌、往流、窩葉等部數(shù)十年爭斗不休，彼此都消耗了大量戰(zhàn)力。
而今朕派密使訪問諸部，瓦剌反應(yīng)尤為熱切，祗受平寧王錫號，只要我朝支持他部統(tǒng)一草原，愿自去北成帝號，改稱韃靼可汗�！�
蘇晏道：“瓦剌看起來確是個合適的選擇，不過，他應(yīng)該不會如此輕易締盟，想必是提出了什么條件吧？”
皇帝凝色道：“不錯，現(xiàn)任瓦剌首領(lǐng)虎闊力為其長子昆勒求婚，要朕將皇室公主嫁予，以示雙方長期結(jié)好。”
蘇晏心里咯噔一下，很想抓住龍袖大叫“絕壁不可以！不要忘了你朝祖訓(xùn)啊啊�。 �
面上卻不露聲色，出言試探：“歷朝歷代，天朝公主遠(yuǎn)嫁北蠻，不論于國于君都是大事，不可輕許。”
景隆帝目中掠過凌光，斷然道：“豈止‘不可輕許’，是‘絕無可能’！莫忘了我大銘祖訓(xùn)——不和親，不賠款，不割地，不納貢，天子守國門，君王死社稷！”
這番話一反他素來淡泊平和的語調(diào)，說得擲地有聲，揮斥著金戈鐵馬之氣。
險些把蘇晏聽了個熱淚盈眶：老子終于親眼見證了，史上最慷慨激昂的王朝宣言！要是再加個最霸氣的“雖遠(yuǎn)必誅”，人生就算圓滿了！
他低頭掩飾激動的神色，清了清嗓子：“史上漢家和親，多因胡虜勁悍，以銳師侵疆犯境，雙方拉鋸之下戰(zhàn)事慘烈，不堪經(jīng)年，才相約談和，擬以聯(lián)姻暫息邊塵，終非久安之道。
而今我朝民殷國富，彼族兵力消憊，皇上堅拒聯(lián)姻，對方也無可奈何。就算心生猜疑又如何，開通互市的甜頭還不夠他們嘗的么，竟厚著臉皮肖想公主殿下，簡直癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
景隆帝幾乎被他逗笑，“于公有祖訓(xùn)，于私，朕的三個女兒中，柔裕已有婚配；柔嘉、柔熙一個十四歲，一個十二歲，尚且年幼天真，朕怎么舍得將她們嫁去荒遠(yuǎn)的北蠻，日后最好在京城尚兩個乘龍快婿�！�
說著正色看他：“蘇晏，你可知何為‘榜下捉婿’？”
蘇晏一聽，升職決心登時又有些動搖：如果有機(jī)會，娶公主也不錯呀，頂著駙馬頭銜，啥正事不用干，俸祿照領(lǐng)，算不算把紈绔給坐實(shí)了？
皇帝仿佛猜中他的心思，微嗤：“做了駙馬，在朝堂中便只能任虛職，真以為朕會放任你偷懶�；�？想得倒美！”
蘇晏心知被捉弄了，忙道：“公主金枝玉葉，臣并無高攀之意。本就該留著有用之軀，為陛下當(dāng)牛做馬。”
“當(dāng)牛做馬就算了，說得朕多么虧待臣子似的。你呀，這是拐著彎兒地罵朕刻薄寡恩？”
蘇晏知道這是玩笑話，連聲說不敢。
景隆帝不以為意地擺擺手，繼續(xù)沿池畔拂柳而行。
蘇晏見他神色平朗，正盤計著該怎么旁敲側(cè)擊地問一問東宮之事，又聽皇帝開口道：“蘇晏，朕欲將你調(diào)任吏部郎中，你意下如何？”
蘇晏一驚，剎時心念百轉(zhuǎn)，躬身道：“皇上厚愛，臣感激不盡。食君之祿，擔(dān)君之憂，臣無論身居何職，一樣會為皇上分憂解難。
只是臣日前剛犯錯領(lǐng)責(zé)，皇上非但不貶詘，反升遷提拔，且不論朝臣們?nèi)绾巫h論，臣自身亦愧怍至極，實(shí)在不敢厚著臉皮上任，還請皇上容臣先戴罪立功�！�
皇帝沉靜片刻，忽然輕笑一聲，“蘇晏，你辭謝不受，莫非是為繼續(xù)侍奉東宮？”
蘇晏怵然叩首：“臣是為皇上的威信�！�
皇帝拈起一枝鮮綠柔韌的柳條在指間揉折，慢慢道：“無須惶恐，你不愿升官，難道朕還強(qiáng)逼不成？只望有朝一日，你還記得今日對朕說這番話時的心境�！�
“臣定當(dāng)謹(jǐn)尊圣諭�！�
“好了，起來吧，以后沒事少在朕面前跪來跪去，每次看到你的背，朕都想治你家廚子的罪�！�
蘇晏起身賠笑道：“皇上萬乘之尊，哪會跟個仆役過不去。臣自小是怎么都吃不胖的體質(zhì)，倒讓皇上瞧著硌應(yīng)了。”
皇帝微皺了眉：“哪有好端端的人吃不胖的，回頭叫御醫(yī)給你開個方子調(diào)理調(diào)理�！�
蘇晏心下叫苦，一迭聲道：“吃得胖吃得胖，臣回家便叫廚子準(zhǔn)備一日五餐，外加點(diǎn)心消夜，保證一個月胖上三斤，不，五斤�！�
皇帝哂然：“朕一番好意，到你嘴里怎么說得像喂豬……也罷，既然你立了軍令狀，屆時若未添三五斤，朕可要罰你�！�
蘇晏一臉啼笑皆非：“臣領(lǐng)旨�！�
景隆帝笑著轉(zhuǎn)身回殿。
蘇晏隨行其后，見他身姿舒展，行止間仿佛心情悅暢，大是舒了口氣。
他已下定決心，要成為有力自保的權(quán)臣�；峦倦U譎，越發(fā)要走得既大膽又謹(jǐn)慎，時刻權(quán)衡利弊，進(jìn)退得宜。
此番推辭升遷，雖損失了個進(jìn)入要害部門的機(jī)會，卻得到了皇帝的信任，由此亦可看出太子圣寵不減，這步棋算是走對了。
第十七章
誰料冤家路窄
回到乾清宮，蘇晏見時已近午，便躬身告退�；实郾居n膳，見他去意切切，像心有所掛，也就作罷。
蘇晏退出殿門，方走到庭下，只見數(shù)十內(nèi)使宮人簇?fù)碇豁敿t銷金羅繪云鳳紋的步輦徐步而來，知道是后妃鳳駕，連忙避到邊上。
鳳駕停在階下，宮人扶著個孕珠女子小心地下了輦。
蘇晏想起太子曾提起過的身懷六甲的衛(wèi)貴妃，好奇地窺覷一眼。只見她身著織金纏枝牡丹妝花繡的嫣紅夾衣，金絲鬏髻上斜插桃心簪，水色裙襕隨步款擺，搖曳生姿，確是個極嬌艷的稀世美人，一時心旌飄蕩，忍不住又多看了幾眼。
不料卻被隨侍的宮人瞧見，對衛(wèi)貴妃低語了兩句。
衛(wèi)貴妃停住蓮步：“什么人如此大膽，叫他過來。”