第19章
但蕭猊卻夢(mèng)不到靈稚了，自回燕都后總在夜里糾纏他的夢(mèng)境，驀然間消散，就仿佛靈稚已經(jīng)死去那般，再回不來。
雖是一個(gè)夢(mèng)境，而蕭猊百般確信，總是呆呆笨笨的小藥人，取了他的心頭血替自己解毒。
至于深陷夢(mèng)魘臆想中的執(zhí)念，隨著夢(mèng)淡去。
蕭猊不得不信，靈稚因救自己而死。
純潔漂亮的小藥人，死得委屈，很疼，卻還是一副乖乖的模樣，腮邊都是淚痕。
蕭猊心中堵塞，向劉總管問了靈明寺所在的地方。
至少……想讓那個(gè)乖巧漂亮的少年走得舒心一點(diǎn)。
天不亮，寒氣冷肅，冰天雪地間赤兔馬周身猶如火焰燃燒，蕭猊身披月白狐氅騎在馬背，帶了幾名暗衛(wèi)從太師府出發(fā)。
靈明寺是一座百年古剎，隱沒在深山，路途難行。途中有不少去拜廟的人走走停停，累了歇，歇了繼續(xù)走。
晨曦剛從云層浮現(xiàn)，蕭猊已躍上數(shù)百層石階。
暗衛(wèi)出示玉牌，蕭猊見到了靈明寺的主持空無大師。
空無大師超然一笑，看見蕭猊并不驚訝。
蕭猊挑眉：“空無大師知道本官今日會(huì)來。”
空無點(diǎn)頭：“太師身上有因緣之果，找到靈明寺，亦是為此�！�
蕭猊道：“有個(gè)人因我而死，我想讓他走得安心，至少……不那么疼，還請(qǐng)大師指點(diǎn)�！�
空無嘆息：“當(dāng)日種下的因果，應(yīng)由太師自己了結(jié)。”
空無大師看著他道：“太師若心有指引，找去即可�！�
蕭猊沉默。
仿若九天而下的火焰戰(zhàn)馬一路疾行至燕都偏郊的梅園外。
空無大師話頭隱晦，蕭猊卻一點(diǎn)即通。
那日自梅若白給他看診施針，談及后山有片靈芝地，蕭猊偶爾會(huì)想起。
送到府上的靈芝每日不減，他看過以后總心不在焉。
雖然知道霧清山和燕都隔了如此遠(yuǎn)的距離，但就算不可能，蕭猊仍有幾分微弱的牽掛。
蕭猊帶領(lǐng)暗衛(wèi)進(jìn)入梅園，還不等人傳報(bào)，暗衛(wèi)直接拎起園內(nèi)的一名小廝，提小雞一般，惡劣笑道：“給太師帶路，去后山的靈芝地�！�
小廝年紀(jì)不大，抖著騰空的腿，眼淚憋在眼眶里打轉(zhuǎn)，哆哆嗦嗦伸手指路。
山后有積雪，白茫茫的一片。
負(fù)責(zé)每日進(jìn)后山鏟除積雪的小廝正準(zhǔn)備干活，撞見走進(jìn)后山的幾人，為首的俊美男子猶如謫仙出塵，卻透著股詭異威嚴(yán)的陰冷，他抖了抖。
“你、你們……”
小廝話沒說完，亦叫另一個(gè)暗衛(wèi)輕松拎起來。
“見到太師還不下跪，你你你你在發(fā)抽呢？”
滿山的靈芝遍布生長(zhǎng)在腐木根部，灰色的，紅色的，傘蓋圓滾，模樣甚為可愛，但蕭猊看都沒看一眼。
梅若白與隨從小廝趕來，皺眉問：“太師這是何意？”
身旁的暗衛(wèi)阻攔梅若白前去的路，笑嘻嘻道：“梅大夫腿腳不便，還請(qǐng)安分些�！�
梅若白看著他們：“我進(jìn)自家后山的靈芝園都不行？”
暗衛(wèi)搖頭：“普天之下，皆是太師囊中之物，何況梅大夫一座小小的后山�！�
又道：“梅園有靈芝不送去太師府邸，也不怕得罪了主子�！�
梅若白神色一冷。
暗衛(wèi)道：“好心勸告梅大夫，別說話了。我瞧主子今日心情不悅，不論找沒找到靈芝，梅園今后的日子恐怕不會(huì)太好過了�！�
梅若白捏緊了衣袍，坐在輪椅上，朝后山靈芝園深處遠(yuǎn)望。
蕭猊沿后山漫無目的地尋找，他無視大片大片生長(zhǎng)的靈芝，直至一片與靈芝毫不相干，葉子上覆蓋著薄雪的盎然青綠闖進(jìn)眼簾，腳步一頓。
蕭猊撥開長(zhǎng)至小腿的藥草，他一直走到最深處的中央。
層層草葉子的中心，包裹著一株矮小纖細(xì)，有些彎曲的菌柄。它斜斜塌在泥土里，和其他胖乎乎的靈芝不同，它沒有菌蓋。
菌柄色澤灰白，連小拇指的大小都不及。
若非蕭猊撥開這片草葉，都不會(huì)有人看見它。
它微小脆弱，看起來似乎輕易就會(huì)折斷。
蕭猊壓下心臟洶涌而起的疼痛，臉色似地面附蓋的積雪蒼白。
他找了那么久的小靈芝，安安靜靜，孤零零地生長(zhǎng)在偏遠(yuǎn)的角落里。
第32章
枯萎
冷冬蕭肅，
灰厚的云層露出微光，幾乎被淹沒在藥草之間的小靈芝也隨之亮堂許多。
蕭猊掌心微彎，護(hù)著這株小靈芝久久不言，
沉默地感受著心臟傳遞出來真實(shí)又清晰的痛楚。
冰天雪地里，蕭猊因承受這份痛，身體密集的滲出汗液，鴉黑的羽睫帶一點(diǎn)濕意。
直到涌起的陣痛猶如潮水退散，
蕭猊注視掌心里的小靈芝，
啞聲問：“你……是不是很疼�！�
這份疼會(huì)彼此密切的相連，
所以靈芝疼，他就會(huì)疼。
微微歪曲塌在泥土的菌柄安安靜靜的，蕭猊有些不忍看它。
記得那小藥人神色雀躍地比劃著叫他編靈芝時(shí)，
蕭猊編出來的靈芝合他的心意。
草編靈芝傘蓋飽滿，
胖實(shí)，菌柄一握，有他半個(gè)掌心充實(shí)，憨態(tài)可掬。
哪像眼前這株，菌柄已不及小指粗細(xì)，微微干癟，
軟塌塌的，可憐得他不敢多看一眼。
撥開的云霧逐漸合攏，小雪飛舞。
被太師府暗衛(wèi)攔在后山的眾人，看見那權(quán)勢(shì)橫貫朝野的太師，
半蹲在一簇草叢間，
掌心合在泥土上，
仿佛在護(hù)著什么。
雪花緩慢落在他的發(fā)端，
積聚在狐氅上。
其中一名黑衣暗衛(wèi)火速拿了把杏花白的油紙傘，
走到蕭猊身后撐開。
他看見他們主子竟在呵護(hù)一株……奇怪的菌柄？
這幾月送往太師府的靈芝不可勝數(shù)，雖然奇形怪狀，形狀殘缺，但株株飽滿圓潤(rùn)。
若非眼前的菌柄栽種在靈芝山，暗衛(wèi)看一眼都不看確認(rèn)這是一株靈芝的菌柄呢，和其他靈芝差得實(shí)在太多了。
暗衛(wèi)忍不住出聲：“太師，風(fēng)大雪大，您要不找個(gè)地方暫時(shí)回避，這兒我來看著�！�
蕭猊神色稍有恍惚。
他抬頭環(huán)望四周山上的皚皚白雪，一時(shí)間竟不知道拿它如何是好。
是需即刻松土幫它換個(gè)地方，還是……
不由蕭猊多想，被暗衛(wèi)阻擋在遠(yuǎn)處的梅若白揚(yáng)聲說道：“太師，那株靈芝生長(zhǎng)極其不易，它好不容易生根扎穩(wěn)，若您執(zhí)意將它移走，是死是活便無人知曉了！”
蕭猊走出傘底，吩咐暗衛(wèi)留在原地給靈芝遮風(fēng)擋雪。
他神色如冰雪冷寒，步行間帶起狐氅上的雪花飄飛。
蕭猊站在梅若白面前：“梅大夫，念你為本官看病七年，本官只問你一句，為何私藏靈芝�！�
梅若白唇角緊抿。
他知太師府的人做事無需講理，眼前的男子，只言片語，一個(gè)動(dòng)作或者眼神，都能輕而易舉地掌控一個(gè)人的性命，可他此刻不知為何，竟有些氣得想笑。
“太師，梅園種養(yǎng)靈芝種數(shù)年，若趨權(quán)附勢(shì)，您見到的就不是今日的我�！�
梅若白坐在輪椅上，迎視蕭猊的目光：“如果我沒記錯(cuò)，太師府只發(fā)了告示重金尋賞靈芝，可沒有強(qiáng)求將全天下的靈芝收歸太師府�！�
他一頓，道：“不知道的，還以為靈芝犯了什么滔天罪孽，太師府寧可錯(cuò)拿不肯漏余。”
梅若白擲地有聲，目光直視前方，宛若雪中屹立的修竹。
他深知自己說的這番話會(huì)觸蕭猊怒火，但他這些年為對(duì)方調(diào)養(yǎng)身體，沒有功勞也有苦勞，假若蕭猊不分形勢(shì)善惡，這與佞臣有何不同。
梅若白一番話觸犯了蕭猊，卻激得他有些失神。
靈芝……
靈芝哪里有罪，他如此急忙的尋它，怎么舍得對(duì)它不好。
蕭猊收起神色，微微哂然：“梅大夫所言不無道理，既然如此，念在梅園為我太師府做事幾年，從今日起，這園子就封了吧�！�
梅園封鎖，園內(nèi)上下人心惶惶。
后山有這么一株讓蕭猊心心念念找了那么久的靈芝，他拿它不知如何是好。
想把它帶回太師府，梅若白的話卻叫他心有顧忌。
因此蕭猊只得將靈芝留在原地，他暫留在梅園。
蕭猊留在梅園沒想好要怎么做，只是找了許久的靈芝終于找到，便依著心思，先留在梅園，至少想看它一眼時(shí)，能即刻看到。
蕭猊不喜府內(nèi)人多，因此梅園原有的藥童小廝都叫人遣散出去了。
整座梅園由暗衛(wèi)嚴(yán)密把守，太師府來了幾名日常伺候蕭猊的奴才，劉總管當(dāng)夜也帶了不少東西乘馬車趕到梅園。
蕭猊暫時(shí)居住偏院的一間屋內(nèi)，正院房子更好，可視野范圍看不見后山。
偏院有幾處房子恰好正對(duì)后山靈芝園的方向。
蕭猊要住偏院，劉總管當(dāng)場(chǎng)就親自帶人重新收拾房間，許多從太師府帶來的家什重新一一添置，怕屋子太小悶著他們主子，劉總管命工匠將可以觀看到后山的幾處屋子打通相連。
一番趕工，深夜院子掌起明燈，寬敞的居室紗幔漂浮，屋內(nèi)溫暖，厚重毛絨的獸毯延至床榻，淺淡的安神香裊裊浮動(dòng)。
案頭擺置幾本蕭猊平日喜歡看的書籍，室內(nèi)隔有廳，茶間，書房，視野最寬敞高闊的一處，正對(duì)那后山靈芝園，皚皚白雪，寒風(fēng)呼嘯。
蕭猊從后山回到院子，劉總管替他取下已濕潤(rùn)大半的狐氅，抖去雪花，連忙招人把熱水熱食備好。
簡(jiǎn)單浴洗完畢，蕭猊往胃里墊了些小食，喝藥湯。
他走到可以觀望到靈芝園的位置，眸光越過軒窗，靈芝園內(nèi)安排了護(hù)衛(wèi)隨時(shí)把守，立起幾盞燈，光線溫暖昏暗，靜謐地籠罩著小靈芝生長(zhǎng)的范圍。
短短一夜，梅園的主人強(qiáng)行換成了太師府的主子，梅若白連同他隨身的小廝，都被封在正院里，沒有蕭猊的示意，無人出入這座園子。
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正對(duì)梅園后山靈芝園的院子，早早就掌燈點(diǎn)明。
沉重的紗幔掀向兩側(cè)，廣闊的窗外可清晰瞧見靈芝園那一簇溫暖的光線。
蕭猊站在榻前，小奴才伺候他寬衣洗漱，垂落的烏發(fā)只用一根玉色般的發(fā)帶束起。
男人長(zhǎng)身玉立，品貌非凡，宛若九天神祗，絲毫看不出是那位滿朝懼怕，輕而易舉就落下生殺大權(quán)的蕭太師。
蕭猊走到窗檐后，靜靜注視靈芝園，飲過劉總管端來的參湯，便步行至門外。
小奴才手腳利索地給主子披上金絲云紋相間的大氅，蕭猊沒叫奴才跟行，自己拿了把遮雪的傘，背影逐漸沒入后山的方向。
負(fù)責(zé)看守靈芝的暗衛(wèi)將地方保護(hù)得很好，周圍的積雪都被除得干干凈凈，架了個(gè)敞棚，護(hù)衛(wèi)在敞棚外，保棚里生長(zhǎng)的靈芝不受風(fēng)雪侵?jǐn)_。
蕭猊走進(jìn)敞棚，蹲下看著眼前這株細(xì)小，模樣惹人心憐的小靈芝。
他低聲自語：“怎么小了那么多�！�
色澤也有幾分變化。
彼時(shí)靈芝顏色偏灰，帶些許微白，圓潤(rùn)有光。
而只剩菌柄的小靈芝，菌柄灰沉，黯淡無光。
蕭猊碰了碰菌柄：“快些長(zhǎng)好�！�
若他還有機(jī)會(huì)化出人形，蕭猊愿意讓這株靈芝責(zé)罰自己，而非長(zhǎng)在土里沒有回應(yīng)。
梅園封閉，蕭猊在園中留了幾日，連早朝都沒去，以身體抱恙為由推了。
小皇帝及部分權(quán)候差人私下往太師府送藥送禮，蕭猊不予理會(huì)，暫居在梅園內(nèi)看靈芝。
日子一久，堆積的公務(wù)就多了不少。
這日蕭猊坐在案頭前批寫公文，面前正對(duì)后山靈芝園，眼乏時(shí)便抬頭望向園子小靈芝那處。
劉總管端熱茶點(diǎn)心進(jìn)屋侍奉，瞥見主子起色不錯(cuò)，心安許多。
自太師找到靈芝住進(jìn)梅園后，夜里睡眠的時(shí)間多了些，還安穩(wěn)不少。
后山那株細(xì)細(xì)小小的菌柄，當(dāng)真比任何珍奇藥材，稀世寧神香料管用得多，他們主子的心藥，竟是這么一株小小的靈芝啊。
“太師，溫成幾人在廳外候著，想見您�！�
蕭猊輕飲一口雪山銀針，眉心幾分疏懶倦色。
“讓他們等著�！�
幾個(gè)心腹等待期間，蕭猊撇下案頭上的公務(wù)文書，迤迤然走向后山。
今日無雪，微晴，風(fēng)比較大。
靈芝園包圍起來的那處，雖有敞篷遮風(fēng)，小靈芝仍輕輕地?fù)u晃，非得蕭猊用掌心護(hù)在它周身擋護(hù)，才停止晃動(dòng)細(xì)小菌柄。
蕭猊看著沒什么變化的菌柄，極低的嘆了聲。
他其實(shí)不知如何才能將靈芝養(yǎng)好，能做的，該做的，都盡量滿足了，小靈芝卻無任何變化。
它總靜止不動(dòng)，哪怕漏進(jìn)極小極輕的風(fēng)，都能吹得它搖搖欲墜。
蕭猊擔(dān)心它的菌柄會(huì)榻在土里，隨四周的腐樹那般枯萎腐化。
蕭猊說道：“靈稚，你還記不記得洞府里的什物，我都帶回燕都了，在太師府內(nèi)置出一間閣樓，放了許多東西�！�
他沒提喜服，沒提編了許多個(gè)靈芝藏在柜子，怕惹得它難過與不快。
蕭猊在后山和小靈芝坐了會(huì)兒，回到書閣，幾名心腹等候半日，早急得不行，忙將這些日子朝堂內(nèi)的形勢(shì)變化仔細(xì)匯報(bào)。
邊城寡頭一事，蕭猊當(dāng)日給小皇帝推了個(gè)名叫孟玉的人過去。
孟玉官銜不高，但背靠武將一派，文武兼具，品行正直，腦子轉(zhuǎn)得不錯(cuò)。
且孟玉出身寒門，自幼經(jīng)歷過喪門之痛，災(zāi)疫之苦，對(duì)土豪劣紳疾之若仇，可莽可退，對(duì)付地方一霸的無賴臉皮，有仇恨激他行事不用做太多顧慮。
武將一派去年起就在觀望，蕭猊回到燕都后處理了幾個(gè)老狐貍，他們對(duì)蕭猊有了靠攏之意。
邊城賦稅拖繳兩年，欠下朝廷重金，很多人都想跟小皇帝拿權(quán)處理這事。
事情若解決好，那可立下大功勞，獎(jiǎng)賞事小，升官鞏固地位是真。
這肥差雖不好做，但爭(zhēng)得人多。蕭猊這次順?biāo)酥�，讓他們承自己的一個(gè)情，做了個(gè)表示。
孟玉有蕭猊推舉，惹朝中多人眼紅嫉妒。明面上不敢指明蕭猊結(jié)黨營私，私下有意無意的傳出去一些小道言語，好讓對(duì)抗蕭猊的勢(shì)力趁此結(jié)成一股繩。
小皇帝對(duì)反對(duì)蕭猊的暗話視而不見，太師權(quán)重，可幫他把江山保得好好的呀，得過且過的皇帝才不想給自己找不痛快呢。
蕭猊以病為由不去上朝，同樣招來不少風(fēng)言風(fēng)語。
看不慣蕭猊的，有人借拜訪名義登門太師府，想看看蕭猊究竟真病還是裝病。
他們自然不知道蕭猊在梅園此地日日看靈芝，到太師府上見不到人，或者蹲幾日蹲了個(gè)空，對(duì)蕭猊更是恨得牙癢，卻不敢公然挑釁。
年旦將至，每年來自四方各國的使臣都會(huì)到燕都進(jìn)貢參拜皇帝，蕭猊權(quán)勢(shì)擺在那，不出面是不可能的，滿朝都推舉蕭猊與皇帝出面。
心腹道：“這幫老狗想借各國進(jìn)朝參拜的時(shí)機(jī)暗中拱火讓太師壓小皇帝一頭，若太師遂他們的愿，莫不是對(duì)外落個(gè)欺君反國的惡名。”
幾個(gè)心腹各執(zhí)一詞，蕭猊余光掃過他們的臉，笑意疏懶。
“爭(zhēng)什么，我自會(huì)出面，”
心腹一呆，齊齊失語。
溫成膽子大點(diǎn)，說道：“太師心情看起來很好�！�
蕭猊靠在太師椅上：“是嗎�！�
或許吧。
他回頭望向后山的靈芝園，拋下幾個(gè)心腹，道：“退下吧，本官去養(yǎng)會(huì)兒靈芝�！�
心腹們：“……”
**
歲旦當(dāng)日，燕都城熱鬧非凡。
各國使臣進(jìn)朝參拜，蕭猊早早就沐浴更衣，著了深色朝服，戴華麗玉冠，心情不錯(cuò)，與幾個(gè)平日看他不對(duì)眼的元老級(jí)別的官員打了些趣話。
參拜禮節(jié)繁多，整整一日過去，夜宴開啟，蕭猊被小皇帝請(qǐng)到身旁的位置坐下。
蕭猊懶散的倚在背靠，斂下目光隨性恣意地飲了幾口梅酒。雖收斂了氣勢(shì)，坐在燕朝皇帝一旁，威儀卻與皇帝有過之而無不及。
歌姬樂伶陸續(xù)登臺(tái)表演，此時(shí)飄起小雪，寒風(fēng)隔絕在大殿外，眾多朝國官員聚在一起飲小酒，賞舞樂，看似融洽無間，相處甚歡。
除了皇帝，蕭猊是在場(chǎng)唯一一個(gè)坐在首位的人，自是接到許多阿諛奉承。
蕭猊三言兩語將話頭讓到皇帝身上，似笑非笑的，在皇帝面前謙順溫良，一副義士賢臣的模樣。
小皇帝對(duì)蕭猊的做派十分配合，一時(shí)間君圣臣賢的畫面叫有心做壞的人暗咬銀牙。
夜宴進(jìn)行到中半場(chǎng)，蕭猊托著酒杯，手指微顫，酒水灑出些許。
他抬起漆黑眉眼，趕來的暗衛(wèi)悄悄出現(xiàn)，在他耳旁傳話。
話音音剛落，蕭猊已是一副不勝酒力的姿態(tài)，從夜宴離場(chǎng)趕回梅園。
梅園清幽，鵝毛般的雪落滿了蕭猊的朝服。
他步履匆忙，不等奴才撐傘，便疾步走進(jìn)后山。
后山一角，蕭猊屈膝半蹲在敞篷里，看著靈芝枯萎落下的一小截菌柄，近日柔和的眉眼似冰雪陰冷。
“你們?cè)趺凑疹櫵模�！�?br />
敞篷外的雪地跪了一地暗衛(wèi)。
蕭猊看著掉了菌柄的靈芝，喉嚨哽重，竟感到幾分不知所措。
要怎么做才能把它養(yǎng)起來……
蕭猊不敢碰將要枯死的靈芝，他捏了捏眉心：“帶梅若白過來�！�
暗衛(wèi)飛一般推著輪椅上的男子送到后山，蕭猊頭也不回，道：“梅大夫，本官要怎么做才能把它養(yǎng)回來。”
蕭猊話一頓：“你來看看，它……它是不是要……”
蕭猊后面的話沒說，梅若白看一眼菌柄，皺眉，將他的話續(xù)接下去。
“太師，這株靈芝就要枯萎了�！�
蕭猊冷笑：“不可能�！�
梅若白道：“這株靈芝，它無法從腐木根部汲取養(yǎng)分�！�
蕭猊盯著軟軟塌在泥土的菌柄，面色泛白，似乎想起什么，忽然起身。
赤兔馬猶如火焰迅猛的在雪夜里疾行，蕭猊飛奔至明令寺，夜闖大殿，空無大師一人正坐在佛堂下敲著木魚。
蕭猊向空無大師合掌作禮。
“大師，我找到了它，可無法救它。”