第18章
，盡在晉江文學城
顧昔潮在朝時，還會維護世家聲?威，他走后，顧家敗落，滿盤皆輸，顧辭山的生?前身后名?如同她手里的螻蟻，隨意拿捏。
可她心知?肚明，一旦找到了三具尸骨，證據確鑿，她既不能說服顧昔潮，更無法說服天下人。
沈氏門楣，一代忠名?，搖搖欲墜，岌岌可危。
沈今鸞脊背簌簌發(fā)抖，掐緊了掌心，幾欲將紙皮攥破。
顫動的火光忽明忽滅，顧昔潮揚頭，淡淡地道：
“去?牙帳找到尸骨，自見分曉�！�
若是真到了牙帳，被他找到三具尸骨，公之于眾，她又?如何能轉圜？
沈今鸞眉頭一蹙，故意試探道：
“北狄牙帳不是那?么好進的，只會比羌族部?落更為兇險，顧將軍打算用?何計進入牙帳？”
“等�！鳖櫸舫毖院喴赓W，沉靜的目光俯瞰山坡底下。
那?里，他的心腹親衛(wèi)，正繞開葬禮，披星戴月，趁無人注意時，悄無聲息地策馬駛離王帳。
沈今鸞追隨他的視線也看到了那一隊人馬。
顧昔潮這?副成竹在胸的模樣，看來是早有計劃，已經安排下去?了。
不知?他計
依譁
劃為何，他也閉口?不談，沈今鸞心中越發(fā)沒底。
似是瞧見了魂魄黯淡，心有不定，顧昔潮道：
“去?牙帳之前，娘娘可否先隨我回一趟薊縣，我召回了趙羨，為你修補紙人�！�
看似是商量的口?吻，在她看來，又?是一把?交易，與?強制無異。
這?是不補完紙人，就不帶她去?牙帳的意思么。
“好�！鄙蚪覃[卻難得乖巧地朝他點了點頭，笑意盈盈。
轉身之際，笑意盡斂，滿目森然。
再補完紙人，好讓他又?一次用?符咒困著她，任意施為嗎？她目色嘲諷。
留在他身邊，只剩下無限被動。
“你在和誰說話？”
身后傳來一聲?粗聲?粗氣?的呼喊。是邑都的聲?音。
他從坡底一躍奔上來，向顧昔潮大步走來。
“就你一個人？”他疑惑地左右看看，終于發(fā)現(xiàn)顧昔潮的身旁，只有那?個他一直帶在身邊的紙人。
邑都抱起雙臂，打量了一番越來越舊的紙人，搖搖頭，笑道：
“顧九，你是有了軟肋……你這?樣的人，最怕有軟肋。從此便再也不是戰(zhàn)無不勝的了�！�
“但是呢，有軟肋也好，我看，你最近更像一個活人了�！币囟甲哌^去?，和他一起凝視著熱焰噴薄的篝火。
族人悠遠的唱聲?中，邑都沉下聲?音，道：
“阿伊勃大人，曾是我最崇拜的英雄�！�
“我原以為，他會成為我們羌族最偉大的一任羌王。我想著，要成為他一樣的戰(zhàn)士，總有一日，可以站在他身邊。甚至，”邑都垂下頭，笑了笑，彪形大漢難得流露出幾分澀然，“甚至，和他成為換刀的兄弟�！�
沈今鸞好奇，手指隔空戳了戳顧昔潮，看著邑都問道：
“那?你怎么會和這?廝換刀？”
邑都仿佛能聽到她說話似的，繼續(xù)道：
“你是不是想問，我最后怎么會和你換刀？”
顧昔潮不動，身影沉重?。
“因為，最初沒有人愿意和我換刀�！�
沈今鸞驚訝地抬眸，望向這?位既粗獷又?有些靦腆的壯漢。
邑都自嘲地笑了笑，道：
“我生?來是奴隸的兒子，幼時因為瘦弱差點被丟棄在野外。長大后，沒有人會和奴隸換刀。后來等我成了王帳一等一的戰(zhàn)士，羌王的近衛(wèi)，我卻也沒有找到愿意換刀的兄弟。直到遇到了你……”
邑都真摯地看著他，呵呵一笑道：
“我還記得第一次見到你的時候�！�
顧昔潮目不斜視，沒有搭話，邑都哼了一聲?，繼續(xù)道：
“我當時想，哪里來的大魏人，敢來云州撒野，不僅能過了我的箭陣，還只身闖入我們首領的大帳�！�
邑都摸了摸鼻子，濃密的胡須動了動，道：
“十多年了，我到現(xiàn)在還記得，你當時那?個不要命的勁可真是，身上都是血窟窿，衣服都浸透了，從陰溝里拄著刀爬上來，竟還能和我打個平手�！�
“不要命的大魏人，你的刀是我見過最為鋒利的，像是連鬼神都不怕。我們族人最敬佩你這?樣的勇士，即便你是個無名?的大魏小兵，我能和你換刀，我邑都這?一生?也不虧。你給我的那?把?刀我每年都要磨一遍……”
顧昔潮摩挲著刀柄，打斷道：
“你的刀法，不遜于任何人。”
邑都折下了一段枯枝，雪花簌簌地落地。他一面?手執(zhí)比劃了幾下，一面?道：
“說起來，是當年還是少年的阿密當首領把?我從奴隸堆里撈出來，教我刀法武藝，把?我們幾個奴隸都訓練成戰(zhàn)士�！�
“論打仗，他的戰(zhàn)力是不如阿伊勃大人，但是他知?道怎么經營牧場，建造防塔，還能找到最茂密的水草地……他會是我們羌族有史以來最偉大的首領�！�
邑都說得有幾分激動，目中流露出喜悅和向往。
沈今鸞只覺得顧昔潮面?色更沉。他垂著眼，目色黯淡得不見一絲光，微微頷首，輕聲?道：
“阿密當，確是一個很好的首領。”
邑都說完，又?嘆氣?道：
“有他在，我們羌族這?一代就能再興旺起來了。只是……只是，哎，北狄人的胃口?越來越大了……”
顧昔潮聽著，忽然問道：
“你可曾想過，帶著你的族人歸附大魏？”
邑都顯然被他如此發(fā)問怔住，搖了搖頭，道：
“首領自然有他的道理。他不讓我們動，我們就不動。有衣避寒，有食果腹，已經比從前好很多了……”
顧昔潮道：
“比從前好，還是在被人奴役�！�
邑都嘆了一口?氣?，道：
“顧九，你是大魏人，不懂我們很多部?落里的困難。羌族長年在大魏和北狄之間，生?存下來本就是不易。族里還有拿不起刀的孩童，行動不便的老?人，舉族遷移一事，作為一族首領，他要考慮得很多很多……”
顧昔潮不語，遠望群山，黑漆漆的眼底不露聲?色。
邑都摸了摸后頸，繼續(xù)道：
“但是，我其實想過，再過幾年，等阿密當的兒子當了羌王，兒郎們也長大了，從中挑一個最能干的繼任我的位置，到了那?時候，我或許想去?大魏看看�！�
一直遠眺的顧昔潮收回目光，緩緩偏過頭，望了一眼邑都。
邑都粗獷的面?龐有幾分赧然，道：
“都說大魏的風景比這?里的草原雪山還要美麗。還有，聽你說過，在大魏南邊，滿月的時候可以聽到一種水聲?，比戰(zhàn)鼓更響亮，比雷鳴更震撼，像是千軍萬馬，千里奔襲來……叫什么來著？……”
“是潮信。”顧昔潮接道，目光有了一絲微弱的閃動。
“對對，就是潮信。”邑都拍了拍刀柄，他此生?沒出過北疆，沒見過海潮，卻這?個大魏兄弟口?中聽到過。
他垂頭笑著，擺擺手道：
“不急，等來日你找到了尸骨，我跟著你去?大魏轉轉，是不是真的像你從前說的那?樣神奇。”他頓了頓，解釋道，“哎，我可不止想看潮信，聽說大魏的姑娘也美……云州好多小娘子，可惜，可惜北狄人實在兇殘……”
他意識到不對，又?道：
“還有啊，你在云州那?個屋子，是不是就是大魏南邊的式樣？我去?云州采買的時候特地派人打掃過，你雇的那?老?頭盡會偷懶……”
顧昔潮只是沉默地聽著，沒頭沒尾地道一聲?“多謝”。
邑都莫名?，問道：
“你謝我什么？”
顧昔潮道：
“歧山部?羌族特有的箭陣，若非你當年教過我躲避之法，我怕是不會那?么順利逃脫。”
邑都聽了，爽朗地大笑起來：
“你們漢人有個詞，叫做‘肝膽相照’。我和你是換過刀的兄弟，我?guī)湍�，是理所應當�！彼鱿氲搅耸裁矗櫫税櫭�，�?音沉了下來：
“聽說，你要去?北狄牙帳尋找尸骨�！�
顧昔潮稍一遲疑，點了點頭。
邑都嘆了一口?氣?，盯了他陰戾的面?容，斑白的鬢邊，搖了搖頭，道：
“北狄人近年來在云州守衛(wèi)森嚴，城內封得如同鐵桶一座�！�
他面?露憂慮，忍不住繼續(xù)潑一潑冷水：
“顧九，憑你有通天之能，到了云州已折了半條命，又?怎么能近得了北狄牙帳？”
“你是大魏人，大魏人一向是可汗的眼中釘，就算你順利到了牙帳，你又?如何能去?到守衛(wèi)森嚴的可汗面?前，要回尸首？”
顧昔潮沒有回答，只是靜靜地望著王帳之外的密林。
那?里，馬蹄聲?遠去?，已經沒有他派出去?的親衛(wèi)的足跡。
邑都按奈不住，主動道：
“不如，我親自帶一隊兵和你去?牙帳。你要找的東西，我一定幫到底，豁出性命也不怕！”
“不必�！鳖櫸舫币豢�?回絕，看著他道，“你顧好你的族人�！�
坡底下傳來羌人的叫喚。阿伊勃的葬禮結束，羌王派人來尋邑都回去?。
邑都一邊走一邊朝顧昔潮道：
“春日一到，首領已下了令，要大家把?你上回秋收給我們的糧秣種起來。下次，你
憶樺
要記得給我?guī)е性柠滬�，禾黍，菽，稷……我們都來試試，哪個能成活快�！�
“今后，我們有了更多的糧食，將來就不會再有瘦弱的嬰孩被遺棄，可以養(yǎng)活更多的戰(zhàn)士，再種更多的糧食，羌人終有一日可以不再為人奴役……”
邑都如數家珍，眸光熠熠，笑著跟來叫他的人一道走遠了。
顧昔潮的面?色始終凝重?，如同覆著一片揮之不去?的陰云。
一直沒吱聲?的沈今鸞冷不丁地道：
“看來，顧大將軍‘勾結’羌人不是一日兩日的事了�！�
沈今鸞從邑都的回憶里聽出些端倪。她目含譏誚，故作訝異地道：
“你十年前才被貶來北疆守邊，邑都卻說與?你相識已十多年。這?么說來，元泓剛登基，你還在朝時，就和這?伙羌人勾搭上了？”
元泓榮登大寶一月后，曾派他以柱國?大將軍的身份去?北疆巡視慰軍，數月才歸，算時間，應該就是那?一回顧昔潮和邑都初識。
見顧昔潮也不否認，她面?色森冷，笑道：
“你和羌人稱兄道弟，竟連潮信都告訴過他�！�
顧昔潮的名?字是他的生?母所取，正是來自錢塘潮。
只因昔年，她和顧老?侯爺是在滿月的錢塘江邊相識。
他的生?母曾在錢塘江邊的畫舫，抱著襁褓中的他，咿呀賣唱。他枕著潮水，聽那?江南的潮聲?磅礴又?細膩，伴隨他入眠，直到天明。
她和他少時，在侯府那?株枝葉繁茂的榆樹上相對而坐，天地好似只有他和她。那?時，顧昔潮曾無不遺憾地對她說過，入京之后，便再也沒有聽到江南的潮聲?了。
她出生?在北疆，后來到了京城，也從未聽過潮聲?，好奇地聽他講江南的潮，他的名?字。
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依稀記得，少年英氣?的面?龐在葉影里斑斑駁駁，他粲然的眸光卻能穿過影綽的枝葉。他笑著對她說，有朝一日，他定要回到錢塘，在母親的故地，聽著潮聲?一直到老?死。
少年立誓，言之鑿鑿，直到北疆的大雪埋沒了所有的誓言和希冀。
歲月白云蒼狗，世事變幻莫測。少時只有他和她二人知?曉的隱秘夙愿隨風散去?，零落在雪地里，再無聲?息。
她沒想到，他的夙愿會從一個把?他當做兄弟的異族人口?中再度聽到。
個中緣由她自是可以料想一二。
顧昔潮遠赴北疆之后，眾叛親離，最后只能和蠻夷羌人稱友，偶爾說起他記憶中那?感念一生?的潮聲?。
不知?為何，沈今鸞心下收緊，面?有不虞，冷冷地道：
“羌人首鼠兩端，他們趁我們戰(zhàn)敗，失了云州，便轉而投靠了北狄。顧大將軍卻和他們這?般要好，甚至還將中原的播種之法教給他們這?些蠻夷。”
顧昔潮搖了搖頭，道：
“戰(zhàn)亂之時，我們既無力保全云州的羌人，那?他們又?怎會回護我們？”
道理雖然顯而易見，可念及舊事，沈今鸞的心中復雜，諷道：
“你可別忘了自己的身份�！�
“羌人已唯北狄馬首是瞻。就算你化名?顧九在羌人中掩藏身份，若是羌人發(fā)現(xiàn)你乃我朝大將軍，豈能容你？你肆意妄為，置自己安危于不顧，便是置北疆，乃至整個大魏存亡于不顧！”
言辭犀利，卻難掩一絲隱隱的擔憂。
顧昔潮看著她，像是聽到了什么好笑的事，淡淡地道：
“此我私事，與?大魏無關�！�
“況且，臣如今，可有一點大將軍的樣子？”
沈今鸞微微一怔，望著幽暗中男人拂動的舊袍，半晌無言。
是了，他落魄至此，無論羌人還是北狄人都不曾懷疑，這?就是當年殺伐第一，令整個邊疆聞風喪膽的大魏戰(zhàn)神顧昔潮。
“這?些羌人在歧山部?還舍命來救你，難道還不算情深義重?？你與?敵人有私，就是背刺大魏�！�
念及他和羌人不清不楚又?千絲萬縷的關系，她不禁冷笑道：
“如此說來，我當年作局，還真不算冤枉了你。顧大將軍落得這?副田地，也是咎由自取了�！�
顧昔潮并未爭辯，只是凝望著底下葬禮的篝火。火焰時不時竄得老?高，在他面?上明明滅滅。
良久，他垂下雙眸，一縷白發(fā)在夜風中吹動，他的聲?音低沉渾厚，似是笑了一聲?：
“當年是我咎由自取，又?如何？”
說得倒是像他心甘情愿入她彀似的。
沈顧兩黨相爭多年，她一力苦苦支撐，稍有不慎，滿盤皆輸。
生?前最是暢快淋漓之事，是在承平五年，以一局險勝，扳倒世家之首柱國?大將軍顧昔潮，為父兄報仇，畢其功于一役。
事情的起因，是后黨心腹暗地往各個世家塞侍女姬妾作為眼線。
可唯獨柱國?大將軍不近女色，不談風月，府上連女侍都不見一個。
朝中一致認為，顧昔潮定是沒嘗過溫柔鄉(xiāng)的滋味，怕是連避火圖上的女體?都未曾見過。
到了最后生?死攸關的那?一局，她走投無路，被迫以己為餌，設計了顧昔潮，一步一步絕地反殺。
她賭得很大，贏得猶為驚險。
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而那?一夜，也是顧昔潮算無遺策的一生?之中，唯一的失算。
誰又?能說，清心冷情的顧大將軍不會迷醉在昔年的溫柔鄉(xiāng)中。
第32章
艷局
承平五年伊始，
后黨和世家相爭已有五載，水火不?容，分毫不?讓。
歲末，
永樂宮的階前?廊下，琉璃宮燈剛被一盞一盞點上。
滿頭大汗的內侍奔入永樂宮的時候，沈今鸞正在對?鏡卸下華妝。
那時候，她還未病倒，
銅鏡里的女子看起來面容明艷，
氣?度雍華，
細細勾畫的唇角如帶血鋒刃，掩著隱隱的疲態(tài)。
想必也是在那時，
她日?夜操勞，殫精竭慮，早已如同烹油燃盡，
烈火干燒，
令她內里虧空，無法轉圜。
心腹內侍慌慌張張來報，世家底下的郭侍郎，
已搜集到她手下貪墨的罪證，
涉及南征南燕的軍餉，
數額重大，
牽扯眾多。
郭侍郎已候在宮門?外，
只等皇帝召見?。世家門?徒的御史已連夜起草彈劾的折子，明日?早朝便要?伏闕上奏。
她靜靜聽著，新?涂上蔻丹的指甲揉了揉鬢角，
緩緩從發(fā)髻上卸下一支鑲金的白玉簪子。
她手底下的人多了，總有手腳不?干凈的，
畢竟在這宮里進?出來往，打點消息，都需要?銀錢。
然而，去年大魏軍三進?南燕，幾乎耗空了國庫，元泓發(fā)了好大一通火。
她在朝中暗結黨羽對?抗世家的行徑，元泓本是睜一只眼閉一只眼，可這一回涉及軍餉，罪證確鑿，他恐不?會輕輕放下。
世家得了這一個千載難逢的機會，或許會將她的后黨連根拔起。
宮里燒著地龍，熱烘烘的，她的冷汗卻浸濕了額鬢。
她一點一點地攥緊了簪子，問道：
“此刻，陛下可還在景明殿？”
內侍回道：
“陛下午后一直在景明殿，與顧將軍和一眾朝臣商議南燕降臣事宜，還未得空召見?郭侍郎�！�
她摩挲著玉簪上凹凸不?平的紋路，又問：
“明日?早朝，南燕受降使臣該入宮覲見?了吧�！�
“正是明日?。”內侍心焦地勸道，“皇后娘娘，不?能再等了。若是讓郭侍郎入了宮，在陛下面前?告了狀……”
郭春江是出自潢川郭氏，百年來都是顧氏家臣，唯顧氏馬首是瞻。這筆貪墨的案子今日?由郭春江首告，很?難說不?是顧昔潮的授意。
上月，她的手下才翻出多年前?顧辭山私自挪用軍餉的舊案，要?元泓撤了顧辭山的尊謚，顧昔潮就反撲過來，費盡心機借此貪墨案扳倒她，好再為他大哥正名。
中秋夜的毒酒一事之后，她對?他留有一線，未再下手，可他卻要?對?她趕盡殺絕。
她猩紅的指甲撫過掌中溫潤的白玉簪子，稍一用力，一把折斷了玉簪。
尖銳的碎玉劃破了她白嫩的手心，鮮紅的血浸染了她名貴的綢衣，宮中侍女驚慌失措，跪倒一片。
而她盯著掌心刺目的鮮血，計上心來
?璍
。
她一點一點用錦帕擦去了掌紋里深陷的血漬，望著鏡中冷艷如霜的女子，道：
“為本宮梳妝�！�
……
顧昔潮從景明殿出來的時候，已入了夜。
候在殿門?口的小黃門?抱著他的大氅，一路小跑，殷勤地要?為他披上。
宮門?即將下鑰，他在長長的宮道上疾步而行，一身朱紫官袍從玄黑的氅衣里漏出幾許，灌滿瑟瑟夜風。
這一處宮燈猶為昏暗，宮墻陰影籠下，狹隘的小道如漫大霧。
一道屈著身的人影從陰影中碎著步子走出來，手里舉著一盞宮燈，照亮這片方?寸之地。
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顧昔潮一眼認出那是皇后的貼身女官琴音，他腳步一頓，而后漠然回避。
琴音卻攔住了他的去路，面色焦急，福了福身，低聲道：
“皇后娘娘在御花園中遇險，不?知將軍能否出手相助�！�
外臣與皇后，于理于禮，都應避嫌。
聽聞中秋夜之后，那日?在洛水邊的侍衛(wèi)，全?已不?知所蹤。
顧昔潮回頭看一眼跟在身后的小黃門?，淡聲令道：
“去叫人�！�
“不?可。”琴音出聲阻攔，略帶幾分為難，壓低聲音道，“此事不?宜聲張。唯有將軍是陛下近臣，更?是皇后娘娘故舊，應是可信之人……”
語罷，琴音提起宮燈，指向垂拱門?里頭幽深的花叢。
顧昔潮立在寒風中，抬眸望去。
隔墻樹影婆娑，冬日?松柏青翠依舊，一樹寒梅初綻，幽香微不?可聞。
宮燈浮動的光影里，只見?一道人影立在梅花樹底下低矮的灌木里，煢煢孑立，凝住不?動。
她身上鑲繡繁復鸞鳳紋的裙擺鋪開，鴉云髻鬟沒入夜色里，鬢邊一支熟悉的燦金步搖在浮光里顫動。
是皇后娘娘。
她稍有一動，灌木外僵立的宮人便驚聲阻攔。
原是她的衣擺懷袖被半人高的荊棘勾住，尖銳的倒刺穿破衣料，正不?斷撕扯開來。露出的一截皙白小臂上，印著數道紅痕，觸目驚心。
身份貴重的她被困在灌木荊棘之中，無人敢擅動，進?退兩?難。她愛重體面，也確實有失身份，不宜喚更多人來相救。
顧昔潮猶豫片刻，斂衽抬步，走入垂拱門?里頭。
幾個宮人圍上來，有模有樣地朝他哭訴道：
“園里花開得正好，娘娘非要?親自摘那花，奴婢們怎么攔都攔不?住……”，盡在晉江文學城
“娘娘金尊之身，奴婢不?知如何救了娘娘才能不?傷及玉體，是真真沒有法子了�！�
還是和從前?一樣，相中的花一點要?自己親自摘下來，從不?肯假手于人。
顧昔潮舉步上前?。
沈今鸞僵立在荊棘叢生?里，低垂著眼，聽到男人一步一步走近的腳步聲。朱紫的袍角拂過她面前?的荊棘，最后停在幾步開外。
她攥在袖口里的手心沁出細密的汗珠。
距離中秋宴不?過數月。數月不?見?，顧昔潮似乎消瘦了不?少，下頷也生?出了青色的胡茬，越發(fā)顯得落拓不?羈，看不?清神容。
他閑庭信步，正慢慢地進?入了她精心編織的羅網之中。
照常不?對?她行禮，嗓音也依舊冷硬：
“能動嗎？”
她試圖側身，可袖口一拂開，雪白的腕上也登時被粗糙的灌木劃出一道長長的血痕。
宮人的驚呼之中，她描得尖細的眉微微顰著，面有難色，朝他搖了搖頭。
顧昔潮不?再猶豫，撩開官袍，長腿邁開，跨入了灌木之中。荊棘被踩到一片，不?斷地“嘎吱”作響，勾破了他凜凜生?風的官袍。
幽黑的荊棘一株一株錯綜矗立，猶如暗沉的深淵。
他緊握拳頭的手在袖中緩緩松開，俯下身，拾起了一角陷落荊棘中的裙擺。
那片裙擺被倒鉤般的尖刺卡得太深，勾得太緊，他只稍稍一用力，連帶著的整一片裙裾便四散開去。
衣料的錦緞鮮艷如血，被他扯開幾許，裂開的大紅絲線之間，劃過一縷若隱若現(xiàn)的白膩，光暈奪目，宛若懸崖荊棘上無辜的初雪，嫵媚地顫動。
薄衫被汗浸透了些?，映出的肢體玲瓏曼妙，在他眼簾一閃而過，卻揮之不?去。
在濃重的幽夜里，驚心的艷光幾近刺目，還有一股無法名狀的幽香向他流淌過來。是梅香，抑或是別的什么……
撕裂的裙擺如漣漪在掌心散開，心底亦有不?受控的漣漪在蕩開。
陌生?的柔軟，起伏的輪廓，和很?多年前?所見?所感的她，已全?然不?一樣。
那一瞬間，他突然意識到，面前?的不?是少時要?他折花的沈十一娘，而是皇后娘娘。
顧昔潮的手陡然停在荊棘中，不?動了。
僵持之際，她朱唇微啟，語調微顫，猶如唇縫中幽幽吐露：
“衣裙不?足惜，但求脫身�！�
顧昔潮起身，低垂著雙眼，褪下了身上的氅衣，輕輕一甩，蓋在了她身上。
而后，他從革帶中取出了一柄通體雕刻蟒紋的金刀。
那一刻，沈今鸞的心跳滯了一滯，眼底差點掩不?住亮起的光。
臣子入宮本不?可私藏利器。唯有這一柄先帝御賜的短小金刀，元泓特許顧昔潮攜帶入宮，作為無上圣寵。
多情的顧老侯爺南下之時，送給了顧昔潮的生?母，作為定情之物。
因此，這柄金刀除卻御賜的金貴身份之外，更?是他早逝生?母留給他的唯一物件，唯一念想。顧昔潮隨身攜帶，視作珍寶，從不?離身。
“得罪�！�
男人聲音冷淡，抽刀出鞘，正要?砍斷她身邊的荊棘。她的心腹琴音已快步上前?，攔在他身前?，道：
“請容奴婢來。”
琴音雙手舉過頭頂，作勢要?接過他的金刀。
他是外臣，她是皇后。
親自動手，于理于禮，皆為不?合。踏入荊棘之中，已是逾矩。
宮人的提醒如警鐘在耳邊鳴響。
不?容他拒絕，由不?得他拒絕。
心頭的漣漪已全?然消散。
顧昔潮垂下雙眸，終是將手中的金刀交給了她的宮人。
琴音低垂著頭，接過金刀，越過男人奔到她面前?，砍去皇后四周的荊棘。
早已斷裂的柔軟衣料沒了著力點，懨懨地垂落下來。逶迤的氅衣之下，那一縷被他撕扯開的衣裙，底下靡艷的肌膚……
顧昔潮霎時清醒過來，迅速移開目光，背身回避，覆在背后的雙手松了松，又握緊。
琴音算準時機，暗地里使了個眼色。
設計好的宮人迅速地蜂擁而上，迅速隔開了兩?人。一個個忙著一團為她整齊衣擺，梳理發(fā)髻，然后，護送脫困的她飛快地坐上轎輦，朝太醫(yī)院治傷去了。
立在荊棘里的顧昔潮，半刻后才遲鈍地退了出來，卻見?人都已走遠了。
他的手里，剛折下一枝那開在最高處開得最好的梅花，空蕩蕩地在風中搖曳。
一個皇后身邊的宮人上前?，皮笑?肉不?笑?地對?他躬了躬身道：
“當值的侍衛(wèi)也不?知溜去哪了，偷懶必得狠狠地罰！今日?，真是有勞將軍了�！�
語罷，內侍將那件氅衣歸還給他。
顧昔潮將折下的那一枝梅花攥入袖中，接過氅衣，調頭離去。
雪夜寒涼，他甩開氅衣要?披上之時，一股殘余的幽香不?可抑制地鉆入鼻間，指尖所觸，氅衣里還有一絲余溫。
他披衣的動作一滯，氅衣在夜風中飄飄蕩蕩，最終還是被他挽在手臂，沒有披在身上。
披衣在身，幽香在心，舉心動念，皆是逾矩。
行至宮門?前?，已下了鑰，趕不?上出宮。顧昔潮心頭一動，慣常地想要?摩挲刀柄之時，伸手才發(fā)現(xiàn)腰際空空蕩蕩。
那把用來救她的金刀，也被她的人一并帶走了。
黑暗中，他抬起黯淡的雙眸，望向無窮無盡的宮墻，
回味過來之后，他僵冷的面上釋然一般地笑?了笑?。
袖間，花瓣在風雪里零落一地。
……
第二日?一上朝，南燕的降將入宮覲見?，當著滿朝文武的面，向皇帝獻上的貢品之中，赫然就有那一柄御賜的金刀。那把顧氏獨有的金刀。
朝野大嘩。
柱國大將軍與南燕降將似有勾連的傳言甚囂塵上，她手下的貪墨案卻再無起過一絲波瀾。
只因那一夜宮門?下鑰前?，她的人
依譁
找到了景明殿外手揣證據等著參奏的郭春江，以?金刀為示，讓他深信是顧昔潮的授意。
郭春江不?疑有他，出宮候信，隔月就被跟著貶謫出京，連面圣的機會都不?會再有。
一把金刀，一石二鳥。
她一招禍水東引，彈指之間摧毀顧昔潮在朝中的地位，元泓的信任。