第16章
一股憤怒的情緒涌上心頭，顧錦朝反而有些冷靜了下來。她扶著徐媽媽的手，慢慢地制住了眼淚。她覺得自己要做什么，母親不能白死！她一定要做什么！
那頭顧德昭得知了紀(jì)氏的死訊，連驚訝的時(shí)間都沒有，趕緊就往斜霄院過來。
昨個(gè)紀(jì)氏和他說話不是還好好的，怎么今兒個(gè)就死了？來報(bào)的丫頭什么都說不明白，支支吾吾連紀(jì)氏怎么死的都不清楚，他發(fā)了一通脾氣！斜霄院的人也太不懂事，派了個(gè)什么都不懂的丫頭過來！
他走進(jìn)斜霄院，誰也沒攔著，但也沒有人來回話。顧德昭徑直往正堂走過來，又沉聲說：“人呢？紀(jì)氏怎么死的，怎么連個(gè)丫頭都見不著？”
內(nèi)室的門開著，徐媽媽聽到了聲音，忙走出來道：“老爺，夫人在內(nèi)室……您……您快進(jìn)來吧……”
顧德昭強(qiáng)壓著心里的怒火，舉步走進(jìn)內(nèi)室，正看到顧錦朝看著自己冰冷的目光，他忍不住皺了皺眉：“你這是……”
他話還沒說出來，抬頭就看到了紀(jì)氏的尸體。眼睛都睜大了，表情十分不可置信。
沒過來之前，他還猜測(cè)紀(jì)氏是不是突然疾病，想著斜霄院的丫頭們也太粗心了。但是如今一看，紀(jì)氏死的樣子卻立刻震懾住了他。她竟然是活活把自己勒死的！
顧德昭后退了一步，手都在發(fā)抖！
顧錦朝卻走上前去，看著他笑道：“父親，您終于來了啊。您剛才是不是要罵我，您怎么不說話了？是不是也被母親的樣子嚇到了？”
“母親不是病死的，她是自縊而死……您說，她都病成這樣了，怎么有力氣投繯呢。她只能把腰帶纏到床頭，再套到自己脖上。用了勁從榻上順勢(shì)滾下來，也就能將自己活活勒死了……”
顧德昭說不出話來，他慢慢地走上前，卻又像是被紀(jì)氏的尸首嚇到，又連退了好幾步。
“她……她怎么會(huì)自縊呢，為何如此想不開呢……這……實(shí)在是不應(yīng)該！”
顧錦朝輕輕地道：“不應(yīng)該？父親，您能這么冤枉母親，還有什么不應(yīng)該的呢！”
“母親這些年為您做了這么多事，您不記得她的恩情也就罷了，為什么要這么對(duì)她？她已經(jīng)病成這樣了，您就不能體諒著，不要說傷她的話嗎？”
“您是不是想逼死她才滿意！”
顧錦朝自己已經(jīng)控制不住，說完最后一句，又忍不住哭出來！
母親這樣的死，她怎么能不傷心！但是除了傷心，她還要做很多事！母親不能白死！
顧德昭腦中已是轟然一片。他以為……以為紀(jì)氏只是靠了自己的病來鬧騰，以為她因?yàn)槎始�，害了云姨娘，以為她這么多年，早就變得面目全非。其實(shí)他還以為，無論他做什么，紀(jì)氏都不會(huì)反抗的，以她的性子，只會(huì)溫和地忍下來，當(dāng)成什么都沒發(fā)生，他一直都知道……所以放任自己做這些事！
他忘了，紀(jì)氏是個(gè)性子烈的人，自己對(duì)她的刻薄到了極致，她也是要反抗的！
這就是她的反抗！
顧德昭有些慌了神，自己早知道她恐怕有一天會(huì)死。但是，當(dāng)她真的這樣死在自己面前，他反而覺得不能接受。再怎么說……紀(jì)氏也是陪了自己二十年的！
“我說的那些并不全是錯(cuò)，她……她害了云姨娘，又在自己的藥里放了大黃……”顧德昭喃喃地說，似乎要為自己辯解一般。
顧錦朝冷冷地看著父親，這一刻，她真是忍不住想沖上去狠狠地把父親打醒！看著母親的尸首，他竟然還敢這么說！
“害云姨娘？父親您怎么不想想，母親要是真的妒忌云姨娘，會(huì)為您抬了她嗎？她要是真的存心害云姨娘，用得著換藥嗎？用得著等到云姨娘孕滿八月才動(dòng)手嗎！”
“您說母親在自己藥里放大黃？我可以告訴你，大黃是我發(fā)現(xiàn)的！我那丫頭看到宋妙華的丫頭和回事處的人勾結(jié)，把大黃放在母親的藥中，才去告誡了她幾句。她倒好，轉(zhuǎn)身說給您聽，您竟然以為是母親做的！母親怎么會(huì)做這樣的事！正是因?yàn)樗L期誤食大黃，病情才會(huì)反復(fù)……”
因?yàn)榧o(jì)氏的死，這一切都顯得清晰起來。
顧德昭也紅了眼眶，顫抖著嘴唇，艱澀地開口道：“我……我并不……”
“您想說您不知道？還是您不是有意的？”顧錦朝的眼淚順著臉頰流下，她慢慢地說“父親，她和您一起二十年了。什么是宋弘不棄糟糠妻，您知道嗎？您連母親的性格都不了解，還敢這樣言之鑿鑿？”
顧德昭緊緊地握了拳頭，看著紀(jì)氏蜷在床欄旁的尸首，她不算矮小。但是病了這么久，身體竟然瘦成這樣，蜷縮起來只有小小的一團(tuán)……
“是我對(duì)不起她……”顧德昭終于嘆了口氣，啞聲說。
錦朝忍不住打斷他：“當(dāng)然是您對(duì)不起她！”
她流著淚說：“我早和長興候世子爺說好，要找了替他醫(yī)治的蕭先生為母親治病，人不久便要到了……這個(gè)時(shí)候，您竟然，這樣氣得母親自縊……”
長興候世子來找她，原來是為了紀(jì)氏的病！
顧德昭聽她這樣說，不禁道：“這……你該早點(diǎn)告訴我的……”
錦朝恨得咬緊了嘴唇：“難不成我早說了，您就不會(huì)誤解母親了，不會(huì)說那些話了！母親就不會(huì)死了！”
顧德昭聽著她一聲高過一聲的責(zé)問，張了張嘴，許久沒有說話。
他緊緊的捏了拳頭，臉色灰�。骸澳恪羰钦f我能好受些，盡管說吧。”
“我說您有什么用！您是真的悔悟嗎，您會(huì)為母親傷心嗎？”她說著又哭起來，揪著他的衣袖說，“您把我的母親還給我！這個(gè)家里只有母親對(duì)我最好，您和錦榮都喜歡瀾姐兒，沒有人喜歡我，我只有一個(gè)母親，您把母親還給我……”
顧德昭聽著錦朝的這些話，終于也忍不住眼淚流下來：“朝姐兒，別這么說！我可是你父親，怎么會(huì)不喜歡你！”
錦朝看著父親搖搖頭，說：“瀾姐兒背后污蔑我……您只罰了她抄書。我從小沒在您身前長大，您從來都不會(huì)溫和對(duì)我說話。我和瀾姐兒如今的樣子，您功不可沒……您做不好丈夫，也做不好一個(gè)父親！”
她這話實(shí)在是大逆不道！顧德昭卻根本沒注意到，他聽完錦朝的話愣在原地，臉色慘白。
錦朝說完之后再也不想看顧德昭，她深深地吸了口氣，退出了內(nèi)室，看到外面雨過天晴的藍(lán)天，她漸漸地冷靜了下來。
母親的后事還要有人操辦著，她要是不能頂事了，誰還能來做？最要緊的是，母親這樣的死，她總要找人算賬，為母親討公道的。
徐媽媽正在一邊侯著，見顧錦朝久久都不說話，也沒有出聲。
錦朝轉(zhuǎn)過身，問徐媽媽：“母親的死，你派人去告訴各位妹妹和姨娘沒有？”
徐媽媽搖搖頭道：“奴婢還沒有，怕消息傳出去，只有墨玉和奴婢知道此事。丫頭婆子我都叫去后院讓她們做別的事了�！�
錦朝淡淡地說：“那便好，您現(xiàn)在讓丫頭挨個(gè)去告知各位姨娘過來吧……總是要知道的�！�
她想了想，又道：“另外，去外院請(qǐng)了薛護(hù)院往通州告訴外祖母，再派人去七方胡同叫顧錦榮回來……我畢竟未出閣，不好幫母親操辦喪事，您親自去祖家，請(qǐng)了祖家的二夫人過來幫忙操持�！�
徐媽媽見顧錦朝雖然還是眼眶紅腫，面色憔悴。但畢竟已經(jīng)挺過來了，能吩咐她做事了，她應(yīng)諾說：“奴婢這就去�！�
斜霄院的丫頭聽了令，各自去了姨娘和小姐的住處。
宋妙華正和顧瀾在進(jìn)早膳，聽了來報(bào)丫頭的話，驚得連一碗蓮子薏仁粥都打了。
“夫人逝了？究竟是怎么回事？”
來報(bào)的不過是斜霄院一個(gè)小丫頭，聽了道：“奴婢一直在后院忙活著，也實(shí)在不知道，姨娘不妨去看看……斜霄院正忙做一團(tuán)，奴婢恐怕要先告辭了�！�
顧瀾聽了紀(jì)氏的死訊，心里也很驚訝，驚訝過后便是松了口氣。紀(jì)氏死了，她就有理由不嫁穆大公子了！只是紀(jì)氏死得實(shí)在奇怪，她那身子骨雖然弱，也不是真的要病死的樣子！
顧瀾正要問宋姨娘什么，卻發(fā)現(xiàn)她臉色十分不好看，搖了搖她的手小聲道：“母親，我怎么看您并不是十分高興的樣子……紀(jì)氏死了不是好事嗎？”
宋妙華吁了口氣：“雖是如此說，但我總覺得心慌得很，她死得太奇怪了……也不知道怎么死的�！庇挚戳艘谎垲櫈懮砩系南驽缫饧y綜裙，“你趕緊回去換一身素凈的，我先去斜霄院，你換了衣裳趕緊過來！”
顧瀾不敢怠慢，連忙回了翠渲院換衣服。
第七十六章
奔喪
管事接了令，趕忙去適安縣里買了喪事用物，母親剛過了小殮，由墨玉給她換了壽衣，抬到了正堂內(nèi)，小殮床頭點(diǎn)了七星燈，又一路引了過橋燈出門口，一直到斜霄院外。
顧德昭還木然地跪在靈前，也沒有人叫他去換了喪服，他一直守著紀(jì)氏的尸首，話都沒有說一句。
錦朝冷冷地看了父親一眼，回屋去換了喪服出來。
倚竹樓的顧漪和顧汐先過來，羅姨娘隨后也到了，幾人也先去換了喪服。這時(shí)候宋姨娘才趕過來，她穿了一件淡青色的丁香紋褙子，眼眶紅腫。
她一來就直撲紀(jì)氏靈前，哭得十分傷心：“夫人……您怎么……怎么就，這要我怎么辦！”
顧德昭聽到了宋姨娘的聲音，突然抬起頭來。暴怒一般掐著宋姨娘的脖子把她推到墻上去，又咬著牙說：“你還有臉來！是你害了湘君！是你害了她！誰要你在這里貓哭耗子的！”
宋妙華頓時(shí)懵了，這紀(jì)氏究竟是怎么死的！怎么前一刻顧德昭還對(duì)自己郎情妾意的，一個(gè)晚上的時(shí)光就恨不得要?dú)⒘俗约毫耍∷皇遣∷赖膯�，關(guān)自己什么事！
顧德昭掐著她的力道十分大，她難受得抓住顧德昭的手，艱難地說：“老爺……妾身可什么……什么都沒做過，您讓我，看看夫人的遺容……妾身就算要認(rèn)錯(cuò)，也須得知道自己究竟錯(cuò)什么了……”
顧德昭一把把推她到紀(jì)氏尸首旁邊，壓抑的情緒反倒找到了爆發(fā)口：“你……你給我好好看！看仔細(xì)了！看清楚湘君是怎么死的！”
宋姨娘猝不及防撞到了小殮床，手碰到的紀(jì)氏的尸首，冷冰冰的，她嚇得倒退了兩步，才看見紀(jì)氏脖子上那道淤紫的勒痕……難怪、難怪……她竟然是自縊死的！
宋姨娘連忙跪過去抓住顧德昭的衣袖，又驚又恐：“老爺，這、這不可能……紀(jì)氏都病得這么厲害了，站都站不起來……怎么可能是自縊的，定是有人要害她！妾身昨夜一直都在臨煙榭沒有出來過啊……一定是別人……”
顧德昭看著她這張花一樣的臉，又想起不比她大幾歲卻枯瘦蒼老的紀(jì)氏，心中頓時(shí)憤怒了，抬手就往她臉上抽去，怒氣沖沖地道：“你還想說別人殺了她！她是在床頭自縊的，要不是你找了玉屏來說是她殺了云姨娘，又是你誣陷她在自己藥中放了大黃，她怎么會(huì)自縊！”
顧德昭的手勁當(dāng)然不是錦朝能比的，宋姨娘被他一巴掌扇到地上。剛跨進(jìn)門的羅姨娘看到了，想上去勸兩句，被身后的錦朝拉住手�！安灰^去�！�
羅素小心地看了看盛怒的顧德昭，聽了錦朝的話乖巧地退到一邊去。
錦朝冷冷地看了頭發(fā)都被打散，狼狽不堪宋姨娘一眼，吩咐守在門口的丫頭：“……別人若是過來，引到花廳去，不準(zhǔn)擾了父親和宋姨娘�！�
丫頭應(yīng)諾，錦朝面無表情地往花廳去。
宋姨娘聽了顧德昭的話，怔怔地扶著麻木的臉頰，紀(jì)氏受辱自縊……這關(guān)她什么事，是他顧德昭自己要來找紀(jì)氏質(zhì)問，又是她紀(jì)氏自己太軟弱不堪。她……她頂多是推波助瀾，除了大黃的事……顧德昭怎么會(huì)知道大黃的事？
她拉著顧德昭的衣袍，無比可憐地哭訴：“老爺息怒，妾身找了玉屏過來……也是不知道事實(shí)究竟如何，沒想到夫人因此而氣了我。但……但是大黃之事，確實(shí)是妾身無辜……”
顧德昭看著宋妙華，怒極反笑：“你還敢說，朝姐兒把什么都和我說了，你倒是好歹毒的心腸，還勾結(jié)了回事處的人想害湘君！你是不是操持內(nèi)院久了，什么骯臟齷蹉的事都會(huì)了？”
宋姨娘聽到最后一句話，才真的恐慌起來。他這個(gè)意思，是要奪了自己主中饋的權(quán)嗎？
宋姨娘喃喃地道：“老爺，那丫頭說看到我院里的人和回事處的私會(huì)……但那是大小姐的丫頭，怎么能信得，是大小姐指了丫頭要害我啊……”
顧德昭冷冷地道：“你真當(dāng)我好騙？她要是想誣陷你，當(dāng)時(shí)就會(huì)帶了丫頭來找我。朝姐兒一直到湘君死后才說，分明是忍不下去了……她是容下了你。你、你卻不知悔改，反倒還要誣陷湘君和朝姐兒！嫡庶尊卑，你一個(gè)妾室，竟然這樣陷害正室主母和嫡女，實(shí)在是目無規(guī)矩……我倒是不知道，我身邊還有你這樣歹毒的人！”
“從今日起，內(nèi)院的事都不用你管了。我永遠(yuǎn)都不會(huì)見你，你好好地在臨煙榭為湘君吃齋念佛到老死吧！”
他狠狠地?fù)]開宋姨娘的手，指著門說：“現(xiàn)在就給我滾出去！湘君的靈前容不下你這樣的人，快滾！”
宋姨娘又驚又怕，她不知道為什么只是一夜過去，事情就天翻地覆了。她從此要被奪了主中饋的權(quán)力，誰來保護(hù)她的瀾姐兒！顧瀾還不被顧錦朝欺負(fù)到死嗎！
她不死心地想繼續(xù)拉顧德昭，哭得狼狽不已：“老爺，都是妾身的錯(cuò)！但……但妾身就算也錯(cuò)，也不該被這樣……”
顧德昭現(xiàn)在是看她一眼都嫌多，一腳就踹過去，厲聲道：“你要是不滾，我找護(hù)院來扔你回去，到時(shí)候看你還有沒臉活下去！”
宋姨娘怔怔地瞪大眼，嘴唇顫抖，過了好久她才明白過來這一切都是真的。看著顧德昭冷漠的樣子，兩人的情分，她伺候他這么多年，因而都是狗屁！隨著紀(jì)氏的死，她竟然什么都沒有了！顧德昭這樣對(duì)自己，宋家也肯定不會(huì)幫她了……
宋妙華慢慢從地上爬起來，腳步蹣跚地往外走去，一向是精心打扮的人。如今碰頭亂發(fā)，臉頰紅腫，淚痕沖得妝容花成一片。來往的丫頭都瞥她一眼，沒有人扶她一把，甚至沒人理她。這都是斜霄院的丫頭，是紀(jì)氏的人。
正堂的動(dòng)靜，花廳能聽得隱約。錦朝這時(shí)站起來，對(duì)正哭著的顧漪和顧汐說：“你們也去吊唁吧，等到顧瀾來，記得讓她換上齊哀服�！�
顧漪點(diǎn)頭，輕聲道：“長姐放心，我們都知道的�！�
顧錦朝想對(duì)顧漪笑笑，但是她扯動(dòng)了嘴角，卻怎么也笑不出來。只能轉(zhuǎn)頭走出花廳，在抄手游廊上迎上宋姨娘。
“姨娘怎么樣子如此狼狽。”錦朝看著她，淡淡地道。
宋妙華抬頭看著顧錦朝，她覺得心中有十分的怨恨，但除此之外是深深的疲憊，疲憊得連說話的力氣都沒了。“我都這樣了……你還想如何？”
錦朝冷笑：“這樣？這算什么，這比得上我母親痛苦的十分之一嗎？你覺得這就算完了，不不，奪了你主中饋的權(quán)、禁了你的足，這能算什么呢。要緊的還是顧瀾，她不想嫁穆知翟，那就不嫁好了。我得給她挑一個(gè)十分好的人家嫁過去才行�！�
嫁給穆知翟，那算是顧瀾的福氣！但現(xiàn)在她要是還讓顧瀾嫁穆知翟，就是自己吃撐了！
宋妙華一時(shí)領(lǐng)會(huì)不了顧錦朝的意思。她說什么，不要顧瀾嫁給穆知翟？
她有這么好心？
宋妙華冷冷地看著她，聲音雖然低，卻有種不甘的憤怒：“紀(jì)氏是自縊死的！她自己軟弱，關(guān)我什么事！失去的這些……我……我還要拿回來的！”
錦朝靠近她，聲音又輕又緩：“拿回來？姨娘想得太簡單了。我告訴你，只要有我在，你和顧瀾一輩子都翻不了身，你對(duì)母親做的事，我千百倍還到你們身上。”
說完，她轉(zhuǎn)身去了靈前，父親現(xiàn)在不頂事，這還得靠她操持。
徐媽媽找回事處寫了喪書，派了護(hù)院快馬加鞭送完大興的七方胡同，不過幾個(gè)時(shí)辰就到了。
顧錦榮接了紀(jì)氏的喪書，又驚又悲得癱軟在地上。
子女在外，父母逝世，那是要奔喪的。
顧錦榮顧不得別的，和周先生請(qǐng)了假，換了喪服戴了喪冠，日行百里奔喪。要避開市邑喧繁之所，到家門口剛下了馬腳都軟了。大半天的路，他幾個(gè)時(shí)辰就回來了。
此時(shí)天已經(jīng)黑了，門口白花花的一片，前來吊唁的人已經(jīng)開始出入了。
李管事早等在門口，見到顧錦榮，連忙上前扶他進(jìn)去。家里到處都是縞素，丫頭都穿得素凈，胸口縫了塊麻布，顧錦榮茫然地抓著李管事問：“母親怎么會(huì)死？我走的時(shí)候她還好好的，她怎么會(huì)突然死了呢？”
他懼怕得手都在抖，眼淚橫流。
李管事什么都不能說，只能安慰他：“……您節(jié)哀，我?guī)シ蛉说撵`堂。”
顧錦朝已經(jīng)跪在靈前燒了半天的紙，兩個(gè)姨娘就跪在她身后。顧瀾也來祭拜了，剛來就哭喊著撲在靈前，連遺容都沒去看。顧錦朝卻理都懶得理她。
顧德昭已經(jīng)從紀(jì)氏的死中漸漸恢復(fù)過來，至少知道接待來吊唁的人了。卻也沒有理會(huì)哭靈的顧瀾，他心里正恨著宋姨娘，便連顧瀾都不想看了。
顧瀾哭了一會(huì)兒見沒人理，就退到一邊去跪著。心里暗自腹誹，她怎么沒見著自己母親，不是早就來了嗎……正想著要不要去臨煙榭看看，就聽到門口一陣喧嘩的聲音。
第七十七章
清醒
顧瀾抬頭望去，是穿齊哀服的顧錦榮回來了。他一把揮開丫頭的手，大步往正堂走來，顧瀾連忙迎上去，拉住顧錦榮哽咽道：“榮哥兒……你可算是回來了！母親她是昨夜……昨夜突然……”
錦榮渾身冰涼，語氣滿是不可置信：“二姐，母親她究竟是怎么死的，怎么可能這么突然……我、我都沒來得及見她最后一面�！�
顧瀾輕聲道：“是病的，你也知道母親的病……”
顧錦朝卻淡淡道：“顧瀾，你給我閉嘴！”
顧瀾梨花帶雨地哭道：“長姐，我知道您不喜我，但這時(shí)候您也要體諒著母親尸骨未寒……”
錦榮也不知道顧錦朝為何出言喝止顧瀾，只是見顧瀾哭得厲害，也忍不住心中的悲傷：“長姐，都這個(gè)時(shí)候了，您也不要……”
錦朝閉上眼冷笑，母親，您真該好好看看，這就是我嫡親的弟弟！
她站起來，冷冷地看著顧錦榮道：“我喝止她，因?yàn)樗鷣y說話。母親根本不是病死的，而是自縊而死！”她揪著顧錦榮的衣領(lǐng)一把扯他過來，說，“你給我好好看看！看仔細(xì)了！”
顧瀾聽了顧錦朝的話，臉色一白。這里沒有她的人，根本沒有人跟她說紀(jì)氏是怎么死的，她自己還猜測(cè)紀(jì)氏是病死的。過來又忙著哭靈，連遺容都沒看！
這里的一切都透著詭異，母親為什么不見了，紀(jì)氏怎么會(huì)自縊？
她心里突然十分的不安！
顧錦榮經(jīng)上次的事，根本不敢反抗錦朝。他撲到了小殮床邊，看著紀(jì)氏凄慘的死狀，怔了好久，才忍不住悲從心起，叫了一聲母親，就抱著紀(jì)氏的尸首嚎啕大哭。
錦朝吩咐一旁的婆子把他拉開，遺體是不能沾上活人的淚水的。
顧錦榮被婆子拉開才恢復(fù)了些理智，抬袖擦了擦眼淚，立刻拉住了錦朝的衣袖咬牙切齒地問她：“長姐，究竟是誰害了母親！您要告訴我……我要為母親報(bào)仇！”
錦朝真不知自己應(yīng)該哭還是笑，她喃喃地道：“報(bào)仇？那你自己就該死了�！�
顧錦榮愣住了。
錦朝盯著他，冷冷地道：“你一直相信顧瀾，就算是是我告誡你她居心叵測(cè)，你還是在相信她！就是你的信任害死了母親！你寫信給顧瀾說了玉屏的事，宋姨娘就憑此找了玉屏過來，誣陷母親殺了原來的云姨娘！母親是受辱自盡啊！你說，這不怪你還能怪誰！”
顧錦榮不可置信：“這……我也不知道玉屏在哪兒，她們?cè)趺茨馨阉襾�？�?br />
錦朝慢慢吐出幾個(gè)字：“李記糖炒栗子，你還記得嗎？”
顧錦榮頓時(shí)面色蒼白，他說到了這家栗子，是給顧瀾通信的時(shí)候！
他僵硬的目光看向了顧瀾，握緊了顫抖的手。
錦朝看他的樣子已經(jīng)有幾分相信了，卻還沒有完，她繼續(xù)低聲道：“母親病成這樣，已經(jīng)不能投繯了。便將腰帶系到床頭，又纏在脖子上，順勢(shì)一滾就……她死前不久，還囑托了我照顧你……你這樣的行徑，我看母親在天之靈看了也是心寒！”
顧錦榮聽著錦朝的話，腦海里轟然一片。
云姨娘的死的時(shí)候他四五歲，已經(jīng)開始記事了。他知道云姨娘死得有些蹊蹺，下人們和他說都支支吾吾的，但他從來沒有懷疑過是母親殺了云姨娘。伺候他的玉屏，原先伺候過云姨娘……顧瀾找了玉屏來，誣陷是母親害了云姨娘？
原來是這樣！母親竟然是因他而死！
因?yàn)樗f了玉屏的消息，讓顧瀾找了玉屏來誣陷母親！
“長姐，真是如此？”顧錦榮拉著錦朝的衣袖，眼睛里蓄滿淚水。
錦朝一點(diǎn)都不想碰到他，抓著他的手拿開，低低地道：“你不信嗎？那就趕緊說我又誣陷了顧瀾去，去父親前面鬧一鬧，看看你二姐哭得多傷心，你不幫幫她嗎？”
顧錦榮又是悲涼又是悔恨，望著長姐避開自己的手，他簡直痛不欲生。
她不打算原諒自己了嗎！
是他害死了母親，都是他的錯(cuò)。如果他聽了長姐的話，如果他不再相信顧瀾，是不是母親就不會(huì)死了？她竟然是被侮辱后自縊的……還死得這樣凄慘！
顧瀾聽著驚慌無比，顧錦朝怎么把這些事知道得這么清楚！她怎么知道自己和顧錦榮通信的！
顧瀾心亂如麻，見顧錦榮看都不看她一眼，她慌了神，上前拉住顧錦榮道：“榮哥兒，你可要相信我啊！我待母親一向好……怎么、怎么可能害她！”
顧錦榮冷冷地盯著顧瀾，啞聲說：“你害了我母親�！�
看著顧錦榮從來沒有過的，似乎要啖肉飲血的兇狠目光，顧瀾哭訴道：“我也是不明白母親是怎么死的……我也什么都不知道�。s哥兒，我們可有多年的姐弟情分……”
顧錦榮咬著牙，一點(diǎn)都聽不進(jìn)去顧瀾的話。
“你害了我母親�！彼蛔忠活D地重復(fù)了一遍。一種龐大的憤怒和自責(zé)的情緒完全占據(jù)了他，他壓抑得發(fā)抖，語氣卻還無比冷靜，“顧瀾，你借我害我母親。她還病重著，你居然借我害她�！�
顧瀾后退了一步，她覺得顧錦榮似乎立刻就要撲上來打她，但是顧錦榮沒有，他一直盯著自己，一動(dòng)不動(dòng)，十分可怖。她蠕動(dòng)著蒼白干燥的嘴唇說：“榮哥兒，你聽姐姐說……”
他突然吼出來：“你算什么姐姐！給我閉嘴，我只有一個(gè)長姐！”
顧錦榮向來沒有如此的雷霆之怒，錦朝跪在靈前燒紙，看到站在顧錦榮身后的幾個(gè)婆子都被嚇得瑟縮了一下。她心里嘆了口氣，側(cè)過頭，卻看到顧錦榮滿臉的淚水。
到底是極致的憤怒還是悲傷？
顧瀾離開了斜霄院。
她滿心的惶恐，奔向了宋姨娘的臨煙榭。
宋姨娘和她的丫頭都被外面的婆子看起來，一個(gè)都不準(zhǔn)出來……顧瀾看了更是心驚肉跳，這些婆子可都是外院的，怎么過來看著母親了。難怪沒人過來和她說紀(jì)氏的事。
婆子倒是沒有難為她，行了禮放她進(jìn)去。
宋妙華正靠著大炕，目光茫然地望著面前放著的香爐。
殘香幽幽，她面無表情地看著。
顧瀾跨進(jìn)了西次間，宋妙華從斜霄園回來剛梳洗過，頭發(fā)梳得整整齊齊，那臉卻高高腫起，顧瀾一眼就看到了。她忙走過去問：“姨娘，您的臉怎么了？巧薇呢，怎么不在這兒伺候您？”
宋姨娘抬頭看還茫然不知的顧瀾，突然覺得悲從心起，她成這樣了，瀾姐兒怎么辦？
她喃喃地道：“巧薇、玉香她們，都被趕去外院廚房了，現(xiàn)在照顧我的是兩個(gè)剛留頭的丫頭，在后面玩百索�！�
顧瀾不可置信地道：“怎么可能，巧薇可是您的心腹，誰會(huì)罰她？”
宋姨娘看著窗扇外的草木，輕聲道：“從此我就不主中饋了，甚至還不如杜姨娘和郭姨娘。我得日日在這里抄經(jīng)書，也不能要太多人伺候……瀾姐兒，你要好好照顧著自己。從此后你得靠自己了�！�
顧瀾聽得都懵了，她忙上前坐在宋姨娘旁邊，拉著她的手問：“您這是什么意思？父親為什么要奪了您主中饋的權(quán)力……難不成是因?yàn)榧o(jì)氏？我正想問您，您怎么不在靈前守著……”說到這里她又想起顧錦榮暴怒的樣子，不覺有些后怕，“顧錦朝什么都知道了，是不是她也和父親說了，所以才……”
想到這個(gè)可能，顧瀾面色大變！
難怪，她看著處處都覺得詭異！紀(jì)氏自縊，是因?yàn)樗麄兊脑g毀。父親要是明白這里面有母親的推波助瀾，肯定不會(huì)輕饒了她們。何況母親在紀(jì)氏的藥膳里加大黃……父親要是知道了，母親哪里能討著好！
宋妙華望著自己的女兒，張了張嘴想說什么，卻哇的一下哭出來，抱著顧瀾一句話都不說。
顧瀾見母親如此，心都冷透了。母親如此絕望，那必然是最壞的一種猜測(cè)了。
宋妙華哭了一會(huì)兒才收住了，拉了顧瀾咬牙說：“就算如此，我的瀾姐兒也不能被顧錦朝欺壓。你得記得，以后嫁一個(gè)頂好的人家當(dāng)正妻，看以后誰還會(huì)在你面前為虎作倀！”
顧瀾也哭了起來，母親不能幫襯她，如今顧錦榮肯定是和她鬧翻了。她一個(gè)人得有多艱難！
在宋姨娘這兒坐了一會(huì)兒，顧瀾又強(qiáng)打起精神，這個(gè)時(shí)候她不能離開紀(jì)氏的靈前，到時(shí)候顧錦朝要是再給她扣一個(gè)不孝的帽子，那可才真有得她受了！
第七十八章
操持
徐媽媽傍晚的時(shí)候帶著喪書到了大興顧家。
二夫人見了徐媽媽之后，去找了太夫人。
太夫人正在羅漢床上，由婆子服侍著喝一盅天麻老鴨湯。
聽了二夫人的話，她嘆了口氣：“當(dāng)年老四鬧著要娶她，不惜和我們決裂，如今她竟然已經(jīng)逝了……是誰派了人來請(qǐng)你的？”
二夫人恭敬答道：“是朝姐兒，說請(qǐng)我去主持喪事�！�
太夫人問：“怎么會(huì)要你去，他們家不是有個(gè)太常寺少卿的嫡女做的姨娘嗎？”
二夫人想了想才道：“兒媳估計(jì)，紀(jì)氏的死就和這姨娘有關(guān)，恐怕是不能起頭了……”
太夫人沉思了許久，才說：“我不便前往，你去也好。去和老五、老五媳婦也說一聲，讓他們也去吊唁……都這么多年恩怨了，再怎么也要化解的�！�
二夫人應(yīng)是，去了五夫人的院子。五夫人聽了之后，想了想，去書房里找顧五爺。
葉限正在顧五爺?shù)臅坷锟此窈颂遥话寻爰庑〉�，顧五爺使得靈活自如。
葉限坐在書案上看了許久，突然說：“姐夫，你這刀這樣不好使�！�
顧五爺?shù)窈颂夷鞘且唤^，雕的什么蘇東坡泛舟，連舟上‘山高月小，水落石出’的對(duì)聯(lián)都清清楚楚，這把刀也是最得他喜愛的。因而挑了眉說：“這樣不好使，你想怎么改？”
葉限伸出兩根素白的手指，比了一段長：“刀身做一個(gè)這樣的弧，更好用力。其實(shí)用來殺人是最好的，刀尖再長些，入骨了收不住勢(shì)，能把人削成兩半�！�
顧五爺聽得汗毛直立：“你哪兒知道的？”
葉限答說：“原先教習(xí)我的師父有個(gè)喜歡兵械的，現(xiàn)在在四川做千戶。”
顧五爺知道葉限有一些手下，這些人莫名神神叨叨的。
例如跟著葉限的某個(gè)侍衛(wèi)，腰上常掛著一把奇怪的弩，他有一次想拿來看看，那人粗嘎地笑著對(duì)他說：“五爺可別動(dòng)，您不會(huì)使，小心它把您穿成篩子。”
顧五爺聽了難免腹誹，你天天都帶著，怎么沒見它把你穿成篩子？
后來他有一次看到葉限把那玩意兒拆開，里面并排放著無數(shù)根四寸來長，寒光凜冽的鋼針。葉限在修整它，射穿了他正堂前面一株碗口粗的榆樹……他就再也不碰葉限或者他屬下的東西了。
葉限對(duì)這種事好像特別有天賦。不過這也是，他做什么都異常的聰明，簡直聰明得讓人生畏。
顧五爺正不知道該說什么，就看到自己夫人帶著丫頭過來，忙擦了擦額上的汗迎過去，說：“小心身子！”
顧五爺?shù)拈L子顧錦賢如今已十五了，這些年五夫人的肚子都沒有動(dòng)靜，他心里也急。直到前兩月五夫人又被診出喜脈，顧家上下都十分驚喜。顧家家大業(yè)大，卻子嗣單薄，能添一兩個(gè)孫輩自然好。
葉限卻不以為然，姐姐如今都三十有余了，又向來底子薄，哪里還適合生育。
他望著姐姐肚子里還未出生的小外甥也皺著眉，十分不喜的樣子。
葉氏并不介意，葉限就是這個(gè)性子。原先他還不喜歡顧錦賢呢！
葉氏不管葉限，拉了顧五爺?shù)氖郑f：“……今兒個(gè)傍晚適安顧家那邊有人來說，四嫂過世了。母親聽了吩咐讓我們都去吊唁一番，除了官務(wù)繁忙的二哥，別的都要去。咱們和賢哥兒說一聲，也帶他去。四哥家操辦喪事總要個(gè)侄子后輩在……”
顧五爺臉色凝重：“都病了大半年，上次二嫂回來不是還說好好的，病情沒有反復(fù)嗎。怎么突然就去了……”
五夫人小聲地道：“……似乎是自縊的，整個(gè)顧家都驚住了�！�
兩夫妻說著話，卻聽到葉限的聲音：“顧錦朝的母親……死了？”
葉氏發(fā)現(xiàn)他的表情有些奇怪，就拍了拍他的頭：“什么顧錦朝……你也不知道避諱，竟然直呼人家閨閣小姐的名字，你要叫一聲侄女的！”
葉限撇了撇嘴：“這有什么的，她還不叫我表舅呢�！�
葉氏轉(zhuǎn)過頭懶得理會(huì)他。又和丈夫商量著趕往適安縣的事，派幾輛馬車才夠，都有誰要去。
葉限聽了在旁說：“我也要去，幫我排個(gè)座。”
五夫人實(shí)在是惱他了：“你去做什么！”
葉限卻不和她解釋，只說：“您幫我排個(gè)座就行，我還有幾篇字沒抄，先回去了�！彼庾娓溉缃裣肽ゾ毸哪托裕屗咳站毷畯堄癜嫘男∽�，一寫起來就不能斷，凝神靜氣，不然極容易暈?zāi)?br />
五夫人點(diǎn)頭算是應(yīng)允了。和丈夫說定后，又和二夫人連夜商量好了，帶著祖家的人往適安趕去。
……
顧錦榮跪在紀(jì)氏靈前給她燒紙，他默默地哭了一個(gè)時(shí)辰，眼腫得像核桃一樣。偏偏一點(diǎn)聲音都沒有，靈堂這么靜，他壓抑得渾身發(fā)抖。
火盆里跳動(dòng)的火光，飛出的紙錢灰慢慢飄著，滿室都是重重的檀香味。
錦朝覺得有些累了。她站起身想去外面走會(huì)兒。
顧錦榮看到錦朝起身，連忙拉著她的手，又看到錦朝淡淡的目光，他怕長姐嫌棄�？s了縮手緊緊揪著錦朝的衣袖，喃喃地說：“長姐……”
錦朝面無表情地看著他：“……放開�！�
顧錦榮被她一說，連忙松開了手。錦朝就朝外面走去，素白的紙燈籠，挑在房檐下。天色漆黑，她一個(gè)人站在廡廊下，竟然不知道該往哪里去。
顧錦榮很快跟出來，錦朝一點(diǎn)都不想見到他，轉(zhuǎn)身往抄手游廊走，顧錦榮一直跟在她身后，像尾巴一樣甩都甩不掉。錦朝終于停下來，顧錦榮連忙走上前，目光悲涼又可憐。
“長姐，我……我知道你恨我，我也恨我自己！恨我怎么如此輕信顧瀾的話，恨我害死了母親！”顧錦榮說著又哭起來，“我自責(zé)得恨不得掐死自己！但是……長姐，我從此后就只有你了，沒有母親了。你……你可不可以稍微少恨我一點(diǎn)……我想好好改過，我……”
他覺得自己應(yīng)該說什么承諾，或者說他現(xiàn)在有多么怨恨顧瀾。但是一番語無倫次的話，卻什么都說不清楚。他現(xiàn)在很孤獨(dú)，沒有顧瀾也沒有母親，同時(shí)他又自責(zé)得恨不得去死……他想著要做些什么來挽回長姐的信任，想要彌補(bǔ)母親的死。
顧錦朝看著自己的弟弟，嘆了口氣，他要是能早些醒悟就好了。
“我恨你做什么，我只是哀其不幸，怒其不爭(zhēng)。榮哥兒，你要是真懂我的意思，就知道該怎么做�！鳖欏\朝跟他說，“不用和我說什么，你心里都清楚的�！�
顧錦榮愣住了，站在原地一動(dòng)不動(dòng)。錦朝卻沿著抄手游廊繼續(xù)往前走，到了斜霄院的正門，青蒲已經(jīng)在等著她了。跟她說大興的顧家已經(jīng)連夜派了人過來。除了二夫人，五夫人和顧五爺也一并來了，同來的還有顧錦賢、顧錦瀟和長興候世子。
不過顧德昭已經(jīng)在花廳見了他們，又聊表了謝意，二夫人便開始著手準(zhǔn)備紀(jì)氏的后事。除了小殮，還有大殮、下葬等事宜，又派了人去道觀請(qǐng)陳道士過來。其他人則都去了紀(jì)氏靈前上香。
錦朝想了想，便去了回事處協(xié)助二夫人。
顧德昭安排完這些，天也亮了，他累得眼睛都睜不開，卻不肯離開斜霄院。站起來時(shí)差點(diǎn)一個(gè)踉蹌摔倒在地上。旁邊李管事怎么勸他休息他都不聽，忙讓丫頭過來找正在和二夫人說話的顧錦朝。
錦朝心里十分氣惱，趕來見了對(duì)旁的李管事說：“他要是不愿意，您打暈了拖回去！”
顧德昭坐在錦杌上，精神十分不濟(jì)：“朝姐兒，你不用擔(dān)心我……”
錦朝卻笑笑：“我不是擔(dān)心您。您不過是覺得母親死了您太自責(zé)，想用這樣的方式贖罪。在我看來，這卻是十分的任性和不負(fù)責(zé)任，您想病倒給誰看嗎？給我看還是給母親看，或者是給前來的賓客看？”
顧德昭聽了沉默許久，什么話都說不出來，半晌才起身回了鞠柳閣。
錦朝松了口氣，又去了回事處和二夫人商量著母親的棺材應(yīng)該怎么辦。一時(shí)半會(huì)兒找不到棺材，只能去紙馬鋪買做好的棺材，品質(zhì)難免不如人意。二夫人便說：“……走的時(shí)候你祖母囑咐過，若是沒有合適的棺材，便可借了她的去�！�
祖母也算是放下對(duì)母親的芥蒂了，畢竟人都沒了。錦朝想到這里，忍不住嘆了口氣。
二夫人看顧錦朝一天一夜沒合眼，卻一點(diǎn)疲乏都沒有。除了哭過而紅腫的眼眶，倒是顯得格外堅(jiān)強(qiáng)。還幫著料理這些繁瑣之事，竟也顯得十分熟練。
她又想到了在紀(jì)氏靈前哭的顧錦榮，看錦朝的目光便不由得有幾分同情和贊賞。
誰優(yōu)誰劣，一眼就能見分曉了。
第七十九章
逼迫
寶坻離適安是最遠(yuǎn)的，紀(jì)家接到紀(jì)氏的喪書，已經(jīng)是第二日早晨了。紀(jì)吳氏又驚又哀，忙要親自坐了馬車趕往適安，大舅母宋氏和紀(jì)昀的妻子劉氏也隨著紀(jì)吳氏前來。
錦朝聽說外祖母前來，到了垂花門迎接。
外祖母下了馬車，連轎凳都不踩，直走向錦朝問她：“你母親究竟怎么了？”
目光十分嚴(yán)厲，卻掩飾不住哀痛。
錦朝見了外祖母擔(dān)憂的樣子，這些天強(qiáng)忍的情緒又忍不住了，抱著外祖母就哭起來。
她不知道該怎么和外祖母說母親的死，說她是被小妾和父親逼死的？是自縊的？外祖母年紀(jì)大了，她怎么能聽這些呢。
紀(jì)吳氏拍著錦朝的背安慰她，見她如此傷心，這幾十年沒哭過的人了，也落了眼淚。
但是事情是瞞不住的，錦朝請(qǐng)外祖母往斜霄院走，盡量平淡地說了一遍母親的死。聽完錦朝的話之后，紀(jì)吳氏微瞇了眼睛，語氣冰冷如刀：“朝姐兒，你父親在哪兒？”
顧德昭聽說紀(jì)吳氏來了，忙從大炕上起來。來通傳的李管事剛說完，外面小丫頭就進(jìn)來了。
“老爺，紀(jì)家的太夫人已經(jīng)過來了，正在花廳里等您。”
顧德昭忙整了齊哀服的衣冠到花廳去。
看到他走過來，紀(jì)吳氏也向前來。顧德昭還沒來得及喊母親，紀(jì)吳氏抬手就是一巴掌。
顧德昭立刻被打懵了，捂著臉半天回不過神。
他堂堂一個(gè)五品戶部郎中，誰敢輕易打他，而且還是打臉！但是看著紀(jì)吳氏的憤怒又悲傷的目光，他卻半個(gè)字都說不出來。
紀(jì)吳氏指著他的臉罵：“你說過你要好好照顧晗兒，你就是這么照顧的！寵妾滅妻！怎么沒有御史去參你一本，你怎么還好意思站在我面前，你讓朝姐兒被欺負(fù)也就算了，你竟然逼得晗兒自盡……你究竟想干什么！當(dāng)年你娶她時(shí)說的那些話還能當(dāng)真嗎？虧你多了這么多年的圣賢書，都讀到狗肚子里了？”
顧德昭聽得一個(gè)字都說不出來，見女兒還在紀(jì)吳氏身后看著自己，他臉色灰�。骸澳赣H……您怎么打我都行，是我的錯(cuò)！我寵妾滅妻，我……我愧對(duì)湘紀(jì)吳氏冷笑：“你倒是聰明了，這么說就完了？你那個(gè)妾室我都不屑問，要不是有你縱容，她能囂張到如今這個(gè)地步？光讓她抄抄經(jīng)書就完了？要換了是我，非削了她的頭發(fā)讓她去尼姑庵不可！”
顧德昭一言不發(fā)，過了許久，他突然蹲在地上哭起來，哭得止不住渾身顫抖。
“我不知道能做什么，做什么挽回湘君的死……母親，您若高興，踢我?guī)啄_都成……”
他像個(gè)做錯(cuò)了事的孩子，又狼狽又不知所措。
錦朝看了忍不住閉眼嘆氣，父親這個(gè)性子……難怪最后到死都只是個(gè)郎中！要不是有林賢重和紀(jì)家，他恐怕連這個(gè)郎中都坐不穩(wěn)！
紀(jì)吳氏冷冷道：“我踢你做什么！晗兒已經(jīng)去了，今兒你聽我老太婆一句，你要是再敢讓姨娘庶女之流動(dòng)朝姐兒一根汗毛，我紀(jì)家拼了所有都要和你魚死網(wǎng)破！”
顧德昭聽了這話，顫抖地點(diǎn)了頭：“您放心……真再有那天，我自己都不會(huì)放過自己……”
紀(jì)吳氏帶著錦朝離開了鞠柳閣。
她到紀(jì)氏靈前上了香，又和錦朝去了內(nèi)室。握著她的手道：“……有今天的結(jié)果，卻也不是全怪你父親，我罵他幾句，不過是想罵醒他。你母親的性格便是如此，也是怪我，當(dāng)年沒親自教養(yǎng)你母親，讓你曾外祖母教得她柔弱成這樣……”
“你不要太恨你的父親，再怎么說他也是授你發(fā)膚之人。那個(gè)姨娘既然如此到了這地步，也算是你父親還有點(diǎn)良心……朝姐兒若是不開心了，盡管來通州找外祖母，外祖母總不會(huì)讓別人欺負(fù)了你�！�
錦朝聽著紀(jì)吳氏的話，忍不住把頭輕輕埋在她的膝上，聞著外祖母身上淡淡檀木的味道閉上眼。不論怎么說，外祖母還是為她思量最多的人，最周全的人。外祖母說的這些她都明白，母親死了，但是她和弟弟還要好好地下去過下去，總不能真的永遠(yuǎn)不理父親。
紀(jì)吳氏一時(shí)也沒有說話，撫著錦朝的發(fā)，目光愛憐。才十多歲的年紀(jì)就沒了母親，這孩子也是苦……
想到錦朝受的這些苦，她就忍不住想把錦朝納到自己羽翼之下，好好護(hù)著她，畢竟是她看大的孩子。只是經(jīng)了紀(jì)氏的死，想讓堯哥兒娶她，也要一年守孝之后了……
“那個(gè)妾室，叫宋妙華是嗎，她現(xiàn)在住哪兒？”紀(jì)吳氏淡淡地問錦朝。
錦朝看著祖母冷厲的目光，心中頓悟她是想幫自己除了宋姨娘。她笑著握了紀(jì)吳氏的手道：“外祖母不用憂心此人，我定是不會(huì)放過她的！”
紀(jì)吳氏笑笑：“我做事便喜歡果決，不想留她性命礙眼！我和你父親說的那些話，便是想讓她永不起復(fù)，削了頭發(fā)送到尼姑庵，這可不是嚇唬顧德昭的！”
錦朝覺得折磨人，應(yīng)該慢慢的，痛苦要長久才好。外祖母卻不一樣，她是雷厲風(fēng)行的性子。
外祖母握緊她的手，語氣哀絕：“……不論怎么說，我也要為你母親報(bào)仇的！宋姨娘你不用管，我來替你解決，你看好顧瀾就成，那也不是個(gè)省油的燈�！�
錦朝便不再說什么。外祖母心里是非�？粗啬赣H的，母親這樣死，她總要做些什么。
兩人在內(nèi)室說著話，采芙過來稟報(bào)：“……杜姨娘在夫人靈前哭暈過去了，小姐不然去看看？”
外祖母挑了眉：“這個(gè)杜姨娘如此重情義？”
錦朝覺得有些奇怪，杜姨娘平日里誰都討好，母親死了，她也不該傷心成這樣才是。
錦朝想了想便對(duì)外祖母說：“不如咱們也去看看，這些年兩位姨娘也是安分守己。”
紀(jì)吳氏點(diǎn)頭，和錦朝一起去廂房看了杜姨娘。
杜姨娘躺在石藍(lán)色金攢絲的菱花紋靠墊上，臉色蒼白，顯得十分萎靡。郭姨娘陪在她身邊，看到錦朝和紀(jì)吳氏前來，行了禮道�！啊乓棠锸亓艘惶煲灰�，近幾日又正是熱的時(shí)候，許是中了暑氣�！�
錦朝見杜姨娘盯著承塵久久說不出話，吩咐了丫頭給杜姨娘煮了消暑的湯。說要是等一會(huì)兒再不見好轉(zhuǎn)，便去請(qǐng)了柳大夫過來。
看完杜姨娘后，又和外祖母一起出了西廂房的門。
靈堂還有絡(luò)繹不絕來上香的人，五夫人在一旁照應(yīng)著。顧錦榮和幾個(gè)妹妹都跪在靈前燒紙，兩個(gè)堂兄則一左一右燒紙馬。一個(gè)穿著月白斕衫的少年站在靈前背著手，皂色衣帶垂落身側(cè)，神情淡淡的，面色如玉秀美，風(fēng)姿無雙。
外祖母見了便道：“這少年人是誰，若是顧家堂親，怎的也不著喪服？”
錦朝這兩天忙得腳不沾地，昨天更只是睡了兩個(gè)時(shí)辰，早忙得忘了葉限也來了。蕭先生也不用請(qǐng)了，倒是還要找他說一聲。她想了想，和外祖母說：“是長興候世子爺……五叔娶了長興候嫡女，因此算和母親同輩，我要喊一聲表舅的。”
外祖母看了他許久，才靜靜地道：“這人……實(shí)在不可小覷！”
錦朝當(dāng)然知道葉限不可小覷，只是不知外祖母是怎么看出來的。好奇問了一句：“外祖母怎么得知？”
外祖母說：“你看往來的人這么多，每個(gè)人都會(huì)看他一眼，他卻動(dòng)都不動(dòng)，目不斜視。一點(diǎn)都沒有避諱或是不好意思……要么是他習(xí)慣了，要么是他根本不在意別人的看法，兩種都很可怕�！�
錦朝正和外祖母說著話，青蒲走過來了，跟錦朝說：“……臨煙榭的婆子過來說的，老爺帶了兩個(gè)婆子去臨煙榭，要剃了宋姨娘的頭發(fā)送她去靜妙庵……宋姨娘不從，砸了許多東西！”
錦朝和外祖母對(duì)視一眼，紀(jì)吳氏笑笑，冷聲道：“你父親也是愧疚極了，這事輕易就去做了。既然如此，不讓她從了，我也愧當(dāng)了紀(jì)家這么多年的太夫人！”
紀(jì)吳氏拉了錦朝的手，帶著宋媽媽和幾個(gè)粗使的婆子去了臨煙榭。錦朝想了想，讓青蒲去請(qǐng)繡渠過來，既然要算賬，總要新的舊的一起算到宋姨娘頭上，讓她永遠(yuǎn)都翻不了身了。
到臨煙榭的時(shí)候，果然什么東西都砸得遍地狼藉，宋姨娘被兩個(gè)婆子壓在大炕上，形同瘋婦：“你們敢這么對(duì)我……放開！老爺，你竟然能絕情成這樣！紀(jì)氏做了那些事，我沒說謊！是你自己心虛，你想拿我頂了你的錯(cuò)……你休想！我不會(huì)去靜妙庵的！”
顧德昭在旁聽得臉一陣紅一陣白，宋妙華這是什么話！但是他聽了卻更有幾分心虛，他也說不明白宋姨娘到底說對(duì)了他幾分心思。