第1章
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《錦衣之下》作者：藍(lán)色獅
文案：
雨點(diǎn)打得她頭頂上的蕉葉叮咚作響，甚是好聽，胖貓蹲她肩膀上瞇著眼聽。
雨滴順著蕉葉淌入她的衣袖……
她仰頭看向陸繹移到自己頭頂?shù)那嘀裼筒紓�，心中不禁有點(diǎn)感動，這位錦衣衛(wèi)大人總算有點(diǎn)人情味了。
“這貓怕水，淋了雨，怪招人心疼的。”
陸繹淡淡道。
胖貓哀怨地將陸繹望著，深以為然。
“……”今夏訕訕把貓抱下來，用衣袖替它抹了抹尾巴尖上的水珠子，把貓放他懷中去，忍不住憋屈道，“大人，您就不覺得我也挺招人心疼的么？”
他沒理她，接著往前行去。
傘仍遮著她，而他自己半邊衣衫卻被雨點(diǎn)打濕。
內(nèi)容標(biāo)簽：
近水樓臺
搜索關(guān)鍵字：主角：今夏，陸繹
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配角：嚴(yán)世蕃，楊岳，謝霄，上官曦，
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其它：錦衣衛(wèi)，六扇門
【編輯評價】
明朝嘉靖年間，嚴(yán)嵩當(dāng)權(quán)，朝廷內(nèi)外動蕩不安。江南修河款被貪墨，錦衣衛(wèi)陸繹奉命協(xié)辦六扇門徹查，遇見了小捕快袁今夏。兩人初生罅隙，卻在查案過程中漸漸相互理解。但朝廷陰霾不散，風(fēng)雨飄搖，身份地位相差甚遠(yuǎn)的兩人能否攜手并肩？陳年過往中，還有什么在等著他們？粗看之下簡略樸實(shí)，沒有精美華麗的詞句，但是人物的一舉一動、一笑一顰盡在眼前，畫面感十足。通過言語、動作、情節(jié)塑造人物，而不是通過美麗的詞句雕琢人物，文字字字推敲、嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真，做到洗凈鉛華而依然直擊人心的，非常不容易，非常的“內(nèi)秀”，你越讀會發(fā)現(xiàn)越有味。
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☆、第一章
十二彎，不大的小鎮(zhèn)，因有河口的優(yōu)勢，每年春日都有成群結(jié)隊(duì)的刀魚到此處產(chǎn)卵。本地人自不必說，路過此地的旅人客商，坐下來歇腳用飯時，也都要嘗嘗鮮美的刀魚。
禧同酒樓的二樓，店小二殷勤地端上一道煨刀魚，笑道：“兩位客倌，這煨刀魚可是小店的一絕，兩位嘗嘗，不好吃您就打我臉�！�
紫袍客商是見慣這些店小二的殷勤勁兒，不耐煩地正待擺擺手讓他下去，思量片刻又吩咐道：“和馬夫說一聲，今夜要連夜趕路，讓他把馬喂好了�！�
店小二樂顛顛道：“好勒！我再給你包上些路菜，您路上餓了也有個嚼頭是不是。”
坐在紫袍客商對面的夫人微微皺眉，半埋怨半撒嬌地看著他：“怎么還要趕夜路？這里離京城已經(jīng)很遠(yuǎn)，我想……”
紫袍客商抬手制止她再說下去，用筷子點(diǎn)點(diǎn)刀魚：“還是穩(wěn)妥些好。你不是愛吃魚么，快吃吧。”
夫人似乎不敢違逆夫君，也未再多言，低下頭去，舉筷用飯。
片刻功夫后，店小二又端著兩碗米飯上樓來，剛剛放到桌上，只覺一陣風(fēng)自身邊卷過，眨眼功夫憑空冒出一人坐到了紫袍客商與夫人的旁邊。
“餓死小爺我了！”
坐夫人身邊的那人瓜皮小帽，尋常青布直身，一副市井打扮，卻是面有塵垢風(fēng)塵仆仆，剛坐下便自筷筒里取了雙竹筷，胡亂在袖子上抹了抹，端過飯碗便往嘴里扒拉，間或著運(yùn)筷如風(fēng)，連著挾了好幾口菜肴，吃得狼吞虎咽。
莫說店小二愣住了，便是紫袍客商與夫人也齊齊呆楞住，一時搞不清楚狀況。
這瓜皮小帽邊吃著，還不忘豎起個大拇指，含糊贊道：“這魚好吃！”
店小二率先回過神來，只道此人與紫袍客商是一行人，忙陪笑道：“本店的煨刀魚可是這附近十里八鄉(xiāng)的一絕，是用火腿湯、雞湯、筍湯煨的，所以鮮美無比�！�
瓜皮小帽細(xì)細(xì)嚼了嚼，奇道：“怎么沒刺？”說話間，又挾了好幾筷子煨刀魚塞入口中。
店小二笑道：“刀魚本多刺，所以事先用快刀刮取魚片，然后將刺盡數(shù)用鉗抽取而出�！�
“你們還真是不嫌費(fèi)事�！�
紫袍富商終于回過神來，怒不可遏地朝店小二道：“這是怎么回事？！這個人從哪里冒出來的，吃白食的嗎？！”
“您不認(rèn)識他……”
店小二也吃了一驚，連忙就要趕人。
口中尚嚼個不停，瓜皮小帽騰出只手，自懷中掏出樣物件，看也不看地朝店小二面前一擋：“……閑人勿擾�！�
一見此物，店小二立馬識趣地往后退。
“等等！”瓜皮小帽喊住他，用目光衡量了下盛著米飯的碗的大小，“再上……六碗飯！”
“馬上就來，馬上就來。”
自是不敢得罪他們，店小二一溜煙地下樓去。
紫袍客商雖然看不見瓜皮小帽手中之物究竟是什么，心下卻隱隱有些不安，一手摳住桌邊，雙目緊盯著他們：“你……你究竟是誰？”
筷子在碗底緊著扒拉幾下，將剩下的米粒全都扒拉進(jìn)嘴里，瓜皮小帽這才放下碗，用袖子一抹嘴，皺著眉頭看向紫袍客商直接開罵：“你說你也是，這一路跑什么！仗著長一身膘��！害得小爺我連趕了幾天路，連頓熱乎飯都沒吃上……”
紫袍客商語氣微微有些顫抖：“你到底是誰？！”
瓜皮小帽將手中之物往桌上一拍，沉甸甸的銅制牌令，上面凹凸有致的“捕”清晰無比。
“京城六扇門，有人托我給你帶樣?xùn)|西�！惫掀ば∶碧绞秩霊烟土颂�，油滋滋的手自懷中摸了摸，搜出一卷紙遞給紫袍客商。
紫袍客商剛展開，面上表情便凝固住了——這是一張通緝賞格，上面赫然就是他的頭像，曹革，男，四十二歲……
瓜皮小帽探身勾著頭，對照著他的模樣，點(diǎn)頭道：“畫得還挺像，從面相上看，你可能是鼻頭沒長好，肉太少，你覺得呢？”
說話間，旁邊的夫人已知大事不妙，顫抖著挪動腳步，慢慢往邊挨。忽得筷影一閃，右手小指頭傳來一陣疼痛，她低首看去，小指頭被竹筷穩(wěn)穩(wěn)挾住，動彈不得。
瓜皮小帽似笑非笑地看著她：“齊丘氏，或者現(xiàn)在我應(yīng)該喚你曹丘氏？”
齊丘氏用力掙扎了幾下，無奈那竹筷挾得甚緊，就如鐵鉗一般。
“坐下！”瓜皮小帽道，同時持筷的手微微一翻，將她的小指頭朝后扳去。
齊丘氏疼痛難忍，只得頹然坐下，面露哀苦之色。
“你們倆也夠狠的，私奔就私奔了，還殺了自家婢女，砍下婢女的頭，將無頭尸首換上齊丘氏的服飾再放到齊秀成家中，試圖誣陷齊秀成殺妻�！惫掀ば∶睋u了兩下頭，“好歹是夫妻一場，便是你愛上他人，又何至于這般陰毒�！�
齊丘氏露出憤憤不平之色：“齊秀成沒死？”
瓜皮小帽冷哼一聲，嘖嘖嘆道：“那婢女雖然與你身形相同，卻是處子之身，細(xì)微之處差別甚大，小爺我難道看不出么�！�
曹革從懷里顫顫巍巍地摸出一小沓子銀票，有二十兩一張的、有五十兩一張的，慢慢放到桌上。
“這些銀兩比賞格多出十倍不止，就請官爺高抬貴手，放過我夫妻二人�！彼蚯蟮赝�。
看見一沓銀票，瓜皮小帽兩眼發(fā)光，飯也不顧上吃了，伸手拿過銀票數(shù)起來，還來回?cái)?shù)了兩遍，喜道：“三百二十兩！”
“是是是，不成敬意，請官爺收著。”
“你怎么知道我月月鬧虧空，”瓜皮小帽自言自語地算計(jì)著，“我弟的私塾學(xué)費(fèi)又該交了，上個月還買了一筐炭送先生，弄得我一點(diǎn)盈余都沒有�！�
曹革心中剛剛升起一線希望，卻又見瓜皮小帽換上一副無限惆悵的模樣。
“我擔(dān)憂的是，此事若傳出去，我可就連差事都保不住了。我總不能為了這銀子，把你們倆都?xì)⒘藴缈诎��！?br />
曹革夫妻二人同時一震，臉色煞白如紙。
瓜皮小帽尚歪著頭，認(rèn)真地思考此事可能性，猶豫道：“……應(yīng)該不能吧？”
見此事已沒有轉(zhuǎn)寰余地，曹革不再遲疑，他本就臨窗而坐，趁著瓜皮小帽還在出神，站起來就翻出欄桿踩在屋檐瓦片上，往前跨了幾步就準(zhǔn)備往下跳……
“曹郎！”齊丘氏見曹革竟然自顧自逃命，焦急喚道。
話音未落，曹革已頭也不回地跳了下去。
瓜皮小帽倒是一點(diǎn)都不著急，穩(wěn)若泰山地接著吃菜，抬眼看見齊丘氏失魂落魄的模樣，搖頭嘆道：“你謀害親夫，跟著曹革私奔，現(xiàn)下看來，他對你也不過如此�！�
齊丘氏愣愣坐著，一言不發(fā)。
樓梯處響起腳步聲，不是店小二，卻是個大高個，手上還拖著一瘸一拐的曹革，也不知是崴了腳還是折了腿。
“我說夏爺，下回把人往下丟的時候招呼一聲行不行！”大高個提溜著曹革，朝瓜皮小帽沒好氣道。
“這回不是我丟的，真不是，是他自己個往下跳的�！惫掀ば∶庇每曜又秉c(diǎn)桌上的菜，“你餓了吧，快來吃。”
正巧店小二顫顫巍巍地端了六碗飯上來，瓜皮小帽遞給大高個兩碗，自己留了兩碗，然后在曹革夫妻二人面前各放了一碗飯，見兩人皆不動筷，遂催促道：“快吃��！從這里回京城還得趕兩日路呢，你們這會兒不吃，待會兒路上嚷嚷餓可沒法子�！�
曹革腿疼得哎呀直叫，齊丘氏因被他傷了心，自顧別開臉，端了飯碗吃起來，只當(dāng)沒聽見。
“這煨刀魚……先用快刀刮取魚片，再鉗出刺來�！贝蟾邆�挾魚片入口，嚼了幾下，“定是用火腿湯、雞湯、筍湯煨的，雖然鮮美，卻有喧賓奪主之嫌。其實(shí)這刀魚自身已經(jīng)非常鮮美，只要用蜜酒釀，加入清醬，清蒸既可�！�
他說話這會兒工夫，瓜皮小帽已經(jīng)比他多吃了七、八口，滿嘴鼓囊囊道：“你說你……當(dāng)什么捕快，當(dāng)廚子多好。”
“我也想啊，可惜我爹……”大高個嘆了口氣，挾了口豆腐，又接著嘆氣，“豆腐該用井水泡三次，去豆腥氣才行，這豆腐最多才泡兩次，這怎么能上桌呢。還有這炒筍片……”
待他把桌上的菜點(diǎn)評一溜下來，瓜皮小帽已經(jīng)把飯都吃完了，向店小二要茶水漱口，接著又讓店小二端盆水來洗臉。
“他們有輛大馬車呢，咱們回去可以坐車，犯不上再騎馬吃灰土�！惫掀ば∶绷嘀鴿癫冀恚斑@三日在馬背上就沒怎么下來過，都快把我顛散架了�！�
濕布巾擦過臉頰，露出原本就白皙粉嫩的皮膚，瓜皮小帽索性摘下帽子，自懷中取出木梳蘸水，將頭發(fā)也重新梳理了一遍，編成辮子綰起。
“你……你是姑娘？”齊丘氏愣住，原先以為她只是個長得分外俊秀的少年罷了。
瓜皮小帽挑眉：“怎么，不行？”
“不不不，不是這個意思，只是沒想到六扇門中也有女兒家�！�
“少見多怪�！�
瓜皮小帽哼唧了一聲，她本名袁今夏，今年十八，兩年前因機(jī)緣巧合而入公門；與她同行者喚楊岳，年長她兩歲。他二人皆在京城六扇門中當(dāng)差。
簡單梳洗完畢，收好木梳，今夏閑坐無事，便頗惆悵地將那沓子銀票望著，嘆了口氣，接著又嘆了口氣，嘆得楊岳雞皮疙瘩直起。
她幽幽道：“大楊……”
楊岳手腳麻利地把銀票揣入懷中：“先放我這里，等回了衙門，再登記入冊。”
今夏泫然欲泣地將他望著：“我上有八十老母，下有……”
“你娘四十都不到，說這話，當(dāng)心她打斷你的腿�！睏钤肋B看都沒看她一眼。
今夏大義凜然道：“母上大人深明大義，知道我為五斗米忍辱負(fù)重，別說八十，就算說她是八千歲也沒事�！�
楊岳點(diǎn)點(diǎn)頭：“你的腿是沒事，不過我爹會打斷我的腿。為了我的腿，只能請你家八千歲大人節(jié)哀了�！�
楊岳口中的爹爹，便是楊程萬，不僅是六扇門的捕頭，還是今夏和楊岳的頂頭上司。今夏的一身功夫，還有追蹤等等技能，也都是楊程萬所授。對于今夏來說，楊程萬如師如父，斷然是違逆不得的。
☆、第二章
兩日之后，今夏與楊岳押著曹革和齊丘氏回到京城，他們才進(jìn)六扇門，想先將人犯交給刑部大獄看管，迎面正碰上捕頭童宇。童宇入公門五年，卻是個慣會對上司阿諛奉承溜須拍馬之輩，短短五年無甚功績，竟也讓他混上了捕頭一職。
“你們總算回來了！抓兩個人犯而已，竟去五日，年紀(jì)輕輕，整日偷懶怎么行……”童宇不滿意地?fù)u著頭，“這就是曹革和齊丘氏？”
“是。”
今夏對他原本就不待見，逼著自己在面皮上扯出點(diǎn)客套的笑意，拽著曹革就要接著往里走。
可惜，童宇到底是十分礙眼。
他往她跟前伸手一攔：“正好，把人交給我吧，曹革還涉及另外一宗通敵謀逆案，須得送往北鎮(zhèn)撫司審訊。你們剛回來，蓬頭垢面的，快去梳洗一番，我替你們把人送過去�！�
只聽到“北鎮(zhèn)撫司”四個字，曹革就嚇得面如土色，直往后躲：“不不……不不……我不去……”
北鎮(zhèn)撫司主管詔獄，又稱為錦衣獄�，F(xiàn)今世上人人皆知，詔獄與刑部大牢比起來，若說刑部大牢是天堂，那詔獄便是十八層地獄。一進(jìn)詔獄，十九便無生理，獄內(nèi)刑法殘酷，入獄者五毒備嘗，肢體不全。
見童宇伸手就要來拽曹革，今夏便有點(diǎn)毛了。
依著她原本的性情，這時候就該把童革一腳踹出三米遠(yuǎn)，不過這兩年在衙門里面混飯吃，她也曉得自己是該拘一拘性子，官階比自己高的，能不得罪最好還是不要得罪。每月二兩銀子的俸祿，雖說是寒酸了些，但也總是白花花的銀子。
一手撥開童宇，一手用力把曹革拽到身后，她勉強(qiáng)僵硬笑道：“童捕頭，人犯是我和大楊辛辛苦苦風(fēng)餐露宿追蹤了幾日，好不容易才逮回來了，還沒交到刑部呢。您一句話，說帶走就帶走，不太好吧？”
被她擋了手，童宇臉色微沉：“我告訴你，這是錦衣衛(wèi)要人，存心耽誤者，視為同謀，你擔(dān)當(dāng)?shù)闷饐幔�！�?br />
“您這么說可不太合適，我們是底下苦當(dāng)差的，勞心勞力，好不容易抓了這兩人回來歸案，怎么到您口中就成同謀了�！苯裣母尚陕�。在她看來，自己壓著脾氣，這般伏低做小，已經(jīng)是憋屈得很。
可惜童宇絲毫沒領(lǐng)這份情。
“少啰嗦，趕緊把人給我。”
“你……”
眼看今夏就要炸毛，楊岳忙打圓場道：“童捕頭，曹革身犯命案，剛剛緝拿歸案，還未過堂審訊，不如等到這里結(jié)案定罪之后再把人送過去。”他性子素來寬厚，是個不愿生事的，又知道童宇行事小人行徑，得罪了他，免不了日后被他暗地里使袢。
“那怎么行！錦衣衛(wèi)要人誰敢耽誤。你們倆別再啰嗦，否則得罪了他們，大家都沒好日子過�！�
正說著，捕頭楊程萬自廊下一瘸一拐地行過來，樸刀在腰間輕晃。楊岳忙迎上前喚道：“爹爹�！�
在楊程萬面前，今夏收斂脾氣，躬身拱手恭敬道：“頭兒�！�
“童捕頭！”楊程萬先與童宇打招呼，“可是有事？”
童宇雖與楊程萬同為捕頭，但向來是覺得楊程萬這等瘸子也當(dāng)捕頭，著實(shí)是給六扇門丟人，當(dāng)下重重一哼：“這兩名要犯涉嫌通敵叛國，是錦衣衛(wèi)要的人，我正要把人送過去，你這兩徒兒竟然百般阻擾……”
今夏打斷他，急辯道：“人是我們剛抓回來的�！�
楊程萬抬手制止今夏再說下去，淡淡道：“方才我見外間已有錦衣衛(wèi)在等候，你們還不快把人交給童捕頭。”
“頭兒！”今夏憤憤然。
“快點(diǎn)。”
楊程萬發(fā)話，今夏不敢違逆，遂松了手，忿忿行到一旁。
童宇沒好氣地拽過曹革。齊丘氏命不好，因與曹格私逃，被視為同謀，也被他一并帶走。
今夏在后頭跟了幾步，看著他帶著兩人拐過壁屏，側(cè)堂老松下隱約可看見大紅飛魚服，果然是錦衣衛(wèi)已經(jīng)來了。自己前腳才到，他們后腳就跟過來，她疑心城門處便有錦衣衛(wèi)的眼線，一入城他們便已知曉。
她忿恨地咬牙，眼睜睜看著童宇把人交給錦衣衛(wèi)。錦衣衛(wèi)為首者背對著她，僅見身姿挺拔但看不見面目，倒是把童宇諂媚的嘴臉看得一清二楚。
今夏垂頭喪氣地復(fù)轉(zhuǎn)回來，懊惱地瞥了眼楊程萬：“頭兒，你也忒讓著他了。你說他到底是哪頭的？六扇門的案子就可以不理，急巴巴地把人送去，誰不知道他是為了討好錦衣衛(wèi)。”
楊岳嘆了口氣：“有句話至少他沒說錯，得罪了錦衣衛(wèi)，大家都沒好日子過。”
今夏狠狠道：“天下刑獄，有三法司就夠了，偏偏要弄出個錦衣衛(wèi)橫加阻擾，那還要三法司干什么，簡直形同虛設(shè)！”
楊岳連忙就要去捂她的嘴，被今夏靈活閃過。
“我的小爺，你消停點(diǎn)！這話可不敢亂說�！睏钤栏那盟念^。
“現(xiàn)下人犯還未歸案就被他帶走了，咱們這趟不是白跑了嗎？！”今夏心疼得很，“原本還說抓到曹格，另有嘉賞，早知道是一場空，我也就省些力氣了�！�
楊程萬淡淡道：“人平安回來就好，你弟弟來問了你好幾回，你回去看看吧。”
確是惦記著家里人，又聽弟弟來了好幾次，不知道是否有事，今夏瞧向楊岳，不放心地叮囑道：“嘉賞沒有就算了，出差補(bǔ)助可一定得要回來，這件大事你可別辦砸了。”
楊岳沒奈何地點(diǎn)頭。
今夏這才快步離開。
正值春日，萬樹吐芽，京師繁華，人群熙熙攘攘。路兩邊各色店鋪琳瑯滿目，面店里有蝴蝶面、水滑面、托掌面等等；糕餅店里有火燒、烙饃、銀絲、油糕等等；精致些的糕餅還有象棋餅、骨牌糕、細(xì)皮薄脆、桃花燒賣等等。今夏聞著各色食物混雜在一塊兒的香味，腳步輕快地在人群中穿梭著。
路過糖食店時，她腳步略滯，摸出身上所剩余錢數(shù)了數(shù)，猶豫一瞬，還是數(shù)出三枚銅板買了一小包琥珀糖揣入懷中。
繞過熱鬧的街市，拐進(jìn)一條深巷，這巷子的前半截如個歪嘴葫蘆般，巷口如葫蘆口般又窄又小，進(jìn)去之后卻豁然開朗，過了第一個葫蘆肚再行過小截窄道，便到了第二個葫蘆肚。
今夏行至葫蘆肚東側(cè)的一扇斑駁木門前，推了推，推不動，便敲了敲。
片刻功夫，門吱嘎打開，一個新才留發(fā)、褐布圓領(lǐng)的少年朝她喜道：“姐！你回來了！”他正是今夏的弟弟，袁益。
今夏伸手捋了幾下他額前的短發(fā)，邊朝內(nèi)走邊問道：“最近有沒有人欺負(fù)你？”不大的小院內(nèi)，一方石磨沉甸甸地盤踞在西側(cè)，還有墻角一溜邊的醬壇子，終日不散的豆腥味彌漫其間。
“沒有，自從你上次收拾了賣豬肉家的三小子，他們再也不敢撕我的書了�！痹娓谒箢^。
看著自己這個纖弱有余剛勇不足的弟弟，今夏頗遺憾地嘆了口氣，想當(dāng)年她在他的這個年紀(jì)，已經(jīng)是打遍全西鳳街的孩子頭，戰(zhàn)績累累，鄰街常有來踢館的，一概被她滅得服服帖帖。雖說因?yàn)樵谕獯蚣芏鴽]少挨爹娘的揍，但要當(dāng)人上人，總是要吃些苦中苦，這個道理她明白得很。
只可惜這人上人的輝煌時代與她的孩提時代一塊兒終結(jié)，此后的日子……她頗惆悵地嘆了口氣，然后問：“……爹和娘賣豆腐還沒回來？”
袁益朝她打了個噤聲的手勢，手指指內(nèi)屋，壓低嗓門道：“爹爹賣豆腐去了，娘在里頭睡著呢。昨晚她去了新豐橋頭賣鹵豆干，很晚才回來�！�
今夏望著內(nèi)屋的窗子，心中暗嘆，又從懷中摸出那包琥珀糖遞給袁益。
袁益打開來，看見是琥珀糖，埋怨道：“我都這么大了，姐你怎么還把我當(dāng)小孩子哄�！�
“不想吃算了，”今夏伸手欲搶，“我自己留著�！�
袁益連忙躲開，迅速塞了一塊入口，將剩下的包好揣入懷中。
“楊頭說你去衙門找了我?guī)状�，什么事？”今夏問他�?br />
袁益朝里屋努努嘴，小聲道：“娘讓我去的，問你什么時候回來�！�
“家里又缺錢了？”
“收攤位費(fèi)的董大肚這個月娶兒媳婦，娘說一定得送賀禮�！�
今夏詫異道：“我記得他去年就娶過兒媳婦了，怎么還娶？”
“他有四個兒子呢�！�
“……”
今夏扶額頭呻吟了一聲，忽又想到之前曹革塞給自己的那疊銀票，愈發(fā)惆悵。
里屋傳來床板的聲響，像是有人翻了個身，緊接著便聽見聲音：“夏兒，你回來了？”
“呃�！苯裣倪~步進(jìn)屋，見袁陳氏正起身，“娘，我把你吵醒了吧。”
“沒事，我本來就該起來了�！痹愂吓匣液珠L襖，目光先在今夏身上打量了一番，“路上還好？沒傷著吧？”
“沒有！當(dāng)然沒有�！苯裣男Φ�。
“人也抓著了？”
“抓著了……”今夏支吾著。
袁陳氏臉色一喜，手立時朝她伸過來：“你先前說這犯人要緊，抓著了有嘉賞，正好，把賞下來的銀子給我，我得趕緊上街給董家買賀禮去�！�
今夏訕訕道：“沒……沒領(lǐng)到銀子，人剛抓回來就被帶到北鎮(zhèn)撫司去了。”
袁陳氏楞了片刻，隨即道：“那北鎮(zhèn)撫司也該給你銀子啊，人是你抓的！”
“是這么個理沒錯，可誰有能耐找錦衣衛(wèi)討銀子去�！苯裣牟桓艺曀�，低下頭用腳輕輕鏟灰地上的小凹陷。
聽了這話，袁陳氏又發(fā)了一會兒楞，才皺眉道：“行了，你去洗洗換身衣裳吧，這身衣裳都快餿了。我早就說過，姑娘家當(dāng)什么捕快，又苦又累還不像個樣子，你和你爹當(dāng)初若是肯聽我的，把你嫁給城東頭做糕餅的孫家，至少兩家之間還能彼此幫襯著點(diǎn)。別看前年孫家落魄了些，今年孫家做桃花燒賣，賣得火紅著呢，還在新豐橋買了個鋪面。你當(dāng)初若嫁入他家，現(xiàn)在說不定就是當(dāng)少奶奶的命，何至于像現(xiàn)在這個樣子。你知不知道，孫吉星媳婦已經(jīng)懷上了，你說你……”
娘親這番說辭是陳腔濫調(diào)，今夏早就聽得習(xí)慣，諾諾地退了出來，朝袁益扮了個鬼臉，自去灶間燒水，以備沐浴之用。
“姐，還有個事兒……”袁益跟進(jìn)灶間來，幫著她舀水，一臉的神秘，“你可別怪我沒告訴你——前日娘把王媒婆請來了�！�
聞言，今夏將眉毛輕輕一挑，警惕地盯住袁益。
“我蹲窗戶底下聽了一會兒，這回娘看上的是易先生家的老三。”
今夏受了驚嚇般地將眉毛挑得更高了：“易先生？！就是……就是你的夫子？”
袁益點(diǎn)點(diǎn)頭。
易先生正是袁益的私塾老師，家中三子，也皆是讀書人，貨真價實(shí)的書香門第。今夏怎么也想不明白，這樣的人家怎么可能看上她？
☆、第三章
因?yàn)楹r戰(zhàn)績過豐，今夏的名頭委實(shí)響亮了些，舊日里街坊鄰里提起她來，常以夜叉、大蟲等物作為后綴。她乍聽時甚不自在，后來偶然間看了一閑書，書中的夜叉大蟲是星宿下凡，世人皆懼，而后上了山當(dāng)好漢，大碗喝酒大塊吃肉，她對此頗為神往，對街坊鄰里這般稱呼便視為美稱。
她當(dāng)了捕快之后，因算是官家的人，這美稱在鄰里口中便漸漸淡了，而袁家有個頗生猛的閨女倒是家家戶戶都知道的事，更別提媒婆了。袁陳氏拘不住閨女，眼見她一日比一日大了，無人上門提親，很是惆悵。她咬著牙根狠狠地想：待我備上一份厚厚的嫁妝，不愁你們不上門求著我！
為了攢嫁妝，袁陳氏日里賣豆腐，夜里賣豆干，很是艱苦。今夏為名頭所累，身為一只頗具分量的賠錢貨，在此事上沒說話的份，只得夾著尾巴拼命抓賊，也很是艱苦。
當(dāng)下聽說娘親居然看上了易先生家的老三，今夏第一個反應(yīng)便是娘親到底攢了多少嫁妝，居然能讓易家動心。再轉(zhuǎn)而一想，娘親這個主意著實(shí)一勞永逸：若是她嫁入易家，作為小舅子，袁益接下來幾年的私塾費(fèi)用便可全省下來，還有夏日的冰敬冬日的炭敬都可免掉，確也是一筆不小的開支。
這些開銷都省下來，那嫁妝也可回本了。
使勁敲了敲額頭，今夏煩躁地看著灶膛里噼里啪啦燃燒的柴枝，又往里頭塞了一把。
上燈時分，金水河緩緩流淌，倒映出兩岸無數(shù)璀璨燈火。
河面上除了可聽曲的畫舫，還有劃著船賣藝的，頭上攢花的漢子打著赤膊，若岸上有人拋銀錢下來，馬上笑容可掬地唱個諾后便爬到船上高聳的竹竿上，朝水中一躍而下，在空中還有花活，或轉(zhuǎn)身或翻筋斗，方才入水。
岸上酒樓高低比鄰，街面橋頭小攤小擔(dān)擺了一溜。
今夏歪靠在橋欄小石獅子旁，百無聊賴地守著鹵豆干的小攤子，聽著旁邊酒樓上傳來的絲竹之音以及人聲喧嘩，目光定定落在河面上。她今夜原是來幫忙的，但娘親大概是昨夜里受了些風(fēng)，加上心中雜事煩悶，腦仁一直隱隱作疼。今夏勸她回家歇息，而袁陳氏不放心她照看攤子，今夏只得起誓賭咒百般保證會老老實(shí)實(shí)守著攤子絕不多事，袁陳氏又反復(fù)叮囑了好幾遍，才一步三回頭地先行回去歇息。
“來兩串豆干，加辣油！”有個帶笑的聲音道。
今夏回過神來，抬頭看見楊岳，奇道：“你怎么知道我在這里？”
“剛送了兩條腌魚去你家，正碰見你娘，順便把你的出差補(bǔ)助給她了，她說你在這里守著攤子。”楊岳也不見外，自己動手撈了串豆干，淋上辣油，“我爹說明日一早讓咱們跟他去趟兵部司務(wù)廳�！�
“哦。”今夏漫不經(jīng)心地應(yīng)了一聲
，“司務(wù)廳又丟東西了？”
“鬼才知道。”楊岳循著她的目光往河面上望去，好奇道，“看什么呢？”
“看見那個跳水雜耍的沒有？”今夏努努嘴。
隨著她的話語聲，赤膊漢子以一個漂亮的后空翻自高桿上躍下，抱膝連打了三個筋斗，撲通一聲穿入水中……正是春寒料峭時，河面雖未結(jié)冰，河水卻是冷的刺骨，楊岳不禁縮了縮脖子，替那人打了個哆嗦。
“我賣三串豆干的功夫，他都跳八回了�！苯裣臒o限羨慕地望著爬上船的赤膊漢子，“他蹦跶一晚上就抵得上咱們一個月的月俸，你說咱們還當(dāng)捕快干什么�！�
“你不嫌冷？”
“你會嫌銀子冷么？”
今夏低頭看向一堆小山般的鹵豆干，也不知何時才能賣完，長嘆口氣。
“又缺銀子了？”楊岳很是了解她。
今夏還未回答，攤子前便來了人——
“要四串豆干，兩串澆辣汁，兩串灑梅子粉，越酸越好，我娘子現(xiàn)下就想吃點(diǎn)酸的。”寵溺的語氣聽得人渾身直起雞皮疙瘩，正是陪著老婆來逛夜市的孫家老大孫吉星。
盡管很不愿抬眼，但沖著收錢的份上，今夏還是快手快腳地弄好豆干遞過去，面無表情道：“四個銅板，謝謝。”
孫吉星付錢。孫氏接過鹵豆干，眨眨眼看她：“咦，今夏，怎么是你在看攤子？你不用抓賊么？”
“……咳咳……是特殊任務(wù)�！苯裣膲旱吐曇魷愡^去，“近來官府正在部署一樁大行動，你們沒事少在街面上走動，尤其你懷了身孕，磕著碰著就更不好了。”
孫吉星一聽便緊張起來：“當(dāng)真？！”
今夏示意他們看向旁邊的楊岳，反問道：“要不然你以為我們兩人杵在這里……真是為了賣豆干？”
孫吉星忙攙著娘子急急回家去，楊岳目送他們背影消失在人群中，才朝今夏詫異道：“好端端的，嚇?biāo)麄冏鍪裁矗俊?br />
“他們這對恩愛夫妻在我娘面前轉(zhuǎn)悠一圈，我娘回去就得埋怨我一車的話，我還不能還嘴，真能把人生生憋屈死�！�
她煩惱地捏捏眉心，忽得聽見左側(cè)人群中起了一陣喧鬧，正欲伸頭張望，便見有一頭戴飄飄巾身穿三鑲道袍的男子跌過行人重重摔過來，不偏不倚正摔在她的豆干攤子上，立時鹵豆干灑了一地，各色醬汁四下飛濺！
“喂！你……”
見他手上尚拿著一付賽黃金熟銅鈴杵，顯然是走街的算命先生，今夏伸手欲去拉她，不料算命先生反手揮來，袖底露出雪亮的長匕首，藍(lán)芒冰冷，一望便知刀刃上抹了劇毒。
“小心！”楊岳大駭，搶上前去。
這一生變甚是突然，饒得今夏反應(yīng)機(jī)敏，及時側(cè)身，匕首斜斜削去她半幅衣袖。
楊岳已出手，卻有人后發(fā)先至，只見一青影掠過，凌空飛腿直接將算命先生踢得嘔出鮮血，只能撐在地上勉力掙扎著。
“說！把密報藏在哪里？”
來者身穿竹青實(shí)地紗金補(bǔ)行衣，本色廂帶，甚是軒昂齊整，一腳踏在算命先生持匕首的手腕上，語氣冰冷得像是滲出絲絲寒氣。
“……不知道！”算命先生疼得冷汗直冒。
這位青衫者，今夏認(rèn)得。
當(dāng)今天下，位高權(quán)重者，刨去高高在上卻只一心向道的世宗，獨(dú)剩下二人。一個是嚴(yán)嵩，內(nèi)閣首輔，在朝中結(jié)黨營私，自不必說。還有一人，陸炳，錦衣衛(wèi)最高指揮使，他和世宗是從小一塊兒長大的好哥們，還曾冒著生命危險沖入火中救出世宗。他和世宗的關(guān)系就一個字鐵兩個字瓷實(shí)三個字沒的說。陸炳嚴(yán)格意義上來說他還算是個不錯的官，雖說排除異己，大權(quán)獨(dú)攬，但至少恪盡職守，也確實(shí)平反了詔獄中不少冤案，不過滿朝皆知，他與嚴(yán)嵩交好。
錦衣衛(wèi)最高指揮使大人的風(fēng)采，今夏是領(lǐng)略過的，陸炳其人劍眉星目長須飄飄器宇軒昂，目光流轉(zhuǎn)，不怒而威，很是懾人。
而今夏眼前的這位青衫者，正是陸炳的兒子，陸繹。陸炳是武狀元出身，而據(jù)說陸繹武功高強(qiáng)，不在其父之下，是錦衣衛(wèi)中數(shù)一數(shù)二的高手。
在她看來，就相貌而言，陸繹應(yīng)該是肖似其母，威武不足而俊秀有余，唯獨(dú)那雙眸子酷似其父，神色間波瀾不驚，與年紀(jì)不大相稱的沉穩(wěn)，又多了幾分清冷。
陸繹的腳微旋，加了點(diǎn)力道，今夏覺得自己甚至能聽見算命先生手腕骨頭在噼啪作響。
“我……真的……不知道！”算命先生的聲音凄厲之極。
這位算命先生身攜抹毒匕首，自然絕非善類，今夏雖然知道錦衣衛(wèi)向來手重，但他這般逼供，她還是有點(diǎn)忍不住，上前開口道：“不知這位算命先生所犯何事？便是要審訊也該……”
她話才說了一半，陸繹連眼皮都未抬，衣襟擺動，露出系在腰際的錦衣衛(wèi)腰牌，冷冷道：“官府辦案，閑雜人等讓開！”
一見來者是錦衣衛(wèi)，周遭圍觀的百姓饒得再好奇，也不敢再看下去，悄然無聲地迅速散開。原本還熱熱鬧鬧的新豐橋頭很快變得冷冷清清。
其間又有四人趕到，皆清一色萬字巾青藍(lán)長身罩甲革帶皂皮靴，正是錦衣衛(wèi)千百戶的裝束。這四人至陸繹前，恭敬施禮稟報道：“陸大人，曹格已死�！�
今夏聽見曹格兩個字，已然明白了點(diǎn)什么，免不了暗嘆口氣：不過半日功夫，曹格果然受不酷刑，給折騰死了。
當(dāng)捕快這兩年多，今夏性子自是拘了不少，給自己也書了許多人生格言，例如：好漢不吃眼前虧；大丈夫能屈能伸；識時務(wù)者為俊杰等等。給自己的人生規(guī)劃，自然是朝著俊杰這條路奔。當(dāng)下她雖然看不慣錦衣衛(wèi)這幅高高在上的德行，可六扇門也確是無權(quán)干涉錦衣衛(wèi)的案子，原也想走，但目光落到一地豆腐渣，再想到娘親的臉色，一句“人為財(cái)死鳥為食亡”的格言就適時地冒出來。
她盡可能讓聲音帶上點(diǎn)哭腔，最好有楚楚可憐的效果：“官爺，你們辦案也不能砸了我的攤子��！”
沒人應(yīng)，也許壓根沒人聽見。
陸繹不堪其煩地皺了下眉頭，指著算命先生道：“帶回詔獄！”
算命先生自是知道詔獄可怖之處，臉色慘變，忽然猛力起身掙扎，竟不是為了逃走，而是揉身撲在那柄抹毒的匕首上……
那毒甚是霸道，不過眨眼功夫，算命先生口吐黑血，一命嗚呼。
陸繹眉頭緊鎖，言簡意賅地下令道：“搜身�！�
四名錦衣衛(wèi)將算命先生的尸首一通細(xì)搜，她與楊岳冷眼旁觀�？粗麄儚念^到腳，解開尸首的發(fā)髻，再到貼身衣物，連鞋底都被劃開來，以防藏物。
“活做得還挺細(xì)�！睏钤狼浦裣亩Z。
今夏對此不屑一顧：“這有什么，熟能生巧而已，頂多也就是咱們衙門里仵作的水準(zhǔn)，一幫子粗人�！�
陸繹背對著他們倆，也不知是否聽見了，微微側(cè)頭，余光寒冷如冰，弄得本待說話的楊岳收了聲。
“陸大人，沒有！”搜查完畢，千百戶向陸繹稟道。
“你猜他們在找什么？”出于捕快的本能，楊岳很好奇，壓低聲音問今夏。
之前楊岳說兵部司務(wù)廳丟了東西，而曹格正是兵部的，今夏心中已經(jīng)隱隱猜到，只是不便說出，便道：“這還用說，肯定是關(guān)系國家大事的大案�！�
陸繹再次側(cè)頭，雖然沒有說話，但眼底寒光的意思很明顯：閉嘴！
現(xiàn)下對于今夏來說，迫在眉睫的事情倒不是什么軍國大事，而是眼跟前這個被砸爛的豆干攤子，于是她再度開口，語氣誠懇而樸實(shí)：“官爺，我這些豆干其實(shí)不貴，您給個二兩銀子也就夠了�！�
與此同時，其中一名千百戶滿面擔(dān)憂地對陸繹道：“兩個人都死了，又找不到圖，都督那邊……”
“咳咳，”今夏迫不得已在后頭提高了嗓門：“幾位官爺，你們至少應(yīng)該賠點(diǎn)銀子吧！”
她的聲音又脆又亮，很難讓人忽視，這下子，不僅僅陸繹，連一眾錦衣衛(wèi)也都全看過來了。
“二兩銀子就夠了�！苯裣呐阒�，示意他們?nèi)タ匆坏氐柠u豆干碎渣。
“找死啊你！還不趕緊滾！”
一名千百戶惡形惡狀朝她喝道。
在銀兩問題上，今夏向來很有韌性，寸步不移：“賠了銀子我就走，不然我沒法跟我娘交代。”
“你……”
千百戶逼上前作勢欲打，被陸繹一個厭煩的擺手制止住。
“給她銀子讓他們滾！”大事當(dāng)前，陸繹顯然不愿多生事端，更不想再看見無關(guān)的閑雜人等。
他的命令千百戶不敢不聽，只得取出錢袋，丟了二兩銀子給今夏。
今夏喜滋滋地收好銀子，與楊岳準(zhǔn)備離開，行出幾步之后，剎住腳步回頭看向陸繹，心情甚好地提醒道：“我不知道諸位官爺在找什么，不過他的衣袖上有青苔的痕跡，鞋子半濕，我猜他在之前剛剛?cè)ミ^距離河水很近的地方，比如橋洞之類的�！�
陸繹盯了她一眼，然后單膝蹲下查看，果然在算命先生的左右衣袖都有蹭過青苔的痕跡。
“那個地方有點(diǎn)高，所以他把腳墊起來了，左手扶著墻，用右手去夠�！苯裣睦^續(xù)道，“若我沒猜錯的話，他左手的指甲縫里會留有青苔屑�！�
陸繹執(zhí)起尸首的左手仔細(xì)察看，果然在中指縫中發(fā)現(xiàn)幾星青綠，若有所思。
今夏見他已經(jīng)明白，便轉(zhuǎn)身離開，身上揣著二兩銀子，腳步比平常輕快許多。
“早就說他們是一幫子粗人，就知道打打殺殺，上不得臺面。”對于錦衣衛(wèi)這套作風(fēng)，她很是不屑，邊走邊朝楊岳道。“他們?nèi)羰悄芨尚�，明天早上咱們就不用去兵部司�?wù)廳了�！�
“你又知道？”
“人都死光了，東西也找著了，還有我們什么事�！苯裣南胂胗钟X得有點(diǎn)惋惜，“早知道曹格通敵，賞格也該高些才對！”
半個時辰后，裹在油布內(nèi)的薊州布防圖在一處橋墩凹處被找到。算命先生真名為宋永文，實(shí)際上是隱藏在京城內(nèi)的雙面細(xì)作，專門收集情報然后高價賣出。曹格得罪上司，被調(diào)離京城，為報復(fù)偷出布防圖賣給宋永文，而后攜齊丘氏私逃。
案情告結(jié)，錦衣衛(wèi)指揮使陸炳深夜進(jìn)宮，世宗余怒未消，下令革去兵部尚書，兵部左侍郎，兵部右侍郎一年俸祿。
☆、第四章
“人都死了，才要我們?nèi)ゲ�，早干嘛去了？！�?br />
衙門偏廳內(nèi)，今夏斜歪在梨木圓后背交椅中，不滿地看著一紙公文。
“人死了，可銀子沒找著。十萬兩修河銀款總得追回來吧�！睏钤澜舆^她手中那紙公文，也有些憤然，“周顯已不過是工部都水清吏司的郎中，他怎么可能有膽子吞下十萬兩修河款。以為人死了就能把事情全推他身上！”
周顯已，浙江吳興人，嘉靖二十一年進(jìn)士，嘉靖二十三年任戶科給事中，嘉靖三十一年任工部都水清吏司郎中。領(lǐng)十萬修河銀兩，奉命修整揚(yáng)州河堤。至揚(yáng)州后，遲遲未興工事。而后被查明私吞修河工款，周畏罪自殺。
“有什么可查的，嚴(yán)世蕃是工部左侍郎，但凡工程款項(xiàng)，有不經(jīng)他手的么？”今夏冷哼，“若能到他家去，保管一查一個準(zhǔn)！”
“夏兒！”
楊程萬喝止住她。
嚴(yán)世蕃是當(dāng)朝首輔嚴(yán)嵩之子，嚴(yán)嵩權(quán)傾朝野，幾乎一手遮天。而嚴(yán)世蕃所任工部左侍郎兼尚寶司少卿，稱得上是朝廷中最肥的差事。今夏嘆了一嘆，當(dāng)今世道，那是撐死膽大的，餓死膽小的。嚴(yán)世蕃任此職，簡直就是給他脖子上直接掛張大餅，他想怎么貪就怎么貪，能吃多少就吃多少。
“爹……”楊岳直搖頭，“這差事沒法接，查不出來是我們無能，可真查出來恐怕連命都保不住�！�
楊程萬揭開茶蓋，輕輕撩開浮沫，看著升騰熱氣中茶針沉浮，淡淡道：“沒辦法了，大理寺左寺丞相劉相左劉大人親自點(diǎn)了名要我去，你們倆回家收拾行裝，隨我去趟揚(yáng)州吧。”
“頭兒，我和大楊去就行了，您就在京城歇歇吧�！苯裣牡�，“江南潮濕得很，您這腿到了那里肯定要鬧毛病�！彼隙ù诵惺莻�吃力不討好的活，楊程萬年紀(jì)漸大，又有腿疾，何苦淌這趟渾水，不如好好將養(yǎng)著。
楊程萬搖搖頭：“此案還有錦衣衛(wèi)協(xié)辦，你們兩個如何盯得住。”
錦衣衛(wèi)！
今夏與楊岳相視一眼，眼底不約而同地現(xiàn)出艱難之色。
作為錦衣衛(wèi)最高指揮使陸炳既然與嚴(yán)嵩交好，那么在今夏看來，錦衣衛(wèi)此行自然不會是為了給嚴(yán)嵩拆臺。此番錦衣衛(wèi)協(xié)辦此案，最大的可能便是要替嚴(yán)嵩消滅一切不利的罪證。
“派哪個錦衣衛(wèi)？”今夏默默問道。
“錦衣衛(wèi)經(jīng)歷陸繹�！睏畛倘f仍是淡淡的。
今夏與楊岳卻是同時一驚。十萬兩修河款，說小不小，可說大也不大，竟然需要動用陸繹？
只詫異了半柱香功夫，今夏就已然回過味來了：朝中官員升遷，若規(guī)規(guī)矩矩地便得頗花費(fèi)些年月，三年一次按考評升遷；想升得快些的就得立些大功，還得給皇帝老兒印象好。陸繹有他老子的光環(huán)在，皇帝老兒對他定然印象頗佳，再立上些功績，沒準(zhǔn)能從七品經(jīng)歷直接升到四品指揮僉事也沒準(zhǔn)。
“頭兒，那這案還怎么查？”今夏沒精打采地看向楊程萬。
“我們只做分內(nèi)事，別的不必管�！�
楊程萬淡淡道。
聞言，今夏與楊岳皆無法，便不再多言，各自回去收拾行裝。